她穿上昨晚的黑絲襯衫，但用白長褲取代窄裙，然后把頭發(fā)扎成一條松松的辮子，走下樓梯。進(jìn)入客廳后，她發(fā)現(xiàn)艾德獨(dú)自坐在擺著兩份餐具的餐桌上，但不見安娜的蹤影。艾德看到她時(shí)，立刻站起來迎接，并露出熟悉的笑容。這已經(jīng)足夠把凱琳建立起來的平靜完全推翻，即使耀眼的晨曦仍然從敞開的門照進(jìn)室內(nèi)。
“早安！”他為她拉開椅子。“睡得好嗎，凱琳？”
“早安。”她抖開漿得筆挺的餐巾，希望笑容看起來很自然。“我睡得非常好，一直到教堂的鐘聲喚醒我。”
“啊！那些鐘聲已經(jīng)完全融入我們的生活中，使我們忘記它們的存在。”
“我覺得這些鐘聲比我的鬧鐘悅耳得多。安娜還在床上嗎？”
“我們一早就去做彌撒，所以，我勸她回床上休息，免得在婚禮前把自己累壞。”他綻開笑容。“不過，我也必須老實(shí)承認(rèn)，我確實(shí)很喜歡和你單獨(dú)用早餐。”
凱琳好開心。差一點(diǎn)就握不穩(wěn)手中的咖啡壺。
“昨天吐露心聲之后，我希望能在私下問問你的感覺，”他繼續(xù)說道，接下她遞給他的咖啡。
愉悅之情立刻消失。“我深受吸引，但已經(jīng)不再感到困擾。”凱琳露出愉快的笑容。“我和伊莎相像只是人生中諸多巧合的一項(xiàng)而已。每個(gè)人不是都會在某個(gè)地方擁有另一個(gè)化身嗎？”
他沉默片刻，仔細(xì)地審視她的五官，仿佛仍然懷疑雙眼所見。“你說的沒錯(cuò)。經(jīng)過一個(gè)晚上，我已經(jīng)說服自己，相信一定是我搞錯(cuò)了。可是，現(xiàn)在坐在這里，在明亮的晨曦中，你和她仍然如此相像。”
她皺起眉頭。“不論如何，我希望從今以后，你只把我視為平凡的魏凱琳，而不是過世親戚的化身。我也希望，這個(gè)請求不會冒犯你。”
艾德的眼眸冰冷地瞇起。“我并沒有隨便向人提起伊莎的習(xí)慣。我非常抱歉告訴你這個(gè)故事并增加你的心理負(fù)擔(dān)。”
“那么，何不讓我們忘記這件事？今天的天氣真好，對不對？”
“啊，對極了！”他似乎覺得很有趣。“你們英國人最喜歡談?wù)撎鞖狻！?br />
“你們已把好天氣視為理所當(dāng)然了，”她反駁，拿起一個(gè)面包卷。
“你想吃英式早餐嗎？只需要吩咐一聲。”
凱琳搖搖頭，桌上已經(jīng)擺著切成薄片的火腿、水果、烤面包片、果醬和一籃香脆的甜面包卷。“謝謝你，這里的食物已經(jīng)太多了，我通常根本不吃早餐。”
“你應(yīng)該吃的。有豐盛的早餐，才會有美好的一天。”
“我母親也總是這么說。”凱琳含笑聳聳肩。“如果我住在這種地方，每天早上都能欣賞外面的美景，也許我就會天天吃早餐。光只是坐在這里，就已經(jīng)是一大享受了。”
“我也有同感，”他柔聲說道。“但是，不只是因?yàn)轱L(fēng)景而已，畢竟，我已經(jīng)從小看慣。對我而言，喜悅是來自像你這樣迷人的同伴。”
“不是因?yàn)槲液湍愕囊辽窒嘞癜桑俊?br />
艾德的臉上沒有任何表情。“我以為我們已經(jīng)講好，要忘掉伊莎。但是，既然你問了，答案是一一不是。不是為了那個(gè)原因。你們的外貌確實(shí)非常相像，但卻有種微妙的差異。你的臉孔比較堅(jiān)毅，凱琳，伊莎缺乏這種力量，而且你的下唇曲線也比較性感……”
凱琳的臉像火燒一般。“拜托！你讓我覺得好尷尬。”
“對不起。我絕不是有意的。”他毫不費(fèi)力地改變話題，訶問她在安娜下樓之后，想做些什么。“或許你想去龐帝里格走走？我必須去城里一趟，和那里的管家討論一些事情，確定現(xiàn)在住的客人都受到禮遇。然后，我就可以帶你和安娜去餐廳吃午餐。不知意下如何？”他連忙補(bǔ)充地問一聲。
“我很喜歡這個(gè)安排，但是，你千萬不要認(rèn)為有義務(wù)招待我。我可以自己開車，和安娜一起到龐帝里格，讓你做自己的事。不知意下如何？”她含笑重復(fù)他的問句。
艾德拿起杯子，喝下一口咖啡。“今天是星期天。即使是我這樣的人，也必須有一點(diǎn)輕松的時(shí)刻。在你抵達(dá)這里之前，我工作得像條狗，晚上，又忙著處理文件，一直到深夜。何況，你待在這里的時(shí)間非常短暫，我想要求你給我一點(diǎn)時(shí)間，凱琳。”
“要求？”
“有時(shí)候，我的英語會辭不達(dá)意。”他的眼中閃爍著笑意。“你比較喜歡哪一個(gè)用詞？渴望？期盼？需要？”
凱琳懷疑地盯著他。“你在逗我。最平常的‘希望’，可以嗎？”
“太完美了，”他柔聲地說道，閃亮的眼眸逼得凱琳連忙轉(zhuǎn)開視線。
“安娜什么時(shí)候會起床呢？”
“誰曉得？”他聳聳肩。“在她出現(xiàn)之前，你或許想?yún)⒂^這棟房子的其他部分？”
凱琳欣然接受他的提議。在他的帶領(lǐng)下，逐一參觀屋內(nèi)的其他房間，接著，他們來到廚房，和瑪麗閑聊片刻。艾德告訴瑪麗他將外出用餐，并護(hù)送凱琳回到樓上，當(dāng)他知道凱琳打算回房整理房間時(shí)，他皺起眉頭。
“瑪麗可以替你整理房間，”他反對。
“不必麻煩她，我絕對有能力鋪好一張床！”
“我相信你有能力做許多事，凱琳。”他含笑望進(jìn)她的眼眸，微微朝她欠身，注視她奔上樓梯。
凱琳一面整理房間，一面猜想著接受安娜的邀請是否明智。這里很美，安娜也非常高興有她陪伴。可是，她絕對不能和安娜的哥哥走得太近。原本以為他是已婚的中年男人，但現(xiàn)在卻發(fā)現(xiàn)他是一個(gè)極度迷人的單身男性，而最明智的做法就是保持冷靜的頭腦，不要鬧出任何難以收拾的緋聞。
一同前往龐帝里格時(shí)，凱琳刻意和艾德保持距離，專心地欣賞這座優(yōu)雅而迷人的小城。艾德駕車穿梭在狹窄的街道和星期日的人潮中，安娜則一路為她介紹，終于，他們抵達(dá)白家位于龐帝里格的宅邸：
這座房子更大，也更富麗堂皇，同時(shí)也開放部分房間招待觀光客。凱琳懷著敬畏的心情逐一欣賞，安娜一面解說，一面表示她會在下個(gè)星期搬來這里，并舉行婚宴。凱琳默默地聽著，幾乎說不出話來。
接著，艾德建議前往小客廳喝杯咖啡。矮胖的管家含笑歡迎他們，她的英語不像瑪麗那么流利，但還是能恰當(dāng)?shù)乇磉_(dá)出對安娜好友的歡迎熱忱。他們坐在舒適而溫馨的小客廳里，喝著香醇的咖啡，并從敞開的玻璃門俯瞰下面的花園。
“你待會兒可以去參觀花園，”安娜保證。“你喜歡這里嗎？”
凱琳思索該如何回答時(shí)，艾德凝視著她。“你不喜歡這里嗎？”
“我當(dāng)然喜歡。怎么可能不喜歡呢？可是，我還是比較喜歡那座鄉(xiāng)間的宅邸，”她承認(rèn)。“當(dāng)然這里非常美，但是，比較像一座博物館，不像一個(gè)家。”
“這里就是我們的家，”安娜簡單地說道。
凱琳微微一笑。“安娜，你一定覺得在普尼那段日子令人難以忍受，必須和其他四個(gè)女孩擠在一個(gè)小小的屋子里。”
“我非常喜歡普尼。”安娜朝哥哥淘氣地一笑。“因?yàn)槟抢餂]有人會對我發(fā)號施令！”
“洛斯很快就會取代我了，”艾德提醒她。
“讓他試試看好了！”安娜跳起來。“我必須代瑪麗轉(zhuǎn)告一些事情。你在這里坐一下，凱琳。”她匆匆走向隔壁的廚房，留下相視尷尬的兩個(gè)人。
“我很遺憾你不喜歡這里，”在沉默一陣子之后，艾德終于說道。
凱琳驚訝地望著他。“我沒有那個(gè)意思，這里真的很美。”
“也是一個(gè)沉重的包袱，”他憂郁地說道。“有時(shí)候，我真希望培洛去世時(shí)我就把它賣掉，那時(shí)候我真的很想那么做。”
那位精明十練的東妮一定也這么希望，凱琳想著。
“可是，我做不到，”他繼續(xù)說道。“這棟房子屬于我的家族，已經(jīng)有兩百年，如果我把它賣掉，我的家人一定會非常傷心。所以，我被迫采取唯一可行的方法。我請求政府協(xié)助，開放部分房間供觀光客使用。”
“你懊悔必須放棄法律事業(yè)嗎？”
他聳聳肩。“這是無法改變的事實(shí)，根本沒有必要懊悔。”
凱琳同情地望著他，他瞇起的眼眸射出專注的光芒。
“怎么＿r？”她連忙問道。
“原諒我。這只是因?yàn)槟闶侨绱恕?br />
“像伊莎！”凱琳怒視他，他微微一笑。她深深地凝視著他，突然感覺血液澎湃。
他緩緩站起身子，走過來坐在她身邊，他的眼眸始終牢牢盯著她的。“我只是要說你是如此美麗。你…一”他加強(qiáng)語氣重復(fù)。“來自英格蘭的魏凱琳小姐。我聞名許久，但一直到昨天才得以見面的美麗小姐。我無法不感到震驚，因?yàn)槲矣X得似乎已經(jīng)認(rèn)識你一輩子了。”
她略微縮向沙發(fā)的角落。“那只是因?yàn)槲议L得像伊莎，”她不悅地低語。
“讓我們忘記伊莎吧。”他握住她的小手，把它舉向唇邊，但是，她迅速地抽回手，跳起身子，走到窗前。
“我真的希望我能，”她激動地說道，始終背對著他。
她聽到艾德站起身子，走過來站在身后，距離她如此之近，近得令她的每根神經(jīng)都顫抖著。透過單薄的絲緞，她感覺得到從他身上輻射出來的熱氣，他的呼吸溫暖地襲向她的頸背。凱琳無法動彈，她的心狂跳著，因?yàn)樗_定他打算把自己擁進(jìn)懷里。
但是，他反而低聲咒罵一聲，迅速地走開，一秒鐘后，安娜沖進(jìn)來，說管家不肯讓你們外出用午餐，堅(jiān)持要為你們準(zhǔn)備一些清淡的小菜，而且一小時(shí)內(nèi)就可開飯。
“我們正好可以利用這段時(shí)間去城里逛逛，”安娜建議。
“你喜歡這個(gè)主意嗎，凱琳？”艾德問道。
“非常喜歡，”她希望自己的笑容能夠掩飾心中的失望。
他們在鵝卵石街道上漫步時(shí)，凱琳盡可能挨著安娜，更加堅(jiān)決地與艾德保持距離。艾德瞇起眼睛瞥視她，用眼神表示他完全知道她在想什么。但是，他仍然保持完美的主人風(fēng)度，殷勤地向她介紹小城中的名勝，凱琳著迷地聆聽著，逐漸放松戒備。
他們愉快地散步，凱琳驚訝地發(fā)現(xiàn)，夾雜在星期日的人潮中，她竟然沒有身處異地的陌生感，反而覺得賓至如歸，仿佛她就是當(dāng)?shù)氐木用瘛慕烫弥杏砍龅娜巳海诮值乐新剑械囊丶遥械囊ゲ蛷d吃飯，有的則前往咖啡館喝咖啡。
“我們要不要去喝杯咖啡？”艾德問道，他們已經(jīng)準(zhǔn)備往回走，但安娜堅(jiān)決地?fù)u頭。
“午餐應(yīng)該已經(jīng)準(zhǔn)備好了，而且，我們不能太晚回家，洛斯要過來和我們共進(jìn)晚餐，他期盼與凱琳見面。”
艾德輕觸她的臉頰。“或許，他看到你這位美麗的朋友之后，就會立刻移情別戀！”
“這是很有可能的事，”安娜同意，一點(diǎn)也不生氣。
“我只是在開玩笑，”他向她保證。“走吧，我們該回去了。我絕不愿意得罪那位能干的管家……尤其，”他憂郁地補(bǔ)充道，“現(xiàn)在我的妹妹就要拋棄我，讓我獨(dú)自經(jīng)營這份事業(yè)，我以后可能得更加倚重那兩位管家了。”
“你沒有順利找到取代安娜的人嗎？”凱琳問道。
“他找不到，”安娜笑著回答。“因?yàn)樗且粋�(gè)很難取悅的男人，這也是為什么他還是單身漢的原因，沒有一個(gè)新娘能夠達(dá)到他的完美標(biāo)準(zhǔn)。”
艾德看了妹妹一眼。“我從來沒有時(shí)間去找老婆，”他不悅地說道。“不過我相信，我們的貴賓一定對這個(gè)話題毫無興趣。”
完全相反，凱琳想著，跟隨安娜走進(jìn)屋里，她對這個(gè)話題實(shí)在太感興趣。
“婚禮早宴會在這里舉行嗎？”她詢問安娜。
“噢，不會！”安娜大笑。“客人太多，這里容納不下。我們會采取自助餐方式，在露天的庭院中招待客人，餐后，還可以跳舞！”
“凱琳，你應(yīng)該看得出來，”艾德淡淡地說道，“安娜的婚禮會和你以前參加過的婚禮大不相同。”
“我已經(jīng)迫不及待了。對了，艾德，”凱琳好奇地說道，“你也會穿著明鶴的傳統(tǒng)服裝嗎？”
他苦笑一下。“絕對不會！、我拒絕扮演傻瓜的角色，即使是為了我最親愛的小妹妹。不過，洛斯當(dāng)然已經(jīng)臣服于安娜的請求，那個(gè)年輕人根本無法抗拒安娜任何要求，”他諷刺地說道。“我曾經(jīng)警告他在婚后必須對她嚴(yán)厲一些，否則，他會有如置身地獄！”
午餐后，艾德忙著與管家討論事情，安娜則帶著凱琳出去參觀花園和庭院，凱琳帶著相機(jī)，愉快地?cái)z下許多美不勝收的畫面。
“我們應(yīng)該去吵艾德了，”安娜看著手表說道。“我們必須立刻離開，我才能有足夠的時(shí)間為洛斯梳妝出最美麗的模樣。”
凱琳輕輕笑起來，跟隨她走回陰涼的屋子里。“不需要那么多時(shí)間的，安娜，其實(shí)，你現(xiàn)在這樣就已經(jīng)很美了！”
令她驚訝的是，安娜停下腳步，非常嚴(yán)肅地望著她。“我已經(jīng)沒有多少日子可以這么做了，凱琳，只有黃花閨女才有打扮的時(shí)間和權(quán)利。我非常清楚，一旦嫁給洛斯之后，我的人生就會完全改變。所以，在這僅余的幾天中，我希望盡可能地妝扮我的容顏。我要我的未婚夫在我們每一次見面之后，愈來愈沒有耐心，愈來愈渴望占有我，如此一來，在我們終于成為夫妻時(shí)，才會顯得如此完美。”
凱琳不安地望著她。“噢，安娜，不要抱太高的期盼，尤其是在……在第一次時(shí)。”
安娜伸臂環(huán)住凱琳的腰，緊緊擁抱她。“對我，一定會很完美。我了解你的意思，但是，你碰到的是丹恩那樣的情人，他只是一個(gè)自私的男孩，連吻你腳的資格都沒有。我的洛斯是一個(gè)男子漢，和他完全不一樣。”
凱琳發(fā)現(xiàn)自己很難把安娜的話排除出腦海。在返家的途中，她是如此安靜，艾德不斷瞥視她，并詢問她是否不太舒服。她向他保證沒事，并和他閑聊，他禮貌地聆聽片刻，再次詢問是否有任何不對勁的地方。她看看躺在后座的安娜，發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)睡著了。
“我只是忍不住要為安娜擔(dān)心，”她低聲說道。
“因?yàn)樗谂螐拇诉^著幸福快樂的日子，就像童話故事中的王子與公主嗎？”艾德含笑問道。“不必?fù)?dān)心，凱琳。等你見到他之后，你就會了解她挑中的就是最適合她的男人。”
“我很高興。”凱琳凝視著交握的雙手。“我只是希望洛斯能實(shí)現(xiàn)她的夢想。”
“你指的是，追求完美的目標(biāo)嗎？”
她驚駭?shù)氐芍！澳懵牭轿覀冊跇翘萆系膶υ捔藛幔俊?br />
他流露出一些不安。“對。我是在無意間聽到，不是有意偷聽。”
她倏地轉(zhuǎn)開視線，整張臉都紅了。
“我是在無意間聽到安娜對新婚夜的超級信心。”艾德瞥視她一眼，令她更加不安。“我也聽到她對你情人的評語，以及你們之間的關(guān)系。凱琳，不必感覺羞愧……”
“羞愧！”凱琳猛地轉(zhuǎn)頭面對他，眼中噴出怒火。“我從來不認(rèn)為必須為我和丹恩之間的關(guān)系感到羞愧，何況，這根本不關(guān)你的事。”
“原諒我，凱琳，”他連忙說道。“我并非有意冒犯你。請記得，我已經(jīng)很久沒有機(jī)會練習(xí)你的語言，可能用錯(cuò)詞語了。對不起。”
凱琳沉默片刻，氣自己如此輕易地便讓白艾德給激怒了。“我也道歉，我太無禮了，”她僵硬地說道，擠出一個(gè)微笑。“你知道，我覺得相當(dāng)疲憊，一定是因?yàn)槟銈兊目諝馓迈r了。或許我應(yīng)該在晚餐之前休息一下。”
艾德的臉孔像戴著禮貌的面具，他把車子轉(zhuǎn)進(jìn)大門。“當(dāng)然可以。你隨時(shí)可以做任何想做的事情。凱琳，晚餐會在八點(diǎn)鐘開始。”
“到了嗎？”一個(gè)充滿睡意的聲音從后座傳來。“我們到家了嗎？”
在艾德面前失態(tài)后，凱琳非常沮喪，于是計(jì)劃看小說打發(fā)剩余的下午。可是，一個(gè)字都看不下去，反而倒頭睡著了。不知過了多久，她在黑暗中醒來，并聽到有人急急地輕敲著她的房間。
“凱琳！”安娜叫道。“你沒事吧？”
“請進(jìn)，”凱琳昏沉沉地說道，手忙腳亂地打開床頭燈，驚恐地坐起身子。“噢，老天～看看現(xiàn)在幾點(diǎn)了！”
“我先前已經(jīng)上來過，”安娜說著，走進(jìn)房內(nèi)。“可是，沒有看到燈光，我認(rèn)為你一定睡著了，艾德說不要吵你，因?yàn)槟憷哿恕！彼诖策呑拢焓州p觸凱琳嫣紅的臉頰。“如果你真的非常疲倦，可以待在床上用晚餐，親愛的。”
凱琳頗為心動，很想利用這個(gè)借口避開艾德，但這是懦弱的行為。她搖搖頭，滑下床。“當(dāng)然不行，安娜……我早就想與你的新郎見面啊，傻瓜！”她贊賞地盯著安娜穿的綠絲禮服。“你看起來好美。只要給我20分鐘的時(shí)間。雖然我無法保證會和你一樣美艷，但絕對不會讓你丟臉，白小姐。”
“太好了！”安娜叫道，擁抱她。“慢慢來，不必急。我們會在客廳里，我已經(jīng)吩咐瑪麗在那里用餐，不要去樓下的大餐廳。待會見！”
凱琳花兩分鐘沖個(gè)冷水澡，用五分鐘吹干頭發(fā)，迅速地穿上一件杏黃色的亞麻裙和簡單的白色無領(lǐng)絲衫，又花費(fèi)幾分鐘梳理長發(fā)，挽成發(fā)髻盤在頭頂。為了搭配這身裝扮，她特別加強(qiáng)眼部的化妝，并噴上一些香水。
八點(diǎn)的鐘聲從屋內(nèi)某處傳來時(shí)，她正穿上搭配的杏黃色外套，套上鞋子。戴上琥珀色的耳環(huán)后，她深吸一口氣，鎮(zhèn)定自己。很好，凱琳，她告訴自己，就是這樣。
她走下樓梯，站在接待廳里，突然感到前所未有的害羞。并渴望逃回房間里，用疲憊做為借口，躲避與白艾德面對面的尷尬。突然她屏住呼吸，生根似地站在那里，因?yàn)槟莻�(gè)她一心想逃避的男人在此時(shí)走出客廳。他穿著正式的黑色西裝，看起來優(yōu)雅而莊嚴(yán)。他關(guān)上身后的房間，越過大廳凝視著她。不安的沉默降臨在兩人之間，直到他走過大理石的地板，來到她面前。
凱琳綻開緊張的微笑。“晚安。”
“晚安．凱琳，”他終于說道，攤開雙手，表示無法囂信。“太令人震驚了。”
“震驚？”
“半個(gè)小時(shí)前，安娜去你的房間，說你還在睡覺。”
“沒錯(cuò)。”
“但是現(xiàn)在你已經(jīng)站在這里。不但準(zhǔn)時(shí)，而且還光彩照人。”
凱琳總算放心了。“我在船上工作時(shí)與人共用的船艙很小，室友和我必須輪流使用浴室打扮，所以，我們已經(jīng)習(xí)慣用最快的速度完成一切。”
“我相信如果你能把這門藝術(shù)傳授給安娜，洛斯一定會感激不盡。”他綻開笑容。“否則，他大部分人生都得像一只困獸般踱來踱去，就像今晚這樣。”
“可是安娜早就準(zhǔn)備妥當(dāng)了。”她笑著說道。
“喚醒你之后，她又回房間去整理頭發(fā)了。洛斯從抵達(dá)這里之后，就只能一面設(shè)法和我聊天，一面頻頻看著手表。現(xiàn)在，安娜終于下來陪他。我很同情他，所以就出來等候你，老實(shí)說，我完全沒有料到你會這么快下來。”
“現(xiàn)在我已經(jīng)到了，是不是該進(jìn)去找他們了？”