香權(quán)賜笑著說(shuō)：“連環(huán)，你長(zhǎng)得像大人一樣。”
連環(huán)也笑。當(dāng)然，他已經(jīng)是大人。
“連環(huán)，你看，那日我才同你父說(shuō)，我們已經(jīng)老得不堪。”他語(yǔ)氣親切，指著椅子叫連環(huán)坐。
連環(huán)卻聽(tīng)出他內(nèi)心有點(diǎn)凄苦。
“老連說(shuō)你要進(jìn)大學(xué)，暑期到我公司來(lái)實(shí)習(xí)如何？徐可立可以教你。”
又是徐可立。
“你同他都會(huì)是出色青年，社會(huì)要靠你們接棒。”
連環(huán)很尊重地默默聆聽(tīng)。
一輪客套之后，香權(quán)賜有點(diǎn)倦容，他又說(shuō)：“我的身體不好，比不上你父親壯健。”
他走到長(zhǎng)窗前，向下凝望。
連環(huán)知道他該告退了，站起來(lái)說(shuō)：“香先生多保重。”
香權(quán)賜回頭，“多注意學(xué)業(yè)。”
連環(huán)輕輕開(kāi)門(mén)走出走廊。
那天晚上，父母對(duì)他說(shuō)，進(jìn)了大學(xué)，希望他寄宿。
連環(huán)差些想大聲疾呼：不，我不介意做仆人之子，你們不必把我往高處送。
父母的用心太過(guò)良苦。
他悶得往外邊跑。
找到林湘芹，建議看電影，從一家戲院走到另一家，連看三套喜劇，才消除煩惱。
接著問(wèn)湘芹：“還有什么節(jié)目？”
湘芹咕噥，“眼都花了，還去哪里。”
連環(huán)低著頭笑，他是普通人，湘芹是尋常人，他們?cè)谝黄鸩艧o(wú)牽無(wú)掛。
過(guò)兩日，香宅又出了宗特別新聞。
徐可立親自來(lái)找連環(huán)。
連環(huán)見(jiàn)他臉有溫色，不知何故，禮貌地迎出來(lái)。
徐可立開(kāi)口：“拜托你連環(huán)，開(kāi)車到學(xué)校去接一接香紫珊。”
連環(huán)立刻知道有事。
“本來(lái)應(yīng)該我去，但是我實(shí)在生氣，不想見(jiàn)她。”
連環(huán)莞爾，又闖了禍，這是阿紫本色。
他把補(bǔ)習(xí)學(xué)生遣走，立刻駕小車往女書(shū)院。
阿紫并不在門(mén)口等他。
連環(huán)停好車，走進(jìn)學(xué)校。經(jīng)過(guò)查詢，才發(fā)現(xiàn)阿紫被拘留在教務(wù)室。
教務(wù)主任看上去是位德高望重的女士，怒氣沖沖走出來(lái)，連環(huán)見(jiàn)她臉色，立刻明白徐可立真是聰明人，找他來(lái)做替身。
教務(wù)主任劈頭便問(wèn)：“你是香紫珊什么人，她父母為什么不來(lái)。”
好一個(gè)連環(huán)，氣不急臉不紅，不答反問(wèn)：“請(qǐng)問(wèn)香紫珊犯什么事？”
教務(wù)主任瞪起銅鈴般眼睛：“香紫珊已經(jīng)被開(kāi)除！”
連環(huán)深深吸一口氣，“可否求情，可否給她一次機(jī)會(huì)。”
“不行，沒(méi)得商量。”那位女士斬釘截鐵。
連環(huán)見(jiàn)無(wú)可挽回，便也轉(zhuǎn)了語(yǔ)氣，“那么，請(qǐng)把學(xué)生交出由我?guī)Щ丶摇！?br />
“她還沒(méi)有向我道歉。”
“她已經(jīng)被開(kāi)除，沒(méi)有必要向你道歉，快快釋放香紫珊，校方無(wú)權(quán)拘留學(xué)生，她再不出來(lái)我去報(bào)告派出所。”
教務(wù)主任在職二十多年，頗積聚了一點(diǎn)權(quán)威，幾時(shí)聽(tīng)過(guò)這等無(wú)禮言語(yǔ)，一般家長(zhǎng)上來(lái)拜見(jiàn)名校老師，幾乎要親吻她的手背。當(dāng)下她氣得臉色煞白，“怪不得，怪不得，由你這種家長(zhǎng)把她縱容成這樣。”氣得簌簌地抖。
她以為連環(huán)是香紫珊大哥。
“香紫珊是一只爛蘋(píng)果，校方不懲罰她，”教務(wù)主任指天發(fā)誓，“社會(huì)也會(huì)懲罰她。”
連環(huán)毫無(wú)懼色，重復(fù)要求：“請(qǐng)立刻把香紫珊交給我。”
“姑息養(yǎng)奸！”她拂袖而去。
連環(huán)獨(dú)坐候客室等候放人。
幸虧不到五分鐘香紫珊便出來(lái)了。
她笑容滿臉，“連環(huán)，我早知道你是我的朋友。”
“坐下。”
“讓我們快快離開(kāi)是非之地。”
“坐下。”連環(huán)提高聲音。
香紫珊看見(jiàn)粗眉大眼的連環(huán)似有點(diǎn)動(dòng)氣，只得輕輕坐下。
連環(huán)誠(chéng)懇地問(wèn)：“可否告訴我，你犯了什么過(guò)錯(cuò)。”
阿紫眼睛一亮，他竟然不知道。
恰才上課，教務(wù)主任因香紫珊功課惡劣命她站立當(dāng)眾點(diǎn)名指責(zé)。阿紫越來(lái)越不耐煩，抄起一本硬皮書(shū)便用力摔到洪論滔滔的老小姐身上去。
香紫珊沒(méi)想到有人會(huì)避不開(kāi)。
那本書(shū)正打在她鼻子上，竟打出血來(lái)，整個(gè)課室為之沸騰。
來(lái)接她的連環(huán)競(jìng)不曉得此事。
全校都知道了。
本來(lái)要報(bào)警，然而聲張此事，對(duì)校方名譽(yù)大有影響，故此急召香家家長(zhǎng)來(lái)訓(xùn)話。
誰(shuí)知反而被連環(huán)痛斥一頓。
“說(shuō)呀。”連環(huán)追問(wèn)。
阿紫委屈地答：“我測(cè)驗(yàn)偷看。”
連環(huán)疑惑，“校規(guī)這么嚴(yán)？照說(shuō)一次大過(guò)也就足夠。”
阿紫微笑，“管它哩，有些人一點(diǎn)點(diǎn)權(quán)柄在手，就拿雞毛充作令箭，我們走吧。”
連環(huán)見(jiàn)她一點(diǎn)不在乎，便想說(shuō)她一兩句，卻見(jiàn)香紫珊笑嘻嘻無(wú)牽掛，便不忍心。這女孩子吃苦的時(shí)間多，開(kāi)心的時(shí)刻少，算了吧，反正本市有的是女校。
連環(huán)嘆口氣，“還不走？”
一路上阿紫嘴角孕育著一個(gè)詭秘的微笑。
連環(huán)怵目而驚。
他在香夫人臉上見(jiàn)過(guò)這個(gè)笑容，他一直不明白香夫人到了絕境為何還要笑得如此魔魁。
此刻又在香紫珊的臉上看見(jiàn)。
隱約間他只覺(jué)得她們母女定有什么不可告人之處。
連環(huán)把香紫珊送到大宅門(mén)口。
阿紫蹬蹬奔上樓梯。
“站住。”
她猛一回頭，見(jiàn)是徐可立。
徐可立冷峻地看著他，“又打老師？”
香紫珊倔強(qiáng)地說(shuō)：“與你無(wú)關(guān)，你有空不去做姐姐的跟班倒管起閑事來(lái)。”
徐可立搖搖頭，“阿紫，我認(rèn)識(shí)你七年，發(fā)覺(jué)你真是徹頭徹尾的壞孩子，不可救藥。”
阿紫臉色一變，隨即嘲弄地辯道：“有人不這么想。”
“你是指連環(huán)吧，他是個(gè)老實(shí)人，你不應(yīng)欺侮他。”
阿紫拔尖聲音，“他是我朋友，我很尊重他。”
“但愿如此，但愿他不要小覷你，但愿你不會(huì)玩弄他。”
阿紫淚盈于睫，“你為什么老用這種口氣對(duì)我說(shuō)話，你對(duì)姐姐從來(lái)和顏悅色。”
“你姐姐是單純的女孩子。”
“爸爸與你一直不喜歡我。”
“阿紫，那是不對(duì)的，你這樣說(shuō)不公平。”
“父親不喜歡我，因我長(zhǎng)得太像母親。你呢，你不喜歡我，是怕香寶珊妒忌。”
“胡說(shuō)八道，”徐可立轉(zhuǎn)身，“這件事我一定要向香先生報(bào)告。”
香紫珊迫下來(lái)，“徐可立徐可立。”
她趨向前拉住他，伸出兩臂，搭住他的雙肩，“求求你，幫幫忙。”
徐可立正想輕輕拂下她的雙臂，香寶珊已在門(mén)角出現(xiàn)，神色不悅。
阿紫見(jiàn)到姐姐煩惱，不但不解釋，反而把雙臂收緊一些。
徐可立連忙尷尬地用力掙脫，扔下她們姐妹倆，急急走進(jìn)書(shū)房。
香寶珊冷冷看著妹妹，“這次又是什么，次次都叫徐可立救你，他不累，你也該累了。”
香紫珊反唇相譏，“最累的應(yīng)該是你，姐姐，十六年來(lái)不住在父親面前說(shuō)我壞話，造謠生事。”
“我所說(shuō)的都是實(shí)話。”
“對(duì)你有益的才是真話。”
兩姐妹的爭(zhēng)吵全落在捧著蒔花進(jìn)來(lái)的連嫂耳
為免兩位小姐尷尬，她識(shí)趣地躲進(jìn)偏廳去。
連嫂巴不得耳朵可以關(guān)上，免得清晰地聽(tīng)見(jiàn)兩姐妹爭(zhēng)吵。
只聽(tīng)得寶珊說(shuō)：“每個(gè)學(xué)期換一間學(xué)校，一不對(duì)就把首飾衣服往街上扔，故意纏住我的男朋友，難道不是事實(shí)？”
“香寶珊，我恨你。”
“你恨每一個(gè)人，你的世界是恨的世界。”
連嫂來(lái)不及躲避，已見(jiàn)阿紫沖進(jìn)偏廳來(lái)，穿過(guò)長(zhǎng)廊，不知走到什么地方去了。
連嫂抱起花瓶，只聽(tīng)見(jiàn)大小姐冷冷地問(wèn)：“你在這里多久了？”
連嫂抬起雙眼，笑道：“我剛剛進(jìn)來(lái)。”
“有沒(méi)有見(jiàn)到二小姐？”香寶珊追問(wèn)。
連嫂佯裝莫名其妙，“二小姐在這里嗎？”一邊說(shuō)一邊走開(kāi)。
兩姐妹年紀(jì)這么小就如此難相處，誰(shuí)家的男孩不幸，才同她們攀交情。
連嫂做夢(mèng)也沒(méi)想到那會(huì)是她的兒子連環(huán)。
香紫珊跑到工人宿舍爬上橡樹(shù)探望連環(huán)的房間。
她摘下椽子扔進(jìn)房中。
連環(huán)見(jiàn)是她，忍不住問(wèn)：“你又來(lái)干什么？”
“我來(lái)看我在世上唯一的朋友。”
阿紫語(yǔ)氣真摯，連環(huán)默默不語(yǔ)。
“你沒(méi)有挨罵嗎？”
“我才不怕。”
連環(huán)伸出手臂擋扔進(jìn)來(lái)的橡子，“喂，不要折磨大樹(shù)，它比我們?cè)绯錾诘厍蛏细械匚弧！?br />
“徐可立說(shuō)這棵白橡樹(shù)起碼有六十歲。”
又是徐可立。
卻不承認(rèn)徐可立是她的好友。
“它能長(zhǎng)到三十公尺那么高。”
連環(huán)微微笑，“也是徐可立告訴你的嗎？”
阿紫不回答，“你們一家沒(méi)有搬來(lái)之前，我已經(jīng)常常到樹(shù)上玩耍。”
連環(huán)頓生憐憫之意，阿紫一直是個(gè)寂寞的小孩。
“在最高的樹(shù)丫上，往大屋看，什么都一清二楚，你試過(guò)嗎？”
連環(huán)的心一動(dòng)，像是猜到了什么，又不能決定。
“出來(lái)，連環(huán)，我們一起爬上去。”
“別瘋，樹(shù)頂有六七層樓高，太危險(xiǎn)。”
“呵哈，你不敢。”用起激將法。
“是，我是不敢。”連環(huán)既好氣又好笑。
這女孩，剛被學(xué)校攆出來(lái)，卻若無(wú)其事。
“來(lái)。”阿紫伸出手。
連環(huán)到底年輕，按捺不住，靈活地隨阿紫爬上樹(shù)梢，兩人身手敏捷，互相扶持，很快到了樹(shù)頂。
阿紫說(shuō)得對(duì)，居高臨下，什么都看得一清二楚：連嫂在后門(mén)正在吩咐司機(jī)辦事，廚子挽著作料回來(lái)……。
連環(huán)忽然想起，阿紫看到的，一定比他還多。
此時(shí)她正無(wú)憂無(wú)慮采摘樹(shù)葉插到頭發(fā)上，連環(huán)幫她把葉于排放在頭頂似扇子般散開(kāi)，活似一項(xiàng)冠冕。
阿紫活潑地笑，躲在樹(shù)梢，好似傳說(shuō)中的精靈山魅。
連環(huán)贊道：“多么好看。”
阿紫盼望地問(wèn)：“比姐姐更漂亮嗎？”
連環(huán)從來(lái)不覺(jué)得香寶珊有什么優(yōu)點(diǎn)，他的眼神給阿紫一個(gè)肯定的答案。
阿紫隨即說(shuō)：“看。”
徐可立與香寶珊雙雙目前門(mén)出來(lái)登上紅色的跑車，滑下大路。
他倆狀至親熱，看得到徐可立只用一只有手把住駕駛盤(pán)，另一只手，與香寶珊相握。
阿紫收斂歡容，轉(zhuǎn)頭問(wèn)連環(huán)：“他們會(huì)結(jié)婚嗎？”
連環(huán)看得出來(lái)，徐可立與香寶珊的婚事早已受到家長(zhǎng)默許。
“徐可立會(huì)是一個(gè)好姐夫。”
阿紫聽(tīng)到隨即把葉冠扯下，撇下樹(shù)去，身子接著滑下樹(shù)干，一下子去得蹤影全無(wú)。
連環(huán)情緒也忽然滑落，盤(pán)坐樹(shù)上不出聲，默默看著阿紫奔回大宅。
阿紫被禁足一星期。
徐可立忙著替她找新學(xué)校做新校服。
新學(xué)期開(kāi)始，林湘芹對(duì)連環(huán)說(shuō)：“大學(xué)的功課好像更清閑。”
連環(huán)像是沒(méi)聽(tīng)到，過(guò)一會(huì)兒他問(wèn)：“喜歡一個(gè)人，比那個(gè)人喜歡你多，是否一種痛苦？”
湘芹的心“咚”一跳，她小心翼翼地打探：“誰(shuí)，誰(shuí)喜歡誰(shuí)多一點(diǎn)？”
連環(huán)不語(yǔ)。
湘芹并不笨，忽然知道這兩個(gè)人當(dāng)中沒(méi)有她，于是強(qiáng)笑問(wèn)：“你在說(shuō)誰(shuí)？”
連環(huán)回過(guò)神來(lái)，“我只不過(guò)有點(diǎn)感喟。”
湘芹問(wèn)：“是我們的朋友？”
連環(huán)不肯再說(shuō)。
湘芹覺(jué)得這些年來(lái)，她似在叩一道永遠(yuǎn)不會(huì)打開(kāi)的門(mén)，本來(lái)她頂有耐心，打算守在門(mén)外，直到連環(huán)心扉打開(kāi)，可是今日她才發(fā)覺(jué)早已有人穿門(mén)過(guò)戶，登堂入室，如人無(wú)人之境，湘芹如有頓悟。
何必去理那個(gè)人是誰(shuí)，是誰(shuí)不一樣，何必查根問(wèn)底，自尋煩惱。
湘芹在該剎那如釋重負(fù)，臉色樣和起來(lái)。
她微笑道：“別胡思亂想，我們是學(xué)生身份，有什么資格去研究誰(shuí)愛(ài)誰(shuí)更多。”
連環(huán)驟然漲紅面孔，向湘芹投去感激的一眼。
傍晚，連嫂替兒子打掃房間。
她納悶地說(shuō)：“這么多橡子從何而來(lái)，不小心踩到怕會(huì)摔跤。”
連環(huán)放下書(shū)本：“不要掃不要掃，隨它去。”
連嫂懊惱地說(shuō)：“你比你父親還要怪。”
到了那一個(gè)冬季，橡子落滿草地，醫(yī)生進(jìn)出香宅的次數(shù)更加頻密。
傍晚老連邊喝啤酒邊說(shuō)：“東家應(yīng)該早進(jìn)醫(yī)院。”語(yǔ)氣十分惋惜。
連嫂說(shuō)：“他與你同年，我看你好像還打算活多五十年的樣子。”
“挺窮的時(shí)候一直以為財(cái)富可以解決一切困苦，可是你看香氏，大宅背山面海，他從來(lái)不看風(fēng)景，花圃整理得那么出色，一貫視若無(wú)睹，成日成夜就關(guān)在書(shū)房?jī)?nèi)，他到底在密室內(nèi)做些什么？沒(méi)有人知道。”
“香先生自我判監(jiān)，是個(gè)永久徒刑。”
老連嘆口氣，“說(shuō)得好。”
那一個(gè)晚上，連環(huán)睡到半夜，被輕輕哭泣聲驚醒，伸手想開(kāi)燈，觸及輕輕柔肌。
他在黑暗中坐起來(lái)。
連環(huán)當(dāng)然知道這是誰(shuí)。
阿紫伏在床角飲泣，“我父親快要去世了。”
連環(huán)安撫她：“他會(huì)痊愈。”
“你已多月沒(méi)有看見(jiàn)他，他不會(huì)好。”
“喂喂喂，”連環(huán)輕撫她長(zhǎng)發(fā)，“別詛咒他。”
兩個(gè)少年的聲音都低得無(wú)可再低，似自言自語(yǔ)。
阿紫把頭埋在連環(huán)胸前。
連環(huán)取笑她：“我還以為你一點(diǎn)也不愛(ài)父親。”
阿紫毫無(wú)猶疑地答：“我恨他。”
但是對(duì)他們父女來(lái)說(shuō)，愛(ài)與恨的界限并不分明，渾飩一片。
第二天一早，連環(huán)聽(tīng)得母親抱怨，“老連，把電話號(hào)碼改一改行不行，最近從早到晚都有人拔無(wú)頭神秘電話來(lái)煩擾。”
“會(huì)不會(huì)是女孩子找連環(huán)？”
“只得一位林湘芹罷了，”連嫂的精神來(lái)了，“這個(gè)女孩子沒(méi)話講，大方穩(wěn)重，又自小看到大，簡(jiǎn)直沒(méi)有一絲缺點(diǎn)。”
老連認(rèn)同，“確是個(gè)端莊可愛(ài)的少女。”
“可是連環(huán)懶洋洋似不懂抓住機(jī)會(huì)。”
“這些事是注定的，你不用著急。”
連環(huán)等在電話旁邊，一響，馬上接過(guò)。
他不顧對(duì)方是否愿意說(shuō)話，便輕輕說(shuō)：“醫(yī)生會(huì)盡力控制病情。”
那邊過(guò)一會(huì)兒放下聽(tīng)筒。
連嫂問(wèn)：“誰(shuí)？”
連環(huán)答：“同學(xué)提我?guī)ЧP記。”
又是除夕，連嫂忙著為兩個(gè)家庭準(zhǔn)備過(guò)年，工夫做到十足，卻搞不起氣氛。
沒(méi)有人想過(guò)年，也沒(méi)有覺(jué)得過(guò)年有什么重要。
滿桌菜肴擺出來(lái)，只略拔動(dòng)兩下，一聽(tīng)見(jiàn)門(mén)鈴，立刻跳起來(lái)去開(kāi)門(mén)給醫(yī)生或律師。
香紫珊向徐可立央求：“讓我陪陪父親。”
徐可立猶疑，“他不想見(jiàn)你。”
香紫珊推開(kāi)徐可立，卻被香寶珊拉住，“不準(zhǔn)你去刺激他。”
“他也是我的父親。”
香紫珊推開(kāi)房門(mén)進(jìn)去，徐可立與香寶珊尾隨，阿紫走近。
香權(quán)賜緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，渾濁的雙目良久才對(duì)準(zhǔn)焦點(diǎn)，輕輕說(shuō)：“你來(lái)了。”語(yǔ)氣無(wú)限盼望。
徐可立馬上知道他認(rèn)錯(cuò)了人，阿紫卻以為父親牽記她，前去握住他的手。
香權(quán)賜看著她良久，忽然醒覺(jué)，拂開(kāi)阿紫的手，“是你，走開(kāi)。”
“父親——”
“走開(kāi)，”香權(quán)賜喘著氣，瘦癟的臉上泛起厭惡的神色來(lái)。
香寶珊連忙拉開(kāi)阿紫。
只聽(tīng)得香權(quán)賜的聲音說(shuō)：“你不是我的孩子。”
房間里三個(gè)年輕人同時(shí)呆住，面面相覷。
這時(shí)區(qū)律師與醫(yī)生一起趕到，示意孩子們出去。
阿紫臉色蒼白，把徐可立帶至一角，“父親為什么說(shuō)我不是他的孩子？”
徐可立見(jiàn)她一額汗，十分不忍，“你太頑劣，香先生氣頭上不上說(shuō)過(guò)一次你不像香家女兒。”
“不，這次他的意思不同。”
“你不要無(wú)中生有。”
香寶珊在一邊冷冷看著她，阿紫忽然忍受不了姐姐的目光，想逃出去。
區(qū)律師匆匆出來(lái)，“可立，快去把連環(huán)找來(lái)，香先生有事問(wèn)他。”
徐可立立刻去辦事。
區(qū)律師見(jiàn)到香寶珊淚盈于睫，香紫珊臉色煞白，不禁安慰她們：“不怕不怕……”說(shuō)了兩句，只覺(jué)空洞，自動(dòng)停止，嘆了口氣。
徐可立回來(lái)說(shuō)：“連環(huán)馬上到。”
香寶珊悄悄問(wèn)徐可立：“父親為什么傳一個(gè)仆人的兒子？”
徐可立用目光制止她。
連環(huán)來(lái)了，還穿著大學(xué)堂白衣白褲制服，他低頭疾走，目光沒(méi)有與任何人接觸。
樓下的傭人們見(jiàn)到他，議論紛紛，交頭接耳，待他走近，又即時(shí)肅靜回避。
連環(huán)都不加以理會(huì)。
徐可立陪他走進(jìn)香權(quán)賜的書(shū)房。
連環(huán)靜靜地坐下，滿心悲哀，低著頭握緊雙手。
香權(quán)賜雖然斜斜地坐在安樂(lè)椅上，連環(huán)卻覺(jué)得他是被看護(hù)擺在座位上，他頸項(xiàng)與手足俱已松軟，好比被人棄置的一具提線木偶。
他動(dòng)了一動(dòng)。
徐可立趨向前去，“香先生，我先出去一會(huì)兒。”
香權(quán)賜揮揮手，示意他留下。
連環(huán)漸漸習(xí)慣室內(nèi)幽暗光線，他目光只逗留在香氏身上一會(huì)兒，便緩緩垂首，不忍心細(xì)究。
他外型已經(jīng)不大像一個(gè)人，皮膚干黑，戴一頂帽子，遮住稀疏的頭發(fā)，雙目深陷，聲線模糊。
他開(kāi)口了，講的話叫兩個(gè)年輕人訝異。
聲音似從很遙遠(yuǎn)的地方傳來(lái)，他說(shuō)的竟是：“你們可曉得愛(ài)一個(gè)人，比那個(gè)人愛(ài)你為多，應(yīng)該怎么做。”
徐可立莫名其妙，驚愕地看著他的恩師。
連環(huán)卻猛然抬頭，深感震蕩。
香權(quán)賜似看到他倆不同的反應(yīng)，顫抖地舉起手，指著連環(huán)，“你說(shuō)說(shuō)看。”
徐可立大奇，這愣小子不可能懂得如此深?yuàn)W的問(wèn)題。
可是連環(huán)日來(lái)已想得非常透徹，他微微一笑，輕輕答：“我不會(huì)讓她知道。”
香權(quán)賜如有頓悟，喃喃地重復(fù)：“不讓她知道。”
連環(huán)又說(shuō)：“她永遠(yuǎn)毋需知道，這純粹是我的事。”
香權(quán)賜如醒醐灌頂，伸出手來(lái)抓住連環(huán)，悲哀地問(wèn)：“我知道得太多？”
徐可立皺起眉頭，用神聆聽(tīng)，仍然弄不懂兩人在打什么啞謎。
只見(jiàn)連環(huán)點(diǎn)點(diǎn)頭。
過(guò)一會(huì)兒香權(quán)賜又問(wèn)：“連環(huán)，你到底有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)那輛紅色的跑車？”
除對(duì)香權(quán)賜之外，連環(huán)從來(lái)沒(méi)有說(shuō)過(guò)謊，這是第一次，也是最后一次，他答：“沒(méi)有。”
香權(quán)賜苦笑，“老老實(shí)實(shí)回答我。”
“沒(méi)有，”連環(huán)按住他的手，“從來(lái)沒(méi)有。”
香權(quán)賜得不到正確的答案，反而安樂(lè)了，他說(shuō)：“連環(huán)，很好，你保護(hù)香家真的護(hù)到底，我會(huì)重重報(bào)酬你。”
徐可立猜想這是他們主仆間的一個(gè)秘密，故只靜靜在一旁等候。
“可立，”香權(quán)賜喚他，“厚待連環(huán)，盡可能幫他完成心愿。”
徐可立連忙說(shuō)是。
香權(quán)賜垂下頭，良久不出聲，似失去知覺(jué)。
連環(huán)警惕地看徐可立一眼。
他們剛要召護(hù)士進(jìn)來(lái)，香權(quán)賜的眼皮又動(dòng)了動(dòng)，他輕輕說(shuō)：“她真美，她真美……”
徐可立隱約知道他說(shuō)的是誰(shuí)，連環(huán)卻完全肯定，他轉(zhuǎn)過(guò)頭，輕嘆一聲。
為什么人類的記性，有時(shí)會(huì)這樣殘忍地好。
然后香權(quán)賜笑了，他說(shuō)：“你們出去吧。”
兩個(gè)年輕人退出房外，剛剛迎上一室金紅夕陽(yáng)。
連環(huán)同徐可立說(shuō)：“我先走一步。”
徐可立十分喜歡這憨直的年輕人，“連環(huán)，有機(jī)會(huì)我們合作辦事。”
連環(huán)笑一笑，到處都有機(jī)會(huì)，他不想與香氏的乘龍快婿發(fā)生太深切的關(guān)系。
他急急下樓去。
香寶珊出來(lái)問(wèn)徐可立：“父親與他有什么話好說(shuō)？”
徐可立沒(méi)有回答。
“我不喜歡這個(gè)人，他有一雙野獸似的眼睛。”
徐可立笑，“你根本不認(rèn)識(shí)他。”
連環(huán)打算自后門(mén)回宿舍，還未走到后園，就聽(tīng)見(jiàn)廚子跟女傭說(shuō)閑話。
——“老連這個(gè)人真交了邪運(yùn)，聽(tīng)說(shuō)香先生遺囑有他的名字。”
“你怎么知道，區(qū)律師告訴你的？”
問(wèn)得好，有智慧，真的，你怎么知道？
廚子咳嗽一聲“你說(shuō)，他們主仆之間，有沒(méi)有不可告人之處。”
反而是女仆不耐煩起來(lái)，“有，他倆是多年失散的兄弟。”
廚子正要回嘴，忽然發(fā)覺(jué)草地上有個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的人影，一抬頭，看到連環(huán)擦身而過(guò)，他總算噤了聲。
老連整日整夜在大宅侍候。
連嫂同兒子說(shuō)：“林小姐明天來(lái)拜年。”
見(jiàn)連環(huán)沒(méi)有反應(yīng)，又說(shuō)：“好幾年的同學(xué)了，我們都很滿意，總沒(méi)聽(tīng)你說(shuō)起湘芹家里有什么人，父親干哪一行。”
電話鈴又響起來(lái)。
這次連環(huán)不敢去聽(tīng)，倘若是那個(gè)人來(lái)打探消息，他都不知道怎么說(shuō)好。
連嫂取過(guò)話筒，立刻笑起來(lái)，“湘芹，是你呀，我愛(ài)吃什么，噯唷，你別客氣，我倒做了你喜歡的菜，明天早點(diǎn)來(lái)，連環(huán)？”連嫂轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，“咦，他剛剛還在，是他父親把他叫出去……”
連環(huán)躲到樓上，耳邊仿佛還聽(tīng)到母親絮絮之語(yǔ)。
“連環(huán)，連環(huán)。”
連環(huán)立刻自床上跳起來(lái)探出窗口，卻杳無(wú)一人，樹(shù)頂高且遠(yuǎn)，阿紫不在丫枝上。
母親與湘芹已經(jīng)誤會(huì)了，倘若任她們誤會(huì)下去，或是自己也加人做誤會(huì)的一分子，肯定有害。
明天吧，明天與湘芹說(shuō)清楚。
不愛(ài)她的話，不需要很大的勇氣。