油燈明晃晃的，照亮了攤滿床鋪上的衣物，有全套官服行頭，袍子，常服，家居衣褲，襪子，帕子，床巾……
琬玉一件件檢視，確定干凈，亦無(wú)需縫補(bǔ)之處，再一件件仔細(xì)折疊好，收進(jìn)大箱籠。
覷他一眼，他歪在椅上，以手支額，頹廢闌珊，那長(zhǎng)吁短嘆的模樣還真像是在外頭讓人欺負(fù)了，回家來(lái)找娘哭訴，卻又拿力氣大的野孩子沒(méi)辦法，只能哎哎怨嘆。
他在她面前，再也不那么刻意有禮，而是越來(lái)越自在隨興，她很高興有這樣的改變，可是——好不容易夫妻感情加溫了，瑋兒病愈了，外面的紛擾也告一段落了，他才得了空，上頭竟然就派他到幾千里外的貴州，這一來(lái)回，又得多少時(shí)日見(jiàn)不上面？
她心情何嘗不失落？但比起他離家遠(yuǎn)行，她這點(diǎn)憂煩不足為道。
“你在刑部，不是每年都得外出查案？”她盡量語(yǔ)氣輕松。
“是這樣沒(méi)錯(cuò)，但我屬山西司，今天突然調(diào)我貴州司，明天就要出去查案，事先沒(méi)征詢或是告知一聲，從來(lái)沒(méi)有這樣過(guò)的……唉，擺明了給我一個(gè)教訓(xùn)啊。”薛齊還是神態(tài)苦惱。
“后悔了？”
“不后悔。只是想到離開(kāi)你們……”
“不后悔就好，既然你點(diǎn)上了墨，就畫(huà)出一幅山水吧。”
“啊。”薛齊驀地站起，眸光燦然。
他點(diǎn)上了墨，大筆一揮，早已畫(huà)就一幅豪情山水，里頭天廣地闊，山高水長(zhǎng)，三兩知己，乘扁舟，飲清酒，遨游其中，風(fēng)光霽月，心安理得，縱使經(jīng)過(guò)急流窄谷，但知高山之后，必有大江明月，那又何足懼哉？
“琬玉。”他大步向前，緊緊按住她的肩頭。
“做什么呀。”她緊張地望了門外，怕孩子們突然跑進(jìn)來(lái)，忙嘮叨了。
“王武信的案子結(jié)束后，我三度求見(jiàn)太師，他卻不見(jiàn)。我奏摺對(duì)事不對(duì)人，只是以刑律說(shuō)明審案流程的問(wèn)題，更不是要跟太師作對(duì)。”
“大家可不這么想。”
那陣子，盧府轉(zhuǎn)來(lái)了父親的信，叫她勸薛齊收手，沒(méi)必要去蹚渾水，她只是將信收起來(lái)，什么也沒(méi)說(shuō)。
爹并不了解這個(gè)女婿，原以為他個(gè)性內(nèi)斂，成日埋首硬梆梆的律令，不擅應(yīng)酬而已，要是知道他骨子里有一副俠義觀化復(fù)何如心腸，不畏權(quán)勢(shì)，行所當(dāng)行，恐怕也不會(huì)將她嫁給他了。
好慶幸啦。
她又道：“你是翟太師的人，卻去幫了陳黨，這一來(lái)只怕讓大家‘另眼相看’，或許太師他老人家愛(ài)惜你，目的就是要你離開(kāi)京城，暫時(shí)避避風(fēng)頭，等你回來(lái)，大家也忘了。”
薛齊也曾想到這方面，心里便好過(guò)些，但他明白，這次調(diào)動(dòng)還是有很重的懲罰警告意味，也許下次再“犯”，就是直接貶他到窮鄉(xiāng)僻壤了。
“好，就當(dāng)作是去貴州走走，就算我不去，也會(huì)派其他人去。”
“想開(kāi)就好。”
“這樣吧。”他想了下，“我寫(xiě)封信，明天離京前遞給太師，有空見(jiàn)面最好，沒(méi)空也不管了，一定得跟他謝個(gè)罪。”
“咦？”
“我是有原則，但有時(shí)還是得學(xué)著低頭。”他苦笑道：“不然啊，就像鄭恕，他頸子太硬，知府改判他的案子，他也不先去部問(wèn)原委，就跑去吵架，丟判文，給人家抓到把柄彈劾，就給貶成了縣丞。”
“鄭大人只好忍下來(lái)？”
“不忍也得忍，不為五斗米折腰是很清高，但也要有本錢，他妻兒還得靠他一份薪餉。”
琬玉了解了，就是一份艱苦差事，既要堅(jiān)持原則，又要懂得轉(zhuǎn)圜。不是每個(gè)人都能像她父親那般滑溜彎腰，但也不能像鄭恕，王武信碰得滿頭是血，他盡量取中道而行，多多少少也是顧慮到這個(gè)家吧。
“讀圣賢書(shū)，所為何事？”他一發(fā)起牢騷，就是沒(méi)完沒(méi)了。“我以為進(jìn)士及第，從此施展抱負(fù)，哪知當(dāng)官不容易，動(dòng)輒得咎，什么翟黨，陳黨，他們自去結(jié)黨，我什么黨都不是，我自立門戶，自成薛氏一黨。”
“哈。”她笑了出來(lái)。“那你得登高一呼，集結(jié)徒眾了。”
夫妻相知日深，她也日漸看到他率性的一面，這是她初初到來(lái)時(shí)難以想象的，或許，他們兩人都在漸漸顯露彼此最原始無(wú)偽的本性吧。
可他們卻要分離了，她再怎么強(qiáng)自鎮(zhèn)定，還是不免黯然神傷。
手上拿著他兩只長(zhǎng)布襪，卷呀卷，摺呀摺，就不知能否將她的心意藏了進(jìn)去。
火光跳動(dòng)，房間陷入了沉默，薛齊原先還在凝視她的笑靨，但怎么看著看著，她的笑卻淡了，黯了？是光線不夠明亮嗎？還是他的談話太過(guò)沉重，讓她不快了？
“對(duì)不起，我講些不中聽(tīng)的話，給你聽(tīng)牢騷了。”
“老爺講，我聽(tīng)。”她抬起臉，仍是笑意柔美。
他的心熱了，只要他講，她總是聽(tīng)的。他不覺(jué)挪動(dòng)身體，往床頭坐近了些，想要更加親近她。
“怎將襪子卷得像團(tuán)麻花似地？”他笑著指了她手里的一團(tuán)。
“啊。”她趕忙攤開(kāi)襪子，拿手鋪平，整整齊齊摺好。
“我這趟出門，家里多勞你了。”
“老爺別擔(dān)心。”她真的不愿他出門還要擔(dān)憂家事，又補(bǔ)充道：“周嬤嬤很盡責(zé)，阿金夫妻也很能干，更別說(shuō)那個(gè)很會(huì)管我的春香了。”
“呵。”
“我還在想，應(yīng)該讓瑋兒和慶兒讀書(shū)識(shí)字，三字經(jīng)，千字文，詩(shī)詞歌賦我還應(yīng)付得來(lái)，我可以教他們嗎？”
“當(dāng)然好了，可別讓自己太辛苦。”
“不會(huì)的。”她拿過(guò)身邊一只布袋。“老爺出外更辛苦，你得注意飲食起居，那邊天氣熱，怕有瘴氣，我給你備了藥袋，里頭有幾味常用的清胃散，止痢丸，金創(chuàng)膏……哎，能不用上是最好了。”
“琬玉。”他按住了那雙忙碌的手。
“啊……”她的心怦怦跳起來(lái)了，什么時(shí)候他已經(jīng)貼近她身邊，兩人幾無(wú)一絲縫隙了呢。
他的手緩緩滑移，繞過(guò)了她的腰，將她圈進(jìn)他的懷里。
而她，只能僵著上身，微微仰著臉，以一種極度親密的姿勢(shì)看他。
讓人這樣目不轉(zhuǎn)睛看著，她很是害臊，想要低下頭，可她還是愿意順著自己的感覺(jué)，朝他羞澀一笑，伸出雙手摟抱他，讓自己更加貼緊他溫暖的胸膛。
他長(zhǎng)長(zhǎng)地喟嘆一聲，熱氣襲來(lái)，她隨即墜進(jìn)他深黝的瞳眸里，同時(shí)也承受了他重重壓印的親吻。
依然是像上次密密吮吻，可今晚他的唇有如著了火，不住地來(lái)回燙灼他的唇瓣，燒得她難以自持，只能緊閉著眼，更加用力抱緊了他。
他的吻像是野火燒不盡，轟然爆燃，繼續(xù)燒向她的臉頰，她的頸項(xiàng)，她耐不住，也以唇瓣摩挲他的臉，無(wú)言地表達(dá)出她強(qiáng)烈的渴望。
他的吻立刻回到她的芳唇，溜進(jìn)她微張喘氣的嘴里，舌尖輕探尋覓，挑動(dòng)起她羞怯蟄伏的丁香小舌，纏卷著，舔舐著，很柔，很輕，小小方寸里，無(wú)庸言語(yǔ)，他正在以最最溫柔的親吻訴說(shuō)出他對(duì)她的情意。
她的心迷醉了，身也癱軟了，感覺(jué)他的手在她周身游動(dòng)，她放軟身軀，任他撫摸，本是夫妻，就該圓房，更何況如今已是情生意動(dòng)，水到渠成了。
可是呀，她好怕這么一圓房，在未來(lái)半年甚至更久的時(shí)間里，她只能強(qiáng)忍極度的思念，一遍遍回味今夜的種種，他的親吻，他的愛(ài)撫，他暖和的擁抱和深入……哎呀呀，都還沒(méi)上床，她怎就想那么多了呢。
好舍不得他即將出門遠(yuǎn)行，她這樣想著，便又往他懷里蹭去。他的欲望受到擠壓，不由得粗重地喘息一聲，柔情蜜吻轉(zhuǎn)為狂躁吸吮，好似就要吸盡她的氣息，而手掌不住地?fù)崤讶换M(jìn)了她的衣襟……
“嘩哈哈！”
窗外長(zhǎng)廊傳來(lái)孩子的笑聲和趴達(dá)趴達(dá)的飛奔跑步聲。
瑋兒和慶兒先跑進(jìn)來(lái)，第一眼看到坐在床上抱在一起的爹娘，隨后進(jìn)來(lái)的是提著裙子追趕的春香，她看到的是急忙分開(kāi)嘴巴的老爺夫人，最后面是抱著珣兒的周嬤嬤，就見(jiàn)老爺匆促起身，故意轉(zhuǎn)頭看墻壁，而床邊坐的夫人則是慌張低頭，抓來(lái)衣服亂摺。
“出去出去。”春香發(fā)現(xiàn)撞壞了小姐的好事，臉蛋一紅，忙扯了兩個(gè)少爺，便要倒退出門。“大少爺，二少爺，我們出去。”
“都進(jìn)來(lái)了，作啥出去？”琬玉瞠她一眼，清清喉嚨，拉開(kāi)嗓音：“睡覺(jué)時(shí)候到了。”
“哎哎，對(duì)不起啦，太早進(jìn)來(lái)了。”周嬤嬤滿臉歉疚。
“嗯，晚了，是該睡了。”薛齊很快結(jié)束“面壁思過(guò)”，神色一正，整整衣袍，若無(wú)其事地道：“我出去了。”
“爹，娘，你們抱抱。”慶兒開(kāi)心地沖過(guò)去，“我也要抱抱。”
“好，爹抱。”薛齊笑著抱起慶兒，看了一眼低頭的琬玉，仍是止不住滿腔柔情，實(shí)在很不情愿馬上出去，又在床尾坐了下來(lái)。
“爹，你要出門？”瑋兒走過(guò)來(lái)，偎在他的腿邊問(wèn)。
“是的。”他將瑋兒摟抱過(guò)來(lái)，拍拍他的肩頭，“爹不在，瑋兒當(dāng)大哥，要聽(tīng)娘的話，幫娘帶弟弟妹妹，不要讓娘操心，知道嗎？”
“知道。”
“爹明天回來(lái)嗎？”慶兒不太懂爹要去哪里。
“爹要很多個(gè)明天才會(huì)回來(lái)。”薛齊將慶兒放在床上，又抱起瑋兒坐在身邊，再向周嬤嬤伸手，“來(lái)，珣兒。”
腿上坐著珣兒，身邊坐著慶兒和瑋兒，他大手一攬，將他們?nèi)繐碓趹牙铮粫r(shí)之間，既感幸福欣慰，又覺(jué)難舍難分。
“你們都是爹的乖孩兒，爹會(huì)想你們，寫(xiě)信給你們。”
琬玉在旁見(jiàn)了，莫名其妙鼻酸起來(lái)，他怎會(huì)搞得這么悲情呀。
“你們跟爹香香，說(shuō)晚安了。”她試圖讓氣氛愉快些。
“好。”慶兒一骨碌跳了起來(lái)，率先親上爹的臉頰。
“爹也香慶兒。”薛齊親完慶兒，再將兩腳亂踢的珣兒舉起來(lái)，往她小臉蛋親了一記，珣兒哇哇亂笑，小嘴湊上爹的大臉亂親一通。
瑋兒很難為情，他香娘習(xí)慣了，從來(lái)沒(méi)香過(guò)爹，但他還是很“勇敢”地站起來(lái)，伸長(zhǎng)脖子往爹親去，然后趕快跑到床角躲起來(lái)。
“哈哈。”薛齊大笑，有感而發(fā)道：“妻兒為伴，相親相愛(ài)，誠(chéng)乃人生快意事啊。”
“娘，換你香了。”慶兒數(shù)了數(shù)人頭，瞧向了娘。
“香什么？”
“娘不香，爹來(lái)香吧。”薛齊倒是反應(yīng)快速，橫過(guò)身子，就往她仍是紅暈不褪的臉蛋啄了一下。
“哇嚇。”琬玉瞪大了眼，他他他……竟然就在孩子面前親她？
“哇哈。”慶兒在床上蹦蹦跳，用力拍手，他還是第一次見(jiàn)爹親娘呢，瑋兒也是驚喜地睜大了一雙黑眸，爬到床邊，大膽瞧爹娘的神情，珣兒哇哇亂笑，跟著二哥蹦了兩下，隨即趴到大哥身上要騎馬。
春香和周嬤嬤早就退到不礙眼的地方，彼此抓著袖子，吃吃偷笑。
“去去去。”琬玉趕人了，推走大老爺，“不是還要忙嗎？”
“對(duì)了，我該去寫(xiě)信，還得收拾出門的文具和書(shū)本。”
薛齊再拉拉她的手，摸摸她燙熱的暈紅臉頰，這才心滿意足地離去。
“你們?nèi)齻�(gè)娃，床上躺好。”琬玉脹著一張紅臉發(fā)威了。“周嬤嬤，你過(guò)來(lái)看著，春香，去叫家保過(guò)來(lái)搬老爺?shù)南浠\，我，我……”
“小姐，你去哪呀。”春香笑得賊兮兮的。“去書(shū)房陪老爺？”
“我又不讀書(shū)，去書(shū)房作啥？我去廚房啦。”
明日老爺出門，雖說(shuō)晚上皆有驛站可吃可住，但還是得帶上幾塊烙餅點(diǎn)心，路上肚子餓了，可以解解饞，她可得去瞧瞧阿金嫂做好了沒(méi)呢。
夏日天熱，夜里，春香在地上鋪了涼竹席，讓琬玉帶孩子坐著玩。
瑋兒和慶兒乖乖盤腿坐好，珣兒倚在娘親懷抱，好奇地伸手抓信封。
“娘念爹寫(xiě)的信了。”琬玉抽出信紙，打開(kāi)鋪平。
愛(ài)妻琬玉妝次。她凝目在“愛(ài)妻”兩字上，這信她已反復(fù)看了多次，但每次就是停在愛(ài)妻琬玉這四字上，同時(shí)心頭就會(huì)甜滋滋的。
嗯，這句話就不必念了。
“離家三日，沿河南行，途中所見(jiàn)，水道舟楫往來(lái)，商帆云集，足見(jiàn)南北經(jīng)濟(jì)交通繁花，貨暢其流，顯我朝盛世富庶……”
她才念幾句，舌頭就打結(jié)了，抬起頭來(lái)，見(jiàn)到兩張呆愣的小臉。
“娘啊，你念啥？聽(tīng)不懂。”慶兒睜大眼。
“爹有學(xué)問(wèn)。”瑋兒是很想認(rèn)同爹，可是……“我小，不懂。”
“不懂不懂。”珣兒正在學(xué)話，最愛(ài)當(dāng)應(yīng)聲蟲(chóng)，聽(tīng)到什么就喊什么。
“好，娘重新念了。”琬玉也覺(jué)得好笑，明明是寫(xiě)給她的家書(shū)，卻得先扯上經(jīng)世濟(jì)民之道，他還以為在寫(xiě)策論，需要起承轉(zhuǎn)合呀。
“爹他說(shuō)啊。”她換了淺顯的講法。“他坐了船往南邊去，這運(yùn)河上來(lái)來(lái)往往的船很多，將咱京城的貨物運(yùn)到南方去，又將南方的米呀茶呀往北邊送，瑋兒慶兒珣兒就有香甜的江南稻米可吃了。”
講完運(yùn)河上的事，又說(shuō)到他在驛站聽(tīng)到小蟲(chóng)夜鳴，繼而想起寒窗挑燈苦讀，一朝金榜題名，雄心壯志，順道抒發(fā)了這回南行查案的抱負(fù)。
春香趴在床上擦床板，笑個(gè)不停，周嬤嬤幫忙收冬被，換夏日薄被，聽(tīng)得一臉糊涂，只能直搖頭，不斷地說(shuō)老爺好有學(xué)問(wèn)。
“小姐呀，還沒(méi)念完？”春香跳下床，蹲在席子上邊笑。
“來(lái)了來(lái)了。”琬玉決定跳過(guò)一段他和地方官員談?wù)撀闪畹奈淖郑苯觼?lái)到最后，“爹這邊問(wèn)瑋兒慶兒有沒(méi)有乖乖跟娘學(xué)識(shí)字。”
“有有。”慶兒立刻道：“我會(huì)寫(xiě)天地人，日月星。”
“我背三字經(jīng)，可我不會(huì)全部默寫(xiě)。”瑋兒低了頭。
“瑋兒會(huì)背就很厲害了，寫(xiě)字不急，慢慢學(xué)。”琬玉微笑鼓勵(lì)他。
當(dāng)她教瑋兒時(shí)，頗為驚訝他的聰明穎悟，這應(yīng)該是傳承他爹會(huì)念書(shū)的天賦，至于慶兒，他不知是年紀(jì)小還沒(méi)開(kāi)竅，抑或是他爹的資質(zhì)……
她立刻壓下突如其來(lái)的念頭，那是她再也不會(huì)去想的人。
“娘還要教你們念文章，背詩(shī)詞，等爹回來(lái)了，你們?cè)俦辰o爹聽(tīng)。”
“好，我要用功。”瑋兒認(rèn)真回答。
“珣兒都不用學(xué)呀？”慶兒撥了撥珣兒扎得高高的小辮子，嘟了嘴。
“她成日玩娃娃，笑呵呵就好？”
“珣兒先學(xué)會(huì)講話吧。”琬玉笑道：“珣兒，喊爹。”
“呆呆。”珣兒一聽(tīng)到爹，直覺(jué)就站了起來(lái)，往門邊看去，以為那邊會(huì)走進(jìn)來(lái)爹，大手將她抱得高高的，再將她摟進(jìn)熱熱的懷抱，親她一下。
可是那邊空空的，暗暗的，她找不到爹，好失望，小嘴就癟了，抬起一雙水汪汪的含淚大眼，好委屈地瞧向娘親。“嗚嗚……”
“傻珣兒，爹不在家呀。”琬玉知道她在想什么，不覺(jué)眼眶微酸，將她抱到懷里。“娘在這兒，娘疼珣兒，我們一起等爹回家。”
“捏捏。”珣兒撒嬌地膩進(jìn)娘的胸前。
“是爹爹，娘娘啦。”慶兒仍逗弄她的小辮子，教她說(shuō)話。
珣兒年幼不知愁，轉(zhuǎn)眼便破涕為笑，笑呵呵地轉(zhuǎn)過(guò)身，咿呀呀伸長(zhǎng)手，也要去抓二哥的頭發(fā)，慶兒一個(gè)打滾，才不讓她抓。
“二咯。”竟不給她抓，她轉(zhuǎn)為撲向旁邊端會(huì)的大哥，比手劃腳，咿咿呀唷唷向他“大咯，大咯”叫個(gè)不停。
“你們玩吧。”琬玉笑著將珣兒放到竹席上，讓他們?nèi)置萌ネ妫詡�(gè)兒拿了信，坐到旁邊椅子，又一字字讀了起來(lái)。
周嬤嬤過(guò)來(lái)留心孩子，春香仍蹲在旁邊，將視線轉(zhuǎn)身看信的小姐。
小姐還在笑呢，笑得好像吃了蜜，眼里都汪出糖水來(lái)了，也不知道昨天接了這封信以來(lái)，小姐看過(guò)幾百遍了。
她跟了小姐這么多年，從沒(méi)看過(guò)小姐笑得這么好看過(guò)……嗯，或許有的，那是說(shuō)定江家婚事后，小姐老是羞答答的，看著花兒便傻傻地笑了，后來(lái)嫁進(jìn)江家，一開(kāi)始也要笑的，可是，好快，小姐便不笑了……
啪，她猛然打自己一個(gè)巴掌，現(xiàn)在小姐這么幸福，變得這么漂亮，她還想那些什么酸臭往事？
“春香，做什么打自己嘴巴？”琬玉聽(tīng)到聲響，疑惑地看她。
“有蚊子啦。”春香故意抓抓臉。
“消暑的涼粉糕來(lái)嘍。”阿金嫂進(jìn)房，端來(lái)了一盤點(diǎn)心和茶水。
“阿金嫂。”琬玉順便囑咐道：“木工明天來(lái)，你多買些菜，幫他們準(zhǔn)備午飯。”
“娘，啥是木工呀？”慶兒永遠(yuǎn)有問(wèn)不完的問(wèn)題。
“木工會(huì)釘桌子，釘床板，釘門窗……”琬玉講不出來(lái)，笑道：“這樣吧，明天他們來(lái)了，娘再帶你們?nèi)デ疲此麄冊(cè)趺磶同|兒和慶兒做出一間好大好大的房間來(lái)。”
“哇。”瑋兒欣喜的睜大黑眸。
“大少爺，二少爺。”周嬤嬤笑道：“你們都長(zhǎng)大了，不能再和娘睡在一起，要有自己的房間了。”
“爹也這樣說(shuō)。”瑋兒照實(shí)轉(zhuǎn)述。
琬玉微窘，她就是打算趁薛齊出門期間，重新布置幾個(gè)房間，一來(lái)孩子大了，是該獨(dú)立，二來(lái)也好讓他能回到主房睡覺(jué)。
可怎就合了他的心意呀。
“是啊是啊。”阿金嫂也附和道：“兩位少爺再纏著娘睡的話，這樣老爺夫人是要怎么再生小少爺，小小姐嘛。”
“夜里有我照顧小姐，夫人您放一百個(gè)心。”周嬤嬤笑瞇瞇地。
“我得找出喜被，曬足日頭，隨時(shí)要用嘍。”春香也在笑。
“你們?cè)偎樽欤挖s你們出去。”琬玉故意擺了臉色，可浮上兩頰的紅云怎么樣也無(wú)法掩飾她的心思。
“該出去的是夫人啦。”阿金嫂更是大膽地回道：“我這就去先給您點(diǎn)上燈，等您寫(xiě)了信，明兒一早阿金就能送上驛房，趕著往南邊的驛馬車 ，送去給老爺了。”
她一說(shuō)完，又和周嬤嬤春香擠眼睛，扯袖子，三個(gè)女人笑成一團(tuán)。
“好了啦，仔細(xì)看著孩子吃糕。”琬玉擺出主母的威嚴(yán)，站起身道：“我去書(shū)房，春香，有什么話要我轉(zhuǎn)知家保？”
“哪有什么話。”春香神情變得忸怩，“叫他服侍好老爺便是。”
“好，我請(qǐng)老爺跟他說(shuō)，春香不想跟他說(shuō)話。”
“小姐呀。”春香惱得跺了腳。
“好，那我寫(xiě)，春香想家保，幫家保縫冬衣，等他回來(lái)。”
春香紅了臉，坐到席子上，捂起耳朵不想聽(tīng)，珣兒跑過(guò)來(lái)，想塞一塊糕給她吃，照樣學(xué)了人家說(shuō)話。“春香，想想，香家保。”
“哇，想家保，變成香家保了。”阿金嫂取笑道：“要辦喜事嘍。”
春香誰(shuí)也不理，干脆蓋頭蓋臉，將一張紅臉藏進(jìn)了膝蓋彎里。
琬玉笑容滿面，心情愉快地離開(kāi)房間，往書(shū)房而去。
一邊走著，一邊還是忍不住拿出信，一再地反復(fù)細(xì)看。
回信的內(nèi)容，她已經(jīng)想齊全了，大抵就是報(bào)告家里情況，請(qǐng)他安心。
雖然她很想他，可她才不會(huì)寫(xiě)在信上，那多露骨，多肉麻呀。
可是……她望向信里最后一行，那是她方才沒(méi)念出來(lái)的。
夜深露重，吾妻安否？思妻柔顏，念妻言語(yǔ)，縱使旅次勞苦，亦定心靜自在，忘卻塵俗，一枕黑甜。
她輕輕地笑了。
仰頭望月，不知他行旅是否順當(dāng)、今夜到了什么地方歇宿呢？是抱書(shū)夜讀抑或與人論事，還是……也在和她共看這輪明月？
愿明月映照她的笑顏，轉(zhuǎn)遞給遠(yuǎn)方的他，予他今夜一個(gè)好眠吧。
暑夏過(guò)去，蟬鳴終了，樹(shù)上綠葉轉(zhuǎn)黃，一片片凋零落地，待掃掉了滿院枯葉，在時(shí)序入秋漸涼的今日，難得出了一個(gè)大好晴天，太陽(yáng)曬得京城屋舍熱呼呼，人心暖融融的。
薛齊回來(lái)了。
琬玉早兩天便從驛站得到消息，一早就忙著，廚房那兒要阿金嫂煮出一桌佳肴，孩子要穿上最好看的衣裳，房間要春香整理干凈，還有她……該穿哪件衣衫呢？明紅？粉桃？杏黃？抹胭脂嗎？戴耳墜子嗎？
眉筆該描黑些嗎？頭發(fā)是否亂了，還是再叫春香過(guò)來(lái)幫她重新梳理？
“小姐，你磨蹭什么呀？”春香在房外喊她，“老爺進(jìn)門了。”
“啊。”她啪地蓋下首飾盒，仍是一襲家居素樸衫裙，云髻輕挽，素凈臉蛋，來(lái)不及裝飾自己，便匆忙奔出房門。
孩子們已候在院子，見(jiàn)到了爹，一時(shí)之間，竟是呆愣著。
還是瑋兒記得自己是大哥，娘教他一定要先帶弟弟妹妹喊爹。
“爹。”他恭恭敬敬喊了一聲。
“啊，瑋兒長(zhǎng)高了。”薛齊微蹲下身，激動(dòng)地拍撫小肩頭。
“爹？”慶兒照樣將頭仰得高高的，不太認(rèn)得爹了，好奇地瞅他。
“慶兒。”薛齊一手一個(gè)，將他們抱了起來(lái)，驚喜地道：“哎，你們兩個(gè)變胖了，爹抱不動(dòng)了。”
“哈哈，爹啊。”慶兒記起這熟悉的感覺(jué)，開(kāi)心地再喊了爹。
“呵。”瑋兒不好意思，眼看爹快要抱不動(dòng)了，趕緊自己攀著爹的臂膀溜了下來(lái)。
珣兒本來(lái)躲在兩個(gè)哥哥的后面，哥哥給抱走了，她忙躲到周嬤嬤裙后，噘著小嘴，低頭捏指，完全不敢看這個(gè)突然跑出來(lái)的大人。
“小姐，老爺回來(lái)了，過(guò)來(lái)叫爹。”周嬤嬤抱起了她。
“珣兒走路很穩(wěn)了。”薛齊剛才看到珣兒走動(dòng)，仍是驚喜。
“老爺都出門大半年。”周嬤嬤笑道：“小姐也很會(huì)講話了。”
“慶兒先下來(lái)，換珣兒。”薛齊抱過(guò)了珣兒，疼愛(ài)地摸摸她的頭。
珣兒先是垂眼看地上，好一會(huì)兒，才怯怯地抬起小臉，睫毛輕眨了下，兩丸黑珍珠似的瞳眸終于定在抱她的大人臉上，大眼對(duì)小眼，相看兩無(wú)言，于是，小嘴越噘越高，索性扯開(kāi)嗓門，號(hào)啕大哭。
“嗚嗚啊。”她好怕，被奇怪的大人抱住跑不掉了，一轉(zhuǎn)頭看到了娘，小手便伸了過(guò)去，哇哇啼哭，“娘，娘嗚嗚……”
“憨珣兒，是爹啊。”琬玉趕忙奔來(lái)，抱過(guò)了珣兒，不住地拍哄她。
“娘今天給珣兒穿漂亮的小花衣裳，就是要給爹看呀，記不記得？娘說(shuō)爹要回來(lái)了，珣兒跟大哥二哥都很開(kāi)心，還說(shuō)要唱曲兒給爹聽(tīng)呢。”
“爹？”珣兒再轉(zhuǎn)頭看去，還是那張陌生大臉，小嘴又壓得扁扁的，噴出兩滴淚。“嗚嗚。”
“是爹啦。”慶兒拉拉珣兒的腳丫子，嚴(yán)正告知：“珣兒，是爹。”
“娘，我跟珣兒說(shuō)。”瑋兒抬頭看娘。
“好，大哥教珣兒認(rèn)爹。”琬玉放下珣兒，讓她一手一個(gè)，給兩個(gè)哥哥牽到一邊去“開(kāi)示。”