亭臺(tái)樓閣分布在山石茂林之間，臨水回廊，曲折迂回，蒲葦環(huán)翠，荷風(fēng)薰香，皇帝題詩(shī)題字的碑亭和歷代書法家的墨跡石刻，點(diǎn)綴在綠蔭深處，當(dāng)人們漫步長(zhǎng)廊偶一回眼，古雅的瑰寶溢生詩(shī)意，使人心胸暢爽。
園內(nèi)散布著二十多座大大小小的閣樓亭榭，花木扶疏，曲徑相通，四時(shí)花草輪流盛放，蠟梅、菊花、茍藥、牡丹、金佳、玉蘭、青松翠柏、勁竹濃桃，直個(gè)姹紫嫣紅，終年錦繡，滿園芳菲，宛如人間仙境。
威遠(yuǎn)侯回京的消息已傳揚(yáng)出去，茶樓酒肆之中人人一碰面，第一句話鐵定問；“今天杜老虎可干出什么驚天動(dòng)地的事？”沒有！太奇怪了。
一個(gè)月后，京城人開始傳誦威遠(yuǎn)侯即將迎娶江南美人的事，有自作聰明的人便妄下評(píng)斷，原來杜老虎已跌入溫柔陷阱，老虎牙給磨軟了，沒空閑出來惹是生非。
是故，大家均對(duì)那位江南美人十分好奇。
不管怎么說，杜放鶴的確積極在籌備婚事。
這其中，少不得有人心里不痛快或小有遺憾。最感遺憾的人莫過于康成王妃，她怎么也料不到，向來眼高于頂?shù)男〉�，千挑萬(wàn)選的拒絕了京中眾多權(quán)貴之女，最后竟看中一名沒權(quán)沒勢(shì)的平民姑娘，娶了她，半點(diǎn)好處也撈不著��！
不過，她也不便于太反對(duì)，她了解杜放鶴的性子，他一拿定主意就不是旁人所能左右的，況且他已成年了，做姊姊的也不好干涉到他府上去，到時(shí)弄僵了感情，反而不美。這些都是她后來才想開的，真正使她回心轉(zhuǎn)意、不如阻撓的原因，是這件婚事已經(jīng)得到圣上默許，賜給新人許多賀禮。
皇帝都說好，她敢再多放一個(gè)屁嗎？見風(fēng)轉(zhuǎn)舵，才是聰明人。
婚禮前十天，她派車將秦媚雪接到王府，等候杜放鶴來迎娶。
數(shù)日相處下來，原本百般挑剔的康成王妃，也不得不喜歡媚雪，她真是個(gè)教人挑不出毛病的好姑娘。媚雪親手為她縫制的兩雙繡花鞋，別提那鞋面的花草多活，整雙鞋熨貼她的蓮足，直稱沒穿過那樣舒適的鞋。反正心里一喜歡，什么都是好的，何況媚雪確實(shí)蕙質(zhì)蘭心、百般伶俐，不光是一張臉好看。
捫心自問，康成王妃也必須承認(rèn)媚雪的容貌實(shí)在難逢敵手，杜放鶴會(huì)愛上她也是理所當(dāng)然。她的美，將成為京中一大話題。
喜帖已發(fā)出去，不多久，即擁來一波波道賀的人潮。官眷們都想見秦媚雪一面，看看威遠(yuǎn)侯大老遠(yuǎn)從江南帶上京的女人是何等絕色？上個(gè)月初，戶部尚書府娶媳婦，見過的人都贊嘆新娘水當(dāng)當(dāng)，看來江南多嬌娃果真不假，只不知兩女相比又如何？
康成王妃亦是好強(qiáng)要?jiǎng)僦�，既然媚雪的出身無(wú)可夸耀之處，至少她的容貌不只令人贊嘆，而是驚嘆！在這點(diǎn)上可以扳回面子來。
她安排了一場(chǎng)聚會(huì)，請(qǐng)一些官眷們來聽?wèi)�，自然曹尚書夫人和新任少奶奶也在邀�?qǐng)之列，比較之下，更能造成話題�。�
她只告訴媚雪，大夥兒全想見見她，盛情難卻之余只好順著示意湊湊興。
“當(dāng)然，你待嫁之身不便酬酢，到時(shí)我派丫鬟去請(qǐng)你，你只需露個(gè)臉就行�！�
媚雪應(yīng)承了。
杜放鶴請(qǐng)了樂工教她習(xí)音律，她彷佛曾經(jīng)學(xué)過，很快便進(jìn)入佳境，而他也有了每日來王府報(bào)到的藉口；檢視她的成績(jī)。
這晚他來，媚雪告訴他此事，他竟似毫不驚奇，只是扯了扯嘴角。“大姊仍愛玩這種無(wú)聊的把戲！”一晚不再提那事，只談風(fēng)月。
宴會(huì)當(dāng)日，官眷們各競(jìng)其妍，爭(zhēng)奇斗艷，年輕些的無(wú)不想在妝扮上壓過其他女人，年長(zhǎng)者就擺出一副尊貴莊重的面孔在一旁評(píng)頭論足；大夥兒私心里暗自比評(píng)競(jìng)賽，表面上卻笑開一張和善面孔你吹我捧的，努力做好人際關(guān)系。
新加入的成員是大家注目的焦點(diǎn)，當(dāng)戶部尚書夫人藍(lán)貴鳳領(lǐng)著兒媳婦何初蕊出現(xiàn)時(shí)，一時(shí)間隅隅私語(yǔ)，議論紛紛，忙壞了幾十張紅唇。
這是何初蕊第一次出門應(yīng)酬，第一次上王府大開眼界，宏偉俊秀的府第氣派非凡，遠(yuǎn)非只有一個(gè)后花園的尚書府可比。
宴會(huì)設(shè)在漪瀾亭，一大一小兩座亭子架臨水面，都是綠筒瓦、黃鑲邊的絢燦亭頂，湖面滿植荷花，兩亭之間有曲橋銜接，唱曲的伶工便在小亭內(nèi)獻(xiàn)藝。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬(wàn)分抱歉】
“真是的，他怕這群女人會(huì)吃了媚雪不成？”王妃暗自好笑，這小老弟可真遇上了他命中的真主。告之小婢：“請(qǐng)侯爺陪秦姑娘一道來吧！”反正只是露個(gè)臉，應(yīng)該不至于造成女眷們的困擾。
不久，秦媚雪自沁泉廊走出來，踏上了Ｚ字形的曲橋，她冉冉行來，步細(xì)而緩，宛然凌波微步；在她的身側(cè)，杜放鶴有如大樹遮護(hù)著小草似的以一種旁若無(wú)人的姿態(tài)伴隨。男的威風(fēng)凜凜，意氣飛揚(yáng)，女的千嬌百媚，清貴高華，竟是才貌相當(dāng)，氣質(zhì)契合，天生的一對(duì)璧人！兩人站在一起的畫面美得令人心悅誠(chéng)服。
康成王妃含笑的目迎他們，她的目的達(dá)到了，她贏了！
當(dāng)她聽到一聲猝然爆發(fā)的尖叫聲時(shí)，她的憤怒是可想而知的。是誰(shuí)如此大膽、沒教養(yǎng)，擾亂她的宴會(huì)？她的眉毛擰了起來，目光頓厲，其他的人均惶惑不定的看向那個(gè)發(fā)出可怖尖叫聲的女人何初蕊控制不住她的嘴，如同她沒法子教她的膝蓋不打顫，藍(lán)貴鳳顏面掃地的斥責(zé)她，初蕊不睬婆婆，兀自尖喊著：“鬼！鬼！有鬼──”轉(zhuǎn)身跑了開去。
王妃氣得柳眉倒豎。“說我王府里有鬼？豈有此理，太過分了！”藍(lán)貴鳳連忙過來請(qǐng)罪，陪了好多不是，王妃才稍平怒火，說：“令媳大概沒見過什么世面，這種宴會(huì)不大適合她，帶回去好好調(diào)教吧！”言外之意是康成王府再不歡迎她上門。
藍(lán)貴鳳臉上無(wú)光的告退，臨走前多看了媚雪一眼。
秦媚雪不知所措的立在原地，還沒踏上亭子就被尖叫聲嚇住了，直到那女人跑走，才轉(zhuǎn)身問杜放鶴：“怎么回事？大白天的真有鬼嗎？”
“那女人不是瘋了就是做過虧心事，才會(huì)白日見鬼。不過，她竟指康成王府有鬼，不知大姊將如何處理？”
“看她似乎真被嚇壞了，倒挺可憐的�！�
“大姊才可憐，眼看這宴會(huì)她是沒心情再繼續(xù)下去，我們走吧！”
媚雪朝王妃行個(gè)禮，和杜放鶴由原路散步回去。
※※※
婆婆有話，媳婦無(wú)話。
何初蕊被罰跪佛堂內(nèi)，眼淚像斷線珍珠般滑落。
她哭她的恐懼，她哭她的委屈。何弄雪的鬼魂糾纏不放，跟隨到江北來，附身在威遠(yuǎn)侯未婚妻的身上，好教她瞧見。婆婆不諒解，夫君不心疼，她暗地里命丫頭晚翠去請(qǐng)姑爺向婆婆求情，他卻閉門讀書不理，她這朵江南異卉被移植到不同的土地，似要水土不服了。
自成婚以來，小夫妻倆相敬如賓，談不上濃情蜜意，倒也相安無(wú)事。她與藍(lán)貴鳳反而情似母女，兩人一般地?zé)嶂袡?quán)勢(shì)，跟著婆婆學(xué)習(xí)如何在官場(chǎng)為丈夫鋪路，可說是一拍即合，藍(lán)貴鳳逢人便宣揚(yáng)兒媳賢德又孝順。但今天，全搞砸了。
“這笑話是鬧定了！”藍(lán)貴鳳朝她冷笑，顧不得姨甥感情�！肮賵�(chǎng)貴婦最是嘴碎、無(wú)聊，煽風(fēng)點(diǎn)火、搬弄是非，無(wú)風(fēng)猶起三尺浪，今天你當(dāng)著王妃的面來比這一手，你以為我丟盡老臉的陪不是就算了嗎？不，好戲才正開始呢！那幾十張嘴會(huì)跟她們的丈夫、親友，甚至所有認(rèn)識(shí)的人全加油添醋地說上一回，你去的不只是自己的臉，而是我們整個(gè)曹家的臉，你的公公、丈夫，遇見同僚時(shí)少不得要忍受他人背后的嘲笑�！�
藍(lán)貴鳳最氣的是她數(shù)年來努力和康成王妃拉攏關(guān)系，今日威遠(yuǎn)侯回朝，亟思將兒子推薦給威遠(yuǎn)侯，圖得正是升官發(fā)財(cái)，她可不愿兒子一生終老翰林院，“高風(fēng)亮節(jié)”的美名又填不飽肚了。她陪盡小心才換來王妃以貴客相待，今朝前功盡棄了。
她看準(zhǔn)威遠(yuǎn)侯只是一時(shí)落難，待六年閉門思過期滿，皇上仍會(huì)重用他，所以才不斷鼓動(dòng)曹修于他落難期間好生接近他、巴結(jié)他，他心中感動(dòng)，等重回朝廷掌權(quán)時(shí)，會(huì)不大力提攜曹修嗎？端看這次他不顧皇族血統(tǒng)，執(zhí)意迎娶平民之女，皇上沒有怪他，反而賞賜許多珍寶，可見圣上私心里仍十分偏寵他。
威遠(yuǎn)侯回京一個(gè)月，皇上已召見四次，朝中文武百官誰(shuí)敢再說他一句不是？反而全嘴臉一變，齊涌向侯府恭賀他大婚。
只有她的寶貝兒子曹修，仍不開眼的看不清局勢(shì)。
原指望媳婦能討得王妃歡心，進(jìn)一步與未來的威遠(yuǎn)侯夫人結(jié)成手帕交，日后總有享不盡的好處，這下子全完了，初蕊什么話不好說，竟指控康成王府“有鬼”，誰(shuí)會(huì)相信王府真的白天鬧鬼？只會(huì)嘲笑曹家少奶奶發(fā)了失心瘋！不過，杜老虎那位幸運(yùn)的待嫁新娘，她好像在哪兒見過似的。
精明能干的藍(lán)貴鳳，重新正視這個(gè)意外事件，她的雙唇依然緊抿著，但臉上卻有股難解的、超脫不悅情緒的鷙猛神氣。
會(huì)不會(huì)初蕊真的撞見地獄來的鬼魂？一個(gè)死而復(fù)蘇的鬼魂？
藍(lán)貴鳳轉(zhuǎn)身走出了房間，來到佛堂，冰冷而嚴(yán)厲的看了一眼曹家的新婦，回首命丫頭關(guān)上佛堂的門，守在外頭。
“婆婆！”何初蕊忙以袖拭去眼淚，恭敬的喚她。她早知曉這位貴婦人不是個(gè)等閑的人物，她有一雙銳利的眼睛，意志堅(jiān)強(qiáng)的臉，和一顆深沉難測(cè)的心，不是溫柔慈祥、和藹可親的婆婆，但想她終究是自己的親姨媽，當(dāng)能相處得很好才對(duì)。誰(shuí)知她一犯錯(cuò)，姨媽婆婆依然不留情面。
“婆婆！”初蕊再輕喚一聲。她必須努力挽回姨媽的歡心，否則往后數(shù)十年她將沒有好日子過。得罪了藍(lán)貴鳳，等像自絕于曹尚書府。
藍(lán)貴鳳居中而生，坐進(jìn)紫檀木的圈椅，權(quán)威性的、審視性地俯看她，沒許她站起身。
“現(xiàn)在，你老實(shí)告訴我，”她盯著何初蕊：“在王府里你究竟瞧見了什么，因何發(fā)出可怕的尖叫聲？不許隱瞞！”
“婆婆！”何仞蕊的臉色發(fā)白了。“我……”
“有什么顧忌嗎？”
“不是�！彼щy地吞咽了一口口水，低低的說：“當(dāng)威遠(yuǎn)侯陪著他未婚妻走來的時(shí)候，一瞬間，我竟瞧見了死去的弄雪。”
“弄雪？”藍(lán)貴鳳對(duì)這名字不是很熟悉�！澳莻�(gè)失足落湖的庶出之女？”她難得回江南一次，即使去了，藍(lán)月鳳也不會(huì)教弄雪親近她，只見過一、兩次面，沒什么印家，以依稀記得，那女孩比之初蕊更加美得眩目，可惜再美的人出身不好也枉然。
“就是她。我把秦姑娘的臉看成了弄雪，所以才……”
“真如此相像？”
“簡(jiǎn)直一模一樣�！背跞餅榱嗣撟铮Φ溃骸俺舜┲虬绱蟛幌嗤＿^去弄雪只能揀我不要的舊衣棠穿，如今穿上貴族服飾，發(fā)插金步搖、玉搔頭，好像換了一個(gè)人，但是那張臉實(shí)在太像了�！�
“就算這世上真有兩張一模一樣的臉，你也不必嚇得像見到鬼似的，她與你好歹姊妹一場(chǎng)，你應(yīng)該又驚又喜的上前叫住她才對(duì)呀！即使認(rèn)錯(cuò)，也是一段善緣，結(jié)果你卻轉(zhuǎn)身逃開去。”藍(lán)貴鳳厲聲問：“莫非，弄雪的死不是意外？”
“不！不……”初蕊的聲音僵在空中，藍(lán)貴鳳深沉的、洞悉的目光不放過她，略帶灰暗的眼睛似兩道電光直襲她心房。
“功霖愛上了弄雪，這事他曾稟告我，想為弄雪守志一年，再談婚姻。”在初蕊驚詫不信的表情下，藍(lán)貴風(fēng)繼續(xù)往下說：“我當(dāng)然不許他如此荒唐，作主馬上聘娶你，今日你才有這個(gè)官夫人的位子坐。我這般愛惜你，你竟還想瞞我？”
何初蕊猛的打了個(gè)寒顫，面上一片死白，良久、良久無(wú)法開口說一個(gè)字，她直視著曹尚書夫人，一時(shí)淚眼迷蒙，心中痛楚地感覺到；她的美夢(mèng)碎了！她被坑了！以為表哥無(wú)法忘情于她，結(jié)果竟是姨媽一手導(dǎo)演，她與他都只是這老太太手中的傀儡。
“我了解你們母女全是輸不起的，功霖愛上弄雪，等于毀了你們多年的夢(mèng)想，弄雪的存在成了你們生命中的礁石，自是再也容不下她�！彼{(lán)貴鳳也為自己的推斷感到可怕�！笆悄銈儗⑴┩坡涮模瑢�(duì)嗎？天哪，我的媳婦竟是一名謀殺犯！”
何初蕊雙腿一軟，跌坐在自己的小腿上，再也跪不直了。她有起來?yè)u搖欲墜，不斷于心中哀告：“娘，你在哪里？快來救我！你快來救我！”
不管藍(lán)貴鳳如何逼問，她只咬定弄雪的死是意外。
她對(duì)婆婆已生戒心，不再推心置腹，她絕不能教婆婆捉住她的把柄，箝制她的一生。意識(shí)混亂中，她訝異自己竟能想得如此深遠(yuǎn)、透徹，一夕之間，她成長(zhǎng)了。
而藍(lán)貴鳳對(duì)這位新婦，突然不再那么喜歡了。
※※※
婚期近了。
夜深了，杜放鶴才依依不舍的離開她回府去。
他是不被允許留宿王府，為著禮儀，甚至多見一面都不該。
對(duì)鏡獨(dú)坐時(shí)，媚雪打量著自己，那晶瑩如玉的面龐，那喜上眉梢的柳眉，那含情脈脈的眼睛，還有那噙著甜蜜如夢(mèng)的嘴角……啊！十郎是這么形容她的，他多像一位詩(shī)人呀！戀愛中的男女不都像詩(shī)人嗎？
他是一個(gè)霸道的男人，也是一位溫柔的情郎。
他們常在湖邊賞花，花下吹笛操琴；白日試新裝、挑揀首飾、試戴訂做的鳳冠，黃昏時(shí)慢慢地散著步，聽他如何布置新房，如何安排婚禮，或只是聊些不著邊際的瑣事，都使她感受到生命的充實(shí)，與沉浸在蜜汁中相似，她這朵江南奇花被移植到北方來，滋潤(rùn)的泥土營(yíng)養(yǎng)了她，生長(zhǎng)得益發(fā)嬌艷美好。
夜來，他喜誘她飲下三兩杯淡酒，看她微醺薄醉的媚態(tài)，尤勝平日三分，逗引得杜放鶴不顧一切的、半強(qiáng)迫性的擁吻她。
那份情致，旖旎且曼妙，又很羞人。
她就這樣對(duì)著鏡子似笑還羞的微笑著，冥想著，期待著，不知過了多久，才驚覺夜已深沉，正欲喚進(jìn)婢女為她卸妝……鏡子里頭，突然多出了一個(gè)人影！
媚雪駭然回身，一瞬也不瞬的瞪視著一個(gè)修長(zhǎng)的背影。
她驚喘一聲，張口欲呼，不知怎地，卻總叫不出口，那男人背對(duì)著她，隔著一丈遠(yuǎn)，宛如石像般不動(dòng)分毫，不怕她叫人，或者，算準(zhǔn)她不會(huì)呼救？
她甚至不知道他何時(shí)來？來了多久？
一陣驚慌過后，媚雪已能沉靜下來打量他。高大修長(zhǎng)的男人，一身白袍竟十分適合他，由背影已可看出他的器宇不凡、氣質(zhì)高華，不是凡俗人所能親近的。她甚至連他的臉都沒見著，卻已心有所感；他不會(huì)傷害她；永遠(yuǎn)也不會(huì)。
秦媚雪鄭重地問他：“尊下何人？深夜造訪，所為何事？”
半晌，白云公子輕輕幽幽地發(fā)出一聲嘆息。
“公子？”媚雪不解的望著他。
“我只問你，你愛著杜放鶴嗎？”他的聲音壓抑著透了出來，低而有力。
媚雪睜大了那對(duì)迷蒙的眸子，露出一臉天真的困惑。
“回答我，請(qǐng)你�！彼男奶荞R似的奔騰，自覺像等待判決的階下囚。
“是的，我愛他！”她清晰的說。
他猛的一震，表露了進(jìn)屋以來唯一一次的情緒。
“公子，你究竟是誰(shuí)？為什么問……”
白云公子沒有回答，不讓人瞧見他顯得蒼白的面龐，一顆心似沉入黝黑而凄涼的谷底。她的回答是解脫了他？還是將他打入更深一層的地獄？他不知道。
“我的情劫，指的就是這件事吧？愛上了一個(gè)不該愛的女人�！彼男脑谑芸�，即使他學(xué)得通天本事，也救不了自己。
媚雪仰視男子的背影，內(nèi)心驀然閃出一抹意念；多么出色的一個(gè)男人，卻有著一個(gè)不開心的靈魂。她的眼里不禁染上哀憐的神色。
白云公子預(yù)知情劫未了，上次為她逼毒治病時(shí)，細(xì)觀過她的掌紋，看出她這一生將歷三次死劫，若能歷遍劫數(shù)而大難不死，從此大富大貴，福壽雙全。
怎奈，一個(gè)人豈有三次死里逃生的機(jī)會(huì)？
所以他想帶走她，或可逃過那最后、最兇的一劫。
可是他明白；強(qiáng)摘的瓜不甜。
他只有走！
晚風(fēng)撲進(jìn)，媚雪只覺眼前一花，已不見他的人影。
是夢(mèng)？非夢(mèng)？
他是凡人？抑是神祗？
那一夜，她的夢(mèng)里蒙上了一層迷離的薄霧，有個(gè)男人向她走來，與她山盟海誓，欲訴情衷，可是，她總看不清他的臉，她努力睜大雙眼，卻仍被薄霧封鎖視線……他是誰(shuí)？是十郎吧？為什么不教她看清他？反而愈去愈遠(yuǎn)？十郎，十郎……
她驚醒，汗涔涔的。
天亮了，陽(yáng)光下光明總是存在的，她慶幸那只是一場(chǎng)夢(mèng)。
杜放鶴來時(shí)，她沒有告訴他夜里的遭遇，總覺得難以啟齒。一名男子出入王府如進(jìn)無(wú)人之地，說出來他會(huì)信嗎？如果他信了，能接受那男子夜闖香閨只為了問她一句話嗎？自己都覺得好滑稽、好荒謬，懷疑是夢(mèng)，更何況是他。
“阿媚！”杜放鶴覷個(gè)無(wú)人處，一把擁住了她，他的嘴唇滑落到她肩上，密密的貼著她，狂熱而驚猛的吮吻著，她渾身乏力有若棉絮，不由得低低呻吟，反應(yīng)著他……
“明天，你就是我的了�！�
“你的、你的……”
真實(shí)的擁抱，溫暖的胸膛，才是她追尋了十七年的避風(fēng)港。
媚雪偎靠著他，安心的、含笑的合上眼睛。
昨夜的一場(chǎng)虛夢(mèng)，遠(yuǎn)了，遠(yuǎn)了。
※※※
冰冷的眼睛被仇恨和憤怒燃燒起兩簇火焰，上官琳握住扶手的雙掌浮上一條條的青筋。
今夜，是威遠(yuǎn)侯和秦媚雪的花燭良宵，他如愿以償?shù)挠⒔厦廊耍芍幸粋�(gè)女人為了他，墜樓、毀容、傷殘！他可在乎？甚至，可曾記得她？
十四歲之前的上官琳，是活潑、頑皮，令父母又憐又愛又有點(diǎn)傷腦筋的掌上明珠，她的母親為著要強(qiáng)迫她學(xué)會(huì)刺繡，不時(shí)產(chǎn)生挫折感，但她又是那樣明朗討人歡心的一個(gè)孩子，依偎膝下，著實(shí)安慰了父母心。
如今想來，那是她最感幸福、無(wú)憂無(wú)慮的日子，竟像電光一閃般，讓她來不及伸手去抓住便消逝了。
假使那天她乖乖地待在房里，聽母親的話學(xué)刺繡，結(jié)果是不是會(huì)不一樣？
上官琳伸手撫摸凹凸不平的面頰，憶起改變她命運(yùn)的那一日──
元宵節(jié)的前兩日，她和小婢互換了衣服，一個(gè)人溜出府去觀賞街市上熱鬧繽紛的五彩花燈，想著元宵之夜，萬(wàn)燈齊放，有若繁星點(diǎn)點(diǎn)齊墜京城，將是多美的一幅景象！可惜到時(shí)候，爹娘會(huì)將她看得很緊，只有提前賞燈，于腦海中想像一番。
逛到定國(guó)寺的門口，她瞧見密壓壓擠著一大批男女，耳朵聽著嗡嗡嗡的一堆聲音，手腳俐落的排開眾人，擠到前頭去。
“什么事？”她眼睛忙，嘴也忙：“出了什么事？”
“不知哪幫賊子把門口的石獅子移開原位三尺遠(yuǎn)，飛帖告訴住持，除非拿出三百兩銀子，否則元宵之夜就讓善男信女來看定國(guó)寺的笑話。這石獅子重達(dá)三百斤，寺里的和尚花了一天的工夫都沒法子移動(dòng)它半寸，結(jié)果來了這小伙子……”
那小伙子好寬厚的背，長(zhǎng)手長(zhǎng)腳的異于常人，他將身上的貂裘解下來丟給侍從，露出一身結(jié)打，只見他舒展一下手腳，呼喝一聲，使出大力將三百斤重的石獅子一步接一步推出原來的位置。
霎時(shí)四下無(wú)聲，人人張口結(jié)舌。
“多驚人的臂力！”上官琳低呼一聲，她的心從未感受到這種震撼，剎時(shí)間對(duì)他產(chǎn)生了崇拜、敬佩，和一種說不出的渴慕。
等他轉(zhuǎn)過身來，隨從忙要伺候他添裘，他搖了搖頭，揩了揩額上的汗珠。那時(shí)，上官琳著魔般的上前遞出她的繡帕，沒去留意方才看熱鬧的男女在喝采過后，紛紛散去，有人在咬耳朵：“是杜老虎，惹了他準(zhǔn)倒大楣，快閃！”
上官琳只是癡迷地想著；多么英俊修偉的少年郎！
杜放鶴隨手拿過羅帕擦了汗，又順手還給她，崇拜他的少女太多了，他根本不當(dāng)一回事。少年郎所迷戀的，反而是成熟的、妖嬈的、帶點(diǎn)母性的女人。
上官琳開口想自報(bào)來歷，他已走開兩步；這時(shí)突然來了一大隊(duì)人馬，為首的王府執(zhí)事“撲通”跪在他面前，稟報(bào)：“圣上宣召世子進(jìn)宮，王妃命奴才請(qǐng)世子趕緊回府更衣，千萬(wàn)莫誤了入宮的時(shí)辰。”
杜放鶴坐上車走了。
上官琳從此改變了想法，她想嫁的正是這種威風(fēng)凜凜的偉丈夫！她不再排斥女紅、音律、舞蹈、書籍，毫不厭倦地學(xué)習(xí)，以備有朝一日能配得上他。她的轉(zhuǎn)變，作娘的首先發(fā)覺，一再追問的結(jié)果，自然很愿意成全女兒，所幸老爺?shù)墓儆鲇螅儆袑氋t王出面作媒人，也不算太高攀侯爵。
兩年的努力，傳出一些“上官二小姐賢慧無(wú)雙”的好名聲，先教有意求親者產(chǎn)生好印象，才請(qǐng)世交的程夫人去向王妃探口風(fēng)，結(jié)果不但碰了一鼻子灰，剛巧回府的杜放鶴甚至放話：“一個(gè)靠裙帶關(guān)系起家的老子，一個(gè)色中惡鬼的兒子，能養(yǎng)出賢慧的女兒才有鬼。就不知上官二小姐是另一條裙帶，還是色鬼的妹妹也是色女？不管哪一種，倒貼我都不要。”一番話抹黑了上官琳的臉，教她成為北京城的一大笑柄。
有人同情她，但更多人嘲笑她，質(zhì)疑她的節(jié)操。
他人的想法她全不在乎，她只在乎杜放鶴，只想贏得他的青睞，結(jié)果在他的心目中，“上官琳”三個(gè)字代表的是污穢、不潔、倒貼男人的……
十六歲的少女心被無(wú)情地粉碎了，兩年的癡心守候全成了泡影；接著，哥哥死了，杜放鶴失蹤了，只留下她一個(gè)人面對(duì)丑陋的世界……
她選擇逃避，從她住的繡樓往下一躍！
為什么沒死呢？臉?biāo)さ醚饽：�，兩腿斷裂，大人說腿傷治好后可以試著走走看，她卻偏偏一動(dòng)也不想動(dòng)，就讓它殘廢。只有在夜深人靜時(shí)，她會(huì)一個(gè)人在黑暗的房中不停地走著、走著，她已經(jīng)可以走得很好，健步如飛了。
但她的腦子沒摔壞，她不再是得寵的小女兒，她成了父母的負(fù)擔(dān)，她就是要他們愧疚，隱忍、容讓一名廢人，才能從他們身上得到她想要的東西。她需要錢，很多很多的錢！
她不再相信任何人，包括父母、胞姊，他們?yōu)橹�，為著守護(hù)得來不易的地位，可以變得很健忘，忘了喪子之慟，忘了為她雪恥。
秦媚雪居然命大沒死，卻差點(diǎn)嚇?biāo)懒藢氋t王那班人。她沒死，杜放鶴自能由她口中得知下毒是為了上官琳，事情難免牽扯到他們頭上，加上先前太湖鑿船的事，杜放鶴再笨也猜得到是怎么回事，萬(wàn)一他向皇帝告發(fā)……
當(dāng)年皇上命康成王和右丞相出面調(diào)停，連升了上官楚兩級(jí)，這段恩怨算是化解了，若再私下尋仇，便等于藐視圣裁。
雖無(wú)證據(jù)，但杜放鶴已起了戒心，這一路北來都找不到下手的機(jī)會(huì)，同京之后，更無(wú)良機(jī)。上官琳由肺腑深處發(fā)出一聲冷笑，大姊上官鈺兒的野心向來不小，說動(dòng)了父親和王爺暫拋恩怨，一同設(shè)計(jì)掌控杜放鶴，將他拉到身邊作為己用；皇上對(duì)朱姓王爺頗為疑忌，反而是不可能坐上龍廷的杜放鶴受他信任，杜家父、祖兩代均手握兵權(quán)，將來杜放鶴想必權(quán)重，且他又是皇上視同兒子般養(yǎng)大的人，寵愛有加，殺他將招致滅門之禍，不如逼得他不得不靠攏他們，將來也能掌握更大的權(quán)勢(shì)，有朝一日說不定能借重他的兵權(quán)為寶賢王奪下皇位……
上官琳真想嘲笑他們的失算！
她沒那樣大的野心，今生唯一的心愿是獲得威遠(yuǎn)侯杜放鶴的寵愛。
既然今生已無(wú)法如愿，注定做個(gè)傷心人，她也要他同她一樣，嘗一嘗失去所愛的悲痛滋味，然后，再與他同歸于盡……