丫頭將董亦橋的玉佩當(dāng)堂呈上，說(shuō)：“稟太夫人、夫人、二少夫人，這是從少夫人的妝奩里找出來(lái)的，秀眉姐姐也是看見(jiàn)的。”
太夫人目光向秀眉一轉(zhuǎn)，她微點(diǎn)頭，太夫人望向郁以喬，她仍然是一瞼的氣定神閑，無(wú)半分驚恐，仿佛事不干己似的。
“大孫媳婦，你有什么話(huà)說(shuō)？”太夫人發(fā)問(wèn)。
“不論媳婦說(shuō)什么，都是居心叵測(cè)、越描越黑，這話(huà)，不如讓孩子們來(lái)說(shuō)。”她將玉佩拿到幾個(gè)孩子面前，問(wèn)：“你們知不知道這是哪兒來(lái)的？”
董禹襄挺身出來(lái)說(shuō)話(huà)。“是二叔給禹寬的。”
“二叔為什么要把這么貴重的東西給禹寬？”
董禹寬在郁以喬鼓勵(lì)的眼神中，站出來(lái)回話(huà)。
“我們背詩(shī)給太夫人聽(tīng)，太夫人夸我們很好，賞我們不少糖，回耕勤院時(shí)，咱們碰上禹豐，我就把懷里的糖分給他，二叔見(jiàn)著很開(kāi)心，拍拍我們的頭說(shuō)：“兄弟就該是這樣。”然后賞我這個(gè)，要我們以后和禹豐和睦相處，有空多找他到耕勤院里一起玩。”
“既然是二叔賞你的，玉佩怎會(huì)到你母親那里？”太夫人問(wèn)。
“只有我有玉佩，哥哥、弟弟、妹妹都沒(méi)有，太不公平了，我想請(qǐng)娘把玉佩給賣(mài)掉，換成五塊一般大小的，一人分一塊。”
他的回話(huà)甜了老太太的心。很好，這才是相攜相扶的好兄妹，他們還這么小，就會(huì)這樣想事，把孩子交給郁氏教養(yǎng)果然是對(duì)的。
太夫人滿(mǎn)意地望向郁以喬。亦勛有這個(gè)妻子扶助，日后定會(huì)飛黃騰達(dá)。
但莊氏依舊忿忿不平、不依不饒，她尖起嗓子刻薄道：“大嫂還真是會(huì)教養(yǎng)小孩，連謊話(huà)都教得滴水不漏。”
郁以喬不溫不火，笑說(shuō)：“弟妹若是不信，可以回去問(wèn)問(wèn)小叔，再不，禹豐也在場(chǎng)，就問(wèn)問(wèn)孩子吧。”
不比不知道，這一比照，莊氏顯然不如她太多。
想當(dāng)初皇帝賜婚，林氏心底還偷偷樂(lè)著呢，一個(gè)沒(méi)落的郁家能怎樣扶持亦勛，更何況進(jìn)門(mén)的郁以喬連郁家的血統(tǒng)都沾不上邊，沒(méi)想到……
唉，是她瞎了眼，害上自己的兒子。
看看太夫人和夫人，郁以喬心想：鬧劇也該結(jié)束了！她檢衽朝她們一拜，道：“如果沒(méi)旁的事，媳婦得帶孩子們回去了，他們?cè)缟系墓φn還沒(méi)做完呢。”
“行，都下去吧，鬧上這一場(chǎng)，老婆子乏了。”太夫人順?biāo)浦邸?br />
郁以喬領(lǐng)著五個(gè)孩子率先離開(kāi)，甫走出錦園，她深深吸口氣。已經(jīng)過(guò)關(guān)了嗎？
還是她橫沖直撞、一路拼殺，以為終將要?dú)⒊鲆粭l活路，卻不料到頭來(lái)，她不過(guò)是關(guān)在玻璃缸里的小魚(yú)，左拼右突、張揚(yáng)了雙翅，徒讓站在外頭的人含笑觀看？
她老以為自己聰明，卻不曉得有多少人在暗處嘲笑，就像她嘲笑莊氏一般。
呼……以前不覺(jué)得，現(xiàn)在方才發(fā)覺(jué)，亦勛不在，這個(gè)將軍府還真是難待，她有重重的疲憊感，不敢去想像那個(gè)“接下來(lái)”。
她用手絹壓了壓眼角，吸去微微的濕潤(rùn)，想強(qiáng)作無(wú)事，這才曉得自己的演技有待磨練。
郁以喬每天醒來(lái)，第一件事就是扣日子，把董亦勛回來(lái)的時(shí)間再向前移一天，這樣她才能有足夠力氣下床做事。
茹綾事件過(guò)后，莊氏、林氏沒(méi)一刻消停，每天非得弄出一些事兒讓她應(yīng)對(duì)，約莫是嫌她日子過(guò)得太清閑。
有些事，她能夠以不變應(yīng)萬(wàn)變，有些事卻是怎么躲都躲不掉，再討厭也得回個(gè)三五句，對(duì)于這個(gè)將軍府邸，她是越來(lái)越厭膩。
之前，董亦橋偶爾會(huì)繞過(guò)來(lái)同她聊幾句，最近突然失去蹤影，她以為是莊氏鬧出來(lái)的事兒，讓他無(wú)顏面對(duì)自己，后來(lái)才曉得他被派到景縣去當(dāng)?shù)胤焦佟?br />
怎會(huì)這么突然？官職派任也得一、兩個(gè)月時(shí)間，怎么之前沒(méi)半點(diǎn)消息，派令才下他就急忙動(dòng)身？更怪的是，莊氏并沒(méi)有跟他赴任，而是懷著身孕的茹燕跟著他一起出門(mén)，這實(shí)在太詭異。
而且不只他，連公公董昱也不在府里，她幾次去太夫人那里請(qǐng)安，總見(jiàn)太夫人憂(yōu)心忡忡、眉鎖抑郁，經(jīng)常話(huà)說(shuō)著說(shuō)著，便分了神。
郁以喬就算神經(jīng)線(xiàn)再大條，也明白出事兒了。
她想出府一趟找郁以翔問(wèn)問(wèn)，同是在朝為官，雖然郁以翔的官位小，但比起她們這種幽居內(nèi)院的婦孺，更能嗅得朝堂動(dòng)向。
只是太夫人發(fā)話(huà)，這段時(shí)間誰(shuí)都不準(zhǔn)出府，硬生生把她的想頭給掐斷。
到底發(fā)生什么事呢？亦勛會(huì)不會(huì)受到影響？她能夠幫上什么忙，又或者自己該事先預(yù)備些什么？
沉悶的氣氛也影響到她日常和孩子的相處。她強(qiáng)打起精神想同他們玩鬧，卻總是提不起勁兒，成日蔫蔫的，啥事都不想做，接連幾個(gè)夜晚居然鬧睡眠障礙。
“少夫人，太夫人、大夫人有請(qǐng)。”
紫荷進(jìn)屋時(shí)，郁以喬還賴(lài)在軟榻上，一動(dòng)不想動(dòng)。
“怎么回事？”
紫荷沉思片刻，凝聲道：“少夫人，方才有頂轎子進(jìn)了錦園。”
“轎子里是誰(shuí)？”
“一名二十歲左右的年輕婦人，肚子微凸，看起來(lái)似乎有孕在身。”
消息是從董叁那里傳過(guò)來(lái)的，他讓自己給主子先透一點(diǎn)口風(fēng)，卻又說(shuō)得不多，這不是讓人更費(fèi)猜疑？
郁以喬細(xì)思，想不起有哪號(hào)人物與自己相關(guān)，可如果是不相干的，為什么要讓她到前頭？
“有沒(méi)有請(qǐng)二少夫人。”
“沒(méi)有。”
“所以……”
她不會(huì)天真到認(rèn)為林氏想訓(xùn)練自己理家的能力，才會(huì)大小事都把她叫到前面，因此，這個(gè)婦人必與自己大有關(guān)系，可……會(huì)是誰(shuí)呢？是郁家那幾位？不會(huì)吧，他們已經(jīng)離開(kāi)京城，不會(huì)無(wú)端端找上門(mén)，那么，是娘那邊？
心一緊，她跳下床，飛快換身衣服，帶著紫荷往錦園走去。
錦園大廳，所有人都在打量這名女子。
她一身常服，上穿月牙白衣衫，下身著荷綠色長(zhǎng)裙，身材頎長(zhǎng)，容貌嬌美，風(fēng)姿綽約，顯得雍容華貴。
她的肌膚宛如嫩玉，瓜子臉、柳葉眉，細(xì)眉輕蹙，猶如云破月來(lái)花弄影般無(wú)比動(dòng)人，她柔軟的秀發(fā)松松地綰在后腦，更襯得頸間如雪，細(xì)致柔美。
她的出現(xiàn)，讓所有人屏氣凝神，她絕對(duì)不是什么狐媚子，她氣質(zhì)高雅、談吐端麗，靜靜站在花廳一隅，那里便成了舞臺(tái)中心。
郁以喬走進(jìn)門(mén)，屋里瞬間膜雀無(wú)聲，所有目光刷地一下子全集中在她身上，而她的目光卻被陌生女子深深吸引。
天地間竟有這般美麗的女子，真是九天仙女下凡塵吶，任何人往她身邊一站，都要自慚顏色。
看見(jiàn)郁以喬進(jìn)門(mén)，林氏立刻盈滿(mǎn)笑意，走到她身邊，拉著她走，再走到小婦人身邊，兩相一比。
“就說(shuō)亦勛有眼光，看上的媳婦兒，一個(gè)比一個(gè)俏麗，一個(gè)比一個(gè)水靈，這對(duì)姐妹花站在一塊兒，誰(shuí)不羨慕咱們亦勛有福氣。”
姐妹？她揚(yáng)起眉梢，滿(mǎn)眼疑問(wèn)。
就等這個(gè)呢，林氏笑容可掬，說(shuō)道：“她叫鄭允娘，是亦勛養(yǎng)在外頭的小妾，肚子里頭已經(jīng)有董家的骨血，自然不能讓她流落外頭，今兒個(gè)早上，是董肆著人給抬進(jìn)門(mén)的。”
林氏早就知道這件事，過(guò)去幾個(gè)月，她放在外頭的人就發(fā)覺(jué)一處外宅、一個(gè)美得不似凡人的女子，以及董亦勛經(jīng)常進(jìn)出那里的消息。
她搗著掩著，便是想找個(gè)好時(shí)機(jī)把事情給捅出來(lái)，沒(méi)想到人家的肚子硬是爭(zhēng)氣，她不必動(dòng)手，男人就搶先一步行動(dòng)。
董肆？所以是亦勛親自下的命令！
像被人狠狠將手臂削去似的，她來(lái)不及喊痛，只覺(jué)得驚恐。
她一次次拆開(kāi)林氏的話(huà)、再重組，但不管是怎樣的排列組合，組合出來(lái)的都是同一個(gè)意思。
這個(gè)美得讓人喘不過(guò)氣的女子是亦勛養(yǎng)在外頭的女人，她懷有孩子，若非骨血不能外流，至今，她依然被蒙在鼓里。
她可以不相信林氏的話(huà)，但她無(wú)法忽略董肆這條訊息，如果是別人抬進(jìn)門(mén)，那么她可以抬頭挺胸，說(shuō)這是惡意栽贓，她會(huì)理直氣壯一句：等亦勛回來(lái)，他認(rèn)、我便認(rèn)。
但……是董肆，不是別人。
心頭沉甸甸的，像是被誰(shuí)塞了塊擰過(guò)的海棉，上頭強(qiáng)留兩分濕氣，迫得她幾乎窒息，她聽(tīng)見(jiàn)自己重重的喘息聲，一抹無(wú)奈的苦笑卻悄悄地攀上眼簾。
林氏見(jiàn)她沒(méi)反應(yīng)，加把勁兒說(shuō)：“鄭氏今年二十歲、你十六，說(shuō)起來(lái)呢，你該喊她一聲姐姐，只不過(guò)將軍府有規(guī)矩，先來(lái)后到，既是你先進(jìn)門(mén)，鄭氏該以妹妹自稱(chēng)，這點(diǎn)身為婆婆的，自該為你出頭，可人家肚子里懷了孩子，也不能受委屈，況且瞧她這模樣，定也是好人家出生的女兒，算了，所有事都等亦勛回來(lái)再說(shuō)，你先把人領(lǐng)回去耕勤院，好生照料著。”
視線(xiàn)轉(zhuǎn)過(guò)，太夫人的不歡、林氏的幸災(zāi)樂(lè)禍，以及躲在門(mén)外的莊氏的滿(mǎn)面春風(fēng)，所有人都在等著看她笑話(huà)吧，她又不是吳宗憲，眼巴巴地趕來(lái)看她說(shuō)演，會(huì)不會(huì)太浪費(fèi)時(shí)間。
目光停留在鄭允娘身上。她與她對(duì)望，無(wú)驚無(wú)懼，清亮如水的黑眸沉靜而淡然，她臉上沒(méi)有一絲怨氣或悲哀，渾身上下透露出一種不染世俗塵埃的氣質(zhì)，讓她看起來(lái)更似天仙。
郁以喬承認(rèn)，自己輸了。比氣度、比沉穩(wěn)、比美麗……自己無(wú)一不敗，碰上這樣的女子，任何人都不敢存心攀比。
鄭允娘走過(guò)來(lái)向她見(jiàn)禮。
“姐姐，王爺他說(shuō)，您會(huì)寬待我、護(hù)我周全的。”
她苦笑。能不寬待嗎？那么多雙眼睛看著呢，她要是聰明一點(diǎn)、懂事一點(diǎn)，再發(fā)揮一下上輩子賣(mài)屋的本事，巧言令色幾句，用滿(mǎn)臉無(wú)害的笑容安慰她幾句，肯定會(huì)獲得滿(mǎn)堂喝采。
她全都知道，只是做不來(lái)，她連勉強(qiáng)自己擠出一絲笑臉都是困難。
“就說(shuō)是個(gè)好教養(yǎng)的，瞧，言語(yǔ)行事多周到。”
林氏嘴里夸著鄭允娘，眼睛卻瞄向郁以喬，沒(méi)將話(huà)明說(shuō)，卻是暗暗教人比較上一回——大少夫人的氣度的確不如人家。
郁以喬承認(rèn)，自己是不如啊，不管怎么說(shuō)，掠食者的氣勢(shì)是該強(qiáng)過(guò)被掠食者，小三的氣焰強(qiáng)過(guò)大老婆，又不是什么稀奇事兒。
“來(lái)人，把鄭姑娘送到耕勤院里安置下。”林氏下命令，兩個(gè)嬤嬤進(jìn)屋帶走鄭允娘前，她刻意拉起鄭允娘的手，拍拍她的手背說(shuō)：“別胡思亂想，再過(guò)幾日，亦勛就回來(lái)了，他定會(huì)給你一個(gè)交代的，你現(xiàn)在該好好休息、好好養(yǎng)胎，若是缺少什么，別客氣，著人上我那里拿。”
“謝謝大夫人。”
送走鄭允娘，林氏還得把戲給作足，她對(duì)著郁以喬說(shuō)：“我早就教過(guò)你，嚴(yán)官府出賊盜，你越是東阻西防的，男人不敢明面上來(lái)，只好在外頭作怪，今兒個(gè)是鄭氏肚子爭(zhēng)氣，亦勛不得不把人給抬進(jìn)門(mén)才沒(méi)鬧什么事兒，若是時(shí)日拖得久了，被外頭的人知道，你讓亦勛的面子往哪里放？”
“母親教訓(xùn)得是。”
明知道不該與人家攀比的，可事到臨頭，她還是驕傲了，還是不允許自己輸?shù)魵舛龋谑撬置餍耐矗廊焕鹦θ荨?br />
一直沒(méi)說(shuō)話(huà)的太夫人開(kāi)口，對(duì)郁以喬招招手說(shuō)：“你們?nèi)枷氯ィ髮O媳婦，你過(guò)來(lái)。”
郁以喬待所有人離開(kāi)、門(mén)關(guān)上，才走到太夫人身邊。
秀眉拿來(lái)一個(gè)小杌子讓她在太夫人身邊坐下。太夫人握起她的手，凝視她的眉眼，半晌才說(shuō)：“此事是亦勛做得不地道，以至于你面子上難堪，祖母是過(guò)來(lái)人，那顆心是怎么煎、怎么熬的，我能體會(huì)，可事已成局，你不能不堅(jiān)持下去。
“別去理會(huì)你婆婆說(shuō)什么，只要想著，怎樣做才能贏得局面。男人都是好面子的，你在這上頭讓他，日后他定會(huì)回報(bào)你，亦勛這孩子是我養(yǎng)大的，我明白，他是再有責(zé)任不過(guò)的孩子。”
責(zé)任……這時(shí)代的男人與女人之間的關(guān)系只是責(zé)任？
如果僅僅如此，她還真的不在意，她從不期待誰(shuí)為自己負(fù)責(zé)任，她有能力負(fù)擔(dān)自己，不需要依靠男人。
“我明白你是個(gè)聰明孩子，你一手承擔(dān)五個(gè)孩子的教養(yǎng)，把他們帶得這般好，亦勛因此承了你的情，從沒(méi)在你身世上多說(shuō)過(guò)半句，便是你婆婆有微詞，也都讓他給頂了回去。你們的感情蜜里調(diào)油似的，教人好不羨慕，這回的事也一樣，只要你好好照料鄭氏，讓她平安把孩子生下，亦勛肯定會(huì)明白你待他的好，絕不會(huì)厚此薄彼，把心給偏了去。”
就說(shuō)呢，說(shuō)上這一篇好言好語(yǔ)，不過(guò)是擔(dān)心她使骯臟手段，眶害了鄭氏，放心吧，她再不濟(jì)，也不會(huì)使出這等手段。
何況才短短的一面之緣，所有人就都認(rèn)定亦勛會(huì)厚此薄彼，她不喊輸，還真的不行。
“太夫人，孫媳婦明白。”
“你能明白最好，回去吧，找鄭氏好好談?wù)劊裟苷劤鰩追指星椋锰幭耄心銈儍蓚�(gè)聯(lián)手，日后外頭的女人想迷惑亦勛的心，怕也沒(méi)那么容易。”
郁以喬嘴里應(yīng)是，心頭卻像咬破了膽子，苦澀的膽汁滲入，真苦……
當(dāng)一個(gè)女人的婚姻需要和另一個(gè)女人聯(lián)手，才能不遭受覬覦，是悲哀？還是笑話(huà)她不知道。