而對(duì)于皇帝接下來(lái)會(huì)不會(huì)乖乖回朝，他已懶得多想之際，底下那名負(fù)責(zé)后方屯堡與前線大營(yíng)兩地連絡(luò)的少年親兵小八忽然急急來(lái)報(bào)——
“稟將軍，咱們想逮的那名蒙剎細(xì)作終于被活逮了呀！”
蕭陌銳目微瞇，頷首。“將人提來(lái)。”
要撬開(kāi)細(xì)作的嘴巴問(wèn)出些東西應(yīng)是不易，得想想該用何種法子來(lái)審，但無(wú)妨，局勢(shì)于他有利，能與對(duì)方慢慢玩。
小八抖了抖，“再稟將軍，去提人了，可是提不來(lái)，那奸細(xì)不是……不是被咱們的人逮住。”
蕭陌冷峻眉目更沉三分。“說(shuō)清楚。”
“……是喬家底下的伙計(jì)們誤打誤撞把逃命的細(xì)作給逮著，人直接被拉到喬家主事面前待審。一聽(tīng)到要審人，整座大軍屯堡都鬧騰起來(lái)，那地兒被等著看熱鬧的百姓們團(tuán)團(tuán)圍里三圈、外三圈擠得水泄不通啊，喬家主事招下話，說(shuō)欺負(fù)了喬家的人想離開(kāi)，不留下東西賠償說(shuō)不過(guò)去，所以……所以不讓小的提人。呃……其實(shí)說(shuō)是咱們的人逮的好像也可以，畢竟喬家主事正是咱們將軍夫人，兩家成一家，都是自個(gè)兒人，將軍說(shuō)是不唔……”大將軍堪比寒鐵的臉色讓小親兵登時(shí)閉嘴。
蕭陌氣到都想仰天大笑。
這北境竟有他提不來(lái)的人，到底還有沒(méi)有王法？
再拖無(wú)益，是時(shí)候該處理好那位喬大小姐了。
午時(shí)三刻，通常是死囚被送上斷頭臺(tái)行刑的時(shí)點(diǎn)，今兒個(gè)一名犯下多重罪行的中年漢子在此時(shí)被架到場(chǎng)子正央，也不知誰(shuí)人手筆，那矮壯身軀被粗麻繩綑得跟粽子似的，嘴還被破布團(tuán)給堵實(shí)，憑他身手再靈活一時(shí)間也難掙脫，如此想逃逃不掉，想死又無(wú)法咬舌自盡，僅能瞠圓招子狠瞪。
這場(chǎng)子正是大軍屯內(nèi)的行軍大都統(tǒng)府。
幾日前被白布、白幡、白燈籠淹沒(méi)的府邸早已恢復(fù)原狀，靈堂撤了，紫檀棺木拉回貨棧待售，才好生整理過(guò)的前院如今又上演一出，當(dāng)家主母也沒(méi)讓底下人關(guān)門(mén)或趕人，就大大方方開(kāi)放前頭院子，任屯堡里的軍民百姓圍觀。
場(chǎng)子原本吵翻天，但這將軍府的當(dāng)家主母一現(xiàn)身，七嘴八舌的百姓全自動(dòng)閉嘴安靜下來(lái)。
一眼望去，四方寬敞的前院滿滿都是人頭，不過(guò)倒還知曉要騰出地兒來(lái)審人。
廊階上，喬倚嫣坐在一張黃花梨玫瑰椅上，素心和丹魄兩個(gè)大小丫鬟分別站在她左右，她先是從容喝了口婢子遞上的雪芽香茗，潤(rùn)潤(rùn)喉后徐聲道——
“就按著事發(fā)順序說(shuō)吧。”
一名左手裹傷還隱隱滲血的瘦小老頭立時(shí)站出來(lái)。
小老兒先是對(duì)著喬倚嫣作禮后，瞪了倒在青石板地上的細(xì)作一眼，憤然道：“東家，這賊人不知何時(shí)藏進(jìn)小的載貨馬車(chē)?yán)铮屧垡宦方o拉回天元糧莊，后來(lái)還是靠家里養(yǎng)的那幾條老狗嗅出異狀，他躲不了，才跳出來(lái)跟咱扭打在一塊兒，多虧小的練過(guò)幾手粗淺功夫，對(duì)斗下僅斷了根小指，但這不知情的引狼入室也險(xiǎn)在糧莊釀出大禍，東家要怎么罰咱都認(rèn)了，就是饒不了這混帳！”
其實(shí)整件事的來(lái)龍去脈，身為主事者的喬倚嫣已然清楚，要苦主們當(dāng)眾道出，只為道明一切有因有果，且，誰(shuí)也不能傷了她喬家的人還想全須全尾。
她接過(guò)婢子遞上的素帕輕按了按唇角，鳳眸一抬，平靜發(fā)話——
“云大叔，麻煩把這位大叔的兩根小指全給剁了。”
傷她的人一根小指，她就要對(duì)方用兩根來(lái)賠。
在場(chǎng)一片抽氣聲，既驚且懼，但也滿滿生出被護(hù)短之感。
“是。”喬家護(hù)衛(wèi)教頭云起陽(yáng)二話不說(shuō)，抽出腰間利刃立時(shí)上前按住細(xì)作的手，后者兩腕牢牢被束住，也沒(méi)費(fèi)云起陽(yáng)多少力氣，兩下輕易就斷下兩根小指。
“唔唔……”這蒙剎細(xì)作還算硬氣，抬眼狠瞪喬倚嫣，絲毫不懼，也沒(méi)費(fèi)事掙扎，斷指之時(shí)僅悶哼兩聲。
“云大叔，仔細(xì)替他止血，咱們還得接著討債。”
“姑奶奶，血已止了。”云起陽(yáng)經(jīng)驗(yàn)老道，眨眼間已把對(duì)方血淋淋的傷口處理好，灑上止血金創(chuàng)藥粉。
喬倚嫣贊許一笑，接著迎向細(xì)作狠厲的瞪視，嘆息道：“聽(tīng)說(shuō)閣下是蒙剎國(guó)潛進(jìn)我朝的奸細(xì)呢，那種軍機(jī)要?jiǎng)?wù)我可管不了，再說(shuō)兩邊各為其主，不好說(shuō)誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)，只是我家將軍遣人來(lái)討要你，我怕你被提走，這兒欠下的債還不清，那樣多不好，所以咱們盡快厘清吧，我還得把你讓給將軍。”
若非雙腿被縛，細(xì)作真會(huì)頂著頭朝喬倚嫣直撞過(guò)去。
這一邊，喬倚嫣纖手輕揮，示意下一位苦主繼續(xù)。
第二位苦主是名負(fù)責(zé)喂馬的十四歲少年，大腿被劃了一刀，半張臉腫得跟豬頭似的。
喬倚嫣聽(tīng)過(guò)后點(diǎn)點(diǎn)頭，淡淡道：“云大叔，麻煩三刀六洞。”
于是在眾人的圍觀兼驚呼中，細(xì)作的大腿被連刺三刀，刀刀穿透，俐落又漂亮的開(kāi)了六個(gè)小洞。
之后第三位、第四位苦主的債連續(xù)還清，細(xì)作身上的傷越來(lái)越多，但云起陽(yáng)止血手段堪稱神技，屯堡的軍民百姓們只覺(jué)今兒個(gè)這一場(chǎng)比過(guò)年過(guò)節(jié)看的大戲還要精彩十倍有余。
到了第五位也是最后一位苦主現(xiàn)身，是一名矮胖的老大爹。
“東家呀——”當(dāng)真未語(yǔ)淚先流，老大爹哭得好不傷心。“他……他躲進(jìn)咱們家后院豬舍，嫌咱家的母豬花花嚎個(gè)不停，就把花花給刺死了呀！花花跟大福是一對(duì)兒的，咱家的大福特別不同，一年到頭發(fā)春，養(yǎng)著花花讓它拱，大福性情便穩(wěn)定了，本想請(qǐng)屯堡這兒的騸匠來(lái)騙大福，但也要等到開(kāi)春天氣暖和些才好，要不寒氣入了體，豬只又會(huì)生病的，哪里知道……嗚嗚嗚，沒(méi)了花花，咱們家大福可怎么辦？怎么挨得到開(kāi)春啊？”
欸欸，還當(dāng)真難辦，出了“豬命”，這債恐怕不好還吧？
眾人正交頭接耳、議論紛紛，喬倚嫣亦是沉吟了會(huì)兒，最終仍淡然開(kāi)口——
“老大爹，要不……我讓人把這位細(xì)作大叔脫個(gè)精光綁在你家豬舍，暫時(shí)替代母豬花花任大福拱吧？嗯……拱個(gè)三天應(yīng)該夠，三天足夠我替老大爹尋頭漂亮母豬過(guò)來(lái)，只是這三天，老大爹得記得按三餐喂食替代花花的細(xì)作大叔，可不能讓他餓著，如何？”
“啊？”老大爹完全愣住，都忘記要為豬悲傷了。
而愣住的可不僅老大爹一個(gè)，在場(chǎng)能喘氣兒的差不多都忘記要喘氣。
“沒(méi)說(shuō)話即表示同意，那好——”喬倚嫣笑笑揚(yáng)眉。“云大叔，要再麻煩你了，把這位細(xì)作大叔送到老大爹的豬奢里，嗯……脫了褲子就好，這天太冷，咱們且留一絲善心，衣服還是讓他穿著吧。”
云起陽(yáng)還來(lái)不及應(yīng)聲，躺在地上的蒙剎細(xì)作已激烈扭動(dòng)起來(lái)。
之前斷指、三六洞等等的“討債”手法都沒(méi)能讓他有多大反應(yīng)，被堵住的嘴頂多悶哼個(gè)一、兩聲，眼里淬著很意，但這一次大大不同，細(xì)作往死里掙扎，又滾又蹭又唔唔哼、拼命搖頭，因?yàn)橐褟氐酌靼祝瑔碳抑魇抡邲](méi)在跟你說(shuō)假話，說(shuō)要“綁著讓豬拱”，他就真的會(huì)被公豬連拱三天。
“唔唔唔……嗚！嗚嗚嗚……”還能逃哪兒去呢？
外褲被扯下時(shí)，許多大小姑娘不是訝呼地撇開(kāi)臉就是捂住眼睛，細(xì)作則驚恐地流下兩行淚來(lái)。
真真想死，可是沒(méi)法子尋死。
細(xì)作絕望地趴伏在地，耳中嗡嗡亂鳴，披頭散發(fā)滿臉塵土，突然聽(tīng)到一個(gè)令他感到救贖的聲嗓響起——
“住手。”
男人的聲量并不大，語(yǔ)調(diào)亦平，但短短兩字已滲出不怒而威的壓迫感，眾人聞聲望去，待一看出來(lái)者是誰(shuí)，驚得急忙讓出條道來(lái)。
于是圍觀的群眾如退潮般往兩旁急退，膽小些的還嚇到腿軟需旁人攙扶。
喬倚嫣先是一個(gè)手勢(shì)示意云起陽(yáng)停手，接著才盈盈起身，對(duì)著走進(jìn)前院佇足在細(xì)作身側(cè)的蕭陌露出嫣然巧笑——
“是大將軍回府了呢。”
女子麗眸發(fā)亮，兩頰浮暖，彷佛……好似……乍見(jiàn)他出現(xiàn)，令她無(wú)比開(kāi)懷。
蕭陌面沉如水，暗暗磨了磨牙，跟在他身后進(jìn)來(lái)的親兵小八已迅速察看完蒙剎細(xì)作的狀況，快聲稟報(bào)。“稟將軍，此人并無(wú)大礙，這幾道傷將軍夫人實(shí)拿捏得恰到好處，全避開(kāi)要害。”
喬倚嫣聞言笑道：“不是妾身拿捏得好，是咱們家護(hù)衛(wèi)教頭云大叔手段了得，若要千刀萬(wàn)剮還要留他一條性命，云大叔也定然辦得漂亮俐落。”
竟然還沾沾自喜、一副與有榮焉兼顯擺的模樣！
蕭陌深切發(fā)現(xiàn)，自遇上喬大小姐之后，他眼角、額際抽跳的次數(shù)越來(lái)越頻繁，火氣動(dòng)不動(dòng)就被點(diǎn)燃，隨時(shí)能?chē)姳?br />
這一邊，被東家大大夸贊的云起陽(yáng)迎向蕭陌冷峻目光，恭敬地?cái)渴仔卸Y。
蕭陌視線冷冷調(diào)轉(zhuǎn)，重新回到喬倚嫣臉上。
“這是在干什么？”
“妾身沒(méi)干什么呀。”玉顏無(wú)辜。
“這是沒(méi)干什么嗎？”大將軍嗓音更寒。
“唔……真的沒(méi)什么的，就是處理些身為喬家主事該處理的雜務(wù)罷了。”玉顏持續(xù)無(wú)辜。
……雜務(wù)？蕭陌閉了閉眼，兩掌悄握成拳。
“你既知此人是蒙剎細(xì)作，還將他扣著不給，豈非藐視王法？”
一堆人早已挨不住大將軍的威壓抖衣而顫，喬大小姐卻仍繼續(xù)一臉的純?nèi)粺o(wú)辜。
“妾身沒(méi)有看不起王法，是想盡速討完債，早些把人讓給將軍。這位細(xì)作大叔欺負(fù)我的人，我這個(gè)東家總要替他們討回公道，同理可證，哪日將軍被誰(shuí)欺負(fù)了、吃了虧，妾身也是絕對(duì)要為你出頭到底的，畢竟將軍是我的人嘛。”
蕭陌聽(tīng)到無(wú)數(shù)的悶哼加抽氣聲，他峻臉不爭(zhēng)氣發(fā)燙。
此際不禁慶幸長(zhǎng)年征戰(zhàn)與戍守邊疆，令他的膚色早被北境日陽(yáng)曬深了，不仔細(xì)瞧不容易發(fā)現(xiàn)他已臉紅。
“你……”他繃著表情，一時(shí)間還真不知該說(shuō)什么。
他說(shuō)不出話，喬倚嫣倒又有話了，語(yǔ)氣略偏寵溺道——
“好啦好啦，既然將軍都親自來(lái)求情，夫?yàn)槠蘧V，妾身以夫?yàn)樘欤淮饝?yīng)哪里可以？這位細(xì)作大叔就讓給將軍吧，老大爹家里那頭總是發(fā)春的大福公豬，他可以不用去伺候了。”瞧她多大度。
什么求情？他是就事論事好嗎！
蕭陌想過(guò)要把特愛(ài)陰人的榮威帝梟首，老實(shí)說(shuō)，他想過(guò)無(wú)數(shù)次，在腦海中演練過(guò)無(wú)數(shù)回，然而面對(duì)眼前這位喬大小姐，他沒(méi)想梟首對(duì)方，只想不管不顧撲上去一把掐了省事。
無(wú)奈的是，依舊只能想想罷了。
然而話說(shuō)回來(lái)，之所以會(huì)被激怒，表示他心術(shù)遜于人家姑娘，有一拳打入棉花中毫不著力的感覺(jué)。
就在此際，底下袍擺陡然一緊。
他垂目瞥去，竟見(jiàn)蒙剎細(xì)作的兩只血手緊緊揪住他，對(duì)方簡(jiǎn)直是嚇破膽了，驚恐到面無(wú)血色，抓緊他的袍子抖個(gè)不停，直拿額頭磕地。
嘴被堵實(shí)的蒙剎細(xì)作不斷發(fā)出“嗚嗚”哀哼，盡管說(shuō)不得話，哀求的姿態(tài)卻再明顯不過(guò)，無(wú)聲卻激烈求著——
快帶咱走！求求你！
關(guān)哪兒都成、上什么酷刑都無(wú)所謂！就是別落入這女子手里！
望著被整成這模樣的蒙剎細(xì)作，蕭陌突然覺(jué)得……嗯，心情似乎平衡了些，可以吐出胸中灼氣。
原來(lái)啊原來(lái)，這世上不單單他一個(gè)快被喬家大小姐搞瘋，有人較他還要凄慘可憐！