等霍連逍走過了橋一回頭，才發現姚天還站在橋頭，手拉著橋邊的柳枝有一下沒一下地扯著，臉上不是很高興的神氣。
霍連逍忙掉頭走到他身邊。「天弟，怎么了？」
姚天朝他陰陽怪氣一笑。「大哥，你好受歡迎啊。」
霍連逍微笑道：「哪里的話！只不過這些叔叔伯伯太久沒見到我回來，問我過得好不好罷了。」
「是嗎？」姚天似笑非笑的，「我看不是吧？找你說話的，多半是姑娘啊。
你手上滿滿的一堆菜，我看盡夠你吃到年底了。」
霍連逍看了看提滿的兩手菜，無奈一笑。「她們要給我，我不好意思不拿。你那么會做菜，晚上我就有口福了。」
「你想得美！叫你那些青梅竹馬給你煮去吧。」姚天突然發怒，折斷了一枝柳條甩在他身上，踩著重步而去。霍連逍被他弄得一頭霧水，不解他無端發怒所為何來，忙追了上去。「天弟！你等等我！」
兩步三步趕到他面前攔住，霍連逍無奈道：「你到底在氣什么？這樣別別扭扭的，我怎生猜得到你的心意？」
姚天怒道：「我就是這般古怪別扭，你不喜歡就別跟我說話了！」雙手抱胸，負氣不想理他。
兩人出門時，姚天心情還不錯的，那就是出來后的事嘍？霍連逍將他方才前言后語想了一遍，恍然道：「你是怪我沒理你，只顧著跟鄉親聊天嗎？」姚天嘟著嘴，不搭理他。
霍連逍失笑，想不到姚天孩子氣這么重，連他和人多說幾句他都吃醋。想了想道：「天弟，你別生氣了，我帶你到一個地方去，那兒包準沒人打擾我們。」看看滿手的青菜蘿卜實在不便，霍連逍將東西托給路邊相熟的大叔，拉著不甘不愿的姚天往郊外走去。
走了約一炷香時間，兩人來到一處池邊。此地果然幽靜，綠樹碧波，景致甚美。霍連逍撿起一塊小石子，手腕輕甩，石子就像長了翅膀似的，都都都地在水面上連跳七八下，跳得老遠這才沉入水底。姚天看得驚奇，道：「大哥，你好厲害。」頓時忘了先前的不愉快。
霍連逍笑了笑，又撿起一塊小石子如法炮制，姚天看得有趣，拍手大聲喝采：「好俊的功夫！大哥，你教我。」姚天對于武功練得不是挺用心，但對這些奇巧技藝卻很有興趣。
霍連逍站到他身后，扶著他的手腕示范了一次運巧勁的方式。姚天試了幾次，但是不熟練，石子跳了兩三下就沉下去。姚天跺著腳，「唉呀！我怎么這么手笨！」
「你多練幾次就會了。」姚天天性不服輸，專心一志地練了起來。霍連逍坐在草地上看他興致勃勃地反復練習著，微風拂來，倒令人有幾分倦意，于是以手當枕躺了下去。姚天練累了，回頭見他躺在地上，也跟著坐在他身邊，抱膝看著池水上被風吹動的漣漪。
靜了片刻，不得閑的姚天又開始尋他聊天。「大哥，我說你好好一個武探花不做，為什么要去開封府做一個小小的總捕頭？」
霍連逍笑了一笑。「你覺得當個捕頭不好嗎？」
「也不是啦。若是依我呢，我就會去闖蕩江湖，行俠仗義。尋常人若要報效朝廷，約莫就上陣殺敵，建一番豐功偉業，光宗耀祖嘍。」至于去當一個辛苦又受人差遣的捕頭，這看人臉色的日子他就過不來。
仰望天上悠悠白云，霍連逍淡淡地道：「為兄會去開封府也是因為一個機緣。先父當年蒙受不白之冤，是蒙孫大人極力奔走，才救回他一條性命。先父屢屢叮囑，世上雖有許多欺世盜名之輩，但是清官好官還是所在多有的。如果能夠多幾個像孫大人這樣的好官，天下的老百姓就不會受這么多苦了。為兄是個粗人，只會一兩手功夫，如何能幫助天下千千萬萬像先父這樣含冤莫白的人？因此我才決定來輔佐孫大人，一方面報答孫大人的恩德，一方面也是完成先父的遺愿。至于辛苦不辛苦、名聲什么的只是浮云，走到最后，人人不都要歸于黃土嗎？人生在世，應該要做些利于天下的事，為兄只是存著這樣的想法罷了。」
姚天聽得怔了。他任性使氣，受著哥哥溺寵，身邊的人也從未有人跟他說過這些道理。他聽著這些聞所未聞的道理，見霍連逍說來輕描淡寫，毫不自傲，可是神色間隱隱有一股教人敬重的正氣。
「大哥，你真了不起。」姚天輕嘆了口氣，語氣中有仰慕亦有贊嘆。
「你別笑我沒志氣就好。」霍連逍輕笑。以他一個堂堂武探花，又受皇上青睞，只要他愿意，原是前程似錦。他身邊就有許多輕鄙他選擇的人，想不到姚天竟也認同自己的想法，心里對他不禁又多了幾分親近之意。
姚天笑咪咪道：「你們開封府如果有什么我可以效勞的地方，不用客氣，盡管開口。我表哥銀子多得花不完，我幫他拿點來花花，也算是替他報效朝廷。」
霍連逍聽他常將表哥掛在嘴邊，不由得心生好奇：他的這個表哥紀天寶怎地對他這般好？
兩人天南地北閑聊一陣，直至天色將晚，回頭去拿了鄉親們贈送的時蔬瓜果，四手滿滿地晃蕩回到霍家，遠遠就見霍母倚門而望，連忙加快腳步迎了上去。
姚天獻寶似地將雙手舉高，讓霍母看看手上的戰利品。「伯母您看，這都是我們出門一趟的收獲，您這兒子可是個聚寶盆，繞一圈就什么都有了，以后咱們一個月都不用擔心沒菜吃了。」
霍母看了看兩人手上左一串右一顆的蔬果，笑道：「逍兒，你哪兒弄來這么多菜？」
霍連逍道：「就是李大叔他們的好意，兒子也不好意思推卻。」
「他們也真是太客氣了。」霍、姚兩人將東西提進廚房，霍母已經將飯菜煮好，三人坐下用飯。
姚天聊著白天兩人去了哪兒、做了什么事。霍母忽然想起一事道：「對
了，我差點忘了，你師兄知道你回來，叫下人送了一封請柬來，說是明天邀你府上一聚。我想他這般盛情，就替你答應了，請柬我放在你房里，你待會兒看看。」
霍連逍頓了下，夾了一筷子茄子放入口中嚼著。「兒子知道了。」
用完飯，霍連逍打了水讓姚天先去沐浴，回到房中展開請柬，上面寫著：明日午時家中備宴，恭候大駕。
署名阮星仁。
正怔忡間，忽聽門外傳來一聲輕喊：「大哥，是我。」
霍連逍走去開門，姚天一身清爽站在廊下，一雙眼睛亮晶晶的，湛然有神。
「大哥我洗好了，換你去洗吧。」霍連逍應了一聲，回房取過床頭的衣物，走出來看見姚天仍站在那兒，問道：「走了一天你不累嗎？早點去歇下吧。」
「大哥，你有心事？」姚天開門見山就問。
霍連逍淡淡道：「你怎么會這樣問？」
「你是因為那個阮師兄的邀約而不開心嗎？」
霍連逍甚是愕然，沒想到姚天看起來頑皮胡鬧，竟會如此心細。也不瞞他，點了點頭道：「沒錯。」
「你那師兄是什么人啊？」，
霍連逍在石階上坐了下來，姚天坐在他身邊，聽他娓娓道來：「家師姓辛，名諱上漸下彥，他一生行俠仗義，在江湖中有不小的名聲。師父一生只收了兩個徒弟，一個是我，一個就是我師兄阮星仁。本來師父只打算傳一個弟子，我是在一次機緣之下巧遇師父，蒙師父青眼有加，才收為門下。兩年前，師父在臨終前將伴他一生的青虹劍和飛雪劍譜贈予我，師兄心中不平，認為我沒有資格接受師父的遺物，后來我們就情不如初了。過去有好幾次他邀我比武，我都沒有答應。這次他送請柬來，雖說是請我過府相聚，但是我知他定是沖著青虹劍和飛雪劍譜而來，是以心中悵悵，卻沒想到居然讓你這小鬼頭看出來了。」
「你那大師兄真是小雞肚腸。」姚天聽了不禁忿忿。「你師父的東西他愛給誰就給誰，他既是師兄，來跟師弟搶什么？」
「話也不是這么說。他人門比我早，傳承師父的衣缽也是應該的。」
「你師父會把劍傳給你，就表示你在他心中才是唯一傳人，跟人門早不早有什么關系？早生幾年就比較行？那照你這么說，一百歲的比九十歲的強，九十歲的比那八十歲的強，那埋在棺材里的就該比我們活著的人強，天下有這種道理嗎？」姚天越說越氣，兩只眼睛睜得大大的。
霍連逍本來胸中一團煩悶，被他這番胡攪蠻纏的言論逗得失笑，道：「就你歪理特別多，怎么什么事到你嘴里都是你有理？」
「本來就是！大哥，我瞧你啊，就是一個爛好人，你就是被人賣了，還傻傻的幫那人點銀子呢。」
霍連逍不與他爭辯，拍拍衣服，笑了笑站了起來。「我去洗澡，你先休息吧。」
因為霍連逍要赴阮星仁之約，所以兩人就不出門，在家中陪霍母聊聊家常。到了巳時，霍連逍牽著馬要出門，卻見姚天跟在他后頭牽了馬出來。
「你要去哪兒？」見姚天露出躍躍欲試的笑容，霍連逍有一種大事不妙的預感。「我要去赴約，你不許跟來。」
姚天嘴一扁，微有鄙夷之色。「你那師兄家里是很窮嗎？」
「不會啊。」霍連逍不解他何以有此一問。事實上阮星仁家極為富有，又是官宦后代，比之于他，兩人身分宛若云泥。
「既是如此，那他總不至于連請我喝一杯茶都吝嗇吧？」姚天理所當然地一笑，「你要去他家，我也要去。他是大哥的師兄，也就是我的師兄，姚天理應去拜會才是。」
細數姚天過去的「豐功偉績」，霍連逍才不信他會存著什么好心去「拜會」阮星仁，正色拒絕道：「師兄他并沒有邀你同往，你在家乖乖等我就是。」
「他不知道有我這個人，當然不會邀請我。所謂四海之內皆兄弟，大哥你也忒小氣，就讓我跟一回吧。」
霍連逍還要再拒絕，走出來的霍母發話了：「逍兒，你師兄也是個好客的，就帶上小天去吧。他遠來是客，理應帶他到處走走。你把他丟在家里和娘干瞪眼，不悶壞他了嗎？」
姚天歡呼一聲，奔過去挽著霍母的手臂，親親熱熱地喊道：「伯母，還是您對我最好了。」向霍連逍投去一記得意的眼色，霍連逍暗中叫苦，卻是拿他沒法，只能瞪他一眼作罷。
兩人騎馬向城外走去，路上霍連逍一再叮囑：「天弟，到了那兒，你一句話也不準多說，聽到了嗎？」姚天只是虛應他兩聲。哼哼，想要他安分，得看看情形再說。
走了半天，將近午牌時分才到阮星仁府邸。姚天隨意掠過兩眼，心忖這阮家青瓦粉墻，飛檐畫棟，雖不奢華卻頗見雅致。他家中豪富，又遍游天下，什么奇珍異寶名宅大院他都見過，這阮星仁果然家底豐厚。
門衛早受了吩咐，知道今天有貴客要上門見少爺，收了請柬，忙領霍連逍到花廳等候，一面忙去通知阮星仁。
不多時，阮星仁姍姍出現。霍連逍素來遵守長幼之分，忙起身相迎，姚天只得跟著站起。只見阮星仁大約二十七、八年紀，身著一件青綢衫，俊眉挺鼻，長身玉立，端的是一名濁世翩翩佳公子，不過神色間帶著倨傲，似乎天下無一物可人他眼。
「師兄。」霍連逍彎腰為禮，阮星仁卻只是傲然地點一點頭，算是回禮，這讓姚天看了心頭有氣。
阮星仁眼角掃到他身邊的姚天，道：「這位是？」
霍連逍道：「他叫姚天，是我的結拜兄弟。這回跟我回家，聽說我要來赴大師兄的約，硬要跟來，希望師兄勿怪。」
阮星仁又加意打量了姚天兩眼，姚天被他那審視的眼色看得頗為火起。他這樣看人是什么意思？正待發作，阮星仁已移開視線，轉向霍連逍，似笑非笑道：「你的結拜兄弟，是嗎？」話外似有別意，但霍連逍已習慣師兄對自己陰陽怪氣的神態，所以并不縈心。
「坐吧。」輕輕拍手，阮家仆傭陸續端上酒菜，設杯安箸。
阮星仁先是問霍連逍一些赴舉科考的事情，又問到去開封府任職后的情形，霍連逍撿了扼要的一一回答，阮星仁也善盡主人之誼，不住勸酒勸菜。
本來席間氣氛還頗和諧，談著談著，阮星仁突然話鋒一轉：「師弟，師父的忌日也快到了，難得你從開封回來，改日我們是不是應該到師父墳上一祭？」
提到恩重如山的師父，霍連逍立刻停下酒杯，正襟危坐道：「這是應該。
待祭日快到了，我會向開封府孫大人告假，趕回祭拜。」
阮星仁冷笑道：「師父千好萬好，就是太過偏心。你說你有什么本事可以得到師父的青虹劍和飛雪劍譜？我有哪一點比不上你？」
這話說得尖酸刻薄，有失身分，但是霍連逍敬重阮星仁入門比他早，并不在意。「師兄，小弟自知才疏學淺，是萬萬比不過師兄的。」
「既然你自認不如我，那就把青虹劍和飛雪劍譜交出來。」