春天里的落日，總以一種亮麗炫爛的桔橙快速轉(zhuǎn)化成一抹霞紅，再迅疾的漫入夜色中。
裴煙如托著頰，安靜的坐在她那間植滿各色蘭花的小溫室前，注視著那抹尚未完全消翳的斜陽(yáng)的動(dòng)態(tài)。
她手里握著一本宋代女詞人李易安的《漱玉詞選》，心不在焉的翻動(dòng)幾下，然后眼睛凝定在扉頁(yè)間那張她看了不下千百遍的照片與一張她已背得滾瓜爛熟的傳真紙上的字，然后她嘆口氣又合上詞選。
的確，她現(xiàn)在的情緒足堪用憂心如焚、心神不寧來(lái)形容了，她為父親裴懷石的病情憂心如焚，為照片中的男人及傳真紙上的字句心神不寧。
簡(jiǎn)言之，傳真紙上的字是由照片中的男人遠(yuǎn)從日本大阪?zhèn)髡娴剿种械模麄髡婺切┳只嘏_(tái)灣的原因正是為了她的父親裴懷石。
她的父親病了，而且病得十分嚴(yán)重；事情約莫發(fā)生在一周前，一向面色紅潤(rùn)身體健康的父親突然昏倒在家中的庭園里，蘇醒后他說(shuō)頭疼得厲害，于是煙如便陪著他到自家開(kāi)設(shè)的“懷恩”醫(yī)院做檢查，經(jīng)腦科專(zhuān)家顏醫(yī)師檢驗(yàn)后，證實(shí)父親得的是‘腦部惡性腫瘤’。
這個(gè)消息對(duì)十二歲起就失去母愛(ài)，一直在父親羽翼呵護(hù)下成長(zhǎng)的煙如仿如是個(gè)青天霹靂，令她當(dāng)下魂飛魄散，依據(jù)全失！
煙如不懂，父親一向?qū)胰说慕】凳种匾暎磕甓紩?huì)強(qiáng)迫家里上上下下的人到醫(yī)院做健診，可是為什么獨(dú)獨(dú)這個(gè)腦瘤卻被留在父親身上，并被明顯的忽略了呢？
原本，煙如也不知道父親病得如此嚴(yán)重，可是那天顏醫(yī)師在走道上的吞吞吐吐及欲言又止表情引發(fā)了她的疑心，后來(lái)她才明白原來(lái)父親在獲悉病情后，曾要求顏醫(yī)師暫時(shí)不要告訴她事實(shí)，因?yàn)楦赣H知道這對(duì)她會(huì)是個(gè)很大的打擊。
當(dāng)時(shí)，顏醫(yī)師說(shuō)他也不想親口向她轉(zhuǎn)述這個(gè)壞消息，但因?yàn)闊熑缡歉赣H目前在臺(tái)灣僅存的直系血親，顏醫(yī)師認(rèn)為有必要讓煙如早日正視這個(gè)問(wèn)題的嚴(yán)重性，并且增加心理準(zhǔn)備以避免將來(lái)心慌意亂、手足無(wú)措。顏醫(yī)師希望她能夠、也必須堅(jiān)強(qiáng)，因?yàn)樗母赣H可能來(lái)日無(wú)多了。
而‘來(lái)日無(wú)多’這句話便像一顆被突兀引爆的炸彈，炸得她整個(gè)人昏茫不已。
這一個(gè)禮拜下來(lái)，她不知為這件事以淚洗臉了幾次，而父親自從獲悉自己得了絕癥后，幾天之中明顯的消瘦，食欲不振，顏醫(yī)師建議他去住院、開(kāi)刀，他一概拒絕，只固執(zhí)的說(shuō)要死也要死在裴家，何苦去醫(yī)院占用病人的病床。
似乎，人一生病，什么事都理智不起來(lái)了！煙如想不通在當(dāng)醫(yī)生時(shí)那么理性圓融的父親，怎么一下子變得孩子氣起來(lái)？他不愿到醫(yī)院接受開(kāi)刀治療這件事情讓她焦灼傷心不已，她知道父親的病情一定十分十分嚴(yán)重，否則父親不會(huì)心灰意冷，一臉連自己都想放棄的表情。
對(duì)父親的痛，煙如有完全使不上力的無(wú)助感，雖然“懷恩”醫(yī)院是父親裴懷石一手創(chuàng)建的，但煙如對(duì)醫(yī)院里的事卻是從不過(guò)間，并非她有意不聞不問(wèn)，而是她無(wú)法聞問(wèn)，因?yàn)椋遣荒苈?tīng)不能言語(yǔ)的－－聽(tīng)障者。
是的，打從她二歲起，她就被烙上聽(tīng)障兒的印記，在她成長(zhǎng)的年歲中，她不懂這是上天對(duì)她特別的恩寵，或是對(duì)她有意的作弄。
二十多年前，母親懷著她時(shí)不小心摔了一跤造成她的早產(chǎn)。因?yàn)槌錾鷷r(shí)的體弱多病，她服用了不少特效藥，而那些特效藥物又因?yàn)楦弊饔檬顾l(fā)了幾次高燒，而這正是導(dǎo)致她聽(tīng)障的原因。
因?yàn)樗捏w弱多病，所以父親為她取名“煙如”，到現(xiàn)在，偶爾父親還會(huì)心疼不已的提起她小時(shí)候那種病懨懨，仿佛只要一陣風(fēng)吹就能把她吹得如煙消散的樣子。
從小到大，父親對(duì)她的疼愛(ài)是不必言語(yǔ)、無(wú)可比擬的，她就像他手中一株受盡呵護(hù)、嬌寵、照顧的花果。小時(shí)候，她是全然不懂自己和別人有何不同？她只是偶爾會(huì)覺(jué)得這個(gè)有許多漂亮東西、許多美麗顏色、許多可親可愛(ài)人物的繽紛世界，似乎寂寞了些，因?yàn)樗氖澜缋锾珜庫(kù)o了。雖然當(dāng)時(shí)她還小，不懂得什么叫漂亮？什么叫美麗？什么叫繽紛？但她一直理所當(dāng)然的以為別人的世界也是如此靜闇。
直到某一天，大她四歲的姊姊裴詩(shī)如不知為什么緣故，和另一個(gè)女生彼此揮舞著小拳頭并張大嘴巴彼此叫囂，她才由她們正激動(dòng)的張合翕動(dòng)的嘴唇看出并恍然大悟，除了吃東西之外，原來(lái)嘴巴還另有功用。
進(jìn)入啟聰學(xué)校后，她學(xué)會(huì)認(rèn)字、寫(xiě)字、學(xué)會(huì)用手語(yǔ)和別人做溝通，也學(xué)會(huì)讀唇語(yǔ)。那之后，她完全了解了她和正常人的不同之處，也理解何以有些人在看她時(shí)，會(huì)對(duì)她投以或奇異或悲憫的眼神。
也在那之后，她終于明白姊姊當(dāng)初為什么會(huì)和那個(gè)女生大打出手，只因?yàn)槟莻�(gè)女生正在嘲笑她是個(gè)啞巴、是個(gè)聾子，姊姊因不舍她被欺侮，才會(huì)有那種行為出現(xiàn)。
多年來(lái)，煙如已習(xí)慣被人指指點(diǎn)點(diǎn)或與人指指點(diǎn)點(diǎn)（用手語(yǔ)交談）的日子，可是她成長(zhǎng)至今，心中最大的遺憾不是她是個(gè)聽(tīng)障者，而是她一直無(wú)法和她唯一的姊姊詩(shī)如培養(yǎng)出深厚的姊妹情感，八年前，仍在讀大學(xué)的姊姊不知何故，與父親起了一次大爭(zhēng)執(zhí)，賭氣嫁給了一個(gè)她才認(rèn)識(shí)不到半個(gè)月的美國(guó)人，并毅然的渡了洋去做終身的美國(guó)人，八年過(guò)去，她音訊全無(wú)。
八年來(lái)，父親常用手語(yǔ)絕決的對(duì)煙如說(shuō)：就當(dāng)我沒(méi)生過(guò)詩(shī)如這個(gè)女兒吧！可是偶爾他酒喝多了，又會(huì)用手語(yǔ)同她抱恨的亂指亂比：你姊姊是個(gè)天底下最狠心的女兒，她從不想想我這個(gè)做父親的會(huì)不會(huì)擔(dān)心？她竟真舍得不要我這個(gè)父親。
煙如其實(shí)知道父親很掛念遠(yuǎn)赴異鄉(xiāng)的姊姊，再怎么說(shuō)她都是他心頭上的一塊肉，只是礙于他是長(zhǎng)輩，他無(wú)法先向女兒低頭。
如今，他得了不治之癥，是個(gè)不知道自己剩下多少時(shí)間的老人，煙如多想求父親別再固執(zhí)，讓人去找姊姊回來(lái)，至少父女再見(jiàn)個(gè)幾面也好。可是她又怕這個(gè)建議會(huì)引來(lái)父親勃然大怒。顏醫(yī)師說(shuō)過(guò)，切忌給父親任何打擊或刺激，否則病情有可能一發(fā)不可收拾。
眼前的她，像個(gè)求助無(wú)門(mén)，四面楚歌的人，除了秀庸阿姨，她真是連個(gè)能談、能商量的親人都沒(méi)有了。而秀庸阿姨，她不知道該不該把她歸入親人之列？
秀庸阿姨，是父親裴懷石的紅顏知己；秀庸阿姨，也是被她夾在漱玉詞選里那張照片中人的母親。照片中人名叫夏揚(yáng)之，是與她訂了九年婚約的未婚夫婿！
四天前，為了父親的痛，她有點(diǎn)激動(dòng)的哭倒在秀庸阿姨懷中，秀庸阿姨仿佛能理解她的無(wú)助，她理智的用手語(yǔ)指點(diǎn)她：你還有揚(yáng)之，找他回來(lái)！
一語(yǔ)點(diǎn)醒慌亂中人；她竟健忘到自己還有個(gè)未婚夫，更可笑的是，她還得讓未婚夫的母親好心的來(lái)提醒她，她還有個(gè)不算陌生的陌生未婚夫能對(duì)她提供協(xié)助。
于是四天前的夜里，一向不曾寫(xiě)信干預(yù)也不可能打電話煩擾夏揚(yáng)之的煙如，終于在秀庸阿姨提醒了她做未婚妻的權(quán)益之后，傳真了一段父親病重的訊息到日本大阪伊藤家給他，也在昨天夜里，他回了一張傳真：
裴煙如小姐：
僅訂于明晚搭機(jī)返臺(tái)，請(qǐng)告知裴伯伯與吾母！
夏揚(yáng)之
冗長(zhǎng)，又令人感覺(jué)悲哀的陌生稱(chēng)謂，先生、小姐這種客套的字眼是九年來(lái)他們之間最典型的稱(chēng)呼方式，夏揚(yáng)之的確是個(gè)不算陌生的陌生人；煙如不自覺(jué)的輕喟著，再次翻開(kāi)漱玉詞選的扉頁(yè)，照片中的夏揚(yáng)之赫然出現(xiàn)眼前，朝她展露出一個(gè)她熟悉得幾乎可以拿本速寫(xiě)簿來(lái)描繪的憂郁微笑。
這個(gè)微笑跟隨這張照片，已陪伴煙如度過(guò)了漫漫長(zhǎng)長(zhǎng)的九年歲月，也許該說(shuō)，這漫長(zhǎng)的九年等待，她獲得的也僅有這張照片及照片中的微笑。
她不否認(rèn)是在抱怨，但她是因?yàn)椤诤酢г埂?nbsp;
是的，不知從何時(shí)起，她開(kāi)始在乎他－－夏揚(yáng)之。
也許這一份在乎是打從第一次見(jiàn)到這張照片起。照片中的他好年輕，卻一副意塞磊落，才情沉郁的樣子，他的眼神是若有所思的深遂與沉靜，那眼神深刻的吸引著她。更也許，這一份在乎是始于訂婚那天起，套上婚戒那一剎那，他第一次正視她，也給了她無(wú)與倫比的沖擊，那一刻，他的眼睛像靜闇的大海，他的人則像一座能望穿水平面的雕像，有一瞬間煙如察覺(jué)自己竟能看穿那種他表現(xiàn)給外人看的那種平靜假相下，他其實(shí)有個(gè)憤世嫉俗，波濤洶涌的熱情靈魂。
但煙如可以肯定的是，他的熱情靈魂沒(méi)有一次是針對(duì)她而來(lái)，因?yàn)椋撬磺锌酀母础?nbsp;
九年前，她十八歲，在還沒(méi)有時(shí)間憧憬愛(ài)情時(shí)，就在父親的極力堅(jiān)持下，和他訂下婚約，父親的說(shuō)法是－－夏揚(yáng)之有他欣賞的特質(zhì)，他肯定他是個(gè)可以給煙如保障、讓煙如倚靠一生的男孩子。
父親的用心良苦她很了解，也因了解，她才不忍心拂逆他。只因?yàn)樗莻�(gè)聽(tīng)障者，無(wú)法在社會(huì)上很正確的適應(yīng)、很明確的立足，為此父親才急于為她尋覓一個(gè)終身保障，或者這種方式在正常人眼中看來(lái)是極端異想天開(kāi)且可笑之至，可是父親就是有辦法去實(shí)踐它。
九年來(lái)，因?yàn)樗恢痹谌毡厩髮W(xué)，她和他見(jiàn)面的次數(shù)屈指可數(shù)。九年來(lái)，她仍無(wú)法厘清自己是用怎樣的心情在等待，他就像是她另一種形式的親人，活在她較深層的夢(mèng)底，給她淡淡的愛(ài)戀與幻想空間。
形容夏揚(yáng)之是個(gè)不算陌生的陌生人，是有原因的。她之所以能漸漸筑出對(duì)他的愛(ài)戀與在乎，有絕大部分并非來(lái)自懷春少女空泛浪漫的幻想，最大的媒介該是夏揚(yáng)之那打從他出洋留學(xué)后就一直長(zhǎng)居裴家的母親倪秀庸。
或許，每一個(gè)母親都會(huì)深刻記憶著屬于子女的所有記憶，大概這正是做母親偉大的地方。原本，煙如也該叫秀庸阿姨一聲‘?huà)寢尅模阌拱⒁躺企w她可能產(chǎn)生的不自在，因此她們?nèi)耘f以姨侄相稱(chēng)。在裴家這幾年，秀庸阿姨仿佛想讓她對(duì)揚(yáng)之有更多了解，她不斷提起揚(yáng)之小時(shí)候種種，更不厭其煩的拿著揚(yáng)之從小到大的照片，反覆且津津有味的回溯。
于是經(jīng)秀庸阿姨常年不懈的解說(shuō)，煙如幾乎快成了個(gè)夏揚(yáng)之‘通’了。她知道小時(shí)候他最喜歡哪一本故事書(shū)，最?lèi)?ài)哪一輛嘟嘟車(chē)，她見(jiàn)識(shí)過(guò)他讀小學(xué)至大學(xué)時(shí)的那一大疊獎(jiǎng)狀，也瞧過(guò)他兩歲時(shí)照的幾張‘光溜溜’的‘寫(xiě)真集’，她甚至知道他讀國(guó)小第一次學(xué)游泳時(shí)就跑到小溪畔很神勇的往下?lián)渫ㄒ辉裕⒉铧c(diǎn)淹死自己，回家還吃足了一頓幾乎被嚇掉魂魄秀庸阿姨親手伺候的‘竹筍炒肉絲’。
這些關(guān)于揚(yáng)之的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，都是秀庸阿姨不厭其煩的用手語(yǔ)或筆記，一點(diǎn)一滴存入她腦海中的記憶寶庫(kù)，使他在她心中一刻比一刻鮮明，一刻比一刻栩栩如生。因此，她對(duì)夏揚(yáng)之過(guò)往的一切并不陌生，她陌生的，是即將回來(lái)、睽違闊別了四年的夏揚(yáng)之。
九年里，一個(gè)人能改變多少？
很明顯的，他由一個(gè)二十二歲略顯青澀憂郁的男孩轉(zhuǎn)變成偉岸、成熟、卓爾不群的男子了！四年前，煙如見(jiàn)他最后一次面時(shí)就敏銳的覺(jué)察到他的這點(diǎn)改變，而奇特的是，這點(diǎn)改變令她心跳及血液的流動(dòng)速度都急驟加快。
除了外表的變化，煙如并無(wú)法由他慣性的斯文、客套與沉默內(nèi)斂的面具下具體看出他內(nèi)心有任何起伏或改觀。她只能確定，他愈來(lái)愈深沉了，深不可測(cè)！
以他這種健全、有好外表，又加上學(xué)成歸國(guó)這些好條件，有可能喜歡她或愛(ài)她這種全然無(wú)用的聽(tīng)障者嗎？她還自知自己是個(gè)相貌平庸、不擅打扮的女人，她不知道以她這種條件五不全的女人，除開(kāi)父親對(duì)他的人情恩惠，她還能用什么方式抓住他？他若能有一點(diǎn)點(diǎn)喜歡她，她大概就得謝天謝地了！
今晚，他就要回臺(tái)灣了，而他的每一次回國(guó)，總能帶引出她的自尊和自卑交戰(zhàn)不休。不能怪她完全沒(méi)有自信能抓住他，基本上他就不是那種能被隨意捕捉到的男人。而他每次回臺(tái)灣都有特定目的，可悲的是，這些目的從沒(méi)有一次是為她而來(lái)。
四年前的一次，他為了他母親秀庸阿姨膽結(jié)石開(kāi)刀而回臺(tái)灣，也‘順便’趕上了她的大學(xué)畢業(yè)典禮。這一次，他為了她父親裴懷石生病回國(guó)，正好又‘順便’趕上她的傷心難過(guò)、蒼白憔悴！為了老父病情的憂心，幾天內(nèi)她很輕易就消耗掉幾年來(lái)她好不容易增加的幾公斤體重，如今，她又骨瘦如柴，是標(biāo)準(zhǔn)的皮包骨了！
煙如完全無(wú)法預(yù)測(cè)，這次夏揚(yáng)之和她會(huì)不會(huì)因?yàn)楦赣H的緊急病況而被急急架上禮壇？夏揚(yáng)之這次回來(lái)，算是學(xué)成歸國(guó)，他是再無(wú)理由可以急急忙忙趕回日本，并一再找理由拖延著不回臺(tái)灣，他也再無(wú)借口不實(shí)踐當(dāng)年父親用條件為他倆訂下的婚姻契約！
如果沒(méi)有意外，他將注定是和她攜手相依相伴的男人，而和他共度一生這種想法總能引起她無(wú)端的戰(zhàn)栗。就算她是個(gè)聽(tīng)障者，她對(duì)自己的婚姻與愛(ài)情還是難免有期待與憧憬。
她確實(shí)很憧憬也很期待和夏揚(yáng)之?dāng)y手一生，只是，她無(wú)法得知夏揚(yáng)之是否和她一般對(duì)他們可能到來(lái)的婚姻也有如許的憧憬與期望？
這正是夕陽(yáng)逐漸隱逸在夜色中時(shí)，停佇于小小蘭花溫室前的裴煙如心中最大的困擾與隱憂。 ※ ※ ※
裴家，像一座能讓許多泊船棲息停靠的可靠港灣，永遠(yuǎn)具備著安全感與寧?kù)o。
可是今晚，裴家注定是要因?yàn)橄膿P(yáng)之的歸來(lái)而暗潮洶涌，失去寧?kù)o了！
晚間六時(shí)許，沒(méi)有熱鬧的接機(jī)與歡迎儀式，夏揚(yáng)之獨(dú)自由機(jī)場(chǎng)招呼車(chē)子回到位于市郊的裴家，裴家那幢復(fù)層洋房美麗、精巧的立于微明的夜色中，它就像一座指標(biāo)，庭園中的黃橙色燈球是返鄉(xiāng)游子的導(dǎo)引。
不是沒(méi)有人重視他的學(xué)成歸國(guó)，而是他根本沒(méi)有真確的告訴裴煙如或任何人他班機(jī)的正確時(shí)間表，裴家人要接機(jī)也無(wú)從接起。
就夏揚(yáng)之本身來(lái)說(shuō)，他從來(lái)就不喜歡裴家的任何一個(gè)人再為他大費(fèi)周章，因?yàn)樗放峒业娜饲橐讯嗟盟觳粍儇?fù)荷了！
不能否認(rèn)，裴懷石是多么看重他，可是今天如果少掉那張婚姻合約，那么這股看重會(huì)是多么令人欣喜啊！不過(guò)反過(guò)來(lái)說(shuō)，如果沒(méi)有那只他的賣(mài)身契，裴懷石大概也不會(huì)如此看重他吧？
這種想法，的確讓人士氣低落，回到裴家，他便可以感受到自己的不平衡點(diǎn)更擴(kuò)大了，但他不能不回裴家，因?yàn)榕峒业扔谑撬壳霸谂_(tái)灣僅有的家，令人慚愧的，連他的母親倪秀庸也因?yàn)槟侵缓霞s而理所當(dāng)然的住進(jìn)裴家，接受裴懷石與裴煙如九年的照顧與供養(yǎng)，這更令他感覺(jué)想解除那份婚約有多困難，裴家對(duì)他的確是悉索敝賦，盡其所有的供給他，而這次他回國(guó)來(lái)所要做的事，會(huì)使他看來(lái)完全像個(gè)忘恩負(fù)義的渾帳。
剛剛，他已經(jīng)吃過(guò)一頓裴懷石特意叫人張羅的晚餐，不過(guò)這頓晚餐頗單調(diào)，除了母親陪他吃飯外，他沒(méi)有在餐桌上見(jiàn)到裴懷石與裴煙如。
吃飽后，他才在母親的陪同下到裴懷石房里探望他。
乍見(jiàn)病中的裴懷石的確令夏揚(yáng)之心生不忍，和四年前比較起來(lái)，他清瞿憔悴許多，他的病情讓他看來(lái)衰老、孱弱，他的聲音聽(tīng)來(lái)也頗消沉、遲滯，他沒(méi)變的是，那對(duì)冷靜、獨(dú)斷、熠爍的眼睛。
揚(yáng)之一見(jiàn)到他，他劈頭就面露嘲色的諷刺：“終于記得該回來(lái)了！”然后他老人家臉孔沒(méi)換，就聲音暖暖的問(wèn)：“吃飽了沒(méi)？”
這正是揚(yáng)之敬愛(ài)這個(gè)老人的原因，藏在他冷面幽默下的寓意永遠(yuǎn)是對(duì)晚輩十足的關(guān)愛(ài)。
“見(jiàn)到煙如了嗎？”他抬起雙眼，漫不經(jīng)心的又說(shuō)：“她如果知道你這么早回來(lái)，一定很高興。”
搖頭是揚(yáng)之僅有的回答，老人家把裴煙如說(shuō)成十分期待他回來(lái)的樣子，只是平添他的沉重！
在餐桌上沒(méi)見(jiàn)到裴煙如的蹤影，他的確有失落感，不過(guò)那與情感無(wú)關(guān)，他并不真的思念她，他潛意識(shí)在尋找那老是扎著兩條半長(zhǎng)不短辮子的矮小身影，只不過(guò)是想看看她有沒(méi)有任何改變？順便評(píng)估她是否一如多年前單純、怯儒？評(píng)估她可不可能被說(shuō)服，答應(yīng)和他解除婚姻？或者，她才是他最棘手的問(wèn)題？
剛剛在餐桌上，母親就提起它是到市區(qū)的醫(yī)院里幫她父親拿止痛劑。聽(tīng)起來(lái)，她還是沒(méi)變，一樣是孝順之至的乖乖女，孝順到能廢寢忘食，孝順到不急于見(jiàn)她多年未見(jiàn)的未婚夫一面。
揚(yáng)之不自覺(jué)的自我嘲弄，他搞不懂自己在不滿些什么？也許他正是想以這種不滿來(lái)做引起軒然大波的借口，就像吃中藥，需有藥引，而既想要發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，總得有戰(zhàn)爭(zhēng)的理由。
揚(yáng)之苦笑著發(fā)現(xiàn)自己愈來(lái)愈會(huì)找借口，離譜的是，他竟精明到連裴煙如的孝順也能拿來(lái)當(dāng)開(kāi)火的借口了！
在他和裴懷石交談的半個(gè)鐘頭里，裴懷石只是輕描淡寫(xiě)了一下他的病情，接下來(lái)他們聊的都是他在東京求學(xué)的一切事情與心得，這讓一老一少話題侃侃，相談甚歡，揚(yáng)之在接收到裴懷石疲憊的訊息后偕母親離開(kāi)老人家的房間，但在臨離開(kāi)之前，老人家對(duì)母親交代的幾句話帶回了揚(yáng)之臉上的陰霾與心頭的沉重。
他說(shuō)：“秀庸，麻煩你找到煙如，然后再麻煩你和揚(yáng)之、煙如先商量一下婚期，我這把老骨頭不知還剩下多少時(shí)日好活？先辦好他們小倆口的婚事，也算了了我一樁心事。”
他的話蒼涼、凄慘，帶引出母親的淚光，而原本想當(dāng)場(chǎng)駁斥裴懷石這種說(shuō)法的揚(yáng)之，卻因?yàn)槔先思业钠鄾稣Z(yǔ)氣產(chǎn)生不忍、怛惻與愧疚等種種情緒。他覺(jué)得就算退婚終究得經(jīng)過(guò)裴懷石的批準(zhǔn)，但他還是無(wú)法于此時(shí)此刻在老人家病重的床前把一切攤開(kāi)來(lái)講。
十分鐘后，他已靜坐在母親這間寬敞并布置得十分優(yōu)雅的房間里了！
母親的房間多年來(lái)都沒(méi)有太大的改變，裴懷石對(duì)他們母子倆一直相當(dāng)慷慨，而他若娶了裴煙如，裴懷石會(huì)更慷慨！他在許久之前就明白指出揚(yáng)之若娶了裴煙如，將來(lái)裴家那所“懷恩”醫(yī)院以及這幢花園洋房，都將由揚(yáng)之繼承。
這就是金錢(qián)的好處了，臺(tái)灣人不是一向調(diào)侃：“娶個(gè)富貴人家女兒，陪嫁一幢大樓，可少掉二十年奮斗。”確實(shí)，他若娶了裴煙如，豈止可以少奮斗二十年，他幾乎是一生衣食無(wú)虞了！屆時(shí)，他自小到大所向往的一切都手到擒來(lái)，要什么有什么！
多么大的誘餌，娶了裴煙如之后他的一切野心臻于圓滿，他可以一步登天，不過(guò)他也能算出他即將被犧牲掉的是什么－－‘自尊’、‘自由’還有‘美奈子’。
與美奈子相戀兩年，他得到歡笑、快樂(lè)，但他也同時(shí)理解了他不快樂(lè)的根由全導(dǎo)因于留在裴家那張變相的婚姻合同，但因?yàn)閻?ài)上美奈子，他找回了勇氣。眼前，裴家的一切對(duì)心智已漸趨成熟穩(wěn)定的他，不再是最大的誘因，眼前，他最想贖回的是他的賣(mài)身契，那連帶也能挽回他的骨氣。
這股想法總是很振奮他的心，他下意識(shí)在這組靠窗的小茶幾組的沙發(fā)上坐直身軀，靜靜的望向正忙碌于沖泡花茶的母親，他的思緒轉(zhuǎn)到了母親身上。
“說(shuō)服母親贊同”會(huì)很難嗎？揚(yáng)之自問(wèn)。
也許不難，他想。母親倪秀庸并不是那種腦筋死板的古式中國(guó)婦女，她曾接受過(guò)西洋思潮，也懂自由戀愛(ài)，也知道愛(ài)情在一場(chǎng)婚姻中的重要性，他是那種有中西兼容并蓄美感的婦女，揚(yáng)之直覺(jué)明白母親不是個(gè)容易被說(shuō)服的女人，但為了他的終身幸福，他相信母親終將會(huì)站在他這邊。
相對(duì)于夏揚(yáng)之的想法，倪秀庸并不能由兒子那若有所思的怔忡眼神看出他的思緒。幾年的異鄉(xiāng)求學(xué)，確實(shí)讓他們母子倆生疏不少，而裴懷石突如其來(lái)的病況，更是讓秀庸憂心到無(wú)暇去注意兒子神情中的不對(duì)勁。
她有點(diǎn)心神不寧的在小茶幾上擺好兩組印著翠釉的細(xì)瓷杯后，嫻雅的坐定在揚(yáng)之對(duì)面的另一張小沙發(fā)里，提壺倒出暖熱的茶湯后，她用閑話家常的語(yǔ)氣問(wèn)道：“揚(yáng)之，剛剛你裴伯伯提起要盡早辦好你和煙如的婚事，你的看法怎樣？”
“我沒(méi)有什么看法！”揚(yáng)之悶悶的咕嚕。
“哦！你是說(shuō)你對(duì)婚事沒(méi)有任何意見(jiàn)？”秀庸揚(yáng)起杯子啜了口茶，略顯不解的看著兒子緊皺的眉頭。
“媽?zhuān)也皇菦](méi)有意見(jiàn)，我的意思是……我想取消和裴煙如的婚約！”揚(yáng)之硬著頭皮一口氣說(shuō)到底。
這個(gè)訊息猶如當(dāng)頭棒喝，秀庸握在手中的瓷杯一個(gè)不穩(wěn)，匡啷落地。揚(yáng)之心急得站起身，踢開(kāi)落在母親腳旁的碎瓷片焦灼的問(wèn)：“媽?zhuān)氵�好嗎？有沒(méi)有燙著了？有沒(méi)有傷到哪里？”
秀庸由目瞪口呆中回過(guò)神的第一句話是：“我不好，你不該跟媽開(kāi)這種玩笑的。”她抬手摸摸揚(yáng)之額頭，再摸自己額頭，滿臉愁色。“不知道是你發(fā)燒了還是我病了，不過(guò)我肯定我們母子兩人之中一定有一個(gè)‘頭殼壞了’。”
“我們很正常，只不過(guò)壞了一個(gè)漂亮的茶杯。”揚(yáng)之苦笑著蹲下身?yè)焓八槠?nbsp;
秀庸盯著兒子俊逸的臉孔良久，再次求證：“剛才你說(shuō)的話，是在同媽開(kāi)玩笑，對(duì)吧？”
“不對(duì)！我是認(rèn)真的。”揚(yáng)之停下?lián)焓皠?dòng)作，微揚(yáng)著頭嚴(yán)肅的一字一句的說(shuō)：“媽?zhuān)抑肋@會(huì)是個(gè)教人難以忍受的事實(shí)，但事實(shí)是……兩年前，我愛(ài)上了一個(gè)日本女孩，她叫伊藤美奈子，是我待在日本時(shí)，時(shí)常去打擾的那個(gè)伊藤家的小女兒，正因?yàn)槲覀儽舜讼鄲?ài)，彼此認(rèn)真，因此我想和裴家退掉婚約，因?yàn)槲也荒茉跊](méi)有愛(ài)為前提下和裴煙如草草結(jié)婚。”
癱入沙發(fā)，秀庸不能置信的在腦海里消化兒子的話。他說(shuō)他戀愛(ài)了，愛(ài)上一個(gè)日本女孩，他不像開(kāi)玩笑，他的表情莊重、認(rèn)真。就一個(gè)母親對(duì)兒子個(gè)性的了解，她知道他不可能開(kāi)這種玩笑，可是怎么偏偏在這種非常時(shí)機(jī)發(fā)生這種非常事情呢？本來(lái)，一切都按部就班的在進(jìn)行著，怎么半路又殺出個(gè)叫伊藤美奈子的女孩子呢？
由兒子的話中回過(guò)神后，秀庸再也捺不下心急如焚，她想了一下，試著跟他講理。“揚(yáng)之，媽知道你什么事都容易認(rèn)真，認(rèn)真不失是一種優(yōu)點(diǎn)，可是關(guān)于這件事，在我看來(lái)你一點(diǎn)都沒(méi)有給人認(rèn)真的感覺(jué)，反倒有點(diǎn)率性胡鬧，想想，裴家對(duì)我們的恩情……”
“我知道，我知道，”揚(yáng)之煩亂的制止母親繼續(xù)往下說(shuō)。“裴家對(duì)我們恩重如山，可是恩情不是愛(ài)情、感情也不能當(dāng)禮物用來(lái)彼此互相饋贈(zèng)或做交易啊！”
“現(xiàn)在講這種話不嫌太遲了嗎？”秀庸極端煩惱的、不滿的質(zhì)問(wèn)。“九年前我已經(jīng)要求過(guò)你好好考慮自己做下的會(huì)是什么決定！這下可好，九年來(lái)我自以為是，理所當(dāng)然的待在裴家接受人家給予的一切恩典，而你自己也在日本享受裴家給你的所有恩惠，然后，你獲得你想獲得的一切，就拍拍屁股找來(lái)一大堆冠冕堂皇的理由說(shuō)你不玩了！孩子，這不是一種游戲啊！你把你的裴伯伯和煙如當(dāng)成什么？你又想把我置于何地啊？”
揚(yáng)之弓起眉，他拒絕退縮的直視母親據(jù)理而爭(zhēng)。“媽?zhuān)揖褪蔷粗嘏岵挪幌氚雅釤熑绠?dāng)成我們交易中的犧牲品；我就是不想把裴家給我的恩惠當(dāng)游戲，我才會(huì)更慎重的過(guò)濾一次我們和裴家之間的交易！是的，如果恩情必須用我的終身幸福來(lái)做賠償，那么這場(chǎng)婚約只能算是一種‘交易’。這么多年過(guò)去，不問(wèn)我的感受，但你們可曾問(wèn)過(guò)裴煙如的感受？打從我和美奈子談戀愛(ài)開(kāi)始，我就一直在想，愛(ài)人的感覺(jué)真好。媽?zhuān)阋欢ㄒ矏?ài)過(guò)的，對(duì)不對(duì)？搞不好，裴煙如也可能另有所愛(ài)，對(duì)不對(duì)？而你們?nèi)绻麨榱艘患埐亓司拍甑狞S薄紙片就把兩個(gè)不相愛(ài)且各有所愛(ài)的男女湊在一起一輩子，那豈不是為這世間徒增怨偶一對(duì)嗎？”
“兒子，你說(shuō)得頭頭是道。”秀庸為揚(yáng)之的不妥協(xié)搖頭嘆息。“不過(guò)，當(dāng)年你裴伯伯就很清楚的點(diǎn)明了這確實(shí)是一樁各取所需的交易婚姻，而一旦你在九年前簽下了那張黃薄的婚姻契約，就注定今生今世裴煙如都是你的責(zé)任！”
“媽?zhuān)悴挥X(jué)得那是一張說(shuō)得好聽(tīng)、寫(xiě)得好看的賣(mài)身契嗎？”揚(yáng)之干笑。“你兒子的賣(mài)身契。”
“就算那是一張賣(mài)身契，當(dāng)初也是你自愿簽下的，沒(méi)人逼迫你。”秀庸對(duì)兒子的說(shuō)法至為不滿，她嚴(yán)苛的警告：“而今后，你若提起要解除婚約，那便是罔顧了人情道義，你不但陷自己于不義，也陷你的母親于不義。”
母親的確是難以說(shuō)服的，揚(yáng)之瞥了母親緊抿的唇一眼，焦躁的由沙發(fā)上站起身，開(kāi)始來(lái)回踱步。“好吧！好吧！現(xiàn)在我們姑且放下我的想法，但裴煙如呢？你們究竟有沒(méi)有問(wèn)過(guò)她對(duì)這樁婚事的感受？”揚(yáng)之抓住這個(gè)論點(diǎn)不放，亮著眼睛揣測(cè)道：“搞不好，她另有所愛(ài)我們并不知道，而她也礙于那紙婚約開(kāi)不了口？”
她是個(gè)聽(tīng)障者，本來(lái)就開(kāi)不了口，秀庸在心中嘀咕。對(duì)兒子的順風(fēng)扯旗、顛撲不破，秀庸實(shí)在很頭疼也很困擾；煙如有什么不好？她是那樣一個(gè)乖巧溫順又姣美的女孩子！伊藤博昭的女兒有什么好？明明知道人家有未婚妻子，還不三不四的和人家談情說(shuō)愛(ài)，至于伊藤博昭這老頭就更差勁了，竟然放任自己的女兒去搶奪好友女兒的未婚夫！這是什么世界？而揚(yáng)之這個(gè)不知天高地厚的渾小子，竟被所謂愛(ài)情沖昏了頭，想背德喪義，真是昏天黑地。
秀庸瞪著踱步踱到幾乎磨穿磁磚的兒子，決心下猛藥。她正襟危坐、慎重其事的說(shuō)：“你不必?fù)?dān)憂煙如的想法，她的確是有所愛(ài)，像她心思這么細(xì)膩敏銳的女孩不可能不愛(ài)人，而她愛(ài)上的人是你。”
揚(yáng)之停止踱步，他被母親嚴(yán)肅的表情及突兀的言詞所驚，他無(wú)限困擾的用指腹刷過(guò)頭發(fā)，好氣又好笑的說(shuō)：“媽?zhuān)铱撮_(kāi)玩笑的人八成是你吧？裴煙如不愛(ài)我，她根本不可能愛(ài)我，九年來(lái)我們甚至連一句話都不曾說(shuō)過(guò)。”
“別那么殘忍，兒子！”秀庸再也忍不住騰騰怒氣的指謫：“你明知道煙如不可能說(shuō)半句話的，從前不能，今后也不能，假如這是你想用來(lái)和她解除婚約的借口，那么我萬(wàn)萬(wàn)不能茍同，她的聽(tīng)障情況，你在九年前就一清二楚了，這也正是你裴伯伯和你簽約的原因，如果不是因?yàn)樗娜毕荩峒乙沂裁春脳l件的沒(méi)有！會(huì)看上你這個(gè)窮小子。”
母親的話是事實(shí)，不過(guò)也夠傷人，揚(yáng)之沉痛的說(shuō)：“媽?zhuān)y道不能體會(huì)，這正是你兒子的悲哀！”
“我能體會(huì)，但你渴望博得誰(shuí)的同情呢？是你把你自己的世界搞得一團(tuán)糟，我若同情你，那么誰(shuí)來(lái)同情你那已身染重病的裴伯伯及無(wú)法言語(yǔ)、任你瞎耗了九年青春的煙如呢？”秀庸尖銳的數(shù)落，眼淚卻不能自己的溢出眼眶。“他們父女倆對(duì)我們母子倆是如此敦厚寬容，我不懂你還在吹毛求疵些什么？”
“我不是吹毛求疵，我只是愛(ài)上了另一個(gè)女孩子，愛(ài)人有罪嗎？”揚(yáng)之絕望的低吼。
“愛(ài)人無(wú)罪；問(wèn)題是你根本就不應(yīng)該再愛(ài)上別人，你是一個(gè)有婚約在身的人，你更不該的是愛(ài)上伊藤博昭的女兒，伊藤博昭和你裴伯伯是好朋友，你難道要他們?yōu)榱四愣茨砍沙穑俊毙阌惯吥闷鹗纸佭叢潦醚劢沁厷鈶嵉鸟g斥。
揚(yáng)之真的是沒(méi)轍了！他氣餒的看著母親的淚眼攻勢(shì)，看來(lái)，母親不只是難以說(shuō)服，她根本是無(wú)法說(shuō)服。母子倆大眼瞪小眼數(shù)秒后，他不死心的喃道：“我要去找裴伯伯談一談。”
說(shuō)完，他掉頭往外走，秀庸飛快堵在他面前，疾言厲色的喊：“不許，我絕對(duì)不許你去，醫(yī)院里的顏醫(yī)師說(shuō)以你裴伯伯目前的病況，是不堪承受任何刺激的。”
“那么，我去找裴煙如談。”揚(yáng)之堅(jiān)決的說(shuō)，毅然的往門(mén)邊走去。
“你為什么這么頑固不化？為什么這么急于毀滅裴家寄托在你身上的期望？你是打定主意要讓我們母子倆背負(fù)一輩子忘恩負(fù)義，得魚(yú)忘荃這種罪名，是不是啊？”秀庸擋不住兒子的決心，急得在他身后跳腳。
母親的話讓揚(yáng)之在門(mén)邊停住腳步，他旋過(guò)身，臉色蒼白卻語(yǔ)氣平靜的說(shuō)：“媽?zhuān)灰儆枚髑閬?lái)壓我了，就你的說(shuō)法除非我用我的一生來(lái)償，否則欠裴家的恩惠不論是做牛做馬我都還不了了。”揚(yáng)之咬咬唇，沖口說(shuō)出：“可是我得提醒你，有美奈子的愛(ài)，你就有一個(gè)活得健康快樂(lè)的兒子，沒(méi)有美奈子的愛(ài)，你就只剩下一個(gè)活得像行尸走肉的兒子，你說(shuō)我自私自利，得魚(yú)忘荃也好，你說(shuō)我狼心狗肺、忘恩負(fù)義也罷，這正是我要留給你的選擇！”
“你在威脅我？！你竟為了一個(gè)女人威脅我！”秀庸氣忿得有點(diǎn)發(fā)抖。從小到大，揚(yáng)之或許很獨(dú)立自主，但他一直很能體諒她這個(gè)做母親的苦處，也幾乎沒(méi)有拂逆過(guò)她，她不知道這個(gè)伊藤美奈子是何方神圣？或者該說(shuō)是何方妖精？竟能把做事一向謹(jǐn)守分寸、不曾讓她操過(guò)心的揚(yáng)之迷得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，迷得甚至罔顧人情義理。一想到這里，秀庸更生氣了，她放下狠話：“好，這就是你多讀了幾年書(shū)的后果！這就是裴家栽培了你的后果！如果你真執(zhí)意要和煙如退婚，那么你干脆連我這個(gè)母親都不要算了，你回你的美奈子身邊過(guò)幸福快樂(lè)的生活，我就當(dāng)沒(méi)生你這個(gè)兒子。”
耳聽(tīng)母親那三流連續(xù)劇里的威脅臺(tái)詞，眼見(jiàn)母親淚水滴滴答答直落，揚(yáng)之真是心煩意亂到了極點(diǎn)，他痛苦的倚在門(mén)板上猛爬頭發(fā)，臉上盡是落寞與失意。他不相信他和美奈子的愛(ài)情就這么完蛋了！
默默盯視兒子表情良久的秀庸，終于有點(diǎn)體會(huì)兒子的‘認(rèn)真’了，站在一個(gè)母親的立場(chǎng)，她何嘗不同情兒子、不希望兒子幸福呢？可是站在一個(gè)報(bào)恩者的立場(chǎng)來(lái)說(shuō)，她怎能贊同兒子做一個(gè)背信忘義的人呢？那樣子，就算他擁有了自己選擇的婚姻，他難道就能躲避一輩子良心的苛責(zé)嗎？
該怎么做才正確？該怎么走方可行？秀庸的怒氣在眼見(jiàn)兒子那種蒼涼凄惻的表情時(shí)，來(lái)得快去得也快，她的心早已軟化在揚(yáng)之強(qiáng)烈的痛苦中，她不知道自己該先認(rèn)輸成全揚(yáng)之和美奈子的愛(ài)情，還是等揚(yáng)之低頭，然后迫他娶煙如過(guò)一輩子痛苦的生活。
秀庸愈想愈覺(jué)自己的心神無(wú)法寧定，為誰(shuí)護(hù)誰(shuí)都不對(duì)！她心煩意亂的由兒子那失魂落魄的陰郁臉龐上收回眼光，極目望向裴家那在夜里仍明亮燦然的庭院。
庭院里，有習(xí)習(xí)微風(fēng)吹拂，庭院里，有股股月季花香，庭院里，唯獨(dú)沒(méi)有能替她解開(kāi)這一團(tuán)紊亂的答案。