艾琳撫摸著肚子，驚駭?shù)谋砬檗D(zhuǎn)為蒼白，一股酸澀卻又甜蜜的滋味涌上了她心口，但另一股更深的慌張卻也緊緊的揪住她的心房。
皇上想要暗渡陳倉(cāng)，將她的孩子換給李貴妃！她絕對(duì)不可能會(huì)同意，這是她的孩子，不是貴妃的。
一想到李貴妃那種冷淡及鄙夷的目光，這孩子將來(lái)若是待在她身邊，一定會(huì)受盡苦楚與折磨。
“不，太后，微臣絕不會(huì)把自己的孩子交出去的。”
太后冷冷的道：“莫非你想來(lái)個(gè)以子為貴，借機(jī)登上后座嗎？”
艾琳驚訝過(guò)后，只是無(wú)奈的低下頭，“太后，微臣不敢也不會(huì)這么做，請(qǐng)?zhí)舐?tīng)微臣說(shuō)完苦衷。”
太后難過(guò)臉上沒(méi)有任何表情，“說(shuō)吧。”
“太后不懷疑微臣一個(gè)姑娘家，為何要假扮男子，上京應(yīng)考求取功名嗎？若只想以美色惑君，那微臣巴結(jié)選秀官就可以了，又何必寒窗苦讀呢？”
太后沒(méi)說(shuō)什么，但眼里已經(jīng)有了些動(dòng)搖。
她哀凄的再道：“微臣本住在蘇州，家境還算小富，娘親過(guò)世后，爹娶了二娘，沒(méi)想到二娘竟欺騙不識(shí)字的爹按壓下指印，將財(cái)產(chǎn)全都讓渡給她，一等爹死后，她便把微臣跟兄長(zhǎng)一起趕出了家門(mén)。”
一提到過(guò)去的痛苦時(shí)光，再想到兄長(zhǎng)的慘死，艾琳淚如雨下，哽咽中不斷帶著哭音。
“我們兄妹文弱無(wú)以為生，最后落魄的住在破廟里，兄長(zhǎng)不服告了官，但二娘卻早以巴結(jié)好了縣官，兄長(zhǎng)不禁抑郁而終，二娘竟又在此時(shí)將微臣迎回家去。”
“你二娘良心發(fā)現(xiàn)了嗎？”
艾琳苦笑的解釋，“不，她早已與縣官商量好，要將微臣賣給縣官為妾。”
太后怒斥，“竟有這種大膽刁民。”
“微臣使計(jì)脫逃，本不知該何去何從，遂想完成兄長(zhǎng)臨終前的心愿。”她顫抖的說(shuō)出，“兄長(zhǎng)希望這世上再也沒(méi)有像我們這種冤案發(fā)生，所以微臣才束起長(zhǎng)發(fā)，應(yīng)試科考，同時(shí)也是替兄長(zhǎng)了了一樁心愿。”
她擦了擦淚水，續(xù)道：“但是當(dāng)今皇上圣明，四海已經(jīng)太平，像我們兄妹這般的冤案大概也不會(huì)再發(fā)生。微臣心慰之余只求回鄉(xiāng)休養(yǎng)，微臣在朝中要謹(jǐn)防人人發(fā)現(xiàn)自己是女兒身，已經(jīng)心力交瘁了。”
“你回鄉(xiāng)時(shí)要什么？”
見(jiàn)太后似已松口，她抖顫的搖頭，“不，微臣什么也不要，只要太后賜我一身布衣，讓我返鄉(xiāng)即可。”
“就要這樣？”
艾琳抬起頭來(lái)，“是，微臣就只要這樣。”
太后驚訝的表情一間即逝，口氣又回復(fù)到往常的冰冷，卻也多了些深沉的悲哀，“這些年來(lái)，哀家已經(jīng)承受太多，漸漸聽(tīng)不出真話假話了，只不過(guò)你既不求名，又不求財(cái)，那你與皇上糾纏，為何原因？”
這問(wèn)題問(wèn)到艾琳內(nèi)心最深的痛處，她伸手掩住臉。自甘下殘的與皇上私下茍合，她相信就連在九泉之下的兄長(zhǎng)都會(huì)死不瞑目。
“本是皇上發(fā)現(xiàn)微臣的女兒身份，他半強(qiáng)迫微臣，但最后微臣卻難以自拔。”
太后默然的想了會(huì)，才淡然的問(wèn)：“你說(shuō)當(dāng)今皇上圣明，使天下冤案盡管弭平，但你的內(nèi)心深處真的認(rèn)為皇上是個(gè)圣君嗎？”
她不知該如何回答，皇上為了討好李貴妃，要將她的親生骨肉送給她，光是這一點(diǎn)，她就足以恨他人骨。
“只求太后讓微臣回鄉(xiāng)。”
“孩子呢？”
她意志堅(jiān)決的道：“我愿帶他回鄉(xiāng)，不愿他享榮華富貴。”
太后深深看了她一眼，沒(méi)有回答便離去，就連艾琳也猜不透太后那一眼究竟代表了什么。
www.lyt99.com www.lyt99.com www.lyt99.com
隔天，皇上下了旨，要她在府上休養(yǎng)一段日子，毋需再辛苦奔波的上早朝，而且日日派御醫(yī)來(lái)府內(nèi)看她，每日也都有御膳房送來(lái)皇上賞賜的佳肴湯品，但她卻日日苦等著太后的消息。
皇上不曾再來(lái)看過(guò)她，想必正在勸說(shuō)貴妃接收她的孩子吧！
她聽(tīng)來(lái)探病的鐵子漢說(shuō)，皇上和貴妃最近吵得兇，宮內(nèi)的太監(jiān)、宮女人人自危，不敢多說(shuō)話，惟恐驚擾到貴妃跟皇上，反而飛來(lái)橫禍。
艾琳心里明白，恐怕是心高氣傲的李貴妃，不肯接納別人的孩子為己生，便與皇上鬧得不可開(kāi)交。
她對(duì)皇上已經(jīng)死了心，在政事上，皇上雖然圣明，但在私情上，他卻獨(dú)寵一個(gè)女子，而且百般容忍她的無(wú)理取鬧。
過(guò)了好些天，太后派人前來(lái)狀元府，請(qǐng)她進(jìn)宮畫(huà)一幅太后的人相畫(huà)。
艾琳喜不自勝，相信太后以此召她進(jìn)官，是要告訴她考慮的結(jié)果。
www.lyt99.com www.lyt99.com www.lyt99.com
她跟著官女走過(guò)了好幾個(gè)宮殿，越走越偏僻，忍不住暗自起疑，太后怎么會(huì)住在這么偏僻的地方？
走了好一會(huì)兒，終于進(jìn)人了一個(gè)小殿，她一眼就見(jiàn)太后坐在簡(jiǎn)樸的茶幾旁等待著。
艾琳恭敬的福身行禮，“叩見(jiàn)太后。”
太后微微點(diǎn)頭，叫宮女搬來(lái)了一個(gè)小椅讓她坐下，見(jiàn)她面露疑惑之色，她才淡淡的開(kāi)口，“你覺(jué)得哀家住在這么荒涼偏僻的地方，很奇怪是嗎？”
艾琳臉頰微紅的點(diǎn)頭，“是，想太后乃皇上生母，理應(yīng)受盡榮華富貴才是。”
太后微微一笑，“哀家住在這，李貴妃見(jiàn)這破落偏遠(yuǎn)，漸漸就不愿來(lái)了，她不來(lái)，大吵大鬧的事也就少了，我自然過(guò)得清閑。”
她不敢多加插話官中秘辛，只能尷尬的點(diǎn)頭。
“你的氣色比前些日子好多了。”
太后這句問(wèn)候十分親切，讓艾琳覺(jué)得她就像鄰家的伯母，絲毫沒(méi)有當(dāng)初去看她時(shí)的冷冰。
“謝太后關(guān)心，微臣的確好多了。”
“皇上跟李貴妃為了你的事鬧得不可開(kāi)交，貴妃正傾盡全力要查出這個(gè)用美色迷亂皇上的女人是誰(shuí)，你知曉這事嗎？”
“微臣不知。”
太后望向遠(yuǎn)方，輕輕的嘆了口氣，“財(cái)勢(shì)、權(quán)力真的會(huì)使人改變，李貴妃以前雖稍嫌驕蠻，但到底是小孩子脾氣，但現(xiàn)在一切都不一樣了，只有皇上還看不出她的心腸比蛇蝎還狠毒。”
太后望向她繼續(xù)說(shuō)：“你的請(qǐng)求哀家考慮過(guò)了，是不會(huì)允許的，畢竟你身懷六甲，又是皇上的頭一胎龍種，也很可能就是未來(lái)的太子，哀家怎么能見(jiàn)他淪落鄉(xiāng)野，你把孩子留下…
“不，請(qǐng)恕微臣不能答應(yīng)，致臣不敢批評(píng)李貴妃，但是微臣吃過(guò)李貴妃幾次苦頭，難以想像這個(gè)孩子若落在她的手里，豈還有命在。”艾琳著急的打斷太后的話。
太后站起身來(lái)，皺著眉道：“哀家沒(méi)要你把孩子給李貴妃，而是要你進(jìn)宮來(lái)，當(dāng)皇上的侍妃。”
“不。”艾琳搖頭苦笑，“太后，連您都被逼到這宮內(nèi)最偏遠(yuǎn)的地方，您還是皇上的生母、當(dāng)朝的太后，而我一介沒(méi)權(quán)沒(méi)勢(shì)的孤女進(jìn)了宮，皇上不愛(ài)，您又難保于我，縱然我生下皇子，依然難逃李貴妃的毒手。”
太后怔愣了下。她說(shuō)的的確都是事實(shí)！
“冤孽，只能說(shuō)皇上前世跟她結(jié)下了冤孽。”太后頹然的坐下，無(wú)奈的搖了搖頭，“皇上自小聰明伶俐，卻一見(jiàn)到千嬌百媚的李貴妃，就整個(gè)人被牽去了魂魄，哀家多方阻攔他征選她為妃，他也不聽(tīng)，李貴妃進(jìn)了宮后，便露出真面目，皇上不是膝下無(wú)子，而是有孕的嬪妃全都被她強(qiáng)制打胎。”
聽(tīng)到這，艾琳的手心直冒汗。沒(méi)想到李貴妃竟是那么狠毒的人。
太后繼續(xù)說(shuō)：“哀家屢次跟皇上提起，皇上就是不信，最后鬧得李貴妃每日到哀家殿房?jī)?nèi)大吵大鬧，哀家只好遷居于此。前些日子李貴妃流產(chǎn)，太醫(yī)說(shuō)她以后受孕不易，我想這就是她的報(bào)應(yīng)。”
“太后，您既然知道這宮闈內(nèi)的黑暗，那就求太后讓微臣回鄉(xiāng)去吧。”
“不行，皇上已經(jīng)許久未曾對(duì)女子動(dòng)過(guò)心，李貴妃更不準(zhǔn)他與別的女子同榻，你好不容易懷了龍種，怎么能讓你回鄉(xiāng)。”
艾琳無(wú)可奈何的想，看來(lái)求太后這條路，也是一條死路了。
www.lyt99.com www.lyt99.com www.lyt99.com
在無(wú)路可走的情況下，艾琳憂愁的一日度過(guò)一日，鐵子漢不知她有身孕，只是奇怪她怎么越來(lái)越浮腫，而她也只能將心事埋藏在心底。
過(guò)了一個(gè)多月，皇上終于來(lái)看她了。
一見(jiàn)皇上，她登時(shí)驚訝萬(wàn)分，他看起來(lái)憔悴不堪，像害了病似的，她雖怪他對(duì)她薄情，但這絲絲縷縷的感情畢竟是覆水難收，她心里仍是關(guān)心著他的。
“皇上，您最近因國(guó)事太過(guò)操勞了嗎？”
言京龍沒(méi)有回答她的問(wèn)題，只關(guān)心的問(wèn)：“艾琳，朕這一個(gè)多月沒(méi)來(lái)看你，你不會(huì)怪朕吧？”
她既已對(duì)他死心，他有沒(méi)有來(lái)看她，她也都不在意了。
“不，皇上忙于國(guó)事，我不會(huì)怪罪皇上的。”
他微微一笑，伸手把她接進(jìn)懷里，見(jiàn)她直想掙脫，他邊加重手臂力道邊說(shuō)：“讓朕抱一會(huì)，艾琳。”
沉醉在他的氣息里，她的眼眶不爭(zhēng)氣的蓄滿了淚水。他為什么要這樣對(duì)她？她已經(jīng)打定主意不再眷戀他，要忘了他的。
“艾琳，這些日子朕好想你，你知道嗎？”
聞言，艾琳整個(gè)人一怔，沒(méi)想到他會(huì)對(duì)她說(shuō)這種甜言蜜語(yǔ)。
“你想朕嗎？艾琳，朕日日夜夜都想著你，那種感覺(jué)可真不好受。”言素龍將她的臉扳向自己，真摯的看著她。
她不知該如何回答，若說(shuō)她不想他，那內(nèi)心又為何會(huì)有那種深深的優(yōu)愁。
她干脆坦承道：“是，皇上，我想您。”
他高興的將她摟得更緊，嗅聞著她發(fā)上的香味，開(kāi)口解釋，“朕一直想要來(lái)看你，可貴妃她心情不好，朕不能丟著她一個(gè)人在宮里生悶氣。”
她輕輕的推開(kāi)了他，“皇上，貴妃娘娘一定很需要皇上的愛(ài)，您應(yīng)該多陪著她才是。”
皇上望著她的目光充滿疑惑，“你是真心這么說(shuō)的嗎？你要朕去陪她，難道你不需要朕的愛(ài)？”
這幾句話，問(wèn)得艾琳的心口像被刀劍刺進(jìn)一樣的疼，她早已決定放棄，不再想這些情愛(ài)了，否則她貫會(huì)心痛而死。
她搖了下頭，“不，我不需要皇上的愛(ài)，只求皇上讓我跟孩子一起回鄉(xiāng)去。”
聞言，言素龍整個(gè)人跳起來(lái)大發(fā)雷霆，“不準(zhǔn)你再說(shuō)你要回鄉(xiāng)的事情了，你是朕的……朕的……”
見(jiàn)他連該稱她什么都不知道，艾琳難堪的低下頭去，淚水滴濕了她的衣服。
“充其量，微臣只是皇上的下屬，不該替皇上生兒育女，這種丑事若傳出去，皇上的威嚴(yán)何在？微臣就像是皇上偷情的賤妓一樣。”
她侮辱自己的言辭他聽(tīng)不下，于是拍桌大怒，“不準(zhǔn)你這樣說(shuō)自己，聽(tīng)見(jiàn)了沒(méi)？不準(zhǔn)！”
“皇上，就算微臣不說(shuō)，難道貴妃娘娘不會(huì)這樣說(shuō)嗎？”
貴妃是罵得比她更難聽(tīng)，他氣的來(lái)回踱步，顯得暴躁不已，“她只是一時(shí)不能接受，她最近已經(jīng)越來(lái)越能接受了。”
“皇上不必自欺欺人了，現(xiàn)在只求皇上能讓微臣回鄉(xiāng)，留守著兄長(zhǎng)的墳度過(guò)一生。”
“不可能的，艾琳，你最好不要再惹怒朕了，朕絕對(duì)不會(huì)讓你回鄉(xiāng)去的。”
“皇上……”
言素龍打斷她的話，“夠了，我不想再聽(tīng)了。海福，回宮去。”
說(shuō)完，他頭也不回的離開(kāi)，只留下艾琳無(wú)可奈何的啼哭。
www.lyt99.com www.lyt99.com www.lyt99.com
輕紗裝飾的官殿，是全后宮最美的一座宮院，李貴妃靜靜的坐在椅子上，臉上雖面無(wú)表情，卻依然美艷照動(dòng)人。
一位太監(jiān)走了進(jìn)來(lái)，躬身的開(kāi)口，“稟娘娘，已把御醫(yī)帶來(lái)了。”
李貴妃冷冷的看著被五花大綁給帶進(jìn)來(lái)的御醫(yī)，冷冷笑道：“本宮聽(tīng)說(shuō)你一個(gè)月前診治了一個(gè)女子的病后，皇上就賜給你萬(wàn)兩黃金，隨后不久你就離開(kāi)京城回鄉(xiāng)了。”
御醫(yī)嚇得渾身顫抖，他身上有多處被捕毆的內(nèi)傷，再加上連日來(lái)被綁著上京，他的體力早已不堪負(fù)荷，只能跪倒在地。
“娘娘饒命。”他多年來(lái)在宮中行走，知道李貴妃的厲害，所以當(dāng)初一得皇上賞賜，越想越不對(duì)勁，恐怕這件事會(huì)禍及自己，便急忙告老還鄉(xiāng)，想不到還是被娘娘給捉了回來(lái)。
“說(shuō)，是哪個(gè)不要臉的賤女人跟皇上有染，而且還有了身孕的？”李貴妃說(shuō)到這，已氣得渾身顫抖，拿起桌上的茶盤(pán)就朝他砸了過(guò)去。
御醫(yī)被砸得額頭出血，也只能不住的叩頭求饒。
“你給本宮說(shuō)清楚，本宮就饒了你一命，不要像海福那些走狗，仗著皇上的威勢(shì)，連我都不看在眼里。”
“是……是……學(xué)士”
聽(tīng)不清楚他說(shuō)什么，李貴妃想道：“你給本宮說(shuō)明白，你再說(shuō)得不清不差的，小心你的腦袋。”
御醫(yī)渾身疼痛，且牙齒早被打斷了幾顆，只能口齒不清的道：“是狀元府的艾琳文大學(xué)士。”
“你胡說(shuō)八道些什么？艾琳乃是個(gè)男子——”
“小的真的不知道，只知道診出艾學(xué)士有喜脈，便告知福公公，皇上不久后就滿臉喜氣的賞了小的一大筆賞金。”
李貴妃怔得了會(huì)，繼而想起有段日子，艾琳三番兩次的夜宿悅寧宮，她還記得當(dāng)時(shí)賞了艾琳幾個(gè)板子。
她氣得臉色鐵青的大罵，“這個(gè)死賤人，好厲害的手段，竟敢女扮男裝的欺瞞本宮，跟皇上勾三搭四，還想叫本宮養(yǎng)她的種……呸，她憑那一點(diǎn)，一想到那賤種，本宮就恨不得一刀殺了他，豈肯替她養(yǎng)那賤種。”
太后緊握住她的手，“李貴妃的人來(lái)了，從后門(mén)走，快，遲了就來(lái)不及了。”
“太后，謝謝您。”
艾琳趕緊從后院的小門(mén)鉆了出去，身上只穿了件破爛的衣服，她冷得直發(fā)抖，剛才太緊急連鞋子都來(lái)不及套，她只好赤腳踩在雪地上。
艾琳越走越慢，清楚若是這樣的穿著，她鐵定還沒(méi)走出京城就凍死了，她心念一轉(zhuǎn)，隨即往鐵子漢的將軍府而去。
她與鐵子漢向來(lái)交好，將軍府她也來(lái)過(guò)許多次，熟悉門(mén)路的她，便從后門(mén)鉆進(jìn)府里，一路躲人，直到了鐵子漢的房門(mén)前，她伸手就推門(mén)進(jìn)去。
“鐵大哥——”
鐵子漢認(rèn)出她的聲音，連忙將抵著她的刀放下，驚訝道：“琳弟，你怎么這時(shí)候來(lái)？害我以為是什么盜賊，差點(diǎn)就一刀砍向了你。”
“鐵大哥，求求你幫幫我。”
“你怎么穿著娘們的衣服？”
艾琳還來(lái)不及跟鐵子漢解釋，便聽(tīng)到前頭傳來(lái)吵嚷的聲音。
一位下人來(lái)到鐵子漢的門(mén)前稟報(bào)，“將軍，貴妃娘娘說(shuō)刺客艾琳有可能跑來(lái)將軍府，要搜查我們府里。”
聞言，鐵子漢愕然的看向她，“你什么時(shí)候變成刺客了？”
艾琳將外衣解開(kāi)，露出已微微隆起的肚子，“求鐵大哥救我。”她泫然地欲泣的哀求。
鐵子漢看得張大了嘴，接著當(dāng)機(jī)立斷的對(duì)門(mén)外的人喊道：“貴妃娘娘要搜，當(dāng)然得讓她搜了，全府都讓她搜，別打擾老子睡覺(jué)就好。”
待下人一離開(kāi)，他立刻要她躲在他床下。
沒(méi)多久，搜查的人搜遍了整個(gè)將軍府，只剩鐵子漢的房間了。