門口年輕的接待員好心趨近她，“老太太，需要幫忙嗎？天氣熱，當(dāng)心中暑。”
老太太？
啊是，指的是她。
一下子就老了，這時間真是作弄人，不是宛如昨天嗎，四個人約好了，去看電影，去喝咖啡，許旭豪如果說聲“舜娟你這件玫瑰紅絨線衫真好看”，她就高興一日。年輕的她，比香如矮、胖、黑，仍然不失俏麗，若世上沒有姚香如就好了，只有姚香如一人能把她比下去。
是姚香如，到哪里都帶著蘇舜娟，好叫蘇舜娟作陪襯，“舜娟，你到那處去跑一趟”，“舜娟，煩煩你拿這個去同某人說一聲”把她當(dāng)侍婢看待。
衣服，鋼筆用煩了，順手贈于蘇舜娟，買票的時候，老是說“舜娟家窮，我來。”
那樣出口成章地侮辱別人，天真地、理所當(dāng)然地把同學(xué)踩在腳下，眾人還昧著良心稱贊姚香如大方慷慨可愛。
默默忍耐多時，蘇舜娟終于得到報復(fù)的機(jī)會。
秘密揭露之后，香如的雙目露出幼兒惶恐時的迷糊，嘴巴輕輕張開，已經(jīng)沒有痛苦了吧，人將死之前，是沒有痛覺的。
蘇舜娟不會忘記該剎那。
她躑躅離去。
值得嗎？
值得的，她忽然又笑了。
韶韶追到門口，“走了沒有？”
接待員答：“那個老太太？走了。”
韶韶松口氣。
蘇舜娟并非來尋求寬恕，她是那種不住到現(xiàn)場徘徊的兇手，她犯的案子十全十美，她引以為榮，不怕一次又一次面對受害人的親屬。
韶韶打一個冷戰(zhàn)。
“大姐，會議要開始了。”
“馬上來。”
韶韶拉一拉衣襟，補(bǔ)一補(bǔ)粉，仰起頭，走進(jìn)會議室。
那一夜，她發(fā)覺鄧志能在勤奮填寫表格。
“大嘴，挑燈夜戰(zhàn)呀？”
“替你申請入籍。”
韶韶一怔，“我有說過要拿外國護(hù)照嗎？”
“我很懂得接受暗示。”
韶韶握著啤酒坐下來。
小鄧作威作福，“走開，別妨礙我工作。”
這時電話鈴剛好響了，韶韶出去接聽。
一個陌生有禮的聲音：“我找區(qū)韶韶小姐。”
“我正是。”
“區(qū)小姐，我是一名律師，我姓劉，我代表姚照昌先生。”
名字是完全陌生的，但是姓姚，韶韶心一動。
“區(qū)小姐，據(jù)姚先生說，他是你的舅舅，而姚茂鑫老先生，則是你的外祖父，你們失散多年，如今他前來相認(rèn)。”
韶韶不出聲。
“區(qū)小姐？”
“我在這里。”
“姚先生想同你見個面。”
韶韶忽然說：“失散多年，早些時為什么不來找我們？”
可是劉律師回答：“我是人證，區(qū)小姐，在過去二十多年間，姚家從未停止尋訪你們。”
“要到今日才找到？”
“我們最近才看到姚香如女士的訃聞。”
韶韶不響。
這時鄧志能出來問：“誰？”
“我們曾登報尋訪良久，最后斷定姚香如女士也許已不在本市居住。”
韶韶氣餒。
“我能代姚先生訂一個約會嗎？”
“明天一早八時，我在文華咖啡廳等他。”
“下午方便嗎？他下午比較空。”
韶韶惡聲惡氣的說，“他起不來，那不見面拉倒，我記憶中從來沒有這個舅舅，我不稀罕。”
劉律師默然。
“對不起，劉律師，這與你無關(guān)。”
“中間人一向不好做，”劉律師也挺幽默。
“明早見。”
鄧志能在一旁問：“舅舅找上門來了？”
韶韶點(diǎn)點(diǎn)頭。
“他是否富有？”
韶韶“嗤”一聲笑出來。
鄧大嘴猶自指手劃腳逗妻子笑，“自金山來，想必不差，千萬別叫我們虧本。”
韶韶拍拍他肩膀，表示感激。
啊，歷史一頁一頁翻出來了。
第二天韶韶黎明即起，刻意打扮得無懈可擊，她不能失禮于母親，把名貴飾物都帶在身邊。
到了約會地點(diǎn)，一進(jìn)門，就有人站起來。
是一英俊的中年人，深色西裝，斯文有禮，眉目有點(diǎn)抑郁，一看就知道好出身好修養(yǎng)。
一見韶韶便說：“你同我記憶中的小姐姐一模一樣。”
人都不在了，一個個才來憑吊，姚香如在生時不知多寂寞，一個親友也無。
韶韶默默坐下。
“她去世之際，沒有痛苦吧？”
韶韶平靜地回答：“孑然一人，當(dāng)然痛苦。”
“你外祖父一直很后悔。”
“傷害了你，我也很后悔，對你的傷口有幫助嗎？”
舅舅訝異，“韶韶，我以為你會高興見到我。”
韶韶微笑，“你同我媽媽長得很像。”
“韶韶，你外公想接你到舊金山。”
“老人家身體好嗎？”
“很好。”
“思路明白嗎？”
“頭腦清楚。”
“那么，他應(yīng)當(dāng)知道我有我的天地，我有我的世界，對姚家的財勢無動于衷。”
“啊！韶韶，你口吻活脫脫似我姐姐。”
韶韶仍然含笑。
笑著笑著，她忽然無法維持嘴角往上翹，原來笑需要這樣大的力氣，始料未及，她的嘴角漸漸下墜，終于變成往下彎，用力過度，嘴唇籟籟地抖。
韶韶輕輕用手掩住了嘴。
舅舅輕輕說：“這些年來，我們非常想念你母親。”
韶韶說：“在她最需要你們的時刻，你們沒有支持她，現(xiàn)在還提來作甚。”
“偕我往舊金山一行。”
“我很忙。”
“韶韶，我后悔了，你別叫你自己將來后悔，你外公已經(jīng)耋耄。”
韶韶答：“我并不認(rèn)識他，何后悔之有，而你，你同家母是同胞手足，你在她危急之際袖手旁觀，你才應(yīng)當(dāng)后悔。”
姚照昌不語，眼神中憂郁的神情越來越甚，他并沒有為自己開脫，雖然他姐姐離家出走那年，他才十七歲，有心無力，沒有資格站出來為她說話。
韶韶老實(shí)不客氣地問：“你還有什么話要講？”
“我想去掃墓。”
“不用你。”
姚照昌無言，他的外甥女已經(jīng)把門關(guān)緊上鎖，看樣子外人不用妄想闖進(jìn)她的天地里去。
韶韶臉上一直有股厭惡的意味。
韶韶一點(diǎn)兒都不想見這個外祖父。
孩子聽話，便是好孩子，孩子不聽話，則不算他的孩子，本來世上最體貼的人應(yīng)該是父母，可是韶韶見過比外公更諒解大方的老板。
“我已無話可說。”
“韶韶，謝謝你的時間。”
韶韶站起來。
姚照昌忽然說：“在我記憶中，小姐姐永遠(yuǎn)是你這個樣子，她沒有老，也沒有傷心。”
韶韶不待他講完就已經(jīng)走了。
姚照昌的思維清晰地回到多年前的一個清晨去。
他的小姐姐收拾了簡單的衣物，剛想出門，被父親截住。
“你還想用我的車夫！”姚茂鑫大發(fā)雷霆。
姚香如作最后的懇求：“父親，請接受我的選擇。”
“妄想！”
姚香如不語，轉(zhuǎn)過頭，開門而去。
姚照昌記得，那是一個初秋，空氣中已有干燥的涼意，以后每逢秋天，一打開門，他就會想起姐姐那朝離家的情形。
那日他剛好要去練打網(wǎng)球，已換上球衣，本想追上去同姐姐說兩句話，但是怕父親生氣。
算了，他想，過兩天她就會回來的，自母親去世后姐姐就老耍小性子。
他們快要經(jīng)香港到美國去了。
父親看準(zhǔn)時勢已去，若干土地房產(chǎn)根本無法變賣，他也有不順心之處，加上女兒又在此際不識相地搞自由戀愛，更為他心上添一根刺。
這個時候去惹父親生氣劃不來。
可是姐姐沒有回來。
父親找人到處去找。
他們已經(jīng)開始收拾行李。
一日下午，姚茂鑫的下屬匆匆進(jìn)來，在他耳邊講了幾句話。
姚照昌見到父親變色，“香如呢？”
“據(jù)說已逃往香港。”
“到香港去找她！”
據(jù)姚照昌所知，父女二人，在香港是見過面的。
姚父住在淺水灣酒店，姚香如前往見面。
她穿著松身衣服，罩著長大衣，姚父沒有發(fā)覺她的情況。
她問候父親，祝他旅途愉快，前程順利，但是她愿意留在香港。
“旭豪會來找我。”姚香如這樣說。
到了美國，姚照昌想與她聯(lián)絡(luò)，才發(fā)覺姐姐已經(jīng)遷居。
她一直沒有再同娘家接頭。
“先生，可要添些咖啡？”
姚照昌這才自回憶中抬起頭來。
他回到酒店房間，撥電話回家。
“父親，是我，照昌，是，見到韶韶了，她表示很想念外公，嗯，嗯，的確長得同香如一模一樣，很漂亮很神氣，幾時來？她說要計劃一下，她才新婚，丈夫是外科醫(yī)生，是，很出色，并非不學(xué)無術(shù)之輩，我后天先回來。”
韶韶當(dāng)然不知道舅舅如此為她美言。
她回到家，放下鎖匙，發(fā)覺鄧志能不在家。
一片靜寂，沒有一點(diǎn)生氣。
韶韶斟一杯茶，坐下來。
忽然聽得響亮夸張的嘀嗒聲，她詫異地抬起頭來，原來聲響由一只電鐘發(fā)出。
韶韶捧著茶杯發(fā)呆，在該剎那，她決定生育，添個孩子，互相折磨，日子想必比較容易過。
她自幼與母親相依為命，女兒與她也可以同樣過日子。
等鄧志能回來，她會把這個決定通知他。
韶韶放下茶杯，不知怎么，覺得異常困倦，她沒有回到房里去，倒臥在長沙發(fā)上，睡著了。
睡夢世界平和寧靜，真是好去處，半晌，有一只手輕輕撫摸她的臉。
“媽媽。”韶韶笑了。
母親喚醒她的時候，總是那樣溫柔。
母親年輕而秀麗，坐在沙發(fā)一角。
“媽媽，”韶韶說，“你見到爸爸了吧？”
母親寬慰地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“你不再寂寞不再盼望了。”
“我此刻很滿足。”
“媽媽，從你那處看我處，只見營營役役，紛紛爭爭，憎恨憤怒，很可笑吧？”
“韶韶，媽媽想你去見外公。”
“我不去。”
“代表媽去一次。”
“何故？”
“外公快要到我們這里來了。”
韶韶說：“啊，那么你們之間的誤會終于可以冰釋了。”
“你先去與他冰釋誤會。”
“我不去，我最怕乘長途飛機(jī)。”
“韶韶。”母親握著她的手。
“媽媽，看到你真好。”
“去，去見外公。”
韶韶還來不及答應(yīng)，已經(jīng)聽到鄧志能喚她：“韶韶，你忘記關(guān)浴室水龍頭。”他回來了。
這個鄧志能，永遠(yuǎn)如此煞風(fēng)景。
韶韶掀起衣物起身。
那邊邊，姚照昌正在酒店房間處理文件，忽聞叩門聲。
他以為是劉律師，拉開門，看到的卻是韶韶，意外使他驚喜。
韶韶沒有進(jìn)房，她只是說：“四天來回，頭等票，我隨你返舊金山。”
遞請假申請表的時候那洋上司大為頭痛。
“區(qū)，你出任新職之后好像尚未連續(xù)辦公超過十五天。”
“我知道。”
“過去十多年中你卻從來沒有告過假。”
“我知道。”
“這是一種報復(fù)嗎？”
“不，我猜是這間寫字樓的風(fēng)水問題。”
“區(qū)，假使我不批準(zhǔn)你告假，你會怎么做？”
韶韶不語。
“你會扔下一個月的薪水不辭而別可是？”
“我沒有那樣說過。”
“區(qū)——”
“事實(shí)上我已不姓區(qū)，我已正式改姓姚。”
上司非常困惑，“這真是風(fēng)水問題吧？”
韶韶不耐煩，“我不打算整天坐在這里。”
“我告訴你該怎么辦，我會同上頭說，你不喜歡這份工作，假照準(zhǔn)，可是回來之后，你會到別處上班。”
“很公平。”
“區(qū)，你好像什么都不在乎了，為何自暴自棄？”
韶韶沉默，半晌，她苦澀地說：“自從家母去世之后，我無法重拾舊山河。”
“生老病死，乃天理循環(huán)。”
“我深明此理，但當(dāng)你親身體會，又完全是另外一回事，生我的人已經(jīng)不在，我非常彷徨。”
“區(qū)，你需要專業(yè)協(xié)助。”
“我知道，我會去看心理醫(yī)生。”
“區(qū)，本處需要你這般人才，振作點(diǎn)。”
韶韶問：“你真的那么想？不，世上擠滿了人，誰沒有誰都一樣過，做人就是這點(diǎn)沒意思。”
她站起來離去。
她總得找個地方泄恨，不幸她把一口惡氣出在工作崗位之上。
母親節(jié)、中秋、圣誕、過年……她永遠(yuǎn)要拼命工作，扔下媽媽一人在家，她從未生過怨言，其他女同事動輒大發(fā)嬌嗔，鬧到總部去，可是區(qū)韶韶需要薪水養(yǎng)家，不敢造次。
現(xiàn)在她已深深失望。
母親的遭遇使她忿忿不平，恨意萌芽，無法抑止。
她隨舅舅出發(fā)到三藩市。
經(jīng)過國際時差線，下了飛機(jī)，呼吸到異常清新的干燥初秋空氣，韶韶迷茫了。
時間像打了回頭，她像只有二十多歲，初上大學(xué)，初遇霍永錦，初次戀愛，什么苦都不怕，只覺世界美好，那時，母親尚年輕，身體好，有力氣，母女時常雙雙去看戲逛街。
韶韶想脫口叫聲“媽媽你看，三藩市是多么美麗的一個城市”。
但是此刻的她與彼時的母親已差不多年紀(jì)，她第一次開始覺得自己已是個新中年。
韶韶把薄大衣拉得嚴(yán)密些，因風(fēng)勁太大。
外公家住在著名的電報山，環(huán)境十分優(yōu)美舒適。
韶韶不住苦澀地想，倘若母親可以無憂無慮追隨外公生活，也許至今還好好活著，每日下午嚷著要找麻將搭子吧？
穿制服的女仆引客人進(jìn)屋。
舅舅匆匆上樓去。
韶韶獨(dú)自坐在會客室。
她靜靜地等候，并且在心里說：媽媽，我來了是因為你叫我來。
然后舅舅下來，“韶韶，請跟我來。”
韶韶于是寬了衣，放下手袋，跟舅舅上樓。
老人在他的私人書房內(nèi)，坐在輪椅上，由護(hù)士照顧。
書房最顯著之處掛著一幅毛筆字，上書“床前明月光，疑是地上霜，舉頭望明月，低頭思故鄉(xiāng)”，簽署是“香如，八歲”。
韶韶并無動容，只是木著一張臉。
老人已經(jīng)很老，臉上布滿斑點(diǎn)，身形瘦細(xì)，見到韶韶，亦無過分激動之意。
韶韶并沒有上前同他握手。
她根本不認(rèn)識他。
他示意她坐。
半晌，他才問：“有夢見你媽媽嗎？”
韶韶答：“有，常常有。”
老人很惘悵地答：“我從未夢見過香如。”
韶韶不予置評。
“你的生活好嗎？”
韶韶坦言答：“我不富，亦不窮。”
“聽說你還有一個妹妹。”
“是，我已聯(lián)絡(luò)到她，她很好，不勞牽掛。”
“你母親可有同你說起我？”
“有時，說外公在美國。”
“她有無恨我？”
“沒有。”
“她有無牽念我？”
“也沒有。”
“她很愛你吧？”
“是，她時常說，韶韶，你是我的一切，只有你才重要。”
“你覺得壓力嗎？”
“母親的愛怎么會有壓力。”
“你聽話嗎？”
“聽話并非母親給我的條件。”
“你丈夫是個醫(yī)生？”
“是。”
“你們相愛？”
“他是我最好的朋友。”
問到此際，老人似乎疲倦了。
其實(shí)韶韶也有許多問題要問。