「嗨！」一迭裝訂好的報告放在她膝蓋上，小曼一臉難色。「教授說，她的原則不會改變，妳就下學期重修后再交報告吧，別再白費力氣了！」
「噢。」這不算新的倒楣事，打擊不大，她收起報告，搭拉著眉目站了起來。「謝了，替我跑這一趟。」
小曼勾起她的手，小聲說：「喂，聽說汪銘遠拿到碩士，和方琪宜一起申請出國，妳知不知道？」
「噢。」不相干的事了，為什么告訴她？「恭喜他。」神色依舊，她低著頭走路，閃躲白花花的陽光。
「咦？復原迅速喲！」小曼懷疑地瞅她，「怎么難得見到妳就悶悶不樂呢？很沒意思喔！」
「我有很多工作要忙，有一堆人要擺平、一堆事要想透……很難開心啊！」恨不得自己有三頭六臂，點石成金。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
「三天偷懶沒去了，去看看有什么可以做的，我要簽到抵工時的。」不是偷懶，是沒膽子，她膽小如鼠，不敢若無其事在章志禾前頭晃，選擇中午這時段來，是他多半在用午膳，她可以無顧忌地踏進花房。
小曼伸伸舌。「妳去吧！我最怕那些蜜蜂蟲子的，改天見了，振作點！」用力在她背上拍了一掌，拔腿離開。
她拖著僵直的步伐穿過草皮，汗不斷淌下，陽光照得她暈頭轉向，拿了藏在花盆底下的鑰匙開門。一躲進研究室，涼意及書香一塊襲來，她在簽到簿上簽下名字，左看右瞄，決定動手收拾起凌亂的辦公桌面。
幾本圖鑒分類放回架上，把柜里的種子標本盒排列整齊，抹干凈桌面，掃一遍地上零星的落土和葉片，不時查看門外的步道有無人影，做得緊張迅速。
走近花房門口，四下看了一回，瞥見左側的工作臺，憶起坐上去讓他護眼的那一次，立刻紅了臉，調頭走開，簡直無法想象那個畫面。
才跨出研究室，一聲悶悶的手機鈴響了，輕易地辨認出來自他的手機，她豎耳傾聽，一聲、兩聲、三聲……她循著來電音樂走回去，東翻西掀一陣，終于在辦公桌右下方抽屜找到了它。
她沒有多想，打開手機蓋，湊近耳朵，對方不等她應聲，徑自開口：「哈啰，章志禾，我是蔡昀芬，沒什么事，只是確定一下，今晚吃飯的地方是在水晶酒店九樓風華廳是吧？」
她心驚肉跳地合上手機蓋，燙手山芋般扔在桌上，直瞪著它。不出多久，手機再次響起，她把手背到身后，不敢再接，卻也不敢離去。他忘了帶走手機，一整天都會很不方便，一個年輕女人正在等候他的訊息，等著晚上他的赴會，并且，還約在她工作的地點！
是約會嗎？應該是吧，那樣愉快的聲調、滿含期待的笑聲，她竟未設想過他也有異性的往來生活，她果真太一廂情愿了，但是他那天說喜歡她又是怎么回事？
她捧著額頭嘆，「啊！好累人。有時候想想，一個人也不算太壞，起碼假想敵少多了……」嘀咕個沒完，一只男性手臂忽然越過她的腰側拾起手機，她急忙跳開。男人打開手機接聽，簡短回應幾句便結束，然后靜靜地凝視她。
「對不起，手機響很久，我接了一次……」緊張得兩只手伸到腰后纏扭，她的樣子必定很心虛吧。
「不要緊，她只是確定一下約會的地點。」直勾勾盯著她，笑道：「怎么會來的？幾天不見了。」她躲了他幾天了，以為那一吻嚇走了她，沒想到折回來拿手機還能遇到她。
「是啊，這兩天比較忙，現在才能抽空來。」她含糊幾句，又趕緊補充解釋，「我不會說話不算話，我會把份內的工作做好的。」
「我知道，妳不會丟下妳承諾過的事，這是妳的特點。」也是她的負荷。什么時候，她的承諾內容會因為他改變？
「那……我走了。」再待下去，她會因困窘失態，她不想再多件糗事讓他印象深刻，她不想總是一副大錯沒有、小錯不斷的迷糊形象出現，她不想……她完了，竟然開始在意起在他面前的模樣，他們連輕松自在的朋友也做不成了。
注意到她臉上表情的變化轉折，他理解地點頭，「我也剛好要離開，順道送妳一程吧。」
「不用、不用──我自己走就行了！」拒絕得太用力了，他微微訝異。和他相處有這么可怕嗎？她耳根都染紅了，一額頭都是汗。
「那……再見！」她慢慢倒退到門口，正要轉身開溜，一個問號陡然浮現，越來越清晰、越來越呼之欲出，不禁做了一下吞咽的動作，跨出門檻半步了，忍不住還是回過頭，問出來了，「你今晚要到水晶酒店去？在九樓？」他選擇的地點是不是怪了點？又恰好她在當班。
他稍怔，點頭，「是，有個約會。」
「喔！」她大方的笑，「那很好，我們九樓的餐廳不錯，我和他們的一個廚師是高中同學，可以請他免費替你們做一份新推出的甜點。」她在說什么啊？
「謝謝。」
「那……」接下來的問題很敏感，卻是重點，所以她笑得更加燦爛，掩飾尷尬。「你應該，也喜歡那位蔡小姐吧？」
也喜歡？他噙起笑，她的說詞很有意思，可見她將他表白喜歡她的事挺放在心上的，令她不得不厘清界線，到底他的喜歡有多廣泛。
「現在不能確定，以后就不知道了，才第一次單獨會面。」
「喔。」是新朋友啊！他可不寂寞呢。他性格這么好，只要他愿意，要喜歡別人或被別人喜歡，都是很容易的事吧！可惜薄荷沒這福氣，如果她和章志禾緣分足夠，一定能很幸福，她一定會由衷地祝福他們，她的重擔就卸下了，她就……怎么搞得心頭有些發酸了，眼睛也酸了。「她一定很漂亮吧？」她瞇起濕濕的眼。
「漂亮？」他認真回想了一下。「或許吧！化了妝的女人看起來都差不多，這個問題我的父親可能比較有概念，人選是他決定的。」
「你父親？這是──相親嗎？」她一臉不可置信。
「算是吧。」他無奈地攤攤手。「每隔一陣子就有一次，所以家族的社交圈里何時多了個名媛淑女，他們最清楚，這一年，相親快成了我的副業了。」他打趣道。
有錢人的作風真是嘆為觀止啊！「你也喜歡……和她們見面嗎？」他雖溫和，可不像個沒主張的乖乖牌啊！她見過他一絲不茍要求學生研究作業的嚴謹和確實，從沒心軟放水過。
「不是十分喜歡，準備那些聊天話題頗浪費時間又傷腦筋的。」他坦然。「但也無妨，只要能讓他們兩老高興放心，這倒不算什么。」
啊！相親只是為了讓兩老放心？那兩老挺有耐性的，鍥而不舍地為他撮合婚姻大事，難怪他說不介意配合她和薄荷約會，原來已是老手了啊！
「這些相親失敗率聽起來滿高的，你──從沒遇過喜歡的嗎？」
他沉默一會道：「我在家族的事業體系里，是置身事外的，我父母倒也開通，從未強烈要求我成為我兄姊的一份子，給了我許多自由，我很感謝他們，如果婚姻是唯一他們擔心的事，而我又有余力安撫他們，那么，暫時配合他們的意愿沒問題，但說到喜歡，就復雜多了，彼此的價值觀要相同可不容易。」
換言之，只要他愿意持續和那些女人見面，他父母并不干涉他的最終決定，甚至其它方面的自由，多么特別的家庭關系啊！但，也十分古怪，依他的條件，自行找到伴侶是輕而易舉的事，何須父母出手？除非他無意結婚或是根本就不喜歡……
「他們到底在擔心什么？」她直問不諱。薄荷說過的話、楊仲南與他互動間不合理的態度、他透露的資訊，隱隱然形成了一個輪廓，一個坦白說她不太情愿證實的輪廓。
「他們擔心──」他忍俊不住笑了，笑聲爽朗，「我不喜歡女人。」
果真如此啊！要證實這一點并不容易，即使結婚生子了并不代表喜歡的就是女人，游離在男人女人間的人并不少，像楊仲南就是，那他──看來他父母擔憂的源頭來自楊仲南！
「一直以來，你很辛苦吧？」她同情道，心里的遺憾在快速發酵，他也不容易愛上女人吧？他說喜歡她，可能是純粹的喜歡，也或許，她女人味少了些，他比較愿意接受，那個吻，會否是一種嘗試？嘗試愛上女人。否則，他的選擇性多得令許多男人羨慕，絕對落不到她頭上來。
「是有一點。」他承認，志同道合的女人難找，埋首在花花草草里更不會遇上花仙子。「總不能為了結婚而結婚，對彼此都不公平。」
「那這項副業，什么時候才能停止？」真是莫名其妙啊，她的失落感來自何處？
她在意嗎？他答道：「一直到，我喜歡的女人愿意和我出雙入對，他們相信為止。」深眸期待地望著她，她后退一步。
不要啊！不要找她代打！她不介意幫他任何的忙，她擔心的是萬一弄假成真，她深深愛上了他，那她可就泥足深陷，步上薄荷的后塵了，而且這機率應該很高，她不能答應，絕對不能！
但是他為什么一直靠過來，用溫柔得醉人眼神看得她心跳如鼓，兩手還捧住她的面頰，朝她俯下……她眼睜睜看著他貼上她的唇，輕輕吮住，感覺她沒抗拒，舌尖撬開她的齒，預備進入口中探索，她這才一驚，別開臉，「我不能喜歡你！」
他眼眸一暗，發出詢問。
「就是──不能！」
她飛快掙脫他，奔逃到石板路上。
真是可惜啊！她本來可以好好迎接這個吻的，正式開啟他們的男女關系，但是她就是不能承擔風險，承擔往后半生，和一個男人分享他的風險！那和另一個女人分享他一樣糟糕！
看來，流年不利的不只有薄荷，還有她。