她覺(jué)得這匹馬肯定是忙著吃草而把她給忘了，只好自個(gè)吃起了蘋(píng)果。她注視著太陽(yáng)升起，氣溫逐漸升高，四月的溫暖陽(yáng)光照耀在紫色的矢車(chē)菊和橘紅色的火焰草上。這是她一天里最喜歡的時(shí)間，也是她一年里最喜歡的季節(jié)。
莉亞聽(tīng)到背后傳來(lái)嫩枝折斷的聲音。她用交談的語(yǔ)氣問(wèn)道：“景致很好，是嗎？”
亨特交叉著兩臂靠在橫木上說(shuō)：“對(duì)，今天早晨不罵我是偷偷地跟著你了？”
“你把廚房門(mén)弄得很響。”
“而且過(guò)草地時(shí)動(dòng)靜也不小。”
她露齒微微一笑，“我?guī)缀跻剡^(guò)頭來(lái)看看，可是你既然這么關(guān)心我，我可不忍心把這種和諧的氣氛破壞掉。”
他用一種挖苦的幽默說(shuō)：“非常感謝你的自我控制。你的馬還沒(méi)有來(lái)嗎？”
她把蘋(píng)果核扔在草地上，皺起了眉頭，“我吹了口哨，但它沒(méi)反應(yīng)。不過(guò)如果我們巡視南面的草地，就一定能碰到它。準(zhǔn)備出發(fā)嗎？”她跳下柵欄，打算和亨特一起完成這次檢查工作。如果出發(fā)得早，也許可以避免和布爾·瓊斯相遇。
“不，我還沒(méi)有準(zhǔn)備好，”他拉住她的胳臂說(shuō)．“還沒(méi)有完全準(zhǔn)備好。”
“為什么？”她有點(diǎn)擔(dān)心，“是不是出了什么問(wèn)題？”
“可以這么說(shuō)，”抓住她的手松了一些，但還沒(méi)有放開(kāi)她。“你今天早晨又不在我身邊。”
聽(tīng)到他的話(huà)里有責(zé)備她的意思，她有些生氣。她已經(jīng)同意和他睡在一起了，對(duì)此她也沒(méi)多說(shuō)什么；當(dāng)然，他原來(lái)也沒(méi)打算把“睡在一起”規(guī)定具體時(shí)間。如果他這么想，那他很快就會(huì)知道自己打錯(cuò)了算盤(pán)。“這不行嗎？”
“不行。我不喜歡。明天醒來(lái)的時(shí)候你必須躺在我懷里。”
她從他的手中擺脫出來(lái)，很快地往后退了一步。他的表情讓她覺(jué)得這次的失敗又是不可避免了。“我在不在你懷里有很大區(qū)別嗎？”
她的問(wèn)題使他覺(jué)得很有趣。“如果你明天早晨把我叫醒，就會(huì)知道區(qū)別有多大。”
她立刻知道了他的含意，但這并不意味著她會(huì)順從他。她讓了一步，“我可以考慮，不過(guò)早晨我喜歡一個(gè)人待著。”
“你要一個(gè)人待著可以找別的時(shí)間。這個(gè)時(shí)候你要和我在一起。夫妻之間需要有私生活……親密的生活。”
他的意圖十分明確，她拼命地要使自己的呼吸保持正常。要實(shí)現(xiàn)真正的婚姻生活的時(shí)刻到了。如果她對(duì)他的要求沒(méi)有理解錯(cuò),那么明天早晨她就必須履行作為妻子的職責(zé)，讓他們成為真正的夫妻——不管她多么不愿意，不管那一刻讓她多害怕。這是他們?cè)诨槎Y上互相交換的誓言，是她的承諾，也是她不久就要面對(duì)的現(xiàn)實(shí)。如果沒(méi)有這些恐懼就好了——她害怕他得到她的身體之后還要控制她的思想感情。
她最后說(shuō)道：“好吧，早晨我們兩個(gè)人一起過(guò)。”
他低著頭對(duì)她說(shuō)：“有關(guān)下午和晚上怎么辦的問(wèn)題以后再說(shuō)。”
“亨特——”
＿“現(xiàn)在該干活了。”他打斷她的話(huà)，黑眼睛里露出得意的目光。“昨天我們吃的小松餅還有嗎？”
她不情愿地回答：“多得很。伊內(nèi)茲給我們做了許多，我去拿來(lái)。”
“再帶一暖瓶咖啡。我來(lái)上馬鞍。”
十五分鐘以后兩人上路了，他們沿著柵欄往南上。亨特的馬顯得特別焦躁不安，不聽(tīng)指揮，只要稍微動(dòng)一下，它就受驚。亨特的馬術(shù)絕對(duì)沒(méi)有問(wèn)題，不過(guò)莉亞覺(jué)得他們的較量不大對(duì)勁。她的馬好像受到影響，也煩躁不安起來(lái)。
“是不是它們發(fā)現(xiàn)什么了？”她不安地問(wèn)，“我的馬‘小松糕’從來(lái)不這樣。”
“一定是什么東西嚇著它們了。” 他表示同意，“你手下的人最近有沒(méi)有注意到有美洲獅出沒(méi)的跡象？”
“沒(méi)有。” 她突然想起“尋夢(mèng)者”，心里就像被刀子扎了一樣。今年冬天天氣不太壞，獵物并不難找，它們沒(méi)有理由跑到離牧場(chǎng)這么近的地方。不過(guò)她也知道，她的話(huà)只能說(shuō)服自己，說(shuō)服不了亨特。
“別慌．我沒(méi)說(shuō)真有一頭美洲獅，我只是認(rèn)為有這個(gè)可能。”他認(rèn)真地安撫她。“你必須保持警惕，懂嗎？我們還得檢查牧場(chǎng)邊緣的柵欄。咱們一起去吧。”
此后兩人一直沒(méi)有說(shuō)話(huà)。莉亞睜大眼睛注意有無(wú)反常現(xiàn)象。雖然兩匹馬都表現(xiàn)得煩躁不安，可她就是找不出原因。
過(guò)了一會(huì)兒，亨特停下來(lái)檢查一段帶刺的鐵絲。“下一地段緊靠萊昂實(shí)業(yè)公司的牧場(chǎng)，是嗎？”他顯然為柵欄的現(xiàn)狀擔(dān)憂(yōu)。
莉亞說(shuō)：“是的，從這里往前就是。”
“你讓柵欄壞到這種程度，簡(jiǎn)直是沒(méi)事找事。只要用力搖一下，柵欄就會(huì)被推倒．你就得花一星期的時(shí)間到萊昂公司P牧場(chǎng)去尋找走失的牲口。看來(lái)星期一上午主要就是修理柵欄了。”
“布爾·瓊斯怎么辦？”她不安地問(wèn)。
他臉上的肌肉繃了起來(lái)，“他的問(wèn)題由我來(lái)處理，我想用不了多久彼此就能達(dá)成諒解。”
到了中午，他們的巡視工作差不多就要完成了。他們騎馬越過(guò)一個(gè)矮山，突然發(fā)現(xiàn)他們的馬急躁不安的原因了。他們牧場(chǎng)與P牧場(chǎng)之間的柵欄完全倒塌了。在一個(gè)很陡的斜坡下，萊昂公司的土地上，“尋夢(mèng)者”正和P牧場(chǎng)的一匹馬一起吃草。
亨特拉緊韁繩，對(duì)莉亞瞪了一眼。“它是匹種馬？我是說(shuō)昨天早晨和你在一起的那匹？”
她吃驚地看著他，“你當(dāng)時(shí)沒(méi)注意？”
他生硬地回答說(shuō)：“我沒(méi)注意，因?yàn)槲业牟唬沁@匹該死的馬。”
那又是什么？她很快就懂了，臉上現(xiàn)出紅暈。不是“什么”而是“誰(shuí)”。他昨天早晨被她吸引住了……昨天早晨她只穿了睡衣。唉。對(duì)此她也沒(méi)辦法。而且這什么也改變不了。“我看不出它是不是種馬有什么區(qū)別——”
“區(qū)別大啦。”他打斷她的話(huà)。“我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)一匹被閹過(guò)的公馬會(huì)沖過(guò)柵欄去追求一匹母馬，可是沒(méi)有閹過(guò)的公馬卻常干這種事。”他把帽子往腦后推了推，顯然是在考慮怎么做才合適。
莉亞毫不猶豫地拍馬想跨過(guò)已損壞的柵欄向“尋夢(mèng)者”沖去。亨特比她的行動(dòng)更快，他用馬刺刺了一下坐騎，跑到她的前面把她攔住了。
“你想干什么？”他抓住她的馬的韁繩，讓馬站住。
她雖然非常想擺脫亨特，但又怕她心愛(ài)的馬被勒傷了嘴。“難道你看不出我在做什么嗎？我在找回我的馬。亨特，把我的馬放開(kāi)。我們的時(shí)間不多了。”
他緊盯著她，簡(jiǎn)直不敢相信。“你這話(huà)當(dāng)真？”
“當(dāng)然當(dāng)真。”莉亞的“小松糕”由于主人的煩躁也想用后腿直立起來(lái)，不過(guò)莉亞柔聲安撫了它幾句，又輕拍了一下就使它安靜了下來(lái)。“如果布爾.瓊斯發(fā)現(xiàn)‘尋夢(mèng)者’跑到他的領(lǐng)地里，他肯定會(huì)先把馬打死，再找我們興師問(wèn)罪。我必須在此之前把馬弄回來(lái)。” 她抓緊韁繩，準(zhǔn)備一有機(jī)會(huì)就沖過(guò)去。
亨特好像知道她的打算，所以把她的馬的韁繩抓得很緊，防止她突然行動(dòng)。“如果你去牽‘尋夢(mèng)者’，他就會(huì)殺了你——不過(guò)這也沒(méi)多大關(guān)系，因?yàn)槲視?huì)搶在他下手之前先把他殺了。”
她打斷他的話(huà)，“亨特，”她準(zhǔn)備跳下馬來(lái)，走過(guò)去追“尋夢(mèng)者”。“我們?cè)诶速M(fèi)寶貴的時(shí)間。”
“你真倔。你有兩個(gè)選擇。你可以在這里和我一直吵下去，而這匹馬就會(huì)永遠(yuǎn)待在下面，或者……”
她不耐煩地問(wèn)：“或者什么？”
“或者你能完全按我說(shuō)的做，那樣我們也許能夠把它從那里弄回來(lái)。不過(guò)，莉亞，我告訴你，如果你蠢到要站在一匹公馬和母馬之間，我可對(duì)我的行為不負(fù)責(zé)任。”
“對(duì)……不負(fù)責(zé)任，”她一下火了起來(lái)，而且根本不想壓住火氣。“我穿著睡衣亂跑的時(shí)候你也這么說(shuō)！你不負(fù)責(zé)任的范圍也太寬了吧！你最好告訴我還有什么行為你是不負(fù)責(zé)的．這樣我心里也能明白點(diǎn)。”
“相信我，只要你再干一件蠢事，你是第一個(gè)知道我會(huì)采取什么行動(dòng)的人。”
她明白他的言外之意。他會(huì)以獨(dú)特的方式使她懂得他的意圖——有這么好的機(jī)會(huì)，他會(huì)趁機(jī)再來(lái)一個(gè)吻讓他神魂顛倒的。她張開(kāi)嘴想爭(zhēng)辯幾句，但馬上被打斷了。
“怎么樣？聽(tīng)我的還是不聽(tīng)我的？”
她非常想說(shuō)“見(jiàn)你的鬼吧”，但是一看到“尋夢(mèng)者’，她就知道沒(méi)有別的選擇，只能聽(tīng)他的話(huà)。“好吧，按你的方法辦。”她很勉強(qiáng)地回答，“讓它回來(lái)有多困難？”
“這要看它和那母馬在一起多久了。最好就是它們整個(gè)上午都在一起，而它的……熱情也已經(jīng)差不多消耗光了。”
她看了看這匹似乎很安靜的公馬，“從外表看，它的熱情已經(jīng)消耗很多了。”
亨特覺(jué)得還不能肯定。“難說(shuō)。把你的母馬‘小松糕’拴好，別讓它擋道，你就站在柵欄邊。我準(zhǔn)備用繩子套住那匹母馬，把它拉到我們的牧場(chǎng)里來(lái)。‘尋夢(mèng)者’看到這種情況就會(huì)追它。它們一旦越過(guò)邊界過(guò)來(lái)，你就把柵欄豎好。如果出了什么差錯(cuò)，你趕緊躲開(kāi)，什么事也別管。懂嗎？”他那嚴(yán)肅認(rèn)真的眼睛緊緊地盯住她。
“懂啦。”她按照他的命令行事，把“小松糕”拴在不礙事的地方，把修理柵欄的各種工具插進(jìn)工具袋里，帶上工作手套，站在倒下的柵欄旁。她對(duì)他點(diǎn)點(diǎn)頭，“一切準(zhǔn)備停當(dāng)。”
他把帽檐拉低到眉毛部分，放松韁繩，騎著馬慢慢地走下山坡，在坡底等著。為了不刺激“尋夢(mèng)者”保衛(wèi)自己地盤(pán)的本能，亨特有意離那匹母馬遠(yuǎn)遠(yuǎn)地。雖然莉亞幾乎無(wú)法忍耐了，但是她知道亨特這樣做是為了讓她那匹公馬少惹麻煩，以便他能較容易地套住那匹母馬。他各方面都考慮得很周到，只剩下扔準(zhǔn)套索這件困難的工作了。
時(shí)間一分一秒地過(guò)去，機(jī)會(huì)出現(xiàn)了。他慢慢地在頭上轉(zhuǎn)著套索，然后猛地一下扔了出去。當(dāng)套索在空中飛行時(shí)．莉亞緊張得屏住了呼吸……直到它準(zhǔn)確地套住了目標(biāo)。亨特以他的經(jīng)驗(yàn)和強(qiáng)有力的意志在“尋夢(mèng)者”還未弄清他的意圖時(shí)，就迅速地把套馬的工作完成了。他抓緊了套索把那匹母馬從山坡底下往上拉。
被套住的母馬拼命掙扎，一面揚(yáng)起蹄子一面往后退。和被套住的馬對(duì)著拉本來(lái)就不容易，而往上拉就簡(jiǎn)直不可能了。亨特不停地咒罵著，他的馬鞍吱吱嘎嘎地響著，他的馬呼哧呼哧地喘著，終于一步步地靠近了漢普頓牧場(chǎng)。
當(dāng)他們走到半山坡時(shí)，“尋夢(mèng)者”突然發(fā)現(xiàn)了他們的意圖。它憤怒地追趕過(guò)來(lái)。這時(shí)亨特的坐騎一看見(jiàn)暴跳如雷的一千七百磅重的“尋夢(mèng)者”朝它沖來(lái)，不等主人的催趕就立刻拼命往上跑。就連那匹被套住的母馬也不再掙扎了。
“尋夢(mèng)者”飛速地追上了他們。它沒(méi)有攻擊亨特卻去咬那匹母馬。母馬原來(lái)是拼命掙扎向后退，現(xiàn)在則改變方向往上跑了。后面緊緊跟著的是“尋夢(mèng)者”。亨特所需要做的就是給它們讓路。
“莉亞，讓開(kāi)!” 亨特大叫著。
“尋夢(mèng)者”為了重新得到這匹母馬，跟在它的后面把它趕上山，進(jìn)人了漢普頓牧場(chǎng)。當(dāng)這兩匹馬跑過(guò)亨特時(shí)，他放松了套索，緊緊跟在后面。
為了保護(hù)莉亞不受氣勢(shì)洶洶的“尋夢(mèng)者”的傷害，他騎著馬站在“尋夢(mèng)者”和莉亞之間，扭過(guò)頭對(duì)地嚷道：“趕快豎好柵欄，別讓它再跑了。”焦慮不安的“尋夢(mèng)者”在附近轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，顯然不知是該攻擊侵犯它利益的人，還是該帶著它的戰(zhàn)利品母馬逃掉。亨特很緊張，做了兩手準(zhǔn)備。
莉亞一秒鐘也不浪費(fèi)，把材料釘在柱子上，固定住帶刺鐵絲。如果“尋夢(mèng)者”真想返回P牧場(chǎng)，那這道柵欄是不管用的。不過(guò)，它既然已經(jīng)成功地把邊界那邊的一匹母馬帶回自己的領(lǐng)地，那么它就不大可能再往那邊跑了。莉亞不安地看了它一下。只要那邊沒(méi)好更多的母馬，它大概不會(huì)再越境了。
“尋夢(mèng)者”最后選擇了逃避。它長(zhǎng)嘶一聲，離開(kāi)他們，趕著那匹母馬跑遠(yuǎn)了。亨特看到危險(xiǎn)已過(guò)，便跳下馬來(lái)，把他的馬拴在柵欄上。
“你的馬——‘小松糕’呢？” 他一面問(wèn)一面把修理柵欄的工具從工具袋中取出。
她看了他一眼。“掙脫韁繩跑掉了。我猜她知道‘尋夢(mèng)者’要和那匹母馬干什么好事，她不愿意夾在中間。”
他的聲音有點(diǎn)不耐煩，“你必須騎馬跟著我。這里的活一干完，我們還要繼續(xù)往前走。”
“好吧。”她不敢多說(shuō)，至少在他冷靜下來(lái)之前不敢再說(shuō)什么。他在柵欄旁幫她干活，扎鐵絲、加固木樁。過(guò)了一會(huì)兒，莉亞想起一件事，“那匹母馬怎么辦？”
“現(xiàn)在不要管它，當(dāng)它不會(huì)挑起爭(zhēng)端時(shí)我就放它回去。”
莉亞忍了一會(huì)兒，又問(wèn)：“布爾·瓊斯怎么辦？”
使她吃驚的是亨特微微一笑，“我要把他在這里干的壞事算算賬。”他纏好柵欄上最后一道鐵絲后看了莉亞一眼，問(wèn)道：“你馴過(guò)‘尋夢(mèng)者’嗎？”
她搖搖頭，“還沒(méi)有，不過(guò)——”
“它太野，不能留下。”亨特不等她說(shuō)完就打斷她 的話(huà)。
她直起腰來(lái)，滿(mǎn)臉汗水。“你不是認(rèn)真的吧？”
“我非常認(rèn)真。這匹馬非常危險(xiǎn)。我不能讓這匹馬危及你的安全。”
她怒氣沖沖地頂了他一句，“要是這樣的話(huà)，那么這里所有的公牛、奶牛以及各種牲口都不能留，為在某種情況下，任何一頭牲口都是危險(xiǎn)的。”
他毫不含糊地說(shuō)：“我不會(huì)改變主意。” 順便把一根傾斜的柱子周?chē)耐敛葘?shí)了。
她如何能把“尋夢(mèng)者”對(duì)她的重要性說(shuō)清楚呢？亨特永遠(yuǎn)不會(huì)明白，連她自己也沒(méi)把握說(shuō)清楚。她只知道這匹馬迎合了她的某種需要，滿(mǎn)足了她那無(wú)拘無(wú)束、逍遙自在、沒(méi)有任何責(zé)任的幻想。盡管她有時(shí)想把它馴服，但有時(shí)她又想給它自由——就像她渴望得到的自由一樣。這當(dāng)然是個(gè)不現(xiàn)實(shí)的夢(mèng)想，可是她不在乎。
她面對(duì)著亨特說(shuō)：“別這么做。求求你別把它弄走。它是我的一切。”
他的表情嚴(yán)厲而冷漠。“又是一個(gè)不幸的故事？”
她承認(rèn)了，“在某種程度上，是的。當(dāng)大家都不要它時(shí)，我收養(yǎng)了它。我懷疑它受過(guò)虐待，所以很容易受驚。”
亨特把兩個(gè)前臂放在柵欄上，他的花格襯衫穿在寬闊的胸膛上顯得很緊。喉頭的汗閃閃發(fā)亮，漆黑的頭發(fā)貼在眉毛上——一他皺起眉毛，顯得很不高興。“你不但沒(méi)有說(shuō)服我，反倒讓我確信它很危險(xiǎn)。此外，你請(qǐng)求我?guī)兔Φ氖伦蛱於继嵬炅耍浀脝幔俊?br />
“我記得，”要求亨特給她的雇工們留下一個(gè)機(jī)會(huì)比什么都重要——甚至比保住“尋夢(mèng)者”還重要。“我并不要求你再幫我什么忙，我答應(yīng)過(guò)你我不再提要求了，現(xiàn)在也不會(huì)再提。”她勉強(qiáng)笑了笑。“不過(guò)我希望我們雙方都能讓一步。”
“你這么做可有點(diǎn)過(guò)分了。”
她點(diǎn)點(diǎn)頭。“我知道。但是這樣做對(duì)我非常重要。”
他皺緊眉頭。她可以感覺(jué)到他內(nèi)心在進(jìn)行斗爭(zhēng)——是聽(tīng)從常識(shí)趕走“尋夢(mèng)者”呢，還是接受她的請(qǐng)求把馬留下呢？最后他點(diǎn)點(diǎn)頭。“一個(gè)月。如果我在一個(gè)月里能把馬馴服，就把它留下。不過(guò)在這段時(shí)間里不許你插手。同意嗎？”
她高興地笑起來(lái)。“同意。”
“莉亞，這是最后一次了。” 他警告說(shuō)。“你已經(jīng)把我逼到極限了。現(xiàn)在上馬。”
“我的馬……” 她提醒他。
“我沒(méi)忘。咱們兩個(gè)同騎一匹。”
他走過(guò)去，從柵欄上解下他的馬的韁繩。
莉亞看看亨特，再看看馬，心清沮喪，想到她要從背后摟著他，像個(gè)糾纏不清的女人一樣在馬上一路顛簸著回家，她就覺(jué)得這路會(huì)很長(zhǎng)。想到這兒，她渾身一陣哆嗦。
回家的路真是漫長(zhǎng)。
莉亞像前兩個(gè)早晨一樣，第二天早晨又在床上輕輕地挪動(dòng)起來(lái)，但是想起了她答應(yīng)過(guò)亨特待在床上不走，只好嘆口氣又躺下，把被子一直拉到下巴。亨特立刻抓住她，把被子扯開(kāi)，把她摟在溫暖的懷里。
他在她的耳邊輕輕地說(shuō)了一聲：“老婆，早晨好。”
“早晨好。”她小心地回答，等待他猛地?fù)湓谒纳砩稀Ｒ驗(yàn)樗饝?yīng)四十八小時(shí)后可以滿(mǎn)足他的要求，而昨晚已經(jīng)超過(guò)了這個(gè)時(shí)間，所以他可以充分使用這個(gè)權(quán)力。然而他并沒(méi)有這么做，相反，他用手攥住她的頭發(fā)，另一只手摟住她的腰，閉上了眼睛。他的呼吸變粗了，她不由皺起了眉頭，“太陽(yáng)都老高了。” 她說(shuō)得很快，盡量避免緊張。
“嗯。”
他用鼻子蹭她的臉，她躲開(kāi)了。“現(xiàn)在是我們?cè)谝黄鸬臅r(shí)間，記得嗎？”
“記得。”她可以聽(tīng)到自己的聲音有些緊張，可是她控制不住。她想趕快把他計(jì)劃的工作完成，“你說(shuō)這次我們?cè)谝黄饡?huì)和過(guò)去有點(diǎn)兒區(qū)別，可我看到的惟一區(qū)別就是我的活給耽誤了。”
他嘆了一口氣，睜開(kāi)眼睛。“這些工作不急，可以晚點(diǎn)做。輕松點(diǎn)。你這人倔得像塊木頭。” 他用一支胳膊摟著她的髖部使她背靠著他的胸膛。他的下巴挨在她的頭頂上，說(shuō)道：“輕松點(diǎn)。咱們隨便談?wù)劇！?br />
“隨便談?wù)劊俊痹谒?dāng)初提出要求時(shí)，她可沒(méi)想到他會(huì)要聊天。她懷疑他是企圖……，要得到比聊天更多的東西。“談什么？”
“有什么談什么。你想到什么就談什么。”
“好吧，”她表示同意，但自己也覺(jué)得聲音不大自然、不夠輕松。“按照你的計(jì)劃，今天上午干什么？”
“我要開(kāi)始訓(xùn)練‘尋夢(mèng)者’。”
“還有……還有修理柵欄呢？沿著和P牧場(chǎng)共有的那一段柵欄？”
“那一段今天要修好。”
“你必須小心，”她猶豫了一下，還是禁不住提起布爾·瓊斯，“我信不過(guò)這個(gè)人。”
“我會(huì)小心的。”
“不過(guò)……”他把她眉毛邊的一些頭發(fā)捋開(kāi)。這時(shí)，她才意識(shí)到在他們談話(huà)時(shí)她已翻過(guò)身來(lái)面朝著他。一旦發(fā)現(xiàn)這種情況，她的話(huà)就說(shuō)不下去了。她早些時(shí)候的那種緊張又出現(xiàn)了。
他注意到這一點(diǎn)。她覺(jué)得他那雙銳利的黑眼睛可以洞察一切。他溫柔地把手放在她的臉上，用粗糙的拇指撫摩她的嘴。“我會(huì)小心的。”他重復(fù)了一遍，熱烈地、深深地吻她，迅速地引起她熱情的反應(yīng)。
她沒(méi)有說(shuō)話(huà)——事實(shí)上她沒(méi)法說(shuō)話(huà)。他似乎感覺(jué)到了這一點(diǎn)，便利用這個(gè)有利形勢(shì)，吻得更加用力更加急迫。他感到她的順從，于是把她壓在床墊上。她那柔軟的身體在他那堅(jiān)實(shí)雄偉的身體下立刻作出反應(yīng)，兩人的動(dòng)作和諧，互相適應(yīng)。
【本段不純潔的描寫(xiě)已刪減，萬(wàn)分抱歉】
他的表情把她嚇壞了。她本能地要找個(gè)東西遮蓋身體。她知道她不應(yīng)該反抗，然而突然間，莫名其妙的恐懼勝過(guò)了她的理智與感情。
她控制不住自己，慌慌張張地低聲迸出一句“不行。”
“別和我對(duì)著干。”他命令道。他把她壓在下面，充滿(mǎn)欲念的眼睛緊緊地朝下盯著她。“我不會(huì)傷害你，見(jiàn)鬼，莉亞！你知道，以前我們兩個(gè)多么好，現(xiàn)在我們還可以像過(guò)去那樣好。”
“我知道，我知道，”她呻吟著，低聲哭泣起來(lái)。“我自己也沒(méi)辦法。我們的感情和從前不一樣了。我不能因?yàn)楝F(xiàn)在和你結(jié)了婚就對(duì)你有從前的那種感情……這只是你想要的。”
【本段不純潔的描寫(xiě)已刪減，萬(wàn)分抱歉】
“是，我承認(rèn)。” 她的表白毫不作偽，卻很痛苦。她多么希望她能敞開(kāi)一切讓他擁抱，不計(jì)后果地享受片刻的歡悅呀。然而一種莫名的東西令她本能地后退著，讓這些想法都成了泡影。他已經(jīng)從她那里得到了許多。她不敢讓他得到更多的東西。現(xiàn)在還不行。
“把你的整個(gè)身體給我，”他的聲音急躁，充滿(mǎn)了欲望。“你也想這樣，別再反抗了。”
她急忙搖頭。“我不能成為你復(fù)仇棋盤(pán)上的一個(gè)棋子。你已經(jīng)得到我的牧場(chǎng)。你不能得到我，不能輕易地得到我，不能隨隨便便地得到我。”
“你把這個(gè)叫做隨隨便便？”他抓住她的手，讓她用手指摸著他發(fā)熱的皮膚。“摸摸我，看看這是不是隨隨便便。”
【本段不純潔的描寫(xiě)已刪減，萬(wàn)分抱歉】
“我會(huì)硬來(lái)的。” 他的聲音十分粗野。
她心里禱告，這是因?yàn)樗艿酱煺鄄胚@樣說(shuō)，他的威脅不過(guò)是句空話(huà)。“你曾經(jīng)告訴我，沒(méi)有強(qiáng)迫的必要。你是不是改變主意了？”她企圖從他的身底下溜出來(lái)，然而他的手緊抓住她的兩肩，使她動(dòng)彈不得。“即使你能得到你想得到的，對(duì)我們目前的情況也沒(méi)有幫助。” 她想讓他理智些。
“對(duì)情況沒(méi)有幫助？讓它見(jiàn)鬼去吧！這對(duì)我的情況大有幫助。而且我敢用我身上的最后一塊錢(qián)和你打賭，這對(duì)你也大有好處。”
【本段不純潔的描寫(xiě)已刪減，萬(wàn)分抱歉】
她堅(jiān)持說(shuō)：“你錯(cuò)了。”不過(guò)，他們倆都知道她說(shuō)的不是真話(huà)。
她沒(méi)想到的是，他竟用手擦去了她臉上的眼淚。“這次我不強(qiáng)迫你，但是你要知道，我可不保證下次是什么樣。”
他讓她轉(zhuǎn)過(guò)身去，自己下了床……剩下莉亞一個(gè)人想來(lái)想去，剩下她去面對(duì)那個(gè)不可逃避的事實(shí)：與他對(duì)抗毫無(wú)用處。她的身體很快就會(huì)背叛她的頭腦，迫切要求完成亨特今天早晨想要做的那件事。一旦發(fā)生這種情況，他就完全勝利了。
過(guò)了一會(huì)兒，莉亞到畜欄去看亨特如何馴服“尋夢(mèng)者”。不止她一人，女管家的孩子和各個(gè)雇工家的孩子都找了各種借口圍在畜欄邊觀(guān)看即將到來(lái)的人畜對(duì)抗。但是如果他們以為亨特不過(guò)是簡(jiǎn)單地騎在馬背上去馴服它，那就大錯(cuò)特錯(cuò)了。亨特先拿一塊馬鞍下面的墊毯，伸過(guò)畜欄，讓“尋夢(mèng)者”聞一聞，然后把這塊毯子扔在它的肩上。
“孩子，別緊張，別緊張。”在清晨的微風(fēng)中，亨特用深沉的聲音對(duì)馬說(shuō)，這樣能使馬從緊張中安靜下來(lái)。
莉亞注視著亨特的手，傾聽(tīng)著他低聲撫慰的話(huà)，不高興地發(fā)現(xiàn)他安撫緊張的“尋夢(mèng)者”的方式竟和今天早晨他下床前安撫她的方式驚人地相似。她毫不懷疑在人和馬的意志較量中誰(shuí)會(huì)獲勝……更不懷疑在他們臥室里的長(zhǎng)期較量中誰(shuí)會(huì)取得最后的勝利。這是必然的，就和一年中四季必然變化一樣，只是時(shí)間長(zhǎng)短不同而已。
他對(duì)“尋夢(mèng)者”的訓(xùn)練工作結(jié)束以后，就和工人們一起干活，開(kāi)始整頓牧場(chǎng)，一直干到日落西山。
日子過(guò)得很快，莉亞開(kāi)始放心了，他不但沒(méi)有在身體上強(qiáng)行對(duì)她干什么，而且也沒(méi)有像她所擔(dān)心的那樣，立刻撤換工人。他遵守諾言，給工人們一次機(jī)會(huì)。
她一直這么認(rèn)為，直到有一天女管家流著眼淚跑到畜欄來(lái)找她。
“夫人，快來(lái)！有人在打架。”那時(shí)莉亞正在畜欄馴馬，她跳下馬，從橫木下面鉆出來(lái)，問(wèn)道：“在哪兒？”
“在谷倉(cāng)后面。”
她照直朝谷倉(cāng)奔去，在谷倉(cāng)墻角處猛然停了下來(lái)。她看見(jiàn)地上躺著一個(gè)年輕強(qiáng)壯的大個(gè)子，他叫奧雷。亨特正騎在他身上，舉起拳頭做出要打的姿勢(shì)。雇工們松散地圍在四周。
“亨特！”她看到他和她的雇工打架?chē)槈牧耍貏e是這個(gè)雇工還很年輕。
他迅速地看了她一眼，警告說(shuō)：“莉亞，你別管。這事與你無(wú)關(guān)。”
奧雷從地上爬起來(lái)，小心地離開(kāi)亨特遠(yuǎn)一些。“漢普頓小姐，他把我解雇了。他沒(méi)有理由解雇我。你必須幫幫我。”
她拿不定主意，看看奧雷，看看丈夫，問(wèn)道“這是怎么回事？”
亨特緊繃著臉，“莉亞，聽(tīng)我說(shuō)，這件事你別管。”
奧雷堅(jiān)持說(shuō)“漢普頓小姐，你必須管管，”他一面說(shuō)一面躲到她的身邊。“你不能讓他得逞，他正在這里改變一切。”
她趕緊向奧雷保證說(shuō)：“你一定搞錯(cuò)了。他答應(yīng)給每個(gè)人一個(gè)公平的機(jī)會(huì)。好好干活去，你可以留下來(lái)。”她看著大家的面孔，希望得到證實(shí)。“協(xié)議上是這么說(shuō)的，是嗎？”
奧雷臉上露出痛苦的樣子，“那你肯定也和我們一樣，都被他騙了。因?yàn)樗还馐情_(kāi)除了我！”他的話(huà)急急忙忙地傾吐出來(lái)，好像怕別人阻止似的。“蘭尼也不得不離開(kāi)。他還不讓馬提奧管馬。”
她無(wú)法掩蓋她的懷疑。“亨特，你不能這么干！”“我能這么干，而且已經(jīng)干了。”他對(duì)周?chē)礋狒[的人說(shuō)“你們有你們的工作，干活去。”那些人一句話(huà)也不說(shuō)都離開(kāi)了現(xiàn)場(chǎng)。
奧雷用她一生中從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)的最悲哀的眼神看著她。“漢普頓小姐，別讓他開(kāi)除我，可以嗎？”“她的名字是普萊德夫人。”亨特冷冰冰地說(shuō)。他從地上拾起帽子，拍拍帽檐上的土。“她在這方面沒(méi)有發(fā)言權(quán)。我發(fā)給你的工錢(qián)比你應(yīng)該得到的還多。卷起鋪蓋走人。”他開(kāi)始朝著他們兩個(gè)人走來(lái)。“現(xiàn)在就走。”
奧雷猶豫了一下，躲在莉亞身后。“漢普頓小姐……普萊德？”
她把注意力由奧雷轉(zhuǎn)到亨特，“是否能讓我知道解雇他們的原因？” 她希望亨特能對(duì)此作些解釋。
他不但不作任何解釋?zhuān)炊褍杀劢徊嬖谛厍啊！皼](méi)什么可說(shuō)的，這是我和這個(gè)孩子的事。我建議你進(jìn)屋去。”
她吃驚地看著他，“什么？”
“我告訴過(guò)你，你在干涉我的工作。所以你向你的朋友告別吧。進(jìn)屋去。相信我，我一會(huì)兒就來(lái)。”
這句話(huà)聽(tīng)起來(lái)與其說(shuō)是一種承諾，倒不如說(shuō)是一種威脅。她站在那里怒視了他很久。她氣得說(shuō)不出話(huà)來(lái)，也不知道如果她堅(jiān)持自己的意見(jiàn)會(huì)是什么后果。她低低地喊了一聲，轉(zhuǎn)身離去。她知道自己氣得臉上發(fā)燒，禱告上帝，她的雇工們千萬(wàn)別看見(jiàn)她和亨特之間在意志上的較量。尤其不能看到她的徹底失敗。
奧雷纏住莉亞不讓她走，喊道：“雙普頓小姐，你無(wú)論如何得幫幫忙。”
她停了一下，看他一眼，抱歉地說(shuō)：“這件事我無(wú)能為力。”她急速、緊張地回頭看了一下往前走去。
“就這樣？你就讓他開(kāi)除我？你要向那個(gè)雜種……讓步？”
她厭惡地離開(kāi)他。“在我面前不準(zhǔn)用這個(gè)字。”
顯然他發(fā)現(xiàn)自己犯了個(gè)錯(cuò)誤。他趕緊糾正，“我不是這個(gè)意思，”他道歉說(shuō)，“請(qǐng)你理解，我絕望了。無(wú)處可去。”
她拼命地違反自己的意志對(duì)他說(shuō)“實(shí)在對(duì)不住，我無(wú)能為力。” 一面說(shuō)一面向前走去。
她不再回頭。她一進(jìn)門(mén)就沖進(jìn)書(shū)房，跑到窗前，看著奧雷離開(kāi)。在這個(gè)年輕人把行李往帕特里克的小貨車(chē)上搬時(shí)，亨特就站在馬路中間，一直看到貨車(chē)開(kāi)走為止。然后他回過(guò)身來(lái)，面朝著房子，渾身上下因憤怒而繃緊。
莉亞直到身體碰到了書(shū)桌才發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)退離了窗口。她不由自主地退到書(shū)桌后面，使自己與房門(mén)之間被桌面隔開(kāi)。一分鐘之后亨特破門(mén)而人。
他大踏步?jīng)_了進(jìn)來(lái)，猛地把門(mén)往后一摔，連門(mén)上的合葉都搖動(dòng)了。他狂怒地對(duì)她說(shuō)：“你我之間有點(diǎn)小事要好好談?wù)劇！?br />