稍早她已先跟陸氏夫婦打過照面，陸家兩老待她十分親切。陸家夫婦雖然開明，但也不免擔心兩個兒子會討洋媳婦回來。幸好，沈湄是華人，總算讓他們放了一半的心。
宴會當天，沈湄只花了短短的時間就將自己從頭到腳打點好，連幫手都不需要，甚至還有多余的時間到廚房幫忙調雞尾酒。
“有沒有需要我幫忙的？”她拎著長裙尾、閑閑地踱進來。
“湄，你真漂亮！”比金太太和她的姐妹正在廚房里忙著準備。一見到她盛妝打扮的模樣，都忍不住贊嘆，又連忙道：“喔，你不能待在這里，萬一弄臟了你的衣服怎么辦！你快點出去，廚房的事交給我們就行了。”
“反正時間還早嘛！客人們不會這么早到的。”她一筍。看到桌上放了一盅水晶缸，喜道：“這是調雞尾酒用的吧！我可以幫忙調酒。”沈湄倒是寧可待在這里，她一向特別喜歡廚房里熱烘烘又香噴噴的感覺。
“不行，不行。”比金太太仍是堅持，一面趕著她。“你還是趕快出去吧！”
正說著，陸尚恩也正好過來尋她。“你怎么在這里？我到處找你呢，準備好了嗎？”
沈湄笑笑，轉了一圈。“你說呢？”
他打量她，這還是第一次看沈湄做如此正式的打扮，平時只認為她清麗脫俗，但現在看來絕不只如此而已了。
她將長發編成辮盤在腦后，身上削肩的翡翠綠色晚禮服，樣式雖然傳統，但剪裁卻十分合身，將她高挑玲瓏的完美身材顯露無遺，復古味道中又摻著些許性感。唯一的佩飾是一對鉆石耳環，簡單大方，她也不需要更多的裝飾了。
“已經夠美了。”他由衷地說。一面開始擔心，今晚他可能要小心其他男士了。
有這么一個美麗聰明的女友，陸尚恩雖總不免老要吊著一顆心，生怕半路會殺出什么程咬金來搶了他的人。但是看著她，又不能不覺得心滿意足，以她為傲。
此時，廳上突然放起探戈的音樂，先前已有幾對技癢的男女下場跳舞。這時走過來一位棕發的年輕男士，沈湄記得他是陸父的特別助理，好像叫作洛倫吧！
“我猜你一定會跳探戈。”他微笑。
她笑問：“為什么？”
“我看得出來。”洛倫饒富興味地看著她。“你的舉止之間很具有律動性，應該是受過舞蹈訓練的，而且我猜探戈可能正是你最拿手的科目之一。”
她一笑，真聰明。這完全要拜杰生之賜，要不是他當初堅持幫她安排密集的專業訓練，如今她哪能從丑小鴨變成天鵝？
“我有這個榮幸嗎？”他伸出手來。
沈湄興致極佳，而且那些雞尾酒里少量的酒精已讓她放松許多，她展顏一笑。“我很久沒跳了呢！”不過她還是將手交給了他。“當心你的腳喔！”
登時，滿場只見她那一襲軟緞禮服飄蕩，嫵媚的笑容，在那樣酥軟的樂音中，配上極之性感的舞步，攫獲了每一個人的目光。
眾人對于欣賞到這一幕都甚是驚喜。沈湄和洛倫搭配得很好，雖然沒有像專業舞者能展現許多花俏的舞步，但他們倆已足夠將探戈如癡似醉的味道表現出來。
陸尚恩不自覺地停止了交談，怔怔地望著場中性感的小妖精。
這是他的天使嗎？他愈來愈覺得她不像一個幼稚園老師，簡直像個明星級的尤物。
沈湄也不知道現在的她，在經年累月的模特兒工作影響下，隨便一個笑容、一個舉手投足都會不經意地帶出幾分專業架式。像是一種氣質風范，即使她想藏也藏不住，這樣的惹人注目已然成為一種慣性。
陸尚恩心里驀然涌上一股酸意，十分不是滋味。雖然他知道那只是一支舞而已，并沒什么。可是當沈湄一個轉身滑步，將一只玉足勾上洛倫的小腿時，他簡直快氣瘋了。雖然他的常識也告訴他，那只是一個很平常的舞步罷了。
適巧他的姑丈巴比踱到身邊，嘖嘖贊道：“好小子，你這位中國娃娃真是不錯；長得漂亮，沒想到舞也跳得那么好！”又對他擠擠眼，笑問：“你在哪兒找到的？”
陸尚恩只得苦笑，總不能說是從海里撿到的吧。
這支舞一結束，沈湄臉上掛著的微笑還未卸下，見了他，頑皮地眨眨眼。
他會意，上前握著她的手，避開眾人往陽臺走去。陸尚恩見她額上有些汗，就掏出自己的手帕替她擦拭著。
沈湄笑道：“你把我的妝都給擦掉了啦！”
本來他還擔心以為沈湄會怯場，但見她今晚似乎如魚得水。“累不累？”他看著她，忽然又覺得這樣如明星般耀眼的她，與平時所熟悉的清純的她，很有一段距離。“我不知道你的舞居然跳得這么好。”
她一時心虛起來，微笑道：“我在大學時代，參加過舞蹈社，學了一些社交舞。”
他點點頭，又牽起她的手往花園走去。“陪我走走。”
從什么時候開始，陸尚恩走路時習慣握住她的手、牽著她一塊兒走？而從什么時候開始，沈湄十分愿意就隨他牽著走？
不只是因為陸尚恩的手指修長有力，每每給人十足的安全感；而他總是不經意地會借由手指的伸縮收放之間，傳達他的感覺與情緒。沈湄覺得透過他的手語，她所接收的不只是彼此間的溝通訊息，另外，還有一份語言所無法呈現出的莊嚴與細致。
沈湄對他那一雙手著迷不已。
“你有些悶悶的，為什么？”她歪頭看著他。
“是嗎？”
沈湄夸張地點頭。
“為了你的裙子。”他故意對她皺起眉頭。“后面開了一個叉，開得那么高。”
“不開叉怎么走？那不跟穿布袋一樣！”沈湄格格笑。“難道要我用跳的？”
陸尚恩想想也對，一笑。“不過還是開得太高了。”他又加了一句。
“我真不敢相信，這是很正常的。”她覺得又氣又好笑，搖頭嘆息。“陸尚恩，連神父都比你開明。”
“我也不知道自己怎么會這樣，很傻氣吧？”他忍不住為自己的小心眼感到有些難為情。“對不起，湄，事實上每個人都對我夸獎你，你今晚的表現簡直是完美極了。”
沈湄凝視著他。“可是你卻不怎么高興。”
他牽牽嘴角。“我想我是在吃醋吧！”
“吃醋？”她問。“吃誰的醋？”
“因為方才你和洛倫跳那支探戈，其實我也很想跟你一起跳的，可惜我不能。”他雖然是笑著，看起來卻有些落寞。
“你不希望看到我和別人跳舞？那我以后不……”
他忙比道：“不，沒這么嚴重的，而且你跳得真好，在場的每一個人都這么說，我覺得他們全都已經為你著迷了，你知道嗎？而我……”他忽然又想起了什么，不自覺地笑了笑。“你記不記得，你上次也跟我說過，你嫉妒喬伊能以手語和我溝通，而你不能－－我想就是那種感覺吧！因為我不能融入。”
沈湄能了解他的黯然，她靠向他的肩頭，安慰他。
這時才九月中，卻已能明顯感到秋涼之意。
陸尚恩將她摟近了些。“天氣愈來愈冷了。你冷不冷，要不要回大廳去？”
她搖頭。“再走一走。”忽然又問：“紐約快下雪了吧？”
他點頭。
沈湄忽然對下雪有了興趣。“我想坐坐看雪橇，每次都在電影上看小朋友玩，可是我都沒有玩過。”她嘟著嘴問：“你玩過嗎？你會嗎？”
他點點頭，笑了一笑。
她繼續眉飛色舞地說道：“我還看過一些影片，有很多人會在結了冰的湖上溜冰，那樣也很好。你想想看，在天寬地廣的戶外溜冰，只要帶著一雙鞋，就隨時可以加入，然后像明鏡一樣的湖面上聚集了許多人，滑來滑去，熱鬧又好玩，那種感覺多棒啊！”沈湄簡直開始自我陶醉了。
陸尚恩有些好笑地看著她。看她這身打扮，就像個高貴的淑女，誰知滿腦子卻只想著玩耍！
“好。”他答應她。“等下雪了，我就帶你玩雪去，還去中央公園溜冰。”
沈湄高興得獻上香吻一枚。
不知不覺中他們攜手走到茉莉園，在皎潔的月光和幾盞路燈照耀下的茉莉樹叢，夜里顯得格外寂靜，就連香氣也比白天來得濃郁許多。
她深深吸了一口氣。“我最喜歡這里了。我喜歡茉莉，好香，是不是？茉莉的香味是怎么也聞不膩的。”
沉浸在這樣的月色和柔情兩者都似水的夜里，沈湄只覺得快樂得想要唱歌。忽然靈光一現，沈湄握住他的手，眼神溫柔。“你不用嫉妒別人了，我唱首歌給你聽，我保證這可是別人都聽不到的喔！”一會兒又自己笑了起來。“事實上，是因為我唱歌難聽極了，五音不全，沒人能忍受。”
這點紀杰生倒是領教過，也因此放棄了要讓沈湄進軍歌壇的打算。
“可是這首歌是我最喜歡的一首歌，歌詞像詩一樣的美：所以我想唱給你聽。你是唯一一個能聽我唱歌的人。”她又道：“不過這是中文歌，你看我的手語就好了，我可以比出來。”
他望著月光下如天使般的沈湄，靜靜等待著她的歌－－在那金色沙灘上，灑遍銀白月光，尋找往事蹤影，往事蹤影迷茫，往事蹤影已迷茫，猶如幻夢一樣，你在何處躲藏，久別離的姑娘，你在何處躲藏，背棄我的姑娘；我愿翅膀鑲肩上，能如燕子飛翔，展翅飛到青天上，朝著她去的方向，我愿騎在馬上，箭一樣的飛翔，飛啊！飛啊！我的馬，朝著她去的方向，飛啊！飛啊！我的馬，朝著她去的方向。
沈湄當真唱了起來，一面比著手語，雖然她的動作并不純熟，也不流暢。但她唱得無所拘束，自得其樂，又那么努力地希望與他分享這首歌，這樣純真又很認真的神情，讓陸尚恩覺得很窩心。
飛啊！飛啊！我的馬，朝著她去的方向。
這首歌是為他而唱的。
他上前緊緊抱住她，吻著她的頸。“我們回去吧！”他低聲。
她點點頭。
但陸尚恩帶著她經過大門卻不進去，反而繞了一圈往后門走去。“你要去哪里呀？”她迷糊了。“不是要回大廳嗎？”
他淘氣地一笑，然后指指樓上。
“我們得回大廳去才行。”沈湄瞪大眼睛。“宴會還沒散呢！怎么可以……”
陸尚恩才不理會，逕自牽著她從后門進去，兩人像作賊般偷偷摸摸地避開賓客，悄悄上樓去。一路上，沈湄幾次差點忍不住要笑出聲。
“湄呢？”陸亞倫正急得到處找他們。正好見陸尚恩一面調整著脖子上的領結，從樓上下來，他心理有數，故意上前問他。“你們兩個跑哪兒去了，害我到處找也找不到，每個人都在問她呢，說要和她跳舞。”
“她大概是喝多了。”陸尚恩輕咳了一聲。“有點累，所以我叫她先睡了。”
“是嗎？是你讓她太累的吧！”陸亞倫用手肘推他，裝出一副老氣橫秋的樣子責備他。“你也真是的，還有這么多客人，你居然帶著湄就這樣溜掉了，別人會怎么想呢？真是太沒禮貌了！”
陸尚恩臉上一紅，瞪他一眼。“關你什么事！”
他們走了兩步，陸尚恩忽然站住。“我要跟湄結婚。”“這么快！你們認識才半年，你確定了嗎？”
他十分篤定地點點頭。“我愛她，非常、非常愛她。”
“那太好了，真是太好了。”陸亞倫握住他的手，由衷地為他感到高興。“對了，你可以趁今天告訴爸媽，正好其他人也在。”他興奮地說。
陸尚恩猶豫了一下。“等過幾天吧！”他自己笑了起來。“我還沒跟她求婚呢！我剛才居然忘了！”
☆☆☆
短短兩周的假期結束，沈湄告別她的“夢幻假期”，又開始回到學校上課。
現在她與陸尚恩的關系已更進一步。相對于陸尚恩，甚至他們一家人對她毫無保留的真心與坦誠，也讓沈湄心里的罪惡感與不安日漸沉重。不該再欺瞞他，她知道；但該怎么開口呢？她不知道。
一晚正當她下定決心要跟陸尚恩說明以往那些不實的謊言時，他正好接獲通知，陸父因高血壓不適，緊急住院治療。
“你父親的情況如何？”
“目前還算穩定，不過醫生要求他得留院觀察一段時間才行。”他兩天沒睡，陪著母親在醫院守候，顯得極為疲憊。“我媽不放心別人，我和亞倫又擔心她一個人照顧我爸太累了，所以我們商量過了，這幾天我們先輪流去醫院，等爸爸情況好一點再說。”
“如果你們忙不過來，我也可以去醫院幫忙，沒關系的。你先去睡一下吧！你看你眼睛里都是血絲。”
沈湄自然不能挑此時兵荒馬亂來告白，于是理所當然地煞車，靜待下個機會，其實她心里也莫不暗自松了一口氣。
開學那一周，正好沈湄的學校為來自各地的外國學生舉辦了一場舞會。各國學生事先也都被要求需各自組團，準備富有該國特色的表演節目介紹給大家。
沈湄和其他的臺灣留學生被并為一組，當他們知道其中有個新同學若碧．林曾經學過古箏，當下二話不說，馬上到中國城里弄來一把古箏，然后就將這個展現華文化的重責大任統統推到那位女同學的身上。
“我不行啊！”若碧急道。“我不知多久沒碰古箏了，怎么能上臺！”
“還有一個星期讓你練嘛，怕什么？”有人說。
若碧簡直快翻臉了。“我都忘光了，怎么練？”
“忘了也沒關系，反正你隨便彈幾個音，裝裝樣子就行了。”老鳥笑道。“反正那些老外哪里聽得懂，他們光看你彈那個奇怪的樂器，就算是大開眼界了。不怕、不怕。”
于是菜鳥若碧．林就在一班老鳥的軟硬兼施下，成了臺灣團代表，苦練古箏，負責當天的表演。而沈湄和那些沒有同胞愛的壞同學們，就只等坐在臺下喝茶看戲。
最后出場的節目，是學校里人數最少的巴西學生，大概只有七、八位。眾人引領而盼，想看他們要秀些什么？待音樂一下，沒想到居然是火辣辣的黏巴達舞。那幾個巴西學生有心刺激大家，各自擁著舞伴，毫不含糊地跳了起來，而且黏得十分徹底。當場引得臺下觀眾尖叫狂笑不已。
由于觀眾們的反應熱烈，不停起哄叫囂，臺上舞者愈跳愈高興，后來索性跑下臺抓其他的同學上去跳。沈湄為了貪圖好視線一直站在前面，這下首當其沖被抓了上去。
一開始她嚇得臉都紅了，但見其他也被抓上臺的同學們都跟著跳，全都玩瘋了。她漸漸也被那種熱情奔放的氣氛感染，漸漸地放下矜持，隨著舞伴狂放搖擺。
本來這件事大家笑一笑也就過去了，后來有同學將照片洗出來拿給沈湄，她隨手就夾在書里，誰知竟被陸尚恩看到了，引來一頓脾氣。
“這是什么？”他質問。這不像是他的沈湄！比在酒會時的她更令他震驚。湄怎么會有如此放浪形骸的一面？究竟她還有多少面是我所不知的？
“那只是學校的舞會。”沈湄見陸尚恩面有怒色，忙解釋。“就是我跟你提過的學生聯誼會，這幾張照片是……哎呀！反正我是臨時被同學拉上去跳的，是那些巴西同學……”
“跳這種舞！”陸尚恩臉都綠了。
“我也不想跳啊！可是我又不能當著大家的面拒絕人家，大家只是好玩嘛，而且那時我都已經站在臺上了，若不跟著跳，那呆站在那里豈不是很掃興嗎？所以只好大方一點了。”她急急地解釋。
“真是太過分了！”他氣得將照片往地上一擲。“你還有什么事是我不知道的？”然后甩了門出去。
“尚恩！”她喚。
他已背過身，沒有回頭，就這樣走了。
她看著他的背影，不覺一陣心悸。沈湄知道尚恩不會真的氣她太久，這并不是什么大事，也或許是因為碰上他最近心情不好，才會有這么激烈的反應吧！
然而，最令她無法釋懷的不是他的誤會，而是他根本不留一點機會讓她解釋；就像剛才的情況，叫他、求他，他都不會應的，也或許他是故意不回頭。
沈湄覺得他是后者。那晚沈湄一直沒睡，靜靜地坐在桌前畫畫，一面等著他。陸尚恩回來的時候，已過了午夜。
“對不起，”他走到她的身后，捏捏她的肩，低聲說。“我對你發了脾氣。”他低下頭吻她的發。“對不起。”
她站了起來，面對他。“我不怪你發脾氣，只是你為什么不能相信我？那只是一個舞會。”她神色溫柔。“為什么呢？”
他默默地看著她。“我愛你。”
“我知道，我也愛你。但，是什么原因讓你對我不能放心？”
陸尚恩緊抿著嘴，沒有回答。
她冒著會再度激怒他的危險，故作平靜地問道：“為了凱西的事？”
他果然一怔，隨即沉下臉。“你怎么知道她？誰告訴你的，亞倫還是喬伊？”
“我怎么知道的并不重要。”她看進他的眼里，一面用指尖輕柔地撫過他的臉頰，試圖平息他的怒氣。“重要的是，我與凱西不一樣，我永遠都不會傷害你的，我愛你。”
陸尚恩困難地咽下一口口水，但臉色漸漸緩和下來。
沈湄可以感覺到他逐漸在放松自己。她微笑地向他保證，趕走他最后的一點不安。“你可以信任我的，尚恩。”
好一會兒他才點點頭。雙手滑進她的寬大而溫暖的睡袍袖里，緊緊握住她的手臂。
她輕呼。“你的手好冰。”
“不只是手。”他苦笑。“我在街上閑晃了一個晚上，連人都快凍僵了。”他用低啞含混的嗓音，輕輕說道。“我需要你給我更多的溫暖。”
沈湄認為那是世上最富磁性聲音了。
☆☆☆
“怎么這么久沒有打電話回來？”紀杰生在電話那頭，顯然對她一去不返開始不滿。“你在紐約一待就是八個月，現在休息也休息夠了、玩也玩夠了吧！該回來了。”
沈湄握著話筒，半天沒吭聲。“我不想回去了。”
“什么，你說什么？”
“杰生，我知道我的合約還沒到期……”她吞吞吐吐地說。“我……我想解約了。”
“梅麗莎，你吃錯藥了？”紀杰生大概是太意外了，聲音至少提高了八度。“你到底在胡說什么？你要解約？你到底在搞什么鬼？”
沈湄思索著該怎么解釋。
“我知道了。”杰生冷冷地說道。“是不是紐約有經紀公司在挖你？”
她忙道：“不，不是的。我只是不想再當模特兒了。”她深吸一口氣。“杰生，我愛上了一個人，我們彼此相愛，真的，也許我們很快就要結婚了。”她語氣中夾雜著興奮還有不安。“所以，我想告訴你，短期內我可能不會回臺北了，我不想離開他。”
紀杰生好一會兒才開口。“梅麗莎，你先回臺北再說。”
沈湄下意識地搖頭。“現在我不能離開這里。”
“梅麗莎！”他冷冷地提醒她。“你別忘了，我不只有你的合約，還有你的婚約。”
“我知道你不會拿這些來威脅我的。”她了解杰生。
紀杰生怒道：“那么最起碼讓我搞清楚是怎么一回事。”
“杰生……”她哀求。
“好吧！”杰生終于放軟了口氣。“我這幾天就飛過去找你，我們見面再談。”
她點點頭，忘了對方根本看不見她，輕輕掛上電話。