李蘭兒幽幽地自睡夢中醒來，她揉揉眼，心想自己頭一次睡得這么舒服。
“醒啦？”南烈宮倚靠床頭，看著趴在他胸膛的人兒。
“咦？我……你……我怎么會趴在你身上？”她連忙跳下床，睜大了眼。
“誰教你的睡相如此差呢？”他下了床，逕自收拾著行李，準備離開。
“我不是這個意思。”她羞紅了臉，連忙說道：“我是說我怎么會睡在床上？”她明明記得昨夜她是趴在桌上睡的呀！
“自然是我抱你上床睡的，不然你以為呢？”南烈宮不耐煩地道。
“那……那……那……你有沒有……”她漲紅了一張俏臉。
“有沒有什么？”說話吞吞吐吐的，是想浪費他的時間嗎？他雙臂環(huán)胸瞪著她。
見兩人衣衫完整如初，那么他昨晚應(yīng)該沒有對她怎么樣。李蘭兒連忙搖頭道：“不，沒什么……”
“還有事嗎？”南烈宮再度開口詢問，以確定她真的不會再來煩他。
“沒事。”她泄氣地答道。難道她真的一點魅力也沒有嗎？無法令他對她動心。
“那好，咱們得繼續(xù)趕路了！”語畢，南烈宮率先離去，李蘭兒亦尾隨在他身后。
兩人來到馬房牽馬，準備上路。其余人都已在馬房外頭整裝待發(fā)，南烈宮率先躍上馬，之后再伸手拉李蘭兒上去。
“你有沒有在吃東西呀？”他皺眉斥道。他單手便可拉她上馬，她未免也太瘦了吧！
“我有啊！”她天生瘦弱，吃不胖嘛！
“這樣抱起來，一點感覺也沒有。”他促狹道。
“啊？”他方才說什么？
“尤其是這里，得豐滿些，不然的話，你趴在我身上時，我一點感覺也沒有！”南烈宮用手指著她的胸。
“你……你好討厭！”李蘭兒大發(fā)嬌嗔，一張俏臉更是火辣地?zé)t了起來。
南烈宮見著她這模樣，忍俊不住，便哈哈大笑起來，“不再問我昨夜有沒有對你怎么樣嗎？”她方才的疑問，全寫在臉上了，他又怎會不知她的心思。
“你……”原來他是在逗她。好可惡！這下子，她真的再也不敢看他了。
“如何？”挑著眉，看她接下來還想說些什么。她害羞時的表情，他這輩子大概都看不膩。
“不理你了！”她氣呼呼地道，一抬頭，看見了他的笑容，她不禁失了魂。“宮，你笑起來真好看！”他此刻微笑的樣子，很是令她心動！
他聞言，收起了笑容，又回復(fù)到之前的冷酷模樣，沉聲道：“抓好，咱們還得趕路呢！”語畢，他便策馬向外步去。
在外頭等侯許久的眾人，好不容易等到他們步出馬房，南烈徵立即取笑道：“你們總算出來了。”
“好了，咱們出發(fā)吧！”南烈宮走在最前頭。
經(jīng)過南烈徵的身邊時，南烈徵突然開口道：“大嫂，你的臉好紅，是中暑了嗎？但是大清早的，應(yīng)該不至于如此吧？”
“呃……我沒事的。”李蘭兒連忙揮手答道。天！她真是丟瞼，臉紅到被南烈徵誤以為是中暑！
“好了，咱們上路了！”南烈宮睨了弟弟一眼，然后一聲令下，一行人便立即上路繼續(xù)往江南前去。
由于南烈宮一行人急忙趕路，待天色黑時，發(fā)現(xiàn)已錯過了住宿的城鎮(zhèn)，因此只好夜宿野地。南烈宮選了一處附近有河流經(jīng)付，周遭又有樹叢掩蔽的良好地點扎營。
“咱們今晚得夜宿于此嗎？”李蘭兒仰起小臉問道。
“不然呢！你以為這里有客棧可供咱們歇息嗎？”南烈宮沒好氣地道。這種笨問題虧她問得出口。
“人家只是覺得很新奇嘛！”她委屈地嘟著嘴。她不過是問一下而已，他何必發(fā)那么大的脾氣呢？
“新奇？我倒不這么覺得。”他冷哼出聲。“倘若有野獸趁你熟睡時出來攻擊你，你便不會覺得新奇有趣了！再加上夜宿野地，日夜溫差大，若沒多帶些御寒衣物，就等著凍死在這荒郊野外吧！”哼！只有像她這種沒見過世面的公主，才會說出這種愚蠢的話來。
“真的嗎？”李蘭兒嚇了一跳，但她又道：“不過，我不擔(dān)心，因為只要有你在身旁，我便什么也不擔(dān)心了！”說完，她展露一抹絕美的笑容。
“你……”南烈宮被她的笑容迷住了，一時竟說不出話來。
到底是因為何種緣故，她竟會如此相信、信賴他？
“你為什么這么信賴我？”他不能理解她此刻的想法。
“這還用問嗎？你是我的夫君呀！若是真遇上危險，你一定會來救我，所以我什么都不必擔(dān)心，不是嗎？”李蘭兒一副理所當(dāng)然地道。
她這么樣的喜歡他，怎么會不信任他呢？不過，她可是不敢當(dāng)著眾人的面告訴他這些話。
“喔，是嗎？那么今晚你自己打理一切吧！我絕不會理會你。”他冷酷地說完后，便逕自躍下馬背，將她獨自留在馬背上，往南烈商及南烈徵的方向走去，與他們討論事情。
來不及反應(yīng)的李蘭兒，眼睜睜地看著南烈宮愈走愈遠，她眼中泛起微微的淚光。
為什么他總是這樣若即若離地對待她？一下子待她好，一下子又對她不理不睬，這樣教她如何明了他的心？
他還是無法接受她嗎？一想到此，她的一顆心便好難受。
待南烈宮吩咐完事情后，便準備要和眾人一同去打些野味，張羅晚膳，而一回頭要去取劍時，卻瞧見李蘭兒還待在馬上。
“你怎么還待在上頭？是舍不得下馬嗎？”南烈宮皺著眉斥道。
“人家下不去嘛！”李蘭兒委屈地說道，她這么瘦小，而這匹馬又這么高大，她怎么可能下得去！除非是直接跌下馬。
南烈宮嘆了一口氣，心想也對，她都是由他拉上馬去的，難怪她自己不會下馬。但是，現(xiàn)在眾人皆要外出狩獵或撿拾柴火，她若一人待在這里，恐怕會到處亂跑，一不小心可能會遭到毒蛇或野獸的攻擊。
“算了！你還是先待在馬上，我一會兒便回來抱你下馬。”說完，他便轉(zhuǎn)身欲步入林中。
“宮，你要去哪里！別丟下我一個人啊！”李蘭兒急忙喚道，她獨自一人待在這里，她會害怕。
“我很快就會回來。”南烈宮看出她害怕的神情，便安慰著她。
“不要！我要跟你一起去。”李蘭兒試著想自己下馬。
“不準！你敢下來試試看！”南烈宮沉聲吼道。以她那蹩腳的姿勢想下馬，恐怕會先摔斷頸子。
“我……我……”被他這么一吼，她差點哭出來，連忙坐正，不敢亂動！
“你跟去的話，我什么事也辦不成。何況，徵他們很快就會回來，你不用擔(dān)心。”
“知道了……”她咬著唇，委屈且無奈地點了點頭。
南烈宮看了她好一會兒后，拋下一句話，“要做我南烈宮的妻子，就一定得堅強，否則不配進咱們嘯傲山莊的門。”語畢，他便頭也不回地走人林中。
“堅強？”李蘭兒輕蹙柳眉，為了能夠成為他心目中的妻子，她一定會努力讓自己變得更堅強的。
她忍住了眼中的淚水，乖乖地待在馬背上，等著南烈宮回來。
沒多久，眾人分別帶回了獵物和柴火。
南烈徵來到李蘭兒身邊，從袖中取出兩個藥包交給她。
“咦？這是……”李蘭兒不解地望著手中一白一紅的藥包。
“紅色的是五毒散，若遇到危險時可以用；而白色的就是解藥，倘若你不小心沾上五毒散的話，只要立即服下解藥，便沒事了。”蘭兒實在太柔弱，倘若遇上危險的話，這些毒物也許可以派亡用場，幫助她脫離險境。
“呃……我想，我不太需要吧！”李蘭兒微笑道，想把毒物還給南烈徵。
“沒關(guān)系，你可以用它來防身。”南烈徵又道：“你若能自保，大哥也就沒有后顧之憂了，不是嗎？”
“說得也是。”腦海中響起南烈官方才所說的話，她定要堅強一點，才配做他的妻子。“那我便收下了，謝謝你！”她把藥粉收下。
此刻，南烈宮也帶著獵物回來，他走到李蘭兒面前，一把將她抱下馬來。
“宮，你回來了！”她親昵地偎在他懷中，能感受到他的氣息、體溫，真好！
支開李蘭兒，南烈宮對南烈徵道：“以后不許你再給她那種危險的東西。”方才徵跟蘭兒的談話，他全聽進耳內(nèi)。
“我明白了。”南烈徵笑著答道。
南烈宮轉(zhuǎn)身追上李蘭兒，帶她來到升好的火堆旁邊，眾人已將獵物處理好了，架上的肉傳出了香味。
“咱們要怎么用食呢？用手抓著食物來吃嗎？”盯著眼前的肉，李蘭兒忍不住皺起眉頭來。
南烈宮沒好氣道：“廢話！這里有碗筷供你使用嗎？”
她皺起小臉來，十分排斥這么野蠻的進食方式。
“不吃就餓死好了。”他用一柄小刀，將一塊已烤熟的獸肉叉起，遞到她面前，“吃不吃？”
李蘭兒看了一眼正處于盛怒中的南烈宮，決定伸手去拿取肉片。
南烈宮瞪著她，非要看見她把肉吃下去不可！
李蘭兒深吸了一口氣，用手抓起肉片，咬了一大口。“嗯……好好吃耶！”
南烈宮看她吃得津津有味，他也切下一塊肉送入口中。
這時李蘭兒瞧見南烈徵從袖中取出一包粉末撒在肉上食用，她忍不住問道：“咦，你在用什么香料嗎？可不可以分我一些？”
“不準？”一旁的南烈宮立即斥喝道。
“為什么不可以？”李蘭兒十分委屈地道。
“那是因為我所用的粉末是由赤羯粉及腹蛇涎混合的劇毒，你若吃了，恐怕不到半個時辰，就會命喪于此！”南烈徵連忙向李蘭兒解釋道。
“你……那你平常都是這樣用食的嗎？”李蘭兒嚇得花容失色，“這樣會比較美味嗎？”他都不擔(dān)心自己會中毒嗎？
“那當(dāng)然了！一旦加上這些劇毒，再怎么難以下咽的食物，便立即變得美味無窮。唉，要是有鶴頂紅或斷腸草的話，就會更美味了！”南烈徵眉飛色舞地道。
李蘭兒萬萬沒有料到，南烈徵竟會如此回答，她一時愣住了，說不出話來。
“以后沒事少靠近他。”南烈宮出聲警告李蘭兒。
“那么……他又在做什么？”李蘭兒伸手指著坐離他們?nèi)咄獾哪狭疑獭Ｋ坪跏殖聊蜒裕种胁恢弥裁磿硪皇謩t忙著撥動算盤。
“你是說二哥嗎？他可能正忙著算帳吧！這次下江南的原因，就是因為……”南烈徵因南烈宮投射過來的冷冽眼神而止住。
“是因為什么？”李蘭兒好奇不已。
“沒你的事，少開口！”南烈宮眼皮也不抬，制止她再開口發(fā)問。
李蘭兒一聽，連忙收聲，不敢再開口。低頭見自己的手很臟，想到河邊洗滌一番，便站起身來，往不遠處的河邊步去。
“你去哪里？”南烈宮丟了些柴火到火堆中，讓火燒得更旺。
“我去河邊洗一下手。”她的一舉一動似乎全在他的掌控中。
“快去快回。”他依舊做著自己的事。
“知道了。”李蘭兒往河邊走去，將手及臉清洗一番。
待她清洗干凈后，正想返回南烈宮他們那時，一旁的草堆內(nèi)傳來一陣聲響，她好奇地上前撥開草堆，瞧見草堆內(nèi)的東西時，她立即尖叫出聲，“啊——”
南烈宮一聽見李蘭兒的叫聲，抓起長劍便往河邊奔去。
“蘭兒，你在哪兒？”他著急地喊著。
“宮……”
李蘭兒的聲音傳來，南烈宮飛奔而去。
他提劍奔近一看，蘭兒跌坐在草地上，她面前的則是一條泛著金光的巨蟒，正吐信瞪著她。
“宮……救我……”李蘭兒雙腳不爭氣地顫抖著，一點力氣也使不上來。
“別動！”南烈宮見她想站起身，連忙出聲喝道。那條巨蟒已把她當(dāng)作獵物，倘若她有任何行動的話，恐怕會立即遭到攻擊！
“嗯……”她害怕得差點暈過去，但是，為了南烈宮，她得堅強。
南烈宮抬起身旁的石塊朝那條巨蟒丟去，以引起它的注意力，果然，那條金色巨蟒迅速地朝南烈宮移去。
南烈宮原想一刀將巨蟒劈成兩半，但他突然想到，也許南烈徵會想生擒這條全身泛著金光的巨蟒。
于是，他便在巨蟒張口欲攻擊他的一瞬間，迅速地抓住它，令它動彈不得。而李蘭兒則是瞪大了眼，崇拜不已。
“你還不快走！”南烈宮兇狠地瞪著她，這條金色巨蟒的力量之大，已超出他的想像。
“喔……”李蘭兒連忙朝一旁的小徑奔去，正巧碰上聞聲趕來一采究竟的南烈徵一行人。
“大嫂，你怎么了？大哥他人呢？”南烈徵連忙扶住她那差點跌倒的身軀。
“有……有蛇……”李蘭兒驚魂未定地道，并指著南烈宮的方向，顫抖不已。
“蛇？”南烈徵一聽，眼中立即充滿驚喜，連忙朝李蘭兒所指的方向奔去，這一瞧，乖乖，可不得了！大哥制伏的那條金色巨蟒，不正是罕見的“金蛇王”嗎？他連忙朝南烈宮走去。
“如何？你可想留下它？”南烈宮挑著眉，開口詢問，答案他亦早已知道。
“是，我要留下它！”南烈徵連忙點頭，并與南烈宮換手，將三支銀針插入蟒身，說也奇怪，那條巨蟒便不再掙扎，乖乖地躺在草地上。
南烈宮來到李蘭兒身旁，詢問道：“你沒事吧？”
“沒事。”她連忙答道。
“那就好，咱們回去吧！”南烈宮率先離去，李蘭兒自然尾隨于他身后。
南烈宮取來了一床毛毯，尋了一處較舒適的草地坐下，倚著樹干，伸手招李蘭兒過來。
李蘭兒快步上前。
“睡吧！夜深了。”一把將她抱在懷中，他占有地環(huán)著她的纖腰。
“你怎么了？”李蘭兒突然覺得南烈宮有些不同，但是，她又說不上來哪里不一樣。
“沒什么。”南烈宮閉上了眼。
天哪！方才見她差點被那巨蟒攻擊時，他的心跳幾乎快停了！倘若他再遲一些趕到的話，她會有什么下場？他不敢想下去。
不知何時開始，李蘭兒在他心中已占有重要的地位，他甚至不敢想像失去她的日子他將如何度過。
“那么……那條巨蟒的下場將如何？”一想起那條巨蟒，她就顫抖不已。
“徵大概會拿回去養(yǎng)吧！”南烈宮無所謂地道。
“什么？拿回去養(yǎng)？不會吧！”天啊！南烈徵要將那條大蛇帶回嘯傲山莊……
“這也沒什么，他常常帶回各種少見的毒物回去養(yǎng)，以制造各種稀奇的毒藥，咱們早已見怪不怪了？”南烈宮隨即又說道：“所以你沒事別去徵院，知道嗎？”
天哪！她以后恐怕也不太敢跟南烈徵說話了。
此時，南烈徵回到火堆旁，而那條巨蟒亦尾隨在他身后。
李蘭兒立即嚇白了臉，緊緊地抱住南烈宮。而南烈宮仍和方才一般，十分平靜地倚坐樹干。
“放心，它已經(jīng)被我馴服了。而且，看它的模樣，之前恐怕也是有人飼養(yǎng)的吧！”南烈宮說。
“啊……有人養(yǎng)的？”不知是誰和南烈徵有著共同的興趣，以養(yǎng)蛇為樂？
“沒錯！”南烈徵倒是十分想會一會這條金蛇王之前的主人呢！
“徵，你可是要回嘯傲山莊？”南烈宮對于這條蛇的來歷一點也不感興趣。
“大哥英明！沒錯，我現(xiàn)在就要帶金蛇王回嘯傲山莊。要不要我順便將大嫂帶回山莊？”南烈徵看了一眼李蘭兒，又將視線定在南烈宮的身上。
“宮……我……”他……該不會要南烈徵把她帶回山莊吧！但她好想要留在南烈宮的身邊。
南烈宮沉思了一會兒后，緩緩地開口道：“不必了，之前我已允諾要帶她到江南，再說要她一路對著那條巨蟒，豈不太殘忍了。你自己先回去吧，并告知爹娘蘭兒平安無恙。”
“好，那我先走一步了。”南烈徵取來一只大麻布袋，放在地上，而那條巨蟒竟十分通人性似的，立即進入麻布袋。李蘭兒看了，訝異地瞪大了眼。
南烈徵將布袋安置在馬鞍旁，上馬準備離去。
南烈宮則在此時開口，“記得要火速趕來江南別倌，我們很需要你的幫忙。”
“我明白，一回到山莊，我會快馬加鞭地趕至江南的！”語畢，南烈徵便往北奔馳而去。
“為什么你肯留下我呢？”李蘭兒不解地望著南烈宮。
“難道你想回去？”南烈宮冷然道。
“我不是這個意思啦！”李蘭兒連忙搖頭。唉，她要怎么說，南烈宮才會明白她的意思呢？
“放心，我一定會帶你去江南的，更何況我還有件事得確定一下。”他得確定一下自己對于她的感情。
“確定什么！”她仰起小臉瞅著他。
看著她細致的臉龐好一會兒，他才伸手將她摟進懷中，沉聲道：“別啰唆了！夜深了，快睡吧，明日一早還得趕路呢！”
“好！”李蘭兒偎在他的懷中，感受他那溫暖的懷抱，以及沉穩(wěn)的心跳聲。沒多久，她便沉沉睡去。
南烈宮望著她那絕美的小臉好一會兒，忍不住輕嘆了口氣。隨后，他抬頭仰望著天上的繁星，遲遲無法入眠，腦海中所想的全是他與她的未來……
南烈宮搖著仍在睡夢中的李蘭兒。“喂！快醒醒，咱們要上路了。”
“唔……”揉了揉眼，李蘭兒仍呆呆地坐在草地上，神智未清。
“你快給我醒過來！”他朝她吼道。
“哇！”李蘭兒這才清醒過來。
“你終于醒了。”南烈宮居高臨下地冷眼看著她。她再不醒來，他可能會把她丟入河中。
她不醒也不行！李蘭兒強自振作起精神。
“快去河邊梳洗一番，咱們要上路了！”他指著河邊的方向，要她趕快行動。
“這么快就要走了？”不會吧？她才剛醒來，一下子就得走了。
“你以為時候還很早是不是！大家都準備好了，就等你一個人！”他用手比了比一旁的人。
果然，大家都已整裝完畢，就連昨夜的柴火都收拾得十分干凈，完全看不出昨夜有人在此露宿的痕跡。
李蘭兒趕忙站起身，但因動作太急而感到有些暈眩，向前倒去，幸虧南烈宮連忙扶住她，否則后果不堪設(shè)想。
“搞什么？你是想早點讓自己跌死嗎？”南烈宮低頭朝懷中的人兒斥喝。
“對不起！我只是突然站起來，所以才會……”李蘭兒連忙開口道歉。靠在他的懷里，她覺得好幸福。
稍稍讓她休息了一會兒，南烈宮才道：“休息夠了就趕快去河邊梳洗。”
“可是……我自己一個人不敢去河邊，我怕……”她露出驚慌的眼神。“你可不可以陪我一起去？”
任何人見到她此刻無助的乞求眼神，定都不忍心拒絕她，南烈宮亦然。
他嘆了一口氣，說道：“好吧！反正……我也要裝一些水在路上飲用。”他取來皮囊，和李蘭兒一同往河邊走去。
經(jīng)過一番梳洗后，她覺得有精神多了。側(cè)過頭看向南烈宮，見他那沾著水珠的俊臉，在朝陽的照射下，顯得更加俊秀，一時令她看傻了眼！
南烈宮察覺到她的目光，問道：“你在看什么？”
“沒什么！”一張俏臉羞紅不已。
“過來，讓我替你把頭發(fā)綁好。”南烈宮說道。
李蘭兒愣了一下，但仍柔順地步上前去，讓他為她將發(fā)扎好。
整理完她的頭發(fā)，他沉吟了半晌，才道：“忘了告訴你，昨夜你表現(xiàn)得還不錯，沒暈倒讓蛇吞入腹中。”南烈宮語畢，率先轉(zhuǎn)身離去。
他方才可是在稱贊她？李蘭兒愣在當(dāng)場，百思不得其解。
發(fā)覺她沒跟上來，南烈宮忍不住吼道：“你是想一個人被丟在這里嗎？還不趕快跟上來！”才稱贊她而已，她又漫不經(jīng)心的，真是。
“等等我。”李蘭兒開心極了，朝南烈宮飛奔而去。
仍然是由南烈宮拉著李蘭兒坐上馬背，然后一行人繼續(xù)往江南行去。