自從苦兒親口告訴蒼炎，她不為人知的殘疾后，發(fā)現(xiàn)他還是與過(guò)去無(wú)異，一樣溫柔地呵護(hù)她，這才讓她放下擱在心頭多時(shí)的大石。
他說(shuō)過(guò)他不在意她的缺陷，不是嗎?
但過(guò)于平靜的生活，卻讓她隱約感覺(jué)有些不安，她不知道這種驚惶的感覺(jué)從何而來(lái)，這幾天她更發(fā)覺(jué)蒼炎總會(huì)若有所思地盯著她，似在思索什么，更像是在打量些什么，但她寧可相信那不過(guò)是錯(cuò)覺(jué)啰了。
雪停了，長(zhǎng)廊的另一端傳來(lái)一陣腳步聲，苦兒循著聲音的來(lái)源望去，瞧見(jiàn)蒼炎嘴角噙著笑意，朝她走來(lái)。
“好些了嗎?”他將她摟進(jìn)懷中，親呢地吻著她的耳珠。
“嗯，本來(lái)就沒(méi)什么事了。”
“那太好了，正巧有一件事非請(qǐng)你幫忙不可。”蒼炎寂黯的眼神，閃過(guò)一抹復(fù)雜的神色。
“只要是我能力所及的，我都愿意。”她侵向他的胸膛，汲取他溫暖的體溫。
“事情是這樣的，我最近打算在北方推展繡品，你們樂(lè)心繡鋪的繡品，在北方大為風(fēng)行，我認(rèn)為這是難得的商機(jī)，我希望你能幫我訓(xùn)練一批繡娘，讓她們也能學(xué)習(xí)江南特有的繡技，不過(guò)我知道這個(gè)工作會(huì)是相當(dāng)繁忙，何況你的眼睛可能也不適宜長(zhǎng)期勞累，若你擔(dān)心會(huì)影響眼睛，我也不會(huì)勉強(qiáng)。”
“不，一點(diǎn)也不累，我喜歡刺繡，何況南方獨(dú)有的繡技能擴(kuò)延到北方，也是一件值得欣喜的事，若對(duì)夫君的生意大有助益，苦兒絕對(duì)會(huì)義不容辭，盡己所能。”
沒(méi)有思考，苦兒直接答應(yīng)了蒼炎的提議。妻幫夫，乃是天經(jīng)地義，何況這也是她惟一存在這個(gè)世上的證明，沒(méi)了刺繡，她就跟個(gè)廢人沒(méi)有什么兩樣。
“太好了，我的好苦兒。”
“那夫君要我如何做呢?請(qǐng)別擔(dān)心我的眼睛，情況并沒(méi)有你所想象的糟糕。”
“我差人幫你找了一批繡娘，她們現(xiàn)在都在沁雪堂，你可以從最基本的針?lè)ㄩ_(kāi)始教授她們，聽(tīng)聞樂(lè)心繡鋪的針?lè)ㄒ还灿邪苏校菃?”
“沒(méi)錯(cuò)，只要會(huì)了那八招針?lè)ǎ瑧?yīng)該就能繡出道地的江南繡品。”苦兒一五一十地回答道。
“那她們?nèi)爽F(xiàn)在正在沁雪堂，你能過(guò)去教教她們嗎?”
“當(dāng)然可以，苦兒保證會(huì)傾囊相授，絕對(duì)會(huì)幫夫君取得北方繡品的生意。”
“那真是太好了，量近幾日，我要到蒼龍商號(hào)的據(jù)點(diǎn)視察，可能白天都不會(huì)待在莊里，若你有什么困難的地方，記得喚冷亦來(lái)幫你，他是我身邊最信任的部屬，你可以相信他。”
“夫君請(qǐng)放心，苦兒一定會(huì)盡力的，也請(qǐng)夫君不要過(guò)于疲累，那苦兒就這到沁雪堂去。”苦兒回眸，對(duì)著蒼炎盈盈淺笑，這才離去。
看著那抹纖細(xì)的身影，蒼炎不自覺(jué)握緊了拳頭，強(qiáng)迫自己閉起雙眸，不再去看那足以晃動(dòng)他心神的醉人儷影。
兩個(gè)月后 蒼龍馬場(chǎng)莊院
連著兩個(gè)月，蒼炎幾乎都在外頭巡視所有蒼龍商號(hào)的據(jù)點(diǎn)，而每五天，冷亦就會(huì)從捕狗別莊趕來(lái)會(huì)見(jiàn)蒼炎，順便同他報(bào)告莊內(nèi)的一切事務(wù)。
書(shū)房?jī)?nèi)，夜過(guò)三更，里頭依舊燈火通明。
“蒼爺，再過(guò)，個(gè)月，二少爺就要行弱冠之禮了，老爺希望蒼爺能準(zhǔn)時(shí)回去觀禮。”
“回去觀禮?哼，我我看是給他送終吧，張氏那個(gè)賤女人心里在盤(pán)算些什么，別以為我不知道。”蒼炎哼了哼。
表面上蒼龍商號(hào)的管理者是蒼炎，但他深切明白．要不了幾個(gè)月，蒼龍商號(hào)底下的錢(qián)莊、馬場(chǎng)、商隊(duì)都將成為蒼書(shū)行的所有物。
蒼老爺?shù)脑洌簿褪巧n書(shū)行的母親張氏，連生兩名男嬰都在周歲前便夭折，而蒼老爺韻待妾柳氏，卻在這個(gè)時(shí)候產(chǎn)下一名男娶，那人就是蒼炎，張氏擔(dān)心蒼龍商號(hào)所有產(chǎn)業(yè)，將會(huì)盡歸蒼炎所有，想盡各種辦法欺壓柳氏母子，慶幸老天保佑，蒼炎在困頓的環(huán)境下安然長(zhǎng)成!直到蒼炎八歲那年，張氏才又生下一名男嬰，即為蒼書(shū)行。
蒼炎雖年長(zhǎng)蒼書(shū)行八歲，但其母卻不過(guò)是名待妾，所以在他過(guò)了弱冠之齡時(shí)，蒼老爺將蒼龍商號(hào)交給他打理，表面上是看重他的才能，實(shí)際上只是要等蒼書(shū)行長(zhǎng)成，他的身份不過(guò)是代管者。
當(dāng)蒼書(shū)行年滿二十時(shí)，蒼炎這八年來(lái)的辛勞，都將屬于別人的，叫他如何能咽下這口氣?
“蒼爺，或許老爺并不會(huì)就這么放你走，你這些年來(lái)的功績(jī)，是全蒼府有目共睹的，老爺應(yīng)該不會(huì)任憑張氏，如此抹煞你才是。”冷亦小心地說(shuō)道。
聽(tīng)聞冷亦為蒼老爺說(shuō)話，蒼炎瞇起狐疑的黑眸。
“冷亦，你剛剛說(shuō)了些什么渾話?你真以為蒼老頭那個(gè)癡呆的老家伙，還有什么作為嗎?別說(shuō)笑了，若他真的頭腦清楚，就不會(huì)聽(tīng)信張氏幾句挑撥的話，面讓我和娘親淪落到今天這個(gè)地步。”談起往事，蒼炎憤恨地捏碎手中的椅把。
他蒼炎絕對(duì)會(huì)回報(bào)八年前的羞辱之仇，非讓一干人等，求生不能，求死不得，尤其是張氏，只要他還活著一天，她就別想她的如意算盤(pán)能打響。
“蒼爺……”冷亦望著怒紅眼的蒼炎，深嘆了一口氣。
這些仇恨已經(jīng)捆綁他八年了，他何時(shí)才能從中解脫呢?
蒼炎瞥了眼站在他身旁的冷亦幾眼。“有事嗎?怎么還不走?”
蒼炎此刻陰冷的表情，有如來(lái)自地獄的惡鬼羅剎，看得冷亦一陣心驚。“小、小的……那蒼爺該怎么處置樂(lè)姑娘呢?”
“這不用你多管，我自有打算，那批繡娘的狀況如何?”
“樂(lè)姑娘相當(dāng)用心教導(dǎo)她們，最近幾天，她們已經(jīng)可以繡出南方特有的繡品，相信過(guò)不了多久，就可以正式工作。”
“相當(dāng)好，看樣子我的復(fù)仇大計(jì)有望了，冷亦，若這件事成了，我蒼炎絕對(duì)不會(huì)忘記你的功勞，只要蒼龍商號(hào)從北方消失的那一天開(kāi)始，就是我蒼炎一個(gè)人的天下。”
事情發(fā)展竟出乎他意料之外的順利，或許是老天爺看在他受苦多年的分上，給他如此絕佳的復(fù)仇機(jī)會(huì)，屆時(shí)，他一定會(huì)讓所有人大開(kāi)眼界，更會(huì)讓張氏，后悔八年前，她是如此對(duì)待他。
“是!那屬下就先恭賀蒼爺大成。”
蒼炎啜了口冷酒，嘴角露出得意的笑容，卻絲毫沒(méi)有注意到，冷亦眸里一閃而過(guò)的不尋常眼神。
今日正逢月圓，苦兒特地打開(kāi)窗閣，讓月光能落進(jìn)屋里，她不知道月光究竟是什么色，只記得娘親曾告訴她，月亮的顏色就跟金子一樣閃耀，她想，那個(gè)顏色該是很美，很動(dòng)人的。
這一兩個(gè)月以來(lái)，蒼炎總是在外頭奔波著，她知道他在為生意忙碌，她也由原本一個(gè)人害怕獨(dú)處，到漸漸適應(yīng)，如今，她已經(jīng)可以安然度過(guò)每一天，只是她還是衷心期盼，蒼炎能多陪她一些時(shí)日，而不是一大早就離開(kāi)，直到夜深才回來(lái)，這一次蒼炎更是離家半月有余，她足足有十多天沒(méi)見(jiàn)著他了。
她的缺陷，目前也僅告訴蒼炎一人而已，對(duì)于別莊里的其他人，她還沒(méi)有勇氣告訴他們，為了避免生活上的困擾，苦兒一律請(qǐng)丫環(huán)為她挑選碧綠色澤的衣衫，這個(gè)顏色是當(dāng)初蒼炎送給她的定情之物，那枚玉石的顏色，她也相信這個(gè)顏色一定很美。
這些日于以來(lái)，苦兒沒(méi)忘記蒼炎希望她幫助他，擴(kuò)展北方繡品的生意，她也會(huì)盡其所能地幫他。
只是人難免有著私心，連她也不例外，苦兒緊緊握著一件縫制到一半的披風(fēng)，這件披風(fēng)是她特別為蒼炎縫制的，她所利用的針?lè)ú皇菍こＨ酥さ陌朔N繡法，而是他們樂(lè)家秘傳的繡技。
苦兒記得娘親說(shuō)過(guò)，“風(fēng)勾繡”是所有繡法中，最精致、最美麗的，但由于織法繁密，織功細(xì)膩，所以容易傷眼，一件風(fēng)勾繡繡出的繡品，就足以花掉個(gè)把月的時(shí)間。
她自私地藏起這種繡法，不想天下所有的繡娘，都會(huì)這樣的繡法，那就失去它的神秘感，她只用這種繡法，為她最心愛(ài)的男人，縫制一件又一件的衣衫。
今日她為蒼炎，以風(fēng)勾繡的繡法，縫制了一件披風(fēng)，好不容易耗費(fèi)了兩個(gè)月的時(shí)間，才將披風(fēng)的雛形給勾勒出來(lái)，而鳳可繡真正的精髓，則是在它細(xì)膩的花紋展現(xiàn)，這才是這種繡法的繁復(fù)之處。
苦兒揉了揉因?qū)Ｗ⑦^(guò)久，而酸澀沁淚的眼眸，站起身將燭臺(tái)移至窗臺(tái)邊，讓月光與燭光同時(shí)照亮她手中的緞子，這樣她才能看清楚些，也才能更正確無(wú)誤繡出繡紋。
陡不其然，銀針意個(gè)不小心扎進(jìn)她的指腹里。
“好疼——”苦兒疼得擰起眉尖，將沁出血珠的傷處含進(jìn)嘴里，確定血止了，又繼續(xù)拿著銀針，認(rèn)真地繡著。
聽(tīng)說(shuō)再過(guò)幾日，蒼炎就要回來(lái)了，只要再給她一些時(shí)間，她一定能趕在冬天結(jié)束前，親自為他披上這件她親手縫制的披風(fēng)。
聽(tīng)說(shuō)蒼炎今天就要回來(lái)，現(xiàn)在外頭正下著大雪，地上已經(jīng)積了好幾尺深的雪，濃密的雪雨仿佛可以在瞬間將人淹沒(méi)，苦兒一邊檢視繡娘的作品，一邊則是側(cè)耳傾聽(tīng)有無(wú)蒼炎回莊的消息。
“夫人!夫人!”李姓繡娘搖搖發(fā)愣的苦兒。
“啊!”她乍然回神，低頭瞧了瞧手上的緞子，這才想起方才她的心思，被下人們急促奔往前庭的腳步聲給吸引住了。
她正在等，等下人們回報(bào)她，蒼炎回來(lái)的消息。
“抱歉!李姑娘，你這次繡得很不錯(cuò)；只是邊線這里要縫緊，不然很容易就脫落了。”
“我明白了，謝謝夫人。”李姓繡娘接過(guò)緞子，回到自己的位于上。
苦兒再次忍不住，從窗閣的縫隙往外望，希冀能在一片白雪當(dāng)中，發(fā)現(xiàn)那抹俊挺的身影……
夜深，強(qiáng)勁的北風(fēng)呼嘯而過(guò)，吹著窗閣喀喀作響，苦兒按緊錦被，一個(gè)人縮在被窩里，白日的期盼落空了，從今天朝陽(yáng)初升，盼到午后停雪，直到半夜的大雪紛飛，她依舊沒(méi)有等到那熱悉的身影出現(xiàn)。
等累了、倦了，苦兒才不甘愿爬到炕上就寢，明明告訴自己該睡了，卻怎么也止不住那逐漸溢流的眼淚。
她真的好想他，不過(guò)是短暫分別十余日，她卻覺(jué)得像是分離好幾年一般，她從來(lái)不知道她會(huì)如此渴望一個(gè)人，每天都在算著他歸來(lái)的日于，直到希望落空，她才明白，原來(lái)心可以如此苦澀。
漸漸地，外頭的風(fēng)聲不再那么刺耳，白日的疲憊讓她很快入睡。
而此時(shí)，紙窗外卻出現(xiàn)一抹身影。
“蒼爺，樂(lè)姑娘等你一天了。”冷亦據(jù)實(shí)稟報(bào)著。
“是嗎?”蒼炎微皺著眉頭。
“是的，她多次詢問(wèn)屬下，蒼爺何時(shí)會(huì)返莊，下人們說(shuō)樂(lè)姑娘入夜后，還執(zhí)意倚在門(mén)邊，說(shuō)是要等蒼爺你歸來(lái)，直到下大雪，才在丫環(huán)的勸服下，回房就寢。”
冷亦一五一十地稟告所有的情況。
“我知道了，你下去休息吧。”
“是!屬下告退。”
直到聽(tīng)見(jiàn)冷亦離去的步伐聲，蒼炎才推開(kāi)房門(mén)進(jìn)入屋內(nèi)，案上擱著一盞燃盡的燭臺(tái)，他繞過(guò)八仙桌，來(lái)到床榻前，隔著微弱的燭光，注視那張熟睡的嬌顏。
她的臉不知是否因站在外頭過(guò)久，而讓雪給凍得通紅，她的鼻息不怎么順暢，似乎受了點(diǎn)風(fēng)寒，而她的頰，卻留下一道道斑駁的淚痕。
蒼炎的眸在瞥見(jiàn)那些淚痕后，陡然放亮，頓時(shí)感覺(jué)指尖一熱，有股沖動(dòng)想要一一抹去她頰上的淚漬。
他鮮少看到她哭，即使她親口說(shuō)著她的殘疾，他也未曾見(jiàn)她落下一滴淚，如今她卻掉淚了，是因?yàn)榈炔坏剿麊幔?br />
蒼炎的心頭不自覺(jué)擰緊了，一股前所未曾體驗(yàn)過(guò)的激動(dòng)情緒，盤(pán)踞在他心頭，他著實(shí)想沖動(dòng)喚醒她，希冀看到當(dāng)她見(jiàn)到他時(shí)，所露出的欣事表情，她的表情總讓他感到莫名的驕傲。
“苦兒，你的眸很美，實(shí)在不適合掉淚。”
他終究按撩不住，指腹輕巧地抹去那些淚痕，忍不住低下頭，在她的頰上輕輕烙下一吻。
他對(duì)她的感覺(jué)是復(fù)雜的，一方面警覺(jué)她的存在，會(huì)破壞他的計(jì)劃，一方面卻又不舍傷害她，因?yàn)樗緵](méi)有能力傷他一分一毫。
若沒(méi)有那段難堪的過(guò)去，他不會(huì)選擇這樣傷她，他以為他已經(jīng)可以冷血到看透人生百態(tài)，如今卻開(kāi)始對(duì)一個(gè)女人心軟。
呵，這可不是個(gè)好現(xiàn)象。
“唔……”
猛地，苦兒吸了吸鼻子，翻了個(gè)身，似覺(jué)冷了，小手不停拉著被子。
“冷了是嗎？”蒼炎淺笑著，幫忙將她踢至床底的大厚被給拉了上來(lái)，再密實(shí)地覆蓋在她身上，有了暖被，她滿足地低喃著，漸漸發(fā)出沉睡后的細(xì)微鼾聲，確定她熟睡了，他才站起身。
冷沉的眸子再望向熟睡的人兒時(shí)，驀地放柔了。
這些日子以來(lái)，他是刻意疏遠(yuǎn)她的，目的則是希望她能了解，只要達(dá)到他的月的后，他將會(huì)開(kāi)始冷落她，甚至棄如敝履，也絕對(duì)不會(huì)有一絲心疼，他絕對(duì)不會(huì)讓大計(jì)功虧一簣，就算必要時(shí)必須犧牲無(wú)華的人，他也在所不惜，包括她。