到了京城，便有順親王府的人來(lái)迎接，隋緣等人便先過去暫住幾日。由于順親王已認(rèn)隋緣為義女，待婚禮之日，便由順親王府嫁過去，一切禮儀均按順親王之女待之。
“孩兒！”順親王妃一見到隋緣，便驚道：“你怎么瘦成這樣？”
隋緣勉強(qiáng)陪笑道：“女兒來(lái)京的這一路上，還跟上回一樣，不是暈車，就是暈船，從家里出來(lái)時(shí)倒是胖的，可是挨到京里就瘦了。”
“這也難怪，這一路上的確是辛勞。”順親王對(duì)王妃說(shuō)道。“夫人忘了嗎？緣兒上回和她爹一塊來(lái)向圣上朝賀，剛到的時(shí)候，不也是病懨懨的，后來(lái)調(diào)養(yǎng)了幾日，也就太好了，不是嗎？這有什么好大驚小怪的！”又道：“幸好，這會(huì)兒離緣兒的大喜之日，還有個(gè)十天半個(gè)月的，讓緣兒休息調(diào)養(yǎng)也盡夠了。”
“讓干爹、干娘操心了。”緣兒說(shuō)道。
“這是什么話。”順親王笑道。“現(xiàn)在咱們可都是自家人了，還說(shuō)這些客氣話做什么！”
“是啊！”王妃也微笑道。“只要能看你嫁個(gè)如意郎君，我和王爺就心滿意足了。”
過了七、八日，忽聽得與西夏之役有捷報(bào)傳京。
“真是太好了、太好了！不愧是靖南王啊！”順親王歡天喜地的回來(lái)，對(duì)隋緣說(shuō)這個(gè)好消息，他笑道：“這次你爹和西夏，又是大獲全勝，只打得西夏人招架不住，又來(lái)談和求饒了。”
隋緣聽了雖然也是高興，但還是忍不住氣憤，皺眉說(shuō)道：“偏偏這西夏人老是如此，要依我說(shuō)，實(shí)在是很該好好痛宰他一頓才是，不該這么快就答應(yīng)談和之事。”
順親王夫婦一聽，俱是一怔，又哈哈大笑，說(shuō)道：“真不愧是靖南王之女，的確有幾分中國(guó)英雄之風(fēng)，只可是圣上宅心仁厚，已答應(yīng)西夏專使的求和之請(qǐng)了。”又道：“這樣也好，你爹也可以松一口氣了。是不是？”
隋緣心中甚是不悅，心想：爹說(shuō)得果然沒錯(cuò)，這些京里的人過慣了太平日子，全成懦弱怕事之流，一聽到打仗便嚇得兩腿發(fā)軟，多說(shuō)也無(wú)益。況且她得知父親戰(zhàn)勝平安，也是歡喜，故而只是笑笑帶過，不再多說(shuō)。
又過了幾日，也就到了隋緣與蕭世昌成親的日子。
雖然過門的吉時(shí)是挑在下午，但她還是一早就被喚起來(lái)梳妝打扮、穿戴嫁衣。
待一切準(zhǔn)備得差不多時(shí)，她從南方帶來(lái)的小丫頭秋蕙替她打開了珠寶盒子，小心翼翼的拿出家里替她準(zhǔn)備的各式嫁妝首飾，問道：“小郡主，您可要再挑幾件咱們王妃替您選的首飾戴上？”
隋緣一愣，這才發(fā)現(xiàn)她全身披金戴玉，但大部分是順親王送的東西，父母親替她準(zhǔn)備的嫁妝，反而還全擱在箱里沒打開，所以這會(huì)兒一件也沒戴上。
“我倒忘了，幸虧你提起。”她看了看幾樣首飾，說(shuō)道：“就戴那只玉鐲子吧。”
秋蕙替她戴上，卻發(fā)現(xiàn)玉鐲對(duì)她纖細(xì)的手腕而言已是太大。說(shuō)道：“小郡主瘦多了，這玉鐲戴不住了。”
隋緣心里一酸，說(shuō)道：“那就別戴了。”說(shuō)著，便自個(gè)兒將玉鐲褪下，沒想到手一滑，不慎將玉鐲掉到地下。玉鐲應(yīng)聲而斷。
“哎呀！”秋蕙驚呼一聲，忙拾起來(lái)。“糟糕，摔斷了呢！”
隋緣接過那摔成兩段的玉鐲，不知怎么卻心悸起來(lái)，只覺得似乎有事要發(fā)生。是什么預(yù)兆嗎？
“小郡主！小郡主！”侍女喚她。
她半晌才回過神來(lái)，忙說(shuō)道：“不要緊，你快把它收拾起來(lái)吧！”另外，又隨手拿了一條項(xiàng)鏈戴上。
一會(huì)兒，順親王妃進(jìn)來(lái)看了看她，只見她粉妝玉琢、嬌艷如花，忍不住夸道：“真美！我說(shuō)蕭國(guó)舅真是好眼光，這樣美的妻子，到哪找去？要換作是我，我也向皇上求去。”
隋緣微一臉紅，低頭說(shuō)道：“干娘太夸獎(jiǎng)了。”
母女兩人又說(shuō)了一會(huì)子話。府里的老嬤嬤來(lái)說(shuō)道：“王妃，蕭府的迎親人馬已到咱們西大街口了。”
“知道了，我們就出去。”順王妃含笑說(shuō)道。“來(lái)吧，孩子，你夫婿來(lái)接你了。”
一聽見這“夫婿”二字，隋緣心中一陣恍惚，容謙哥哥，我這就要嫁了……
一時(shí)聽見大門口鑼鼓樂聲和鞭炮齊鳴。
王妃和下人們喜道：“來(lái)了、來(lái)了！”
接著眾人一陣手忙腳亂，趕緊替隋緣蓋上紅中，然后由侍女?dāng)v扶至前廳。請(qǐng)順親王夫婦上座后，便與蕭世昌一起行拜別父母之禮后，隨即步出王府，登上了蕭府的花轎。
蕭府在京中權(quán)勢(shì)甚大，不但女兒身為皇上貴妃，兒子官拜吏部侍郎，如今又與手握西南重兵、且才剛立了戰(zhàn)功的“南寧郡王”之女聯(lián)姻，豈不更加權(quán)傾一時(shí)！人人欽羨。
不出所料，今日府里上上下下擠滿了前來(lái)道喜的賀客。滿朝文武幾乎都到齊了，蕭國(guó)公夫婦面子之大由此可見，此時(shí)他二人，光是招呼賓客就覺得分身乏術(shù)，但心中卻得意非常。
一時(shí)，只聽門外鞭炮聲大作，喜娘忙出去迎接新人，不一會(huì)兒，只見蕭世昌一身紅色吉，笑瞇瞇的滿臉喜氣，手中還握著紅綢帶，領(lǐng)著頭罩紅巾的新娘進(jìn)得大廳來(lái)。
眼看吉時(shí)已到，一對(duì)新人也已并肩立在大廳，準(zhǔn)備行禮。
禮贊生朗聲道：“一拜天地！”
正當(dāng)新人準(zhǔn)備下拜之時(shí)，卻聽得門外一人喝道：“且慢！”
眾人驚愕，紛紛回頭看去。原來(lái)卻是在宮里隨侍蕭貴妃的一位貼身婢女寶璉，帶著兩位公公一塊兒進(jìn)來(lái)。
蕭國(guó)公本來(lái)對(duì)于打斷行禮的來(lái)人有些不悅，但一見是蕭貴妃的人，登時(shí)轉(zhuǎn)怒為喜。“寶璉，原來(lái)是你！”
眾人也都以為是貴妃差人為親弟弟道賀而來(lái)。
“王爺好、王妃好。”寶璉微一檢程，說(shuō)道。“寶璉奉貴妃之命來(lái)有要事相告，因?yàn)槭虑榫o急，所以，還請(qǐng)恕方才失禮。”那寶漣原是蕭府的丫頭，后來(lái)隨小姐陪嫁到宮中，照顧貴妃也十分周到。蕭國(guó)公因感念她的忠心，因此改口稱她為姑娘，身分不比別的下人。
蕭國(guó)公笑道：“寶璉，你來(lái)得正好，是不是貴妃派你來(lái)給她弟弟道喜的？”
蕭夫人也忙道：“待會(huì)兒也別就走，和兩位公公一塊留下來(lái)喝杯喜酒。”
寶璉淡淡一笑，說(shuō)道：“啟稟老爺、夫人，依寶璉看，今兒個(gè)國(guó)舅的這杯喜灑，恐怕是喝不成了呢！”
蕭國(guó)公大惑不解。“此話怎講？”
“確是貴妃娘娘差寶璉來(lái)的，但可惜不是來(lái)為國(guó)舅道喜的。”寶璀說(shuō)道。“因?yàn)榻駛�(gè)中午，魏相國(guó)在皇上面前參了南寧郡王一本，說(shuō)是隋王爺‘抗旨誤國(guó)’，擅自出兵攻打西夏，分明是妄悖專擅、目無(wú)王法。皇上氣得不得了，已經(jīng)下旨定了隋氏一府滿門抄斬的死罪。”只聽她一氣冰冷冷的說(shuō)完，仿佛這不是件什么大不了的稀罕事兒。
“什么？滿門抄斬！”蕭國(guó)公驚道。“這還得了！”
此時(shí)那頭罩紅中的隋緣身子晃了晃，一旁的蕭世昌見了，忙伸手扶了她一把。又在她耳邊輕聲道：“你先冷靜些。等咱們先問清楚才作打算。”
在場(chǎng)眾人聽了，俱是大驚之色。繼而議論紛紛起來(lái)。“抗旨誤國(guó)，那可是滿門抄斬的死罪啊！”“皇上不是準(zhǔn)了西夏的議和嗎？隋王爺怎么又派兵去打人家？真是太不應(yīng)該了！”“是啊！這樣一來(lái)，咱們不就變得言而無(wú)信了嗎？就連圣上的顏面也丟盡了啊！”“這隋王爺也太自以為是了吧！雖說(shuō)他連討西夏有功，但也不能連皇上的圣旨也不聽啊！這下可糟了吧！”
寶璉神色自若的說(shuō)道：“多虧了李、陳兩位公公，把這消息告訴了娘娘，所以，娘娘這才趕緊差我前來(lái)，跟老爺、夫人說(shuō)一聲。”因她在宮中及府中地位均不同于一般人，連國(guó)公都對(duì)她另眼相待，是以，不免有些恃寵而嬌起來(lái)。又道：“好讓老爺、夫人好好打算一下！”
“打算什么？”蕭世昌冷冷的問道。
她一副理所當(dāng)然的口吻。“當(dāng)然是趕緊退了這門親事啊！眼下隋緣已是罪臣之女，怎么還能配得上咱們國(guó)公府？”
“你……”蕭世昌差點(diǎn)破口大罵。
“對(duì)對(duì)對(duì)，還是貴妃娘娘想得周全。”蕭國(guó)公連忙道。“這門親事的確結(jié)不得。”
“爹，”蕭世昌急道。“孩兒與嘉平郡主的這門親事，是皇上親口許下的，怎能說(shuō)不結(jié)就不結(jié)呢？”又道：“難道您也想違旨不成？”
“你胡說(shuō)什么！”蕭國(guó)公怒道，不過經(jīng)他這一提醒，的確也頗感為難。“可是這……”
寶璉卻笑道：“國(guó)公倒不必?fù)?dān)心，娘娘早就想到這點(diǎn)了。”她頗為得意的說(shuō)道：“娘娘一聽到這個(gè)消息，馬上就去求皇上，請(qǐng)皇上收回成命，取消指婚這件事。”
起先皇上也是考慮到‘君無(wú)戲言“，所以不肯答應(yīng)。可是后來(lái)還是禁不住娘娘再三懇求，于是就網(wǎng)開一面，說(shuō)既然這件事是關(guān)系著國(guó)舅一生的幸福，就讓國(guó)舅自己看著辦吧！”又說(shuō)道：“所以國(guó)舅只管放心吧，您就是不娶隋緣，皇上也不會(huì)怪罪于您的。”
“還好。”蕭國(guó)公一聽，登時(shí)松了一口氣。“圣上真是仁德英明。”
眾人也在旁幫襯，說(shuō)道：“還是貴妃娘娘有辦法。”、“不愧是貴妃娘娘。”
說(shuō)得蕭國(guó)公夫婦兩人又得意起來(lái)。
寶璉又笑道：“不但如此，娘娘還說(shuō)，請(qǐng)國(guó)舅不必難過，過兩天她還會(huì)去求皇上另配一門好親事給您呢！”
隋緣緩緩抽回被蕭世昌握住的手。
他心下一凜，還待說(shuō)話。“爹……”
“世昌啊，”國(guó)公夫人喜孜孜的說(shuō)道。“趕明兒你得和你父親親自進(jìn)宮謝圣上及娘娘恩典，知道嗎？”
怎么這些好像全當(dāng)隋緣不在場(chǎng)似的，自顧說(shuō)著。蕭世昌以無(wú)法堵住眾人的嘴，只急得滿頭大汗。
他叫道：“娘，怎么連您也這么說(shuō)？”
隋緣雖然心里紛亂，但旁人說(shuō)的話，她每一句都聽了進(jìn)去。一時(shí)之間，心中倒也不覺氣憤，只是心寒。
這就是官場(chǎng)中人啊！上這就是世態(tài)炎涼！得勢(shì)時(shí)巴著你、黏著你，什么話都說(shuō)得出來(lái)。等你失勢(shì)時(shí)，就等不及跟著別人踹你一腳，然后得一干二凈的。又有什么好奇怪的？這些人具是可笑之極！難道以為我隋緣也是那種會(huì)巴著別人、只求茍且偷生的人？
忽然之間，對(duì)于眼前的勢(shì)利現(xiàn)實(shí)，只嫌惡得幾欲嘔。于是驀然伸手揭下紅巾，一雙深如寒潭的妙目，從左至右緩緩地將在場(chǎng)的賓客橫掃一遍。霎時(shí)現(xiàn)場(chǎng)鴉雀無(wú)聲。最后她的目光停在寶漣臉上，平靜的問道：“我爹呢？”
“我怎么知道？”本來(lái)她還想強(qiáng)嘴幾句！但一接觸到隋緣深不可測(cè)的眼神時(shí)，只得安安分分的回答：“聽說(shuō)刑部已經(jīng)派人帶著圣旨，八百加急的快馬趕到云南去了。說(shuō)是……說(shuō)是等會(huì)合了地方衙門，就……依旨行處……”
隋緣仍是靜靜的立在原地。父親對(duì)西夏的態(tài)度，她也有幾分了解，可是她明白父親并非沖動(dòng)的人，這件事必是事出有因。可是，依旨行處是什么意思呢？這么大的事，圣上總不至連審都不審吧？她心想，只要等這件事查明清楚之后，說(shuō)不定就會(huì)沒事了。
蕭世昌問道：“這件案子是由哪位大人審的？”
“這出兵攻打西夏這么大的事，還會(huì)有假嗎？哪還有什么好審的？”寶鏈沒好氣的說(shuō)道。“況且魏相國(guó)說(shuō)此事關(guān)系重大，應(yīng)該快刀斬亂麻，以顯示我朝對(duì)于兩國(guó)和平的誠(chéng)意。眾位大臣也都贊成，所以圣上就說(shuō)不用審了。”
“什么？”
不用審了？一時(shí)之間，隋緣只覺腦中一片空白。
眾人正自嘩然之時(shí)，忽又聽家仆來(lái)報(bào)。“刑部常大人到。”
刑部大人！難不成是來(lái)捉拿隋緣的嗎？
蕭世昌心下一驚，見隋緣仍是呆立不語(yǔ)，忙握住她的手。“我一定會(huì)幫你想辦法的！”
隋緣回過神來(lái)，看了他一眼。見他眼中滿是關(guān)切之情，心里不禁感動(dòng)。
蕭世昌對(duì)她微微一笑，說(shuō)道：“你放心，我一定會(huì)救你，絕不會(huì)讓他們將你帶走。”
她也笑了笑，然而卻搖搖頭，強(qiáng)忍眼中淚水，神色昂然，毫無(wú)畏懼，冷眼看著刑部的人走進(jìn)來(lái)。
此時(shí)蕭國(guó)公已親自上前迎接常大人進(jìn)來(lái)。
“真是對(duì)不起、對(duì)不住。”常大人抱拳笑道。“實(shí)在是在下有公事在身，一定得過來(lái)看一看，希望別掃了各位大人的興致才好啊！”
“好說(shuō)，好說(shuō)。”蕭國(guó)公陪笑道。“不知常大人為了何事而來(lái)？”
常大人看了一眼寶璉，笑道：“既然有貴妃娘娘的人在此，想必國(guó)公心里也有數(shù)了吧？”又說(shuō)道：“皇上的意思是，假如國(guó)舅仍愿意與嘉平郡……不，這會(huì)兒，該改口叫隋姑娘了。國(guó)舅若與隋姑娘成親，那本官就不打擾了。但若是國(guó)舅覺得委屈了，不愿意結(jié)這個(gè)親嘛，那本官馬上將隋姑娘帶走就是，絕對(duì)不會(huì)給各位添麻煩的……”
正當(dāng)蕭國(guó)公想要上前說(shuō)：“好好好，請(qǐng)便，請(qǐng)便。”之前，不料蕭世昌卻搶先冒了出來(lái)。我愿意跟隋姑娘成親。他知道隋緣要是這樣被刑部帶走，那肯定是死路一條。但若是隋緣嫁給了他，那便算是他蕭家的人了，她爹叛旨逆國(guó)的事，也就怪罪不到她身上。他定了定神，說(shuō)道：“還請(qǐng)常大人多留片刻，親眼見小侄與隋姑娘行過禮之后再走。這樣你也不負(fù)皇上所托之事。”
眾人驚嘩，沒想到他居然會(huì)做出這樣的決定。要換了是別人，一定早早就將隋緣給攆出去了。
“你說(shuō)什么？”蕭國(guó)公震驚。“你瘋了嗎？”
“世昌！”國(guó)公夫人也道。“在眾位大人面前，你可別胡說(shuō)八道的，這可不是兒戲啊！”
寶璉也開口道：“少爺，娘娘可是好不容易才求皇上收回成命的，您可別……”
“不用再說(shuō)了。”蕭世昌一擺手，不耐煩的說(shuō)道。一面拉著隋緣的手，溫言道：“緣兒，來(lái)，不用理他們，咱們這就拜堂成親。”便就準(zhǔn)備跪下與她拜天地。
隋緣一時(shí)怔住，呆若木雞。沒想到他對(duì)自己居然如此有情有義！
“胡來(lái)！你知不知道你在做什么？”蕭國(guó)公喝道，登時(shí)氣得七竅生煙，上前拉住兒子，怒道：“這門親事我絕不答應(yīng)！你也不想想她現(xiàn)在是什么身分，哪能配得上咱們？”
“爹，您怎么能這么說(shuō)？我又不是為了緣兒的身分才娶她的。”蕭世昌還待說(shuō)服父母，誰(shuí)知隋緣卻輕輕抽脫了他的手，退了一步，看著他，臉上十分平靜。
不知什么時(shí)候她已經(jīng)悄悄止住了淚水。
“你……”他不解。
“世昌哥哥，難怪每個(gè)人都夸你，你果真是個(gè)好人。可惜緣兒福薄，你我到底無(wú)緣，但你這一番好意，我總是心領(lǐng)了。”她牽了牽嘴角，輕輕說(shuō)道：“多謝你了。可是我不能嫁給你。”
“隋緣，你不明白現(xiàn)在的情況……”蕭世昌急道。
“我明白。你想幫我，讓我不至于被刑部抓去定罪。”她靜靜說(shuō)道。“可是茍且偷生不是我要的。一輩了背負(fù)罪臣之女的恥辱，也不是我要的。所以，我不能嫁給你。”
“難道你就寧可讓刑部抓了你去斬首？”蕭世昌說(shuō)道。“難道這就是你想要的？”
隋緣不語(yǔ)。緩緩摘下頭上的鳳冠，交到蕭世昌手中。“總之，世昌哥哥的好意我心領(lǐng)了！”
“不，不行的……”蕭世昌仍想挽回。
蕭國(guó)公等人原本還擔(dān)心，隋緣為求活命，會(huì)對(duì)世昌糾纏不清。此時(shí)見她居然很有自知之明，不禁松了一口氣。可是沒想到，反而是自己兒子死纏著人家不放。
“世昌，你別再說(shuō)了！”蕭國(guó)公忙道。
常大人見事巳至此，于是輕咳了一聲，說(shuō)道：“既然這樣，嗯……那來(lái)人啊，將這犯人押解回刑部去。”
犯人！
隋緣微微苦笑。
“不，等一等。”蕭世昌攔道。“常大人……”
正在此時(shí)，隋緣仰頭慘然一笑，只見她長(zhǎng)袖一揮，順手奪下了身旁差役手上的劍，然后回手便將劍架在蕭世昌的脖子上。
“別過來(lái)！”她喝道。“還不退下！”
這一來(lái)一回，出手甚是迅速，且眾人均無(wú)防備，連蕭世昌也是當(dāng)場(chǎng)一愣。
眾人一見國(guó)舅被擒，俱是大驚，不敢妄動(dòng)。
蕭國(guó)公夫婦更是嚇得面如土色，顫聲道：“隋姑娘……有話好說(shuō)！有話好說(shuō)！”
“不管您愿不愿意嫁到咱們家來(lái)，都依照您的意思好了，您怎么說(shuō)咱們就怎么做，再無(wú)二話，只是您千萬(wàn)別傷了小兒的性命啊……”
隋緣冷笑道：“你以為我希罕嫁到你們家嗎？別臭美了！你們這些個(gè)攀炎附勢(shì)的小人，哪里配得上我，又叫我隋緣哪一只眼睛看得上？”又看著常大人，沉聲道：“你們?nèi)舨幌胍獓?guó)舅的性命，就只管來(lái)抓我吧！”
常大人說(shuō)道：“隋姑娘，您這是抗旨……”
“反正我現(xiàn)在怎樣不都是死路一條嘛！我還有什么好怕的？不過你們?nèi)羰遣幌胍蔷头篷R過來(lái)好了！”
隋緣長(zhǎng)笑一聲。正說(shuō)著，一只手卻扯散了頸上的珠鏈，將幾枚珍珠握在手中，接著一顆一顆擲出去，登時(shí)打滅了廳上的燭火，及懸在梁上的幾串大紅燈籠。
一時(shí)之間，廳上一片漆黑，各人驚呼，亂成一片。
待下人們七手八腳重新點(diǎn)亮了燈時(shí)，只見那綴珠繡鳳的大紅長(zhǎng)袍逶迤在地，鳳冠珠落，新娘子和新郎卻早已不知去向。
常大人萬(wàn)萬(wàn)沒料到，隋緣竟然是個(gè)深藏不露的練家子，是以出來(lái)之時(shí)只帶了幾名親兵而已，這時(shí)見人犯逃脫，回去勢(shì)必難以交代，急得哇哇大叫。
“快，快，快回去多派些人手出來(lái)給我找！還有，快去吩咐東南西北，四座城門，不得任意放人出去，聽到了沒有？快去！快去！”
“萬(wàn)萬(wàn)不可！”蕭國(guó)公也急得大叫。“常大人千萬(wàn)不可激怒隨緣，世昌還在她手上呢！”
常大人氣道：“隋緣可是朝廷欽犯，怎可就此放過？”
“你這話是什么意思？”蕭國(guó)公厲聲道。“難道你只顧著抓人犯，就不顧國(guó)舅的性命嗎？”他故意強(qiáng)調(diào)國(guó)舅二字。
常大人一想，這欽犯固然是要抓的，但如果真的為此讓國(guó)舅有什么損傷的話，那豈不是得罪了貴妃，到時(shí)圣上一定會(huì)怪罪。如此那可不成了“豬八戒照鏡子，兩面不是人！”只得應(yīng)了一聲，說(shuō)道：“走！”然后便一陣風(fēng)似的走了。
蕭國(guó)公猶在后頭喊著：“常大人，我兒若是有個(gè)什么差錯(cuò)，我絕不會(huì)放過你的。”
蕭國(guó)公夫人見兒子被擄，吉兇難卜，早就嚇得涕淚交流，呼天搶地的不知怎么辦才好。
☆ ☆ ☆
其實(shí)隋緣跑出大廳之后，一時(shí)也不知道該躲到哪里去才好，幸虧蕭世昌提醒她，在她耳邊悄聲說(shuō)道：“咱們先回后園子去躲一躲，他們一定不會(huì)想到你居然沒離開國(guó)公府。”
隋緣一想也對(duì)，于是她反而讓蕭世昌帶著走，來(lái)到后園的那棵大樹下。果然，此時(shí)蕭府中合家慌亂，哪有人還有閑情逸致逛到后園來(lái)？
“世昌哥哥，對(duì)不起……”隋緣反手將劍還給他。“我是不得已才出此下策的，請(qǐng)你莫要見怪。”
“我明白。”蕭世昌拉著她的手，說(shuō)道：“其實(shí)我本來(lái)還一直擔(dān)心著，不知該怎么幫你才好，正好你倒先想到，以我為人質(zhì)，這們常大人必定有所顧忌，也不致逼你太甚的。”
隋緣此時(shí)只覺整個(gè)人虛脫無(wú)力，腳下一軟，差點(diǎn)跌倒。
蕭世昌忙扶了她坐下，又溫言勸道：“你得堅(jiān)強(qiáng)點(diǎn)。”
隋緣只是低頭流淚。
“這件事來(lái)得太突然了，我知道你心里必是難過之極。”蕭世昌拍拍她的肩，說(shuō)道：“眼下你打算怎么辦呢？”
“我要趕回家去。”隋緣拭了淚，抬頭說(shuō)道。“而且我一定要趕在欽差大人之前回到昆明才行！”
“我也猜你必會(huì)如此。”蕭世昌嘆道。“但以你現(xiàn)在的身分，這一路上只怕不好走呢！刑部的人不會(huì)放過你的。”
“我別無(wú)選擇了。”她搖搖頭。
蕭世昌想了想，說(shuō)道：“反正這會(huì)兒城門都已經(jīng)關(guān)上了，再不可能出去，不如今晚你就先待在這兒，明天一早，我再想辦法把你弄出去。”
隋緣無(wú)法可想，只得點(diǎn)點(diǎn)頭。
蕭世昌先將她藏到西廂一間少用的客房里，說(shuō)道：“你且在這里委屈一晚吧！明兒個(gè)一早，我自會(huì)來(lái)帶你出去。”他看著她，說(shuō)道：“今晚不便點(diǎn)燈，這烏漆抹黑的，你不會(huì)害怕吧！”
她搖搖頭。
“嗯，那就好。”復(fù)又說(shuō)道：“對(duì)了，我還得出去逛一逛，把這出戲演完才成呢！”
于是他就從后門溜出去，再走到大門口附近，家仆見了，忙歡天喜地的報(bào)與屋里正心焦如焚的國(guó)公夫婦。
“世昌。”國(guó)公夫婦忙跑出去看，正見蕭世昌走進(jìn)來(lái)，忙問道：“我的兒，你沒事吧？”
“爹，娘，孩兒沒事。”
國(guó)公問道：“隋緣怎肯放了你？”
“她本無(wú)意害我，不過是想藉我離開這兒罷了。”又與父母家人談了幾句，然后借口受驚疲倦，回房休息了。
蕭國(guó)公夫婦心想，今日原本好好一件喜事，沒想到卻演變成這樣，也難怪他心里不高興，于是也就識(shí)趣的不再多言。
“好，好，好，你回房去休息吧！有什么話咱們明天再說(shuō)吧！”
隔日一早，蕭世昌便弄了一套侍衛(wèi)的衣服，讓隋緣換上。然后混在眾侍衛(wèi)里，混水摸魚地將她帶出城去。
到了城外，他支開了旁人，牽過一匹馬來(lái)交給她。
“緣兒，這一路上，只怕還會(huì)遇上刑部的人，你自己千萬(wàn)小心點(diǎn)。我替你準(zhǔn)備了一些東西，都掛在這包袱里，若是還有什么要添的，里頭也有銀子，你自個(gè)兒再看著辦吧！”
“謝謝你，世昌哥哥。”隋緣感激萬(wàn)分，說(shuō)道：“我給你添麻煩了。”
“你快別這么說(shuō)！”蕭世昌說(shuō)道。“其實(shí)我若可以，我還想幫你一起去查這件事呢！只是我……”
“你為我做得已經(jīng)夠多了。”隋緣看著他，說(shuō)道：“謝謝！”
蕭世昌嘆了一口氣，看看天色，說(shuō)道：“趁這會(huì)兒還早，你趕緊上路吧！路上要小心點(diǎn)！”
“嗯！”
蕭世昌看著她的身影愈來(lái)愈遠(yuǎn)，不覺悵然若失。