為了讓樂(lè)氏夫妻放心，蒼炎還體貼地提議，直接在樂(lè)府完成訂親儀式，再帶著樂(lè)苦兒回北方，完成最后的婚典大禮，這一點(diǎn)讓樂(lè)氏夫妻高興得合不攏嘴，直嚷找了個(gè)貼心的女婿，這樁姻緣幾乎是在一片看好聲中，熱鬧地進(jìn)行著。
蒼炎惟一的要求，就是希望不要過(guò)于鋪張，他希望一切從簡(jiǎn)，這點(diǎn)相當(dāng)符合樂(lè)氏夫妻的想法，因此這場(chǎng)訂婚宴，也僅宴請(qǐng)女方親友，以及街坊鄰居而已。
蒼炎合該是目前最高興的人，不僅抱回美嬌娘，更不費(fèi)吹灰之力，握有樂(lè)心繡鋪大半的產(chǎn)業(yè)，寵女如命的樂(lè)氏夫妻，果然如他所料，毫不遲疑地將樂(lè)心繡鋪所有產(chǎn)業(yè)，當(dāng)作樂(lè)苦兒的嫁妝，表面上是她的嫁妝，而往后實(shí)際的掌權(quán)者，可能就是蒼炎了。
昏暗不明的客棧房里，僅有一盞微弱的燭光，燭光打在蒼炎的臉上，映照出他臉上陰冷的表情，他沒(méi)有一絲即將成為新郎官的喜氣之情，嘴角揚(yáng)起一抹冷笑，犀利的黑眸閃爍著冷意，那是一種混合著自信與勢(shì)在必得的驕傲眼神，他要的東西，向來(lái)就不能逃出他的獵捕，不管是人，抑或是權(quán)勢(shì)、錢(qián)財(cái)。
“蒼爺!”蒼炎的貼身護(hù)衛(wèi)——冷亦，低沉喚了聲。
“事情辦得如何?”蒼炎端起案上的白玉卮，輕啜了口，濃嗆的酒味讓他擰起眉尖。
“全照蒼爺?shù)姆愿溃k妥了，楠犽別莊也整頓好了，隨時(shí)可以過(guò)去。”
“馬場(chǎng)和錢(qián)莊全打點(diǎn)好了嗎?”
“全打點(diǎn)好了，屬下也吩咐妥當(dāng)，請(qǐng)蒼爺放心。”
“嗯!你可以下去了。”冷亦辦事，他向來(lái)放心，從他還是少主子時(shí)，冷亦就是跟在他身邊服侍的隨從，也是他最得力的助手。
發(fā)現(xiàn)冷亦似乎沒(méi)有離去的打算，蒼炎訝異地?fù)P起眉。“冷亦，你還有什么問(wèn)題嗎?”
冷亦咽了口口水，吞吞吐吐地問(wèn)道：“屬下實(shí)在弄不明白，為何蒼爺執(zhí)意娶樂(lè)苦兒為妻，憑我們的能力拿下樂(lè)心繡鋪，并非難事。”
“呵呵，冷亦，憑你跟在我身邊多年，你該知道我并不是這點(diǎn)成就，就能滿(mǎn)足的人，光拿下繡鋪是沒(méi)用的，惟有呵呵!剩下的還不能告訴你，屆時(shí)你就知道了，你快去辦妥我交代你的事。”
“是!屬下告退。”
冷亦旋身離開(kāi)，蒼炎嘴角的笑意隨即隱去，冷然的眸光沒(méi)有一絲暖意，他自認(rèn)他的血是冷的，也從來(lái)不懂何謂心軟與手下留情，只要他不顧眼的，就一概毀滅，若有人不小心犯了他，那下插絕對(duì)比死還要凄慘。
誰(shuí)知道，偏偏有個(gè)不知死活的老女人，犯上他的大忌，那就別怪他心狠手辣。
訂親宴剛結(jié)束，來(lái)自四面八方道賀的客人，依然聚集在廳堂，同聲向樂(lè)仲書(shū)道賀恭喜，蒼炎則是面帶微笑地接受眾人的恭賀，好不容易擺脫了絡(luò)繹不絕的賓客，他抽空來(lái)到樂(lè)苦兒的繡閣。
既然定了親，他自然就要表現(xiàn)出，身為丈夫應(yīng)有的樣子，就好比關(guān)懷一下他未來(lái)的妻子。
“姑爺!小姐正在房里休息著。”婢女見(jiàn)到蒼炎，福一福身。
“你們都下去吧，小姐有我陪著。”
“是!”
蒼炎支開(kāi)奴婢，推開(kāi)房門(mén)走進(jìn)苦兒的繡閣里。
“苦兒!還挺得住嗎?”蒼炎溫柔地問(wèn)著，貼心關(guān)懷的語(yǔ)調(diào)，幾乎可以讓任何一個(gè)女人，輕易醉死在他的溫柔海中。
由于在妻子家舉辦定親宴的事，本來(lái)就稀少可見(jiàn)，因此樂(lè)氏夫妻皆感恩在心，知道蒼炎此舉，是為了讓苦兒能跟雙親拜別，對(duì)此，樂(lè)氏夫妻更是開(kāi)心，自認(rèn)總算挑了個(gè)能一生愛(ài)護(hù)苦兒的丈夫。
“夫君!”樂(lè)苦兒嬌羞地低下頭。
從上回在樂(lè)府匆匆一瞥后，直到今日定了親，
他和她不過(guò)是第二次見(jiàn)面，只是沒(méi)想到第二次見(jiàn)面，她已經(jīng)成了他的妻，直到現(xiàn)在這一刻，苦兒還是無(wú)法相信，她成了親，而且還是嫁給第一次見(jiàn)面，就讓她傾心不已的男子。
“累嗎?要不要上床歇一會(huì)兒?外頭的人就交給我來(lái)應(yīng)付。”
蒼炎體貼地除去苦兒一頭繁雜的發(fā)飾、花鈿。
“不累，不知夫君何時(shí)決定要北上，若在南方耽擱太久，苦兒擔(dān)心夫君的爹娘會(huì)擔(dān)心。”
對(duì)于蒼炎的貼心關(guān)懷，她一點(diǎn)一滴感動(dòng)在心，雖然目前她只知道，她的夫君叫做蒼炎，是蒼龍商號(hào)的當(dāng)家，其余一概不知，但她相信他會(huì)是善體人意的丈夫，她會(huì)花一輩于的時(shí)間，慢慢去了解眼前這即將占據(jù)她所有生命的男人。
“苦兒，你真好，我知道你舍不得爹娘，但我實(shí)在不能在南方久留，還有一堆生意等著我去做，若你同意的話(huà)，我們明天就上路回北方，好嗎?”
蒼炎俯低身軀，親吻著苦兒臼暫如脂的頸項(xiàng)，
惹得苦兒臉蛋又是一陣燒燙。
“你放心，我明白，我晚點(diǎn)再去和爹娘說(shuō)一聲，明天我就跟你回北方。”
苦兒眨著眼，不敢讓蘊(yùn)積在眼眶邊的淚水落下，在這個(gè)喜慶的日子，是不該掉眼淚的。
“苦兒，你真好，我會(huì)好好待你。”蒼炎帶著淺笑，輕輕將人兒給擁進(jìn)懷中，大掌摩挲著那柔軟的嬌軀，鼻間嗅著她清新的馨香味兒。
“謝謝你愿意愛(ài)我，我是個(gè)有缺陷的女子，你還愿意娶我，你真不后悔嗎?”
苦兒睜著凝淚的眸，望著將她輕擁入懷的寬厚胸膛，眼前美好的一切，讓她幾乎以為是在做夢(mèng)。
“呵呵，這世間又有誰(shuí)是完美無(wú)缺的呢?既然決定娶了你，我又怎么會(huì)嫌棄你的缺陷呢?”霎時(shí)間，蒼炎不甚明白苦兒話(huà)中的暗示，只當(dāng)作她缺乏安全感，才會(huì)有此一問(wèn)，笑了笑，并不以為意。
“是嗎?”每個(gè)人都是有缺陷?”可她怎么覺(jué)得她的缺陷，是無(wú)論做什么努力，都無(wú)法彌補(bǔ)的缺陷啊!
“嗯，我還得回到廳上去，暫時(shí)不能陪你，你也趁現(xiàn)在好好休息，明個(gè)兒才有體力上路。”
蒼炎隨手拿來(lái)一件披風(fēng)，為嬌弱的她披上，他認(rèn)真地做著每一件，合該是丈夫?qū)ζ拮釉撟龅氖拢転樗龅模仓挥羞@么多了。
“嗯，你也別太累。”
她綻開(kāi)幸福的笑靨，小手緊緊握住那雙溫暖的大掌。“夫君，你的手好大、好溫暖，苦兒兩只手還不及你一掌，苦兒真希望能這么永遠(yuǎn)、永遠(yuǎn)地握著你的手。”
苦兒毫無(wú)預(yù)警地，突然說(shuō)出這么一句話(huà)來(lái)，讓蒼炎的心神為之一震，臉上更是出現(xiàn)錯(cuò)愕的表情。
一輩子?這三個(gè)字他從來(lái)就沒(méi)想過(guò)。
和她?別開(kāi)玩笑了。
蒼炎驚惶收回被緊握的掌心，黑眸不自在地挪開(kāi)，停滯在那張粉臉上的視線(xiàn)。
他對(duì)她只有敷衍與利用，只要達(dá)到他的目的，他就會(huì)將她棄若敝屣，更不會(huì)有一絲心疼與愧疚。
“我該走了，苦兒，你好好休息吧。”擔(dān)心他的不自在，會(huì)讓苦兒發(fā)現(xiàn)一絲端倪，他必須趕緊離開(kāi)這里，沉靜一下混亂的心緒。
“嗯。”苦兒沒(méi)有察覺(jué)他的不對(duì)勁，依舊開(kāi)心地綻出微笑，小手拉緊他為她披上的外衫。
“夫君，等等——”她忽然開(kāi)口喊住了蒼炎。
“還有什么事嗎?”他停下腳步，回頭望她。
“苦兒待會(huì)要睡了，所以這件披風(fēng)還是給夫君披上吧，現(xiàn)在風(fēng)大，一不小心就會(huì)受寒的，何況夫君還有生意要忙，可不能生病。”
苦兒笑著解下披風(fēng)，重新披上蒼炎的背，踮高腳尖細(xì)心地為他系好。
蒼炎斂下眸，望著她精致的容貌，她的鼻很小，唇形很美，連眼睛都是澄澈晶亮，她的心思就如同他所預(yù)想的單純。
他不得不承認(rèn)，她確實(shí)是他見(jiàn)過(guò)的女人當(dāng)中，最能引起男人憐惜的人兒，這樣柔弱嬌媚的女子，也是每一個(gè)男人都想捧在掌心上呵疼的，但他卻萬(wàn)般不能對(duì)她動(dòng)情，他不過(guò)是在利用她的價(jià)值罷了。
蒼炎拼命說(shuō)服自己，卻依然掩滅不了，他心底陡然升起對(duì)她的疼惜與憐惜。
不!這只不過(guò)是他一時(shí)受到她的外表吸引，絕不是出自他內(nèi)心真實(shí)的感覺(jué)。
“你快回房，屋外風(fēng)大。”蒼炎沉著臉，催促著樂(lè)苦兒離開(kāi)，他強(qiáng)迫自己不再去瞧那張，會(huì)勾動(dòng)他心思的嬌顏。
“嗯，你也別太累。”
苦兒不厭其煩地，再次叮囑著，得到蒼炎點(diǎn)頭保證后，她才安心回房。
她究竟想干什么?
蒼炎熱切的眸光轉(zhuǎn)為陰冷，冰冷無(wú)溫地睨著那嬌小的背影，硬生生將心頭升起的憐惜，給壓回內(nèi)心深處。
他蒼炎絕對(duì)不會(huì)對(duì)任何一個(gè)人，付出他的真感情，即使是他心腹冷亦也一樣，這世間，別想有人可以獲得他的真心對(duì)待。
說(shuō)穿了他只相信他自己，其他人對(duì)他而言，只有兩種區(qū)別，一種是有用處的，另一種自然是毫無(wú)利用價(jià)值的，在他眼中，那就跟廢物沒(méi)有兩樣。
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在苦兒拜別雙親后，坐上蒼炎為她買(mǎi)來(lái)的馬車(chē)，馬車(chē)內(nèi)有暖裘，也有一個(gè)小暖爐讓她取暖，這一路上往北，適逢秋末入冬，路上恐將是會(huì)讓人凍得發(fā)寒。
她掀開(kāi)廉子，窺望著蒼炎昂首騎馬的背影，他的馬就在她的馬車(chē)前頭，就像在護(hù)衛(wèi)她一般，苦兒望著、望著，心頭一暖，眼淚險(xiǎn)些溢出。
不知道這是她幾生修來(lái)的福氣，今生竟有他的陪伴。
蒼炎……蒼炎……
苦兒默念著他的名字，就如同他結(jié)實(shí)的胸膛靠著她一般，讓她備覺(jué)溫暖。
正當(dāng)苦兒失神之際，蒼炎不知何時(shí)，策馬來(lái)到馬車(chē)窗前。
“苦兒，是不是悶了?要不我們?cè)谶@里休息，好嗎?”
他溫柔的嗓音喚回她的意識(shí)，苦兒擔(dān)心他是否發(fā)覺(jué)她正偷瞧著他，嬌羞地低下頭。“嗯，好啊。”
湊巧附近有一座涼亭，蒼炎便號(hào)令所有人暫且在這兒停歇，他掀開(kāi)車(chē)簾，小心翼翼扶著苦兒下車(chē)。
“我們暫且在這里歇息吧。”
“夫君，這里是什么地方?是不是快到北方了?”
苦兒環(huán)顧四周景色，不同于南方的矮山、平原，這里的山特別雄偉、高大，連山徑上的樹(shù)種，也大大不同于南方，他們不過(guò)啟程十余天，景色已與南方截然不同了。
“還不算，若真要到北方，還要行兩三個(gè)月的路程。”
“那這里究竟是哪里?”
頭一次出遠(yuǎn)門(mén)的苦兒，對(duì)于四周的一切，感到格外新鮮。
“這里叫終恨山，聽(tīng)說(shuō)這里有一座湖相當(dāng)美，想不想去看看?”
“嗯。”苦兒興奮地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“冷亦，我?guī)Э鄡喝ス涔洌@里你看著。”蒼炎轉(zhuǎn)頭向冷亦吩咐幾聲。
“是!”冷亦應(yīng)了聲。
蒼炎隨即召來(lái)一匹馬兒，他率先躍上馬背，再拉苦兒上馬，讓她坐在馬首與他之間。
“天啊!這馬兒好高呀!”頭一次上馬的苦兒，瞥見(jiàn)離地幾尺高，嚇得渾身發(fā)抖。
“別怕，我擁著你沒(méi)事的，若你還是害怕，可以抱著馬頸。”蒼炎一夾馬腹，駿馬慢慢地往山徑的另一頭走去。
馬兒開(kāi)始走動(dòng)，苦兒則是嚇得一動(dòng)也不敢動(dòng)，發(fā)現(xiàn)她的身子似乎不停往下滑，她緊張地抓住他的臂膀。
“夫君，我、我怎么覺(jué)得……我抉要掉下去了。”
“別怕，我不會(huì)讓你掉下去的，你身體放松，慢慢往后躺，靠在我的胸膛上，這樣比較穩(wěn)。”
“真的嗎?”
苦兒半信半疑，不過(guò)還是乖乖按照他的指示，放松緊繃的身體，往后躺在他的懷中，他突然松開(kāi)握著韁繩的左手，一把摟住她腰際，讓她能更貼緊他。
一接觸到蒼炎厚實(shí)、溫暖的胸膛，苦兒的臉頰又開(kāi)始燒燙，而他溫?zé)岬捏w溫正透過(guò)貼在她腰際的大掌，源源不斷熨燙著她敏感的膚觸。
“這樣就不怕了吧?”
敏感地感覺(jué)到他的熱患，噴吹在她耳后，她羞怯地縮起肩膀。“不怕了，那我們現(xiàn)在是不是要去看湖?”
“我們現(xiàn)在就去。”
蒼炎先慢慢騎，直到苦兒逐漸適應(yīng)馬背上的顛簸，才緩緩加快速度，約莫騎了半個(gè)時(shí)辰，走出了一片樹(shù)林，豁然出現(xiàn)在眼前的，竟是一大片澄澈如碧的湖泊。
“哇，這湖好漂亮。”苦兒興奮地贊嘆著。
“我們走近去瞧瞧。”
蒼炎將馬系在一棵松柏上，攙扶苦兒下馬，細(xì)心地牽著她的手，走到湖邊。
湖邊長(zhǎng)滿(mǎn)蘆葦，即將秋末，蘆葦早巳枯費(fèi)，寂靜無(wú)聲的湖面，除了遠(yuǎn)方偶爾傳來(lái)幾聲?shū)B(niǎo)鳴聲外，幾乎是一片掙寂，秋風(fēng)輕拂，撩撥著湖面的漣漪，更增添一股蕭瑟。
“這里好漂亮，夫君，怎么知道這里有個(gè)湖?”苦兒興奮地仰起頭，望著身旁高俊的身影。
縱使眼前的景色蕭瑟不巳；看在苦兒眼中也成了美景，只因她身邊有他陪著，縱使她的世界是黑白的，但只要有他，她相信往后的日子，一定是五彩繽紛。
“這湖是我無(wú)意間發(fā)現(xiàn)的，它美得讓人舍不得移開(kāi)目光，只是沒(méi)想到這湖，竟然被稱(chēng)做恨情湖。”
“恨情湖?它明明這么美，為何要取這么哀凄的名字，依我看，應(yīng)該叫做秋波湖才對(duì)，它讓我看見(jiàn)秋天的美，而不是秋天的愁。”
苦兒調(diào)皮地眨眨眼，不知為何，跟在他身邊，總讓她很安心，甚至忘了該有的世俗禮教，只想自然地表現(xiàn)自己最真實(shí)的情感，好比對(duì)他的眷戀，隨著一日又一日的相處，只有越來(lái)越深，越來(lái)越無(wú)法自拔。
“是嗎？”
蒼炎回望身旁嬌小的人兒，瞥見(jiàn)她嬌艷色澤的桃腮，竟讓他突生一股躁動(dòng)，著實(shí)想將人兒給擁入懷。
直到現(xiàn)在他才發(fā)現(xiàn)，她的個(gè)頭竟然不及他的肩頭，與北方的女子比起來(lái)，顯然要嬌小多了，從這個(gè)角度望過(guò)去，剛好可以看見(jiàn)她優(yōu)美的臉側(cè)線(xiàn)條，紅艷艷的唇，長(zhǎng)如扇的跟睫，還有那笑瞇的眉眼，白皙如瓷的肌膚，即使是天上的仙女，見(jiàn)著了她，恐怕都要自嘆弗如。
恍惚間，他忘了瞧她瞧了多久，直到看見(jiàn)她，攏了攏身上單簿的外衫，才霍然驚醒。
蒼炎，別忘了，她不過(guò)是工具。
蒼炎在內(nèi)心對(duì)自己大聲疾呼，急忙收回那可笑的憐惜之情，眸光—黯，轉(zhuǎn)為幽深。“苦兒，冷嗎?要不要回去了?”
下一刻，他已經(jīng)恢復(fù)冷靜，不再是方才看她看到失神的傻小子。
“還好，不冷，夫君，你覺(jué)得是風(fēng)撩撥著漣漪，還是漣漪勾引了風(fēng)前來(lái)?”
她笑著回望他，她將被風(fēng)吹亂的發(fā)絲勾回耳后，露出一大片惹人遐想的白皙頸項(xiàng)。
“你覺(jué)得呢?”
發(fā)現(xiàn)她又抖了幾下，他情不自禁挨近她身邊，忘了內(nèi)心的警告，忘情地?fù)ё∷l(fā)顫的身子，他的下頜摩挲著她的發(fā)項(xiàng)。“苦兒，躲到我身后來(lái)，湖面風(fēng)大，你會(huì)著涼的。”
“貼著你，不冷了，夫君，我可以喊你的名字嗎?”她依舊笑著。
“嗯，你可以直接喊我炎，我會(huì)很開(kāi)心。”
“真的嗎?那我以后要喊你炎，炎……是這樣嗎?”
她抬眸，不經(jīng)意和他深邃的眸相對(duì)，他的眸光挾著一股情欲熱焰，她嬌羞地慌忙撇開(kāi)視線(xiàn)，漲紅了臉。
而他則因她可愛(ài)的舉動(dòng)，輕笑出聲。“別羞，我們不是夫妻了嗎?”
蒼炎來(lái)不及思索，他已經(jīng)伸出長(zhǎng)指，輕輕勾起她精致的下頜，薄唇密實(shí)地烙下一吻，啟開(kāi)她的牙關(guān)，汲取她口中的甜蜜。
【本段不純潔的描寫(xiě)已刪減，萬(wàn)分抱歉】