五皇子武哲繼二皇子武弦之后，也來(lái)向魏遐之探查太子墜馬一案。
魏遐之的回答與當(dāng)時(shí)他對(duì)二皇子所說(shuō)的一樣。
聽(tīng)畢，武哲示好道：「既然是父皇命丞相重新調(diào)查，我也幫你查查有什么線索，一有消息，我會(huì)馬上命人告知。」
他身高魁梧，面容粗獷，說(shuō)起話(huà)來(lái)十分豪邁。
「那就有勞五皇子了。」魏遐之拱手致謝。
武哲?chē)@息一聲，「別同我客氣，這是應(yīng)該的，我也想知道當(dāng)年太子墜馬是不是有人存心害他，想必父皇也一直有此疑問(wèn)而不得解，才會(huì)郁結(jié)于心，致使龍?bào)w遲遲無(wú)法康復(fù)。」他粗獷的臉上流露對(duì)父皇的關(guān)切之意。
兩人再說(shuō)了幾句，待五皇子離開(kāi)之后，魏遐之回了書(shū)齋。
和安來(lái)書(shū)齋找他，兩人敘著家常時(shí)，他順口提起五皇子來(lái)找他的事。
「……他與二皇子的目的一樣，都是為了打探皇上命我重新調(diào)查當(dāng)年太子墜馬之事。」
聽(tīng)完他所說(shuō)，和安忖道：「看來(lái)這五皇子似乎是真的希望你能調(diào)查出真相。」下一瞬，她話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，「不過(guò)表面上看起來(lái)是好人的人，有時(shí)候才是真正的兇手。」
魏遐之聞言，不由得一怔，「你認(rèn)為兇手是五皇子？」她雖是女子，但在某些事情上，往往有出人意料的獨(dú)到見(jiàn)解，故而他從來(lái)不輕視她的意見(jiàn)。
她揺揺頭，「我只是隨口那么一說(shuō)，至于太子一案幕后主使者是誰(shuí)，我也不知。」
「不過(guò)你適才所說(shuō)，倒也不無(wú)可能，大奸似忠，一個(gè)人若虛偽到了極點(diǎn)，便讓人難以分辨出真面目。」他思忖道：「當(dāng)年的人證、物證全都湮滅不存，而今若要查出究竟誰(shuí)是幕后主使之人，看來(lái)只能用那個(gè)辦法了。」
「什么辦法？」和安好奇的問(wèn)道。
魏遐之吐出四個(gè)字，「引蛇出洞。」
「要怎么做？」
「拋出一個(gè)餌來(lái)引誘他們，倘若太子一事與兩位皇子無(wú)關(guān)，他們便不會(huì)有所行動(dòng)，否則……」
和安頓時(shí)意會(huì)的接腔，「就會(huì)有人急著想要?dú)У裟惴懦鰜?lái)的那個(gè)餌。」
某日，一群侍衛(wèi)小心的押送一人進(jìn)大理寺。
李耀平對(duì)獄丞交代道：「此人是欽命重犯，丞相有令，命大理寺嚴(yán)加看管，禁止任何人探視，所有的一切飲食，皆會(huì)有專(zhuān)人送來(lái)。」
那獄丞應(yīng)了聲后，接著探詢(xún)道：「李侍衛(wèi)，不知此人犯了何罪？」
「事關(guān)機(jī)密，獄丞大人無(wú)須過(guò)問(wèn)，待丞相稟明皇上后、便會(huì)提他到御前，由皇上親自審問(wèn)，你只要記住，此事不得泄露出去。」交代完，李耀平留下幾名侍衛(wèi)看守，便離開(kāi)了大理寺。
回到丞相府，李耀平馬上來(lái)到書(shū)房向魏遐之復(fù)命，「大人交代的事，屬下巳辦妥。」
先前他們送進(jìn)大理寺的并非真人，而是用稻草偽裝的假人，不讓獄丞送吃食和飲水過(guò)去，就是怕被發(fā)現(xiàn)。
魏遐之頷首，接著吩咐道：「京里要亂了，你讓府里的侍衛(wèi)暫時(shí)取消休沐，嚴(yán)加防備，待此事了了，休沐再加倍補(bǔ)之。」
京里已風(fēng)雨欲來(lái)，很快的，這表面上的平靜就會(huì)被打破，而他這引蛇出洞之策，將會(huì)是個(gè)引線，引爆那場(chǎng)混亂，不過(guò)長(zhǎng)痛不如短痛，也該有個(gè)結(jié)果，結(jié)束這場(chǎng)奪嫡之爭(zhēng)。
「是。」李耀平應(yīng)了聲后，猶豫一瞬，試探的問(wèn)道：「可是終于要見(jiàn)真章了？」
「差不多是時(shí)候了。」只剩兩個(gè)皇子，只有一人能問(wèn)鼎大位，究競(jìng)最后誰(shuí)能脫穎而出，端看兩位皇子的手段了。
和安也很緊張，等著看魏遐之的引蛇出洞之計(jì)，究竟會(huì)引出誰(shuí)來(lái)。
但她和魏遐之怎么也沒(méi)想到，一日后的深夜時(shí)分，竟會(huì)聽(tīng)到皇宮里的宮鐘大響，那是皇上駕崩時(shí)才會(huì)敲響的喪鐘。
被鐘聲驚醒，魏遐之神色凝重，匆匆換上朝服，連夜進(jìn)宮。
所有三品以上的大臣也都先后抵達(dá)宮中。
和安無(wú)法再安睡，換了衣裳來(lái)到前廳，等著宮里傳回來(lái)消息。
引蛇出洞之計(jì)才剛施行，都還未抓到那條蛇，皇上競(jìng)忽然殯天，這樣接下來(lái)也不用再抓蛇了，但皇上在這時(shí)駕崩也太突然了，讓人不得不懷疑，這背后是不是藏著什么陰謀。
按照書(shū)里的劇情，皇帝不該這么早就歸天了啊？
和安不安的眺向深藍(lán)的夜空。
不久，外頭突然傳來(lái)喧嘩聲，趙總管神色匆匆的進(jìn)來(lái)稟道：「和安姑娘，城里戒嚴(yán)了，婪衛(wèi)軍四下在捉拿人。」
「禁衛(wèi)軍在捉拿什么人？」和安訝異的問(wèn)。
「聽(tīng)說(shuō)是叛亂之人。」
「這城里哪來(lái)的叛亂之人？」
趙總管素來(lái)堆滿(mǎn)笑意的臉龐，此時(shí)是前所未有的凝重，他壓低嗓音道：「怕是宮里生變了。」
和安神色一凜，「你說(shuō)宮里？莫非皇上的死有問(wèn)題？」下一瞬，她隨即想起一件事，「我聽(tīng)遐之說(shuō)禁衛(wèi)軍的統(tǒng)領(lǐng)早已暗中投效五皇子，難道是五皇子他……那二皇子呢？」
「依奴才猜測(cè)，那些禁衛(wèi)軍約莫就是在捉拿二皇子一黨。」
她心下一緊，難掩擔(dān)憂(yōu)地道：「那遐之在宮里會(huì)不會(huì)有危險(xiǎn)？」
趙總管忖道：「皇上駕崩，進(jìn)宮的不只丞相，還有許多大臣定也都去了，想來(lái)五皇子暫時(shí)不會(huì)拿丞相和這些大臣如何，只會(huì)先將他們控制起來(lái)，待除掉二皇子一黨，才會(huì)放他們回來(lái)。」
聽(tīng)到趙總管這么說(shuō)，和安慌張的心稍稍鎮(zhèn)寶下來(lái)。「想不到這回引蛇出洞，竟引出這么毒的一條蛇來(lái)。」
五皇子不去毀了那證人，竟然釜底抽薪，直接跑去宰自己的父皇，接著只要再拿出詔書(shū)，當(dāng)成皇上遺詔，他就能名正言順登基繼位。
她不得不佩服五皇子的膽識(shí)，果然應(yīng)了魏遐之先前說(shuō)的那句話(huà)，大奸似忠。
她現(xiàn)在只希望五皇子在除掉二皇子之后，別把皇上下令調(diào)查太子一案的事，怪罪到魏遐之頭上。
與此同時(shí)，魏遐之與眾大臣都被關(guān)在宮里的太明殿，看著五皇子武哲，領(lǐng)著一名皇上身邊的內(nèi)侍太監(jiān)，宣讀遺詔。
「……五皇子賢明恭謹(jǐn)，果敢堅(jiān)忍，著承大統(tǒng)，繼皇帝位。」
眾大臣面面相覷，泰半的人都望向百官之首的魏遐之。
武哲銳利的目光也緊盯著魏遐之。
魏遐之垂眸一瞬，便跪下領(lǐng)旨。「臣遵旨，恭迎五皇子登基繼位。」
身為臣子，他從不涉入奪嫡之爭(zhēng)，誰(shuí)勝出他就奉誰(shuí)為帝，至于皇上生前對(duì)他的囑托，如今情勢(shì)比人強(qiáng)，他也不得不辜負(fù)了。
身為臣子，他并不希望朝廷陷于動(dòng)蕩之中，若是能早日結(jié)束這場(chǎng)動(dòng)亂，便能減少無(wú)事的傷亡，不過(guò)倘若五皇子未能抓獲二皇子，讓他脫逃，只怕誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)，還是未定之?dāng)?shù)。
見(jiàn)他一跪，其它大臣也不敢再有所遲疑，就連暗中支持二皇子之人，見(jiàn)大勢(shì)已去，也紛紛跪下，齊聲道：「臣等遵旨，恭迎五皇子登基繼位。」
「眾卿平身，如今有逆黨在城中作亂，為了丞相和諸位大臣的安危，還請(qǐng)暫時(shí)留置在此，待捉拿了叛賊，再行著手準(zhǔn)備父皇的治喪事宜。」
和安人在前廳，聽(tīng)著外頭的打斗聲。
就在不久前，城防軍與禁衛(wèi)軍打了起來(lái)，如今外頭廝殺聲一片。
丞相府大門(mén)緊閉，李耀平率領(lǐng)一干傳衛(wèi)嚴(yán)加防守，以免有人趁亂闖進(jìn)來(lái)。
趙總管看著神色鎮(zhèn)寶的和安，有些佩服她的臨危不亂，在這當(dāng)頭竟然打起拳來(lái)了。
殊不知和安在聽(tīng)見(jiàn)外頭廝殺聲時(shí)，就有些心驚膽顫，最后不得不借著打太極拳來(lái)平息慌亂的心緒。
她一邊打著拳，一邊在心里祈禱著那兩位皇子可千萬(wàn)千萬(wàn)不能把自己給搞死了，一定要有一個(gè)人活下來(lái)，否則、否則……她不敢再想下去。
情勢(shì)發(fā)展至此，完全超脫她的預(yù)料，她現(xiàn)在什么事都不能做，只能在這里等消息，讓她等得心急火燎，完全坐不住。
忽然想到一件事，她停下動(dòng)作，覷向趙總管問(wèn)道：「要是二皇子和五皇子兩敗俱傷，宗室里還有誰(shuí)有資格能繼位？」
趙總管有些疑惑她怎會(huì)突然問(wèn)起此事，尋思片刻后仍是回道：「這百年來(lái)因?yàn)閹状蔚膴Z嫡之爭(zhēng)，折損了不少宗室，如今宗室十不存一，要說(shuō)最有資格的，算起來(lái)該是……」
說(shuō)到這里，他忽然一愣，臉色有些古怪。
「該是誰(shuí)？」她心急的追問(wèn)。
「該是丞相，魏家本也是宗室，丞相的太祖父是仁宗的侄兒，懷宗的孫兒，因當(dāng)時(shí)汝陽(yáng)公主與駙馬尋國(guó)公膝下無(wú)子，懷宗憐惜女兒，便過(guò)繼一個(gè)皇孫給汝陽(yáng)公主為嗣，改姓魏，因此在仁宗與幾個(gè)兄弟的奪嫡之中，才能幸得保存一命。」
聞言，和安臉色大變，「你說(shuō)什么？！」她萬(wàn)萬(wàn)料想不到魏遐之身上竟然有皇家血脈。
見(jiàn)她這般失態(tài)，趙總管以為她不相信，「事隔多年，城里大部分人都不知道這事，但奴才替丞相管著這府里，對(duì)丞相大人的家譜，多少還是有幾分知悉的。」
和安跌坐在椅子上，喃喃道：「老天爺，你這是在玩我嗎？」
魏遐之竟然有皇室血統(tǒng)，要是兩位皇子互相把對(duì)方給砍死，魏遐之登基繼位，簡(jiǎn)直是名正言順的事，哪里需要篡位啊！
她抱著腦袋，覺(jué)得自己快要瘋了，局勢(shì)怎么會(huì)演變成這樣？這個(gè)局要怎么解？
禁衛(wèi)軍與城防軍的打斗一直持續(xù)到翌日，家家戶(hù)戶(hù)都緊閉大門(mén)不敢外出。
城中一片狼藉，死傷無(wú)數(shù)，尸首遍地。
最后二皇子率領(lǐng)城防軍攻破皇宮，與五皇子所領(lǐng)的禁衛(wèi)軍展開(kāi)一場(chǎng)殊死撐斗。
被關(guān)在太明殿的魏遐之與眾大臣無(wú)法得知外頭的情形，只聽(tīng)殿外殺聲震天，眾大臣心中驚疑不定，倒是魏遐之沉得住氣，盤(pán)腿坐在地上，閉目養(yǎng)神，等著這場(chǎng)動(dòng)亂分出勝負(fù)來(lái)。
其他大臣三三兩兩聚在一塊兒，議論著眼下的情形——
「看樣子外頭是五皇子領(lǐng)的禁衛(wèi)軍與城防軍打起來(lái)了，城防軍能一路打進(jìn)宮里，也不知這禁衛(wèi)軍能不能擊退他們？」
「這城防軍定是二皇子帶來(lái)的，萬(wàn)一禁衛(wèi)軍敗了的話(huà)，那么……」
有個(gè)支持二皇子的大臣暗喜，說(shuō)道：「那么咱們就得奉二皇子為新君了。」
「這事還是別貿(mào)然妄下斷論。」有個(gè)大臣謹(jǐn)慎的道。
清晨時(shí)分，大臣們又餓又渴，泰半都已體力不支的坐在地上，外頭的廝殺聲也逐漸小了。
支持二皇子與支持五皇子的大臣心思浮動(dòng)，擔(dān)憂(yōu)的望向外頭，期盼著各自支持的皇子得勝的消息傳來(lái)。
半晌后，這些大臣總算盼來(lái)了消息，城防軍與禁衛(wèi)軍停戰(zhàn)，各自的統(tǒng)領(lǐng)面露悲痛之色，親自前來(lái)大殿，傳達(dá)了噩耗——
「二皇子被流箭射中，已身故。」
「五皇子遭人近身暗殺，身中一刀，已歿。」
眾大臣皆大驚失色，「兩位皇子都戰(zhàn)死了？」
就連魏遐之也滿(mǎn)臉錯(cuò)愕，萬(wàn)萬(wàn)料想不到這一夜的變故，最后竟會(huì)等來(lái)這樣的結(jié)果。
「如今皇上駕崩，兩位皇子也歿了，那么該由誰(shuí)來(lái)繼承大統(tǒng)？」眾大臣茫然相觀。
「國(guó)不可一日無(wú)主，只能由宗室里選出一人登基繼位。」年高德劭的太傅發(fā)言。
其余的大臣望向掌管皇族親屬事務(wù)的宗正，「宗室里還有那些皇嗣？」
宗正飛快尋思，半晌后，面露難色，「宗室里嫡系的皇嗣皆無(wú)，只剩下一些旁支。」
禮部尚書(shū)瞥了魏遐之一眼，說(shuō)道：「眼下倒是有一人有資格繼承大統(tǒng)，他的太祖父是懷宗的孫子，仁宗的侄兒。」
「此人是誰(shuí)？」眾大臣納悶的紛紛詢(xún)問(wèn)。
朝中一些年老的大臣，經(jīng)禮部尚書(shū)一提，也想起了一些事，紛紛看向魏遐之。