西太瀞轉(zhuǎn)過(guò)身，「不必明白，我走了之后，你也趕快收拾收拾，找一個(gè)地方先安頓下來(lái)，其他的事情，自己再看著辦。」對(duì)她來(lái)說(shuō)，就算這身體的年紀(jì)還不到十五，要在外面走動(dòng)，扮男子只有好處沒(méi)壞處。
「小姐……您不要這樣。」春水兩泡眼淚掛在眼眶邊緣，幾乎要哭了。
「不必?fù)?dān)心我，你只要把自己顧好，不要生病，好好過(guò)日子，過(guò)幾年要是遇到好的男人嫁了，生兒育女，這樣就好了。」
她能理解春水不讓她離開(kāi)的理由，在這宅子，所有的人都依附連朝塵這棵所謂的大樹(shù)生存著，她所謂的尊嚴(yán)也是他給的，但是她之所以不同，是因?yàn)樗龔臎](méi)有真正的依賴(lài)他。
小姐說(shuō)話時(shí)，目光清澈深沉，專(zhuān)注的盯著她，那種威嚴(yán)，令春水一下子說(shuō)不出話來(lái)，她沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的小姐，不容人小覷，不知不覺(jué)被震懾住了。
「對(duì)了，這是你的賣(mài)身契，拿回去趕快燒了，知道嗎？」看著放進(jìn)自己手里的紙，春水不只不敢置信，她張著嘴，已經(jīng)說(shuō)不出話來(lái)。
這是賣(mài)身契，上面有她捺的手印，小姐就這樣還給她了？
「還有這個(gè)，雖然不太多，應(yīng)該可以讓你過(guò)一段日子。」春水還沒(méi)從驚喜里回過(guò)神，眼前又出現(xiàn)兩張寫(xiě)著紋銀五百兩的銀票還有一小包碎銀。
這是天大的數(shù)目啊!
春水砰一聲的跪下。
「小姐，春水不要這個(gè)，您帶奴婢走吧！」
「各生歡喜吧。」每個(gè)人都有不得已，都有自己的路，她給不起這樣的承諾。
西太瀞走了，她去了張家灣碼頭。
西府的貨船總是在這碼頭卸貨、上貨，她記憶里的碼頭綾羅綢緞、茶葉、陶瓷貨品堆積如山，碼頭內(nèi)外，檣桅林立，彩旗飄揚(yáng)，熙熙攘攘，這時(shí)節(jié)的碼頭正是江南各府將漕糧送到漕河各碼頭、運(yùn)到京城的日子，各個(gè)行幫堂口伙計(jì)吆喝聲此起彼落，強(qiáng)壯的大漢肩挑手扛著貨物往返于貨船與倉(cāng)庫(kù)之間，商行內(nèi)，帳房在柜臺(tái)后劈哩啪啦的打著算籌，而行商則奔走在夷館和商行里。
這些，曾是她生活寫(xiě)照的一部分，如今卻是如夢(mèng)一場(chǎng)。
就算換了身分，她的骨子里還是西太瀞，阻止心里太多無(wú)謂的傷感，她又不是不回來(lái)了，總看一天，一定！
她要去南方。
她盤(pán)算過(guò)，天儔王朝和海外的國(guó)家在典章制度、風(fēng)情民俗、人文地理上大致相同，差別在民風(fēng)更為開(kāi)放，因?yàn)樵谖痪鳂O力想擴(kuò)張領(lǐng)土，曾派遣使者出使西域各國(guó)，長(zhǎng)距離的航行，在諸國(guó)間，無(wú)人能出其右，除了宣揚(yáng)國(guó)威，也因此為天儔帶來(lái)經(jīng)濟(jì)貿(mào)易和觀念上的刺激，外來(lái)的刺激連帶影響對(duì)女子的觀念，即便小地方規(guī)矩死，但是南邊和北邊的大城鎮(zhèn)，對(duì)女子的束縛便不那么苛刻，富戶(hù)女眷結(jié)文社、出門(mén)踏青，還是設(shè)宴邀友小聚，都不會(huì)有人說(shuō)什么，甚至，在有人陪同的情況下和男人說(shuō)話，都不算什么。
北方她是待不下去了，要不了多久，連朝塵就會(huì)發(fā)現(xiàn)她不見(jiàn)，被抓回去，肯定要脫一層皮，趁著能跑的時(shí)候，有多遠(yuǎn)就走多遠(yuǎn)，再者，若避到那種規(guī)矩多如牛毛的小地方，豈不是自找不痛快？
既然南方適合姑娘過(guò)日子，她身上有錢(qián)，她就要去那里。
碼頭上運(yùn)糧的船多，回程的船也不少，既是回程，載私貨、接私客，做居中買(mǎi)賣(mài)的掮客牙僧多的是。
她沒(méi)有路引，寸步難行，誰(shuí)叫她扛著這身分，拿路引，不是就告訴官府的人——我在這兒，你趕快來(lái)抓我吧！
所以她只能把希望寄托在牙儈身上。
不過(guò)，既然是私客，哪有什么好待遇，她和一群三教九流的人一塊吃喝拉撒，處在船艙最底層，第一夜，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢將就著用事先準(zhǔn)備的窩窩頭和涼水熬過(guò)了，感覺(jué)肚子好像揣了一塊冰似的，非到逼不得已，才趁著夜深，避開(kāi)人，爬上甲板去找地方小解，再偷偷溜回來(lái)，晌午前，船到了天津渡口。
才一天，她就覺(jué)得度日如年，這簡(jiǎn)直不是人過(guò)的。
船艙里別說(shuō)貨和人擠在一起，隔著一道墻還有畜生，空氣不流通，各種聲音吵得不得安寧，又怕官兵查緝，心里壓著一塊石頭，這一來(lái)，脾氣哪好得起來(lái)？且她還比別人多怕一樣，怕被一船的男人發(fā)現(xiàn)自己是女子。
那結(jié)果，她不敢去想。
前世她不是沒(méi)有和男子共處一室的經(jīng)驗(yàn)，可多在生意場(chǎng)所，她身邊也都帶著人，這回，只有她一個(gè)人，她時(shí)時(shí)刻刻警戒，覺(jué)也不敢睡，瑟縮在最不起眼的角落，也才一天，人已經(jīng)有些撐不住了。
繼續(xù)熬下去，在人不像人、鬼不像鬼之前，下一站，她想不如先下船好了，到陸地上緩個(gè)兩天，等其他的船來(lái)再往南走，可要運(yùn)氣差一點(diǎn)，在這時(shí)候被抓回去……這種險(xiǎn)不冒也罷，她立即殲滅這個(gè)剛冒出頭的爛主意。
偏偏人就這樣，越是怕什么越來(lái)什么，漕船每到，處，總會(huì)有官兵上來(lái)查視一下，官面文章上說(shuō)是查緝私貨、鹽梟買(mǎi)賣(mài)，但能在這條運(yùn)糧河上行走，怎么可能不打點(diǎn)疏通好關(guān)系？漕運(yùn)原是官、民合營(yíng)，這條河一年有多少進(jìn)帳，雙方都心知肚明，人人有好處撈，自然也就睜只眼閉只眼，大家落個(gè)清靜。
所以，就算有官兵上船，也都只是走個(gè)形式，并不會(huì)真的追究。
不過(guò)，這里面也不是沒(méi)有私弊，譬如小魚(yú)也想撿點(diǎn)蝦渣吃的時(shí)候。
漕河上水手和河標(biāo)兵、府衙衙役對(duì)峙械斗，時(shí)有所聞，有許多時(shí)候官兵便因?yàn)檫@樣而來(lái)。
知道這次上船的官兵動(dòng)真格的，一層層查起貨艙，西太瀞頭冒冷汗，她明白，這些札心趁機(jī)揩油的人并不敢真的去驚動(dòng)住在上層船艙的客人，卻會(huì)把他們這些私客整得死去活來(lái)。
她不能在這里坐以待斃。
于是她打開(kāi)自己的隨身小包裹，重新系緊，拉住兩端扔到背后，接著在胸前狠狠打了死結(jié)，那里面可是她全部家當(dāng)，命要逃，活命的東西也不能少。
河標(biāo)兵一來(lái)，水手們都聚到甲板上去了，她像小老鼠躲躲藏藏、偷偷摸摸，也算順利的來(lái)到最上層船艙。
自從她換了這個(gè)身子后，怎么好像常干這種藏藏掖掖的事……轉(zhuǎn)過(guò)幾處昏暗的走道，上來(lái)是上來(lái)了，看著幾道緊閉的艙門(mén)，她又不能隨便去敲門(mén)，叫人家暫時(shí)收留她，要是敲錯(cuò)門(mén)，她可能會(huì)死得更難看。
這樣不行，那樣也不行，她一顆心比熱鍋上的螞蟻還要急。
「俺說(shuō)你這哪來(lái)的小子，這地方是你能來(lái)的嗎？看你鬼頭鬼腦的樣子，誰(shuí)派你來(lái)的？」突然一陣青天霹靂，雷打的嗓子讓西太瀞駭?shù)脦缀跬溶洠磻?yīng)過(guò)來(lái)后，人蹦得老高，轉(zhuǎn)身便要跑。
「哪里去？」
下一刻，她只覺(jué)得雙腳騰空，瞬間離開(kāi)地面。
「你太失禮了！誰(shuí)讓你動(dòng)手動(dòng)腳？不知道男女有別……」話沒(méi)嚷完，她自己先住嘴。最近是太心浮氣躁了嗎？隨便都能露餡，希望這粗大個(gè)沒(méi)聽(tīng)懂她在說(shuō)什么才好。
「比俺還兇？俺都還沒(méi)問(wèn)你來(lái)這里做啥，沒(méi)有人告訴你這里不是阿貓阿狗可以進(jìn)來(lái)的？」張渤瞪著被提到他面前，不想與他對(duì)視，撇開(kāi)著臉卻不服輸，用，只眼反瞪著他看的臭小子，稀奇的叫。
「要俺說(shuō)……你這臉很熟啊，在哪見(jiàn)過(guò)啊」
他瞧了又瞧，一只手把她的臉扳過(guò)來(lái)面對(duì)他，哈的一聲，猛拍大腿，「不就那天的花貓臉？」
「你才大狗臉呢！」被人叫花貓是什么光榮的事嗎？不過(guò)，他說(shuō)見(jiàn)過(guò)她？西太激看著他那方形臉和闊嘴，想到了什么。
「俺娘以前是都叫我狗子。」
「放我下來(lái)，這樣很不舒服。」既然有一面之緣，凡事好商量吧？老天爺，謝謝稱(chēng)從夫上丟下這一塊大餡餅？
「不成，俺問(wèn)你的話你一句都沒(méi)回答。」他也是個(gè)死心眼。
「放我下來(lái)！」他不知道把她當(dāng)小雞拎著，人會(huì)沒(méi)氣嗎？
「不放！哇嗚你怎地咬人？貓是用爪子的」因?yàn)橥矗焉劝愕拇笫忠凰υ谒直成虾莺菀С鲆粋�(gè)牙印的西太瀞甩了出去。
眨眼之間，看見(jiàn)她那飛出去的身子張渤便有些后悔，他跟一個(gè)小子計(jì)較什么？一個(gè)箭步想上前將她撈回來(lái)，她那眼看要砸破頭的身子卻被一只突如其來(lái)的大手給抓住，免了頭破血流之災(zāi)。
西太瀞暈頭轉(zhuǎn)向的想，今天肯定是諸事不宜的黑道日。
「這是做什么？還有心情在這里胡鬧？」湛天動(dòng)像鷹隼一樣犀利的眼神，奪人心魄的從她垂著的頭頂掠過(guò)，定在張渤身上。
「大當(dāng)家，你記得吧，這小子我們見(jiàn)過(guò)。」張渤嘿嘿笑。
湛天動(dòng)將手往上提了提。
「抬頭。」他的聲音帶著一種令人服從的力量，那是一種領(lǐng)袖才有的魄力。
西太瀞蔫蔫的揚(yáng)起臉來(lái)。對(duì)于她刻意抹黑的臉，他不置一語(yǔ)，但是那雙看起來(lái)沒(méi)什么精神的雙眼，和出乎意外輕的分量令他有種說(shuō)不上來(lái)的不悅。
又或者……西府旁的胡同口，她那雙宛如著了火的眼眸太叫人印象深刻。
對(duì)西太瀞來(lái)說(shuō)，湛天動(dòng)叫人心生懼意的目光并沒(méi)有讓她覺(jué)得畏懼還是恐怖，經(jīng)商多年，眼界她還是有的，兩次打照面，第一次因?yàn)閭模](méi)有很留意他，這次，她的直覺(jué)是，這是個(gè)難纏的人。
她不想引起他的注意，所以也沒(méi)敢往他臉上多瞧，裝成一副沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面、很怕他的樣有傲氣的人，最看不起像她這副樣子的人了。
這也算人生何處不相逢，她笑，指著自己的衣領(lǐng)，要他放她下來(lái)。
有求于人的時(shí)候，什么都是次要的。
所謂伸手不打笑臉人，根據(jù)她的直覺(jué)，和這種人比心計(jì)，根本是找死，裝傻是最保險(xiǎn)的。
「咚。」湛天動(dòng)把她放下來(lái)。
她穩(wěn)穩(wěn)的站著，他卻已經(jīng)轉(zhuǎn)向張渤——
「沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)上面有動(dòng)靜嗎？派個(gè)兄弟去看著。」
「是兵丁來(lái)查私，那些河標(biāo)兵是吃飽了撐著，想多撈點(diǎn)油水，他們要知道大當(dāng)家的你在這里，包準(zhǔn)張渤笑得可得意了。
湛天動(dòng)只略略用眼皮掃過(guò)他，他馬上跳起來(lái)。
「我去處理，叫他有多遠(yuǎn)y多遍一下子便不見(jiàn)人影。
湛天動(dòng)轉(zhuǎn)身往自己的艙門(mén)走，眼角瞄到絲毫沒(méi)有意思要離開(kāi)的西太瀞。
她有些局促。
他一腳踩出去，聲音很淡，卻讓人無(wú)法說(shuō)不。「從哪里來(lái)，就從哪里回去！」他這是要趕她走？當(dāng)然不成！「我能不能在這里多留一會(huì)？」他就那么盯著她的眼，害她的心突然跳起來(lái)，感覺(jué)自己的情形極為危險(xiǎn)，只要他一句什么話，便能定她生死。
自上的船？」
「哪有，我可是付了很貴的船費(fèi)，我只是拿不到路引。」上一句話很大聲，后面細(xì)如蚊蚋。就知道瞞不過(guò)這種老江湖。
湛天動(dòng)看著她如墨染的眉毛，紅潤(rùn)的嘴唇，重疊了他印象中那雙紅腫卻噴著火的眼眸，低低的丟下一句，「就在這里候著，哪里都不許去。」人施施的走了。
西太瀞不敢相信他這么好說(shuō)話，驚喜得連謝都忘了說(shuō)。