日子一天天消失，然后是一個(gè)接一個(gè)的星期。雖然非常漫長(zhǎng)，茱莉卻開(kāi)始找到她的生活重心。有時(shí)候，她真的可以四、五個(gè)小時(shí)不會(huì)想起查克；有一些夜晚，她可以不必在臨睡之前再次重看他唯一的那封信；有一些黎明，她不曾睜著干澀的眼睛瞪著天花板，不曾回憶著他們?cè)谝黄饡r(shí)的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。
她必須相信時(shí)間會(huì)治療一切，她只能這樣相信。
孟愛(ài)美按下她父親寓所的電鈴，等了許久后，他終于打開(kāi)門(mén)，他的手中握著一杯威士忌。“愛(ài)美，寶貝?”他口齒不清地說(shuō)道，用布滿(mǎn)血絲的眼眸望著她，他的臉上蓄滿(mǎn)胡渣�！拔也恢滥憬裢硪^(guò)來(lái)。”他伸臂環(huán)住她的肩，歡迎她進(jìn)去。
他喝醉了，愛(ài)美沮喪而哀傷地了解，并環(huán)顧那個(gè)幽暗的房間。過(guò)去幾年中，他酗酒的情況越來(lái)越嚴(yán)重�！澳銥槭裁床婚_(kāi)些燈呢?”她柔聲問(wèn)道，伸手打開(kāi)客廳里的一盞燈。
“我喜歡黑暗，”他說(shuō)道，伸手關(guān)掉那盞燈，“黑暗既安全又甜蜜。”他接著問(wèn)道：“你為什么突然決定來(lái)看我呢?自從你結(jié)婚后，你就不來(lái)看我了�！�
“我上個(gè)星期才來(lái)過(guò)兩次。”愛(ài)美提醒他。“不過(guò)，我今晚來(lái)是要跟你討論一些事情。迪肯的會(huì)計(jì)師有一些需要解答的問(wèn)題。”
“沒(méi)問(wèn)題，蜜糖。我們?nèi)?shū)房吧，我所有的檔案都在那里。”
愛(ài)美跟隨她父親上樓，走向他在幾年前改裝成辦公室的房間�！澳阋朗裁茨�，蜜糖?”他問(wèn)道，喝下一大口酒。
“爸，你知道我有多么感激你把我所有的錢(qián)都存在基金里，而且一直幫我管理。我必須問(wèn)你一個(gè)問(wèn)題，但我不要你認(rèn)為我曾經(jīng)懷疑你的正直。我只是想了解你的原因，沒(méi)有任何埋怨的意思。”
他點(diǎn)點(diǎn)頭。
“在過(guò)去五年中，你不斷投資歐唐尼的制片公司，使我損失四百萬(wàn)。那些股票根本一文不值。你為什么那么做呢，爸?你明明知道我恨他，而且我也知道你有多么討厭他。”
他凍結(jié)片刻，然后緩緩抬起頭，他的眼眸仿佛兩團(tuán)燃燒的煤炭�！皻W唐尼……”他輕聲說(shuō)道，露出邪惡的笑容�！澳悴槐卦贀�(dān)心他了，蜜糖，我已經(jīng)料理了他。我們不必再買(mǎi)他的爛股票，我們可以保住我們的小秘密�！�
“你當(dāng)初為什么必須買(mǎi)他的股票?”愛(ài)美問(wèn)道，突然緊張起來(lái)。
“是他強(qiáng)迫我的，我根本不想買(mǎi)�，F(xiàn)在他已經(jīng)死了，我再也不必受他脅迫了。”
“他怎么可能強(qiáng)迫你投資四百萬(wàn)給他的制片公司呢?”她繼續(xù)追問(wèn)，語(yǔ)氣略顯嚴(yán)厲。
“不準(zhǔn)你用這種語(yǔ)氣跟我說(shuō)話(huà)，小女孩!”他突然憤怒地叫道。“我還是你老爸。”
愛(ài)美驚愕地站起身子，她父親從來(lái)就沒(méi)有用過(guò)這種語(yǔ)氣跟她說(shuō)過(guò)話(huà)�！拔覀冞�是等你清醒時(shí)再討論這件事吧!”
“等一下!”他用驚人的速度抓住她的手臂�！安灰x開(kāi)我，蜜糖，我好害怕。我已經(jīng)幾天沒(méi)有合過(guò)眼，因?yàn)槲沂侨绱撕ε隆Ｄ銘?yīng)該知道，我永遠(yuǎn)不會(huì)傷害你�！�
愛(ài)美深受震撼，他看起來(lái)是如此憔悴與恐懼。她輕拍他的手，柔聲說(shuō)道：“我不會(huì)離開(kāi)你，爹爹。不要害怕，告訴我發(fā)生了什么事情，我一定要了解。”
“你會(huì)保守秘密嗎？你發(fā)誓？”
她點(diǎn)點(diǎn)頭，感到畏懼。
“歐唐尼逼我買(mǎi)那些股票。他－－他在勒索我們。在漫長(zhǎng)的五年中，那個(gè)混蛋一直在壓榨我們的血汗錢(qián)。”
“我們?”她無(wú)法置信地叫道。
“你和我是隊(duì)友，一方出事，另一方也會(huì)受到波及，對(duì)不對(duì)?”
“應(yīng)該是吧!”她小心翼翼地說(shuō)道，設(shè)法壓抑住心中的恐懼。“唐尼為什么勒索……我們?”
“因?yàn)樗朗俏覀儦⑺廊镧��！彼母赣H壓低聲音說(shuō)道。
愛(ài)美倏地跳起來(lái)，目瞪口呆地瞪著他�！澳惆l(fā)瘋了!你一定是喝醉了，連意識(shí)都不清楚了!你怎么可能殺死查克的妻子?”
“我確實(shí)沒(méi)有殺她的理由�！�
“你為什么要說(shuō)這種瘋話(huà)?”
“不要說(shuō)我瘋了!他就是這么說(shuō)，這根本是個(gè)謊言!我沒(méi)有發(fā)瘋。我害怕，你為什么無(wú)法了解?”他的聲音轉(zhuǎn)變?yōu)榘Q。
“誰(shuí)說(shuō)你發(fā)瘋了，爸?你為什么害怕?”她耐心地問(wèn)道，仿佛他是一個(gè)困惑的小孩。
“唐尼在我殺死他的那個(gè)晚上說(shuō)我發(fā)瘋了�！�
“是班查克殺死歐唐尼，”她堅(jiān)決地說(shuō)道，“每一個(gè)人都這么認(rèn)為。”
他的眼眸因恐懼而狂亂，他一口吞下剩余的酒�！安皇敲恳粋�(gè)人都這么認(rèn)為!”他叫道�！霸谀莻�(gè)晚上之后，有私家偵探來(lái)找我，來(lái)了兩次。他們要知道案發(fā)當(dāng)時(shí)我人在哪里，他們必然是為某個(gè)人工作，但是他們不肯告訴我對(duì)方是誰(shuí)。有人在懷疑我，蜜糖，你難道看不出來(lái)嗎?他們已經(jīng)猜出唐尼在勒索我，很快就會(huì)猜出為什么，然后他們就會(huì)知道是我殺死蕊琪和唐尼。”
愛(ài)美設(shè)法壓抑住她的驚慌。“你為什么殺死蕊琪?”
他伸手扒過(guò)他的頭發(fā)�！拔也皇怯幸獾摹乙�?dú)⒌娜耸翘颇?我要?dú)⑺浪�。我要他死，但是那個(gè)愚蠢的班查克臨時(shí)改變心意，變成由唐尼開(kāi)槍�！�
愛(ài)美吁出一口氣。“你為什么要?dú)⑺捞颇崮?”
“你明明知道為什么!”他說(shuō)道，跌坐在椅上。“他給我的小女孩吃迷幻藥，而且害她懷孕。你以為我不知道，但是我知道。”他咬牙切齒地說(shuō)道，閉上眼睛。“你每天早上都不舒服，我打電話(huà)給達(dá)拉斯的醫(yī)院，那個(gè)護(hù)士告訴我真相�！彼嗳嘌劬Γㄆ卣f(shuō)道：“你才十六歲，他不但害你懷孕，還讓你獨(dú)自面對(duì)墮胎的恐怖與危險(xiǎn)。而在那段時(shí)間里，他仍一直在跟那個(gè)婊子交往，他們?cè)谀愕谋澈蟪?br /> 笑你。即使在你結(jié)婚之后，歐唐尼仍然一直威脅我，說(shuō)要告訴你丈夫你曾懷孕的事……以及你曾經(jīng)做過(guò)的一切。”
“迪肯完全了解我的過(guò)去，我甚至在幾個(gè)星期前告訴他唐尼的事。我一直隱瞞你是因?yàn)槲也灰獋δ�，不要讓你感到羞愧。�?br />
“有人知道我做過(guò)什么，”他說(shuō)道，抱住他的頭，“我必須發(fā)現(xiàn)是誰(shuí)，并殺死他——”他說(shuō)道，他的手伸向辦公桌的抽屜。
愛(ài)美驚恐地注視她的父親取出一把手槍?zhuān)僖矡o(wú)法懷疑這一切�！胺畔履前褬�?zhuān)�，我�?huì)讓大家知道你只是想保護(hù)我�！�
“我不要生活在恐懼中，”他哀鳴著，“我沒(méi)有辦法睡覺(jué)�！�
“你不必再生活在恐懼中，醫(yī)生會(huì)開(kāi)藥給你，協(xié)助你入睡。”
他蹣跚地前進(jìn)一步，并跌向地板，他的頭撞到桌角，開(kāi)始大量流血。
“爹爹!”愛(ài)美尖叫著沖向他。
可玲用力踩下煞車(chē)，把車(chē)子停在茱莉家門(mén)口�？吹角霸旱哪_踏車(chē)時(shí)，她低咒一聲，知道這表示茱莉正在上課。她連皮包都沒(méi)拿就沖出車(chē)子，徑自打開(kāi)前門(mén)走進(jìn)茱莉家。茱莉和三個(gè)小男孩坐在餐廳的餐桌旁�！拔矣性�(huà)要跟你說(shuō)，茱莉，”她喘息地說(shuō)道，“去客廳說(shuō)�！�
茱莉放下書(shū)本，朝她的學(xué)生微微一笑�！巴�，繼續(xù)大聲念。我馬上回來(lái)。”
走進(jìn)客廳后，可玲立刻打開(kāi)電視。
“可玲?”茱莉顫聲說(shuō)道，意識(shí)到可玲緊張的神情必然與查克有關(guān)。“不要這樣對(duì)待我!告訴我發(fā)生了什么事情，是查克，對(duì)不對(duì)?是壞消息嗎?”
可玲搖搖頭，退開(kāi)電視機(jī)前。“整個(gè)新聞界都沸騰了，他們停掉正常節(jié)目，宣布這個(gè)天大的消息。國(guó)家廣播網(wǎng)說(shuō)他們要在四點(diǎn)半播放一個(gè)特別報(bào)導(dǎo)。”她瞥視手表�！艾F(xiàn)在已經(jīng)四點(diǎn)半了。”
“到底是什么消息?”
“是好消息，”可玲說(shuō)道，發(fā)出苦惱的笑聲，“或者是壞消息，就看你自己如何評(píng)斷。茱莉，他——”她停下來(lái)，指著電視上的主播人員。
“午安，各位先生、女士，”那個(gè)主播說(shuō)道，“一個(gè)小時(shí)之前，阿瑪瑞尤的州立監(jiān)獄已經(jīng)釋放因殺妻罪名而被判四十五年徒刑的班查克。班查克的律師是在取得一份孟愛(ài)美的聲明之后向法院申請(qǐng)釋放查克并獲得允許。孟愛(ài)美在范蕊琪被殺時(shí)也是該片的演員之一，和班查克、范蕊琪、歐唐尼一起工作�！�
茱莉不知不覺(jué)地握住可玲的手并捏緊。
“我們的記者已經(jīng)得知孟小姐那份聲明的內(nèi)容，她的父親孟喬治在兩天前向她坦承是他殺死范蕊琪和歐唐尼�！�
茱莉發(fā)出喜悅與苦惱的呻吟，感覺(jué)強(qiáng)烈的罪惡感襲擊她。她用雙手抓住椅背支撐自己。電視熒幕上，阿瑪瑞尤監(jiān)獄的閘門(mén)打開(kāi)，她看到穿著黑色西裝的查克走出來(lái)，他在眾人的陪伴下走向一輛等候的轎車(chē)。
“班查克以自由之身離開(kāi)監(jiān)獄，陪伴著他的是他的加州律師�！敝鞑ダ^續(xù)說(shuō)道，“在轎車(chē)?yán)锏群钏膭t是他的多年好友商業(yè)巨子費(fèi)邁特，他始終相信班查克，從來(lái)不曾懷疑過(guò)他的無(wú)辜。站在旁邊的，還有一張我們也熟悉的臉龐，不過(guò)，她在此刻并未展露她那著名的酒窩。根據(jù)她的神情判斷，她顯然并不想被人看到，但是又必須前來(lái)向她自己保證班查克會(huì)被安全釋放�！�
茱莉注視邁特快步走向那輛轎車(chē)，孟愛(ài)美和她的丈夫站在一把傘下，露出滿(mǎn)臉的哀戚。查克站在那里望著她，然后緩緩走向她。
茱莉注視查克把孟愛(ài)美擁進(jìn)懷里，淚水滑下茱莉的雙頰。他放開(kāi)愛(ài)美，把她交給她的丈夫，然后消失在那部大轎車(chē)?yán)铩?br />
“阿瑪瑞尤的記者在得知消息之后立刻趕往機(jī)場(chǎng)，希望班查克會(huì)在那里發(fā)表一篇聲明。但是，他和費(fèi)邁特直接搭乘后者的私人飛機(jī)離開(kāi)。”電視主播說(shuō)道，“本臺(tái)記者已經(jīng)得知費(fèi)先生的飛機(jī)將飛往洛杉磯。”
淚水哽住茱莉的喉嚨。她望向可玲，沙啞地說(shuō)道：“費(fèi)邁特始終相信他，查克至少還有一個(gè)忠心的朋友。”
“不要開(kāi)始折磨你自己�！笨闪峋�，但是她自己的聲音也漲滿(mǎn)情感。茱莉顯然沒(méi)有聽(tīng)到她的話(huà)，因?yàn)樗囊暰�(xiàn)已經(jīng)又緊盯著熒屏，淚水再次滑落她的雙頰，而且不知道何時(shí)才會(huì)停止。
晚上七點(diǎn)，邁特來(lái)到查克的套房，他們今晚都下榻在比佛利山大飯店最高級(jí)的套房里，但是邁特明天就要返回芝加哥。
“我希望我能說(shuō)服你前往醫(yī)院住幾天做一項(xiàng)徹底的身體檢查。我的妻子堅(jiān)持你應(yīng)該那么做，但是我認(rèn)為能夠說(shuō)服你的機(jī)會(huì)是微乎其微。”
“你說(shuō)得對(duì)，”查克說(shuō)道，走向酒吧，準(zhǔn)備為他們倆各倒一杯酒，“你不可能說(shuō)服我那么做。香檳或其他較烈的飲料?”
“較烈的�！�
查克點(diǎn)頭同意，把冰塊丟進(jìn)杯里，倒了兩杯威士忌，然后把其中一杯遞給邁特。自從離開(kāi)監(jiān)獄之后，這是查克首次允許自己開(kāi)始放松。他沉默地凝視著他朋友的臉龐，無(wú)法表達(dá)出他對(duì)邁特的感激。“告訴我一件事。”他嚴(yán)肅地說(shuō)道。
“你想知道什么呢?”
查克用開(kāi)玩笑的語(yǔ)氣隱藏他強(qiáng)烈的情感�！凹热晃也豢赡芑貓�(bào)你的忠誠(chéng)與友誼，我能不能送你一件晚到的結(jié)婚禮物?”
兩個(gè)男人望著對(duì)方，兩人都注意到這一刻具有多么重大的意義，但他們是男人，不可能有太多愁善感的舉止。邁特喝下一大口酒，沉思地皺起眉頭，仿佛在全心考慮這個(gè)問(wèn)題�！翱紤]過(guò)你帶給我的所有麻煩之后，我認(rèn)為我或許可以接受一座位于愛(ài)琴海中的小島�！�
“你已經(jīng)在愛(ài)琴海中擁有一座小島�！辈榭颂嵝阉�
“你說(shuō)得對(duì)。在這種情況下，我必須等回家之后再跟梅蒂討論�！�
在提起他妻子的名字時(shí)，查克注視他的眼神變得柔和。邁特仿佛知道他在想什么，并望著他的酒杯，又喝下一大口酒�！八敝胝J(rèn)識(shí)你。”
“我也迫不及待地想認(rèn)識(shí)她。”查克的聲音帶著一絲幽默。“我在監(jiān)獄里的時(shí)候，曾經(jīng)非常密切地注意你和你的妻子之間那段……呃……非常戲劇化的發(fā)展。我很驚訝你從來(lái)沒(méi)有告訴我，你曾經(jīng)在十五年前娶過(guò)她�！�
“說(shuō)來(lái)話(huà)長(zhǎng)，等你安頓下來(lái)之后，我會(huì)告訴你一切，并帶梅蒂和瑪琳來(lái)見(jiàn)你。我們應(yīng)該找個(gè)時(shí)間聚一聚�！�
“六個(gè)星期后怎么樣?這會(huì)給我足夠的時(shí)間辦妥一切并恢復(fù)正常的生活。事實(shí)上，我打算舉辦一個(gè)宴會(huì)�！彼了家环昼姟！霸谖逶露�，如果你們排得出時(shí)間�！�
“六個(gè)星期?你怎么可能在短短六個(gè)星期內(nèi)完成任何事情呢?”
查克望向旁邊的電話(huà)，冷冷地說(shuō)道：“我已經(jīng)交待飯店的人不準(zhǔn)告訴任何人我住在這里，但還是有一大堆‘急件’的留言。你或許可以看看�！�
邁特拿起那些留言條翻看著，其中包括四大片廠的主管、好幾個(gè)獨(dú)立制片家和兩個(gè)查克以前的經(jīng)紀(jì)人。邁特綻開(kāi)笑容�！八麄兌颊f(shuō)同一句話(huà)——‘歡迎回來(lái)，我們都知道你的無(wú)辜，現(xiàn)在我們將提供一個(gè)讓你無(wú)法抗拒的提議。’”
“都是一些投機(jī)的王八蛋，對(duì)不對(duì)?”查克說(shuō)道�！八麄儚膩�(lái)沒(méi)有去監(jiān)獄里探望過(guò)我，現(xiàn)在卻打電話(huà)到每一家我可能會(huì)投宿的大飯店并留言�！�
邁特輕輕笑著，然后他的神情變得嚴(yán)肅，自從查克出獄后，他一直有個(gè)隱憂(yōu)。“你打算如何處置莫茱莉呢?如果她控告你——”
查克的笑容倏地消失，他的眼眸轉(zhuǎn)變?yōu)閮蓧K寒冰�！坝肋h(yuǎn)不要再在我面前提起她的名字，”他咬牙切齒地說(shuō)道，“永遠(yuǎn)不要。”
邁特皺起眉頭，但是不曾再提起這件事。
那個(gè)晚上稍晚，在他自己的房間里，他打電話(huà)給梅蒂告訴她，他會(huì)在一大早飛回家，同時(shí)提起查克約定的日期�！八呀�(jīng)獲得一大堆片約，而且要在六個(gè)星期之后在五月二十二日舉辦一個(gè)宴會(huì)，如果我們能夠撥冗參加�！�
在芝加哥的梅蒂用手指纏絞著電話(huà)線(xiàn)，小心翼翼地提起那個(gè)邁特深?lèi)和唇^的名字。“莫茱莉呢?”
“他沒(méi)有邀請(qǐng)她�！边~特嘲諷地說(shuō)道�！叭绻阏J(rèn)為我在生她的氣，那么你應(yīng)該看看查克的反應(yīng)，而且我還只是提起她的名字而已�！�
梅蒂固執(zhí)地說(shuō)道：“沒(méi)有任何人停下來(lái)思考她此刻必然會(huì)有的感覺(jué)嗎，在得知他的無(wú)辜之后?”
“她一定會(huì)大失所望，因?yàn)樗僖矡o(wú)法保持女英雄的公眾形象了�！�
“邁特，不論你怎么想，她確實(shí)愛(ài)他!我知道她愛(ài)他，我看得出來(lái)。”
“我們已經(jīng)辯論過(guò)了，親愛(ài)的，沒(méi)有必要再吵下去。查克恨她，而且不會(huì)在短期內(nèi)有所改變。我明天一大早就回家�，斄蘸脝�?”
“她想念你�！�
他的聲音變得溫柔�！艾斄盏膵屵淠�?”
梅蒂綻開(kāi)笑容�！八肽�。”
茱莉坐在塔德和可玲家的客廳里，和他們一起看電視。塔德與可玲已經(jīng)在上個(gè)月再次結(jié)婚，茱莉?yàn)樗麄冎孕牡馗械礁吲d。
她依舊過(guò)著忙碌的生活，裝出愉快的模樣，隱藏住內(nèi)心深處的情感。她可以笑、工作、玩�！灿懈杏X(jué)，一切都非常好。她甚至不曾再掉一滴眼淚。她曾經(jīng)為查克哭干她的淚水，現(xiàn)在她已經(jīng)找回心靈的安詳與和平，不會(huì)再允許任何人或任何事物破壞它。
只有可玲知道，她曾經(jīng)寫(xiě)信給查克，但是信件都被原封不動(dòng)地退回來(lái)。他不愿意回她的信，甚至不愿意看她的信。她曾經(jīng)非常憤怒，不但責(zé)怪自己對(duì)查克失去信心，也氣憤命運(yùn)對(duì)她的不公，更怨恨他故意讓她經(jīng)歷的一切。但是現(xiàn)在，在怒火燃盡之后，她的體內(nèi)只剩下冰冷的灰燼，她的心已死，她喜歡這種感覺(jué)。畢竟，這是她自己的抉擇。
“在報(bào)告體育新聞之前，”電視主播說(shuō)道，“我們有一項(xiàng)特別報(bào)導(dǎo)，我們的記者貝曼達(dá)正置身一場(chǎng)盛宴中，在班查克的豪華宅邸中現(xiàn)場(chǎng)采訪……”
在班查克的名字出現(xiàn)時(shí)，可玲和塔德的視線(xiàn)立刻看向茱莉。茱莉揮揮修長(zhǎng)的手指�！拔乙稽c(diǎn)也不會(huì)受到影響�！彼嬖V他們，并用手托住下巴，綻開(kāi)笑容望著熒屏。她睜大眼睛注視查克挽著柯蒂娜輕松地應(yīng)付那群記者，他的手中拿著一杯香檳……那只手曾經(jīng)親昵地探索她的每一時(shí)肌膚，那個(gè)慵懶的笑容和在科羅拉多時(shí)同樣迷人�！八┭辔卜䲡r(shí)確實(shí)好迷人，”茱莉客觀地說(shuō)道，望向她不安的同伴，“你們有沒(méi)有同感?”
“每個(gè)男人穿燕尾服時(shí)都很迷人，”可玲很快指出，“只要看看宴會(huì)上的其他男人，連杰克尼可遜看起來(lái)都很棒。”
茱莉輕輕一笑，繼續(xù)盯著電視。攝影機(jī)緩緩掃過(guò)參加宴會(huì)的群眾，有許多張著名的臉孔。她沒(méi)有任何感覺(jué)，即使在某人大叫著蒂娜時(shí)——“給他一個(gè)歡迎返家的吻吧，蒂娜?”
【本段不純潔的描寫(xiě)已刪減，萬(wàn)分抱歉】
查克放開(kāi)蒂娜，結(jié)束那個(gè)簡(jiǎn)短的訪問(wèn)，但是女記者還沒(méi)結(jié)束。在攝影機(jī)轉(zhuǎn)向女記者時(shí)，她壓低聲音，對(duì)觀眾說(shuō)道：“今晚這里有一個(gè)謠言，許多人都猜測(cè)班查克可能會(huì)娶他的多年密友柯蒂娜。”
“真是一個(gè)好消息啊！”茱莉愉快地說(shuō)道。
半個(gè)小時(shí)后，可玲和塔德注視茱莉走向洗手間，兩人都憂(yōu)慮地皺起眉頭�！拔覀儽仨毾雮�(gè)辦法，不能讓她繼續(xù)這樣下去。”可玲憂(yōu)心仲忡地說(shuō)道。
“我知道，”塔德回答，“我會(huì)找黎保羅商量，他或許能夠說(shuō)服班查克相信她不曾設(shè)計(jì)陷害他�！�
可玲點(diǎn)點(diǎn)頭。“今晚就打，塔德，不能再拖延了�！�