“大哥，這里怎么會有城堡呢？”云彤驚訝地問。
“聽說很多年以前，這一帶曾經(jīng)是綠洲。可惜如今全被沙漠覆蓋了。”飛狐拉著她走進寂靜的廢墟。經(jīng)過長期的風化剝蝕，這座曾經(jīng)宏偉的古堡已經(jīng)被‘切割’成了一座座孤立的小堡、樓臺或殘垣。
曾經(jīng)威嚴的圍墻只剩一圈隆起的沙堆，高聳的城門斷裂后形成數(shù)節(jié)石柱，城內(nèi)到處是頹墻廢塔和形狀怪異的風化石林等。
站在風化的石柱下，云彤用手拍打那堅硬的沙體，驚嘆道：“我從來沒用見過這樣詭異的地方。”
“是很詭異。”飛狐看看在陽光下呈現(xiàn)五光十色的城堡，心頭掠過一種不安的感覺，他略顯擔憂地說：“你看，好多的馬蹄印，他們一定在這兒！”
云彤轉(zhuǎn)頭看他，見他緊蹬眉頸便笑著打趣。“怎么了？飛狐大俠擔心什么呢？我們不正是要找他們嗎？”
她的笑容是最好的鼓勵，飛狐排開內(nèi)心莫名的不安說：“沒錯，沒什么好擔心的，不就是兩個四處逃竄的魔頭嗎？”
“走吧，我們進去看看。”云彤豪邁地大步往前走，但被飛狐拉住。
“不可單獨行走！”他提醒道。“這里地形復雜，得特別留神。”
云彤立刻安慰他。“放心吧，我會緊緊跟著你。”
聽到她的保證，飛狐方感放心，兩人并肩走進迷宮似的沙城。
很快，他們就發(fā)現(xiàn)這座古城堡的規(guī)模遠比外觀上看到的要大的多。
在一塊巨大的蘑菇石前，他們聽到時斷時續(xù)的聲音，細聽之后，他們判斷那是有人在說話。于是兩人相視一眼，循著聲源跑去。
那聲音引導他們穿過幾根聳立的沙柱，來到一處被黃沙覆蓋的、類似庭院的空地，空地前方有幢輪廓完整但已經(jīng)風化的樓宇，樓前是個兩丈高的方形沙臺，四周則是形態(tài)各異、大大小小的沙石。
穿過庭院，繞過沙臺，他們走進頹坍的樓宇，赫然發(fā)現(xiàn)這里更像是由一個垂直山洞串蓮而成的山洞群，洞內(nèi)分上下兩層，四面有沙檣，中間是一個個彼此相連、似室似道的洞。
走過一道沙墻，他們與一群被長鐵鏈鎖在一起的男人面面相對。這群人雖然面容憔悴，風塵樸樸，衣著襤褸，但從他們身上的衣料和服裝式樣不難看出他們該是唐朝的達官顯要。
看到他們，那群人立刻戒備地望向其中一個神態(tài)倨傲，灰發(fā)長髯的老者。
知道那老者定是領頭的，飛狐朗聲問道：“你等何人？為何在此風沙之地？”
那老者見他英俊灑脫，倦熊不凡，猜想他不是邪惡之人，便回應道：“在下乃大唐京畿道知事副使翟光，敢問閣下是誰？”
唐朝官吏？飛狐頓時明白了，想必這些人就是送絲綢來與回紇人做絹馬貿(mào)易的朝廷商隊。只是不知怎么會被鎖在了這個廢棄沙堡內(nèi)。
他微微頜首，謙和地說：“晚生乃一介山水俗人，名姓不值一提，只因此處風景奇特，故前來訪幽，不料打擾了各位的靜處，晚生這便告退。”
聽他這番言語得體，更見他身后妙齡女子秀美絕倫，身背短劍，老者知道他倆定是武林高人，立即連聲喚道：“少俠請留步。看二位裝扮，當屬我大唐人氏？”
飛狐朗聲一笑。“大人所言正是。”
翟光立刻面露喜色，此刻他唯一的希望是得到他們的幫助離開這里。于是他連連作揖，直言相求。“在下唐突，請少俠莫怪。我等奉朝令前往沙洲送絹，半月前被一夥冒充回紇汗王侍衛(wèi)的吐蕃人劫持，困于此處。若大俠愿伸援手救我等脫離苦海，他日當親往府上，叩謝救命之恩！”
“大哥……”云彤見他們?nèi)巳嗣鎺Э喑俾犂险甙螅闹性缫巡蝗獭５w狐沒讓她說話，握著她的手，把她拉到身后。
“你說吐蕃人冒充回紇人劫持你們，可否確定？”他繼續(xù)問老者。
“確定，領頭之人即是吐蕃王子，他的手下個個彪悍兇猛，下手狠毒。我們的護衛(wèi)死傷過半，根本不是他們的對手。”
“他們?nèi)四兀俊?br />
“都出去了。他們的帳篷就在上面。”翟光指指頭頂。“看管我們的主要是數(shù)日前剛來的一男一女，聽他們說要用我們跟牟羽可汗做交換。”
一男一女？飛狐看看云彤，知道那正是他們的目標。“交換什么？”
翟光搖頭。“不清楚，隱約只聽說是什么盟約。”
盟約？飛狐心中一凜，看來他早先猜的沒錯，吐蕃王想用至寶收買回紇與其定下滅唐奪天下的盟約。而如今寶物丟失一件，他們又想劫持絹馬和唐朝官吏，以此迫使回紇與其結(jié)盟。如果不順從，則將綁架甚至殺死唐朝官員的罪名誣賴到回紇頭上，以此造成唐王朝與回紇汗庭的爭端，而他，就可坐收漁翁之利。
可恨！他無法不管。“既然你們是被劫持而來，我們自然不會坐視不救。”
“謝謝兩位少俠！”當他與云彤將鐵鏈斬斷后，翟光等人齊聲道謝。
飛狐提醒道：“各位趕快吃點東西恢復體力，不然也跑不出這片沙漠。”
“你們的駱駝和貨物呢？”云彤問他們。
“就在后面。”那些重新獲得自由的人紛紛起身帶著他們轉(zhuǎn)到下一個山洞。那里有百余頭雙峰駱駝趴臥在地上，因為一面墻壁坍了，因此這里的光線充足。
“看，四十萬匹絹布都在這里。”翟光激動地指著駱駝說，在他們身上依然捆綁著絲絹。
“喔，可憐的駝兒！”云彤對那些畜牲大發(fā)悲憫之心。
“不要擔心，他們像紅柳一樣，是沙漠中最有生命力的部分。”飛狐安慰她。“這里可是值不少銀兩的寶呢，四十萬匹絹，按朝廷一馬換四十匹絹來算，這里該有多少寶馬了呢？”
“既然這么值錢，回紇可汗恐怕真會想吐蕃妥協(xié)。”云彤堅決地說。“不行，我們得讓駝兒跑了，讓他們結(jié)不了盟！”
飛狐微笑。“翟大人，你們盡快整理好，我們?nèi)ゲ榭匆幌戮蛠韼銈兂鋈ァ！?br />
然后他與云彤往上一層山洞躍去。
看到他們輕靈的身形，翟大人等自然明白他們果真是身手不俗的武林中人，于是當即遵照他的要求做離開的準備。
而飛狐與云彤在高離地面的沙洞里，果真看到幾頂帳篷和不少吃剩的肉食，地上到處是亂七八糟的骨頭廢物。
他們逐一搜索帳篷，搜一個搗毀一個，但并未發(fā)現(xiàn)赤霄劊和任何證明這些人身分的東西。當所有帳篷都成一堆破爛后，他們才回到地面，這時翟光和他的下屬都已牽著駱駝準備就緒。也許是知道獲救了，他們的精神面貌跟先前大不一樣。
可就在他們走入空地時，飛狐忽然喊：“他們回來了，大家快藏起來！”
“怎么藏？”翟大人慌了，想到那些野蠻人的武功，他和手下全都變了臉色。
飛狐指著一堵坍墻。“先退到那邊，等我們把他們引開，你們再一直往西走，從那里可以越過沙漠，看到綠洲。”
“那你們怎么辦？”翟光畢竟是個好官，并不想只顧自己。
“我們沒事。”飛狐催促他們。“來不及了，大人快走吧！”
云彤跳上沙臺往遠處眺望，隨即大聲說：“有一隊吐蕃兵騎馬來了，翟大人恐怕難以走遠！”
飛狐只得問老者：“大人的手下可有能戰(zhàn)之士？”
“有，他們都是精心挑送來護送唐絹的武士。”翟大人指指身邊的男人。
“很好。”飛狐立刻對那些人說：“各位勇士請拿出勇氣來救自己一命吧！”
“行！我們隨身的兵器雖然被奪，但駱駝背上還藏著弓箭，可以射殺敵人！”大家齊聲回應。
“太好了，我正需要你們的弓箭！”飛狐畢竟自小久經(jīng)戰(zhàn)陣，見多識廣，當看到翟大人的手下都振作起精神來后，立刻做了部署。
很快，那隊吐蕃兵騎馬出現(xiàn)了，而迎接他們的是一大片駱駝陣式。那些駱駝被縛住四腳，臥于地上，背上的唐絹成了最好的掩護，衛(wèi)士們藏在駱駝背后往騎馬奔來的吐蕃兵放箭。
毫無防備的吐蕃兵策馬而來，馬匹一看到隊于前方的駱駝就揚蹄嘶嗚，不肯前進，馬背上的士兵則被從駱駝陣內(nèi)放出的弓箭射落，有的想往其他方向逃竄，又被分守兩側(cè)的形狐和云彤攔截擊殺，最后剩下幾個慌不擇路地往回逃竄，也被士氣正旺的唐朝衛(wèi)士追上，射落馬下，連同受驚的馬拖了回來。
一番突襲后，一隊吐蕃兵就這樣被消滅了。
等大家把死傷蕃兵與馬匹藏于廢墟中，將現(xiàn)場清理好后，飛狐讓翟光的人立刻解開駱駝，先行離開。
翟大人起初想請他們一起走，被飛狐和云彤拒絕了。
云彤拒絕的理由很簡單，她還沒找回師傅的寶劍，絕不離開。而飛狐的顧慮則更多。他對翟大人說：“這吐蕃兵雖敗，但他們的主子很快會來，你們目標過大，移動緩慢，有我們拖住他們，你們就能少一分危險，而你們離開后，我們要脫身也容易得多。”
他的話提醒了翟大人他們武功不錯，自己的人留下只會礙手礙腳。因此他不再堅持，率隊先離開了。
“你又聽見有人來了，是嗎？所以你才讓他們先走。”看著這些唐朝官兵的身影漸漸消失在黃沙那端，云彤聰明地問他。
飛狐點點頭。“沒錯，等一會你也能聽見。”
果真，云彤很快就聽到‘唰唰’沒有規(guī)律的聲音。“怎么不是馬蹄聲？”
“馬蹄被包住了，聽不到。”
“包住了？”云彤好奇了。 “既然聽不到馬蹄聲，你怎么知道有人來呢？”
“看這個。”他指著地面。
云彤低頭，看到陽光下黃沙閃著淡淡的光，看不出有什么變化。
“仔細看。”
她蹲下身觀察，終于發(fā)現(xiàn)沙粒在移動，而且是成片地往一個方向移動。那種唰唰聲就是造成片的沙粒移動時發(fā)出的聲響。
“它在動！怎么會這樣呢？”她驚訝地問。
飛狐抓起一把沙解釋。“沙漠上的任何振動都會引起流沙，風大時會吹得沙粒飛揚，也會讓沙漠成塊移動，有的沙在移動中會發(fā)出不同的聲響，我們可以根據(jù)流沙的移動和響聲來判斷振動它的力量。”
他指著地面。“看看這些流沙，以我的估計，來人不少，為首之人移動迅速，內(nèi)息沉凝，定是有武功、擅沙地奔跑之人。”
“會是水煞嗎？”
“會，但不只她。”飛狐若有所思地注視著前方。“你見過日煞嗎？”
云彤搖頭。“那次在山上，就他始路沒現(xiàn)身。”
“看來他是個深藏不露的人。”
“你很擔心嗎？”見他面色沉凝，不似往日那般閑適，云彤關(guān)心地問。
“有點。”他就是甩不掉心頭那種不祥的感覺，但還是振作地對她說：“答應我，今天我們的目標就是水煞和赤霄寶劍，奪了劍就走，好嗎？”
“好，我聽你的。”
“還有，等會兒無論來者是誰，都要緊跟著我，聽見嗎？”
“沒問題！”見他神色緊繃，云彤十分聽話地答應他。
她的順從讓飛狐的心情略微放松，他飛快給她獎勵的一吻，拉著她往中庭后方跑去，藏在一處背陽的地方。
不久，果真見一夥人馬穿過聳立的沙柱，奔進中庭后紛紛跳下馬來。云彤一眼認出水煞和電煞，不由恨得牙癢癢。
“你看水煞，赤霄寶劍就在她背上的劍袋里。”她輕聲告訴飛狐。
“確定嗎？”
“當然，看到那截露出來的紅色穗子嗎？那是我為師傅編織的。”
“知道了，放心，我會替你奪回來！”
不一會兒，又有更多的身穿吐蕃軍服的騎士涌入。
“跑了？該死的唐人跑了！”有幾個跑去查看翟光等人的蕃兵跑來通報，其中一人尖叫著揮舞手中長刀。“水姑、電爺，你們離開時可曾發(fā)現(xiàn)異常？”
“沒有，絕對沒有。”水煞保證。
“大法師，這可如何是好？”那人繼續(xù)尖叫。“我們要帶他們?nèi)ド持藿粨Q，如此一來，王子豈不白等了嗎？”
“別吵！”站在水煞身邊那被稱為大法師的矮胖男人聲音不大地說。“憑那個怯懦的唐吏絕對掙不脫鐵鏈！”
“就是，而且我們事先派出的二十名士兵呢？怎么一個都不見了？”電煞說。
“大家分頭去找，看看發(fā)生了什么事！”大法師一聲會下，眾人散開搜索。
見奪劍機會來了，飛狐和云彤盯住了水煞。