「暖姊姊,妳竟然和二哥偷偷跑來這里,害我都找不到妳�!�
「妳怎么跑來了?赤顏呢?」
「她和黑石伯在池邊看人放煙火,我先過來找妳。」對赤顏而言,這樣的熱鬧是她第一次見到,不但有好多好吃的東西、好多不同的人,還有好多新鮮的玩意兒。「妳爹爹也在找妳呢�!�
「嗯,我們現在過去。」
小衛牽起裘暖的手,拉她一起走回花園。經過九曲回廊時,忽然看見有抹身影從前方暗處走過。
「咦?那個人好像大娘�!刽门f道。
「怎么會?赤顏說她娘在房里睡覺。」小衛引頸張望。
「她好像往灶房走去了。」
「她去灶房做啥?」
「我們過去瞧瞧,說不定是肚子餓了。」裘暖率先朝灶房走去,小衛連忙跟上。
兩人才剛到灶房外頭,即見到赤顏的母親提了一桶東西,像個游魂似地走出灶房。小衛拉著裘暖躲在柱子后偷看。
「干么躲起來?」裘暖壓著聲,問。
「我覺得大娘看起來怪怪的�!剐⌒l直覺不對勁,小心翼翼說道:「是不是瘋病又犯了?」
「可她看起來很平靜……」
「走,跟去看看。」小衛好奇心大起,拉著裘暖躡手躡腳跟上。
一路跟著婦人來到戚衛然的寢房外,見她在外兜了一圈,隨即又往更僻靜的院落走去,來到戚衛城的書房。
「她進大哥書房做什么?」小衛疑惑問道。赤顏她娘的行動實在有夠古怪,看不懂!
兩人躲在書房外,正猶豫著要不要直接現身瞧狀況時,書房里突然透出紅光。
「�。饋砹耍�!」裘暖驚叫,從樹叢后方跳出來。
小衛跟著裘暖沖進書房里,即看見赤顏的娘提著那桶從灶房偷出的油,正冷笑看著起火的書籍。
「敢搶走我的東西,我就燒死你們全家……」她喃喃著�!笩滥銈儭�
「大娘,妳瘋啦?!干么放火��?!」小衛激動喊,尋找四周可以用來滅火的器具�!高@些可都是大哥寶貝的愛書��!」
婦人一看見男孩裝扮的小衛,突然激動大喊:「衛雪少爺,你去告訴你娘,把我女兒還給我!還給我!」
「她果然是瘋了!」竟然還可以把她誤認為三哥。
火勢沿著架上的書籍,快速延燒。裘暖拉住急著想滅火的小衛,道:「小衛,看來一時滅不了了,我們還是快去討救兵吧�!�
「小衛?妳不能帶走小衛,小衛是我的!」婦人沖上前,突然一把掐住裘暖的脖子,紅了眼,瘋狂叫道:「妳敢搶我女兒,我就殺妳兒子!」
「妳放開她!」小衛死命拉扯婦人的手,無奈發了狂的人,力氣大得駭人。情急之下,她張口用力咬住對方手臂。
婦人一腳重重踹開她,只見小衛往后摔向已著火的書架,跌倒在地。
裘暖急欲掙扎,卻怎么都扳不開掐住脖子的手。她快喘不過氣來了。
「娘,妳做什么?妳放開她──」
赤顏突然沖進書房,抱住母親的腿,想阻止她瘋狂的行為。她方才到處找小衛和裘暖,碰巧看見她們正跟蹤自己的母親,所以也好奇跟上,卻沒想到看見母親發了瘋似地攻擊兩人。
火勢如同發狂的婦人瘋狂竄燒,書房門口已完全陷入一片火海。
婦人松開裘暖,怔怔看著赤顏。裘暖則沖向昏倒在地的小衛身旁,迅速脫下外衫,拚命撲熄她著火的發尾和衣角。
書房外,人聲騷動,軍巡鋪的水軍隊已全面由戚府前院趕到。
「小衛,娘要走了,娘走之前一定要帶走妳──」
「娘,妳在說什么,妳別這樣……」赤顏害怕極了,哭喊著死命抱住母親的腿。
裘暖使勁背起小衛,沖過去要拉赤顏�!父易�!」
「不行,我不能丟下我娘!」赤顏緊緊抱住母親,說什么都不松手,拉扯間,婦人一個踉蹌跌倒在地,赤顏也跟著摔下。
火光熊熊,濃煙密布,裘暖已被熏得睜不開眼,周身也開始熱燙得難以忍受。
不行,她不能倒下!如果她倒下了,那么大家就得跟著她一起死,現在能救一個是一個。
她猛烈劇咳,摸索著想往門口移動,她的腳卻冷不防被人拖住。
「妳別想帶走我女兒……」婦人瞠目,眼底有濃濃的恨意。「想燒死我,我也不讓你們好過……我要燒死你們全家……」
「放手……放……」
裘暖拚命想抽腿,卻怎么都無法動彈,她又急又惱,正感孤立無援之際,煙霧迷蒙中,她赫然見到那抹高大可靠的熟悉身影沖進了火場。
「啊……」
她還未來得及開口,戴著面巾的戚衛然已用濕巾一把罩住她的口鼻,俐落接過她背上的小衛,同時以身體護住她,迅速領著她往書房外沖去。
在戚衛然成功救出裘暖和小衛的同時,兩名救火士兵也已快速沖進書房。
「四小姐──」黑石伯沖上前,憂心哭喊,小衛的頭發和衣服都燒焦了。
「送她回房,請大夫�!蛊菪l然指揮命令。
裘暖緊抓住他的衣角,聲音喑啞道:「咳……赤顏還在里面……」
「妳別說話�!蛊菪l然取來一瓶藥汁,喂她喝下�!赶群认滤��!�
略苦帶涼的汁液順著咽喉而下,舒緩了喉間的劇痛。好舒服──
她靠在戚衛然懷中,突然好安心,緊繃的心神也跟著放松下來。
接著──她昏倒了。
�。�
傻人有傻福!爹爹常常這樣說她。
裘暖真覺得自己福大命大,無論是在什么樣的處境,總會遇上貴人相助。
戚衛然是她心中永遠的大英雄、大貴人!
他沖進火場救她時的英姿,她會守在心里牢牢記上一輩子。
這場火,燒毀了大半戚家大哥的愛書,也燒出了之前在城內到處縱火的真正疑犯──赤顏的母親,同時也是戚家老爺過往的二太太。
「謝謝妳救了四小姐,不然二姨太這一生的罪過就大了,她不只燒死了自己的丈夫、愛人,還差點燒死自己的兩個親生女兒�!�
在她昏倒醒來之后,黑石伯在床邊拉著她的手,抹著淚,不斷感謝她對小衛的奮勇相救,同時娓娓道出戚家塵封多年的往事──
原來,赤顏的母親原是戚老爺娶的二姨太,也就是戚衛然兄弟的二娘。當年,大太太在生下三個兒子之后,身體欠安,再加上老爺新娶二太太,更是整日郁郁寡歡。直到二太太生下小衛后,由于大太太十分喜愛這個小女娃,決定收在身邊當親生女兒教養,而引起二太太的不滿,時常與戚老爺爭執。
沒多久,戚老爺即發現了二太太和戚家帳房管事的私通情事。
就在十二年前發生大火的那夜,戚老爺當場抓到他們兩人意圖盜取戚家財物潛逃外地。戚老爺盛怒之下,欲一把火活活燒死二姨太和她的姘頭,爭執中,大火便從帳房延燒開來,終至一發不可收拾。
那場火,燒死戚家好幾百口人,他們萬萬沒有想到二姨太當年竟然沒死,不但在外地生下一個女兒,并且多年之后回到臨安,犯下在各處縱火的重刑,甚至還差點燒死自己的女兒。
「縱火是唯一死罪,我們必須將她送衙審辦。」
戚衛然救出赤顏母女之后,便直接將神智不清的戚二娘,以縱火犯送交衙門處置。根據律法,縱火是死刑重罪,沒有任何可商榷的余地。
裘暖心里雖然難過,也明白戚衛然必須公事公辦。
只是,她總不免為小衛和赤顏感到不舍。她沒想到小衛和赤顏竟是出自同一個娘胎的親姊妹,這也難怪她第一次看到赤顏,就覺得她和小衛有幾分神似。
這次書房大火,赤顏在被救火兵救出時,已和小衛一樣昏了過去。聽救火兵陳述,赤顏是在被發狂的母親推開時,頭部撞擊桌角,以致昏迷,目前大夫仍在觀察中──
小衛的狀況就好很多,她昏迷一天后便已蘇醒,身上輕微燒傷亦不至于太嚴重,只是對火災發生當時的細節,有些記不清。
「那……小衛和赤顏她們……是戚老爺的孩子嗎?」知道了小衛的身世令她大為震撼,久久無法平復,雖說她也知道有些事情是不能明講的,但她還是忍不住問了戚衛然。
「小衛是不是爹的孩子,我們不知道,但她永遠都是我們最疼愛的小妹。」戚衛然平靜說道。這是他們三兄弟一直以來的想法。
裘暖點頭認同。她相信戚衛然他們是真心疼愛小衛的。
「至于赤顏……無論她是不是爹的親骨肉,我們戚家都會盡心照顧她,也會將她當作親妹妹一般對待�!蛊菪l然也很明白說道。「只是這件事,希望妳不要跟小衛和赤顏提起�!�
「當然,我一定會保守秘密�!顾⒖套龀鲆粋縫嘴巴的動作。這事攸關重大,她答應了就一定會做到。
花園小徑中,微風輕拂,戚衛然偷得半日空閑,陪傷愈的裘暖散步談心。
他停下腳步,撫著她的頭發,為她可愛的承諾微笑著。
「成為戚家人之后,保守戚家的秘密就是妳的本分了�!�
「說到這個,有件事我始終不明白……」
「什么事?」
她遲疑了下,才決定放膽說出自己的擔憂和猜測�!富噬厦髅骶唾n了婚,而你又堅持要娶我,您該不會是想……同時娶兩個老婆吧?」
「兩個老婆?」戚衛然挑了挑眉�!肝腋擅醋约赫易锸馨�?」他父親就是個活生生的惡例,他很有自知之明,這輩子恐怕都沒那份心力大享齊人之福!
「那……」
「反正一切姻緣都是天注定,船到橋頭自然直嘛,該是我的就跑不掉,不該是我的也求不來──」戚衛然似笑非笑說道。
咦?這段話好像有點熟悉!
他按住她的肩膀,強迫她面對他,聽完他的一字一句�!笂吢牶�,如果妳想嫁給別人,我不會笑著祝福妳,我只會把妳搶過來,因為只有我戚衛然才能夠讓妳過得幸�?鞓罚@比什么都重要!」
小衛這個小叛徒,竟然把她說過的話,原封不動跑去告訴她二哥。
「還有,如果妳真打算笑著祝福我去娶別人,妳猜我會怎么做?」
「我才不要猜!」
因為,她知道自己已經跟之前不一樣了,她無法笑著祝福他迎娶別人!
小衛說得對,她肯定會哭得很慘,非常非常慘……
因為,她早已經愛上了他!
她心中永遠的英雄──
「我不要猜,是因為我根本不會笑著祝福您�!顾钠鹗阌職�,說出自己的決心�!肝乙约喝幦∧�!」
「妳要爭取我?」他饒富興味道。
「沒錯,我想到宮外去舉字牌,鄭重表達我對您的心意,讓全部的人都看見,最主要是讓皇上也看見�!顾舐曅�,深深認定小衛這建議很受用。
「妳是想被砍頭嗎?」
「我不怕!」只要能爭取他,她義無反顧�!肝視晕易钫嬲\的心感動皇上,讓皇上改變心意!」
「笨蛋,被砍頭就沒戲唱了!」他緊緊擁住她,撫著她的頭發,親吻她的發鬢。
傻ㄚ暖呵,做事老是一根腸子通到底,但他就愛她這性子。
至少,她終于敢勇于面對他的追求了,這令他欣喜若狂。
「我不允,妳不能去舉字牌�!顾拇降衷谒亩H,低喃。
「為……為什么?」她輕顫道。
「因為妳只能對著我一個人舉字牌,不能有第二人,就算是皇上也不行。」
「可是……」
「沒有可是。」
「可是……您之前不是不允我為您舉字牌嗎?」
「之前是之前,現在是現在,妳還不懂嗎?笨蛋!」他以食指敲她的額頭。
「之前……現在……�。 顾行┖笾笥X。「您的意思是,以后我又可以繼續為您舉牌了?」她雙眼閃閃發亮。
天,他真愛死了她神采奕奕的模樣。
「行是行,但請盡量低調�!箛@口氣,他妥協。
她拚了命用力點頭。「會的會的,我會很低調的,絕不會引起任何人注意的�!瓜氲饺蘸竽苡袡C會繼續為他舉鼓勵字牌,就讓她全身充滿活力,躍躍欲試。
「但是,在妳舉牌之前我有個要求�!�
「什么要求?我一定全力配合�!�
「先去把『衛』字練好,明天開始,每天寫一百遍給我。」
「嗄?」
「做娘子的老是把夫君的名字寫錯,是會被人家笑的!」他含笑,寵溺地輕點她的小俏鼻。「更何況妳未來的夫君也算個名人�!�
「呃……」
「如何?能為我做到嗎?」
「為了你,我可以做任何事�!顾赂以S下愛的宣言。真的是任何事!
「我相信。」他淺笑。
早在他看見她當眾舉字牌的那一刻起,他便相信沒有什么是她不敢為他做的。
包括勇敢愛他!