歐洲人一向認為工作與娛樂是并重的，每年到了夏天，更會放下手邊的工作，度一個輕松舒服的長假。尼斯（ＮＩＣＥ）是法國第五大城，位于地中海沿岸，是非常有名的避暑、避寒渡假勝地，終年都是人滿為患，熱鬧非常。
在英格蘭步道區(qū)，有一棟相當(dāng)壯觀的建筑物；它的外型是融合哥德、文藝復(fù)興等不同風(fēng)格而成，繁華古典的外型總會吸引旅客的注目。可惜它是屬于私人的宅第，并不是人人可以進入的地方。
今天卻相當(dāng)特別，在下午兩點整的時候，有四輛車子在相同的時間駛進了別墅的庭院，從車上走下來的人都有其獨特、吸引人的外貌，不過意態(tài)闌珊卻是他們臉上唯一可讀到的表情。
“怎么少了一個人？”當(dāng)屋內(nèi)的管家打開門，掃了四個一字排開的年輕人一眼后，他略為疑惑地揚起一道眉。
“少了一個人就沒辦法抽簽了，不如今年就算了，你看怎么樣？”其中一名帥氣的年輕人頂了頂旁邊的男子，一臉期盼的開口。
“老爺已經(jīng)在等各位了，請進。”一頭銀發(fā)的老管家側(cè)過了身子，好讓他們進入。
“在場唯一已婚的優(yōu)先。”方才開口的男子戲謔地彎身，對四人中唯一的女郎開口。
“一年不見你還是一樣貧嘴，騎士。”女郎輕甩及腰的黑色鬈發(fā)，踩著高跟鞋，儀態(tài)萬千地走了進去，她是一個讓人為之驚艷的美人，連嘲弄的聲音都是慵懶沙啞，漾著迷人的風(fēng)情。
“老大，反正菲利克斯沒來，我們是不是可以直接把任務(wù)給他？”被喚為騎士的人勾住他身邊黑發(fā)藍眼的男子，在他耳邊輕聲獻計。
“你想偷懶？我記得你每年都是玩得最開心的一個。”對方淡淡一笑。
“年紀大了，玩不動啦。今年我想休息，可不可以讓我自愿放棄比較快？”騎士綻開爽朗的笑容，一口白牙在古銅色肌膚的映襯下顯得格外耀眼。
“每次都玩耍賴的把戲，你還不累？快點長大吧！‘小弟弟’。”走在前面的女郎回過頭，同情地拍一拍他的臉，雙眼閃著濃烈的戲謔。
被當(dāng)成小孩般取笑的騎士只是瞪她一眼表示不滿，不過這并不是因為秉持好男不與女斗的原則，而是他根本不敢和代號“皇后”的她為敵，絕美明艷、風(fēng)情萬種是她唬人的外表，機敏狡黠、詭計多端是她一貫的作風(fēng)。認識她十多年，騎士相當(dāng)明白她是不可為敵的危險人物。
“你們還有精神斗嘴，看來都過得不錯。”老管家面露微笑，而后停在房間的前面。
他為四個人開門，跟在四個人的后面走進，而后安靜地立在房間內(nèi)的角落。
“你們來了。”四個人的對面坐著一個極為威嚴的老人，身上有一股不怒而威的貴族氣質(zhì)。
“我想菲利克斯今年不會參加行動，雖然少了主教，但對你們應(yīng)該不會造成影響。”老公爵開口。
“他還沒找到自己的妻子？”黑發(fā)藍眼的男子開口，他是眼前老公爵的孫子，一向也是四個人中的發(fā)言人。
主教菲利克斯的真實身分是義大利的貴族，半年前他的婚禮還在義大利造成大轟動，這場世紀婚禮并沒有如期舉行，因為新娘在婚禮當(dāng)天失蹤了，菲利克斯自此便和他們斷了聯(lián)絡(luò)，打算翻遍歐洲每一寸土地找到他的新娘。
“看來是沒有，否則他不會無故缺席。”每年五月的第一天是他們所有人必須會面的日子，不管有任何重要的事都必須推掉，這些年來他們都遵守這個約定。主教這一次的缺席算是第一次破例。
“既然有人缺席，抽簽也就不公平，所以我決定今年用指定的，凱伊，你既然是國王，位居集團之首，所以這一次由你負責(zé)。”老公爵想了一會兒，做出決定。
每一年，棋士團的每一個人都會放下手邊的事情，聚集在摩納哥，討論要執(zhí)行的任務(wù)，在一年當(dāng)中他們可以自由接受任何委托，在五月的時候，每一個人則會提出手邊一件比較有趣的任務(wù)，然后再經(jīng)由抽簽決定誰當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)，進而完成該項任務(wù)。
棋士團的五個人，除了凱伊是他的血親之外，其余的都是他的養(yǎng)子，每年的五月將他們聚在一起花上一至二個月的時間完成任務(wù)，除了要磨練他們的本事和能耐之外，同時也可以維持五個人共事的默契和感情。
“既然您已經(jīng)決定了，我只好推掉下星期阿拉伯的會議。”凱伊點點頭，他是個標準的工作狂，口頭上雖然答應(yīng)了，下一秒已經(jīng)將未來兩個月不能處理的公事在腦中過濾了一遍。
“我名下的產(chǎn)業(yè)已經(jīng)夠多了，你們不必再急著增加我的財富，這兩個月你們好好放松一下吧！”老公爵微笑說道，這五個年輕人都非常的優(yōu)秀，不但在自己的地方都打下了一片天地，而且個個都是工作狂，所以每年一次長達兩個月的任務(wù)，反倒成為他們好好休息一陣子的假期。
“這一次你們手邊有什么沒完成的ＣＡＳＥ？”凱伊拿起筆，在記事本上一邊寫計畫表，一邊定他的工作表。
“事實上這一次的任務(wù)我已經(jīng)替你們找到了。”老公爵開口打斷，讓所有人疑惑地抬起頭來。
“你們這些年辦的每一件事都很圓滿，不過我想這么多年了。你們也該膩了吧！所以我替你們找了一點樂子。”老公爵從抽屜拿出了一張紙，繼續(xù)道：“這是我半年前在網(wǎng)路上舉辦的一場西洋棋比賽，現(xiàn)在已經(jīng)比到了決賽，入圍的五個人一個星期后會在豪華的‘大賭場’舉行最后的決賽。而最后的優(yōu)勝者，可以和凱伊面對面地進行最后的挑戰(zhàn)賽。”
“這和我們的任務(wù)有什么關(guān)系？”凱伊輕捏眉心，有一股不好的預(yù)感。
“如果最后對方贏了，他就有權(quán)力要求你們棋士團為他做一件事。”
“什么！？”騎士大叫一聲，這是什么奇怪的比賽。要是對方要求天上的星星，他們不是要花錢買通太空總署的人帶一顆隕石回來？
“我想爺爺已經(jīng)在網(wǎng)路上過濾一些人了，決賽的名單讓我看一看。”凱伊始終保持從容的笑意，姑且不論爺爺在打什么主意，他都相信自己和夥伴的能力。
“怎么樣？你們想不想玩一玩？”老公爵雙眼含笑，將四個人掃了一遍。
“聽起來挺有趣的，我加入。”皇后嫵媚一笑，一雙美眸嘲弄地轉(zhuǎn)向騎士。
“我也加入。”騎士大聲開口，反正比賽的凱伊是五人之中棋藝最精湛的，他相信凱伊不會輸?shù)摹?br />
“城堡，你怎么說？”凱伊淡笑，回頭望向進屋后始終沒開口的高大男子，他是五個人中最沈默，卻也是思緒最縝密的一個。
“我沒問題。”說出簡單的回答，他再次閉上眼，安穩(wěn)地靠著墻壁。
“很好，那我們出發(fā)了。”凱伊從椅子上站起，朝老公爵微微頷首后，便和其他三人走出了房間。
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法國巴黎一間附屬圣日耳曼大教堂的孤兒院
這是一間已經(jīng)有一百多年歷史的孤兒院，共收留了兩百多名的院童，院長是瑪利亞修女，今年已經(jīng)五十歲了，是所有院童們尊敬的老奶奶。
五月份的巴黎是最美麗的季節(jié)，到處都充滿了鳥語花香，和陷入熱戀中的情人，而孤兒院里則是出現(xiàn)了一陣高昂的女音，劃破了寂靜的午后。
“慕晴？你現(xiàn)在人在哪里？”一名中等身材的年輕東方女子，朝著辦公室的電話筒，語氣又驚又喜。
“我現(xiàn)在沒時間和你多說了，你必須來摩納哥一趟，不然我就死定了！”話筒的另一端傳出了急促的女音，還有一些吵雜的聲音。
“慕晴，到底發(fā)生了什么事？你不要嚇我！”年經(jīng)女子緊緊握著電話筒，三個多月沒聯(lián)絡(luò)的雙胞胎妹妹是不是出了什么事？想到這里，她兩道彎眉蹙得更緊了。
“慕蓮，明天下午兩點，我會在蒙地卡羅車站等你，你一定要來喔！我這一次就全靠你了，好姊姊，拜拜！”“喀”一聲，電話的另一端已終斷了訊息。
“喂！？慕晴？”慕蓮又叫了幾聲，最后無奈地將電話掛下，她輕嘆一聲，整張秀氣的臉蛋充滿了憂慮。
她和慕晴是相差十分鐘出生的雙胞怡，但個性卻差了十萬八千里，連相貌也不太相同，慕晴熱情美麗、活潑大方，和她站在一起，就像是玫瑰花和滿天星，她只能用來陪襯慕晴的美麗。不過她并不因此而感到自卑或難過，只是有點疲于應(yīng)付沖動的慕晴所惹下的麻煩。
她們的父母原本在巴黎開中國餐館，卻在她們十歲的時候死于一場車禍。因為她和慕晴是在法國出生的，所以法國政府安排她們住進了這所孤兒院；慕晴從小就愛惹麻煩，今年已經(jīng)二十二歲了，卻還是不肯找一份正當(dāng)?shù)墓ぷ鳎旌退莻�嬉皮小男友鬼混。三個月前，她的男朋友杰西說要出國闖一闖，結(jié)果整整消失了三個月之久，直到今天才肯打一通電話回來，看來八成又惹了麻煩。
“慕蓮，是不是妹妹的電話？”從門外走進的是瑪利亞修女，她看著一臉沈重的慕蓮，大約猜出了剛才的電話是來自何人。
“是，院長。我明天開始要出去一趟，博物館那里我會去請假的。”慕蓮咬著下唇，心里始終擔(dān)心著慕晴的安危。她的工作是博物館的解說員。因為每一年都有很多來自臺灣和大陸的團體，因此博物館相當(dāng)需要她們這種懂中文的人才。
“她是不是又惹麻煩了？”修女輕嘆一口氣，這一對雙胞胎姊妹也是她看著長大的，對于慕蓮的善解人意總是多了一份心疼。
“沒有，只是我很久沒見到她了，所以彼此想見見面。”她連忙解釋，卻看見院長一目了然的表情。
“或許是你過分的溺愛才會讓她不肯負責(zé)任，她已經(jīng)夠大，該為自己的行為負責(zé)了。”修女將慕蓮拉至一旁坐下，輕撫她柔順的黑發(fā)，憐愛地看著這個懂事的大女孩，她雖然沒有慕晴亮麗的外表，卻有一股典雅秀麗的動人神韻，只要一接近她，都會覺得身心舒服不已。
“這是最后一次，我只是要看她好不好。”她虛弱地開口，跟著一張小臉微微脹紅，為這個如此明顯的謊言而感到不安。
“你既然已經(jīng)決定了，我也不好說什么，你自己知道該怎么做。”
瑪利亞修女輕拍她的肩膀打氣，而后慢慢走出了房間。慕蓮松了一口氣，垂下肩頭，不由自主地又蹙緊了眉頭。唉！慕晴是她世上唯一的親人了，她真的希望妹妹能夠平安無事才好。
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摩納哥蒙地卡羅車站
下午兩點鐘，慕蓮準時地出現(xiàn)在車站門口。她一臉焦慮地四處張望，等待著自己的雙胞胎妹妹。當(dāng)時間己經(jīng)指向兩點十五分了，她還是沒有看到妹妹的蹤影，向來容易緊張的她，此時習(xí)慣性地又蹙緊兩道彎眉。
“不要動！將你手上的東西都交出來。”就在這個時候，一柄硬物忽然抵向她的背心，而后耳傳來了一陣低沈的男音。
“啊……我沒有什么東西可以給你，你難道看不出我只是一個窮人嗎？”害怕歸害怕，慕蓮還是鼓起勇氣想讓對方打消洗劫她的念頭，她身穿襯衫牛仔褲，看起來既不顯眼也不富貴，為什么偏偏找上她？
后面的人一頓，而后噴笑出聲，繼而轉(zhuǎn)為無法抑制的大笑，慕蓮不解地回頭，就看見一個捧著肚子狂笑的年輕男子。他是個將一頭棕發(fā)染成五顏六色、兩耳都戴著銀飾的輕佻男子，他是杰西──慕晴的法國小男友。
“你這種玩笑一點也不有趣！慕晴呢？”慕蓮瞪他一眼，就是看不慣他一副游手好閑的討厭模樣，真不知道慕晴到底喜歡他哪一點。
“你們只是差了十分鐘出生，性子差這么多，連開個玩笑都不行。你應(yīng)該多笑一笑，整天板著一張臉小心沒男人要你。”杰西嘻嘻哈哈地說笑著。伸出手就要將她的行李接過去，慕蓮卻只冷哼一聲，并不領(lǐng)情。
“隨便你啦！這邊走，慕蓮。”杰西不以為意地聳聳肩，帶頭走在前面，將慕蓮帶到停車場的一輛墨綠色房車面前。
“慕蓮！你來了！？”從車窗探出的是一個美麗亮眼的女孩，齊耳的短發(fā)挑染成紫色，整張俏臉盈滿朝氣和活力。
“我能不來嗎？到底發(fā)生了什么事？”慕蓮蹙眉，看了一臉笑意的妹妹，覺得有上當(dāng)?shù)母杏X。慕晴看起來一點也不像大難臨頭的模樣。
“上車再說，你到時候就知道了。”慕晴俏皮地眨眨眼，在兩個人都坐上車之后，她迅速地將車駛離停車場。
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車子停在一棟廢棄的空屋前，慕蓮帶著滿心的疑惑下了車，這棟屋子看起來已經(jīng)很久沒有人居住了，莫非這是他們住了三個月的地方？想到這里，她不禁又怒瞪了杰西一眼，直覺地認定這一切都是他的錯。
“慕蓮，這是我和杰西一生中唯一的請求，你一定要幫我們，拜托了！”來到了空屋二樓，慕睛轉(zhuǎn)過身子，雙手合十，誠懇地開口。
“到底是什么事？你不要嚇我！”慕蓮?fù)肆艘徊剑f話的同時雙眼將房間掃了一遍，這間房間雖然小，但是還算滿乾凈的。
“你是我和晴唯一的機會，更是我們的救命天使哩，這件事只有你可以幫我們。”杰西住身后的舊沙發(fā)一倒，懶洋洋地開口。
“你們到底惹了什么麻煩？”慕蓮心中的不安已經(jīng)從一個點擴大成一張網(wǎng)。一個慕晴已經(jīng)夠會惹麻煩，現(xiàn)在又加上一個天不怕地不怕的杰西，她有一種誤入陷阱的感覺。
“慕蓮，放輕松，我們不會要你去殺人放火。”看到慕蓮緊張又害怕的表情，杰西又開始取笑。
“對啊！你是我唯一的姊姊，我不會害你的，再說你根本不是做壞事的料，我和杰西怎么樣也不會叫你做太困難的事。”慕晴一把摟住慕蓮，笑著開口。
“好了，你們兩個到底在搞什么鬼？”慕蓮輕嘆一口氣，知道這兩個人怎么也學(xué)不會正經(jīng)，每次都喜歡嘲笑她的一板一眼。
“是這樣的，我和杰西只是要你代替我們參加一場比賽。”慕睛笑著將慕蓮拉到沙發(fā)上坐下，整個人撒嬌地黏在她的身上。
“什么比賽？”幕蓮一頭霧水，從小到大她都沒有什么擅長的技能，她不知道自己可以代替他們參加什么比賽？
“你知道杰西喜歡玩電腦對吧！？”慕晴頗為得意地開口。“而且他還是一個西洋棋高手，他半年前因為好玩，在網(wǎng)路上參加了一場比賽，現(xiàn)在已經(jīng)進入了決賽，很了不起吧！”
“他如果有這種閑工夫，更應(yīng)該好好去找一份工作。”慕蓮略帶說教地開口，她知道電腦中的比賽通常是那些無所事事的人參加的，既然有這種閑時間，為什么不好好地工作？
“這個不一樣，你知道這次比賽的決賽地點在什么地方嗎？‘大賭場’耶！多少富豪淑媛會聚集的地方，這種機會根本是天上掉下來的。”
“這和我又有什么關(guān)系？既然你們已經(jīng)進入了決賽，那就去參加，反正我對賭博沒什么興趣。”慕蓮疑問地抬頭，卻看見了面有難色的兩人。
“因為主辦單位不明，所以為了保險起見，杰西用的是你的名字。”慕晴深吸一口氣，決定說出實情，當(dāng)初會用慕蓮的名字是因為她一點記錄也沒有，不像她和杰西，幾乎已經(jīng)是警察局的常客。
“你們用我的名字？”慕蓮驚呼，這兩個人真的是越來越無法無天了，現(xiàn)在竟然連她的名字也敢冒用。
“看樣子她不會答應(yīng)了，我們另外再想辦法吧！”杰西掃了一眼處在震驚中的慕蓮，想也知道她答應(yīng)的機率是多少，為了不想聽她的長篇大論，杰西帥氣地走出了房間外。
“姊，我知道你不喜歡杰西，但是我真的希望你可以幫他一次。”慕晴見杰西已經(jīng)走遠，她輕嘆一口氣，哀怨地開口，“我知道你嫌他不務(wù)正業(yè)，是一個不學(xué)無術(shù)的小混混，但是我真的喜歡他，他也對我很好，再說他想用這一次的比賽贏來的獎金開一加咖啡店，我們也能安定下來，因為……我懷孕了！”
“鏘”一聲，慕蓮的腦門像是被人狠狠地敲了一下！
“你……你懷孕了？”慕蓮的臉一陣青一陣白，她這個做姊姊的太失責(zé)了，她早該在杰西接近慕晴的時候?qū)⑺话舸驎炌献叩摹?br />
“是啊！是我們的第一個孩子，我們連名字都想好了。”慕晴甜甜一笑，一臉的滿足幸福模樣。
“他……真的要娶你？”雖然頭腦被狠狠敲了一下，但她一向是個活在現(xiàn)實中的人，因此馬上回歸現(xiàn)在最重要的問題。
“所以我們才會想請你來，如果贏了比賽，我們就可以用那一筆錢來結(jié)婚，安定下來。”慕睛笑了笑，一雙眼期盼地望著慕蓮，像一只搖尾乞憐的小拘。
“你們啊……”慕蓮連換了幾口氣，這種事她是怎么也距絕不了的，況且還牽涉到她末出世的小侄子。
“我就知道你對我最好了。”慕晴是最了解她的人，看到她軟化的表情，立刻與奮地撲到她身上又吻又叫。
“別高興得太早，就算我愿意幫你們，你也該知道我完全不會下西洋棋，就算我可以進入會場，又能怎么樣？”慕蓮雙手一攤，提出了現(xiàn)實的問題。
“你也知道杰西的舅舅是一個退休的情報員，杰西從小跟著他，也學(xué)到了很多有趣的東西。”慕晴拍胸膛保證，跟著從口袋中拿出了一對精致的耳環(huán)。“這就是他舅舅退休后研究出來的好東西，一邊是傳訊器，一邊是迷你攝影機，只要你戴上它們，我和杰西就可以透過電腦，指導(dǎo)你怎么下棋，這樣子我們就可以贏得比賽了。”
“看來你將一切都算得好好的。”慕蓮搖搖頭，卻也說不出拒絕的話。
縱使她再怎么不贊同他們的生活方式，畢竟杰西是以自己的實力進入決賽的，如果只因為他的記錄不好而否定他的才能，似乎也說不過去。這就算是她送給他們的一份小小的結(jié)婚禮物吧！
“你們有把握贏？這是我看在未來小寶寶的份上，最后一次幫你們。”慕蓮鄭重地開口，旋即看著歡天喜地的慕睛沖出了房間，和正巧回房的杰西抱在一起，兩個人又叫又笑的，哪里有要為人父母的模樣？
這一對小夫妻注定要成為她一生中的牽掛了，慕蓮看著握在掌心的耳環(huán)，祈望他們的計劃能順利地達成。
※※※
五天后，慕蓮來到摩納哥的“大賭場”，雖然慕晴替她租了一套淡藍色的小禮服，也為她上了一點薄妝，她還是鼓不起勇氣踏入眼前富麗堂皇的大賭場。
“要對自己有信心，我不能讓他們失望。”慕蓮深吸一口氣，為自己加油打氣，她抬起頭望著賭場青銅色的圓形屋頂，好氣派雄偉的建筑，想必里面一定更華麗吧！
“小姐，你成年了嗎？”即使她上了淡妝，還特意把頭發(fā)盤起，一張清純的面孔還是像十五、六歲的小女孩，因此被門口的安管人員攔了下來。
“我是來參加西洋棋比賽的。”她遞出自己的護照和參賽證。
安管人員確定資料無誤后，也不再多說什么，態(tài)度非常恭敬地領(lǐng)著她進入賭場，往最里向的貴賓室前進。
一路上遇見的人都是一副紳士、淑女的打扮，慕蓮平時沒見過這么多漂亮華麗的人，睜著一雙好奇的眼睛東張西望，覺得自己像極了初次踏進皇宮的灰姑娘。
“慕蓮小姐，這邊請。”她被領(lǐng)到一間豪華舒適的套房。
“比賽晚上八點正式開始，這是你比賽的名單和時間，在你參賽的前半個小時，我們會派人接你到會場，請休息吧！”
“謝謝你。”慕蓮笑著道謝，第一次享受到有人服務(wù)的滋味。她坐在寬大的沙發(fā)椅上，看著服務(wù)生遞上一道又一道的精致點心。
她這時候總算相信這場比賽是真有其事，當(dāng)服務(wù)生退下后，她隨即將左邊耳環(huán)的小按扭開啟，左邊的耳環(huán)是一個迷你型的攝影機，可以將眼前所見的畫面?zhèn)骰卦陔娔X前的杰西，只要在比賽時正視棋盤，就可以透過電腦了解戰(zhàn)況，杰西再經(jīng)由她右邊耳環(huán)的通訊器給她適當(dāng)?shù)闹甘尽?br />
慕蓮走到餐桌前坐下，畢竟比賽時她不用動腦，所以也不是太緊張，于是決定放松心情好好享用一頓美食。
桌面上的每一盤小點心看起來都精致可口，不一會兒她已經(jīng)將薰鮭魚烤土司吃得精光，接著拿鵝肝醬涂抹在剛烘焙出來的小餅乾上。這個賭場聘請的主廚真是棒得沒話說，每一盤的點心都是精心制作，讓她贊不絕口。
當(dāng)門外響起敲門聲的時候，慕蓮已經(jīng)將桌上的點心一掃而空，她滿足地起身，含笑跟著服務(wù)生往前走向比賽場所。
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“慕蓮小姐，這是其余的四位參賽者，我們已經(jīng)事先為你們抽好簽，只要在比賽中連贏三場就可以算是勝利者，也唯有勝利者才有資格和會場的主人進行最終的總決賽，請問你有什么疑問嗎？”走進一間的百坪的寬大會議室，一個衣冠楚楚的中年紳士為她解釋一切規(guī)矩，接著為她介紹在場的其他參賽者。
“你們好，我是慕蓮。”她轉(zhuǎn)過身子，有禮地向他們微微頷首。
四名參賽者有兩位是男性，年齡都在四十歲以上，從穿著打扮看來，他們像是有身分地位的貴族，而另外兩名女子看起來高貴而亮麗，將她淡掃一眼后，眼神出現(xiàn)了不以為意的輕蔑。
“第一場比賽是由慕蓮小姐和賀森伯爵開始，請兩位入座。”
慕蓮鎮(zhèn)定地坐了下來，準備接受第一場挑戰(zhàn)。