跪在地上的眾人全都驚惶的揺著腦袋，表示自個(gè)兒沒(méi)拿。
“從我娘家?guī)Щ貋?lái)后，英兒就擺在屋里，若是沒(méi)人拿那東西，難不成它還能插翅自個(gè)兒飛走了？”
“福晉，奴婢沒(méi)拿。”
“奴婢也沒(méi)拿�！�
“奴婢也沒(méi)有。”
跪在地上的一干下人紛紛出聲以示清白。
見(jiàn)他們無(wú)人承認(rèn)，拂春氣惱的瞋瞪他們，最后讓英兒去他們住的屋里仔細(xì)搜了一遍。
半晌，英兒回來(lái)，朝她揺揺頭。
眼瞅著巴顏氏給她一個(gè)時(shí)辰已快到，拂春心中焦急，來(lái)來(lái)回回踱著步子，情急之下，她想到了一個(gè)辦法，她讓英兒拿來(lái)二十兩銀子，擱在一張桌子上，朝他們說(shuō)道：“我在這桌上放了二十兩銀子，一刻鐘內(nèi)，拿走東西的人只要交回來(lái)，就可以拿走那二十兩銀子。我這人素來(lái)說(shuō)一不二，只要將八音盒還回來(lái)，我說(shuō)不追究就是不追究。還有，倘若有人知曉是誰(shuí)拿走的，私下里告訴我，也可以拿走這二十兩銀子�！闭f(shuō)完，她的目光在那些下人臉上——掠過(guò)，然后抬手讓他們退下。下人們——離開(kāi)。
事關(guān)生死，英兒滿(mǎn)臉擔(dān)憂(yōu)的問(wèn)道：“福晉，您看拿走的人真的會(huì)還回來(lái)嗎？”拂春也沒(méi)什么把握，只能死馬當(dāng)活馬醫(yī)，“現(xiàn)在沒(méi)有其他的辦法，也只能試試了�！�
主仆倆在屋里等了一刻鐘，遲遲沒(méi)人進(jìn)來(lái)。
而這時(shí)巴顏氏給她的時(shí)辰也到了，兩個(gè)婆子帶著十幾個(gè)丫鬟和家丁過(guò)來(lái)。
“太福晉差奴婢來(lái)問(wèn)問(wèn)，不知福晉可把那八音盒給找到了？”一名婆子上前問(wèn)。
“還沒(méi)有�！笨粗矍斑@陣仗，拂春心頭一凜，巴顏氏這回怕是不會(huì)饒過(guò)她和英兒了。
另一名婆子抬手點(diǎn)了十來(lái)個(gè)人，交代道：“太福晉吩咐，讓你們?nèi)グ言谶@院子里伺候的那些下人全都押下去，重打三十個(gè)扳子�！�
上來(lái)個(gè)人應(yīng)了一聲，抓人去了。
原先問(wèn)話(huà)的那婆子朝著拂春說(shuō)道：“勞煩福晉同奴婢走一趟，去向太福晉稟明這事�！�
英兒面色如土，嚇得兩條腿抖如篩糠。“福晉，英兒不想死，英兒還想在使身邊伺候您！”
拂春緊握住英兒的手，安撫道：“你放心，我不會(huì)讓你就這么被打死的�！�
兩人跟著那婆子進(jìn)了巴顏氏的寢院，即刻有兩個(gè)丫鬟上前押住英兒。
“福晉救我！”英兒驚恐的哭喊著。
拂春快步走到巴顏氏跟前，雙膝一曲跪了下來(lái)，哀求道：“額娘，這事是我的錯(cuò)，求您饒了英兒這一回，弄丟的八音盒我定會(huì)想辦法給您找回來(lái)。”
巴顏氏暴怒的罵道：“這事當(dāng)然是你的錯(cuò)！自打你嫁給永玹后，便目中無(wú)人、膽大妄為，一再頂撞忤逆我，現(xiàn)下連永炫特地尋來(lái)要送我的壽辰禮物你也敢給我昧下送回娘家去，你眼里可還有我這個(gè)婆婆？”
“額娘，您要怎么罵我都可以，可您不能這么誣蔑我，我沒(méi)有昧下那八音盒送回娘家去。”
“難道你今兒個(gè)沒(méi)有把那東西拿回娘家去？”
“我是帶回去一趟，可是有再帶回來(lái)�！�
巴顏氏厲聲質(zhì)間，“你有再帶回來(lái)，如今那東西何在？”
拂春一窒，答不出話(huà)來(lái)，東西確實(shí)不知所蹤。
見(jiàn)她無(wú)話(huà)可說(shuō)，巴顏氏怒喝身邊的婆子，“你們還愣著做什么，還不給我把那丫頭拖下去杖斃！”
拂春急忙回頭攔在英兒身前，不讓人帶走她�！邦~娘，這事是我的錯(cuò)，您若真要罰就罰我吧，饒英兒一命�！�
“你真要替那丫頭受罰？”
“沒(méi)錯(cuò)。”英兒服侍她多年，她不能眼睜睜看著她被打死。
以她的身分，她料想巴顏氏再生氣也不可能讓人杖斃她，最多罰她幾個(gè)板子，這樣總好過(guò)讓英兒被活活打死。
巴顏氏嗓音陰冷地道：“你真以為我不敢讓人打你嗎？”
“我沒(méi)這么想�！狈鞔河X(jué)得婆婆現(xiàn)下恐怕連殺了她的心都有了。
“你既然自愿受罰，來(lái)人，福晉弄丟王爺要送給我的壽禮，將她帶下去杖責(zé)三十大板。”
登時(shí)有兩個(gè)婆子上前，一左一右的按著她將她帶出去院子。
拂春沒(méi)掙扎，被帶到外頭，趴在長(zhǎng)凳上，兩個(gè)婆子站在兩邊，輪流將手里的板子朝她的身上打下。
礙于她的身分，婆子們有所顧忌，出手不敢太重，但她這輩子沒(méi)被人這樣打過(guò)，心里又惱又委屈。
她氣惱的不是巴顏氏，而是那偷走八音盒的人，讓她抓到，她非扒了對(duì)方一層皮不可。
剛回府得了消息的永玹匆匆趕過(guò)來(lái)，正好瞧見(jiàn)拂春趴在長(zhǎng)凳上挨板子，他臉色一變，怒喝道：“住手！是誰(shuí)給你們的膽子，讓你們膽敢對(duì)福晉動(dòng)手？！”
兩個(gè)婆子連忙跪下，“是太福晉吩咐奴婢打的。”
永玹上前扶起拂春，不等她開(kāi)口，陰沉著臉走進(jìn)廳里�！邦~娘為何要命人杖打拂春？她做錯(cuò)了什么？”
巴顏氏氣怒的馬上回道：“她將你要送我的鎏金琺瑯八音盒給弄丟了。”
永玹一怔，“額娘怎么知道那只八音盒是要送給您的？”
“你不用管我是怎么知道的，她今兒個(gè)私自將那八音盒帶回娘家去，那八音盒便不見(jiàn)了。”巴顏氏不愿讓兒子知曉她在他房里安排了人，將他們夫婦倆平日里的動(dòng)靜回報(bào)給她。
“沒(méi)看好那八音盒是下人的錯(cuò)，為何要對(duì)拂春用刑？”他不滿(mǎn)的質(zhì)問(wèn)。
“我是要罰那下人，是她自個(gè)兒主動(dòng)要替那下人受罰。”見(jiàn)兒子一回來(lái)便為了拂春的事來(lái)責(zé)問(wèn)她，巴顏氏又恨又怒，在兒子心里，她竟不如那個(gè)他才剛?cè)](méi)兩個(gè)月的女人。
“孩兒先前以為您已經(jīng)想通了，咱們一家三口和和睦睦的過(guò)日子，別再為了點(diǎn)事計(jì)較，如今您卻因?yàn)檫@點(diǎn)小事，一點(diǎn)情面都不留給拂春，命人杖打她！”他的語(yǔ)氣透著掩不住的失望，說(shuō)完，他不再看額娘一眼，來(lái)到院子，扶著還呆站著的拂春回到自個(gè)兒的寢房。
“把衣裳脫了，我瞧瞧可有傷著。”
“那兩個(gè)婆子下手不重，沒(méi)傷著�！狈鞔郝�(tīng)見(jiàn)了他對(duì)婆婆說(shuō)的話(huà)，拉著他解釋道：“弄丟那鎏金八音盒是我的疏失，也是我自愿要替英兒領(lǐng)罰，這事不能全怪額娘。”
婆婆錯(cuò)在不該罰英兒那么重，竟為此要杖斃她，一條人命難道還比不上一只死物嗎？
永玹略一沉吟道：“你把這事仔細(xì)說(shuō)給我聽(tīng)，那八音盒是怎么丟的？”
她將事情前因后果說(shuō)了遍。
聽(tīng)完，他思忖道：“倘若不是這院子里的下人拿的，興許那八音盒還在你娘家。”
拂春有些錯(cuò)愕，“可英兒說(shuō)，我額娘他們看完后，她確實(shí)有把八音盒收回木盒子里�！�
“但是離開(kāi)前，她可有再檢査一諞，確認(rèn)那八音盒還在里頭？”永玹問(wèn)道。
拂春連忙叫來(lái)英兒詢(xún)問(wèn)。
英兒答道：“奴婢把東西收好后，離開(kāi)前雖未再檢査，可那時(shí)在少爺?shù)脑鹤永�，�?yīng)該不會(huì)有人敢拿走那八音盒�！�
不等永玹開(kāi)口，拂春便吩咐道：“你即刻回去找找，說(shuō)不得后來(lái)又有人拿出來(lái)看，而你沒(méi)發(fā)現(xiàn)�！�
“是，奴婢這就過(guò)去找找。”害主子替她挨了頓打，英兒愧疚自責(zé)得趕緊回了趟大學(xué)士府。
進(jìn)了大學(xué)士府，稟明了白佳氏，英兒來(lái)到常臨住的院子前，便聽(tīng)見(jiàn)里頭一陣耳熟的鳥(niǎo)鳴聲傳來(lái)。
她張著嘴，快步跑進(jìn)屋里，瞅見(jiàn)那只他們遍尋不著的鎏金銅胎藍(lán)底琺瑯八音盒就擱在桌子上，一只白貓正抬著爪子，撓著那只會(huì)轉(zhuǎn)動(dòng)的琺瑯鳥(niǎo)，常臨則站在一旁摸著貓兒。
“天哪，少爺，這八音盒怎么會(huì)在這兒？！”
常臨抬頭望了她一眼，隨即便低下頭，繼續(xù)摸著貓的耳朵。
英兒急忙上前想要重走那只八音盒，常臨卻拍開(kāi)了她的手，瞋瞪著她，說(shuō)了三個(gè)字，“毛毛的�！�
英兒都要急壞了，清秀的圓臉緊緊皺著，“少爺，這八音盒不是這貓的，是先前福晉帶來(lái)的，為了這八音盒，福晉還挨了板子呢，您快讓奴婢帶回交差�！�
她不知道少爺是怎么拿到八音盒的，估摸著是那時(shí)福晉和三老爺?shù)皆鹤油忸^去比試時(shí)，他們都出去瞧了，屋子里沒(méi)人在，少爺興許是在那時(shí)出來(lái)，瞧見(jiàn)擱在桌上的木盒子，便自個(gè)兒打開(kāi)來(lái)，拿走了八音盒，又走回了書(shū)房里去。
見(jiàn)她似是想搶走那八音盒，常臨將那八音盒和白貓一塊抱在懷里，走進(jìn)自個(gè)兒的書(shū)房去，還把門(mén)板給緊緊關(guān)上，不讓她進(jìn)來(lái)。
她急得拍著門(mén)板，“少爺，您不能這樣，求您快把那八音盒拿出來(lái)，讓奴婢帶回去。”
那扇雕花門(mén)板紋絲不動(dòng)，她聽(tīng)見(jiàn)書(shū)房里繼續(xù)傳來(lái)那鳥(niǎo)鳴聲，急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
一旁服侍常臨的侍婢見(jiàn)狀，給她出了個(gè)主意，“要不你去請(qǐng)夫人或是隨茵小姐過(guò)來(lái)，看看能不能勸得少爺把那八音盒交出來(lái)�！�
“我這就去找夫人�！庇捍颐Φ囊グ峋缺�，走到半路，恰好瞧見(jiàn)隨茵，她想起除了自家福晉外，少爺似乎還愿意親近隨茵，遂說(shuō)明事情的原委，想請(qǐng)她相幫。
聽(tīng)完，隨茵并未答腔，只是提步走向常臨的院子。
英兒連忙跟在她后頭，見(jiàn)她進(jìn)了屋里，直接來(lái)到書(shū)房前，抬手輕敲了下門(mén)板，那宛如清霜般淡然的嗓音徐徐出聲——“常臨，是我，隨茵，開(kāi)門(mén)�！�
須臾，那緊閉的門(mén)板咿呀的開(kāi)了，門(mén)后探出常臨的臉。
“我可以進(jìn)去嗎？”隨茵抬手指向里頭。
常臨眨了眨眼，回頭往自個(gè)兒的書(shū)房里看了眼，便徑自走了回去，抱起在撓著鳥(niǎo)鳴八音盒的白貓，輕輕蹭了蹭他，見(jiàn)隨茵走過(guò)來(lái)，他像個(gè)得了新奇玩具的孩子，拿起那只鳥(niǎo)鳴八音盒向她炫耀。
“會(huì)叫�！�
隨茵輕點(diǎn)螓首，附和道：“嗯，它會(huì)叫�！彼又叩綊煸趬γ嫔�，那幅他為拂春所畫(huà)的肖畫(huà)前，問(wèn)道：“這是誰(shuí)？”
常臨看了過(guò)去，叫了聲，“姊姊�！彼鲃�(shì)朝畫(huà)上的人輕拍兩下，常臨有些生氣的走過(guò)去，一把推開(kāi)她，護(hù)在畫(huà)前�！安辉S打姊姊�！�
她指著他拿在手上的八音盒，再比著墻上的拂春肖畫(huà)，放緩了語(yǔ)調(diào)，一字一字慢慢對(duì)他說(shuō)道：“拂春因?yàn)閬G弄這八音盒，挨了打，讓英兒帶回去還給她可好？”
他睜著雙眼，呆愣的看著她。
隨茵極有耐性的比著那八音盒，再指向墻上的拂春畫(huà)像，接著再做出拍打的手勢(shì)，如此重復(fù)了幾遍。
半晌后，常臨似是看懂了，愣愣的問(wèn)道：“壞人打姊姊？”
隨茵點(diǎn)點(diǎn)頭。
他低頭看了眼手里的八音盒，須臾后遞到她面前，吐出了幾個(gè)字，“叫壞人不打姊姊�！�
隨茵接過(guò)八音盒，頷首道：“不打�！彪S即她轉(zhuǎn)身走出書(shū)房，將八音盒遞給英兒。
英兒如獲至寶的接過(guò)，迭聲道謝，“多謝隨茵小姐、多謝隨茵小姐。”
“快送回去吧，順道轉(zhuǎn)告你家福晉，往后重要的物品別再隨便拿出來(lái)炫耀。”
英兒答應(yīng)了聲，趕緊帶著那只八音盒回了王府。