掄語(yǔ)蘭蘭百般無聊的看著頭頂上的柱子，長(zhǎng)裙底下的小腳兒正好不厭煩的點(diǎn)地打著拍子……十七、十八、十九、二十。
“是，爹爹，您所言甚是。”此刻她老爹正在痛斥她昨天的不是。我做了什么？她想，不過是拔了幾根貓的胡須嘛！雖然這貓是隔壁王大戶的。活該！惹火了她掄語(yǔ)蘭，管這貓是從西域來的或是街上跑來的。
“我是遭了什么孽啊！竟生出你這樣的小娃兒，平日在家不規(guī)矩也就算了，沒事干嘛還去招惹王家？那貓可不是一般的貓，是從西域來的珍禽，叫什么……什么貓來著？”掄老爺子簡(jiǎn)直氣昏了。
“波斯貓。”掄語(yǔ)蘭小聲的回答。
“對(duì)、對(duì)，就叫波斯貓。”掄老爺子繼續(xù)咆哮。“你是哪根筋不對(duì)勁了！竟跟一只貓計(jì)較？抓一下有什么關(guān)系，你又不是沒被貓咬過，你養(yǎng)的那只‘糊涂’不就天天咬你，計(jì)較什么？”他愈想愈懷疑。“波斯貓若出了什么差錯(cuò)，就算是有錢也賠不起，咱們上哪兒去找那種藍(lán)眼睛的邪門貓！”
“爹爹，是波斯貓，不是‘波西貓’。”掄語(yǔ)蘭偷窺她爹爹，看他是否氣消了。一、二、三，沒事了。
她展開一個(gè)淘氣的笑容，嘴角兩邊的梨渦也跟著浮現(xiàn)。
“是嘛！爹爹，那只貓真的很討厭吧！老是擺出一副神氣的樣子，偏偏糊涂又喜歡它。我為了成全糊涂，只好去‘請(qǐng)’它過來。怎知它又是抓，又是咬我的？我也不是故意的，只不過是氣不過嘛。”她愈想愈有理，對(duì)嘛！就是這樣。
“你……你這死丫頭在講什么鬼話？你娘命好死得早，要不然也會(huì)被你氣死！瞧你一個(gè)姑娘家，什么男孩子該會(huì)的事你不會(huì)？打架、騎馬、射箭大家千金學(xué)那些干啥？”掄老爺子氣得快胃痛了。“姑娘家該會(huì)的事，哪一樣你行？煮飯、燒菜差點(diǎn)沒把人毒死，縫衣制鞋更是甭提，上回做給我的長(zhǎng)袍連袖子都找不到。你說，你自個(gè)兒還有什么指望？”雖然她爹說的都是事實(shí)，語(yǔ)蘭還是覺得該反駁一下，誰(shuí)說她沒一樣好？念書、寫字她都不差，甚至還能下棋、作畫，還有骰子也玩得不差，只是她沒膽講。
“爹爹您教誨的是。”語(yǔ)蘭順從的答道。這樣可以少挨點(diǎn)罵，她在心里做個(gè)鬼臉。
掄老爺子看他的寶貝女兒一副懺悔的臉，心里馬上就軟化下來，一想到這個(gè)女兒，他真是欲哭無淚。夫人死得早，語(yǔ)蘭打從娘胎生下來就沒機(jī)會(huì)喊聲娘。而掄老爺子為了這雙寶貝兒女，只好努力做生意掙錢養(yǎng)家，幸好老天爺待他不薄，不但讓他事業(yè)有成，還有個(gè)出色的兒子，唯獨(dú)這個(gè)女兒，他是怎么也管不了。到底是哪兒出錯(cuò)了？他頭痛的想，這該給的也給了，該請(qǐng)的夫子也請(qǐng)了，他甚至遠(yuǎn)至城西請(qǐng)回城里第一繡工來教語(yǔ)蘭刺繡，無奈她卻連朵杜丹花都繡不出未。上回師父要語(yǔ)蘭繡只鳥，她竟然有辦法將孔雀繡成蝸牛。隔天師父馬上辭工不干，臨走前還跟掄老爺子宣布他女兒的女紅沒教了，氣得掄老爺子當(dāng)場(chǎng)說不出話來。夫人！你若是地下有知，趕緊保佑我們家語(yǔ)蘭能找個(gè)好婆家，我老了，再也承愛不起她做那些稀奇古怪的事了。
“語(yǔ)蘭，乖女兒，坐下來。”掄老爺子打算趁他女兒難得的溫馴，好好的給她上一課為人女、為人母的大道理。
語(yǔ)蘭的腦子里馬上拉起警報(bào)。爹這么和顏悅色，該不會(huì)又是——“語(yǔ)蘭呀！半年前你就滿十六歲了，也該出嫁了。”掄老爺子故意讓聲音顯得很悲傷，企圖用衷兵政策。“看看隔壁張老爺，孫子都兩歲大了，而她女兒玉珍跟你同年，再看看我呢？孤家寡人一個(gè)，也無法享受含飴弄孫之樂……”
狡猾的老爹！語(yǔ)蘭想。當(dāng)他的女兒又不是第一天，怎么會(huì)不知道他是真?zhèn)倪�是假難過？若撕下老爹的假面具，老爹八成會(huì)惱羞成怒，這樣日子就更難過了，不成！唯一的辦法只有沉默，期待她老哥快點(diǎn)回來救她。
“語(yǔ)蘭啊！昨日后街的張大嬸提到，城東有位陳公子的人品很好，你看如何？選個(gè)黃道吉日嫁過去吧？！”語(yǔ)蘭來個(gè)相應(yīng)不理。
“不好啊！那么城西的揚(yáng)公子呢？”
沒反應(yīng)。
“城南的朱公子呢？”
依舊沉默。
“還是城北的……”
“好了啦！爹。”語(yǔ)蘭終于打破了沉默。看未她是等不及她哥哥回來救她了，只好自個(gè)兒來啦！“這東西南北都給您說遍了，我一句話，不嫁。”
“不嫁！”掄老爺子叫了起來。“由不得你不嫁！這家是我在作主哪，幾時(shí)有你說話的份！”
策略錯(cuò)誤。語(yǔ)蘭在心里暗暗糾正自己。深吸一日氣后，語(yǔ)蘭換上一張嬌柔的臉孔，外帶她著名的可愛笑容。
“爹！”語(yǔ)蘭起身走近掄老爺。
“怎么會(huì)沒有，您知道我最愛您了，”語(yǔ)蘭使出殺手锏一撒嬌。
“爹，女兒怎么舍得嫁人而留下您老人家不管，咱們可是相依為命的！”摟著語(yǔ)蘭曲身半跪在掄老爺子的膝蓋旁，一雙手放在她老爹的腿上，一副楚楚可憐的動(dòng)人模樣。
“再說，大哥時(shí)常不在，少了我陪你，您不寂寞嗎？女兒雖然不材，總可以時(shí)時(shí)刻刻在您身旁的。”說完便低下頭假裝傷心。這下子老爹總該上當(dāng)了吧？
哦！其實(shí)語(yǔ)蘭這孩子還是很孝順的，掄老爺子想。少了她的確會(huì)寂寞，這小娃兒滿腦子稀奇古怪……，不行！他突然想到。每回總讓她給蒙騙過去，這次可不能再縱容了。
“語(yǔ)蘭，爹也舍不得你。可是男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，這是很平常的事。更何況你都十六歲了，在咱們大唐，可是熟透的桃子了，再不嫁就要爛掉了。你行行好，在你的名譽(yù)還沒有嚴(yán)重受損之前，快找門親家。”
語(yǔ)蘭一聽到她爹對(duì)她的數(shù)落，也不甘示弱的反擊，哪有人說自個(gè)兒的女兒是爛桃子的？
“我哪兒不對(duì)？”她不自覺的拉高聲音。“能文能武，男孩子跟我也沒好比！上回成王爺家舉行的射箭比賽，我不是抱了個(gè)第二名回來嗎？
只輸給大哥。”她愈說愈覺得自己了不起。
她不提還好，愈提愈糟。
“你……你這個(gè)不肖女，你還敢說？現(xiàn)今的千金小姐，每個(gè)都是大門不出、二門不邁，唯獨(dú)你老出門給我丟人現(xiàn)眼。什么射箭比賽，丟人哪！當(dāng)時(shí)成王府的家丁前未通報(bào)時(shí)，我還不敢相信，你以為這很了不起，真是丟臉！”掄老爺子用吼的說出這一長(zhǎng)串。
一聽到自己引以為傲的成就被人批評(píng)時(shí)，語(yǔ)蘭也管不得對(duì)象是不是她爹。
“我哪兒丟人，這……”語(yǔ)蘭話還沒說完門就被打開了。進(jìn)門的是掄家的大公子，也是掄老爺子唯一的兒子掄語(yǔ)劍。原本他還在窗外欣賞他小妹的精彩演技，以為老爹就要栽要小淘氣的手里了，沒想到卻有這樣的后續(xù)發(fā)展，再不阻止，下一步大概就是桌椅齊飛了。
“大哥。”語(yǔ)蘭如釋重負(fù)的神情令人莞爾。
“爹！孩兒回來了。”
掄老爺子霎時(shí)全忘了剛才和語(yǔ)蘭的口角，他最引以為傲的兒子回來了。
“劍兒，這一路可好？”
“托爹的福，這次收帳一切順利。吳記商號(hào)希望咱們能將我們?cè)谙逯莸馁I賣全交由他們代行打點(diǎn)。”
掄老爺子聞言皺眉。這可不是什么好消息，若將貨物全交由吳記打點(diǎn)，那么勢(shì)必形成壟斷，對(duì)于襄州百姓不利不打緊，對(duì)掄莊也會(huì)有影響。但是吳記不是好惹的，他擔(dān)心的望向獨(dú)子。
“爹請(qǐng)放心，孩兒都打點(diǎn)好了。”至于是怎么打點(diǎn)，掄語(yǔ)劍不說，掄老爺子也不問。他這個(gè)獨(dú)子的個(gè)性獨(dú)立，不想說的話，任你用盡力氣也榨不出來。調(diào)停時(shí)毫無表情，說話音量從不提高，待人則溫文有禮。黑白分明的眸子清澈見底，讓人有一種活潑俏皮的錯(cuò)覺，若不是他的臉上時(shí)常掛著略微嚴(yán)肅的表情，你真會(huì)以為他是個(gè)天真的男孩。
“那就好。”掄老爺子突然間又想到什么似的。“我說語(yǔ)劍哪！你也幫我說說你妹子，都十六歲了還沒婆家，教我怎么對(duì)得起你死去的娘！我……”
“爹。”語(yǔ)蘭打斷她爹的話。“大哥才剛回來，您怎么可以用這種小事煩他？”
“小事？這是掄家的恥辱哪。”掄老爺子氣急敗壞的喊道：“想我們掄家，男的俊俏，女的秀麗。象你姑姑，十四歲時(shí)想娶她過門的人不知凡幾。你瞧瞧你自己，都十六歲了還無人問津，唯一的機(jī)會(huì)也教你給打跑了，真不知是哪兒長(zhǎng)得難看？”
“爹，您明知道語(yǔ)蘭根本是國(guó)色天香。”
“長(zhǎng)得漂亮有個(gè)屁用。”掄老爺子是氣昏頭了，根本顧不得用語(yǔ)。
“品德才是最重要的。女人家，最重要就是三從四德，在家從父，出嫁從夫，夫死從子。你看看你妹妹，我真不知道我是哪一點(diǎn)對(duì)不起她了！”
眼看著老爹快發(fā)飆了，掄語(yǔ)劍以眼神暗示他妹妹閉嘴，語(yǔ)蘭到口的話硬是給吞進(jìn)肚子。
“語(yǔ)蘭，你學(xué)女紅的時(shí)間不是已經(jīng)到了嗎？還不快去。”掄語(yǔ)劍暗示她快走。
“是，大哥。”她幾乎是奪門而出。
“語(yǔ)蘭，我話還沒說完，你上哪兒去？語(yǔ)蘭。”
“爹，您就別再逼她了，自個(gè)兒的身子要緊。”掄語(yǔ)劍說罷扶著掄老爺子上座。
“哦！你就不知道！”掄老爺子感慨的說道：“你這個(gè)妹子，都被咱們給寵壞了。這偶爾頑皮也就罷了，可是自從成王府射箭比賽以來，凡是城里還稱得上門當(dāng)戶對(duì)的人家，全給語(yǔ)蘭的名聲嚇跑了，誰(shuí)還敢上門提親？唯一不怕死的趙家少爺，也讓語(yǔ)蘭拳打腳踢的趕了出去，你說，這還不糟嗎？”
看見老爹氣呼呼的樣子，語(yǔ)劍直忍住笑。老爹說得一點(diǎn)也沒錯(cuò)，他這個(gè)妹妹就是這么令人頭疼，可是，誰(shuí)教她長(zhǎng)得這般水靈清麗，令人不忍責(zé)罵呢？
“但是，爹，上回趙公子那件事，也不能全怪語(yǔ)蘭。惟要他想輕薄語(yǔ)蘭，就算是語(yǔ)蘭不動(dòng)手，我也會(huì)動(dòng)手。”說完，語(yǔ)劍的臉色一沉，敢對(duì)他最疼愛的妹妹動(dòng)手，那姓趙的混帳真是不長(zhǎng)眼睛。
“那哪叫輕薄，不過是對(duì)你妹妹笑一笑而己，就讓你妹妹給打得兩眼開花。”
“誰(shuí)要他的笑容不懷好意，這是他應(yīng)得的下場(chǎng)。”
掄老爺子聞言搖頭。他這個(gè)兒子行事向來冷靜，唯獨(dú)對(duì)他唯一的妹妹語(yǔ)蘭的事，有著不可理喻的偏執(zhí)。唉！
“去去去！反正同你說也是搭不上邊，語(yǔ)蘭這孩子，全教你給寵壞了。”搶老爺子嘆道，忘了自己也是罪魁禍?zhǔn)字弧?nbsp;
“是，爹，孩兒這就告退了。”語(yǔ)劍欠身退出門外，臨走前看了房?jī)?nèi)一眼；看到他老爹抱頭痛思的摸樣，不禁同情起他老爹來，而那個(gè)令他老爹頭癢的對(duì)象，此刻正蹦一下從廊柱后跳出來。
“大哥，爹沒再數(shù)落我吧？”語(yǔ)蘭邊說邊眨眼，模樣甚是可愛。掄語(yǔ)劍忍不住摸摸語(yǔ)蘭的頭說道：“你這淘氣鬼，怎么不去做女紅，待在這兒偷聽？”
語(yǔ)蘭聞言做了一個(gè)淘氣的鬼臉。
“還做什么呀？師父都被我給氣走了。”
語(yǔ)劍聞言一楞，這小妮子！
“你又做了什么事？”
語(yǔ)蘭心虛的臉紅，“哪有嘛！”
“沒有？那師父是教誰(shuí)給氣跑的？”語(yǔ)劍的口氣不容否認(rèn)。
“我……我不過是沒做好她要我繡的東西嘛！看！”接著語(yǔ)蘭拿出一條手帕遞給語(yǔ)劍。
手帕上面繡的是什么東西，語(yǔ)劍左看右看，怎么樣也看不懂，認(rèn)命的嘆口氣問道：“這是什么？”邊說邊指著一團(tuán)紅線相雜的繡線。
“哥。”語(yǔ)蘭嬌嗔道：“你別開玩笑了，繡得這么好，你還看不明白？是劍蘭啦。”
“劍蘭？”語(yǔ)劍一時(shí)語(yǔ)塞，這怎么可能？那一團(tuán)又紅又綠的東西？語(yǔ)劍難以置信的望向語(yǔ)蘭。“你確定？”
“那當(dāng)然，這是我繡的耶！我不確定誰(shuí)確定！”語(yǔ)蘭一副“你是白癡啊！”的表情看著自己的大哥。奇怪！今天的大哥反應(yīng)有點(diǎn)遲鈍，或許是離家太久了。
“送給你的。”語(yǔ)蘭甜甜的說道，心想大哥一定會(huì)很感動(dòng)，畢竟那是她學(xué)刺繡以來最好的作品呢！
“謝……謝。”語(yǔ)劍如夢(mèng)初醒的反應(yīng)過來。天哪！語(yǔ)蘭還真不是普通的的女紅白癡，這簡(jiǎn)直……這簡(jiǎn)直太離譜了，現(xiàn)在他不用追問師父為什么會(huì)氣得離開，要是他是師父，此刻太概早已經(jīng)氣得吐血而亡了。
“大哥，如何？繡得很捧吧。”她一副要人贊美的模樣。
語(yǔ)劍清清喉嚨，試圖說些贊美的話，但是，奇怪，這聲音就是粳在喉嚨，怎么也說不出口。罷了！即使狡猾的語(yǔ)劍，也講不出這種違心之論，換個(gè)話題比較安全，要是他小妹胡鬧起來，可真會(huì)讓他打也不是、罵也不行的左右為難。
“語(yǔ)蘭。”他一邊將手帕收起來，一邊引領(lǐng)語(yǔ)蘭走向中間的庭院，“爹說得也有道理，你年紀(jì)不小了，該出嫁了。”雖然語(yǔ)劍心底實(shí)在舍不得這個(gè)小淘氣，但他爹的話甚是有理。
“哥！”語(yǔ)蘭嘟起櫻桃小嘴嬌嗔道：“你怎么也跟爹同一個(gè)鼻孔出氣。”
看語(yǔ)蘭一臉委屈的樣子，語(yǔ)劍打趣道：“不是哥哥要跟老爹一個(gè)鼻孔出氣，只是。”他頓了一下，眼神促狹的說：“你已經(jīng)快變成一個(gè)爛桃子了，再不快點(diǎn)賣出去，只怕家里會(huì)充滿腐爛的味道，到時(shí)候可就難收拾了。”
語(yǔ)蘭跳腳，但安定下來看她大哥的臉色，知道他只是說笑，也不再計(jì)較的嘆道：“大哥，這你就不明白了，當(dāng)一個(gè)女人說有多無聊就有多無聊。”然后，坐在中庭的石椅上，雙手撐著下巴繼續(xù)說道：“象你，多幸福啊！可以大江南北的跑來跑去，也不會(huì)有誰(shuí)說你出門丟人現(xiàn)眼。”語(yǔ)劍知道她是在指他們的爹。
“又可以和朋友三五成群的上酒館、玩骰子。”語(yǔ)蘭邊說臉上邊出現(xiàn)陶醉的神情。“可以騎馬、打獵，也可以深夜不歸，還可以留宿在那個(gè)——哪個(gè)叫什么來著？哦！百花樓。”
百花樓？不就是京城最大的妓院?jiǎn)幔空l(shuí)告訴她的？
“誰(shuí)告訴你百花樓的？”他要?dú)⒘四莻�(gè)人，竟然敢污染語(yǔ)蘭的耳朵。語(yǔ)蘭揮揮手，不在意地繼續(xù)說道：“其實(shí)我也不知道百花樓是做啥的。”說完語(yǔ)蘭望向她大哥，好奇的問道：“哥，你知道？”
語(yǔ)劍差點(diǎn)從椅子上掉下來。這該怎么回答？他不但知道，還去過呢！人不風(fēng)流枉少年！但他只是沉默。
“我想那應(yīng)該是賣花的地方吧！否則怎么叫百花摟呢？但是話說回來。”她不解的看著她哥哥，企圖要他給個(gè)答案。“這賣花的地方又怎么能留宿呢？人們睡哪兒？花園上頭嗎？”
語(yǔ)蘭看看她大哥那副似笑非笑的表情，認(rèn)定他是同意她的說，又自自顧自地往下說：“算了！別管百花樓了，我認(rèn)為當(dāng)男人最好的一點(diǎn)就是，看著不順眼就可以扁誰(shuí)，也不會(huì)教人給說得象是殘花敗柳似的。”說完還掄起兩個(gè)小拳頭，仿佛想痛扁某人一頓。
她大概想再扁趙亭玉一頓吧！語(yǔ)劍想。其實(shí)趙亭玉也被扁得夠慘的。他想起當(dāng)時(shí)一聽到慘叫聲就馬上沖出房門，原以為是語(yǔ)蘭遭到非禮，沒想到卻看到象狗爬似的趙亭玉，一面哀嚎，一只手還遮住右眼的求饒。只見怒氣沖沖的語(yǔ)蘭二話不說的再送給趙亭玉一記右勾拳，語(yǔ)劍還來不及阻止，就瞧見趙大少爺兩眼外圍剛好多了兩個(gè)大黑圈，當(dāng)下他還得壓抑下仰頭大笑的沖動(dòng)呢！
他不知道地所想的事全表現(xiàn)在嘴角上，語(yǔ)蘭眼尖，馬上就瞧見了。
“哥，我知道你覺得好笑，可是我很嘔耶。”
“失禮！失禮。”語(yǔ)劍求饒道：“可是，你終歸要嫁人的。爹不會(huì)讓你逃避一輩子。”“我知道。”語(yǔ)蘭幽幽的嘆道：“哥，為什么我們女人家非得嫁人？為什么我們不能選擇自己想要的對(duì)象？為什么我們非得憑媒妁之言隨隨便便的嫁一個(gè)沒見過，甚至沒聽過的人呢？”
語(yǔ)劍看著語(yǔ)蘭滿臉的疑問，他沒答案，雖然他十分同意語(yǔ)蘭的看法，但自古以來都是這樣。別人沒改，也由不得你改，事實(shí)就是如此。
“語(yǔ)蘭，即使是男人，也沒有多少能選擇另一半。”語(yǔ)劍一語(yǔ)道破大唐的慣例。
“我知道。”語(yǔ)蘭凄涼的笑了。“可是我不同。”她肯定的說：“如果我要嫁，我會(huì)嫁給一個(gè)我愛的人，而那個(gè)人也愛我。他一定會(huì)有我喜愛的一切，英俊、瀟灑、深情，還有最重真的一點(diǎn)——寵愛我。”
語(yǔ)劍看著她作夢(mèng)的神情，心中不禁懷疑，那個(gè)男人除了他之外還會(huì)有另一個(gè)嗎？他這個(gè)與眾不同的妹妹作夢(mèng)是不是過頭了？但是他不忍心戳破她的夢(mèng)，畢竟她能作夢(mèng)的日子已經(jīng)不多了。依照他老爹的個(gè)性，要不了一個(gè)月就會(huì)倒貼某家公子爺請(qǐng)他來提親。到時(shí)候要怎么救她，還有待他琢磨哩！