現(xiàn)在這個(gè)沉機(jī)憚可說(shuō)是她最后一個(gè)機(jī)會(huì)。
這次苗可親可是當(dāng)真要義無(wú)反顧非得成功不可。
陳總管這些日子每見她一次都要盡職地叮嚀她一次。「切記，那天不論沈公子說(shuō)啥，你都要微笑點(diǎn)頭附和。」
「行行行──」她滿口應(yīng)道。「就算他作了像『王八蛋』那首鴨呀魚呀的爛詩(shī)，我也會(huì)拍手叫好。」
陳總管聽了非但沒放心，反而很震驚急急地糾正。「千萬(wàn)別拍手，也千萬(wàn)別叫好──」
苗可親瞟他一眼，了然且無(wú)奈地道：「對(duì)對(duì)對(duì)，等會(huì)兒又被人嫌沒教養(yǎng)。」她挺胸諂媚做作地嗲聲回道：「我只要含蓄地靦腆地小小聲地喝采一聲就好……是不是呀？」
陳總管這才放心地露出笑容。「是是是……」
阿紫在一旁聽了直吐舌頭。「沒想到小姐要嫁個(gè)人，會(huì)這么難、這么累！」她替小姐覺得委屈，小姐的好也許只有她和陳總管明了。
夕陽(yáng)余暉黃黃斜射進(jìn)窗口，落在坐于窗口桌前的小姐臉上，阿紫幫小姐添上熱茶，她望著小姐，看見小姐托著腮幫子的臉有一絲茫然、一些疲憊。
苗可親微微仰著臉凝視窗外遲暮的美好景色恍惚了。
陳總管似乎也感受到她的落寞和不開心，對(duì)阿紫使了個(gè)眼色，然后安靜地退出房去。
阿紫溫柔而貼心地問起小姐。「小姐，你在想什么？」
可親頭也沒回地輕輕應(yīng)道：「這次一定要把自己嫁出去。」不能再失敗了，如果只是一個(gè)男人不滿意，還可以騙自己是他沒眼光。可是連著十幾個(gè)男人都不滿意，那就絕對(duì)是自己的問題。自己真有那么差嗎？也難怪爹要生氣失望了。
「小姐，我真的不懂──」阿紫認(rèn)真地大聲道。「我如果是男人，一定會(huì)娶小姐。」
苗可親轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)道：「嘴巴這么甜，賞你一支鐲子。」她笑嘻嘻地。
阿紫可認(rèn)真了，臉紅咚咚地急急道：「我才不是為著討賞呢，咱家小姐人雖然脾氣壞了些，性子直了些，人隨性了些，愛睡覺了些，心地可好咧，對(duì)我們奴才好得沒話說(shuō)，我說(shuō)小姐比外面那些裝腔作勢(shì)，成日只會(huì)傻笑沒大腦的女人好多了。」
苗可親人倒不胡涂。「阿紫……」她欣慰地抓住阿紫的雙臂溫柔地笑著說(shuō)。「傻阿紫，成日跟我瘋，人也胡涂了。你當(dāng)然覺得我好了，你不是男人啊，在男人眼中，你口中的優(yōu)點(diǎn)全成了他們眼底的缺點(diǎn)，這世上不可能有哪個(gè)男人真喜歡討我這樣性子的女人當(dāng)老婆。你看老爺他討的笨女人就知道了。」她指的是翠姨。
阿紫覺得好笑又感可悲，她望著小姐芙蓉般的臉，眼眶竟然紅了。「那么萬(wàn)一小姐這次相親成功真嫁人了，莫非要壓抑自個(gè)兒的性子和姑爺過(guò)一輩子。那不是很累嗎？」
她聳聳肩。「沒辦法呀，你見哪個(gè)夫人對(duì)相公不是唯唯諾諾的？她們難道真沒有脾氣嗎？當(dāng)然也有，只是不能發(fā)作罷了。」
「那我不嫁人了！」阿紫跟著小姐自由慣了，連想法也和那些女人家有距離了。她才不要那樣痛苦哩。
可親笑了瞪住她。「你要當(dāng)尼姑呀？」
「當(dāng)尼姑也比當(dāng)人老婆自在多了！」阿紫想也沒想的就答。
苗可親摸起下巴思索阿紫的話，她不得不認(rèn)同。「嗯……好象也是。」可憐的她連當(dāng)尼姑的自由都沒有。
？？？今午微風(fēng)煦陽(yáng)，北宜城看似一片寧?kù)o，冬陽(yáng)曬暖了冷冽的溫度，白云如棉絮悠哉地浮于藍(lán)天之上。
可百花樓一點(diǎn)都不平靜，柳一刀一身飄逸的絲綢白衣，冷冽的眉目間蘊(yùn)藏一股化不開的殺氣，他黑眸鎖住眼前竄逃的身影，那是十大惡人之一的頭號(hào)淫賊趙，只見三層樓高的窗口
旁，那惡人慌張地閃避柳一刀利落的拳腳，對(duì)付這種下三濫的貨色，柳一刀不屑使他的隨身月刀，怕會(huì)臟污了他心愛的寶刀。
兩人就這么一來(lái)一往無(wú)視他人存在地打了起來(lái)，掌柜的和那一干伙計(jì)嚇得同一群客人躲在樓梯旁不敢妄動(dòng)。
張牛似乎是篤定了主子會(huì)贏，悠哉地和那一群客倌小小聲地打起賭來(lái)。「來(lái)來(lái)來(lái)，那個(gè)容貌猥瑣的灰衣男子就是江湖出名的惡人趙，怎樣，要不要賭誰(shuí)贏誰(shuí)輸？不唆，我做莊。」當(dāng)下張羅起賭局來(lái)了。
大伙一聽原來(lái)是來(lái)頭不小的通緝要犯，紛紛感興趣地下起注來(lái)，而那頭的柳一刀節(jié)節(jié)逼近淫賊，而那淫賊仗著身型瘦小，利落地閃避，兩人打得觀看的人驚呼連連，眼都不敢眨。
而此時(shí)百花樓外頭，苗可親滿身香汗，氣呼呼從另一條街過(guò)來(lái)，她已經(jīng)繞了一大圈了，她崩潰地對(duì)阿紫嚷道：「百花樓在哪兒啊？這勞什子干么約在聽都沒聽過(guò)的地方？」害她瞎找了半天。
阿紫幫小姐擦汗。「應(yīng)該就這附近吧，剛才報(bào)路的大嬸說(shuō)就在這兒啊，沒辦法，老爺說(shuō)那沈公子嗜吃豆腐煲，百花樓的豆腐煲聽說(shuō)很出名。」
「出名？見鬼了！」苗可親嘖了一聲。「我聽都沒聽過(guò)……」今日她火氣特別大，一大清早就被苗老爺命人喊起來(lái)盛妝打扮，行前還被爹訓(xùn)了整整個(gè)把時(shí)辰，就差他人沒跟來(lái)代她相親。
苗可親被迫穿上她認(rèn)為最俗的艷紅色衣裳，只因苗老爺認(rèn)為喜氣。更別提她頭上鑲滿笨重的銀飾，就？著爹說(shuō)的貴氣；還有她被迫坐在梳妝鏡前編了快兩個(gè)時(shí)辰的辮子，如今都扎扎實(shí)實(shí)地扎在頂上，硬是髻出了一雙丹鳳眼來(lái)，簡(jiǎn)直令她頭皮發(fā)麻，穿了不合腳但超昂貴的新鞋走上大半天的路，就為了找那個(gè)什么百花樓……她累得頭昏目眩，心里又著急遲了約定的時(shí)辰，這次要再搞砸她鐵定完蛋。
終于，兩人站在百花樓前，突然頂上傳來(lái)呼喝聲，電光火石間──苗可親聽見清脆的聲響，阿紫慌忙？頭，眼睛突地大睜。
「小姐快閃！」她駭?shù)么蠼小?br />
來(lái)不及了，苗可親還沒搞清楚是怎么回事時(shí)，上頭打落的煲湯傾泄而下，正好不偏不倚整鍋落在苗可親身上。
苗可親震驚得說(shuō)不出話，阿紫則臉色慘白地?fù)撟∽臁Ｍ炅耍炅耍〗闳矶紳窳恕?br />
苗可親傻了，她瞪著自己，還聞到一股怪味。「阿紫……這是什么？好臭。」
阿紫也聞到了，欲哭無(wú)淚同情地望著小姐。「這好象是臭豆腐煲的味道……」
震驚過(guò)后一股火爆的怒氣直往上竄，苗可親幾近瘋狂地扯著自己毀了的衣裳叫道：「我的新衣，我辮了一早的頭發(fā)，我的相親……完了，真的完了。」她怒氣沖沖仰頭一望──究竟是誰(shuí)干的好事？
「小姐，那里好象是有人打架，所以才……」
苗可親咬牙恨恨地道：「是從三樓掉下來(lái)的嗎？」
「小姐……」
「肩膀借我……」她命令道。
阿紫擔(dān)心地提醒她。「小姐，老爺不準(zhǔn)你打架的……」
苗可親哪兒聽得進(jìn)去，她可也是個(gè)練家子，但見她迅速地往阿紫肩上借力，腳下一踮，輕易的飛身躍上樓去，遺下阿紫擔(dān)心得仰頭嚷嚷。「小姐……冷靜、冷靜啊……」
她如果懂得冷靜二字怎么寫，就不叫苗可親了。
阿紫急著欲進(jìn)樓去找小姐，一轉(zhuǎn)身駭然地見到大門匾額上斗大的三個(gè)字：百花樓，這三個(gè)大字在在提醒了她……小姐要相親的人也在！
她臉色一青飛快沖上樓，一邊咆嚷著。「小姐……小姐……」老天保佑，千萬(wàn)別讓小姐惹事，完了……她得趕快阻止小姐闖禍……這廂阿紫是急得快發(fā)狂，那廂苗可親卻是氣得要抓狂。
她突地飛身闖進(jìn)柳一刀同那賊人的打斗之中，乍見柳一刀時(shí)，她心頭震了一下，是他？！跟著她問起眾人。「是誰(shuí)打落了煲湯，是誰(shuí)？害本姑娘此等狼狽？！」
怎么又是這個(gè)女人？柳一刀沉聲斥喝。「姑娘快閃，這兒危險(xiǎn)……」他沒理會(huì)苗可親，依然往她身后的趙出手，趙狡猾地借著可親的身子躲，使得柳一刀招招閃避她，就怕傷及無(wú)辜。
趙在她身后卑鄙的嚷。「姑娘……就是他，他將整鍋煲湯踢下樓去的，就是他害你淋得一身。」
苗可親聽了一把火燒了上來(lái)。「又是你！三番兩次壞了我的好事……」她一把抓住他擊向趙的拳頭，柳一刀眉一挑甩開她的手。
他怒斥。「大膽，竟敢阻撓辦案，閃！」
竟然還敢兇她？！豈有此理，苗可親掄起拳頭，提氣和他打起來(lái)，咆哮道：「就是你，壞了我的好事，我今天不打爛你的臉，我就不叫苗可親！」她招招狠辣。
柳一刀最厭和花拳繡腿過(guò)招，他輕易的抓住苗可親將她身子往后一扳，扣在自己胸前，嚴(yán)厲低聲警告。「再不住手！休怪我不客氣，沒見過(guò)這等潑辣的女人！」
苗可親可也不是好欺侮的，她被禁錮在柳一刀胸前動(dòng)彈不得，情急之下她張開嘴往他的手臂用力一咬，本以為他會(huì)痛得哎哎叫，孰料他非但毫無(wú)疼痛的表情，反而是自己的嘴巴咬得有點(diǎn)痛，真不知這個(gè)人的手臂是什么做的？！這么硬……柳一刀低頭沉聲問：「咬夠了沒？」
苗可親松開嘴？頭直視他，突然──「我插你眼睛──」苗可親舉起兩根手指，就往他的眼睛直直插去。
好陰險(xiǎn)的招數(shù)，柳一刀頭一仰，躲過(guò)這一招，聽見懷里的女人又喊道：「我攻擊你下盤──」柳一刀忙著護(hù)住下部，誰(shuí)知道他的頭上重重挨了一拳。
柳一刀怔住了，這簡(jiǎn)直太不可思議，堂堂一個(gè)武狀元竟然有失手的時(shí)候？！
「笨蛋，我還真攻擊你下盤啊，你懂不懂得什么叫聲東擊西？」苗可親得意的朝他嘿嘿笑著。
柳一刀大怒。「你──」他提氣，掌風(fēng)劈了過(guò)去……苗可親大喝。「孔子拜觀音──」她雙手交握挺直食指，這次真的攻擊他下盤……差點(diǎn)正中目標(biāo)！
柳一刀抓狂了，此時(shí)他方明白什么叫無(wú)招勝有招，她根本就是胡打一通，于是柳一刀認(rèn)真和她打起來(lái)，苗可親自然招架不住和他瞎打一陣，不到半晌就被擊退到一隅。
這時(shí)阿紫已經(jīng)奔上樓來(lái)，見小姐大打出手尖聲嚷嚷。「小姐快停手，小姐！」
那趙幸災(zāi)樂禍地往窗外縱身一跳，逃了。
一旁圍觀的群？七嘴八舌地圍住張牛。「這可怎么算？現(xiàn)在是不是要重新下賭注，換賭那女的？」
一名身材肥碩的年輕公子，好意地出頭勸架，他在苗可親打得正瘋狂時(shí)，突然一副很有本事很行似地將苗可親身子一扳。「好了，姑娘……有必要這么生氣嗎？難看啊！」他自以為是的勸起架來(lái)。
「難看？」苗可親打住身子，冷冷地轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)。
「是啊，又不是啥大不了的事，女人家這樣大吵大鬧的。」
苗可親眉頭一挑，對(duì)他綻開燦爛無(wú)比的微笑，然后她一拳打上他眼窩。「死胖子，沒見過(guò)女人揍人吧？」讓他開開眼界──嘩……登時(shí)莫說(shuō)柳一刀傻了，整間飯館里的人可真都開了眼界。
有個(gè)小廝慌張地奔過(guò)來(lái)扶起倒下的胖公子，一邊對(duì)苗可親嚷嚷。「連我們沈府的人你都敢打！」
沈府？她大剌剌地問：「管他是張府沈府李府阿貓阿狗的，誰(shuí)對(duì)我無(wú)理，我苗可親就打誰(shuí)！」
「苗可親？」那小廝張大嘴指著她。「ㄏㄡ──」
「『喉』什么『喉』？聽見我的名字嚇到了吧！」苗可親下巴昂得可高哩，可當(dāng)她聽見下一句話時(shí)，差點(diǎn)昏厥地上。
「你就是要和我們家公子相親的苗姑娘？」
完了！身后眼見這一幕的阿紫，雙腳一軟整個(gè)人住后癱……旁人趕緊攙扶她。
霎時(shí)，飯館內(nèi)一陣靜默，柳一刀似乎最先明白過(guò)來(lái)，他看看那位苗姑娘一臉慘白和那一身的狼狽，再看看她欲相親之人，倒在家仆懷里，蒙著發(fā)黑的眼窩痛得哎哎叫，他突地縱身大笑，再?zèng)]有比這更有趣、更荒謬的事了，他這一笑，令得其它人等也明白過(guò)來(lái)，跟著哄堂大笑。
苗可親這下可沒心思理會(huì)柳一刀，她不顧狼狽急沖沖地陪笑，上前欲扶起沈家公子。
可她的手才剛伸出去，沉機(jī)憚嚇得連連后退，他睜著惶恐的眼睛雙手護(hù)著自己的臉。「你別過(guò)來(lái)，站遠(yuǎn)點(diǎn)……」方才是眼窩遭殃，待會(huì)兒毀容就慘了。
苗可親硬是擺起笑容尷尬地耐心地柔聲地解釋。「這是誤會(huì)，沈公子……我平時(shí)不是這樣的……沈公子……你聽我說(shuō)，我平時(shí)脾氣很好的，也從不打人的，頂多……打打蒼蠅而已……」
「哼！睜眼說(shuō)瞎話。」方纔她打的是誰(shuí)？是蒼蠅嗎？沈公子被家仆扶起，他嫌惡地瞪著苗可親咆哮道。「甭說(shuō)了，像你這等惡婆娘，誰(shuí)要敢娶你真見鬼了……唔……什么味道？好臭……」他厭惡地皺起眉頭掩住鼻子，他命令家仆。「我們走！」氣沖沖地掉頭離去。
苗可親跺腳懊惱地嘆了一口氣，叫喚道：「阿紫、阿紫……」
人群里但聽阿紫虛弱的聲音。「小姐……我在這兒！」她蒼白著臉扶著樓梯。
苗可親板著臉穿過(guò)人群，一把將她拉起。「站穩(wěn)了，你抖個(gè)什么勁？」
阿紫連聲音都發(fā)顫。「小……小姐……我……我替你……發(fā)抖哪……」她恐懼地說(shuō)。「老爺這次……你……恐怕……」
她簡(jiǎn)直難想象老爺會(huì)如何震怒。大概可以把四枝家法全打斷吧。小姐竟然打了要相親的公子，她還沒自震驚里清醒，只是送聲地哀道。「……天啊……天啊……天啊……」
眼看她又要厥過(guò)去，苗可親忙拉穩(wěn)她。「別暈、別暈，也別再天啊天啊，拜托你鎮(zhèn)定點(diǎn)好不好，該暈的、該喊天的是我啊，你慌個(gè)啥勁……」
「小姐──」阿紫眼眶一紅抱住小姐。「阿紫替你難過(guò)啊！」她哇的痛哭起來(lái)，引來(lái)更多的注目。
彷佛感覺到背后那些好奇又竊笑的目光，可親只覺得頭皮發(fā)麻，想找個(gè)地洞躲起來(lái)。
現(xiàn)在她渾身又臭又狼狽、又累又疲倦，自己已經(jīng)夠慘了，還得安撫她的丫鬟。「好了好了，你別哭，走吧，我們回去。」她攙著阿紫下樓離開，怪哉，誰(shuí)才是主子啊？喀……苗可親真是欲哭無(wú)淚，奇怪她是沖撞了什么煞星，衰成這樣，真不可思議。
柳一刀凝視她倆的背影，回頭對(duì)張牛低聲說(shuō)道：「真奇怪？這女人怎么又在相親？」
張牛回道：「看她剛才那么潑辣的樣子，大概是沒人敢娶吧？不過(guò)倒是會(huì)那么一點(diǎn)武功，不知是哪家小姐？」張牛笑瞇瞇地關(guān)心起主子。「方纔您頭上挨了一記，疼不疼啊？」
「真是！」柳一刀漠然道。「還真是沒被人打過(guò)，張牛，你看見方纔那女的發(fā)現(xiàn)自己打了要相親之人時(shí)，那一臉的菜色嗎？」
主仆兩人相視一眼哄堂大笑，看樣子那女的這次又嫁不出去了。
？？？回頭一走進(jìn)苗府，陳總管老早守在大門口花園里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)一見小姐回來(lái)，立即憂心地迎上去，方開口想問相親的結(jié)果，反倒先聞到一股惡臭。
他捏著鼻子。「你……」小姐怎么一身的狼狽，再看看一旁哭腫了雙眼的阿紫，他欲出口的問題硬是吞了回去。嗯哼，不必問了，想必是「慘」字一個(gè)。
對(duì)著老總管，可親啥都主動(dòng)招了，她一臉沮喪和疲憊。
「我累死了，先別說(shuō)我回來(lái)了，反正橫豎都完蛋，行行好，讓我洗個(gè)熱水澡睡頓好覺，醒來(lái)老爺要?dú)⒁獎(jiǎng)庪S便啦……」她倒是一派瀟灑。
陳總管也不打算問了，他瞇起眼命令起阿紫。「你還哭個(gè)啥勁？我差兩個(gè)人幫你，快去給小姐好好梳洗一番，扶小姐去歇著。待會(huì)兒我叫人端姜湯給小姐補(bǔ)補(bǔ)氣，濕了一身，等會(huì)兒受風(fēng)寒了。快去！」
阿紫點(diǎn)點(diǎn)頭，陪小姐回房了。
唉……望著她們主仆倆狼狽的背影，陳中庸嘆息著搖搖頭，看樣子今晚？著小姐，他不知又要演幾出戲了，昏厥這套最近剛用過(guò)，肯定是蒙不過(guò)老爺，陳總管想得頭都痛了。