一望無際的沙漠。
塵土飛揚，漫天黃煙下，矗立著幾座煉油塔，工人頂著烈日工作，揮汗如雨，為了提振精神，偶爾會彼此開黃腔，說著不入流的笑話。
季石磊坐在一頂帳篷下，周遭朗朗笑語不斷，他卻置若罔聞，眼睛專注地盯著筆記型電腦螢幕。從外表上看，西裝筆挺的他似乎有些鶴立雞群，與往往滿身臟污的工人們相比，顯得太干凈，太有品味，太難以相處。
簡而言之，就是惹人厭。
半年前，他初次率領一組從美國來的菁英團隊加入這家石油公司時，招來的便是公司員工異樣的眼光，無論白領或藍領，辦公室里或辦公室外，他們都不受歡迎，處處招嫌。
就連公司的中階主管們也私下非議，不明白為何高層堅持從美國請來這群管理顧問，而且一個比一個年輕。
“呿！這些毛頭小子懂什么？老子在鉆油井的時候，他們還在哇哇大哭地找媽媽的奶頭呢！”
但就是在這樣充滿敵意的環境下，季石磊再度創造了奇跡，在短短六個月內，對這家老舊的石油公司實行了全面性的企業流程改造（BPR），從電腦系統的導入，到簡化不必要的工作程序，整整削減了將近百分之四十的營運成本，救回百分之七十無端被浪費的原油。
實力證明一切，當成果逐漸展現時，非議的音量自然降低了，盛怒的咆哮不再，頂多是幾句喃喃的抱怨。
而員工們也發現，季石磊跟他的團隊都是些非人哉的工作狂，為了解決一個作業上的盲點，不僅可以連續開十幾個小時的馬拉松會議，通宵不睡的能力更是“基本配備”。
在如此過度使用下，腦子還能正常運作嗎？
眾人很懷疑，但偏偏他們還真能保持清醒，尤其是季石磊。一個員工曾偷偷計算過，在每天只睡兩個小時的情況下，他可以寫出一套完美的程式，將它導入系統，教會大家運用，講解的時候邏輯清晰，條理分明。
真神人也！
眾人咋舌之余，不覺也對這群年輕的管理顧問升起幾分敬意，某個周末，總經理夫人生日，他們更驚覺原來這些工作機器也懂得何謂狂歡，拚起酒來氣魄不輸當地男子，跳舞跳很瘋，耍寶的時候逗得所有人呵呵大笑。
其實不難相處嘛！
從此以后，大伙兒不再排擠季石磊的工作團隊，更樂意配合他們提出的改造計劃，因為削減成本等于增加盈余，而公司賺的錢愈多，表示能分給股東跟員工的紅利也愈多，人人有獎，誰也不落空。
“喲，我說Stone老兄。”一個資深工頭特意走過來，拍了拍季石磊的肩膀�！奥犝f你們下禮拜就要回美國了，是真的嗎？”
“是啊�！奔臼趽P起頭�！斑@邊的工作已經告一段落，這幾天我們會再做最后測試，如果沒問題，就會離開了�！�
“既然這樣，大伙兒說要給你們開歡送會，怎么，參不參加？”
“歡送會？”季石磊訝異，眼見一個個經過的工人都對他咧開熱情的笑容，不禁也微微一笑�！昂冒。蔷椭x謝你們了�！�
“我們會邀請一些妞兒來。”工頭神秘地眨眨眼�！罢f實在的，你們在這里待半年，應該很寂寞難耐吧？聽說其他人放假的時候還會到酒吧喝喝酒、把把妹，而你唯一的娛樂就只是睡覺，不覺得很無聊嗎？年輕人這樣不行，精力壓抑太久了，不發泄出來很不健康。”
意思就是要他跟女人一起“做運動”吧？
季石磊自嘲地扯唇，正想婉謝工頭的好意時，另一道清朗的嗓音揚起。
“我看你們不必麻煩了，你們介紹的那些妞兒，Stone肯定看不上眼啦！”
“大老板！”工頭看清來人是誰，驚駭地脫帽行禮。“不好意思，我先回去工作了�！�
“干么那么緊張啊？”被工頭敬稱為大老板的男子望著屬下倉皇離去的背影，無奈地蹙眉。
“你要他怎么不緊張？”季石磊好笑。“你是這家公司的大股東，又是出身高貴的王子，他見到你，沒有鞠躬叩首就不錯了�！�
“王子又怎樣？王子也是人��！而且你也知道，我們這個國家，王子特別多�！蹦潞蹦峦踝勇柭柤纭�
他的全名很長，但他只喜歡人家叫他“穆罕默德”，因為他非常崇仰這名回教先知，并且自戀地認為自己肯定擁有先知的血脈。
“怎么有空到這里來？”季石磊打量王子，他穿著一襲很顯眼的白西裝，結著顏色花俏的領帶，臉上更掛著一副騷包的墨鏡，與這艷陽高照的沙漠百分百地格格不入。“我記得你說過，你討厭來工廠�！�
“你以為我愛來嗎？”王子瀟灑地推推墨鏡�！拔沂菍３虂碚夷愕�，Stone。”
“有何指教？”
“這個，是我們王室舞會的邀請函�！蓖踝舆f出請帖，最高級的紙質，燙金邊，還鑲著幾顆碎鉆──不愧是阿拉伯王室的手筆。
季石磊接過，默默地在心底吹了聲口哨。“時間是什么時候？”
“明天晚上。”
“明天？可我們現在正忙著做最后測試，我可能沒空──”
“唉，就休息一個晚上會怎樣？”王子打斷他�！拔揖筒欢�，你這樣沒日沒夜地工作，到底是為什么？”
為什么……是啊，他究竟為何如此拚命？
仔細想想，自從十年前離開臺灣到美國后，他似乎不曾真正休息過，身不閑，心也難閑。
胸口沉沉地壓抑著什么，他搖搖頭，逐去那不知名的陰郁，強迫自己微笑。“別忘了，我可是在為你的公司賣命，你應該感激才對。”
“就因為是我的公司，我才有資格要求你放假�。 蓖踝游��！拔抑滥悴幌矚g這些繁文縟節，不過我一年也只過一次生日，你一定要賞臉�！�
“是你生日？”
“沒錯，不過重點還不是我生日，重點是我會在舞會上選妃�！�
“選妃？”季石磊古怪地揚眉。“你不是已經有三個妃子了？”
“所以說，我今年都滿三十歲了，也是時候娶第四個老婆了��！”王子說得很理所當然。
三十歲，第四個老婆。季石磊莞爾，在腦內玩味這其中是否真有任何相關性。
“我可以看出來你心里在想什么�！蓖踝硬[起眼，翹起一根手指不以為然地搖了搖�！癝tone，我們中東人跟你們美國人是不一樣的，娶四個老婆是很平常的事，而且我是王子啊，又不是養不起。”
“我不是美國人，正確來說，我是臺灣人�！奔臼诟�。
“對喔，臺灣，我之前聽你提起過。”王子心生向往�！澳阏f臺灣風景很美，姑娘很漂亮�！�
“你想來臺灣玩嗎？我過陣子就要回去了�！�
“你要回臺灣？”王子眼神興奮地閃亮�！盎厝フ遗_灣姑娘嗎？你年紀比我大，卻連個女朋友也沒有，也該是選妃的時候了，這樣吧，我去那邊幫你辦一場舞會──”
“不用了�！奔臼谶B忙阻止王子的大發善心�！拔也皇峭踝�，不需要選妃，而且我們臺灣人也不流行在舞會上找老婆�！�
“那多可惜！”王子懊惱地撇嘴�！拔钑墒亲钅芤姷狡撩烂嫉膱龊习�！”
“但不一定能找到真愛�！�
“真愛？你是說像我那個跑到俄羅斯餐廳吃飯，結果把人家女服務生給娶回來的堂兄嗎？嗯，沒錯，那樣也挺浪漫的。”
“是很浪漫�！奔臼谕�。不過嚴格說來，他并不是那意思，但他想王子不會在乎其中微妙的分別。
“所以Stone，你是打算回臺灣找真愛嗎？”王子好奇地猜測。
季石磊一凜，怔然無語。
�。�
他回臺灣，是為了尋找真愛嗎？
季石磊接過一杯服務生遞來的法國紅酒，獨自倚在落地窗邊，靜靜啜飲。
這場王子的慶生舞會，辦在世界馳名的帆船飯店，燈紅酒綠，極盡奢華，貴客們個個卸下面具，縱情狂歡，昂貴的地毯上，處處可見砸碎的水晶杯盤。
似乎每個人都情緒沸騰了，就連翹首盼望著王子能選中自己的美女們也持不住端莊，纖足隨著音樂點著節拍，狂野地起舞。
只有季石磊，照例是唯一的異類，冷靜得不像存在這星球上的人，他斂眸沉思，想的是遙遠的家鄉。
以及那個曾與他私訂終身的少女。
織心。
不曉得她怎樣了？是否，已經忘了他？
剛離開臺灣的時候，他經常寫信給她，她從來不回，好不容易捎來一封，卻是將他送的定情戒指退還給他，要他別再打擾她，因為她已經移情別戀，有了新男友。
他接到信，頓時慌了，急如星火地趕回臺灣，她怎么也不肯與他見面，后來可能是知道他在她家門外淋了一夜雨，才勉強接他的電話──
“我們分手吧！”她開門見山，就撂下這么一句，砍得他心頭血流不止。
“就因為我去美國工作，不聽你的話，你就要這樣懲罰我嗎”他嘶啞地咆哮。
她默然不語。
“艾織心，你說過要嫁給我的！我們說好了要結婚──”
“我不嫁了，我要跟你分手�！彼裏o情地撂話。
他抓狂了�！澳憔头沁@么任性不可嗎？好，你贏了，我認輸！我留在臺灣，不去美國可以了嗎？”
“你不用勉強�！彼ひ羧郧謇�，話鋒依舊犀利傷人。“就算你留下，我也不會改變心意�！�
“你這是在跟我賭氣嗎？織心�！彼耐措y抑�！拔叶家呀洿饝阋粼谂_灣了，還不行嗎？”她還要他怎樣做？她希望他像條狗，一輩子跟在她身邊團團轉，他認了，這還不夠嗎？她要怎樣才肯放過他？
“總之我決定的事，就不會再更改。”她澀澀地聲明�！拔也桓愣嗾f了，你自己……多保重�！�
電話斷線，斷了他與她的聯系，也斷了他最后的希望。
他知道，他的初戀結束了，而他懷疑，自己是否還能夠如此刻骨銘心地去愛一個人，愛到愿意為她舍棄男人的尊嚴，她卻不屑一顧。
除了她，他還能再愛上誰嗎？
季石磊苦澀地抿唇，拉回迷蒙的思緒。
經過十年努力不懈的奮斗，他總算事業有成，可卻失去了最初或許也是最珍貴的愛情。
值得嗎？
“……Stone，你不跳舞嗎？”王子發現孤寂的他，嘗試將他拉入人群里。
“不了�！彼麚u頭。今天的他，沒心情跳舞�！霸趺矗磕阌锌瓷夏膫�漂亮美女嗎？”
“說也奇怪，今天美女是不少，可卻沒有一個能令我動心�！蓖踝硬幻魉缘匕櫭�。
“也許她們跟你沒有緣分吧？”
“那你呢？她們也跟你無緣嗎？還是你的緣分在臺灣？”
季石磊淡淡一笑。他的情緣，也許哪里都不在。
王子深思地注視他�！癝tone，你──”
一串古典樂鈴打斷王子說話，季石磊對他說聲抱歉，接起手機。
“是我�！本�路另一端跳來清悅的聲音粒子。
“予歡？”季石磊認出對方是他大學時代的死黨程予歡，驚喜地揚眉�！昂镁貌灰姡阍趺磿鋈淮螂娫拋恚俊�
“當然是無事不登三寶殿嘍！”程予歡不啰唆，果斷地切入正題。“石磊，我記得你之前在E-mail里跟我提過，等你手上這個案子結束后，你打算回臺灣一趟？”
“是啊，我想休長假�！�
“什么時候回來？”
“怎么？你很想念我嗎？”季石磊開好友玩笑。“我這邊案子差不多OK了，下禮拜就會回美國報告，然后就回臺灣了�！�
“這么說，至少還得兩個禮拜……”程予歡沉吟。
季石磊聽出他口氣不對勁�！笆遣皇怯惺裁词拢俊�
“嗯，我的確有件事想跟你說，我想你在那邊，一定沒什么機會知道臺灣的消息吧？”
“到底什么事？”
程予歡沉默片刻。“我聽說她要結婚了�！�
“她？誰��？”起初，季石磊還問得漫不經心，然后胸口驀地震動�！笆签ぉた椥膯�？”
“是�！背逃铓g證實他的猜測�！皩ο笫菑埣业拈L孫，張世展。張家是開連鎖珠寶店的，在臺灣、香港跟日本都有據點，跟艾家算是門當戶對，聽說臺灣商界很看好這樁企業聯姻�！�
“他們……什么時候結婚？”季石磊握緊手機。
“明天�！�
“這么快？”季石磊駭然。“你怎么現在才告訴我！”
“我也是今天晚上才聽說的啊。”程予歡喊冤，頓了頓，試探地問：“我想，你下禮拜應該不打算飛回美國了吧？”
他料得不錯，一掛電話，季石磊馬上急著訂機位，連問好幾家航空公司，合適的晚班機位都已客滿。
“你這么急著回臺灣，是為什么��？”一旁的王子見他難得失去冷靜，也感染了他的焦急。
“我的女人要嫁給別人了�！彼患偎妓鞯鼗卮�。
“什么”王子愣住。“原來你早就心有所屬……”事不宜遲，他立刻揮手招來下人。“馬上把我的私人飛機準備好�！�
于是，在王子的友情贊助下，季石磊召來他的團隊成員，交代一些注意事項后，便迅速收拾行李，坐上豪華專機直飛臺灣。
王子笑稱，這是一架尋找真愛的專機，是一只愛之鳥，載著有情人飛越汪洋大海。
愛之鳥。
季石磊俯瞰機艙外連綿起伏的云海，但愿自己也能擁有王子如此天真單純的浪漫。
若是他真能愛得那么單純，當年他絕不會舍得離開自己珍愛的女孩，他告訴自己，他需要一把劍來保護心中的公主。
現在，他手上終于握著寶劍，打下一片屬于自己的天下，可他的公主，卻已琵琶別抱了。
季石磊黯然閉眸，心海波濤起伏，洶涌著難以形容的情感，過了許久，他才赫然領悟到，那是──恨。
他恨她，恨她能果決地斬斷與他的情緣，恨她不給他任何挽回的機會，恨她，不愿等他──
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