“這位是……？”方怡看著老沉帶來的中年男人，猜測他應(yīng)該也是街友。
老沉對身旁的男人說：“你自己跟陳娘子說。”
“小的也姓沈，單名一個(gè)義字，聽老沉說陳娘子正在找熟悉戶部侍郎張大人府上的人，就自告奮勇來了。”他兩手搓著衣服，嘿嘿地笑著，心里想著或許可以得到什么好處也不一定。
“你對張大人府上的事很了解？”方怡盯著他的臉問。
沈義點(diǎn)頭如搗蒜。“是，小的曾經(jīng)在張大人府里做過事，不過半年多前因?yàn)樯藞霾‰x開，一直找不到差事，就落魄到這個(gè)地步。”
絕不能讓人知道我是因?yàn)橥靛X才被趕出大門……
“真的是因?yàn)樯幔俊彼x取到對方的心里話，臉蛋一沉。“在我面前說謊是沒有用的，因?yàn)槲铱梢钥吹贸鰜怼！?br />
聞言，沈義立刻心虛。“我……”
“老沉，還麻煩你把他帶過來，不過我討厭說話不老實(shí)的人，我會再想別的辦法。”方怡對老沉客氣地道。
“陳娘子別這么說。”老沉也很過意不去，然后轉(zhuǎn)頭罵沈義。“你敢對陳娘子說謊，我可饒不了你。”
沈義這才硬著頭皮承認(rèn)。“我說就是了。小的因?yàn)閻圪�，欠下不少銀子，加上又是擔(dān)任二帳房，一時(shí)起了貪念才會想……不過沒有偷成便被人發(fā)現(xiàn)，挨了一頓板子，就被趕出大門。”
“我真不該把你這種人帶來！”老沉氣呼呼地斥道。
他一臉信誓旦旦。“我已經(jīng)發(fā)過誓，再也不賭了，絕不會再犯。”
“我真的可以相信你？”雖然她有讀心術(shù)，但也怕有個(gè)閃失，萬一沉義隨便捏造事實(shí)，在公堂上有可能會被反咬一口。
“我沈義對天發(fā)誓，要是敢對陳娘子說半句假話，就讓我不得好死！”沈義當(dāng)場跪下來發(fā)毒咒。
方怡心里哼了哼，要是發(fā)誓有用，這世上就沒有壞人了。“好吧，我就姑且相信你這一次，要是敢騙我的話，后果可是很嚴(yán)重的。”
“是、是。”沈義冷汗涔涔。
于是方怡讓老沉和沈義都坐下來，先喝口茶、吃塊梅花糕，這才開始問起。
“你既然在張大人府上做過事，對張叔寶的為人應(yīng)該很清楚吧？”
沈義馬上露出不屑的表情。“陳娘子真的問對人了，張叔寶是張大人的獨(dú)子，張大人三十多歲才得子，自小就對他十分寵愛，要什么有什么，可惜張叔寶平日好女色，不只玩弄府里的婢女，還在外頭騙了不少姑娘，等占了人家的清白之后，就丟個(gè)幾兩銀子當(dāng)作什么也沒發(fā)生過，那些錢還是小的親自送去的，想到有的姑娘因此上吊自盡，有的則礙于家丑，不敢對外聲張，真覺得老天爺該讓他快點(diǎn)受到報(bào)應(yīng)。”
“你還記得那些受害的姑娘住在哪里、叫什么名字嗎？”她心臟狂跳。
他用力點(diǎn)頭。“當(dāng)然記得，只是不確定現(xiàn)在還住不住在那兒。”
方怡備好文房四寶。“沒關(guān)系，你先寫下來。”
之后，她分別給老沉和沈義各三兩銀子當(dāng)作酬謝，這件事也算是有了初步進(jìn)展，接下來就是一個(gè)個(gè)登門拜訪，說服她們出面作證。
攝政王府
“你說陳氏已經(jīng)不住在原本的寡婦樓？她是什么時(shí)候搬走的？又是搬到哪里去了？”劉氏驚訝地問。
燕兒有些支支吾吾地道：“她……她搬去……”
劉氏瞪向她。“快說！”
“奴婢花了十兩銀子，偷偷跟住在里頭的一個(gè)寡婦打聽，她說跟陳氏相好的男人買了座宅子，讓她搬過去住。”燕兒偷覷了下主子。“雖然她沒有直接說出那個(gè)男人是誰，但多半就是……就是咱們王爺。”
“王爺為了金屋藏嬌，特地在外頭買了一座宅子？”劉氏大受打擊地喃道。
“難怪他連王府都不肯回，即便是過年也不曾踏進(jìn)家門一步，原來都是跟那個(gè)寡婦在一起……她憑什么？！”
她大吼一聲，將桌上的杯碟都掃到地上。
“不過是個(gè)寡婦，她的出身有哪一點(diǎn)可以跟我相提并論？為何王爺就是對她情有獨(dú)鐘？我每天癡癡地盼著他回來，他卻去抱別的女人……季君瀾，你太過分了！”
燕兒想安撫主子，又不敢靠得太近。“夫人要冷靜——”
“你教我怎么冷靜得下來？”劉氏氣得全身發(fā)抖。“進(jìn)王府這三年，他只碰過我兩次，就只有兩次！那個(gè)姓陳的寡婦哪里比得上我？！”
“還有，夫人可記得除夕那一夜回劉家吃團(tuán)圓飯，大奶奶曾提起‘第一女訟師陳娘子”施粥助人的事，還說她現(xiàn)在可是紅人，連深居內(nèi)院的官員女眷們都聽過她的名號？”燕兒真怕說了會讓主子更生氣。
劉氏胸口因怒氣而起伏。“那又如何？”
“這個(gè)‘第一女訟師陳娘子’就是——陳氏。”她小心翼翼地回道。
“怎么會是陳氏？她不過是個(gè)寡婦，哪來這么大的能耐，還能幫人寫狀紙打官司？”劉氏死也不肯相信。“不可能！”
燕兒有些同情地看著自家主子。“確實(shí)是真的，陳氏不只幫人打官司，還施粥做善事，現(xiàn)在只要提起她，大家都是豎起大拇指夸贊，王爺想必……”心會更向著她才對。
“王爺想必什么？”她咬牙問道。
“沒什么……”燕兒不敢再說。
她狠瞪褲女一眼。“你可知她現(xiàn)在住的地方？”
“是，聽說就在天樞一巷，那座宅子還取了個(gè)名字，叫做‘順心園”。”見主子的嬌容因嫉妒而扭曲，燕兒不敢再說下去。
“我要親自去看看她究竟長得有多狐媚，可以迷得住王爺！”雖然都是妾，但她比對方早進(jìn)府，去下下馬威也是理所當(dāng)然的。
“這么做真的好嗎？要是王爺知道……”
“如果這樣能見到王爺，那又何妨？快去命人備轎！”劉氏哼笑。有爹撐腰，她不怕表哥把她趕出去。
“奴婢這就去。”燕兒只能依言去辦。
一個(gè)時(shí)辰后，轎子來到順心園大門外頭，燕兒上前敲門，認(rèn)出前來應(yīng)門的門房是以前也在攝政王府里當(dāng)過差。
“你不是柳伯嗎？”
柳伯也認(rèn)出她。“你怎么會到這兒來？”
“夫人聽說陳氏的事，知道王爺把她安置在這兒，說想見見她。”燕兒小聲地道。“你快進(jìn)去稟告一聲。”
“真是不巧，我家夫人不在。”柳伯瞥了下轎子，用膝蓋想也知道是來找碴的，幸好主子出門去了。
“不在？”燕兒一怔，接著趕緊來到轎旁。“夫人，陳氏不在。”
“不在？何時(shí)才會回來？”
柳伯自然也聽見了。“我家夫人辦完事就會回來。”
“燕兒，告訴他，我要進(jìn)去等。”她今天非堵到人不可。
不等燕兒轉(zhuǎn)述，柳伯直接回絕。“沒有我家夫人同意，小的不敢作主，還請改天再來。”說完，他就把大門關(guān)上。
轎子里的劉氏氣到臉孔脹紅。“陳氏仗著受寵，連門房都敢如此無禮，這口氣要我怎么吞得下去？！”
“夫人，咱們還是先回去吧。”燕兒勸道。
劉氏握緊拳頭，這筆帳她記下了。
當(dāng)天稍晚，方怡一回來就聽說劉夫人找上門的事，只是應(yīng)了一聲，并不以為意。“下次她再來就說我很忙，等忙完再說。”她沒空陪對方玩爭寵游戲。
“雖然她遲早都會知道夫人的事，但沒想到她會親自上門，心里鐵定很著急。”徐嬤嬤心想可不要出什么事才好。
方怡換好衣裳，邊吃著剛煮好的雜燴面邊問道：“她跟著王爺多久了？”
“大概有三年了吧。”徐嬤嬤掐著手指算了算時(shí)間。“不過她的父親是工部尚書，也是王爺?shù)挠H舅父，和王爺可說是自小就認(rèn)識的表兄妹，仗著這層關(guān)系，總認(rèn)為可以當(dāng)上王妃，不過這點(diǎn)心思早就讓王爺看穿，偏不如她的愿。”
“既然他們是表兄妹，從小就認(rèn)識，應(yīng)該比我還要了解王爺?shù)钠狻！彼鏃l，口氣聽不出嫉妒。
徐嬤嬤笑嘆一聲。“有人當(dāng)了一輩子的夫妻，也未必就了解對方。就拿奴婢和家里那口子來說好了，因?yàn)樽≡谕粋�(gè)村子，從小在一起玩，他身上哪個(gè)地方長了痣，奴婢比誰都還要清楚，可做了夫妻之后，有時(shí)候還是……”
“咳咳……等一下！”因?yàn)樘保解缓谧炖锏臏o嗆到。“你剛剛說什么……痣？”
徐嬤嬤愣了一下。“奴婢的意思是，就算知道身上哪里長了痣，也未必就知道他心里在想些什么。”
方怡又笑又叫。“就是這個(gè)！我怎么沒有早點(diǎn)想到呢？徐嬤嬤，真是謝謝你，明天去羅家的時(shí)候一定要記得問三姑娘。”
見主子眉飛色舞，一個(gè)人嘰哩咕嚕的，也沒人聽得懂在說什么，壓根就沒把劉氏的事放在心上，反而是他們這些身邊的下人在替她操心，徐嬤嬤和兩個(gè)婢女對視一眼，除了苦笑，也只能嘆氣。
很快地，劉氏的來訪傳到了季君瀾的耳中，只見他俊臉一冷，讓前來稟告的高均頓時(shí)把皮繃緊，生怕遭到池魚之殃。
季君瀾用指腹輕敲幾下桌面，在心底琢磨著。“這件事我會處理。至于羅家，既然他們已經(jīng)決定請順娘出面了，打算何時(shí)再上知府衙門？”
“夫人目前尚在搜集證據(jù)，天天早出晚歸，看來得再等上幾天才能確定。”高均簡潔地回道。
他從書案后頭起身，命人備轎，決定回?cái)z政王府一趟。
當(dāng)轎子進(jìn)了王府大門，奴仆全都跪地迎接，楊嬤嬤也在其中，見主子下轎，連忙上前伺候。
“王爺辛苦了。”她笑道。
季君瀾瞅了她一眼。“嬤嬤也辛苦了。”
“奴婢一點(diǎn)都不辛苦。”雖然只是幾個(gè)字，楊嬤嬤聽來卻覺得窩心。“奴婢已經(jīng)讓蔚子準(zhǔn)備幾道王爺最愛吃的菜，歇一會兒就能用膳了。”
不過季君瀾沒有回寢房，而是直接往劉氏居住的屋子走去。
楊嬤嬤有些錯(cuò)愕地跟了上去，她沒有為劉氏高興，反而替她擔(dān)心，畢竟王爺是自己看大的孩子，雖然總是面無表情，讓人猜不透心里在想些什么，但還是能感受得到他的喜怒。
有個(gè)丫鬟已經(jīng)搶先一步前去通風(fēng)報(bào)信，劉氏臉上一喜，趕忙梳妝打扮，她身邊的燕兒卻是忐忑不安。
待季君瀾來到房門前，楊嬤嬤已經(jīng)伸手推開門，同時(shí)朝內(nèi)室喊道：“王爺來了，還不快出來迎接？”
劉氏撫了撫鬢角，千嬌百媚地走出來。“王爺！”
季君瀾目光凌厲地瞥了劉氏一眼，往座椅上一坐，楊嬤嬤示意燕兒奉茶，為了緩和氣氛，又問：“王爺想在這兒用膳嗎？需不需要奴婢命人把飯菜端過來？”
“本王不在這兒吃。”季君瀾半分情面也不留。
聞言，劉氏唇畔的笑意僵住。“王爺不在這兒用膳，那是要去順心園吃了？區(qū)區(qū)一個(gè)寡婦，有這么特別嗎？是對王爺下了符，還是去拜了狐仙？”
燕兒嚇得臉色發(fā)白。“夫人別亂說！”
“你去順心園做什么？”季君瀾嗓音透著冷意。
劉氏擠出嬌柔的笑靨。“既然她和妾身一樣都是王爺?shù)逆遥匀痪褪擎⒚茫?dāng)然要彼此熟悉一下，去拜訪她有何不對？”
“你在王府，她在順心園，各過各的日子，互不千涉。”季君瀾相信她明白這番話的意思。
劉氏輕笑一聲。“等王妃進(jìn)了門，她總得到王府來請安，否則于禮不合，妾身與她早些熟稔，到時(shí)也能互相有個(gè)照應(yīng)。”
“她不必來請安，王妃也不需要管到順心園。”他冷冷地看著劉氏震驚的表情。“那是她住的地方，誰都不準(zhǔn)去打擾。”
劉氏捂著胸口，一時(shí)說不出話來。
原以為這個(gè)王爺表哥因?yàn)槌錾淼弁踔遥缃裼质菙z政王，對他來說，男女情愛不過是微不足道的小事，權(quán)勢才是他最迫切想要掌握的，就算天上的仙女下凡，也很難動心，可是方才這番話卻當(dāng)場推翻她的“以為”，即便王爺?shù)目跉饴爜砝涞瑢?shí)際上卻是飽含濃烈的情意。
“王爺就那么在乎她？在乎一個(gè)寡婦？”劉氏凄聲問道。
季君瀾表情淡漠。“寡婦又如何？她是本王的女人！”
“那我呢？”她跌坐在地上。“我比她早進(jìn)府，咱們還是表兄妹……”
他臉上的神情不變。“你若不是本王的表妹，根本不可能站在這兒。”要不是看在舅父的面子上，他也不會同意讓她進(jìn)府。
楊嬤嬤在旁邊聽了直嘆氣，見劉氏老是抓著表兄妹這一點(diǎn)不放，把它當(dāng)作手上的籌碼，也等于是在要脅王爺就范，又怎能得到想要的東西？
“你不能偏心！”劉氏哭喊。
可惜他一臉無動于衷。“本王的心本來就是偏的，想向著誰就向著誰，當(dāng)年你執(zhí)意要進(jìn)王府，親口說就算為妾也心甘情愿，如今得到了，就該知足。”
劉氏巴住他的大腿哭道：“妾身真正想要的是王爺?shù)男陌。 ?br />
“本王的心不可能落在你身上，你比誰都還清楚不是嗎？”季君瀾站起身，俯視著跌坐在地上、哭得梨花帶雨的女人。“別再去順心園，否則本王只有對不起舅父，派人把你送回劉家。”
她死死抱住季君瀾的大腿不讓他走。“表哥……”
季君瀾用力甩開她，拂袖而去。
“王爺……”劉氏趴在地上大哭。
見王爺這次態(tài)度決絕，連楊嬤嬤都覺得不可思議，更沒想到王爺會對一個(gè)寡婦用情之深，不免擔(dān)心將來王妃進(jìn)了門，知曉陳氏的存在，會鬧得如何天翻地覆。
一早，方怡在去探望三姑娘之前，先去了一趟開陽書肆，向蘇老板請教若是不服知府的判決，有關(guān)的上訴方式。
“……看來陳娘子是下了很大的決心，若最后還是敗訴呢？”他可從來沒有佩服過任何女子，對方是第一個(gè)——不，應(yīng)該算第二個(gè)。
方怡笑了笑。“事在人為，只要盡全力把事情做好，其他的到那時(shí)候再說，何況官司都還沒開打，誰輸誰贏還不知道，不過還是要借重蘇老板以及幕后那位老板的力量。”
“好說。”蘇老板拱了拱手。
方怡離開開陽書肆后，立即前往羅家。
看著三姑娘的氣色比初次見面時(shí)好多了，但還說不上紅潤，她微微一哂。“只要外頭沒那么冷，就穿暖和些，多出去走走，心情也會開闊許多。”
“我會的。”三姑娘現(xiàn)在對這位陳娘子可是言聽計(jì)從。
“上回你跟我說，和那個(gè)張叔寶滾過……”方怡咳了一聲，及時(shí)改口。“有過三次肌膚之親，都是在不同的客舍過夜？”
客舍是為了那些走南闖北的商賈食宿所需而設(shè)，只要客人入住都要進(jìn)行身分登記，留案備底，以供官府查驗(yàn)，不過她曾派了大發(fā)和阿泉分別前往詢問，可有見過張叔寶前去投宿，帳房和跑堂的一概都說沒見過，想必事先都被張家收買了，自然也不會留下紀(jì)錄。
聽她問這種令人臉紅的事，三姑娘有些尷尬。“是。”
她將上半身湊近些，直視對方。“那么你有沒有看清他身上的特征？例如什么地方長了痣？”
三姑娘的臉蛋燒得更紅了。“我……當(dāng)時(shí)不好意思多看……”
“這件事很重要，你要仔細(xì)地想，再小的事情都沒關(guān)系，盡管說出來。”方怡正色道。
三姑娘努力地回想，還是搖搖頭。“他每回都是先熄了燭火才脫衣，根本什么也沒看到……連這點(diǎn)小忙都幫不上，我真是沒用。”
方怡又靠回椅背上，心情也跟著大起大落。“可見得他是個(gè)中高手，知道該怎么做才不會落下把柄，我相信一定還有別的辦法。”
可惡的渣男，就不信治不了他！
這段日子她也去拜訪其他四位還活在世上的被害人，可她們?yōu)榱嗣孀樱膊幌朐俳o家人添麻煩，堅(jiān)持不愿出面作證，真是令人氣餒。
“對了！他是如何約你出去的？有沒有信？或是送過你什么？”她腦中靈光一閃，又繼續(xù)追問。
“我想起來了！”三姑娘神色激動地抓住她的手，口氣急促。“記得張公子第二次約我見面那次，隔天早上，他照樣比我先醒來，然后下床穿衣，我被吵醒了，才睜開眼睛，就正好看到張公子拉起褲頭的背影，記得他右邊的那個(gè)……屁股上有塊胎記。”
方怡也激動地抓住三姑娘。“你確定沒有記錯(cuò)？他的屁股上真的有塊胎記？”三姑娘很肯定地點(diǎn)頭。“是個(gè)銅錢般大小的黑色胎記。”
“太好了！”方怡欣喜若狂，用力搖晃她的手臂。
“我?guī)蜕厦α藛幔俊?br />
方怡用力頷首。“幫上了！幫上了！”
“太好了。”三姑娘也不由得喜極而泣。“可是這樣真的就能告贏嗎？萬一知府大人還是不敢得罪對方，就算有再多的證據(jù)也沒用。”
這一點(diǎn)方怡當(dāng)然也想過了。“我沒有期望知府大人會改變初衷，公正地來審理這件案子，所以打算提出上訴，直接告到大理寺。”
三姑娘頓時(shí)張口結(jié)舌。“大、大理寺？”
“我再問三姑娘一次，你真的要告張叔寶嗎？”這是最后的機(jī)會。
“我……”三姑娘猶豫了，她不過是個(gè)弱女子，也會害怕。
“餓死事小、失節(jié)事大。”一道沙啞氣弱的男子嗓音響起，就見秦氏攙扶著丈夫，來到女兒的閨房。“我羅永昌的女兒受人欺凌，若不討回一個(gè)公道，實(shí)在愧對列祖列宗，就有勞陳娘子了。”
“爹，是女兒對不起您……”三姑娘一邊啜泣，一邊走上前。
羅永昌朝么女點(diǎn)了點(diǎn)頭，給予支持，于是三姑娘又有了勇氣——“我要告張叔寶！”
方怡看著他們一家人，點(diǎn)了點(diǎn)頭，想著下一步該怎么走。