“嗯。”龍吉接過，隨即坐下來寫了一張符咒。
洪璟又道：“正如你說的，我昨晚在姊夫家守候，丑時一到，果然見東南角的空屋亮起了燈，里頭還有人鬼鬼祟祟的。”他愈說愈氣。“我沖進去一看，正好抓到她們在作法。你猜是誰？竟然是我姊夫的小妾鄭姨娘和周媽，桌上還有這個草人。”
龍吉順手將那張符咒釘在草人背心，站起來交給紫云道：“子時之前，拿五色紙錢，到后頭槐樹下燒了它。”
“是。”紫云接過草人，到后頭去了。
“我看她們兩個是鬼迷心竅，那個鄭姨娘去年流掉小孩之后，就有點不太正常，老覺得別人想害她。”洪璟還繼續說道：“總之，我姊夫氣極了，本來要把她二人綁了送官。后來……”
龍吉接著道：“你替她們求了情。”
洪璟泄了氣似的笑笑。“沒辦法，她們雖然可惡至極，但終究是女人，我看了總不忍心，就勸我姊夫把她們攆出去算了。”
“得饒人處且饒人。”龍吉微笑。“你做的沒錯。”
“這件事都要謝謝你。若不是你……”
“別說這些了。”龍吉擺擺手。“沒事就好了。你姊姊過了今晚就會一切安好。叫她好生保養，這胎生子有望。”
洪璟喜道：“真的？她這胎真是兒子，她可盼了好久。”
龍吉但笑不言，一會兒又避開他的眼神，說道：“你一連忙了兩天，也該回去休息一下了。”
唉，又下逐客令了。洪璟只好起身道別。“對了。”他又回頭。“我有個東西要送你。”
“不用的。”
“一定要。”洪璟堅持。他從懷里拿出一個小錦囊，里頭有一支翠玉發梳。“這個給你。”如果可以，他愿意天天送她禮物，討她歡喜，換得她傾城一笑。不過，他明白龍吉不是那樣可以輕易被收買打動的人；而且以他現在的身份，也不適合這樣做。
這份感情的苦處，就在于能做得真的不多……“這是我在京城看到的，不值什么錢，不過是我自個兒挑的，只是一點心意罷了。”他還是忍不住為她挑選禮物。
洪璟還道：“我知道在你眼里沒什么是希罕寶貝，不過，這支發梳就當作我送給你的一個紀念吧！”
龍吉搖搖頭。“我不能收。”
“你一定要。”洪璟蠻橫起來，不由分說地便替她將那支翠玉發梳簪在發髻上，然后看著她。“很好看。”又攏攏她的鬢發，輕聲道：“答應我，不許拿下來。嗯？”
總覺得龍吉是那種來無影、去無蹤，完全無法捉摸的人。要是真有那么一天，是誰也留不住的……但他一直想留點什么給她，好教她別忘了他。
龍吉怎會不知他的心意？她低著頭，心里掙扎再三，總算讓那個玉梳留在發上。她紅了臉，好半天才又道：“你該……”
“好好好，我知道、我知道。”洪璟不等她說完，就接著道：“你又要叫我‘告退’了，是不是？唉，真是！”
他只得識相地離開。
☆☆☆
洪璟到了洪敏兒房里，悄悄跟姊姊說了這件事。“幸好是沒事了。”他看姊姊氣色好轉不少，臉色也紅潤些了，這才放下心來。
洪敏兒聽了感慨萬分。“沒想到鄭姨娘會那么糊涂。我一直待她不薄，她何必非要置我于死地呢？”
“她是一時讓嫉妒蒙了心，況且你現在又有了身孕，她以為除去了你，就可以得到姊夫的專寵。”
“太傻了。”洪敏兒搖頭苦笑。“幾時你姊夫再討個新人，她還不是一樣？男人呀……”
洪璟忍不住道：“男人怎樣？我就情愿一輩子只守著一個心愛的人。若真能如此，那我就心滿意足了。”
“是啊，我相信你。”洪敏兒看著眉目俊朗的弟弟，微笑道。“哪個女孩有這樣的福氣嫁給你？喔，對了，鳳翔公主。她倒是真好命，生在皇家，榮華富貴不說，如今又配得良婿……”
誰知洪璟一聽到這個名字，臉色就暗了下來。
“怎么了，她不是你心目中的人？”
洪璟冷笑。“我根本不認識她。”
“也許她是好姑娘。”
“也許吧！”洪璟無奈地笑笑，嘆道。“可是無論如何，她都不是我心中的那個人。”
“你心中的人？”洪敏兒心里約略猜到一二。她問：“你說的是另一位公主吧？”
洪璟一驚。“你說什么？”
“這幾天我待在家里，不難看出一些端倪。”她微笑。“昨天我還去見過龍吉公主。打從佩佩從她那兒回來，就一直跟我說神仙姊姊長、神仙姊姊短的。我就想好好瞧瞧，看她是個怎樣的人，能讓你們個個對她贊不絕口。昨天一見……”她由衷贊嘆。“真是個神仙一般的人物。”
洪璟不說話。
洪敏兒又道：“還有這幾天，柯姨娘老是跟我抱怨你對大婚之事心不在焉，到現在連新房也沒開始打理，明明選玉書齋最適當，你偏偏又不肯，后來見到龍吉之后，我就猜到是怎么一回事了。”
“那你又有什么打算呢？”
“我不知道。”洪璟搖搖頭。“總之，不要動她。”他道。“我情愿我搬出去，玉書齋留給她好了，不要打擾她，我也不放心她到外邊去。”
“阿璟。”洪敏兒握著他的手，訝然道。“你真的那么愛她？”
“愛她？可惜我好像沒有這個資格。”洪璟凄然苦笑道。“雖然我知道我們是沒有緣分了，我還是忍不住喜歡她，就算這份感情會讓我很痛苦，但我還是想對她好一點。”這是他第一次對別人透露自己的心事，這會兒說出來才發現以往憋在心里有多癰苦。他吁了一口氣。“我現在發覺能對一個人好，真是一種幸福，真的。可是不知道我還能對她好多久？”
他想起方才替龍吉簪上發梳，這樣相親相近，心里便覺幸福滿足。雖然只有片刻……
☆☆☆
洪玨敲了門進來。“哥。”
“你回來了？”洪璟放下書，問道。“送姊姊回去這一路上還好吧，姊姊身子還有沒有不舒服？”
“沒有，我看她的精神倒好。”
“那就好。”洪璟又笑道。“姊夫沒留你？你不是這幾日沒班嗎？我還以為你會在京城多留幾天呢？”
“嗯。不過我心里有事，所以就趕回來了。”洪玨想了一會兒，然后鄭重說道：“哥，我有事情想跟你說。”
洪璟見他神色凝重，便問：“什么事？你說吧。”
他直截了當地說道：“我想接龍吉公主去咱們京城的行館住。”
洪璟一時不明白。“你說什么？”
洪玨道：“如果龍吉走了，那玉書齋就可以留給你和公主當新房，這樣不是很好嗎？”
“我幾時說要拿回玉書齋來著？”洪璟動氣了。為什么每個人都逼著他改變現在的情況？如果可以，他情愿能維持不變。“這件事用不著你操心。”
洪玨質問。“哈，那你打算怎么安置你的新娘子？”
洪璟一拍桌子。“我說了這不用你管！我自有安排。”
“你以為把龍吉公主收在玉書齋就沒事了嗎？”洪玨冷笑。“沒想到你也是個只會逃避現實的人。”
“你在說什么？”
“前兩天，我聽到你跟姊姊說的話了，你說你想對她好？”洪玨怒道。“你憑什么說那種話？你已經有了一個鳳翔公主還不夠，居然對龍吉還有非分之想。你到底想怎么樣？”
洪璟辯道：“我喜歡的不是鳳翔公主！”
“這話你該去跟皇上說啊！”洪玨瞪著他。“你敢嗎？你行嗎？”
洪璟語塞，別過頭去。
洪玨直截了當地說道：“你無話可說了吧？不管你喜歡的到底是誰，年底你要娶的就是鳳翔公主。這件婚事已經是天下皆知的了，除非皇上收回成命，否則誰也無法改變。既然如此，你又何苦再去招惹龍吉公主呢？”他看著洪璟。“你不要再三心二意了。更何況，這件婚事可不只是男婚女嫁而已，這也關系著你的前途，不是嗎？”
是的。洪璟一直都很明白自己的處境。
只聽洪玨又道：“我現在在宮里當差，留在京城行館的時間比較多。如果把龍吉公主接到行館，那我也可以就近照顧她們。”
洪璟聽出他話中之意，無奈地笑了笑。“喔，原來你對她也……”
“不行嗎？”洪玨一揚眉。“至少我沒有婚約，我有資格喜歡她，我可以光明正大地對她好。”他故意說道。“你說是不是，清泉駙馬？”
洪璟心緒大受震蕩，退了兩步，靠在窗臺旁。洪玨說的沒錯！
“這幾天我就會找個機會跟龍吉公主提這件事。”
洪璟低垂著頭，沒有再吭聲。
☆☆☆
是注定吧！那天晚上一個不能入眠、一個無法入定，于是各自走出房門，然而他們并沒有得到預期的冷靜，不期而遇，讓一個神將黯然銷魂、一個神仙難逃紅塵……“你今天看起來不一樣……像是有心事？”
好久沒有在湖邊遇見她了。他想了想，她似乎只有在月色清朗的夜晚出現。今晚也是，可是她看來卻不一樣，不若以往逍遙從容。
“心事？”她笑了笑，但神情落寞。“我本是不該有心事的。”從前她心如明鏡，如今心湖卻似籠上一層霧，不再清明。
洪璟溫顏安慰她。“誰沒有心事？這本是人之常情。”
龍吉沒說話。她想：我是人嗎？
洪璟看她那個樣子，不知怎么只覺得心疼。“怎么了？為何事煩惱？”他走近一點，半晌，自顧笑了笑，說道。“我一直覺得一個男人的男子氣概應該在這時候發揮，當看到一個女人心有難解之事，就該走過去，拍拍她的頭，跟她說：‘不用擔心，凡事有我在。來來來，不要難過，我的肩膀讓你倚靠。’”
龍吉聽了，觸動心弦，不禁開始向往。微笑道：“啊，那多好。”眼眶里卻沒來由的一熱。
但他們兩人還是隔著一尺遠。
“所以……我該過去嗎？”他輕聲問道。
龍吉輕咬著下唇不作聲。半晌，還是緩緩地搖頭。她表面上平靜無波，其實心湖已被他的話掀起巨浪。
洪璟心里嘆息，其實那句話就是對她說的，她知道嗎？真的很想靠近她、安慰她……但他依言不動。
兩人各有心事、各自寂寞。
洪璟靜靜地在后面守著她。
好一會兒，她看著湖心的一彎明月。“我今日起一易卦……”盡管她修成玉體仙肌，卻不能勘破情關，仍是壞了道性，探問天機。
“是卦象不好？”他只得勸慰道。“我有時總覺得你太宿命了，有些事是值得去爭取的，不是嗎？畢竟人的一生就這么一次，想做什么去做就是了，何必問呢？”他覺得龍吉今晚看起來格外柔弱可憐，孤零零的，那雙眼睛里凈是沒來由的傷感。
紫云說的不對，誰說她沒有七情六欲？
洪璟為了哄她開心，故意說道：“以前我帶兵打仗，我娘在家里總是很擔心，她也會到廟里去替我求簽。我就跟她說：只要是抽到上上簽就可以相信。”
“那要是抽到下下簽呢？”她問。
“那就繼續抽下去嘍！直到抽到好簽為止。”他笑。
龍吉微微一笑。
洪璟又道：“其實像你這么聰明，還有何事不明？為什么要問卦呢？為什么你不放膽跟隨你自己的心意而行呢？”
他不知情字當前，從來只聽說有失意人，沒聽過聰明人。況且對龍吉而言，要付出的代價更大……“你不懂。”龍吉別過頭。“我與你不同。”
“是嗎？也許是吧！”洪璟搖搖頭。又問道：“你問什么？”
“前程……”
洪璟一愣。“前程？怎么了？你不是想離開這里吧？”他一時忘情，上前拉住她的手。“為什么？這兒住得好好的……”
他為什么靠得這么近？害她真的很想靠上去，倚靠一下，在他強壯的臂彎、寬闊的胸膛……龍吉霎時心緒如潮。
洪璟見龍吉木然不語，忍不住輕輕撫著她的臉龐。“不要走。”
短短三個字，那樣情深意重的聲音，讓龍吉心中又是一蕩，她忙深吸一口氣，硬生生地把心扯回來。因見他胸前垂著一塊黃橙橙的金鎖，她拿起來細看，隨口說道：“好漂亮的金鎖片。”想轉移彼此的注意力。
他淡淡地道：“日前在宮中太后賞的。”
太后賞賜的？喔，對了，他是準駙馬。“皇太后想必很中意你吧！你……你是很好的人。”她強笑。
洪璟不語。只是忽然發現這個鎖真是沉重，是金鎖，也像枷鎖。他情不自禁地握住她的手，就按在自個兒胸前。
龍吉的掌心貼在他的胸膛上，直接感受他怦怦然的心跳。她像碰到了火一般，想抽回手；但洪璟卻將她的手按得更緊，她迎上他的視線。“你……”
“你的手貼著我的心，可以感受到它想跟你說什么嗎？”聲音中滿是凄苦無奈。“你明白嗎？”
龍吉頭聲道：“你別這樣，我不行。”
洪璟從她的眼神中看到了驚惶。“別怕。”他低聲。“不怕的……”一面低下頭去吻她的唇。
龍吉倉皇避開，退了一步。只是他又趨近一步，直到再無退路，兩人之間再無空隙。
洪璟緊緊的樓住她，一手托著她的腰，將她的身軀往自己身上貼緊……登時像兩把火燒在一塊兒。月影扶疏之間，根本分不清誰是誰，他低下頭，忘情狂熱地吻住她柔軟的唇，在她的玉頸上留下斑斑印記。
龍吉沒有躲、抑或是不能躲，從來沒有這種感覺，他的身體帶著一種原始的律動，在她身上搓磨，挑起她一種難以形容的欲望。他在她的耳邊喘息，男子熱氣呵著她，又麻又癢，她緊張得喘不過氣來，想躲開、卻又想多索取一些……貪戒！一直都能駕云御風，遨游四海，可是這個感覺比飛還像飛起來，而且飛得狂野，又有些絕然的味道，義無反顧，完全無法駕馭。龍吉害怕了，不知道自己可以承受的極限，但是還是想跟著他，她攀緊了他的脖子……癡戒！
洪璟素來警覺，忽然聽見樹叢有聲響，一抬眼，只見一個人影隱在樹后，像是洪玨。他心下一驚，不由得記起白天他兄弟兩人的爭執……至少我沒有婚約，我有資格喜歡她，我可以光明正大地對她好。你說是不是，清泉駙馬？
他一慌，驀然松開手，退開一步。
龍吉頓失依靠，身子晃了一晃，失力地靠在樹上，如大夢初醒怔怔地看著他。只見他的眼神從前一刻的熱情轉為冰冷戒懼。
半晌，只聽洪璟輕咳了一聲，順了順氣。“我……我沒有想到……是我不好，對不起……”
“什么？”
洪璟別過了頭，頓了頓，又道：“你真是仙姑嗎？”
“什么？”
“可是你的反應與常人并無兩樣呀！”他牽了牽嘴角，冷冷地道。“只有姑媽才會相信什么仙家降世，真是可笑極了。紫云不是也說你不動七情六欲的嗎？我只不過是試試而已，就……”
龍吉像被人從頭澆了一盆冰水，讓她凍得無法呼吸。她一時怒急攻心，想都沒想就一掌摑過去，火辣辣地在洪璟臉上留下一個掌印。
嗔戒！
洪璟不在乎地摸摸臉頰，看了她一眼。“你看你終究是會生氣的，是不是？”然后轉身走開。
那一刻，龍吉仿佛聽見肝腸寸斷的聲音，她捂著胸口又驚又痛。
那一刻，她以為自己已生生墮入地獄道，正受著烈火煎熬之苦。
那一刻，她知道她失去了自己的翅膀，但并沒有換到可以倚靠的肩膀，所以重重摔下……不知過了多久，一陣涼風襲來，她不由得打了一個冷顫。這是哪里？她茫然看看眼前的湖水清波，朗朗明月，然后慢慢回神，發現還在人間，不是地獄。可是痛苦依舊椎心刺骨，像被凌遲，一肉一骨地被刳下來……她再也站不住了，靠著樹慢慢地滑坐到地上。
腦中一片空白，不愿去想了，只覺得說不盡的疲累睏倦。睡吧，她告訴自己，沒關系了，睡吧！然后慢慢合上眼睡去。
不可以回頭、不可以回頭……洪璟一直走回房間，想拿起桌上的茶壺倒杯水來喝，才發現自己的雙拳握得那么緊，以致連倒水時都顫個不停。他一怒，把茶壺摔到地上，砸得粉碎。
“我竟然這樣對龍吉，我為什么沒有把持住？明明知道沒有可能的……”他抱著頭，一想起龍吉當時驚愕受傷的眼神，他就覺得自己罪該萬死。“我怎么能這樣傷害她，說那樣的話？我一輩子也不會原諒我自己。”他呻吟。“讓她恨我好了、就讓她恨我好了……”
說來說去都是他的錯！阿玨說的沒錯，他根本不該去招惹她的！“大少爺！大少爺！”秦大德在門口喚道。
“走開！別來煩我！”
“可是、可是外頭來了訪客……”
“現在都什么時候了，還跑來訪什么訪？”他在房內大聲吼道。“都給我攆出去！”
只聽秦大德在門外結結巴巴地說道：“可是，這這這……是宮里來的人，說說……是嘉裕關有變，鎮守的陸將軍守不住了，派人回京里求援……”
他話未說完，房門猛然打開。只見洪璟鐵青著臉。“為什么不早說！？”狠狠地瞪了他一眼，逕自往前廳見客去了。
“洪將軍。”兵部侍郎姚立明一見到他，忙起身道。“抱歉！這么晚來打擾，實在是嘉裕關出事了，皇上急著要您宣明早進宮覲見，我這才趕來通知，我想皇上的意思還是召您帶兵征伐才行。”
洪璟冷靜下來。“我知道了。”又想，今后不知該怎么面對龍吉，不如遠遠走開也罷。正好此時出兵勢不可免，在沙場上沖刺也是一番發泄，好過在這里坐困愁城。“軍情如火，不必等明天，我這就去收拾一下，即刻隨你進宮。”他道。
他選擇離開。
☆☆☆
神仙不寢，乃六根清凈……“公主，你醒了？”
龍吉緩緩地睜開眼，只覺得目澀神倦，全身乏力。“紫云……”
“公主。”紫云含淚道。“你睡了三天了。”
睡了三天？她怔忡。從來不睡覺的，這次卻睡了三天？
原來那天晚上洪璟走后，她就暈倒在湖畔，后來還是紫云出來找著了她。然而她卻一直昏睡不醒。
“三天，是嗎？”她漸漸想起了那天夜里的事，臉上一陣紅、一陣白，龍吉搖頭苦笑，喃喃地道：“山中一日，世上千年。我這一睡，便讓我千年修為，盡付流水……”
沒錯，神仙一睡，就表示從此閉了天門，已成俗體，即是凡夫。
這么一來，她是不可能再重返瑤池了。
紫云見她昏睡不醒，心里早已有數，此刻再聽她這么說，忍不住嚎啕大哭。“你應該叫我陪著你的，那我就可以替你護持……”她以為龍吉是在湖畔打坐時，不慎走火入魔所致。“……就不會發生這種事了。”
“是呀，是我的錯。”沒想到稍一動情，竟是一瀉千里，再收不回來。
紫云仍在旁哭哭啼啼。
“你別哭了，沒關系的。”反而龍吉看破似的放棄掙扎，一時強支著身子坐起來。她苦笑。“我忽然覺得我這副皮囊好沉、好重，真不習慣。原來這就是凡人塵軀……”
慧性猶如天際月、勘破方能脫生死；
缺行虧功終不繼，千年道行一場空。
稍晚，龍吉站在窗口望出去，整個洪府的森森庭院、依山水榭，盡收眼底。此時寒風颯颯，隆冬將至……“公主，您該吃點東西了。”紫云動道。“您如今不比以往，餓了就該要吃，不然沒體力的。”
“先擱在那兒。”龍吉并沒轉過身，仍是看著外頭。
一會兒，紫云過來說道：“洪姑媽來了，說是來探望您，您要不要見她？”
“她來得正好，請她上來。”
“是。”
洪姑媽上樓后，一見龍吉臉色就知不對。她原本一團仙氣，內透光彩，而如今看來只像一位平常的纖弱女子，且略有病容。“我是特地過來看看龍吉仙姑的。”她仍是面帶含笑說道。“聽紫云仙姑說您前幾日身子不適，這會兒可好些了？”
“已經沒事了。”龍吉含笑，又道：“您來了正好，要不我也正要派紫云去您那兒呢。”
“仙姑有什么事要交代？”
龍吉搖搖頭，微笑道：“我沒什么事，只是跟你說一聲，我們這就要離開了。多謝你們這些日子來的照顧。”
洪姑媽忙問：“啊，好好的為什么要走呢？”
“沒什么，只是我們今后另有安排。”
“發生了什么事？”洪姑媽探問道。“為什么仙姑您會忽然……”
龍吉神情木然，說道：“不要叫我仙姑了，你也看出來了吧！我的修為已失，現在與常人無異。”
洪姑媽黯然。
龍吉又道：“既是常人，就不能再受你供養。”
“沒關系的。”洪姑媽忙道。“你們盡管在這里住下來。”
龍吉搖搖頭，淡淡地道：“不用了，我們自有去處，謝謝你的好意。”
那天龍吉和紫云悄然離開洪府，沒有驚動任何人。
紫云玉手一揮，玉書齋內的陳設登時恢復原樣，沒有留下任何屬于她們的東西，仿佛這一對仙子從來不曾在府里出現過。
龍吉舉目四顧，想到這里原是洪璟的書房，那時初次見面，她就料到事情必不會這么簡單……想起他便是一陣心酸。
然而她到底不失灑脫，定了定神，順手摘下頭髻上的翡翠玉梳輕輕擱在案上。