她只是點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有任何情緒上的波動(dòng)。
“來(lái)，進(jìn)來(lái)吧！”他正要走上臺(tái)階敲門(mén)，但大門(mén)卻已早一步打開(kāi)。
“啊！二少爺！您可回來(lái)了。老爺夫人等得都心急了，所有人都等著少爺回家吃晚膳哩！”老門(mén)房福伯聲若洪鐘地大叫出來(lái)，在奔出大門(mén)的同時(shí)，也招來(lái)幾名俐落的小廝來(lái)牽走少爺?shù)鸟R車(chē)與扛行李，而他則直躬身嚷叫：“快進(jìn)來(lái)、快進(jìn)來(lái)！”
嚷叫聲早已吸引出了所有人，首先奔出來(lái)的便是白夫人，也就是白煦的母親。未語(yǔ)而淚先流，直直奔入兒子懷中抽泣不已：“煦兒啊！你可回來(lái)了！是什么鐵石心腸讓你不回家？娘可想死你了！不孝孩兒！”
“好了、好了，人回來(lái)就好了！煦兒有事在身，十年來(lái)有捎回家書(shū)就成了，翻什么舊帳！”大家長(zhǎng)白力行扶住老妻。在看向兒子時(shí)，仍不免有些怨言：“你可好！這十年丟下未婚妻，讓我這張老臉無(wú)法面對(duì)老朋友的托付。”但因?yàn)槭亲约虹姁?ài)的兒子，怨言也不過(guò)是口頭上的場(chǎng)面話(huà)罷了！
白煦深深躬身：“是孩兒不孝，請(qǐng)爹娘見(jiàn)諒！”
“回來(lái)就好、回來(lái)就好！”白夫人緊抓著兒子的手，才發(fā)現(xiàn)兒子身邊立著一名黑紗覆面的黑衣女子：“這位是？”
白煦笑道：“她叫盼融，是孩兒的徒弟，一同來(lái)家中玩幾日。”介紹完，轉(zhuǎn)向愛(ài)徒：“盼融，叫白叔、白嬸就可以了。”
葉盼融拿下紗帽，無(wú)視眾人驚奇的抽氣聲，對(duì)著白氏夫婦微一點(diǎn)頭，平淡地叫：“白叔、白嬸，打擾了！”
向來(lái)厭惡攀親帶故，能做到打招呼已是極限。她無(wú)法扯動(dòng)皮肉佯扮笑容，也不勉強(qiáng)自己。看著孕育師父的兩人，因相似的面貌而有些許親切，所以她的聲音不見(jiàn)冰寒，已是隨和的極限。
當(dāng)所有人仍沉浸于她不可思議的美貌與天生的冰寒時(shí)，白熙突然叫出聲：“煦弟，那么這女孩便是人人敬畏的冰葉女俠嘍？”隨著他的移近，所有人也全涌了過(guò)來(lái)。
“是的，大哥。”白煦回應(yīng)，但無(wú)法說(shuō)明太多，因?yàn)橛刑嗟娜吮仨毚蛘泻羟抑匦抡J(rèn)識(shí)，更別說(shuō)多了幾張生面孔。
結(jié)果晚餐只有順延了。
自家大家長(zhǎng)白老爺有一妻一妾，元配生了兩男一女，女兒已嫁人；妾室生了三女一男，但并無(wú)出色的外表與才能，自然在白家無(wú)法占有主事地位，明顯看得出妾室一房的弱勢(shì)。
長(zhǎng)子白熙有一妻一妾，加上一名可能會(huì)成為新寵的趙姑娘，目前共育有三子三女。
屬于白煦的，自然是訂親十年的連麗秋了。二十七歲的年紀(jì)并不算老，但過(guò)于裝扮的衣著略見(jiàn)老態(tài)，反而沒(méi)有趙紫姬那般美好的風(fēng)韻，可以說(shuō)是一票認(rèn)得的人之中，最最不起眼的一位。
但白煦屬于她！
葉盼融在別人熱絡(luò)的介紹中，視線(xiàn)鎖在連麗秋身上。那名女子在乍見(jiàn)儒雅不凡的白煦時(shí)，先是不信，再是迸發(fā)欣喜的光芒，便再也移不開(kāi)眼光了。多么多么偉岸的翩翩公子呀！那人是她的未婚夫呢！
而另一名女子也令葉盼融看了兩眼，也就是美麗無(wú)雙的趙紫姬。她也在看白煦，眼中深沉不已。
最后，她們的眼波相連，互打了無(wú)言的招呼。
會(huì)有什么事即將在這大宅內(nèi)發(fā)生？
葉盼融別開(kāi)眼時(shí)，接收了趙紫姬唇邊似有若無(wú)的冷笑。唉！紛爭(zhēng)的因子已然埋下……
是個(gè)多云的月夜，月光或明或隱地投照大地倏忽的柔光，也將追風(fēng)山莊靜謐的夜照出幾點(diǎn)小心翼翼的黑影。
含笑樓后方的庭院暗處躲了一男一女，在無(wú)人察覺(jué)的死角喁喁細(xì)語(yǔ)。
“我明日找二哥說(shuō)去！”稍大的聲響展現(xiàn)了男子激昂的情緒。
“不！不可以！”驚惶的女聲也揚(yáng)高，黑暗中緊緊抓住沖動(dòng)的男子不放。
“你說(shuō)過(guò)二哥回來(lái)就可以公開(kāi)我們的事的！沒(méi)關(guān)系，二哥一向?qū)挻鬄閼眩欢〞?huì)了解我們真心相愛(ài)，并給我們祝福的！”
“白濤，不可以！”女子口氣已有些敗壞。
白濤，一名二十一歲的男子，白力行妾室的兒子，同時(shí)也是自家三少爺；相貌平實(shí)，性格亦是平凡老實(shí)。在白力行判定他沒(méi)有獨(dú)當(dāng)一面的魄力后，只讓他待在大哥身邊打理一些瑣事，沒(méi)有太多往外跑的機(jī)會(huì)；又因身分不高，縣內(nèi)富戶(hù)并不將他列為乘龍快婿之林，致使二十一歲仍無(wú)人提起婚事。白力行也就沒(méi)費(fèi)心思了，也就因?yàn)殚e賦時(shí)間太多，無(wú)意間與相同受冷落的準(zhǔn)二嫂多了相處機(jī)會(huì)。由三年前起了個(gè)頭，如今已有頗深的情分，白濤的一顆心全然是掛記在連麗秋身上了。
但連麗秋卻是懊悔不已的！一切的一切，都令她悔不當(dāng)初！她沒(méi)想到白煦會(huì)回來(lái)，三年前心慌意亂的她只怕年華虛擲、枯等無(wú)望，便大著膽子趁青春時(shí)找來(lái)一個(gè)伴相依偎……她沒(méi)想到與她訂親的丈夫會(huì)回來(lái)，更沒(méi)想到居然是那樣卓絕出色的男子，而且品格那般高尚，幾乎像是天神似的。當(dāng)年她實(shí)在不該怕無(wú)依無(wú)靠而委身平凡男人，她可以得到更好的！
白煦是她的未婚夫婿啊！
“麗秋姊，你不會(huì)真的想與二哥拜堂吧？”白濤臉色黑紫地低吼。他知道二哥長(zhǎng)得好，又受寵，一切的優(yōu)點(diǎn)全在他身上，自己萬(wàn)萬(wàn)比不上。可是，他與她已有三年感情了呀！她想變心嗎？
被說(shuō)中心事，連麗秋急忙否認(rèn)：“不，我沒(méi)有！可是白濤，除了白煦同意之外，你爹會(huì)饒過(guò)我們嗎？這種敗壞門(mén)風(fēng)的行為，他會(huì)打死你的！”抬出白濤最懼怕的大家長(zhǎng)，果然看到白濤抖瑟了下。
“那……總不能這樣下去呀！不如就像我們上個(gè)月提的，偷偷離開(kāi)白家，到時(shí)便不會(huì)有顧忌了。”私奔一直是他們認(rèn)為最好的方式。
連麗秋虛應(yīng)了事：“可以呀！但我們并沒(méi)有錢(qián)，而且又沒(méi)有處世經(jīng)驗(yàn)，何況你還這么小——”
“我可以種田養(yǎng)你，而且我會(huì)長(zhǎng)大。這幾年來(lái)，我大哥也撥了不少月俸給我，我存了很多，尋常過(guò)日，用上五年也不愁。”
“哦……是嗎……”她心不在焉，一雙眼掃向白宅內(nèi)的屋瓦樓閣，想著昨日白熙為妻妾與趙小姐添購(gòu)了數(shù)十萬(wàn)兩的首飾，心中殷殷渴盼著自己也有那么一天，有那么一個(gè)有權(quán)有財(cái)?shù)哪凶咏o她穿用不盡的珠寶綾羅。
十年來(lái)，白家沒(méi)有虧待她，但因?yàn)闆](méi)有男人扶持，她也不曾享受到最好的待遇。除了四季定時(shí)的添衣，以及逢年過(guò)節(jié)發(fā)送的禮錢(qián)，是白家人統(tǒng)統(tǒng)有的之外，哪會(huì)有人獻(xiàn)來(lái)寶物，只為她而費(fèi)心思呢？
如果她的丈夫是人人喜愛(ài)的白煦……
公婆會(huì)疼愛(ài)她，大伯也會(huì)對(duì)她另眼相待；更別說(shuō)底下仆人迫不及待的巴結(jié)了，那才是身為女人最高的榮寵呀！白煦比之白濤，何止是天與地、云與泥的差別呀！
此刻看來(lái)，白濤平板的相貌真是愈看愈厭，真奇怪以前怎么會(huì)以為他不錯(cuò)，真正的好男兒應(yīng)是她的未婚夫婿白煦哩！那才真正是謫仙一般的人物呀！
思及此，她想到自己必須找個(gè)好時(shí)間與未婚夫深談，為當(dāng)年的事作一個(gè)說(shuō)明。唉！蹉跎了她十年的青春，白煦一定會(huì)娶她的！
暗影中，是滔滔不絕的男子與別有所思的女子，而在他們身后的圍墻上，坐著一抹纖影，冷漠的雙眼露出了些許興味，淡鄙地微微笑著……
云破月出，柔光下描繪出趙紫姬精致的玉容。
成親一事，并不是白煦回來(lái)的主要目的，而他真的意外連麗秋會(huì)愿意嫁他。在雙親不斷地暗示他之后，他心中微微感到心煩，然后再為自己的心境而自省，他不該為任何事心浮氣躁，并且怨怪他人；然而……他隨遇而安的性情，何以不再平靜了呢？
“師父。”
葉盼融經(jīng)仆人通知來(lái)到白煦住的院落。向來(lái)他們師父一向住得最近，甚至由他擁她而眠，但大戶(hù)人家禮教多如牛毛，不許有這種事發(fā)生；即使他的院落尚有數(shù)間空房，也不許她住，她必須住到專(zhuān)為客人準(zhǔn)備的女眷院落。
“啊！你來(lái)了，快過(guò)來(lái)坐。”他向她招手，要她一同坐在榕樹(shù)下的石椅上，而他正忙著將煎好的藥汁倒入碗中。“昨日我向莫大夫請(qǐng)益了一帖藥方，配合咱們?cè)谏缴喜傻撵`藥，給你調(diào)養(yǎng)正好。連吃七帖以后，普通的毒已不至于傷你，即使中了難解的毒，亦不會(huì)立即病發(fā)，可延長(zhǎng)時(shí)間找人醫(yī)治。”
她無(wú)聲地接過(guò)，不美觀的表相自然表示出其藥入口難咽的程度，但她只是小口地啜著，苦入心脾也不敵師父的用心良苦讓她感動(dòng)。
“小心燙，別喝太快，好孩子。”他忍不住輕撫她長(zhǎng)發(fā)，也湊近面孔吹著她碗中的藥。雖不能讓藥減輕苦味，總可以讓愛(ài)徒不被燙到。
好孩子！？
以前師父為她熬藥弄補(bǔ)品時(shí)，總是這么叫的，他實(shí)在是一個(gè)不會(huì)帶小孩的人，而她恰好也不是尋常天真不解事的丫頭。小時(shí)候心中偶爾會(huì)厭惡他這么叫，于事實(shí)不符的名稱(chēng)她極端抗拒，不過(guò)年歲老大的她此刻再一次聽(tīng)到，倒是備感親切的。
眼中蘊(yùn)含罕見(jiàn)的笑意，不期然在抬眸中與白煦注視的雙眼對(duì)上。隔著藥碗，近在咫尺處的相望，一時(shí)倒給瞧得癡傻了。
是這樣的一張面孔，將她從絕望的冰寒中牽引了出來(lái)，看到人間尚有溫暖，生命自有其持續(xù)下去的原由——她一定是愛(ài)著這個(gè)男人的。對(duì)親人的孺慕之愛(ài)，對(duì)”人”存著的愛(ài)，對(duì)世間種種的依戀……或?qū)Ξ愋栽摦a(chǎn)生的愛(ài)；全因?yàn)橛兴仓淮娣旁谒粋�(gè)人身上。
她一直是知道的，葉盼融之所以仍活在世間，那是因?yàn)槭郎嫌幸粋�(gè)白煦。冰葉之所以不斷地清除世間至惡，乃是因?yàn)榘嘴憬o了她正義光明的理念，讓她知曉自己身上的不幸不該一逕地用來(lái)哀悼，而是更該因自身的痛苦轉(zhuǎn)化為幫助他人不遭此痛的動(dòng)力。世間悲苦已太多，制造的人永不滅絕。她不盡然可以誅絕所有罪恚，但只要去做，罪惡之徒便會(huì)一一減少。
不能說(shuō)沒(méi)有心灰意冷過(guò)，但只要知道師父永遠(yuǎn)在她背后守候她，她便不會(huì)言累了，即使她所認(rèn)知的人類(lèi)壞多于好……
然而，他還能任她獨(dú)占多久？
失神的凝視在她察覺(jué)到有人接近時(shí)終止，她放下喝了一半的藥，低頭看著燙紅的手指。白煦也順著看過(guò)去，同時(shí)也斥責(zé)自己近來(lái)為何老是魂不守舍……
“呀！碗的外沿很燙吧？”他抓起她雙手吹著。
“不礙事。”她任他握著，抬頭時(shí)也正好看到由拱門(mén)那邊走過(guò)來(lái)的連麗秋，正以無(wú)比端莊溫婉之姿碎步而來(lái)。瞧見(jiàn)了這方兩人不合宜的舉止，僅只是包容她笑著。
“打擾到兩位了嗎？”她溫婉地問(wèn)著。
白煦知道有人來(lái)，只是沒(méi)料到會(huì)是她；起身以對(duì)的同時(shí)，并沒(méi)有放開(kāi)愛(ài)徒紅腫的雙手。
“連姑娘。”
連麗秋望了他一眼，卻因?yàn)榉簼M(mǎn)了紅潮，羞怯地低垂下面龐，依然心跳難止。不能想像這俊雅的男子竟是她未來(lái)的丈夫，前日只是遠(yuǎn)看，今日近看了，更是一口氣也難以提個(gè)順暢，幾乎要說(shuō)不出話(huà)了。
“都……這么著了，煦哥哥應(yīng)該叫奴家閨名的。”不敢多瞧，又想多瞧，只好在趁著與未婚夫的徒弟寒喧時(shí)趁機(jī)再看一眼，然而這竟是失算了。葉盼融的絕麗相貌與冰山似的氣勢(shì)，不僅無(wú)法看一眼了事，恐怕在驚奇的同時(shí)，也被那冰寒凍成霜人兒了，她怯怯地開(kāi)口：“盼融……呃，我可以這么叫你的，是不是？煦哥哥收的徒弟，當(dāng)真是人間絕色。以后如果我們的女兒有你十分之一的美麗，我就心滿(mǎn)意足了。”
葉盼融不是聽(tīng)不出連麗秋語(yǔ)氣中的挑釁意味以及宣示占有，但她眉眼不曾動(dòng)，抽回被白煦握著的手，沒(méi)有錯(cuò)過(guò)白煦在她動(dòng)作中下意識(shí)地緊握了下。雖仍是被她抽了開(kāi)去，但淡淡的眼眸交會(huì)，她幾不可聞地微笑了下。
喝完剩下的半碗藥，她往拱門(mén)的方向走去。
他們之間的意會(huì)，往往比語(yǔ)言來(lái)得能溝通。
“我……令她生氣了嗎？我可曾有不得體的辭令讓她生氣？煦哥哥，我不是故意的！”連麗秋見(jiàn)葉盼融步出院落大門(mén)，即刻擔(dān)憂(yōu)地看著未婚夫。
白煦微笑：“她一向是不理人的，你別多心了。”心下暗自揣測(cè)她的來(lái)意。其實(shí)他心中已有些明了，因?yàn)檫B麗秋并非江湖中人，學(xué)不來(lái)那種心機(jī)深沉的本事。明白一點(diǎn)說(shuō)，她心思之淺，由其試探的語(yǔ)言中便可窺知。“今日前來(lái)，不知有何指教？”
連麗秋連忙定了下心，不斷囑咐自己要好生表現(xiàn)，不可說(shuō)錯(cuò)字眼，又要適度可以引起白煦同情。他是那么好的人，一定會(huì)同情她，并且也會(huì)娶她的。
“煦哥哥，麗秋真的非常感謝您的相助，甚至為了我，有家歸不得，使得公婆成日咒你。有許多次，我都不禁要吐出真相，讓所有人知道您沒(méi)有錯(cuò)，錯(cuò)的是我。”說(shuō)到此，眼淚不斷地往下掉。
白煦遞出一方雪白布巾，搖頭道：“不，當(dāng)年倘若你沒(méi)有要求，其實(shí)在下早已想出外看一下天地的偉闊，并無(wú)半絲勉強(qiáng)。”
“真的？”她含淚抬頭，突然往他懷中沖去：“哦！這些年，我自責(zé)得不知如何是好！”
白煦連忙扶住她，沒(méi)讓她侵占到向來(lái)只有葉盼融依偎著的胸膛。男女授受不親，何以連小姐無(wú)視禮教至此？他并不介意給所有需要溫暖的人提供他所有，但他從不知道自己會(huì)排斥別人投懷到這種地步。她的動(dòng)作仍嫌過(guò)分大膽了些，但他并不好說(shuō)些什么，扶她坐在石椅上，與他隔著石桌相望，他才輕聲問(wèn)著：“千萬(wàn)別再說(shuō)自責(zé)的話(huà)了。白某比較好奇的是——你因何仍在這兒？十年前與你有白首盟的高公子呢？”
“他……沒(méi)有回來(lái)接我……”她哀怨地又低下頭泣不成聲。“聽(tīng)說(shuō)他上京應(yīng)考，沒(méi)有及第，便留在京城做生意，與一名貨商的女兒成親了……”
白煦半揚(yáng)著眉，一時(shí)之間，倒不知該如何說(shuō)了。
十年前當(dāng)媒灼之言的親事已大局底定之后，兩方的小兒女才被通知已訂親的事，并且約定十八歲之后完婚。
白煦并不喜愛(ài)這種強(qiáng)勢(shì)手段，但向來(lái)他都是不躁進(jìn)，也不惹父母擔(dān)心的；何況還有一年的時(shí)期得以讓他來(lái)說(shuō)服父母，不見(jiàn)得是不要的，只是不要那么早。當(dāng)他聽(tīng)說(shuō)對(duì)方的父親已亡，無(wú)力再為女兒主事之后，他也不再推諉些什么；何況這段婚姻有利于生意，也算是為父親的朋友盡了點(diǎn)力。
然而出乎意料之外的發(fā)展便是在訂婚一個(gè)月之后，連家千金急匆匆地派人捎信來(lái)約他見(jiàn)面。他如約前往，不過(guò)因?yàn)榇髴?hù)人家禮教之嚴(yán)不可逾越，他們隔著一竹會(huì)晤，彼此只瞧了三分相貌，并無(wú)深刻印象。
那時(shí)的連小姐也相同地聲淚俱下，求他成全。
無(wú)它，也不過(guò)就是千金小姐愛(ài)上了帳房之子，受個(gè)死去活來(lái)，卻不見(jiàn)容于兄嫂，老母亦不支持；想私奔又無(wú)本事，更怕受世人唾棄，于是她只得來(lái)求他了。
訂婚的女子原則上就是男方的人了，精打細(xì)算的連家兄長(zhǎng)趕忙要把小妹送去白家；基本的嫁妝之外，連丫頭也沒(méi)附半個(gè)，這對(duì)連麗秋來(lái)說(shuō)是個(gè)大機(jī)會(huì)。如果薄幸的是男方，寫(xiě)休書(shū)的是男方，那么她另?yè)袼颍矔?huì)被世人所同情允許了。
因此她來(lái)求白煦，求他成全，求他造一個(gè)薄幸名來(lái)成全她的金石鴛盟。她與愛(ài)人必定永生永世感念不休，只待她的愛(ài)人求取功名回來(lái)，到時(shí)白煦只消休書(shū)一紙，兩人便自由了，簡(jiǎn)直是互惠的安排。
當(dāng)初會(huì)同意，當(dāng)然是感動(dòng)于她勇于爭(zhēng)取自己的愛(ài)情，也正好自己想出門(mén)尋幽攬勝，不愿做茶來(lái)張口飯來(lái)伸手的閑貴少。雖她自私了些，倒也無(wú)妨，畢竟名節(jié)是女人的性命。男人薄幸會(huì)被原諒，女人可不行，怕不被打去半條命再游街示眾。
所以他同意了，先修一封書(shū)信留給父母，告知自己對(duì)婚事的反對(duì)；再則不回家門(mén)，只在逢年過(guò)節(jié)寄家書(shū)問(wèn)候，只待連麗秋傳書(shū)告知良人已歸，便可了結(jié)這件事。
不料……那人沒(méi)有高中，亦沒(méi)有歸鄉(xiāng)里，連麗秋便在白宅蹉跎至今，也十年了。
而這十年的虛度，連麗秋恐怕要把這筆帳掛在他身上作數(shù)，不然，她不會(huì)再作哭訴姿態(tài)，也對(duì)葉盼融擺出長(zhǎng)輩像貌。
白煦溫和卻又透晰人心的眸光看向連麗秋，只能低嘆：“我很遺憾是這種結(jié)果。”不傷人一向是他的處世原則，即使對(duì)方心有所圖，仍不好冷言以對(duì)。
“他倒好！但……但我怎么辦呢？”恨恨地回想以往戀人，罵了一句，卻又悲悲切切起自己的孑然。
白煦的不言不語(yǔ)，惹得連麗秋更加進(jìn)逼：“煦哥哥，您要為我作主呀！我……我在白家十年了，如今也難再尋好人家，我——”
“二哥！麗秋！”興奮的聲音由拱門(mén)那邊傳來(lái)。
驚嚇得連麗秋幾乎沒(méi)跳個(gè)半天高，她霍地轉(zhuǎn)身，看著白濤一張臉充滿(mǎn)稚氣、期待地往他們跑來(lái)。
他以為連麗秋正在陳述他們的戀情，乞求二哥諒解。
“呀！濤兒，何事這般喜悅？”白煦心中松了一口氣，迎身向小他七歲的弟弟輕擁了下。
“二哥，你們不是——”白濤正待詳問(wèn)。
“我們只是在聊十年來(lái)的生活，沒(méi)別的！”連麗秋惶然將白濤推到數(shù)尺以外，低叫：“現(xiàn)在不是說(shuō)這事的時(shí)機(jī)，你為什么來(lái)？”
她的氣急敗壞令白濤嚇了好一晌，連忙要解釋?zhuān)骸拔覄偛庞鲆?jiàn)——”
但連麗秋并沒(méi)有給他說(shuō)下去的時(shí)間，拖著他走的同時(shí)，擠出笑容對(duì)白煦道：“我們先走了，二公子。”
狠狠而退，張惶得令人無(wú)法不起疑。但白煦只是靜靜看著，不說(shuō)也不想，面孔微微一側(cè)，看到花園一邊對(duì)著他淡然而笑的艷姝。
趙紫姬輕輕摘起一朵杜鵑，湊在鼻端品味，許久才睬向他，微一福身：“你欠了我一次。”
柳腰款擺，風(fēng)姿綽約地轉(zhuǎn)身由小偏門(mén)走了開(kāi)去。
行經(jīng)一株枝繁葉茂的恫樹(shù)旁，微挑眉梢，正好與樹(shù)上冷凝的佳人遙遙相對(duì)。
另一瞬間，便別開(kāi)了去，不再看對(duì)方，狀若不經(jīng)，心下卻同時(shí)警戒。
月夜下，樹(shù)影挪動(dòng)間，兩株暗影屹立不搖，任春風(fēng)行行走走，拂起發(fā)絲與衣袂外，不再有其它的動(dòng)搖。
低緩清晰的女聲逕自作著報(bào)告：“白煦二十八歲，追風(fēng)山莊二少爺，家中以經(jīng)營(yíng)米糧起家，目前拓展往餐館方向，屬于開(kāi)陽(yáng)富戶(hù)之一，但并非首富。有一未婚妻，且未婚妻與白煦之弟有其私情，如今見(jiàn)白煦已歸，又極思嫁予白煦之事。冰葉住在山莊中除了練功外，每日必服一丹藥，想必是白煦用來(lái)調(diào)養(yǎng)她的身體，使之不易中毒。”
“仍未察出他功力有無(wú)或深淺嗎？”男聲問(wèn)。
“明日即是有利機(jī)會(huì)。”
“很好！你十分聰明，懂得由追風(fēng)山莊下手，而不是直接尋上白煦。”楚狂人滿(mǎn)意她笑著。比起狂人堡內(nèi)的一大票蠢材，身為女性的趙紫姬是多么意外地有著美貌與智慧呀！如果不是出現(xiàn)了一個(gè)葉盼融，過(guò)了幾年，他必會(huì)收她為他的伴侶。
“本座很好奇，你與葉盼融的功力，孰高孰低？”
“您自會(huì)有機(jī)會(huì)明白的。”她神色清冷如一，月光下的容顏，只看到皎白的唯一色調(diào)。
楚狂人踱步到她面前，一手扭住她下巴，絲毫不見(jiàn)憐香惜玉，而她也不吭一聲。
以靜制動(dòng)，是應(yīng)付楚狂人的不二法門(mén)。他有可能因看不慣她平靜，而一心想打破那平靜，更有可能因?qū)κ指‖F(xiàn)懼色而更加摧殘。
“好個(gè)美麗的面孔。”他小拇指輕輕刮著凝脂雪膚。“這張臉，可以令白煦心動(dòng)嗎？還是除了臉，尚需要‘秘媚’的藥劑呢？本座非常想知道。紫姬，你愿意讓我看看你的本事嗎？”他好溫柔地問(wèn)著，幾乎像是小心翼翼地呵護(hù)她，像是情人之間的百般憐愛(ài)之語(yǔ)。
背脊竄上一陣?yán)湟猓嗄甑臍v練仍可使姣容不改半分顏色，平板回應(yīng)：“就用‘日久生情’。”
“可以。”他點(diǎn)頭，在給她一個(gè)深吻之后，狂笑而去。不消一眨間，人已在數(shù)里外，以千里傳音道：“半個(gè)月之后，本座會(huì)親自去看結(jié)果！”
趙紫姬緩緩閉上眼，不由自主以衣袖拭向唇瓣，直到衣袖上至沾滿(mǎn)了胭脂，她才笑了出來(lái)；那笑，為了掩飾那淚，卻怎么也逃不了月光映出的晶亮，如珍珠般垂落，踉蹌了下，扶住一株樹(shù)，只能聽(tīng)到自己的耳語(yǔ)低喃：“我嫉妒你——我嫉妒你——”
會(huì)感到冰冷的動(dòng)物，都會(huì)尋找溫暖的地方作巢穴，何況是天生冰冷得刺骨的動(dòng)物，對(duì)光與熱的乞求已到了舍生忘死的貪婪地步。
她也會(huì)冷呀！然而，她的溫暖在何方？
活了三十年，第一次嘗到何為嫉妒，她嫉妒她那個(gè)擁有白煦懷抱的葉盼融。
待在追風(fēng)山莊作客不代表葉盼融便過(guò)起大小姐的生活，生性無(wú)法與人融成一片的性子，化成一堵墻切割出分明的彼我界限。
慈藹的白老夫人、白熙的女眷，乃至于示好的小孩子或奴仆，她全冷淡以對(duì)，或者根本沒(méi)機(jī)會(huì)讓她們表現(xiàn)親善，所以可以說(shuō)山莊內(nèi)的人對(duì)她評(píng)語(yǔ)之差，無(wú)人可比；加上她是江湖人，在這批平凡人民眼中。端差沒(méi)當(dāng)成江洋大盜看待而已。
在客人居住的“迎月閣”，尤其以她這一廂房，仆人的足跡已近罕至，甚至連基本的端水折被，偶爾也會(huì)“忘”了來(lái)做。倒是另一廂的趙紫姬備受仆人——以對(duì)，實(shí)在是大少爺三天兩頭拿各種山珍海味、綾羅珠寶來(lái)博取佳人一笑，懂得看人臉色的人，都知道要往哪邊靠。
何況趙紫姬冷雖冷，還不至于完全不搭理人。
這些話(huà)當(dāng)然是下人過(guò)來(lái)做事時(shí)故意以大聲的“耳語(yǔ)”聊天，葉盼融要不聽(tīng)到，頗屬困難。
而當(dāng)然，她的生活重心也不是放在這安全的錦衣玉食中。除了每日定時(shí)的吃藥與運(yùn)動(dòng)練武，她人向來(lái)不在山莊內(nèi)。
她不喜歡追風(fēng)山莊。她愛(ài)白煦的種種，并不代表她有“愛(ài)屋及烏”的想法。任何人與人之間的互相喜愛(ài)，都該經(jīng)由一定的努力而來(lái)；她不喜歡白煦的家人，白煦的家人也不存好觀感于她。
昨日聽(tīng)聞開(kāi)陽(yáng)的鄉(xiāng)縣“開(kāi)儒”近來(lái)盜匪猖獗，已有不少鏢局在押鏢時(shí)受死傷慘重，貨品遭劫一空。師父要她調(diào)補(bǔ)的藥品已喝得差不多，她并無(wú)意再多作叨擾，與師父拜別后，近日便要離開(kāi)。
連日來(lái)，山莊中的風(fēng)聲莫不是白煦與連麗秋的完婚大事，進(jìn)進(jìn)出出的各色商人，可看出確實(shí)會(huì)有一場(chǎng)喜事。
也許她不想親睹白煦有家有室的過(guò)程，所以決定離開(kāi)。依傳統(tǒng)對(duì)“好女人”的要求而言，連麗秋所表現(xiàn)出來(lái)的便是那種相夫教子的好女性，而不是她這種混跡江湖，沒(méi)一絲溫存的女子。
她自知不配，所以什么也不問(wèn)、也不爭(zhēng)。所謂的“幸福”倘若可以經(jīng)由旁人的祝福而來(lái)，那她會(huì)——祝他幸福。
痛徹心肺的遭遇早已有過(guò)，如今只不過(guò)戀慕未成，無(wú)須為此了無(wú)求生意志，她只能更冰、更寒地守護(hù)自己不愿被窺視的心。
混亂的心思致使劍招凝滯，既亂又失準(zhǔn)頭，徒增自身一身的汗?jié)n奔流。今晨的練功，不見(jiàn)任何功效。
索性收招，拿起布巾仔細(xì)地拭著劍身；晶亮的銀色劍面，反射出她死寂的容顏。望向拭劍的右手，幾道已愈合的白疤因沒(méi)妥善上藥而遺跡累累。沒(méi)有文人所形容的柔美玉指青蔥樣，一逕的過(guò)大與粗糙。哪里美呢？哪兒可以稱(chēng)為美麗呢？
只有她自己知道自己的身軀是多么難以入目，羞慚使得她甚至無(wú)法學(xué)習(xí)義無(wú)反顧的女人為心上人獻(xiàn)身，這樣斑駁的身體，因她的不愛(ài)惜，如今全是滄桑的痕跡。
作孽啊……
細(xì)微的步履令她警戒！驀地轉(zhuǎn)身，銀劍已指向來(lái)人的頸項(xiàng)，當(dāng)場(chǎng)嚇得端藥而來(lái)的連麗秋軟下身體，手中的藥碗也跌成地上的碎片。
“呀……不要?dú)⑽摇倍吨怀裳裕闇I俱下。
葉盼融收回劍，但見(jiàn)銀光如螢飛繞，轉(zhuǎn)眼間已纏在她腰間。
“有事？”
“我……我代煦哥哥端藥過(guò)來(lái)，但……砸掉了，真不好意思！”連麗秋努力要扯出笑容，無(wú)奈生平?jīng)]見(jiàn)過(guò)刀光劍影的陣仗。此刻仍慘白面孔，并且不由自主地要往后退去，幾乎忘了要拉攏葉盼融的初衷。
“師父要你端藥來(lái)？”疑問(wèn)令她問(wèn)了出來(lái)。向來(lái)沉凝的面孔，只有自己明白又添了些許冰寒，但她不相信。
任何人都不敢在這張嚴(yán)峻的面孔下說(shuō)謊，心慌意亂的連麗秋也不敢扯她原本要說(shuō)的謊：“不！煦哥哥與他大哥有事談去了，我見(jiàn)他忙，便幫他將火爐上的藥汁倒來(lái)給你——”
“多謝，可以請(qǐng)走了。”再掃了眼地上的藥漬破碗，她率先要往外頭走去。
“葉姑娘，請(qǐng)留步。”趕忙沖到葉盼融身前，又因懼怕她腰間的劍而隔開(kāi)好幾步的距離。
葉盼融不語(yǔ)直視，等她說(shuō)明真正來(lái)意。
吞了幾口口水，連麗秋仍硬是逼自己開(kāi)口。不要害怕這么一張冰臉，她必須拯救自己的幸福。時(shí)光不饒人，她已不堪蹉跎。
“其實(shí)……我看得出來(lái)你們名為師徒，但內(nèi)情不單純。下人有說(shuō)外頭的一些傳聞，你……是愛(ài)著煦哥哥的，對(duì)吧？今日我想告訴你，我并不介意與你共事一夫，因?yàn)槲覀兌忌類(lèi)?ài)著一個(gè)男人，應(yīng)當(dāng)以姊妹相處。我想這些年來(lái)，你陪在煦哥哥身邊，也是勞苦功高。”
這個(gè)女人在說(shuō)些什么？她到底以為她知道些什么？
與所有無(wú)知的江湖人想法一樣，認(rèn)為孤男寡女共處一室何能不動(dòng)欲念，往紅被中翻滾？只要是人，哪做得來(lái)正人君子的行為！少年師父與美貌徒弟，唯一的結(jié)果便是逆?zhèn)惖靡凰俊Ｍ馊诉@般想無(wú)妨，怎奈身為白煦未婚妻的人，亦作如是想？
這女子實(shí)在是配不上白煦那樣風(fēng)光霽月的磊落男子呀！只能說(shuō)她幸運(yùn)吧！但她葉盼融早已沒(méi)心思與這名未來(lái)師母親近。敬白煦如父，然則面對(duì)他的妻室，只怕是永生不見(jiàn)為宜。
淡漠地掃了連麗秋一眼，即大步走開(kāi)了去；對(duì)她，已不再有理會(huì)的心情。
“等等！”連麗秋心顫地猜測(cè)這小女孩不會(huì)想獨(dú)占白煦一人吧？不，她不允許！雖然容貌比不上葉盼融，但她總也是白煦名正言順的未婚妻，她擺低姿態(tài)，不代表軟弱好欺負(fù)。“你別走！告訴我你的想法——”她抓住她的手。
“滾開(kāi)！”從不讓任何人近身的反射動(dòng)作，致使她甩開(kāi)抓向她的手，將人給揮倒在地。
在連麗秋的痛呼中，葉盼融看到白煦正往她這邊走來(lái)，不待她開(kāi)口，連麗秋已然如乳燕投林，飛奔向他的方向泣訴：“煦哥哥——”
白煦扶住連麗秋微顫的身軀，眼光看向愛(ài)徒：“怎么了？”
“沒(méi)事，沒(méi)事：我不小心跌破了藥，一時(shí)難過(guò)，便哭了。”
原來(lái)尚未煎好的藥，被人端來(lái)這兒了！白煦忍住突生的一股氣，平靜地說(shuō)著：“連姑娘，未告知于我，就端藥而來(lái)，是怕當(dāng)危險(xiǎn)的事。有些藥不僅要照應(yīng)火候，也要煎至一定的分量才能使藥效做最大的發(fā)揮；有時(shí)未煎好的藥汁喝了，反而有害。今日這碗藥汁尚須再加三味藥煎上兩次，幸好盼融沒(méi)喝，否則豈不前功盡棄了？”
溫和而嚴(yán)正的數(shù)落，頓時(shí)弄得連麗秋里外不是人，她的——反倒成了無(wú)知的莽撞。
“對(duì)……不起！我只是想幫你，因?yàn)槟愕耐降芤簿褪俏业耐降埽业叵氡M一分心……”她只好又哭了。
葉盼融無(wú)視他們之間的交談，更不愿多待一分，轉(zhuǎn)身要走，但被白煦拉住手臂：“等等！盼融，今日有事嗎？”
“出去走走。”她看向他那一泓溫柔，心中的冰寒也褪了許多。
“大哥剛才招呼大伙一同去‘千桃山’賞春花，適巧四大公子與玉姑娘也同來(lái)拜訪(fǎng)，你愿不愿一同去？”
她想拒絕的言語(yǔ)堵在喉頭，望著白煦眼中些許的企盼……想到來(lái)到山這些日子，她在外頭的時(shí)間比在里頭多；而師父又因十年未歸，被雙親帶著到處會(huì)親友，相處的時(shí)間稀少，一如各自行走江湖時(shí)。
于是她點(diǎn)頭：“一同去。”
白煦憐愛(ài)地拂開(kāi)貼在她額上的發(fā)絲。“好孩子。”每天只有些許時(shí)光的相處，令他益加想念她。想知道她是否舒適、是否又胡思亂想，或是否又出去行俠仗義了。每當(dāng)兩人近在咫尺時(shí)，他總是掛念她種種。
“對(duì)呀！一同去才熱鬧。”連麗秋伸手勾住白煦另一只手臂。
白煦輕輕拿開(kāi)她手：“連姑娘，授受不親，白煦唐突了。我們兩人年紀(jì)未差上半載，無(wú)須稱(chēng)兄道妹，直呼在下姓名即可。”
“大嫂也是這般稱(chēng)呼大哥的，咱們何須拘禮？”連麗秋直接反駁：“我們也是自己人了。”
白煦訝然了半晌，不知如何以對(duì)才能不失禮，也不傷人。
幸而不耐久候的白熙已派仆人前來(lái)喚人，白煦沒(méi)再多說(shuō)什么，只道：“出發(fā)吧！讓客人久等了不好。”習(xí)慣性牽住葉盼融小手，就要走向前廳。
連麗秋不甚聰明地發(fā)出妒語(yǔ)：“男女之防，怎么不見(jiàn)用于葉姑娘身上？難道她不算是女人？”
白煦隱忍不住，沉下俊臉道：“連姑娘，你實(shí)不該語(yǔ)出惡言！盼融是我最重要的家人，無(wú)須以世俗眼光待之，希望你以后別再說(shuō)這種話(huà)了。況且，你我之間是怎么回事，你心中自當(dāng)計(jì)量。”
一貫的溫文不代表完全沒(méi)脾氣。若不是連麗秋一再出口惡言，并且針對(duì)葉盼融，他是無(wú)所謂的。她可以對(duì)他存有心計(jì)，但不該波及無(wú)辜旁人，尤其是他最想好生疼惜的人兒。
然則連麗秋死命相中這唯一良人，豈肯放手？她也沒(méi)太多慧心解意去思索迂回的良謀，沖口叫著：“如果你放不下她，我愿意與她共事一夫！”
“荒唐！”沉喝而出，連白煦也震驚自己會(huì)如此狂怒沖天。
不是兇神惡煞的面孔，卻也嚇哭了連麗秋！終于知道自己的行為已將斯文男人惹到了極限……但她沒(méi)說(shuō)錯(cuò)什么話(huà)，男人不是喜愛(ài)享齊人之福的嗎？
葉盼融也被白煦嚇了一跳！她從未見(jiàn)過(guò)失去溫文氣度的師父；然而一旦有人意有所指地侮辱他們師徒的關(guān)系，卻會(huì)使他溫文盡失，反應(yīng)無(wú)比劇烈。
“師父。”她伸出手，輕貼上白煦胸膛。
白煦閉上眼好一會(huì)，舉手覆住她的手，看向連麗秋：“抱歉，在下失禮了！有些話(huà)相當(dāng)傷人，出口之前應(yīng)當(dāng)三思之好，希望以后別再說(shuō)這種話(huà)了。許多狀似無(wú)心的話(huà)，往往傷人至極，不能因一時(shí)快意，便不負(fù)責(zé)任地脫口而出。千桃山之行，我想你還是別去了吧！”
望著白煦趨于和緩的面孔，連麗秋壯起膽子問(wèn)：“為什么我不能去？”
“你今日的厥辭只說(shuō)與我們師徒聽(tīng)到，在下尚可容忍；然而大庭廣眾之下，若再無(wú)狀陳述、毀人名節(jié)，將要如何彌補(bǔ)？你身為女子，應(yīng)當(dāng)明白名節(jié)的重要，又何苦踐踏于其他女子？你還是留下吧！”
無(wú)意再多言，伴著葉盼融走出廂院，留下呆立震驚的連麗秋。心急于自己名分恐難固，卻也不敢造次地違逆白煦，硬說(shuō)要跟去的話(huà)。若是惹他厭極，怎么順利當(dāng)上二少奶奶？十年虛度青春又如何？白家上下仍是全心向自己人，哪憐惜得了她？她太明白世情冷暖的道理了。
只是……共事一夫?yàn)楹螘?huì)惹怒白煦？難不成他要葉盼融而不要她？這……可怎么辦才好……