于珍在威龍鏢局一待就是四年。
每天她都過(guò)著千篇一律的生活，早上得挑著好幾籃衣服到河邊洗，由于這些衣裳全是鏢局弟兄們的練武衣，汗臭味雜陳，常熏得她一整天下來(lái)恍恍惚惚。
接著便得煮大鍋飯，讓她那些師兄師弟們吃個(gè)飽。晚膳過(guò)后，才是屬于她自己的時(shí)間。
四年前她一進(jìn)入這里，才知道為何威龍鏢局會(huì)花大把銀兩買(mǎi)一個(gè)學(xué)徒……不，根本不是學(xué)徒，而是一個(gè)賣(mài)命丫頭。
所幸鏢局離家很近，于珍經(jīng)常抽空回去探視父親，也幸虧爹爹吃了那偏方之后體力大為好轉(zhuǎn)，不僅不再成天臥病在床，偶爾也可以到田里種種菜活動(dòng)活動(dòng)，這一切看在她眼中真是安慰不已。
然而，有一點(diǎn)還當(dāng)真被那位老伯說(shuō)中了，她爹就只平安的度過(guò)了三年，第四年元宵過(guò)后，他的哮喘突然發(fā)作，連找大夫都來(lái)不及便斷氣在于珍懷里。
為此，于珍痛哭了好幾天，幸好有鏢局內(nèi)的鏢師和師兄弟們的安慰，才讓她慢慢走出悲傷。不但如此，鏢師們也都善心大發(fā)的傳授她功夫，讓她這一年多來(lái)過(guò)得極為充實(shí)，也漸漸撫平失怙的傷痛。
而今天，鏢局的大鏢頭龍爺，居然派師弟們緊急將她叫到前廳，這個(gè)突兀的情形倒是讓于珍心顫不已。
莫非她做錯(cuò)了什么事？
還是師兄弟的衣裳她沒(méi)洗干凈？
或者是飯菜里頭不干凈，有誰(shuí)吃出了毛�。�
于珍的心直揪著，直到進(jìn)入大廳站在龍爺面前，她終于驚駭?shù)毓蛟谒媲�，“龍爺，于珍不知道自己做錯(cuò)什么事，請(qǐng)龍爺恕罪。”
林龍見(jiàn)狀，捻須大笑，“起來(lái)，你的膽子怎么還是那么小，見(jiàn)了人不是低頭就是下跪，真拿你沒(méi)辦法�！�
于珍愣了會(huì)兒，這才趕緊抬起頭望著他，“龍爺……這么說(shuō)不是我做錯(cuò)事了？”
“當(dāng)然不是，起來(lái)、起來(lái)。”林龍對(duì)她揮了揮手。
于珍連忙站起，這才露出一抹笑意，“既然如此，不知道龍爺找我來(lái)有什么重要的事？”
“這事的確重要，也唯有你能做得到�！�
于珍瞠大眼，不敢置信地望著大鏢頭，曾幾何時(shí)自己變得那么重要了？
整個(gè)鏢局里唯有她做得到……那究竟是啥事？于是她笑咧開(kāi)嘴，猛地拍了下胸脯說(shuō)：“龍爺，您放心，只要是于珍做得到的，我赴湯蹈火在所不辭�！�
瞧著她那副信誓旦旦的模樣，林龍不禁搖搖頭，喟嘆一聲，“若非逼不得已，我著實(shí)不敢讓你去赴湯蹈火啊�！�
聽(tīng)林龍這么說(shuō)，她可是狠狠愣�。�
老天……該不會(huì)真要她去“赴湯蹈火”吧？！
“龍爺……于珍什么也不會(huì)，呃……不知道能替您效勞些什么？”她膽戰(zhàn)心驚地瞧著他。
要“赴湯蹈火”之前也得先探探這火有多旺、湯有多燙吧！
“是這樣的，你也知道最近鏢局里許多弟兄都出任務(wù)去了�！绷铸堳酒鹈碱^說(shuō)。
于珍立刻點(diǎn)頭如搗蒜，“沒(méi)錯(cuò)，弟兄都出門(mén)了，鏢局就只剩下您、我和幾個(gè)小師弟了�！�
“不過(guò)，昨晚我又接到了筆生意，而且是筆不得有誤的大生意�！绷铸埗⒅请p眼，緩緩道來(lái)。
“不得有誤！”于珍雙眼骨碌碌一轉(zhuǎn)，“既是如此，那就得靠大鏢頭龍爺親自出馬，于珍定會(huì)將鏢局照顧好，這您放心。”
原來(lái)是這樣的差事，唉……簡(jiǎn)單、太簡(jiǎn)單了。
“你弄錯(cuò)了，是你得出這趟鏢�！绷铸埬抗庖徽浚@下可嚇壞了才剛放下一顆心的于珍。
“龍爺，您……您說(shuō)什么，由我去？”她掏了掏耳朵，還真怕是自己聽(tīng)錯(cuò)了呢。
“沒(méi)錯(cuò)，你在這里也已經(jīng)四年了，弟兄們練功時(shí)你時(shí)而加入，有時(shí)我也瞧見(jiàn)你躲在一旁偷學(xué)，再加上近年來(lái)我也調(diào)教過(guò)你幾招，我想你一定能勝任。”
林龍說(shuō)這話(huà)時(shí)也是信心不足呀，只是鏢局里頭上上下下可能的人選他全看了，也唯有她最適合。
“可……可……可是我要是一遇上危險(xiǎn)時(shí)，那些招式大半忘光光了�！彼@退一步，開(kāi)始找著藉口，之前的“赴湯蹈火”早已丟到八千里外了。
“所以這陣子我必須加強(qiáng)你的武功，你還有一個(gè)半月的時(shí)間。”林龍走向她，赫然往她雙腿膝蓋一踢，“蹲個(gè)馬步讓我瞧瞧。”
“呃--”被他這一踢，于珍險(xiǎn)些跪下。
“龍爺……我每天都蹲馬步-不敢偷懶呀�！彼得榱搜坌钪荒樎淙牧铸�。
“差強(qiáng)人意�！绷铸�?zhí)裘颊f(shuō)道。
“我……我能不能再問(wèn)一件事呀？”深吸了口氣，于珍大膽問(wèn)道。
“你問(wèn)。”他雙手抱胸。
“我的工作究竟是什么？保的又是什么東西？”吞了口唾液，她小小聲地問(wèn)出口。
“你說(shuō)，咱們揚(yáng)州最有名氣、最富有，又攀點(diǎn)皇室血統(tǒng)的是哪一戶(hù)人家呀？”林龍扯唇笑問(wèn)。
于珍瞧他的胡須在他嘴巴前吹得飄飄飄的，可腦子卻怎么也繞不出這個(gè)答案，實(shí)在是這些年來(lái)她除了在鏢局就是回家里，哪有閑工夫出去逛呀。
于是，她用力地?fù)u著頭。
“不知道？”他驚訝她的無(wú)知。
“是不知道。”于珍無(wú)辜地垮下臉。
“唉，就是在東街的‘項(xiàng)府’，項(xiàng)老爺可是當(dāng)朝退居的丞相，現(xiàn)在的身分可是御賜的‘國(guó)壽爺’�！�
“哇……貴族呀！”于珍單純的咧開(kāi)嘴。
“沒(méi)錯(cuò)，正是貴族。也就因?yàn)槿绱�，他們的性命可是非常寶貴的，你了解嗎？”林龍?zhí)嵝阉?br />
“這跟我保的東西有關(guān)系嗎？”于珍聽(tīng)得一頭霧水。
“當(dāng)然有關(guān)，項(xiàng)老爺有個(gè)孫子，只可惜從小便體弱多病，怕冷懼熱，如今炎夏又將來(lái)臨，依以往慣例，項(xiàng)老爺準(zhǔn)備將他送往北方避暑�！绷铸堄值�。
“哦，那……那就去呀�！彼岛艉舻卣f(shuō)道。
“可今年項(xiàng)家少爺極排斥又由鏢師護(hù)送，他認(rèn)為這種感覺(jué)讓他覺(jué)得自己很沒(méi)用，于是與項(xiàng)老爺爭(zhēng)執(zhí)許久。”坐回椅上，他端起熱茶淺啜了口。
“我懂了，龍爺，您的意思是這次保的鏢就是那個(gè)病公子啰？”她驚訝地問(wèn)。
“什么病公子，人家可是十一少�！绷铸垞u搖頭，睨了她一眼。
“十一少！”
“嗯，在咱們江南有十六位貴族，其中六位身分特殊，且功在朝廷，因此咱們稱(chēng)之為貴族六少。項(xiàng)家少爺在十六位貴族中排齡第十一，人稱(chēng)十一少，而他也是貴族六少之一�！彼忉屩�。
“哦……”聽(tīng)了一大串她也聽(tīng)得懵懂，“既然他不要咱們的鏢師護(hù)送，那就別理他呀。”
于珍暗地拍了拍胸脯，慶幸那位十一少有先見(jiàn)之明，知道他們鏢局正忙著。
“怎么可以這么說(shuō)，他身體這么差，又是有錢(qián)人家的少爺，一路上將會(huì)引來(lái)多少殺機(jī)呢？”
“那么……”龍爺愈說(shuō)她愈不明白了。
“昨晚項(xiàng)老爺叫人請(qǐng)我過(guò)去商談許久，決定由我挑選護(hù)送的人選，但必須隱藏身分。”他矍鑠的目光轉(zhuǎn)向她，“我想了一夜……就你吧！”
“龍爺！阿康、杜二的功夫都比我要得，讓他們保護(hù)不是很好嗎？”
龍爺在跟她開(kāi)玩笑嗎？若非她瞧見(jiàn)龍爺臉上那不變的線(xiàn)條，她肯定會(huì)捧腹大笑。
“不行，他們一去肯定會(huì)被認(rèn)出來(lái)。”林龍低笑，“唯有你，項(xiàng)少爺是絕對(duì)料不到的。況且他身邊已有一位武藝高強(qiáng)的楊超，多你一個(gè)只是多層保護(hù)，也可向項(xiàng)老爺交代，你只要盡力就成。”
“原來(lái)如此……”呵呵……她就快要笑不出了。
“所以小珍，你愿意為我們鏢局出點(diǎn)力嗎？”
事實(shí)上，林龍也不放心她呀，但是在揚(yáng)州，他們“威龍鏢局”向來(lái)是鏢業(yè)之首，與項(xiàng)家也有契約在，若這時(shí)推卻，不但有礙日后的交易，更會(huì)為有心人挑撥，笑說(shuō)他們威龍鏢局三大鏢頭一出鏢，就沒(méi)人可擔(dān)此重任了。
“呃……”她有說(shuō)“不”的權(quán)利嗎？
“怎么？你剛不是說(shuō)愿意為鏢局赴--”
“愿意愿意，無(wú)論是兩肋插刀還是赴湯蹈火，我都愿意。”雖然緊張，可想起四年前若非龍爺收留她，給了她足夠的銀兩買(mǎi)藥材醫(yī)治爹，想爹也無(wú)法享受最后三年無(wú)病無(wú)痛的時(shí)光。
“那就好，你好好準(zhǔn)備，這陣子我會(huì)親自教授你幾門(mén)功夫。晚上早點(diǎn)兒睡，寅時(shí)一到就到后山等我�！绷铸堈f(shuō)著便離開(kāi)前廳。
于珍只是傻愣愣地站在原地，自言自語(yǔ)著：“寅時(shí)……那可是我好夢(mèng)正甜時(shí)呀，嗚……我怎么那么歹命呀？”
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“國(guó)壽爺”項(xiàng)懷德唯一的愛(ài)孫項(xiàng)勛此時(shí)正斜倚在長(zhǎng)椅上，嘴里吃的是蜜桃、香李、黑葡萄，可臉上卻不帶半點(diǎn)兒血色，看來(lái)還真是個(gè)病公子。
雖然他身為項(xiàng)家唯一血脈，可是在江南富豪第二代排行中，可是第十一，也因此揚(yáng)州人都喊他“十一少”或是“病十一”。
“十一少，可以出發(fā)了�！彼碾S從楊超快步走來(lái)，對(duì)他恭謹(jǐn)?shù)馈?br />
聞聲，項(xiàng)勛抬起臉，這時(shí)才發(fā)覺(jué)若非他臉孔白皙了些、唇色僵冷了點(diǎn)兒，還真是個(gè)美男子。
一襲寬大的白衣罩在身外，探究不出身材如何？不過(guò)他身高倒是頎長(zhǎng)挺拔，反而讓人深覺(jué)可惜。
如此一位相貌堂堂的男人，竟會(huì)是弱不禁風(fēng)之輩呀！
“爺爺又要把我送到北方了？”他挑起一眉，直端睨著楊超。
“是呀，老爺擔(dān)心您耐不住這兒的炎熱，已經(jīng)派我們準(zhǔn)備好一切，即刻啟程�！睏畛瓷贍斈歉便紤袠�，“不想去嗎？”
“早幾個(gè)月前就跟他說(shuō)過(guò)我不去的�！卑�，這不可真的要“無(wú)病呻吟”啰！
北方不但不好玩，還得在外人面前裝模作樣，而留在這里……瞧大伙兒等著我受不了而熱死的模樣，一定很有趣。
“您別忘了，這次您不愿意讓保鏢隨行，老爺已經(jīng)同意了，您可不能說(shuō)不去就不去�！睏畛嵝阉�
“我知道，可你想我爺爺真會(huì)讓我這么到北方？”雖說(shuō)他身子骨不好，可不代表他的腦子也變鈍了。
“您的意思是？”楊超倒是沒(méi)想到這一點(diǎn)。
“我猜準(zhǔn)會(huì)有陌生人跟著，像是小廝、馬夫……你等著瞧吧。”說(shuō)著，他便站起身，楊超連忙去扶他。
“十一少，那您還愿意去？”楊超遂問(wèn)。
“不愿意行嗎？我又得日日聽(tīng)他在我耳邊嘮叨，這要比去北方更煩人�！表�(xiàng)勛搖搖頭，薄唇抿出一抹笑意，隨著楊超的攙扶來(lái)到前廳。
項(xiàng)老爺已等在那兒了。
“勛兒，你來(lái)了。”項(xiàng)老爺連忙站起，也上前扶他入座。
“爺爺，您還是決定要我去北方住上數(shù)月嗎？”項(xiàng)勛低啞著嗓問(wèn)，看似有氣無(wú)力般。
“當(dāng)然了，你每年都去，從沒(méi)經(jīng)歷過(guò)江南夏季的酷熱，今年不去爺爺不放心�！表�(xiàng)懷德以蒼渾的聲音解釋著。
“既然您要我走這一趟才能安心，那孫兒只好聽(tīng)命了�！表�(xiàng)勛并不想讓爺爺操心。
“那好，時(shí)間已不早，該出發(fā)了。”
項(xiàng)懷德于是轉(zhuǎn)向內(nèi)室喊了聲，“小珍，怏來(lái)伺候少爺上馬車(chē)。”
“小珍！”項(xiàng)勛眉頭一擰，“她是……”
“因?yàn)榘⒔鸷ο擦�，要她走這趟遠(yuǎn)路我擔(dān)心她身子骨吃不消，所以請(qǐng)她的表妹來(lái)接替一下。”項(xiàng)懷德笑道：“你沒(méi)瞧見(jiàn)黎強(qiáng)這陣子可開(kāi)心的。”
原來(lái)照料項(xiàng)勛起居的阿金是護(hù)院黎強(qiáng)的妻子，想當(dāng)然耳，當(dāng)項(xiàng)勛聽(tīng)見(jiàn)這消息也是替他們高興呀。
“那真是太好了，阿金以后就不會(huì)老在我耳朵邊喋喋不休地喊著我這個(gè)沒(méi)吃、那個(gè)不喝了�！卑⒔鹂墒琼�(xiàng)家的忠心丫鬟，對(duì)他的照顧更是無(wú)微不至。
“你這孩子�！表�(xiàng)懷德?lián)u搖頭，這時(shí)于珍剛好從內(nèi)室走出來(lái)，問(wèn)道：“老爺，您叫我？”
“該出發(fā)了�！表�(xiàng)懷德暗地對(duì)她眨眨眼。
“哦，是的老爺�！�
小珍于是轉(zhuǎn)首，在乍見(jiàn)項(xiàng)勛那張慘白的容顏時(shí)，不禁想起自己爹爹生病時(shí)的病容，于是大聲說(shuō)道：“少爺……您病得不輕呀！”
她這么一開(kāi)口，還真是讓項(xiàng)勛愣住了！
本來(lái)他還懷疑她就是爺爺安排在身邊的鏢師，可照這情況看來(lái)，林龍應(yīng)該不會(huì)讓一個(gè)看來(lái)如此粗率的女子來(lái)保護(hù)他吧？
“你說(shuō)話(huà)別這么大聲，會(huì)嚇到十一少的。”楊超站了出來(lái)，橫擋在她與項(xiàng)勛之間。
“我……”
于珍正欲為自己解釋?zhuān)?xiàng)懷德卻開(kāi)口了，“楊超，倒是你人高馬大的，口氣也挺沖，是你把阿珍給嚇壞了。”
“老爺……”楊超赫然怔住，隨即道：“是的，我以后會(huì)注意。”
“沒(méi)關(guān)系的，我知道他不是有意的。”于珍趕緊搖手，“而且他也沒(méi)嚇到我。”
項(xiàng)勛瞇起了眸，直觀(guān)察著她這種帶點(diǎn)兒稚氣又俗氣的言行舉止，還真不得不拋開(kāi)她就是爺爺安排在他身邊的鏢師的想法。
“那就好，你們一路上得好好照顧少爺。楊超，這次我沒(méi)再請(qǐng)保鏢保護(hù)少爺，你可得多留意些�！表�(xiàng)懷德不得不提醒。
“我會(huì)的，老爺。”楊超拱手道。
“爺爺，您既然不放心，就讓我留在家里呀！”項(xiàng)勛說(shuō)起話(huà)來(lái)就是這副氣若游絲狀，還真是讓于珍擔(dān)心。
“少爺，我看您別說(shuō)話(huà)了，再說(shuō)就氣虛了。”忍不住，她竟上前輕拍項(xiàng)勛的背。
項(xiàng)勛背脊一僵，直覺(jué)不耐了起來(lái)， “也是，別說(shuō)話(huà)了，路途遙遠(yuǎn)，得留點(diǎn)兒體力�！痹陧�(xiàng)懷德的催促下，他們?nèi)岁懤m(xù)上了馬車(chē)。
“十一少-您要不要躺會(huì)兒？”楊超一上馬車(chē)便問(wèn)道。
“不用，我坐著看看外頭的景色。”說(shuō)著項(xiàng)勛就將布簾拉開(kāi)，讓徐徐和風(fēng)吹拂在他臉上。
“少爺，您不能這么吹風(fēng)的-容易受風(fēng)寒呀�！庇谡鋮s將簾子全放下，像是故意和他唱反調(diào)。
“你這丫頭是什么身分，居然敢這么對(duì)十一少說(shuō)話(huà)！”楊超指責(zé)一臉委屈的于珍。
“我又錯(cuò)了嗎？”于珍看看楊超那張鐵青黝黑的臉龐，又看向項(xiàng)勛那張慘白的臉孔，突然有種被“黑白無(wú)�！眾A攻的錯(cuò)覺(jué)！
“你沒(méi)錯(cuò)，我是沒(méi)資格吹風(fēng)的�！表�(xiàng)勛輕咳兩聲，隨即閉上眼。
“瞧吧，跟你說(shuō)少爺不能吹風(fēng)，還念我呢�！庇谡鋸念A(yù)備好的箱子里找出一件披風(fēng)，“少爺，這讓您蓋著吧�！�
“對(duì)了，你叫小珍？”項(xiàng)勛瞇起眸，細(xì)望著她那雙為他蓋上披風(fēng)的手。
“是的，少爺。”于珍甜甜一笑。
“姓什么？”項(xiàng)勛好奇又問(wèn)，直覺(jué)她不像個(gè)丫鬟，有哪家主子受得了她婆婆媽媽的個(gè)性？
“于，很像丁的那個(gè)于�！庇谡洳蛔R(shí)幾個(gè)大字，只好依自己的方式解釋。
接著她又指著一板一眼的楊超，故意問(wèn)道：“他……為何喊您十一少？我記得老爺曾說(shuō)過(guò)！就只有你這個(gè)孫子呀�！�
人稱(chēng)項(xiàng)勛為十一少的事，她早聽(tīng)龍爺解釋過(guò)，但龍爺曾交代要她假裝不知道，免得十一少起疑。
“楊超，你解釋給她聽(tīng)。”項(xiàng)勛半合起眼，已無(wú)意理睬她。
楊超跟在項(xiàng)勛身邊已有十年，由項(xiàng)勛的一舉一動(dòng)便能準(zhǔn)確猜出他的想法，見(jiàn)他閉目沉思，分明是厭煩了這丫頭的探問(wèn)。
于珍見(jiàn)楊超久久不語(yǔ)，忍不住追問(wèn)：“少爺……不，十一少要你解釋?zhuān)阍趺炊疾徽f(shuō)呢？”
“呃！我……”楊超沒(méi)料到她會(huì)這么追問(wèn)，竟不知該如何回答。
項(xiàng)勛卻忍不住大笑出聲--
老天，楊超跟在他身邊這么多年，他還從沒(méi)瞧過(guò)他面紅耳赤外加無(wú)言以對(duì)的模樣！
于珍被他這一笑弄得滿(mǎn)是不解，“十一少，您這笑聲真宏亮，一點(diǎn)兒也不像體弱之人呀。”
項(xiàng)動(dòng)赫然噤了聲，與楊超對(duì)視一眼后，就見(jiàn)楊超忽地拔刀抵在她喉間，“說(shuō)，你到底是誰(shuí)？”
“啊！”她猛然一驚。
跟著吞了口唾液，心想：還好龍爺曾教過(guò)她“以靜制動(dòng)”，否則她一出手便露出馬腳了！
可是……他為何要這么問(wèn)她呢？
“我……我叫于珍，除此之外，我不知道我還有沒(méi)有其他名兒。”她提防地望著他們兩人。
“你真是阿金的表妹？”項(xiàng)勛瞇起眸，淡淡低吟。
“沒(méi)錯(cuò)呀，我……我是她的表妹�！庇谡鋸埓罅隧�，已被眼前的尖刀給嚇得結(jié)巴。
“那她成親多久了？”項(xiàng)勛扯開(kāi)嘴角又問(wèn)。
“她……她才新婚不久�！庇谡湎肓讼�，老爺才說(shuō)阿金有喜，應(yīng)該是新婚不久吧！天老爺……別讓我的身分被揭穿呀！
“放了她，楊超。”項(xiàng)勛于是說(shuō)。
一得松脫，她趕緊揉揉自己的頸子，“你們好可怕呀，我到底做錯(cuò)了什么？老爺怎么沒(méi)跟我說(shuō)你連內(nèi)心都有病。”
她大膽地說(shuō)著，而后往后移，與他們隔開(kāi)一段距離。
“小珍，東西可以亂吃，話(huà)可不能亂說(shuō)，十一少雖然體弱了些，可還有我在，你可別逾矩呀，”楊超又凝起那張像關(guān)公的黑臉。
“人家哪敢呀，十一少是我的主子呢，我恨不得能將他服伺得周周全全……你可別挑撥離間……”本來(lái)是理直氣壯地為自己辯解，可見(jiàn)對(duì)方那雙眼愈瞪愈大，她的聲音也愈來(lái)愈小。
“行了，我累了，你們別再說(shuō)了�！�
于珍連忙趕在楊超之前扶他躺下，并溫柔地敞開(kāi)薄被為他蓋上。
自幼便負(fù)起照顧爹爹的責(zé)任，因此談起照顧人，她可是一點(diǎn)兒也不比阿金或楊超遜色。
項(xiàng)勛躺下后，她還體貼地在他頸后按摩，力道恰到好處，讓他很快的放松下來(lái)。
眼看十一少仿似已沉睡了，于珍這才坐回自己的角落，她很清楚的知道楊超從頭到尾都用一雙利眼監(jiān)視著她-像是怕她會(huì)傷害十一少似的。
這到底是怎么回事呢？她不解，也不想懂，只明白十一少是她保的第一筆生意，她絕不能出紕漏，更不能丟龍爺?shù)哪槪运欢ㄒM心盡力。
也因此，她沿路都不敢合眼，可是愈撐眼皮就愈沉，終于在“非自愿”的情況下，她沉沉睡去了……