按大乘皇朝先例，一旦確立為儲(chǔ)君，太子便得搬入東宮，隨侍君側(cè)學(xué)習(xí)朝政，但因?yàn)槔钚孪Ｍ芨咏傩眨硎疽?dāng)皇帝的耳目聽取民意，了解百姓所需，故極力向皇帝爭取住在離百姓更近的地方。
皇帝李繼堯十分疼愛李新，拗不過他的央求，便隨了他的意愿，在龍陽城內(nèi)建造了一棟太子府邸。
但太子終歸是太子，身分十分尊貴，既是皇帝最疼惜的皇子，又是儲(chǔ)君，所以太子府不免俗的戒備森嚴(yán)，百姓無從知悉太子府內(nèi)的一切，李新接近百姓時(shí)亦是微服出巡以掩蔽身分。
不過為了讓百姓深知儲(chǔ)君愛民如子，李新讓人在太子府外設(shè)了一個(gè)木箱子給百姓投遞信函，有冤屈或有建議想傳遞給太子的，都可以借由這木箱子送信進(jìn)太子府。
當(dāng)然這些信函會(huì)先由太子的幕僚整理調(diào)查真實(shí)性，才會(huì)呈遞到李新手上。
太子府的老總管劉坤是李新從宮里帶出來的太監(jiān)，劉坤從李新很小的時(shí)候就開始伺候他，兩人名為主仆，實(shí)際上親如親人，所以太子府里的大小事情皆由劉坤負(fù)責(zé)張羅調(diào)度。
為了替遠(yuǎn)征歸來的李新接風(fēng)洗塵，劉坤一早就開始張羅，要仆人們一一打掃府里內(nèi)外，他還親自上市集挑食材，挑的全是李新愛吃的菜。
李新不許龍武張揚(yáng)他受傷的事情，只是命人進(jìn)宮傳遞訊息，說他梳洗后便會(huì)進(jìn)宮向父皇和母后請(qǐng)安。
其實(shí)他是打算安排好府里一切之后就去向皇上請(qǐng)罪的，他帶兵出征，落入敵軍圈套，雖未全軍覆沒，但是折損的兵將不少，他甚至痛失了與他拜把的好友劉城赫，這回的失敗，他認(rèn)為自己難辭其咎。
李新一回府邸便讓人把整理過木箱信函送到他的寢房，他邊看著信函，邊交代在一旁待命的龍武，「龍武，替我找一塊土地。」
「殿下名下土地不少，為何還要另找新地？」龍武納悶不已。
「我要一塊能居高臨下俯瞰咱們龍陽城的土地。」
「山地？」
「就是山地，我打算替那些為我出生入死的弟兄立個(gè)英雄冢，好讓我想念他們時(shí)能找他們喝杯酒。」
李新重情重義，會(huì)有那樣的念頭，龍武一點(diǎn)也不覺得意外，「屬下會(huì)盡快安排妥當(dāng)，請(qǐng)殿下放心。」
李新繼續(xù)說：「還有，替我找個(gè)人。」
「殿下要尋何人？」
「我的救命恩人，若不是她出手相救，我恐怕早就中毒身亡了。」李新回想著當(dāng)時(shí)的景況，忍不住再度為自己的惡劣態(tài)度感到羞愧，「我得向她致歉與致謝，找個(gè)畫師過來，屆時(shí)你派人帶著畫像尋找，必要時(shí)讓各地官府張貼告示尋人也成。」
「殿下吩咐的屬下都會(huì)盡心去辦，但可否請(qǐng)殿下先療傷？屬下這就去請(qǐng)御醫(yī)過來替您診治。」
「慢！」李新制止龍武，兀自說著，「把櫥柜里的刀創(chuàng)藥拿出來，你替我上藥就成了，無須勞師動(dòng)眾。」
其實(shí)他是不想讓皇上皇后知道他受了重傷，那只會(huì)讓事情變得復(fù)雜，他們會(huì)擔(dān)憂他，甚至可能限制他的行動(dòng)，屆時(shí)他恐怕就無法像現(xiàn)在這般自由自在了。
「殿下，您是大乘儲(chǔ)君，您的體膚何其重要，切不可輕忽啊！」
「本太子何時(shí)輕忽了？這不是讓你把刀傷藥拿出來了嗎。」他覺得龍武太大驚小怪了。
「最少也該找個(gè)大夫來看看有無大礙。」太子身分何等尊貴，龍武絲毫不敢掉以輕心。
「軍醫(yī)不是瞧過了，說毒已解，性命無憂，你還擔(dān)心些什么？」
他很清楚自己的狀況，現(xiàn)在除了傷口會(huì)隱隱作痛以外，無其他不適之處，根本無須太過緊張。
「還杵在那干什么？不去拿藥，是要本太子自己動(dòng)手嗎？」
「屬下這就去拿。」龍武不敢多拖延，快速轉(zhuǎn)身執(zhí)行命令。
此時(shí)，李新看到一封來信函，上頭簡單寫著「水深火熱萬里縣」，這讓他很是不安，「萬里縣那邊出了什么狀況？」
「剛投遞來的信函，因忙于尋找太子殿下您，尚未派人詳做了解。」
「無風(fēng)不起浪，派個(gè)人去調(diào)查清楚，別打草驚蛇。」
「是。」
大乘皇宮承德殿上，皇帝李繼堯高坐在殿上的龍椅上，李新則跪在殿下。
他將自己此番帶兵突襲敵營誤中圈套，因而失去了許多精良戰(zhàn)士的過程一五一十地寫在奏折上，自請(qǐng)?zhí)幏帧?br />
李繼堯看了奏折之后，有意無意的問著底下的朝臣，「眾卿對(duì)此番太子突襲導(dǎo)致?lián)p兵折將有何看法？」
眾人你看我、我看你，有的開始交頭接耳。
那些人的表情李新全看在眼里，他不想落人口實(shí)，從懷里掏出了兵符，直接遞上前說：「此番戰(zhàn)前失利，導(dǎo)致?lián)p兵折將，我難辭其咎，所以請(qǐng)父皇收回兵符。」
突然，一旁的潘相國說話了，「圣上，老臣有話說。」
「說。」
「老臣以為，勝敗乃兵家常事，太子殿下功多于過，過去他不僅引水道治水患，還開國貸助受災(zāi)農(nóng)民度過危機(jī)，我們不該因?yàn)樘右淮问Ю褪栈氐钕碌谋僬呃铣家詾榧榧?xì)向來無孔不入，太子殿下身為統(tǒng)帥，又怎可能一一過濾底層部屬，讓殿下一人扛起罪責(zé)，確有不妥。」
眾人都摸不清潘相國心底打的是什么主意，想不透他怎會(huì)突然替太子爺說話。
在想什么潘相國自己最清楚，他有意讓女兒嫁給李新，想著女兒成為太子妃之后，就是未來的皇后，屆時(shí)他是皇帝的岳父大人，有的是機(jī)會(huì)得以掌握更大的權(quán)力，所以他當(dāng)然要極力替李新保住手上的兵權(quán)，李新現(xiàn)在的權(quán)力越大，對(duì)他就越發(fā)有利。
李新此番愿意交出兵權(quán)，純粹是不想讓皇上為難，以及對(duì)那些死去的同袍做一個(gè)交代，他不能完全沒有懲罰，那對(duì)那些死去的人太不公平了。
兵權(quán)之于他就是用來保家衛(wèi)國的，只要未來掌握兵權(quán)的人能善用手上的權(quán)力極力保家衛(wèi)國，那他交出去也沒什么不妥的。
李繼堯愛子心切，自然不想降罪于愛子，但是又覺得不作懲處會(huì)引起朝臣不滿，最終道：「兵符暫不收回，但罰你一年俸祿，將這俸祿均分給那些因你的失誤而喪失性命的戰(zhàn)士的家屬，另傳朕旨意，凡功在社稷為國捐軀的，撫恤從優(yōu)。」
「皇上，如此懲戒怕難以杜天下悠悠眾口……」一直想重掌兵權(quán)的前兵部尚書李同以及與他站在同一陣線的官員此時(shí)齊聲開口。
「那卿家告訴朕，要懲戒多重才能令天下滿意？」李繼堯板著臉問。
這一問，眾人皆緘默，他們看出皇帝不悅了，所以不敢繼續(xù)答腔。
「太子不顧自身安危，以身犯險(xiǎn)深入敵營，就算沒有功勞，也有苦勞，前方戰(zhàn)士都能體會(huì)到太子用心良苦，更愿意以肉身替太子擋災(zāi)，你們呢？悠悠哉哉地在朕面前數(shù)落朕輕罰了太子，究竟是何居心？」李繼堯真的怒了，他怒拍龍椅，指著殿下文武百官，怒不可遏的咆哮著，把底下的一群官員全罵成了豬頭。
「還有人要上奏嗎？」
皇帝都怒了，自然沒人敢說話了。
「沒事就退朝！」
李繼堯起身朝外走去，走了幾步突然停下步伐對(duì)李新招了招手。
李新起身走到皇帝身旁，皇帝低聲問：「?jìng)麆?shì)如何？」
「父皇怎知……」他就是怕父母擔(dān)憂才隱瞞的，沒想到還是被知道了。
「你以為你父皇這個(gè)皇帝是當(dāng)假的嗎？這天下還是你父皇的天下，你以為發(fā)生那么大的事情瞞得住朕？」
「兒臣不敢妄下斷言，父皇是大乘的明君，果然沒事能瞞得過您的耳目，不過請(qǐng)父皇放心，兒臣幸運(yùn)，犯險(xiǎn)時(shí)巧遇到了一個(gè)醫(yī)術(shù)了得的大夫，如今傷勢(shì)已無大礙。」
「如此可得招攬為大乘所用，把他找來，父皇得當(dāng)面謝謝他救了我的太子。」李繼堯拍拍兒子的肩膀，如此交代著。
「兒臣遵命。」
坐在門口的石階上，江婉霏聽到自己的肚子在唱空城計(jì)，也聽到許默的肚子在唱空城計(jì)。
「快點(diǎn)把金鏈子拿去典當(dāng)。」
「我不能賣恩人的東西。」
「你不餓嗎？」
「餓啊，恩人餓了嗎？」許默的眼骨碌碌地盯著江婉霏的肚皮。
「餓。」
「我去幫恩人取水止饑，我餓的時(shí)候都那樣做。」說著，許默起身了。
她一把揪住正要舉步的許默，哀號(hào)著，「當(dāng)我拜托你，幫我拿金鏈子去典當(dāng)換些銀子，再不吃東西，我們都會(huì)餓死的！」
「還是我去摘些野菜回來煮給恩人吃？」
她領(lǐng)教過了，上一餐吃的就是許默口中說的野菜，那野菜纖維好粗，吃在嘴里就像是在啃菜瓜布，難以吞咽。
「我現(xiàn)在想吃雞腿，想喝熱湯，想……你快點(diǎn)去換點(diǎn)食物回來吧！」
「可是奶奶說……」
屋內(nèi)，老奶奶聽見了江婉霏的哀號(hào)，便開口了，「小默，替恩人去辦事吧。」
「喔……好的，小默這就去辦。」
許默是個(gè)很孝順又聽話的孩子，會(huì)當(dāng)扒手是出于無奈。
許默一離開，老奶奶就走出屋子，到江婉霏身旁坐下來，「讓恩人挨餓，老太婆真是過意不去。」
「奶奶別那么說，是我要求多了。」
「小默偷了您的首飾，您沒怪他，還救了老太婆一命，老太婆本該奉您為上賓的，無奈許家家徒四壁，無法好好回報(bào)您，請(qǐng)您見諒。」
「老奶奶言重了，婉霏無處可去，你們讓我在此暫時(shí)落腳，我心存感激，至于許默，我看得出來他是個(gè)孝順又乖巧的好孩子。」
「他的確是，是老太婆無能力栽培他，還拖累了他，真是慚愧。」
「所以您就不要堅(jiān)持，賣了那些首飾，去做點(diǎn)小生意，如此你們祖孫倆的日子也能安穩(wěn)一些，若賺了銀子，再好好栽培許默。」
「說到這，老太婆有一個(gè)不情之請(qǐng)想拜托恩人。」
老奶奶突然跪地，嚇得江婉霏立刻從石階上跳了起來，「您這是干什么呀？您快起來，婉霏承受不起您如此大禮！」
「恩人，請(qǐng)您收我家小默為徒，老太婆來世再報(bào)答您的恩情。」
「收許默為徒？不行，我隨時(shí)會(huì)離開這里，不能收徒弟。您快起來吧，別為難我了。」
「恩人，老太婆知道您的恩情我們還沒報(bào)，又對(duì)您提出這要求，是過了些，但要不是因?yàn)槔咸派眢w差，年紀(jì)又大了，怎會(huì)對(duì)您提出這不情之請(qǐng)？求您答應(yīng)了吧，小默是個(gè)乖巧聽話的好孩子，您讓他做什么都成，我相信只要您愿意教導(dǎo)他，他肯定能出人頭地的。」
「是，我相信許默肯定能出人頭地，但絕非是拜我為師，您的要求我不能答應(yīng)，請(qǐng)您不要再提收徒之事，要不然我只能提早離開這里。」
為了斷老奶奶的所有希望，江婉霏不得不把話說重了。