‘啟稟皇上，魏統(tǒng)領(lǐng)求見(jiàn)。’
‘快請(qǐng)。’眾臣甫退朝，朱佑樘坐在龍椅上，想著身為一國(guó)之君該承擔(dān)的責(zé)任，心思才飄移至遠(yuǎn)方不知名處，殿外太監(jiān)便進(jìn)宮通報(bào)。
魏統(tǒng)領(lǐng)是他派出去辦事的手下之一，他尚任太子時(shí)，他便替他在外辦事，沒(méi)事不會(huì)隨便進(jìn)宮，現(xiàn)下進(jìn)宮求見(jiàn)，許是有消息了。
他期待那個(gè)消息……半晌，魏統(tǒng)領(lǐng)快步走了進(jìn)來(lái)。
‘微臣參見(jiàn)皇上。’
‘快起來(lái)。’朱佑樘說(shuō)道，繼而遣退兩旁的太監(jiān)。
‘怎么樣，有消息了嗎？’
‘回皇上，沒(méi)有。’
魏統(tǒng)領(lǐng)的話讓朱佑樘的臉覆上一層失望。又一次的希望落空，他以為這次會(huì)有不同的答案，無(wú)奈……‘皇上，線索太少，要追查實(shí)在困難。’魏統(tǒng)領(lǐng)說(shuō)道。并非他存心推卸責(zé)任，只是光憑著一面鏡子找人，實(shí)在不容易啊！
‘朕知道，不怪你，要怪只能怪天意弄人。’朱佑樘嘆了口氣。當(dāng)年一切發(fā)生得太突然，他什么都來(lái)不及阻止，一段未萌生的情愫就這么斷了線，他怎能不怪造化弄人呢？
‘皇上，這些年來(lái)，微臣訪遍天下大小當(dāng)鋪、銀樓，就是找不到您口中所言的黃金鏡；會(huì)不會(huì)黃金鏡不曾被變賣，還在您所說(shuō)的那個(gè)人手里？’魏統(tǒng)領(lǐng)推測(cè)著這個(gè)可能性。
‘不可能，他們一家子不是婦女就是過(guò)慣了奢華日子的少爺小姐，為了養(yǎng)活這么一大家子，除了變賣一些值錢物品外，根本無(wú)法生存。’朱佑樘分析著。
除非他們根本已經(jīng)不存活在這世間了，否則要如何度過(guò)這漫長(zhǎng)的十年歲月？
思及此，心的某個(gè)角落像是被剜了一個(gè)大洞，令他只覺(jué)得空洞、心痛。
逐云，你到底在哪里？可知我找得你好苦，好苦。
那種茫然未知的感覺(jué)教他害怕，即使是一國(guó)之君，也有掌握不了事情的時(shí)候；而她，就是令他心慌的那個(gè)人吶！
‘皇上，還要繼續(xù)追查下去嗎？’
要繼續(xù)追查嗎？魏統(tǒng)領(lǐng)這句話將他問(wèn)倒了，天下之大，究竟何處才是她棲身之處？那觸碰不到、感受不到的心驚感覺(jué)，這些年來(lái)他感受過(guò)太多太多了，每當(dāng)魏統(tǒng)領(lǐng)再次請(qǐng)示他時(shí)，他總要被這樣的茫然所打倒。
原來(lái)，縱然成了皇帝，還是有很多事情是他無(wú)能為力的。
該追查下去嗎？他在心里問(wèn)著自己。
十年了，事情會(huì)在這第十一年有不同的結(jié)果嗎？
他怕那個(gè)結(jié)果……‘皇上？’見(jiàn)皇上遲遲不應(yīng)聲，魏統(tǒng)領(lǐng)又喚了聲。
‘罷了，你先休息幾天吧！過(guò)兩天朕要到天壇祭天，你就隨朕下南京吧！’沒(méi)有決定該不該，現(xiàn)在的他身負(fù)重任啊！
登上王位，他的身份是一國(guó)之君，有更多的責(zé)任加諸于他身上，他不再是可以任意妄為的人了。
‘皇上要下南京祭天？’
‘嗯，等護(hù)國(guó)寺的師父一到就出發(fā)。’他已經(jīng)要太監(jiān)前去傳喚了，相信過(guò)兩天護(hù)國(guó)寺派來(lái)的師父就會(huì)進(jìn)宮。
‘皇上，何不就近在皇城外的天壇——’
‘朕想順便微服出巡。聽(tīng)說(shuō)圜丘附近近月來(lái)大早，朕要師父為團(tuán)兵處祈谷求雨’
‘原來(lái)如此，皇上真是愛(ài)國(guó)愛(ài)民的好君王啊！’
朱佑樘卻不以為然。若真能讓他選擇，他只想與她相伴。
＊＊＊
坤寧宮‘不該怕嗎？’靜心反問(wèn)：‘在皇上面前，我能隨便開(kāi)口說(shuō)話嗎？’
‘什么意思？’
‘文字獄！是能讓無(wú)辜的人喪失生命權(quán)利的文字獄！我的皇上。’
她的神情帶著氣憤，難掩的諷刺讓她渾身發(fā)顫，即使看不見(jiàn)她臉上的表情，他也能明顯的感受到她的激動(dòng)。
為什么？
以為出塵平和的她是沒(méi)有七情六欲的，可眼下卻又不是那么一回事。
‘朕在繼位之后，已廢除了禁令，不會(huì)再有文字獄了。’他不需要向任何人解釋他的種種作為，但在她面前，他卻這么做了。
‘不會(huì)嗎？即使有人做了反戰(zhàn)詩(shī)？’她問(wèn)道，不愿相信他與先皇是不同的。
‘朕相信朕的禁衛(wèi)軍絕對(duì)有能力保衛(wèi)朕的安全，紙上談兵誰(shuí)都會(huì)，最重要的是實(shí)力。’他自負(fù)地回道。
靜心的心一緊。若十年前，先皇能夠這樣想，她們一家也不會(huì)顛沛流離、居無(wú)定所，飽受生離死別之痛了。
然，再多的補(bǔ)救都來(lái)不及了，所幸不會(huì)有更多人死于非命。
她的思緒漸漸飄離，豆大的淚水霎時(shí)清下臉頰，一種無(wú)可彌補(bǔ)的悔恨讓她的容顏布滿了淚水，復(fù)上臉的輕紗也沾濕了。
‘你在哭？’朱佑樘看到她的眼睛里盛滿淚水，不禁微愣了下。她哭什么？為何而哭？難道……‘你有親人是因文字獄而亡？’他猜測(cè)著。
靜心被他的話震懾住，身子陡地一震。沒(méi)想到竟有如此心思鎮(zhèn)密的男子，而他偏是大明朝的皇帝。
正因?yàn)樗腔实郏运荒芨嬖V他實(shí)話。
也許表面上他是廢除文字獄的皇帝，暗地里卻在找當(dāng)年叛逃的人，為了她家人的安全，她不能承認(rèn)。
‘當(dāng)然不是，我是沙彌尼，沒(méi)有家人。’這樣的身份絕對(duì)能保證她的安全，直到回到寺中。
‘你出家了？’知道她的身份，朱佑樘的心猛地一鍬，忘了方才的問(wèn)題，腦海里在意的竟是——她是個(gè)女尼！
‘皇上，靜心是我的法號(hào)，我是平鎮(zhèn)寺派來(lái)主持祭典的祭師。’
靜心？祭師？
不可否認(rèn)的，她真的一點(diǎn)兒也不像，她看來(lái)不過(guò)十七、八歲，怎會(huì)已是可以獨(dú)當(dāng)一面的祭師？
他的眸子瞬間變得幽黑，令人看不出他心里頭的想法。
‘皇上，若沒(méi)事的話，靜心告退了。’不理睬他瞬間變化的神色，今夜，她已透露太多，幾乎超出她所能控制的了；眼下，唯有與他保持距離，方能全身而退。
‘等等！’他叫住她，心里還想與她多聊會(huì)兒；那股親切的感覺(jué)，好像很久很久以前，在他懵懂之時(shí)曾經(jīng)感受過(guò)。
‘你的臉……沒(méi)得治了嗎？’他知道這問(wèn)題也許會(huì)傷到她的心，可他卻無(wú)法不問(wèn)。
‘能治又如何？這不過(guò)是表相。’表相能擁有多久她不知道，反正留得住的不一定就是永遠(yuǎn)。
‘宮里有靈藥，或許可以治。’一個(gè)好好的姑娘家，就這么被毀去容顏，任誰(shuí)都不忍見(jiàn)吧！他想。
‘皇上請(qǐng)放心，祭天時(shí)靜心自有準(zhǔn)備，不會(huì)嚇到文武百官的。’她有禮的回道。
‘朕不是這個(gè)意思！’她誤會(huì)他了，他只是可惜她姣好的容顏，完美無(wú)瑕的左臉和殘缺不堪的右臉形成強(qiáng)烈的對(duì)比，他看了都感到不忍心啊！
‘靜，心謝謝皇上關(guān)心，真的不需要。’說(shuō)完，靜心沿著來(lái)時(shí)路消失在花園的另一端。
她一定有個(gè)難堪的過(guò)去，那是無(wú)人能碰觸的。朱佑樘看著她的背影，深深地替她的臉嘆息。
＊＊＊
‘太……不，皇后娘娘，皇上準(zhǔn)備出宮了。’侍女小燕匆匆忙忙地跑進(jìn)坤寧宮，在苻真酈面前躬身。
〞你說(shuō)什么？！’苻真酈十分吃驚，‘這么快？！皇上居然沒(méi)派人來(lái)通知本宮？’
皇上出宮是何等大事，就算不要她陪同，好歹也該知會(huì)她一聲吧，他當(dāng)真無(wú)視于她的存在到如此地步？這樣的訊息在她心中轟的一聲炸開(kāi)，燃起狂猛怒火。
‘皇上呢？本官要去見(jiàn)他，本宮一定要他把話說(shuō)清楚！’
‘皇后娘娘，別去啊！您這一去，不就讓皇上知道您在他四布滿眼線了？’小燕拉住她，說(shuō)什么也不能讓皇后行動(dòng)壞了大事。
‘難道要本宮就這樣不吭聲嗎？’經(jīng)小燕一提，她的氣焰消了大半。
‘過(guò)去本宮就像個(gè)沒(méi)有聲音的人，即使站在皇上身邊，他也不曾注意過(guò)。’她哀怨的語(yǔ)調(diào)像是受盡寂寞折磨的深閨怨婦，期待丈夫的垂憐。
‘皇后娘娘……’即使同情皇后，但只要想起皇上的威嚴(yán)，小燕也無(wú)法幫她。
‘小燕，本宮問(wèn)你，這次和皇上出宮的尼姑模樣生得如何？’若那女容貌驚人，要她按兵不動(dòng)那是不可能的事。
‘皇后娘娘，這點(diǎn)您你大可放心，護(hù)國(guó)寺的女尼右臉有一塊疤，好嚇人啊！就算戴上面紗，還隱隱約約可以看到那塊疤呢！’
小燕是聽(tīng)其他宮女說(shuō)的，據(jù)說(shuō)那位女尼來(lái)的第一天，宮女送早膳時(shí)差點(diǎn)兒被她嚇壞了，這件事也是這么被傳開(kāi)來(lái)的。
‘哦？’苻真酈稍稍松了口氣。這樣就算皇上與她獨(dú)處，她也不必?fù)?dān)心他們這間會(huì)產(chǎn)生什么情愫。
‘她年紀(jì)多大？’
‘約莫十七、八歲。’
‘這么年輕就出家！？’她驚問(wèn)。
‘皇后娘娘，她還沒(méi)正式剃度呢！’小燕插嘴道，雖然不清楚皇后真正的目的是什么，可她仍是把知道的全給說(shuō)了出來(lái)。
‘還沒(méi)剃度？’那就是有可能六根未凈？
思及此，她可緊張了，心頭像突然壓了塊大石，緊窒得讓她難受。‘快！替本宮備轎，本官要去見(jiàn)皇上。’
‘皇后娘娘子’
‘還不快去！’苻真酈瞪著小燕，這回沒(méi)有什么理由能再阻止她見(jiàn)皇上了。
‘是是是，奴婢這就去。’小燕暗怪自己多嘴。皇后這一鬧，不知道又會(huì)惹來(lái)什么風(fēng)波。
＊＊＊
靜心忍著臉上的疼痛，全身顫抖的蜷縮在床榻邊，一雙呆滯的眼看著桌上燃著火光的紅燭，昔日火燒屋子的景象歷歷在目。
因?yàn)樽约阂粫r(shí)不小心，害得奶娘命喪黃泉的過(guò)失讓她失了所有感覺(jué)，臉上的疤痕也一再地提醒自己曾犯下的錯(cuò)，仿佛這十年間，她從不曾原諒過(guò)自己般。
冷不防的，一滴淚跟著滑了下來(lái)。
‘奶娘，是云兒不好，害您命喪火場(chǎng)，都是云兒不好啊！您好意帶云兒到平鎮(zhèn)寺避禍，卻被云兒害死了，是不是云兒真的像哥哥所說(shuō)的那樣，是個(gè)不祥的人？奶娘，請(qǐng)您告訴云兒，云兒該怎么辦？’
奶娘曾經(jīng)希望她有朝一日能進(jìn)宮為父親平反冤情，但她現(xiàn)在進(jìn)宮了，卻沒(méi)人告訴她她該怎么辦。
情緒失控的她聲嘶力竭的哭著，期望有一雙堅(jiān)定的臂彎能借她靠一靠。
會(huì)勾起她這番思念的原因，是這宮里的燭火。
十年來(lái)，師父知道她對(duì)火焰有著莫名的恐懼，因此她住的齋舍沒(méi)有燭火，冬夜里也沒(méi)有火盆供她取暖，寺內(nèi)有祭祀時(shí)也會(huì)要她避開(kāi)；這些年來(lái)，她活在沒(méi)有任何火光的世界里，可以冰心冷情。
然而在宮里，沒(méi)有人知道她的過(guò)去，沒(méi)有人會(huì)幫她拿開(kāi)燭火；她的自責(zé)在見(jiàn)到火光的那一剎那無(wú)法抑制的泛開(kāi)，淚水也在雙手的細(xì)縫中流瀉而出。
‘靜心師父，開(kāi)門吶！’
門外有人在嚷嚷，但靜心沉陷在自己的回憶里，并沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。
‘靜心師父該不會(huì)不在里面吧？’
‘那怎么辦？皇上急著找她呢！’
‘先去稟告皇上吧！’
‘也好，快走！’
齋宮前的兩道聲音愈來(lái)愈遠(yuǎn)，而在屋內(nèi)的靜心依然看著燃燒的燭火，思緒久久不回……＊＊＊
太和殿‘怎么回事？朕不是要你們?nèi)フ?qǐng)師父嗎？’
‘啟稟皇上，師父好像不在宮里。’兩位太監(jiān)對(duì)看了一眼，其中一人開(kāi)口道。
‘不在宮里是什么意思？’
‘皇上，奴才昨晚就不曾見(jiàn)過(guò)師父了。’
‘哦？’朱佑樘眉一挑。昨晚他明明見(jiàn)過(guò)她呀！
‘隨朕去看看。’
‘皇上，這、這不太好吧！您是九五之尊，怎么可以親自去請(qǐng)一個(gè)小小的師父呢？’正在太和殿和朱佑樘議事的禮部尚書連忙阻止。‘讓小狗子公公多派幾個(gè)人去找就行了。’
‘是啊、是啊！’眾大臣說(shuō)道。他們還有要事稟報(bào)，皇上怎么可以離開(kāi)呢？
‘朕找?guī)煾竵?lái)是要商議祭天的日子，你們說(shuō)這事比較重要，還是禮教重要？’朱佑樘不耐的問(wèn)。
‘這……’眾人一時(shí)無(wú)語(yǔ)。祭天的事刻不容緩，尤其這次又是要回南京去祭天，更是不可輕忽。
‘好了，小狗子，擺駕，朕要親自去齋宮見(jiàn)師父。’
‘是。’
小狗子得令，立刻跑出去備皇輦，留下眾臣們對(duì)皇上不顧身份去見(jiàn)師父這件事議論紛紛。