潘多拉一眼看到了納桑，吃了一驚，她看著艾瑞西婭的眼神充滿疑問(wèn)，"抱歉，我不知道你有客人在這兒。"
"你早到了一些。"艾瑞西婭說(shuō)道。
"糟糕，需不需要我出去逛逛待會(huì)兒再回來(lái)？"
"當(dāng)然不需要，潘多拉，我不是那個(gè)意思。這是納桑·哈澤德。我的小姑——潘多拉·肯。"
潘多拉上下打量著納桑，尖聲叫道："你就是納桑·哈澤德？"
艾瑞西婭難堪地閉上了眼睛，納桑體貼地遞給她一個(gè)全然明了的眼神，愉快地說(shuō)道："是呀，"他告訴潘多拉，"我知道自己名聲在外。我?guī)湍闾崮莻�(gè)吧。"由于出其不意地吃了一驚，潘多拉買的東西都掉落在了地板上，納桑及時(shí)地挽救了這些大大小小的購(gòu)物袋。
"我是說(shuō)你比我想象中的百萬(wàn)富翁年輕得多，事實(shí)上這也并不是很難接受的事實(shí)。"她若有所思地望著艾瑞西婭，"哦，真對(duì)不起，我想這個(gè)說(shuō)法不太禮貌。"
"我并不介意，"納桑笑容滿面，和剛才相比，顯然心情不壞，"我的年齡常常是低毀人們對(duì)我的信譽(yù)的不利因素，不過(guò)在這一點(diǎn)上，我從不感到慚愧。"
"我認(rèn)為你做得更好。"對(duì)于他的自信，潘多拉更添一份驚訝。
"謝謝。"納桑彎下腰提起鼓鼓囊囊的食品袋，"我認(rèn)為你也不錯(cuò)。艾瑞西婭告訴我我會(huì)非常樂(lè)于見(jiàn)到你的，事實(shí)也是如此。"
"是嗎？"潘多拉淡褐色的眼眸充滿著疑問(wèn)掃過(guò)艾瑞西婭，而后返回到納桑身上，說(shuō)道："嘿，你別客氣，我來(lái)拿吧。"她伸出手。
"不，我絕對(duì)不會(huì)讓女士動(dòng)手，你想把這些放在哪里？"
"廚房吧——你知道在哪兒?jiǎn)幔课規(guī)氵^(guò)去。"
于是潘多拉帶著納桑離開(kāi)了客廳，留下艾瑞西婭一人在那里傻傻發(fā)呆。潘多拉和納桑在廚房呆了好久，她能聽(tīng)出他們相談甚歡，不時(shí)地傳出陣陣笑聲。突然，潘多拉伸長(zhǎng)脖子問(wèn)，"艾瑞西婭，一會(huì)兒你能送我回家嗎？我的車還在修理廠修理。我是好求歹求才能夠搭校長(zhǎng)的順風(fēng)車過(guò)來(lái)的。"
"我會(huì)的。今天校長(zhǎng)陪你去采購(gòu)嗎？"艾瑞西婭早就見(jiàn)怪不怪了，她能想見(jiàn)那可憐的人兒被熱情地拖進(jìn)健康食品商店，接二連三地被灌輸自然食品的價(jià)值觀。
"當(dāng)然不是，今天午餐時(shí)間我就溜了出來(lái)，買了這一大堆東西。算了，不和你啰嗦了，我得趕快去廚房準(zhǔn)備晚餐，不然就沒(méi)得吃了。順便說(shuō)一句，納桑留下吃晚餐，好嗎？他說(shuō)他沒(méi)有受到邀請(qǐng)，我跟他說(shuō)你不會(huì)介意的，你是不會(huì)介意的，對(duì)不對(duì)？他幫我做飯。你呢，就去好好洗個(gè)熱水澡，享受難得的休閑時(shí)光吧。"
艾瑞西婭進(jìn)退兩難，不知是沮喪、懊惱還是勉強(qiáng)地笑笑了事。艾瑞西妞回到臥室，通常當(dāng)潘多拉做晚餐時(shí)，她都可以慢悠悠地洗個(gè)澡，然后換上一件寬松舒服的睡衣，輕松整個(gè)晚上。今時(shí)不同往日，她不能做如此輕松的打扮，除此之外，納桑也在這兒，一切都將有所不同了。艾瑞西婭還是長(zhǎng)時(shí)間洗了個(gè)舒服澡，換上了喇叭裙和棉質(zhì)襯衣，將頭發(fā)梳得烏黑亮澤，打上一點(diǎn)眼影，涂上唇彩，讓嬌嫩的唇瓣散發(fā)出誘人的光澤。
令人垂涎欲滴的香味伴隨著歡聲笑語(yǔ)從廚房飄散出來(lái)，艾瑞西婭走進(jìn)廚房打算幫幫忙，卻沒(méi)有插手的份兒，納桑在爐子上煎著什么，潘多拉正把洋蔥什么的倒進(jìn)盤里。
"想喝點(diǎn)什么嗎？"
"再等兩分鐘，"潘多拉抬起胳膊擦去被洋蔥辣出的眼淚，"我們就好了，納桑，你煎的怎么樣了？"
納桑揚(yáng)起木勺兒，審視了一下鍋里的東西，"還行，"他報(bào)告道，"兩分鐘就好！"
他并沒(méi)有抬眼看艾瑞西婭。"有我可以幫上忙的嗎？"艾瑞西婭問(wèn)道。
"沒(méi)了，謝謝。這男人在廚房是個(gè)圣手。"潘多拉說(shuō)："他似乎蠻像那么回事兒。"
"作為一位男性，我憎惡你的評(píng)價(jià)。"納桑柔和地抗議道。
"我剛剛講的是溢美之詞。"潘多拉向他保證，"你必須承認(rèn)多數(shù)男人對(duì)廚房知識(shí)完全是外行。你看著鍋里了嗎？別煎散了！"
"是，小姐。"他恭敬地答道，瞥了站在一旁的艾瑞西婭一眼，充滿了笑意。艾瑞西婭立馬轉(zhuǎn)身離開(kāi)了廚房，回到了客廳。
艾瑞西婭從未想過(guò)潘多拉和納桑會(huì)一見(jiàn)如故，但現(xiàn)在她不得不相信。整個(gè)喝酒的過(guò)程中，他們都聊著政治和經(jīng)濟(jì)，在三人喝光了晚餐后開(kāi)的另一瓶酒后，氣氛有增無(wú)減，兩人的論調(diào)都屬辛辣諷刺一類，顯然，他們都相當(dāng)欣賞對(duì)方的思想。艾瑞西婭很少參與討論，在聽(tīng)著他倆的討論過(guò)程中，她發(fā)現(xiàn)了以前對(duì)納桑未了解的事情。比如說(shuō)，他在一份致聯(lián)合國(guó)的公開(kāi)信上簽了名，支持保護(hù)南極的運(yùn)動(dòng)，呼吁將南極劃為國(guó)際公共區(qū)域，以免被用于商業(yè)或軍事目的；他隸屬于一個(gè)致力于保護(hù)瀕于滅絕的哺乳動(dòng)物組織；他被任命為研究青年失業(yè)者問(wèn)題的解決策略的委員；他還建立了一個(gè)書籍出版基金，出版關(guān)于討論新西蘭經(jīng)濟(jì)同一些世界上重要企業(yè)之間相互聯(lián)系的書籍。他和潘多拉的觀點(diǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有她曾認(rèn)為的那樣南轅北轍。
那晚，納桑堅(jiān)持要送潘多拉回家。他們離開(kāi)后，艾瑞西婭非常不安，毫無(wú)疑問(wèn)納桑具有令女人著述的魔力，她想知道潘多拉——她的小姑是否也成為納桑無(wú)可言語(yǔ)的男人魅力下的另一個(gè)犧牲品。納桑會(huì)嗎？潘多拉會(huì)嗎？
艾瑞西婭總會(huì)習(xí)慣性地認(rèn)為潘多拉比她小許多，但實(shí)際上她們之間只相差一歲。如果假定潘多拉和納桑之間的關(guān)系真的被她不幸言中，這也不關(guān)她的事，輪不上她來(lái)著急。畢竟，他們都是成年人了，肯定會(huì)處理好彼此的關(guān)系的。
第二天艾瑞西婭正工作時(shí)，接到了納桑的電話，"我想為昨晚向你致謝，"他說(shuō)，"我很愉快。"
"你應(yīng)該謝謝潘多拉。"她告訴他，"是她的健康食品款待了你。"
"我已經(jīng)道過(guò)謝了，你的好客之情也款待了我。不過(guò)，很勉強(qiáng)嗎？"
"不，當(dāng)然不是。"她不快地說(shuō)道。
過(guò)了一會(huì)兒，他說(shuō)，"我很高興能認(rèn)識(shí)潘多拉。她和她的哥哥很像嗎？"
"非常像。"
又是一陣短短的沉默，"她邀我參加下周三的聚會(huì)。我想你也會(huì)在那兒。"
"是的——"潘多拉早已說(shuō)服她了，"但是，你知道嗎？那個(gè)聚會(huì)你得帶上自己的酒參加，席地而坐，品酒或是聊天。潘多拉和一些學(xué)生以及另一個(gè)老師住在格瑞林的老房子——"
"我知道，昨晚是我送她回家的，記得嗎？"
她當(dāng)然記得，這個(gè)念頭使她的胃一陣刺痛，"這其實(shí)并不是適合你的場(chǎng)景，"她說(shuō)。
"艾瑞西婭，別那么勢(shì)利。"
"勢(shì)利？我？"她倒吸一口涼氣。
"是的。現(xiàn)在，我們是朋友了，下周三我接你去吧。"
艾瑞西婭本想婉言拒絕，話到嘴邊卻說(shuō)道，"我也不認(rèn)識(shí)什么人，我想我們一起去總比單獨(dú)去好。"
納桑并不是走進(jìn)一間滿是陌生人的房間就緊張得頭暈?zāi)垦５娜耍钱吘古硕嗬呐笥雅c他所熟悉的圈內(nèi)人士不太一樣，而且，有一些是相當(dāng)激進(jìn)的左翼分子，也許會(huì)給他一點(diǎn)苦頭嘗嘗也說(shuō)不定。"好吧，"她說(shuō)道："八點(diǎn)。"
艾瑞西婭掛斷電話，非常驚訝自己到底是怎樣被他說(shuō)服的，難道是不戰(zhàn)而降？
"你真是一匹黑馬。"當(dāng)晚潘多拉造訪她時(shí)便對(duì)她審訊一番。艾瑞西婭井不想過(guò)多解釋為什么她對(duì)潘多拉說(shuō)起納桑時(shí)故意隱瞞了一些事實(shí)。"怪不得你沒(méi)有用手袋扔他的腦袋。誰(shuí)舍得這么做？誰(shuí)又有膽量這么做？"潘多拉繼續(xù)馬后炮似地說(shuō)道，"他根本不像你說(shuō)的那般下流，對(duì)嗎？"
艾瑞西妞笑道，"阿潘，我還指望你站在我這邊呢，你的那些女權(quán)主義原則上哪兒去了？"
"作為一名女權(quán)主義者并不意味著我不能去欣賞一個(gè)帥氣的男人。"
"帥氣？"
"別假裝你沒(méi)有注意到。"
"你為美好的外表所迷惑了，潘。"艾瑞西婭嘀咕道，"說(shuō)真的他讓你吃了一驚，對(duì)嗎？你大概和其它所有的人的想法差不多。"
"其它所有的人？"
"現(xiàn)在看起來(lái)至少包括了所有女性。"
潘多拉那雙精明的眼審視著艾瑞西婭，"包括你在內(nèi)嗎？"
艾瑞西婭聳聳肩，努力做出一副滿不在乎的樣子"當(dāng)然我也知道他長(zhǎng)得不賴，"她說(shuō)道，"但是外表不能說(shuō)明任何事情。"
"哦，當(dāng)然不。但是如果他還有智能、風(fēng)度呢？我喜歡他。"
"納桑身上還有過(guò)度的自以為是和為所欲為。"
"或許吧。出身于所謂的特權(quán)階級(jí)難免有些特質(zhì)。讓我們瞧瞧在我們的社會(huì)里，大多數(shù)思想開(kāi)放的男人或多或少都有點(diǎn)殘余的大男子主義思想。艾達(dá)是少有的例外，山姆也是，你喜歡他嗎？"
"誰(shuí)？山姆？"
"笨蛋！你喜歡納桑嗎？"
"有時(shí)候我非常喜歡他，但是與此同時(shí)我又想知道他是不是慣于讓人們迷上他，于是他就可以隨心所欲地操縱他們？"
潘多拉蹙眉沉思了一會(huì)，"聽(tīng)起來(lái)蠻有預(yù)謀。"
"是啊。"
"但我想你錯(cuò)了。"
參加聚會(huì)那天，艾瑞西婭發(fā)現(xiàn)納桑穿著很隨便，雖然只是一條灰白色的褲子和酒紅色的敞口襯衣隨意地搭配在一起，卻散發(fā)著無(wú)以言喻的優(yōu)雅氣息，她著實(shí)松了口氣。納桑為茶點(diǎn)配備的酒看上去也非常棒，還好并不算很貴。
艾瑞西婭穿了一條提花的天鵝絨質(zhì)地的褲子配上一件寬松的襯衣，還戴上了她最喜歡的項(xiàng)鏈。潘多拉的聚會(huì)大多很隨意，過(guò)去艾瑞西婭和艾達(dá)往往會(huì)玩得很開(kāi)心。現(xiàn)在另一個(gè)男人的手輕輕地搭在她的腰間，她將和艾達(dá)以外的男人去參加潘多拉的聚會(huì)，心中升起一種奇怪的感覺(jué)。
潘多拉接過(guò)納桑手中的酒，一面仔細(xì)觀察艾瑞西婭此刻的表情，"隨意享用，不必客氣。那邊桌上有酒。花生和甜點(diǎn)。"
山姆走了過(guò)來(lái)，伸出一只胳膊摟著潘多拉。潘多拉把山姆介紹給納桑，并把酒遞給他讓他打開(kāi)。
"你們想喝點(diǎn)什么？"山姆領(lǐng)他們到桌前，桌上陳列著各種酒類，形狀優(yōu)美的水晶高腳杯和裝有黃油花生的廣口瓶之間擺放著閃亮的酒杯，看上去像是一幅版刻圓。
"嗨，艾瑞西婭！"
羅伊輕輕拍拍艾瑞西婭的胳膊打招呼，艾瑞西婭轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)也向他問(wèn)好，他的眼神充滿著問(wèn)號(hào)望著納桑，艾瑞西婭于是為他倆做了介紹。"你好。"納桑說(shuō)道，艾瑞西婭感到他的手臂正環(huán)在她的腰間，就像剛才山姆對(duì)潘多拉一般。羅伊注意到納桑占有性的動(dòng)作，向艾瑞西婭微微一笑，點(diǎn)點(diǎn)頭，便離開(kāi)了。
"他也邀你做他的女伴了嗎？"納桑遞給她一杯酒，伏在她耳邊問(wèn)道。"是的，當(dāng)然。"艾瑞西婭有意離開(kāi)了他的掌握，"那邊有一些我的朋友，我得過(guò)去打招呼，請(qǐng)見(jiàn)諒。"
納桑有禮貌地笑笑，難掩一絲憂郁，但他仍說(shuō)道："一會(huì)見(jiàn)。"他當(dāng)然知道艾瑞西婭的意思。雖然他載她來(lái)赴聚會(huì)，但他們絕不會(huì)是一對(duì)，艾瑞西婭不想給他造成如此印象。
那邊確實(shí)有幾個(gè)艾瑞西婭認(rèn)識(shí)的熟人，然而當(dāng)她和別人交談時(shí)，她卻發(fā)現(xiàn)自己有意識(shí)地在尋找納桑的身影，他在房間的什么地方？他在和誰(shuí)說(shuō)話？她還留意到他似乎并不少伴，尤其是女伴，好幾個(gè)潘多拉的女朋友都無(wú)法抗拒納桑成熟的男人魅力。這邊的納桑正懶洋洋地笑著聽(tīng)一個(gè)年輕女孩說(shuō)話，她留著黑短發(fā)，穿著方格上衣和一條有點(diǎn)像舊行軍帳篷的裙子，當(dāng)她痛斥資本主義制度的罪惡和大聲疾呼尋求新的世界秩序時(shí)，艾瑞西婭發(fā)現(xiàn)納桑一副全神貫注的表情，禁不住笑了起來(lái)。納桑聞聲抬頭看到了她，他的眼睛微微瞇起，盛滿笑意響應(yīng)著她，然后又一頭扎進(jìn)眼前那個(gè)認(rèn)真的女孩激昂的言論中。
女孩結(jié)束演講并找到另一個(gè)聽(tīng)眾后，納桑回到了艾瑞西婭身邊。此時(shí)，艾瑞西婭正端著一杯酒站在通往舊走廊的敞開(kāi)的法式窗前。
"你沒(méi)有告訴他你是誰(shuí)，對(duì)嗎？"艾瑞西婭小聲說(shuō)道："或者你另外做了些什么特別的事情？"
"我不認(rèn)為這很重要。"
"膽小鬼。"她低頭注視著快空了的酒杯。
"雖然在聽(tīng)她談?wù)摃r(shí)有那么一些感覺(jué)，"他不理會(huì)她剛剛的插言，繼續(xù)說(shuō)道，"如果我是膽小鬼，你又會(huì)怎樣？"
"我不明白你的意思。"
"你明白的，艾瑞西婭。"他溫柔地說(shuō)道。他的眼睛挑戰(zhàn)似地看著她的，直到她先移開(kāi)目光。"再喝一杯怎么樣？"
"好的，謝謝。"她遞給他手中的酒杯。趁他轉(zhuǎn)身拿酒時(shí)，艾瑞西婭悄悄穿過(guò)通往走廊的大門，大塊的木地板在她的腳底咯吱作響，有一對(duì)夫婦正坐在角落里的一個(gè)臺(tái)階上談心，艾瑞西婭經(jīng)過(guò)他們身邊后又下了四層臺(tái)階，前面就是凸凹不平的水泥路面。
屋里的燈光照不了那么遠(yuǎn)，很明顯在黑暗中這條路不太好走，艾瑞西婭猶豫了一會(huì)兒，納桑拿著兩個(gè)酒杯趕了上來(lái)。
"很迅速嘛！"艾瑞西婭評(píng)價(jià)道。
"山姆的調(diào)酒技術(shù)就像是專業(yè)酒保。他似乎有一些調(diào)酒的經(jīng)驗(yàn)。他和潘多拉認(rèn)識(shí)很久了嗎？"
"大約五個(gè)月。"艾瑞西婭很想知道為什么納桑對(duì)這個(gè)問(wèn)題感興趣。
"想坐坐嗎？"他指著腳下的臺(tái)階問(wèn)道。
為何不呢？它們?nèi)绱烁蓛粲植怀睗瘛０鹞鲖I在最高的一階坐下，納桑懶洋洋地靠著下面一階，長(zhǎng)腿肆意伸長(zhǎng)。
高高的天空上有一些流云，飛快地掠過(guò)月亮，一只孤單的蟋蟀在附近的什么地方唱著歌，音樂(lè)聲和嗡嗡的談話聲從房子敞開(kāi)的窗間飄出，艾瑞西婭還能聽(tīng)見(jiàn)更遠(yuǎn)地方的汽車的轟隆聲。
"今晚過(guò)的快樂(lè)嗎？"
"是的。你呢？"
"很快樂(lè)。"
"因?yàn)榭吹搅肆硗庖话肴说纳罘绞剑?quot;
納桑呷了一口酒，將酒杯握在手中輕輕晃著其中的液體，"無(wú)論何處人都是一樣的，不管他們是住在格瑞林還是芮繆那，不管他們是有錢還是沒(méi)錢，都沒(méi)有什么分別。"
"你不能說(shuō)金錢不會(huì)使一個(gè)人的人生道路更為平坦。"
"當(dāng)然，金錢有這方面的作用。"
"或者告訴我人們說(shuō)起你的時(shí)候就像說(shuō)起垃圾清潔工和苦力一樣不會(huì)區(qū)別對(duì)待。"艾瑞西婭繼續(xù)說(shuō)道。
"如果他們確實(shí)不以同等的眼光看人，那也不是因?yàn)槲乙筇貏e的待遇。"他說(shuō)道，"坦白說(shuō)，我覺(jué)得這種事徹頭徹尾地叫我討厭。我喜歡潘多拉的原因之一是因?yàn)樗浅Ｇ宄@一點(diǎn)而且直言不諱地問(wèn)我：'你是百萬(wàn)富翁，是嗎？'然后，繼續(xù)表明她的立場(chǎng)，不會(huì)有任何的不同，無(wú)論是在哪種程度上，她都不像她這兒的一些朋友，對(duì)待不同的人有不同的企圖，我看得很明白。你的小姑并沒(méi)有像她那些朋友那般待人處世。"
"是的。他們是非常能接納他人的一幫人。"
"別動(dòng)，你腳上有一只臭蟲。"他的手指拂過(guò)她的皮膚，從腳踝到穿著輕便鞋的腳上，帶起一片悸動(dòng)。
"謝謝。"她道謝的聲音顫抖不已，因?yàn)樗呐鲇|，她的脈搏大力震動(dòng)著，影響到她的喉間，她的額際。她的手指緊緊地握著酒杯就像抓著一只救生圈。蟋蟀的歌聲隱人草叢，月亮躲進(jìn)云彩里，世界寂靜無(wú)聲。
在陡然的黑暗中她聽(tīng)見(jiàn)納桑喚起她的名字，"艾瑞西婭！"他的手輕輕合握住她的腳踝。
"我們?cè)撨M(jìn)去了。"她喘息地說(shuō)道，"這兒變冷了。"然后，她站了起來(lái)，挪開(kāi)了腳步。
他仍然站在她的身旁，"艾瑞西婭！"
但是她已經(jīng)慌忙地沿著走廊大步離開(kāi)了，向燈火。音樂(lè)和人群大步走去。
納桑慢慢地跟隨其后，當(dāng)他到達(dá)門階時(shí)，艾瑞西婭正和山姆在交談，然而他沒(méi)有加人談話，只是默默地看著她。艾瑞西婭支支吾吾地說(shuō)著剛才的話題，她的眼眸因?yàn)樗淖⒁暥兊么蠖詈冢侥菲婀值剞D(zhuǎn)身看看她在注意誰(shuí)，但是納桑已經(jīng)走進(jìn)了房間，離開(kāi)了他們。
"怎么了？"山姆奇怪地問(wèn)艾瑞西婭。
"哦，沒(méi)什么。只是——音樂(lè)聲太大了，我一時(shí)忘了該說(shuō)什么。"艾瑞西婭堅(jiān)決不再去想納桑，努力使自己的注意力集中在山姆身上，繼續(xù)剛才的話題。而納桑只是看著她，他的目光有那么一會(huì)兒令艾瑞西婭感覺(jué)到自己像是某種將要被獵殺的小動(dòng)物，而殺手是一個(gè)隱秘的難消仇恨的天敵。
午夜過(guò)后，艾瑞西婭看到納桑向她走來(lái)，脊背不爭(zhēng)氣地因?yàn)榫o張還是別的什么原因突然僵直起來(lái)，她努力強(qiáng)迫自己勇敢地面對(duì)他的目光。
"告訴我你打算什么時(shí)候回家。"
"以你的時(shí)間為準(zhǔn)。"
"好吧。"他點(diǎn)點(diǎn)頭就走開(kāi)了。一小時(shí)后，他再次來(lái)到她身邊建議他們?cè)撾x開(kāi)了。這時(shí)，很多人已經(jīng)相繼離去，音樂(lè)聲也調(diào)低了，怕吵到鄰居。
"好吧。"她說(shuō)，"我和潘多拉還要向其它朋友們道晚安。"這期間她不停地?cái)M定又否決了幾個(gè)計(jì)劃以避免納桑載她回家，可是沒(méi)有適當(dāng)?shù)慕杩冢吘怪皇嵌潭痰囊粫?huì)，不會(huì)有事發(fā)生的，她向自己發(fā)誓。
確實(shí)沒(méi)有事情發(fā)生，納桑載她回家，送她到家門口并道晚安，根本就沒(méi)有再碰她。她上床之前，告訴自己那種陡然而生的空虛的陌生感覺(jué)絕對(duì)不是失望。
次日清晨，她醒得出奇的早，即便是昨晚鬧得很晚，她發(fā)現(xiàn)自己的精神相當(dāng)振奮。吃過(guò)土司和橙汁作為早餐后，她驅(qū)車去了潘多拉家，幫助阿潘和其它人打掃聚會(huì)之后亂糟糟的房間。
"納桑似乎玩得很快樂(lè)，"潘多拉說(shuō)。潘多拉負(fù)責(zé)洗盤子，艾瑞西婭則一只一只擦干。"對(duì)于完全陌生的環(huán)境，他真的適應(yīng)能力很強(qiáng)，不是嗎？——他似乎屬于那種在離開(kāi)家的任何地方都能找到自我的人。"
"你為他著述了，是嗎？"艾瑞西婭率直地問(wèn)道。
"著迷？"潘多拉笑了。"當(dāng)然。哦，不，你這個(gè)傻瓜，不是你說(shuō)的那種。因?yàn)槠湟唬苊黠@他對(duì)我感興趣并不是出于我是個(gè)女人——他從來(lái)不用看著你的那種目光來(lái)看我；另外，我認(rèn)為我和山姆之間逐漸認(rèn)真起來(lái)，這些日子我們甚至考慮到要把這種關(guān)系穩(wěn)定下來(lái)。"
是的，當(dāng)潘多拉說(shuō)道，他從來(lái)不像看著你那般看我，艾瑞西婭心中纏繞著難以言喻的陌生感覺(jué)。她刻意忽略了頓生的情感，說(shuō)道，"你是否考慮結(jié)婚了？"還只是一年之前，潘多拉還死命反對(duì)這種社會(huì)慣例，雖然勉強(qiáng)承認(rèn)了對(duì)于一些人來(lái)說(shuō)結(jié)婚似乎意味著甜蜜的束縛。
"嗯哼，正在考慮當(dāng)中，"潘多拉承認(rèn)，"我的婚姻將會(huì)體現(xiàn)一種平等的伙伴關(guān)系，不是傳統(tǒng)意義上的男人的附屬品。"
"我很高興。我想山姆很適合你。家里知道了嗎？"
"還沒(méi)有。我們還沒(méi)有明確的安排。艾瑞西亞……"
"嗯？"
"我知道你和艾達(dá)曾經(jīng)非常幸福……至少，我們其它人都這么認(rèn)為……"
"是的，我們很幸福。"
"好的……但這并不意味著艾達(dá)不想你和其它人再度擁有幸福的生活。"
"我知道，"艾瑞西婭輕聲說(shuō)道："問(wèn)題是艾達(dá)占據(jù)了我全部身心，再也容不下別人了。"
潘多拉咬著嘴唇，"我明白了。但是總有一天……"
"或許吧，"艾瑞西婭贊同，"總有一天。"
幾天后，艾瑞西婭在街上巧遇納桑，兩人一塊吃了午飯。艾瑞西婭糊里糊涂地不知道自己是怎樣隨他一同走進(jìn)附近的小餐廳；也不記得怎樣接受了他的邀請(qǐng)，一切仿佛著了魔一般。之后她回到辦公室時(shí)卻感到全身像被注滿了活力，一切是那樣美好。這力量是從哪里來(lái)的呢？晚上她接到納桑的電話，納桑問(wèn)她這個(gè)星期天是否愿意和他一塊去參加一個(gè)小型城市畫展試演，她毫不猶豫地就接受了。
"誰(shuí)的畫展？"她問(wèn)。
名字沒(méi)什么印象。他告訴她畫家本沒(méi)什么名氣，但最近正在崛起，他想她或許會(huì)喜歡那個(gè)女人的作品吧。
"我都不知道現(xiàn)在藝術(shù)界的情況，失去接觸好久了，自從……"她說(shuō)。
"是的，我知道，"納桑平靜地說(shuō)道："我四點(diǎn)來(lái)接你，好嗎？畫展可能六點(diǎn)結(jié)束，不過(guò)人們也許會(huì)逗留到七點(diǎn)。不管怎樣，我們?cè)谕聿蜁r(shí)間之前得看完畫展。"
太好了，她告訴他，她十分期待。
電話線那端出現(xiàn)一陣沉默，然后納桑溫柔低沉的聲音響起，"謝謝，艾瑞西婭，我也一樣期待著。"
艾瑞西婭的確非常喜歡那位女畫家的作品，也喜歡和納桑這種知識(shí)淵博的人一邊看畫一邊交換彼此的看法。吉爾·西蒙茲作為評(píng)論家也在那兒，艾瑞西婭把他介紹給納桑，然后笑意盈盈地享受般地看著他聽(tīng)聞納桑某些精辟的見(jiàn)解時(shí)努力隱藏著萬(wàn)分驚訝的神情。
吉爾離開(kāi)后，納桑轉(zhuǎn)身對(duì)她說(shuō)道："好吧，告訴我什么笑話這么好笑？"
艾瑞西婭并不認(rèn)為他已經(jīng)洞悉了她心里快樂(lè)的小秘密，但她終于大聲笑了出來(lái)，她告訴他哈澤德商業(yè)大廈開(kāi)幕那天，吉爾對(duì)他"有限"的藝術(shù)知識(shí)尖酸的諷刺。
"無(wú)恥的家伙。"納桑也忍不住笑了起來(lái)，"我猜你當(dāng)時(shí)打心底里贊同。"
"那時(shí)我還不認(rèn)識(shí)你呢，"她說(shuō)道："對(duì)于他那'有趣'的觀點(diǎn)我可沒(méi)有發(fā)表任何看法。"
"哦，不過(guò)后來(lái)你那篇報(bào)道倒是補(bǔ)上了，不是嗎？"納桑平靜地說(shuō)道。
"你是罪有應(yīng)得！"
"是的，是的，我同意。"他向她繳械投降，防衛(wèi)似地抱臂在胸前，"看完了嗎？"
"哦，是的，你可以送我回家了。"
"這可不是我的意愿。我想我們得先吃晚餐吧。你不知道嗎？"
"你說(shuō)過(guò)嗎？"
"我想至少暗示過(guò)吧。"
"好吧，不過(guò)既不去薛萊頓酒店也不去瑞金特。"
他點(diǎn)點(diǎn)頭，"既不去薛萊頓酒店也不去瑞金特。"他保證道。
納桑帶著艾瑞西妞去了城市中心的一家小而環(huán)境幽靜的餐廳，那里服務(wù)熱情周到，菜的味道也很棒。用餐時(shí)，他們隨意聊著藝術(shù)、電影和一些書籍。"你自己曾畫過(guò)畫嗎？"她問(wèn)納桑。
"現(xiàn)在沒(méi)有了，自從離開(kāi)學(xué)校之后就再也沒(méi)畫過(guò)。我覺(jué)得自己在這方面沒(méi)有天分。你呢？"
她搖搖頭，"我的英艾念得很棒，但藝術(shù)和數(shù)學(xué)都不行，我猜你在數(shù)學(xué)方面是天才。"
"當(dāng)然是。不過(guò)我的英艾成績(jī)總是很狼狽地剛剛夠及格。你在語(yǔ)言方面的才能遠(yuǎn)勝于我。"
納桑是個(gè)溫艾有禮的人，他的聲音像大海般平靜深沉，給她的酒杯添酒的手臂也是平穩(wěn)的，她想知道是不是餐桌上那兩支小蠟燭忽閃忽閃地在惡作劇，怎么她無(wú)時(shí)無(wú)刻都覺(jué)得納桑注視著她的眼里有著超乎平靜的激情。
"來(lái)點(diǎn)咖啡嗎？"納桑最后問(wèn)道。
她本可以在家里請(qǐng)他喝杯咖啡，但是警覺(jué)心頓起，"謝謝，來(lái)一點(diǎn)兒吧。"她說(shuō)道。他倆在小餐館又呆了二十分鐘，便起身離去。
納桑把車停在艾瑞西婭的家門前，下車陪她走在門前的小徑上，他從她手中接過(guò)鑰匙幫她打開(kāi)家門，當(dāng)她正準(zhǔn)備進(jìn)屋里打開(kāi)燈時(shí)，納桑握住她的手臂將她轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)面對(duì)著他，他低下頭，吻住了她的唇，即便是他溫暖的唇溫柔地輕刷過(guò)她的，竟釋放了她積蓄在內(nèi)心里的所有熱情。
"介意嗎？"他抬起頭看著她，在臨街的微弱的燈光下，她的臉顯得格外沉靜。艾瑞西婭默默地站著，感受著他的指尖帶給她的熱熱的溫度。
"不。"她的聲音在夜色里像是從遠(yuǎn)處傳來(lái)的縹緲的歌聲。
仿佛永遠(yuǎn)也看不夠似的，在如此微弱的燈光下，他仍然凝視著她的容顏，他再次緩緩地慢慢地低下頭，他的唇尋找著她的，頓時(shí)，她的身上泛起輕如鴻毛般的溫柔。
艾瑞西婭閉上了雙眼，一片濁黑中她聽(tīng)見(jiàn)他急促的喘息聲。他的唇有力地吸吮著她嬌嫩的唇瓣，他強(qiáng)健的手臂將她因得更近更緊，她的頭無(wú)力地靠在他肩頭剛硬的曲線上，她的唇繼而被他的分開(kāi)，吻得更深入吻得更溫暖，慢慢的加深，排山倒海而來(lái)的暖意，更多更多的滿足感，哦，不，似乎永遠(yuǎn)不會(huì)得到滿足。
納桑不舍地抬起頭，將她抱人屋里，她聽(tīng)見(jiàn)門在他們身后"眶"的一聲關(guān)掉了，他們便墮人無(wú)邊的令人身心悸動(dòng)的黑暗中。納桑再度如饑似渴地吻上艾瑞西婭，將她抱得更緊，仿佛要將她柔軟的身體揉人他的身體里，而她拱起身體響應(yīng)著他，這樣深的夜這樣靜的門廳里徒留兩人急促的呼吸聲相互糾纏。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬(wàn)分抱歉】
他的手指有力地扯著她的頭發(fā)，顯現(xiàn)出他內(nèi)心無(wú)可遁逃的情感，他再度尋找到她的唇開(kāi)啟另一個(gè)冗長(zhǎng)深人的吻。"我如此的想要你，"他呢噥著，感受著她頭發(fā)絲般的觸感，"我似乎用一生的時(shí)間在等待著你。"
她的內(nèi)心激蕩起相同的感受，被渴望他的欲望沖得天昏地暗，她渴望他的那雙大手如同探尋寶藏一樣在她的身體上逡巡，她渴望他像呵護(hù)珍寶一樣傾情的親吻。納桑將她的小臉推至喉間，緊緊地?fù)肀е０鹞鲖I的唇無(wú)意間吻上了他的脖頸，她喜歡納桑皮膚上那種微咸的味道，她覺(jué)察到了他因此而來(lái)的激動(dòng)，邀請(qǐng)似地一路吻下去，一如他曾經(jīng)對(duì)她做過(guò)的一般，害羞和矜持被人類最原始最至高無(wú)上的欲望所掩蓋了。
納桑再也無(wú)法忍受甜蜜的折磨，他顫抖的雙手拉起她的頭，拂去糾結(jié)在她臉龐的發(fā)絲，以同等的熱情回吻著她的唇，他們的身體深深地糾纏著，仿佛永遠(yuǎn)都無(wú)法分開(kāi)，"艾瑞西婭，"他嘶啞的嗓音呼喚著她的名字，"我要你。"
他將她橫抱起向客廳方向走去，此時(shí)，艾瑞西婭察覺(jué)到他心中略微的猶豫。她仍舊緊緊的抱著他的脖子，有些明白了他為何不把她直接抱到起居室的床上，因?yàn)槟鞘撬桶_(dá)曾經(jīng)一同分享的地方。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬(wàn)分抱歉】