梅蒂走進(jìn)商際公司的大廳，士華正拿著公文包在那里等著。“你看起來(lái)好極了，”他說(shuō)著并握起梅蒂的手。“完美極了，既冷靜又神氣。”
梅蒂花了一個(gè)上午打扮自己，最后終于挑了一套黃色洋裝。因?yàn)樗浀媚称恼吕镎f(shuō)男人認(rèn)為黃色是堅(jiān)定而又沒(méi)有敵意的顏色。為了更加強(qiáng)自己的堅(jiān)定態(tài)度，她又把頭發(fā)梳成一個(gè)髻。
“費(fèi)邁特只要看你一眼，就會(huì)答應(yīng)我們所要求的任何事情。”士華陪她走向電梯。“他怎么抗拒得了呢？”
【本段不純潔的描寫(xiě)已刪減，萬(wàn)分抱歉】
她茫然地望著電梯的大門，想起她與邁特在農(nóng)莊上共享的歡笑與平靜地對(duì)談。她提醒自己，邁特并不是她的敵人，她曾為他們失去的孩子而哭倒在他的懷抱中，而且他也緊抱著她給她安慰，所以她現(xiàn)在不必這么傻氣地空自緊張，邁特不是她的敵人。
到了第一百樓以后，士華向接待員報(bào)上名字，她就立即站起身說(shuō)：“請(qǐng)朝這邊走。費(fèi)先生在等你們兩位，其它人都已經(jīng)到了。”
梅蒂走進(jìn)邁特的辦公室，差一點(diǎn)認(rèn)不出來(lái)那個(gè)地方了。原來(lái)中間有一道活動(dòng)墻拉開(kāi)了，所以現(xiàn)在他的辦公室跟會(huì)議室連在一起，足足有一個(gè)室內(nèi)網(wǎng)球場(chǎng)那么大。有兩個(gè)人坐在桌前跟邁特談話。
邁特見(jiàn)到她就立刻站起身，緩步朝她走過(guò)來(lái)，臉上帶著親切而輕松的表情。然而他這種公事化的態(tài)度使她更不安。“我來(lái)幫你拿外套。”他對(duì)梅蒂說(shuō)道，卻全然不理已經(jīng)把外套脫下來(lái)的魏士華。
梅蒂緊張得不敢直視他的眼睛，只是機(jī)械般地聽(tīng)他的話讓他為她脫下外套。當(dāng)他的手指碰到她的肩膀時(shí)，她忍不住要發(fā)抖。為了怕他注意到她的反映，她徑自低頭專心脫去手套。士華朝另外兩個(gè)人走過(guò)去握手，梅蒂也跟著過(guò)去。
正當(dāng)士華要向她介紹那兩個(gè)律師時(shí)，邁特卻又緊跟著過(guò)來(lái)，托住她的手肘，仿佛是主人要與貴客舉行一項(xiàng)親密的小會(huì)談似的。“梅蒂，”他帶笑看著她。“讓我為你介紹皮比爾和李大衛(wèi)。”
梅蒂發(fā)覺(jué)邁特站在一旁的態(tài)度，仿佛是以她的保護(hù)人自居，又具有強(qiáng)烈的占有意味。她收回目光，看著那兩個(gè)律師，跟他們握了手。他們都足足六英尺高，西裝筆挺，充滿了自信。士華跟他們比起來(lái)就更不顯眼了，在外觀上士華就已輸了幾分。
邁特好象知道她在想什么，就說(shuō)道：“比爾和大衛(wèi)是要保障我的利益，也要保障你的利益。”聽(tīng)見(jiàn)這句話，正要坐下去的士華停了下來(lái)，朝梅蒂望了一眼，仿佛在責(zé)怪邁特大言不慚，也警告她別相信他的話。梅蒂這才安心了一點(diǎn)。士華也許比另兩個(gè)人矮也比較年輕，可是并不會(huì)被他們嚇倒。
邁特也看見(jiàn)士華的眼神，可是他不予以理會(huì)。他見(jiàn)到梅蒂也要入座，就托住她的手肘攔著她，并解釋道：“你們到的時(shí)候，我們剛決定要先喝一杯酒。”梅蒂于是又站直了身子，困惑地看著他。其實(shí)他這是謊話，然而他還是直視著兩位律師說(shuō)：“兩位要喝什么？”
“威士忌加水。”李大衛(wèi)答道，明白邁特這句問(wèn)話其實(shí)就是命令。他順從地把剛要打開(kāi)的公文夾推到一旁。
“我也一樣。”皮比爾答道，也很有默契地輕松地往椅背一靠。
邁特轉(zhuǎn)身對(duì)士華說(shuō)：“你想要喝什么？”
“礦泉水，”他答道。“再加一個(gè)萊姆，如果你有的話。”
“我們有的。”
然后邁特又看看梅蒂，可是她搖搖頭，說(shuō)；“我什么都不要。”
“這樣的話，你來(lái)幫我拿酒好嗎？”他問(wèn)道，似乎是決心要找一個(gè)機(jī)會(huì)和她私下先談。“他們?nèi)齻�(gè)見(jiàn)過(guò)面，所以我相信我們?nèi)ヅ频臅r(shí)候，他們會(huì)有話好談的。”他這話也是說(shuō)給大衛(wèi)和比爾聽(tīng)的，他們當(dāng)然會(huì)明白他的暗示而把士華牽制住。
邁特扶著梅蒂的手肘，在他身后，大衛(wèi)早就打開(kāi)話題，跟士華親切地談起報(bào)紙上的一件案子，比爾也在旁邊加油添醋，而且他們說(shuō)得很大聲，故意讓士華無(wú)法聽(tīng)到邁特與梅蒂的談話。
吧臺(tái)是嵌在墻內(nèi)，呈半圓形狀，邁特進(jìn)去以后外面的三個(gè)人就看不見(jiàn)他了，然而梅蒂卻仍頑固地站在外面。邁特看看吧臺(tái)下面的冰箱，不經(jīng)意地問(wèn)道：“你可不可以幫我把冰箱里的礦泉水拿出來(lái)？”他則在那里準(zhǔn)備著酒和冰塊。
梅蒂點(diǎn)點(diǎn)頭，終于有一點(diǎn)勉強(qiáng)地繞進(jìn)吧臺(tái)里頭。她刻意回避看他的目光，從冰箱里拿出一瓶礦泉水和一個(gè)萊姆，往柜臺(tái)上一放就轉(zhuǎn)身要走。“梅蒂！”邁特平靜地說(shuō)道，同時(shí)按住她的手臂。”你為什么不能看著我？”
他碰她手的時(shí)候她一驚，他就松開(kāi)了她。然而她還是抬起眼睛看他，隨后她的緊張神情消失了大半。她甚至能帶著歉意笑笑，承認(rèn)說(shuō)：“我也不知道究竟是為什么，可是我覺(jué)得這整件事都很傻。”
“這是你自找的，”他開(kāi)玩笑地說(shuō)。“難道沒(méi)有人告訴過(guò)你，就那樣離開(kāi)一個(gè)男人的床，只留下一張字條跟他說(shuō)再見(jiàn)，那是很不好的事情？他會(huì)懷疑你是不是還尊重他。”
她忍不住笑了，他也對(duì)她微笑。“那樣子離開(kāi)你真是很傻的事情，”她承認(rèn)著，而這時(shí)侯他們竟自然而然、輕輕松松地談了起來(lái)。“我說(shuō)不出我為什么那么做，我也不了解自己。”
“我想我了解，”邁特說(shuō)道。“來(lái)，喝一點(diǎn)這個(gè)，”他把調(diào)好的伏特加蘇打遞給她。她想拒絕，然而他搖搖頭。“這可以幫你在開(kāi)會(huì)的時(shí)候輕松一點(diǎn)。”他等她喝了一口之后，才把他之所以哄她到這里來(lái)的目的說(shuō)出。“現(xiàn)在我想請(qǐng)你幫我一個(gè)忙。”
梅蒂聽(tīng)見(jiàn)他的口氣突然嚴(yán)肅起來(lái)，就抬眼定神望著他。“幫什么忙？”
“你記得在農(nóng)場(chǎng)上你要求跟我講和嗎？”
她點(diǎn)點(diǎn)頭，她站在他床邊，跟他握手言和的情景仍歷歷在目。
“我現(xiàn)在也向你要求同樣的事情——講和，或者說(shuō)是休兵，從我的律師開(kāi)始講話起，到你離開(kāi)這個(gè)房間為止。”
她心里隱約覺(jué)得有什么不對(duì)，于是放下杯子，警覺(jué)地看著他那深不可測(cè)的瞼。“我不懂。”
“我是要你聽(tīng)完我的律師所提出的條件，同時(shí)記住我們要休兵，不管……”邁特停下來(lái)想找一個(gè)最適當(dāng)?shù)淖盅邸！安还芪业臈l件聽(tīng)起來(lái)有多‘不尋常’，我是真的相信那對(duì)我們兩個(gè)人都是最好的。如果你要拒絕我的條件，我的律師會(huì)向你解釋在法律上你還有什么選擇。你開(kāi)始一定會(huì)覺(jué)得我逼人太甚，可是不管你有多生氣，我都請(qǐng)你不要站起來(lái)一走了之，或是叫我們?nèi)齻�(gè)去死。另外，我也要求你在會(huì)談結(jié)束后，給我五分鐘的時(shí)間跟你單獨(dú)在一起，好勸服你接受我的提議。要是我無(wú)法勸服你，你那時(shí)候盡可以罵我去死，然后離開(kāi)這里。你同不同意這樣做呢？”
梅蒂的不安感覺(jué)達(dá)到了最高點(diǎn)，可是他只是要求她冷靜地在這里待一個(gè)小時(shí)左右而且——“在農(nóng)莊上我會(huì)答應(yīng)你的條件，”他提醒她。“現(xiàn)在向你作同樣要求難道會(huì)太過(guò)分嗎？”
梅蒂無(wú)法與他爭(zhēng)辯，只好緩緩搖頭。“我想并不過(guò)分。好吧，我答應(yīng)。休兵！”她說(shuō)道。然后她訝然發(fā)現(xiàn)他向她伸出了手，就像在農(nóng)莊上的情景一樣。她也伸出手，當(dāng)他握緊她的手，她的心竟激動(dòng)地跳了起來(lái)。
“謝謝你。”他說(shuō)道。
她想想自己在農(nóng)莊上也是這么對(duì)他說(shuō)的。她勉強(qiáng)對(duì)他回以一笑，說(shuō)道：“別客氣。”
士華非常清楚費(fèi)邁特是有心要把梅蒂引開(kāi)，所以他一面跟那兩個(gè)同行聊著，一面在心里估計(jì)倒五杯酒需要多少時(shí)間。等時(shí)間差術(shù)多了，他就不管大衛(wèi)和比爾，徑自轉(zhuǎn)過(guò)椅子去，伸長(zhǎng)脖子看看吧臺(tái)后面的動(dòng)靜。
士華原以為會(huì)看到邁特在欺壓梅蒂，不料卻讓他看到大吃一驚的一幕：費(fèi)邁特對(duì)她伸出手，瞼上的笑容溫柔無(wú)比，而梅蒂把手放在邁特的手上。抬眼看著他，臉上的表情是士華從來(lái)不曾見(jiàn)過(guò)的，可以說(shuō)是充滿了關(guān)愛(ài)之情。
他猛然收回目光。直到一分鐘以后梅蒂與邁特把酒端來(lái)時(shí)，他還是沒(méi)有辦法為梅蒂剛才的神情想出一個(gè)合理的解釋。
邁特與梅蒂入座以后，比爾說(shuō)道：“邁特，我們可以開(kāi)始了嗎？”士華這時(shí)才發(fā)現(xiàn)他們的座次很奇怪。邁特并未坐在桌首，而是坐在大衛(wèi)的旁邊，仿佛這樣比較可以看清楚梅蒂的反應(yīng)。
片刻之后，比爾開(kāi)始說(shuō)話了，而他說(shuō)的內(nèi)容令士華驚訝地?fù)P起眉毛。“我們今天要考慮得慎重一點(diǎn)。這一對(duì)夫婦在十一年以前作了神圣的結(jié)婚誓言，他們當(dāng)時(shí)都知道婚姻不可兒戲——”
士華覺(jué)得又氣又好笑，明白比爾這番話是有意要對(duì)梅蒂作感情攻勢(shì)，所以就打斷了比爾的話。“你不必把整個(gè)結(jié)婚宣言都背出來(lái)，比爾，他們十一年以前就已經(jīng)聽(tīng)過(guò)了。這也是我們今天會(huì)在這里的原因。”他轉(zhuǎn)身著費(fèi)邁特，后者正在無(wú)意識(shí)地玩弄手中的一技金筆。
士華說(shuō)：“我的客戶對(duì)你的律師聲明不感興趣，你到底想要什么，條件是什么？讓我們開(kāi)門見(jiàn)山地談吧！”
邁特不回答士華，只是朝比爾望一眼，頭微微一偏，指示他按照士華的意思做。
“好吧，”比爾說(shuō)道，不再扮演和事佬的角色。“我們的立場(chǎng)是這樣的。我們的客戶有充分理由可以嚴(yán)正控告你客戶的父親。由干柏菲力昧著良心阻撓我們客戶的婚姻，我們的客戶被剝奪了參加他孩子喪禮的權(quán)利，被剝奪了安慰他的妻子以及得到妻子安慰的權(quán)利，他也被誤導(dǎo)而深信她要離婚。簡(jiǎn)而言之，他被剝奪了十一年的婚姻。柏先生也刻意阻撓費(fèi)先生的事業(yè)，而非法企圖影響南村土地重劃委員會(huì)。當(dāng)然，這些都是足以提出控訴對(duì)簿公堂的事情……”
士華看看正在看梅蒂的邁特，而梅蒂則是緊盯著皮爾，臉上的血色盡失。士華很氣他們這么苦苦相逼梅蒂，就輕蔑地說(shuō)：“如果每個(gè)受到岳父阻撓的男人都可以提出控訴，法庭會(huì)忙得沒(méi)完沒(méi)了，他們會(huì)笑著把他趕出去的。”
比爾揚(yáng)起眉毛，不服地看著他。“我懷疑，柏菲力的阻撓不僅是惡意的，而且太過(guò)分了。我相信陪審團(tuán)都會(huì)認(rèn)為柏菲力的惡意是不當(dāng)?shù)模椅覀冞�沒(méi)說(shuō)到他非法干涉南村土地重劃委員會(huì)呢。無(wú)論如何，”
他舉起手指阻止士華發(fā)言。“不管我們的控訴在法庭上是輸還是贏，這件案子都會(huì)在大眾之間掀起風(fēng)暴，不僅會(huì)不利于柏先生，也很可能對(duì)柏氏百貨公司不利。大家都知道柏先生身體不適，所以這種情形也許會(huì)不利于他的健康……”
梅蒂恐懼得胃部痙攣，同時(shí)更有一種遭到出賣的感覺(jué)。當(dāng)初是她開(kāi)車到農(nóng)莊，把孩子與她父親那封電報(bào)的事告訴邁特，而今他卻用來(lái)反控她。不過(guò)聽(tīng)到比爾接下來(lái)說(shuō)的話，她的心情又好了一點(diǎn)。
“柏小姐，我剛才所說(shuō)的事情并不是要警告你或威脅你，只是要提醒你這些都是事實(shí)，也好讓你了解我們的觀點(diǎn)。然而，費(fèi)先生愿意不再提這些事，也不使用他控訴你父親的權(quán)利……只要你能同意一些簡(jiǎn)單的條件。士華，”說(shuō)著，他把一份文件遞給士華，又把一份同樣的文件遞給梅蒂。
“我對(duì)你的客戶所提出的條件都詳細(xì)地寫(xiě)在這里了。為了消除你們對(duì)費(fèi)先生的誠(chéng)意可能有的疑慮，他愿意讓你們?cè)跁?huì)議結(jié)束后再在文件上簽名。不過(guò)有一個(gè)限制就是，對(duì)于這些條件，你的客戶必須在今天離開(kāi)以前作成決定要拒絕還是接受。如果拒絕，我們就撤回這些條件，然后在這個(gè)星期結(jié)束之前就循法律途徑對(duì)柏菲力提出控訴。在我把這些條件說(shuō)出來(lái)之前，你們要不要先花一些時(shí)間看一下呢。？”
士華看都不愿意看一眼，把文件往桌上一丟，然后往后靠坐，冷眼瞧著比爾，嘴角帶著輕蔑的笑意。“我寧愿聽(tīng)你說(shuō)出來(lái)，比爾，我向來(lái)不欣賞你這種戲劇化的作風(fēng)。我今天之所以到現(xiàn)在還沒(méi)有罵出來(lái)要你們法庭上見(jiàn)，是因?yàn)槲蚁肟吹阶詈笠荒唬纯茨氵�有什么好賣弄的再走。”士華看起來(lái)雖然不在乎他們的威脅，心里卻擔(dān)心梅蒂所受到的影響，也為之氣憤不已。
費(fèi)邁特微微點(diǎn)頭示意之后，大衛(wèi)插話進(jìn)來(lái)。“也許由我來(lái)說(shuō)明文件的內(nèi)容比較好。”
“我可不知道，”士華傲然地說(shuō)。“你只是臨時(shí)演員呢，還是主角？”
“我是主角，”大衛(wèi)泰然自若地答道。“這份文件是我準(zhǔn)備的。”然后他把注意力移到梅蒂身上，微笑地說(shuō)道：“剛才我的同事已經(jīng)解釋過(guò)了，梅小姐，如果你同意你丈夫的條件，他就愿意放棄控告你父親的念頭，不過(guò)除此之外，在這份文件里說(shuō)到，他還愿意提供更優(yōu)厚的條件：他愿意給你一大筆錢，一筆非常慷慨的贍養(yǎng)費(fèi)，總數(shù)達(dá)五百萬(wàn)元。”
這下可好了，梅蒂本來(lái)已經(jīng)夠不安了，現(xiàn)在又加上震驚。她看看士華。“同意什么？這到底是怎么一回事？”
“這只是他們玩的一種游戲而已，”士華安慰著她。“他們先威脅說(shuō)如果你不答應(yīng)跟他們一起玩，他們就把一切都收回，現(xiàn)在又要告訴你他們?cè)敢饨o你什么。”
“什么游戲？”她無(wú)力地喊了出來(lái)。
“他們把最精采的保留到最后。”
她望著士華的眼睛，終于點(diǎn)點(diǎn)頭，集中起思緒，再看李大衛(wèi)，就是不肯正眼看邁特。“說(shuō)下去吧，李先生。”她毅然說(shuō)道。
“除了五百萬(wàn)元贍養(yǎng)費(fèi)之外，”大衛(wèi)說(shuō)道。“你丈夫愿意以兩千萬(wàn)元把休斯敦那塊地賣給柏氏百貨公司。”
梅蒂覺(jué)得整個(gè)屋子似乎在旋轉(zhuǎn)。她終于轉(zhuǎn)過(guò)頭去看邁特，臉上的表情充滿迷惑、感激以及擔(dān)憂。邁特與她的目光相接，毫無(wú)回避之意。
李大衛(wèi)接著又說(shuō)道：“最后，如果你同意你丈夫的條件，他愿意簽署一份同意書(shū)，這樣你們的離婚就不必按照法律規(guī)定等分居兩年才生效，而只需等六個(gè)月就可以了。”
士華聳一聳肩。“我們不需要費(fèi)先生同意才縮短等待期限。法律有明文規(guī)定，如果夫婦在兩年之內(nèi)沒(méi)有同居在一起，而且無(wú)法妥協(xié)的歧見(jiàn)仍然繼續(xù)存在，等待期限就自動(dòng)縮短為六個(gè)月。現(xiàn)在，他們兩個(gè)人有十一年沒(méi)有住在一起了！”
李大衛(wèi)往椅背上一靠。梅蒂有一種不祥的預(yù)感，知道他下面要說(shuō)的是什么。他平靜地說(shuō)道：“他們上個(gè)周末是在費(fèi)先生家里共度的。”
“那又怎樣？”士華說(shuō)道。他現(xiàn)在已經(jīng)不生氣了，只是被邁特那五百萬(wàn)元的贍養(yǎng)費(fèi)懾住了，因而拚命想要搞清楚邁特到底在打什么主意。“他們并沒(méi)有違反婚姻關(guān)系中所謂同居的定義。他們只不過(guò)在同一個(gè)屋頂下住了兩天，沒(méi)有人會(huì)因此而判定他們?nèi)跃S持著婚姻關(guān)系。他們并沒(méi)有真的‘同居’。”
接下來(lái)是一片死寂。
李大衛(wèi)揚(yáng)起眉毛，沉穩(wěn)地看著士華。士華的怒火又升了起來(lái)，他瞪著邁特說(shuō)：“你們只是住在同一個(gè)屋頂下，并沒(méi)有睡在同一張床上。”可是邁特沒(méi)有說(shuō)話，只是刻意把目光移到梅蒂的臉上。
士華不禁恍然，他用不著轉(zhuǎn)頭看梅蒂就知道了。等他真的轉(zhuǎn)頭看她，只見(jiàn)她目光愧疚，臉頰羞得通紅。她不敢再看她丈夫，只是低頭看著自己的手。
士華的腦子里一片紛亂，然而他還是挺起肩膀，用滿不在乎的口氣說(shuō)道：“好吧，就算他們睡在一起了，那也沒(méi)什么大不了的。我還是要說(shuō)，你們的客戶憑什么會(huì)拒絕縮短期限呢？既然離婚已無(wú)法避免，他又何必拖延呢？”
“因?yàn)椋贝笮l(wèi)冷靜地說(shuō)道。“費(fèi)先生不認(rèn)為離婚是無(wú)法避免的。”
士華笑了起來(lái)。“沒(méi)那回事！”
“費(fèi)先生可不認(rèn)為如此。事實(shí)上，他同意剛才所說(shuō)的一切條件，包括五百萬(wàn)元的贍養(yǎng)費(fèi)，休斯敦的那塊地，還有同意縮短離婚生效期限，這一切都同意，只要你們答應(yīng)一件事情。”
“什么事情？”
“對(duì)于他們損失的每一年婚姻，他要求一個(gè)星期作為補(bǔ)償，所以一共是十一個(gè)星期。十一個(gè)星期跟他的妻子在一起，好讓他們更了解彼此……”
梅蒂?gòu)奈蛔由习胝酒饋?lái)，眼睛瞪著邁特。“你到底要什么？”
“請(qǐng)你說(shuō)明‘了解彼此’的意思。”士華問(wèn)道，心中深信一定是與性有關(guān)。
“我想這個(gè)我們可以待會(huì)兒再談。”大衛(wèi)道，但是被梅蒂憤怒的聲音打斷了。
“噢，不行，你不能這樣！”她站起身，模樣就像一個(gè)憤怒的女神。“在這個(gè)會(huì)談之中，你想盡法子威嚇我，繼而又羞辱我。所以現(xiàn)在請(qǐng)你不要停止，繼續(xù)說(shuō)清楚一點(diǎn)，讓他們把你的條件一句一句地寫(xiě)下來(lái)，告訴他們你究竟想如何‘更了解我’。你這簡(jiǎn)直是在敲詐，你——你這個(gè)無(wú)賴！”
邁特看看其它人。“請(qǐng)離開(kāi)一下，讓我們單獨(dú)談話。”
梅蒂這時(shí)已經(jīng)氣得不顧一切了。“坐下！”她警告著他們。現(xiàn)在什么話都不重要了，她已經(jīng)掉入他的陷井里。她明白了他的條件是什么，只是沒(méi)有料到會(huì)這么荒謬。她要不就和他睡十一個(gè)星期，要不他就和她父親對(duì)簿公堂，然后也許就把她父親逼死了。
她又看見(jiàn)他那棕頭發(fā)的女秘書(shū)正在一旁把兩個(gè)人說(shuō)的話都記下來(lái)。這時(shí)她的反應(yīng)有如動(dòng)物一般全憑本能。她瞪著邁特，眼光充滿輕蔑與仇恨。“每個(gè)人都留在原位，讓你把你那些很褻的條件列出來(lái)吧。你要不就是用法律把我父親逼死，要不就是充分利用我的身體，對(duì)不對(duì)？現(xiàn)在，告訴這些律師你打算怎么下手吧。告訴他們每星期要多少天，每天要多少次，要用什么方式吧，你這該死的！不過(guò)你得開(kāi)收據(jù)，你這無(wú)賴，我會(huì)要你每一次都簽字認(rèn)收。”
她的目光又移向他的秘書(shū)。“你是不是把每一個(gè)字都記下來(lái)了呢？你的怪獸老板要詳細(xì)地把他的每一個(gè)動(dòng)作都說(shuō)出來(lái)——”
突然之間每一個(gè)人都動(dòng)了。邁特猛然站起身，朝桌子這一頭走過(guò)來(lái)。大衛(wèi)想抓他的袖子可是沒(méi)抓到。士華推開(kāi)椅子想把梅蒂藏到身后，可是梅蒂掙開(kāi)了他。“不要碰我！”她對(duì)士華警告著，然后朝邁特沖過(guò)去。
“無(wú)賴！”她咬牙切齒地說(shuō)。“把你的條件開(kāi)出來(lái)吧。你要多少次呢？要怎么樣的呢？”邁特朝她的手抓過(guò)去，然而她還是一掌打到他臉上，使他的臉偏到了一邊。
“不要這樣！”他命令道，同時(shí)抓住她的手臂。可是他的目光卻盯著朝這邊走過(guò)來(lái)的士華。
“無(wú)賴！”她嗚咽著說(shuō)道，同時(shí)狠狠瞪著邁特。“你這無(wú)賴，我竟然還會(huì)信任你！”
邁特把她拉到身邊，并且把士華擋開(kāi)。“聽(tīng)我說(shuō)！”他傲然地說(shuō)道。“我并不是要你跟我睡覺(jué)！你明白嗎？我只是要求有個(gè)機(jī)會(huì)而已，見(jiàn)鬼了！只是要有十一個(gè)星期的機(jī)會(huì)——”
每個(gè)人都僵立在那里，就連梅蒂也停止了掙扎，不過(guò)她的身體仍然激動(dòng)得發(fā)抖。她用雙手掩面。邁特朝其它人望一眼，厲聲說(shuō)道：“出去！”
大衛(wèi)和比爾立即收拾著資料準(zhǔn)備離開(kāi)，可是士華卻留在原地看著梅蒂。她既沒(méi)有回抱邁特，也沒(méi)有掙脫的意思。士華說(shuō)：“除非你放開(kāi)她，而且由她親口要我離開(kāi)，否則我哪里也不去。”
邁特知道士華是說(shuō)真的，而且既然梅蒂也不再掙扎了，所以他就松開(kāi)手，從口袋里掏出一條手帕給梅蒂。
“梅蒂？”士華在她身后問(wèn)道，口氣不十分肯定。“你要我在外面等你嗎？告訴我你要我怎么樣。”
梅蒂發(fā)覺(jué)自己下錯(cuò)了結(jié)論，而且又制造出這種難堪的場(chǎng)面，她羞得幾乎無(wú)地自容。她顧不了別的了，只是伸手抓過(guò)邁特遞過(guò)來(lái)的手帕。
“她現(xiàn)在要的是，”邁特設(shè)法解釋地說(shuō)。“再打我一拳——”
“我自己會(huì)說(shuō)話！”梅蒂喊道。她用手帕擦擦眼睛和鼻子，然后往后退開(kāi)一步。“留在這，士華。”她抬起淚眼看著邁特，說(shuō)道：“你要一切按法律來(lái)，那么就告訴我的律師，你所謂要一個(gè)‘機(jī)會(huì)’是什么意思，因?yàn)槲绎@然不明白你的意思。”
“我寧愿私下說(shuō)明。”
“好吧，”她昂然地說(shuō)著，然而她睫毛上的淚珠卻破壞了她想擺出來(lái)的傲然態(tài)度。“那就太不妙了！是你堅(jiān)持要這樣的，而且是你堅(jiān)持要當(dāng)著律師的面這么做的。你不可能另外找時(shí)間和我私下談——”
“我昨天打電話給你正是想說(shuō)明這件事，”他對(duì)她說(shuō)道。“可是你要你的秘書(shū)告訴我。一切跟你的律師談。”
“嘔，至少你可以再試一次。”
“什么時(shí)候？等你到墨西哥或是某個(gè)地方辦了快速離婚之后？”
“我那樣嘗試也是正確的。”她說(shuō)道。邁特好不容易忍住笑。她真是棒極了，這么快就昂然恢復(fù)了自我控制。不過(guò)她還無(wú)法面對(duì)律師，所以他朝那幾個(gè)律師望了一眼。他自己的律師正提著公文包走出去，但梅蒂的律師仍頑固地抱著雙手站在那里，既懷疑又好奇地瞪著邁特。
“梅蒂，”邁特說(shuō)道。“至少請(qǐng)你告訴你的律師在我的辦公室等著。他在那里可以看見(jiàn)我們，可是不必聽(tīng)見(jiàn)我們說(shuō)什么。”
“我也沒(méi)什么好隱瞞的，”她憤憤地說(shuō)。“現(xiàn)在，讓我們把這件事說(shuō)清楚。你到底要我做什么？”
“好吧，”邁特說(shuō)道。他才不理會(huì)魏士華會(huì)聽(tīng)到什么樣的話呢！他靠坐在會(huì)議桌的桌沿，雙臂抱胸。“我要在未來(lái)的十一個(gè)星期里讓我們有機(jī)會(huì)認(rèn)識(shí)彼此。”
“你打算怎樣做呢？”她追問(wèn)著。
“就是一些平常的方式——我們可以一起吃飯，一起去看戲——”
“多久一次呢？”她打斷他的話問(wèn)道，看起來(lái)更生氣了。
“我還沒(méi)有想過(guò)。”
“我想你是一直在忙著想要如何敲詐我，如何毀掉我的生活！”
“一個(gè)星期四次！”邁特?cái)D出來(lái)這句話。“而且我也沒(méi)有意思要?dú)У裟愕纳睿 ?br />
“一個(gè)星期的哪幾天呢？”她回嘴道。
他的怒氣消失了，而且竟又忍不住想笑出來(lái)。“星期五、六、日，和……星期三。”他想了一會(huì)兒之后說(shuō)道。
“你有沒(méi)有想到我還有自己的事業(yè)和未婚夫？”
“我不會(huì)妨礙你的事業(yè)。至于你的未婚夫就只好在這十一個(gè)星期站到一邊去了。”
“那對(duì)他太不公平——”梅蒂喊道。
“又怎樣！”
他的口氣使她明白，不管她怎么說(shuō)都無(wú)法讓他打消念頭。她成為他最新的一個(gè)惡性收購(gòu)的目標(biāo)。“他們所說(shuō)的關(guān)于你的每一件丑事都是真的，對(duì)不對(duì)？”
“大部分是的。”他氣憤地說(shuō)出來(lái)，仿佛她又打了他一個(gè)耳光。
“你為了達(dá)到目的會(huì)不擇手段是不是？”
他的臉色肅然。“在這件事情上不是這樣的。”
她的肩膀垮了下來(lái)。“你為什么要這樣對(duì)我呢？我又對(duì)你做了什么事——我是說(shuō)有意地——會(huì)讓你要這樣破壞我的生活呢？”
邁特知道無(wú)論他給他任何答案都會(huì)令她生氣。“就說(shuō)我認(rèn)為我們之間有一種感覺(jué)——一種吸引力，我想看看那種感覺(jué)究竟有多強(qiáng)。”
“老天，我簡(jiǎn)直無(wú)法相信！”她喊了出來(lái)。“我們之間什么都沒(méi)有！只有可怕的往事。”
“還有上個(gè)周末。”他率然指出這個(gè)事實(shí)。
梅蒂惱羞成怒。“那只是——性而已。”
“是嗎？”
“你應(yīng)該知道的！”她頂撞著他的話，想起了一些她一直沒(méi)有深究的事情。“要是報(bào)紙上那些關(guān)于你的事情有一半是真，你也已經(jīng)可以打破緋聞的世界紀(jì)錄了。老天，你怎么會(huì)跟那個(gè)把頭發(fā)染成粉紅色的搖滾歌星一起睡覺(jué)？”
邁特忍住笑，看著她來(lái)回踱著步子。他喜歡看她生氣的樣子。
“怎么樣？”她逼問(wèn)著。“你怎么會(huì)跟那種——那種女人睡覺(jué)呢？”
“我只是去參加過(guò)一次在她家舉行的派對(duì)，我沒(méi)有跟她睡覺(jué)。”
“我應(yīng)該相信你嘍？”
“你顯然不信。”
“這不要緊。”梅蒂說(shuō)道，同時(shí)設(shè)法讓自己的腦筋清醒一點(diǎn)。“邁特，求求你，”她決心再試一次想讓他打消那種瘋狂的計(jì)劃。“我愛(ài)的是別人。”
“星期天你跟我在床上的時(shí)候可不是——”
“不要提那個(gè)！我愛(ài)雷派克，我跟你發(fā)誓。我從小就愛(ài)他，還在我認(rèn)識(shí)你以前就愛(ài)他了！”
邁特正想反駁，她又補(bǔ)上了一句：“只不過(guò)那時(shí)候他跟別人結(jié)了婚，我才放棄了。”
這句話深深鞭入他的心底，他猛然站了起來(lái)。“你聽(tīng)見(jiàn)我的條件了，梅蒂，要不要由你。”
梅蒂瞪著他，明白他已硬起了心腸。他是當(dāng)真的——沒(méi)有任何討價(jià)還價(jià)的余地。士華也明白了這一點(diǎn)，穿上外套，站在一旁等著她。她故意背對(duì)著邁特，走到桌旁拿起皮包，然而心里卻驚慌得一團(tuán)紛亂，而且可以感到他在背后直盯著她，那目光簡(jiǎn)直要把她看穿了。她故意走到沙發(fā)那里去拿她的外套。
邁特冰冷的聲音在她身后響起。“這就是你的回答嗎，梅蒂？”
梅蒂拒絕回答。她試圖再想想看有什么方法可以打動(dòng)他的心，然而他沒(méi)有心。他所有的只是繳清、自我和報(bào)復(fù)。她拿起外套，頭也不回地對(duì)士華說(shuō)：“我們走吧！”
她想給邁特一、兩分鐘時(shí)間，希望他能喊住她，告訴她說(shuō)他只是在唬她的，說(shuō)他不會(huì)真的對(duì)她或她父親做出那樣的事。
可是她身后是持續(xù)的沉默，不祥的沉默。
士華關(guān)上辦公室的門。邁特辦公室外間空無(wú)一人，顯然他的秘書(shū)都已經(jīng)回家了。梅蒂停下步子，終于開(kāi)口說(shuō)話了：“他對(duì)我父親的威脅真的做得到嗎？”
士華嘆了一口氣。“我們不能阻止他對(duì)你父親提出控訴。要是他做的話，我想他除了報(bào)復(fù)之外也不能得到什么。不過(guò)無(wú)論他是勝訴或敗訴，他只要一提出控訴，你父親的名字就會(huì)上報(bào)紙的頭版頭條。你父親的健康情形究竟怎么樣呢？”
“他無(wú)法承受那種輿論的壓力。”她垂下目光，看著士華手中的文件。然后又抬眼看他。“這里面有沒(méi)有什么漏洞可以抓出來(lái)呢？”
“沒(méi)有，不過(guò)也沒(méi)有什么圈套，這也許可以讓你放心一點(diǎn)。里頭寫(xiě)得相當(dāng)簡(jiǎn)明，正如比爾和大衛(wèi)所說(shuō)的一樣。”他把文件放在秘書(shū)的桌子上讓梅蒂看，可是她搖搖頭。她不想看上面的文字，只是拿起桌上的筆，徑自在文件下方簽了字。
“把這拿給他，讓他簽名，”她說(shuō)著，把筆朝旁邊一丟，仿佛那枝筆有多骯臟。“讓那個(gè)——那個(gè)瘋子把他要的每個(gè)星期哪幾天寫(xiě)出來(lái)。而且要他搞清楚，要是他錯(cuò)過(guò)某一天，以后也不可以要求補(bǔ)回來(lái)。”
士華幾乎要笑了出來(lái)。可是當(dāng)她把文件交給他的時(shí)候，他搖了搖頭。“除非你是真的想要那五百萬(wàn)元和休斯敦那塊地，否則我覺(jué)得你不必接受這個(gè)條件。關(guān)于你父親的事他是唬人的。”
梅蒂的臉上現(xiàn)出希望之色。“何以見(jiàn)得？”
“預(yù)感，一種強(qiáng)烈的預(yù)感。”
“預(yù)感，根據(jù)什么呢？”她追問(wèn)著。
士華想起費(fèi)邁特握住她手時(shí)臉上那種溫柔的表情。他也想起梅蒂打了費(fèi)邁特一個(gè)耳光之后，費(fèi)邁特止住了她，然而態(tài)度并無(wú)粗暴之意。此外，雖然士華也原以為邁特所謂的條件是指十一個(gè)星期的性關(guān)系，然而顯然邁特真的沒(méi)有那個(gè)意思。
士華沒(méi)有想辦法把這些模糊的想法說(shuō)出來(lái)，所以只好說(shuō)一件比較具體的事實(shí)：“要是他真的夠狠，這么想要報(bào)復(fù)你的父親，他又何必給你那么大方的條件？他何不干脆拿控告你父親當(dāng)威脅，來(lái)逼你就范呢？”
“我以為他是覺(jué)得這樣比較有趣，也喜歡讓我和我父親知道他對(duì)那筆錢根本不在乎。士華，我父親從前確實(shí)給了邁特很大的羞辱，而且現(xiàn)在還有此心，所以我可以想見(jiàn)邁特有多恨他，也許你無(wú)法想見(jiàn)。”
“我還是愿意一賭，不管你答不答應(yīng)他的條件，他都不會(huì)控告你父親。”
“我想相信你，”她求道。“請(qǐng)你給我一個(gè)合理的解釋，我們就把這些文件丟到垃圾桶然后走出去。”
“聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)奇怪，雖然我知道他過(guò)去的名聲，也看到了他今天的表現(xiàn)，可是我還是不相信他會(huì)做任何傷害你的事。”
聽(tīng)了士華的理論，梅蒂的心沉了下去。“我不能把我父親的性命放在這么曖昧的推理上當(dāng)賭注。而且我還要告訴你一件事。”
她顫巍巍地吸一口氣。“邁特非常清楚他選的是什么樣的律師。也許你說(shuō)的對(duì)，邁特是不想傷害我個(gè)人，可是你不知道他想要的是什么。他并不是想要得到我，他根本不了解我。他要的是報(bào)復(fù)我父親、所以他想出來(lái)了兩個(gè)方法：一個(gè)是對(duì)我父親提出控訴，一個(gè)是更好的方法，就是利用我。他要強(qiáng)迫我爸爸看見(jiàn)，經(jīng)過(guò)這么些年，不管他用什么方法，我們還是在一起，在邁特而言這才是以牙還牙。”她把手放在他手臂上。“所以，當(dāng)你把這個(gè)拿進(jìn)去給他的時(shí)候，請(qǐng)你幫我一個(gè)忙好嗎？”
士華點(diǎn)點(diǎn)頭。“你要我做什么？”
“設(shè)法讓邁特同意不要把這項(xiàng)交易，以及我們結(jié)婚的事情告訴別人。他很可能不會(huì)答應(yīng)，因?yàn)槟菢铀蜕倭艘恍﹫?bào)復(fù)的快感，不過(guò)還是請(qǐng)你試一試。”
“我會(huì)的。”
她離開(kāi)以后，士華把文件翻到第二頁(yè)，寫(xiě)下他希望邁特同意的條件，然后站直身子。他并沒(méi)有客客氣氣地敲門，而是直接就開(kāi)門走進(jìn)邁特的辦公室。
結(jié)果邁特不在那里，于是他又走到會(huì)議間，看見(jiàn)邁特正站在窗口，一手拿著酒杯，緊繃著臉望著窗外。他看起來(lái)像是剛打了一場(chǎng)敗仗，而在設(shè)法使心神復(fù)元，這令士華有一點(diǎn)得意。事實(shí)上，見(jiàn)到邁特站在這空曠的房間里，在低頭瞪視手中的酒杯那一瞬間，他竟有一種與外界隔絕的感覺(jué)。邁特舉起酒杯，把酒通通喝下去，仿佛想沖去一些苦澀的感覺(jué)。
這時(shí)士華說(shuō)話了。“我是不是應(yīng)該先敲門呢？”
邁特猛然轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。士華仿佛看見(jiàn)他松了一口氣，然而又不能確定，因?yàn)檫~特很快就恢復(fù)了警覺(jué)。邁特看看士華手中的文件，態(tài)度又變成了昂然不可測(cè)。他轉(zhuǎn)身朝吧臺(tái)走去。
“我正要再喝一杯酒，”邁特說(shuō)道，全無(wú)急著想取得文件之意。“你要不要也再來(lái)一杯，還是你要馬上言歸正傳？”
邁特的口氣似乎并不在乎士華如何決定，可是士華想利用這個(gè)機(jī)會(huì)多了解一下他對(duì)梅蒂的感情究竟如何。“談?wù)虏⒉恍枰嗑脮r(shí)間，”士華說(shuō)著，跟在邁特后面朝吧臺(tái)走去。“我接受你的提議，喝一杯再說(shuō)。”
“再來(lái)一杯礦泉水嗎？”邁特問(wèn)道，一面走進(jìn)那半圓形的吧臺(tái)后面。
“我要一杯波旁酒。”士華說(shuō)道。
邁特懷疑地瞥他一眼。“真的？”
“我會(huì)對(duì)你這么一個(gè)聰明又無(wú)情的人說(shuō)謊嗎？”士華挖苦地說(shuō)。
邁特冷然看他一眼，然后伸手去拿波旁酒瓶。“有些客戶會(huì)使你連對(duì)魔鬼都可以說(shuō)謊。”這話倒有其真實(shí)性，士華有些驚訝，也有些生氣。他放下公文包，文件往吧臺(tái)上一放。
“就這件事而言你說(shuō)的不錯(cuò)，”他承認(rèn)著。“梅蒂和我是朋友，事實(shí)上，”士華繼續(xù)說(shuō)著，想要使他們之間的氣氛輕松一點(diǎn)、互信一點(diǎn)。“我曾經(jīng)很迷戀她。”
“我知道。”
士華又是訝異不已，但也有點(diǎn)懷疑邁特在說(shuō)謊。他說(shuō)。“我想梅蒂都不知道，你的消息倒是很靈通。你還知道什么呢？”
“關(guān)于你嗎？”邁特不經(jīng)意地問(wèn)。
士華點(diǎn)點(diǎn)頭。邁特一面倒酒，一面開(kāi)始簡(jiǎn)述士華的個(gè)人歷史，使這個(gè)年輕的律師又驚又慎。“你家有五個(gè)孩子，你是長(zhǎng)子，”邁特說(shuō)道。
“你祖父和他的兩個(gè)兄弟創(chuàng)立了你現(xiàn)在服務(wù)的法律公司，你如今繼承家傳，成了資深合伙人。你二十三歲的時(shí)候由哈佛法學(xué)院畢業(yè)，是班上的第一名。這也是你們家的傳統(tǒng)。畢業(yè)以后你本來(lái)想擔(dān)任公設(shè)辯護(hù)律師的工作，可是礙于家里的壓力，你還是進(jìn)了家族公司，幫一些有錢人處理案子，客戶多半都是你們社交圈里的人。若是沒(méi)有個(gè)人感情因素在內(nèi)，你是個(gè)很好的交涉專家，然而今天你就是如此……”
邁特停下來(lái)，把酒交給士華。“還要我再說(shuō)下去嗎？”
費(fèi)邁特舉起自己的杯子喝了一口。見(jiàn)士華也喝了一口之后，他說(shuō)：“你現(xiàn)在三十三歲，是異性戀。你喜歡開(kāi)快車，但是并不沉迷其中，你也愛(ài)駕船。你二十二歲的時(shí)候，自以為愛(ài)上在海邊認(rèn)識(shí)的一個(gè)女孩，可是她出身于意大利藍(lán)領(lǐng)階級(jí)的家庭，你們之間的文化差距太大，無(wú)法跨越，所以同意分手了。七年以后，你愛(ài)上了梅蒂，可是她對(duì)你沒(méi)有意思，所以你們就成了朋友。兩年以后，你家里逼你娶一個(gè)律師的女兒紀(jì)喬滇，你們訂了婚，可是你又取消了婚約。現(xiàn)在你的身價(jià)是一千八百萬(wàn)，你祖父去世后你還可以繼承一千五百萬(wàn)——可是如果他繼續(xù)到蒙地卡羅賭錢，你繼承的錢就會(huì)比這個(gè)少了。”
邁特停止背誦，這時(shí)士華已是驚駭加上生氣。邁特示意他們到窗邊的沙發(fā)上去坐，于是士華拿起文件和酒杯走過(guò)去，邁特與他相對(duì)而坐，問(wèn)道：“我有沒(méi)有漏掉什么重要的事情？”
“有，”士華答道。他舉起酒杯敬酒，唇邊現(xiàn)出嘲諷的笑容。“我最喜歡什么顏色呢？”
邁特直視著他的眼睛。“紅色。”
士華笑了出來(lái)。“你為這次會(huì)談顯然做了萬(wàn)全的準(zhǔn)備，比我好得多了。我還在等著一些關(guān)于你的資料呢，而且就算弄到了恐怕也沒(méi)那么詳盡。我實(shí)在對(duì)你們的效率感到驚異。”
邁特聳聳肩。“倒也不必，商際公司擁有一家很大的征信公司。”
邁特又補(bǔ)上一句：“是商際公司的，不是我的。”這倒令士華覺(jué)得奇怪，他原以為像邁特這種暴發(fā)戶會(huì)喜歡炫耀財(cái)富。
士華覺(jué)得，邁特跟報(bào)章雜志上所說(shuō)的完全不一樣。邁特為人小心、孤僻而且深不可測(cè)。“你怎么知道我最喜歡的是什么顏色呢？”他問(wèn)道。“這種事情是查不出來(lái)的。”
“這只是猜的，”邁特說(shuō)道。“由你的公文包和領(lǐng)帶可以看出來(lái)。而且，大部分男人都喜歡紅色，女人喜歡藍(lán)色。”
這時(shí)，邁特才把注意力轉(zhuǎn)移到士華放在桌上的文件。“說(shuō)到女人，”邁特不經(jīng)意地說(shuō)道。“我想梅蒂已經(jīng)簽了名。”
“她又加了一些條件，”士華答道，同時(shí)仔細(xì)觀察他的反應(yīng)，發(fā)覺(jué)他抿緊了下巴。“她要把你說(shuō)的日期寫(xiě)上去，也要聲明如果你錯(cuò)過(guò)哪一天，以后不能補(bǔ)回。”
邁特的表情軟化了一點(diǎn)，而且似乎覺(jué)得這條件很好笑。邁特站起身，走去拿了一枝筆回來(lái)，把文件翻到士華加上但書(shū)的簽名頁(yè)。士華又說(shuō)：“我看到她也希望你同意不對(duì)外公開(kāi)你們的‘婚姻’，也不公開(kāi)你們這十一個(gè)星期的‘嘗試約會(huì)期’。”
邁特瞇起眼睛。士華正想再作辯解，邁特卻已低頭簽了名。然后把文件丟給士華。“這是你的建議，還是梅蒂的意思？”
“她的，”士華答道。由于他很想知道邁特的反應(yīng)，所以又補(bǔ)充說(shuō)道：“如果她接受我的建議，就會(huì)把文件丟到垃圾桶里了。”
邁特往后靠坐，打量著士華，眼里仿佛閃過(guò)一絲敬意。“要是她那么做，就是拿她父親的性命和名譽(yù)在冒險(xiǎn)。”邁特反駁著。
“不會(huì)，”士華答道。“你是在唬人。”邁特?fù)P起眉毛，可是沒(méi)有說(shuō)話。
士華又說(shuō)：“你的做法是既不合常理又非常極端的，所以你要不是個(gè)世界級(jí)的無(wú)賴，就是瘋子，或者是你深深愛(ài)她。究竟是哪一個(gè)呢？”
“當(dāng)然是第一個(gè)，”邁特答道。“也許是第二個(gè)，也許三個(gè)都是。你說(shuō)呢？”
“我已經(jīng)知道了。”
“是哪一個(gè)？”
“第一個(gè)和第三個(gè)，”士華答道。邁特現(xiàn)出勉強(qiáng)的笑意。“你對(duì)梅蒂知道什么？”士華問(wèn)道，想證實(shí)他認(rèn)為邁特愛(ài)她的推斷。
“只有這十一年來(lái)我在報(bào)章雜志上看到的，我寧愿由我自己來(lái)查出其它的事情。”
邁特對(duì)對(duì)方律師的背景查得那么仔細(xì)，對(duì)梅蒂卻所知這么少，士華覺(jué)得頗有深意。“那么關(guān)于她的一些小事情你就不知道了，”士華由酒杯的上沿看著他。
“譬如說(shuō)，大一那年的暑假，大家都在傳說(shuō)她失戀了，所以她才不肯跟任何人出去。當(dāng)然，你可能就是造成那種情形的原因。”他停下來(lái)，發(fā)現(xiàn)邁特臉上閃現(xiàn)著激動(dòng)的情緒與強(qiáng)烈的興趣。為了掩飾，邁特拿起杯子，喝了一大口酒。
“當(dāng)然，”士華繼續(xù)說(shuō)道。“她大三那一年，有一個(gè)兄弟會(huì)的男孩子因追她被拒，就開(kāi)始散布謠言說(shuō)她不是性冷感就是同性戀。關(guān)于她是同性戀的說(shuō)法倒不曾繼續(xù)，因?yàn)樗糜妖嬂蛏哪信笥咽悄莻�(gè)兄弟會(huì)的會(huì)長(zhǎng)。莉莎絕對(duì)不是同性戀，而且她對(duì)梅蒂也很忠實(shí)，所以就借著她那位男友之力，使那個(gè)造謠的男孩子成為眾人的笑柄。不過(guò)關(guān)于她性冷感的說(shuō)法倒始終存在，在學(xué)校里大家給她取了一個(gè)冰山美人的外號(hào)。她念完研究所回到芝加哥以后，這個(gè)外號(hào)還是經(jīng)常有人提起。可是由于她實(shí)在太漂亮了，所以反而使她更具誘惑力。追求她就像是一種挑戰(zhàn)。能夠有她挽著你的手臂，在餐廳里看她隔桌跟你說(shuō)話，就足以滿足男孩子的自尊，所以也就不在乎她跟不跟你睡覺(jué)了。”
士華等著，希望邁特會(huì)吃下這個(gè)餌而開(kāi)始發(fā)問(wèn)，也許可以借此對(duì)邁特的感情方面瞧出一些端倪。然而邁特不是對(duì)梅蒂根本毫無(wú)感情，就是他太聰明了，不肯給士華任何暗示，以免士華告訴梅蒂可以利用他的感情，把文件撕掉而根本不睬他的威脅。士華相信第二個(gè)可能比較大，所以冷冷地說(shuō)道：“我可以問(wèn)你一件事嗎？”
“可以。”邁特說(shuō)道。
“你為什么要選那兩個(gè)律師？他們向來(lái)都是采取強(qiáng)硬手段的。”
士華原以為邁特不會(huì)回答這個(gè)問(wèn)題，可是邁特卻自嘲地一笑，承認(rèn)道：“這是我的技術(shù)性錯(cuò)誤。我急著想在這次會(huì)談就獲得協(xié)議，卻忘了先讓大衛(wèi)與比爾明白我是希望勸服她，而不是要把她嚇?biāo)馈！彼畔卤樱酒鹕恚硎舅麄兊恼勗捯呀?jīng)結(jié)束了。
士華只好也站起身，可是當(dāng)他彎腰取文件時(shí)，不禁又說(shuō)話了：“你還有一個(gè)錯(cuò)誤，致命的錯(cuò)誤。你不僅沒(méi)有對(duì)她好言相勸，反而讓大衛(wèi)告訴我們她上個(gè)周末和你睡過(guò)，這等于是出賣和羞辱她。她在這十一個(gè)星期過(guò)后，可能還會(huì)為這件事情恨你。要是你了解她，就應(yīng)該明白這一點(diǎn)。”
“梅蒂不會(huì)恨一個(gè)人太久的，”邁特平靜地告訴士華，口氣中有一絲得意。士華心里震驚不已，因?yàn)檫~特所說(shuō)的每一個(gè)字都證實(shí)了士華所懷疑的可能。“要是她會(huì)懷恨，那她早應(yīng)該會(huì)恨她爸爸看不起她的成就，也會(huì)恨他十一年前對(duì)我們所做的事情。然而她卻一直想保護(hù)她爸爸，不讓我傷害他。梅蒂不會(huì)恨人，只會(huì)為她所愛(ài)的人設(shè)想各種借口——包括我在內(nèi)，她也給她自己一個(gè)理由，認(rèn)為我離開(kāi)她是理所當(dāng)然的，因?yàn)樗詾楫?dāng)初我是被迫娶她的。”
邁特不睬士華瞼上的驚佩之色，繼續(xù)說(shuō)下去：“梅蒂不忍見(jiàn)到別人受到傷害。她送花給死去的孩子；她哭倒在一個(gè)老人的懷里，因?yàn)檫@十一年以來(lái)他一直以為她把他的孫兒打掉了；然后她又冒著暴風(fēng)雪開(kāi)車去找我，因?yàn)樗仨汃R上把真相告訴我。她的心太軟，也太小心了。不過(guò)她也很聰明，直覺(jué)性很強(qiáng)，所以能夠把百貨公司管理得那么好，也不曾受到公司里那些勾心斗角的主管影響。”他拿起筆，冷冷地朝士華望一眼。“還有什么關(guān)于她的事情我必須知道呢？”
士華也不甘示弱，以得意的眼光看著他。“我真該死，”土華笑著說(shuō)。“我猜對(duì)了——你是愛(ài)著她。而因?yàn)槟銗?ài)她，所以根本就不會(huì)控告她父親而讓她傷心。”
邁特把手插到口袋里，對(duì)士華的結(jié)論絲毫不表在意。士華的得意感淡了一點(diǎn)。“你只是以為，可是你不夠肯定，所以不敢冒險(xiǎn)要梅蒂去試。而且就算你肯定，也還是會(huì)猶豫要不要做的。”
“真的？”士華微笑著項(xiàng)嘴道。他一面去拿公文包，一面在心里衡量待會(huì)兒要對(duì)梅蒂說(shuō)什么，以及該怎么告訴她。“你何以這么想？”
“因?yàn)椋边~特在他身后冷靜地說(shuō)道。“從你一知道梅蒂上個(gè)周未跟我在一起的時(shí)候開(kāi)始，你就對(duì)什么事都不肯定了——特別是她對(duì)我的感覺(jué)究竟怎樣，你更無(wú)法肯定。”邁特走上前，客氣地為士華引路。
士華突然想起先前梅蒂與邁特兩手相握時(shí)臉上的表情。盡管他心里越來(lái)越無(wú)法肯定，士華還是聳聳肩。“我是她的律師，我的責(zé)任就是要把我的想法告訴她，即使只是一個(gè)預(yù)感。”
“你是她的朋友，而且也愛(ài)過(guò)她。你的個(gè)人感情卷入了這個(gè)案子，因此你就會(huì)猶豫再三，最后還是決定隨她去了。反正她也沒(méi)有什么損失，而且還可以得到五百萬(wàn)元。”
他們走到邁特的辦公桌前。邁特對(duì)士華心理的推測(cè)相當(dāng)正確，這令士華很不安。他抬眼四顧，想找一個(gè)話題挫一挫邁特的銳氣。他的目光落在邁特桌上那張女人的相片。“你打算一面‘追’你太太，一面還繼續(xù)把這張照片放在這里嗎？”
“當(dāng)然。”士華原以為相片中的女人是邁特的女朋友或情婦，然而邁特的口氣使他必須更正自己的想法。“她是誰(shuí)？”他貿(mào)然地問(wèn)道。
“我妹妹。”
邁特還是用那惱人的冷靜態(tài)度看著他。士華聳聳肩，故意說(shuō)些話氣氣邁特。“笑得很好看，身材也很好。”
“我且不追究你的后半句話，”邁特說(shuō)道。“同時(shí)很客氣地提議，下次她來(lái)芝加哥的時(shí)候，我們四個(gè)人一起吃飯。請(qǐng)你告訴梅蒂明天晚上七點(diǎn)半我會(huì)去接她，你可以在明天早上把地址告訴我的秘書(shū)。”
士華對(duì)他點(diǎn)點(diǎn)頭，打開(kāi)門走了出去。