賑災(zāi)、平暴民任務(wù)已完成，竇穎立在軍帳內(nèi)，正同騰鐸報(bào)告進(jìn)度與最后的善后工作。
騰鐸雙手負(fù)在身后，一條粗細(xì)勻稱的辮子直垂腰間，若有所思的身形看來孤獨(dú)又清峻。
察覺騰鐸心不在焉的模樣，竇穎出聲問。“將軍，已經(jīng)按您的吩咐每戶撥一兩銀，再配給冬糧、種糧及冬衣，至于這些窩余匪如何處置？”
“分散遣至各地方府衙處置。”騰鐸回過神，不假思索地答道。
竇穎聞言狀似輕松地松了一口氣。“那兩日后便可啟程回京。”
騰鐸揚(yáng)了揚(yáng)唇，極力壓下對(duì)善若水蠢蠢欲動(dòng)的思念。
“對(duì)了，屬下終于找到這四本書了，不過稍嫌破爛了些。”
竇穎把《司馬法》、《尉繚子》、《三略》、《唐太宗李衛(wèi)公問對(duì)》四本書冊遞給他，但他至今還是不明白騰鐸突如其來要他找這四本書的用意。
“找著了，還是你有辦法。”微乎其微地?fù)P起唇角，騰鐸已經(jīng)可以想象，他把書交給善若水時(shí)，她臉上的笑容會(huì)何等燦爛。
跟隨騰鐸多年，竇穎知道，騰鐸臉上的表情除了犀利嚴(yán)肅外就是不茍言笑的冷淡。再加上高大威武自成的懾人氣魄，不了解他的士兵都怕他。
因此當(dāng)他瞧見騰鐸眼底幾乎要滿溢而出的笑意的那一瞬間，他詫異地顯些沒掉出眼珠子。沒料到會(huì)聽到這樣的答案，竇穎錯(cuò)愕地怔了怔，還來不及反應(yīng)，守在帳外士兵突地入內(nèi)稟報(bào)，山東府衙周大人求見！
騰鐸結(jié)束話題，迅速恢復(fù)他在眾人心底，剛正不阿的冷厲形象。
＊
十日后
原以為山東賑災(zāi)之事已圓滿落幕，騰鐸歸心似箭，于是帶了一隊(duì)精兵先行回京復(fù)命，沒想到由山東回京城途中，他們竟遇埋伏狙擊。
對(duì)方約十來人，武功極為高強(qiáng)，手持長弓，不過眨眼瞬間已發(fā)出漫天箭雨。
敵眾我寡，騰鐸見許多士兵中箭跌下馬，倏地為這不尋常的狀況下令。“自找庇護(hù)！”
騰鐸話一落，眸光驀地落在地上的斷箭之上，心里警鐘大響，眼前的狀況實(shí)在太詭異了！為何對(duì)方會(huì)知道他帶一隊(duì)精兵先離開呢？
他面色凝重地回過神，幾道銀光倏地劃過眼角余光，未多時(shí)他的手臂、胸口及肩膀傳來一陣劇痛。“該死！”騰鐸額前驀地冒出一層薄汗，傷口瞬間泛出一片濡濕，緊接著思緒模糊。
“將軍，小心！”
士兵的厲聲提醒由身側(cè)傳來，騰鐸側(cè)過身有種虛浮的錯(cuò)覺，閃不過迎面而來的暗箭。
連三發(fā)，正中騰鐸胸口。
下一瞬，一陣強(qiáng)烈的痛從胸口傳來，他隱約可聽見冷箭嵌進(jìn)胸口的聲音。
在一片荒涼冬意之中，騰鐸的身子不受控的往下墜。
迷迷蒙蒙之中，騰鐸似乎瞧見善若水噙著淚帶著柔笑的模樣……
＊
善若水怔怔地杵在窗前，看著一場似永遠(yuǎn)停不了的大雪連下了幾個(gè)時(shí)辰，心里竟涌上莫名不安。眸光落在這冷寂的白雪天地，她試著把心思放在書上，一樣讀書、寫字、畫畫，希望能稍緩心中的不安。
在此刻，四合院被覆著層厚厚的積雪，院中原本開得盎然的菊，在寒風(fēng)霜露之下凋萎了，花蒂卻依然緊緊抱系著枝梗。
此情此景，多么符合鄭思肖“畫菊”的題詩：寧可枝頭抱香死，何曾吹落北風(fēng)中。
“小姐，恭親王的貝勒爺在廳里候著。”
善若水蹙起眉，再一次為這陌生的訪客感到忐忑。
待她一瞧見來者，不由得柔柔一笑。“貝勒爺怎么想到要來看若水呢？”她與翔韞有過片面之緣，對(duì)他雖不熟悉，但總免不得在騰鐸的言談之中，知曉他有這么一個(gè)好友。會(huì)再見到翔韞，她有些訝異，差人泡了壺?zé)岵瑁瑐淞瞬椟c(diǎn)后，她與他迎面而坐。
自騰鐸買下善若水后，翔韞與善若水便沒再見過面。
沒想到這一回再見，竟是要同她傳遞騰鐸遇襲之事……翔韁連打量了善若水好幾回，話卻哽在喉間，怎么也說不出口。
感覺到他的不安，善若水忐忑地問。“是將軍發(fā)生了什么事嗎？”
翔韞迎向她關(guān)切的眸光，滯了好半晌才道：“騰鐸由山東欲回京的途中，遇到突襲……”
原本由騰鐸率領(lǐng)至山東賑災(zāi)、平定暴民的清兵，在事發(fā)后改由竇穎領(lǐng)兵回京。
由于遇襲狀況十分混亂，當(dāng)竇穎收到消息趕至?xí)r，騰鐸已不見蹤影。
因此騰鐸是生是死，竟無人知曉，至于因何遇襲，則成了整個(gè)懸案的疑點(diǎn)。
“遇襲……他……死了嗎？”窗外微微呼嘯的冷風(fēng)聲清清楚楚落入耳底，善若水在瞬間跌入無情的煉獄當(dāng)中。
翔謐沉重地?fù)u了搖頭，將竇穎的話全部轉(zhuǎn)述給善若水明白。
所有的情緒，被麻木所取代，好半晌善若水才異常冷靜地開口。“騰鐸不會(huì)死。”
她沒落淚、沒哭鬧，更沒大受打擊的模樣，讓翔韁詫異不已。“善姑娘……”
走近窗邊，善若水望著窗外，依稀能想象，騰鐸頎長挺拔的身形在四合院走動(dòng)的模樣。
當(dāng)他在庭院中舞劍、練武時(shí)，騰鐸會(huì)將他粗細(xì)勻稱的辮子圈于頸上，耍著一招招讓她眼花撩亂的武功招式，讓她為他崇拜、喝采。練完武之后，她會(huì)怦然心動(dòng)地為他拭去臉上的汗水，而他會(huì)深情款款地看著她，再賞她一個(gè)啄吻……
或許只是這樣平平淡淡的生活，但她甘之如飴！
也不管翔韞聽不聽得懂，她叨叨絮絮喃著。“臨行前，我在他的戎裝上縫墜上大師傅給我的吉祥厭勝錢、護(hù)身符是大佛寺眾神的庇佑……他不會(huì)死的。”
翔韞握緊雙拳，眼底落入她纖柔的背影，費(fèi)力壓抑著心頭的波濤洶涌。
大冷的天兒，他竟覺得熱血沸騰。
“我相信他不會(huì)死，你信嗎？”氤氳的水霧彌漫在她的眸底，善若水回過身，對(duì)著翔謐扯出淡淡的笑。
翔韞原以為氣質(zhì)文雅荏弱，需要人保護(hù)的善若水會(huì)禁不住打擊，沒想到……她竟會(huì)帶給他如此堅(jiān)強(qiáng)樂觀的反應(yīng)。他錯(cuò)愕、震驚地?cái)D出一絲笑意，或許就是因?yàn)樯迫羲臏厝釄?jiān)強(qiáng)，她與騰鐸才會(huì)打破藩籬成為一對(duì)。
好半晌，翔韞才輕斂眸回過神道：“我也不信，那家伙沒那么脆弱。”
善若水深吸了口氣，唇邊揚(yáng)起一抹感激的淡笑。“謝謝。”
喉頭一緊，翔韞一時(shí)無語，這當(dāng)下，誰都無法若無其事，當(dāng)沒發(fā)生過事一樣。
一股難忍的沖動(dòng)揚(yáng)起，他站起身來道：“好了，我該走了，只要有進(jìn)一步的消息，我會(huì)差人通知你。”
見善若水跟著起身，翔韞再開口。“別送我了。”
“那……貝勒爺慢走。”
一陣寒風(fēng)吹來，善若水站在門扇邊，看著翔韞走進(jìn)雪里的背影，驀地覺得好冷。
“騰鐸……”當(dāng)一股霧氣氤氳了善若水的雙眸，視線跟著蒙眬浮動(dòng)時(shí)，她慌忙閉上眼睛，安撫自己。“沒事的……沒事的……”
＊
連下了幾日雪，持續(xù)了好幾日的陰霾天色，在一早露臉的冬陽下，幽冷的空氣登時(shí)趨緩了許多。
一早小春菊便和胖大嬸上市集去，說是入了冬，要多買些食材幫她補(bǔ)補(bǔ)身，福伯則到煤行添購生煤，冬天到了，為了暖炕，煤的用量跟著增加。
而這原本就幽靜的四合院，更呈現(xiàn)著一片死寂。
善若水輕嘆了口氣，瞧著暖呼呼的陽光映在雪上，隨意取了件外褂，恍恍惚惚走到院子里，坐在以往看著騰鐸練武的青石階外，曬著陽光。
善若水出神了一會(huì)兒，一陣寒風(fēng)過來，她不由自主打了個(gè)寒顫。
本來想折回屋子里再披件暖襖，但一起身，眼底映入布穆綺充滿敵意的怒然神情。
“你又來這里做什么？”善若水懊惱地輕蹙起眉，聲調(diào)冰冷似雪，連禮教都省略了。這幾日來為了騰鐸，她的心痛得麻木，沉重的思緒此刻再也無心力去應(yīng)付任何人。
布穆綺擰起眉，向前吼道：“都是你、都是你這妖媚的狐貍精帶煞，騰鐸才會(huì)死！”她處心積慮，好不容易讓阿瑪和皇上感覺到她愿意委身嫁給騰鐸的心事，沒想到阿瑪竟同她說，騰鐸殉職了！
最讓她嘔氣的是，皇上竟要將她指給惡名昭彰的敦至貝勒！
相較于她的激動(dòng)，善若水波瀾不興地淡揚(yáng)起眉，堅(jiān)定地開口。“他沒死！”
“騰鐸死了、死了、死了！”鳳眸微瞇，布穆綺氣得猛跺腳地扯喉嚷著。“你想自欺欺人霸著騰鐸多久，我阿瑪已經(jīng)同我說了，騰鐸殉職了！”
善若水蒼白的臉上，擠出一絲笑意，對(duì)她的無理取鬧不為所動(dòng)。“如果格格生完氣就可以走了，我累了。”
見她神情仍舊茫然沉定，布穆綺再也克制不住，發(fā)出一聲尖叫，迭聲嚷著。“我要你給我離開這里，滾出京城，永遠(yuǎn)別再讓我看到你！”
天底下還有比這個(gè)更可笑的嗎？善若水忍不住彎唇訕笑了聲。“憑什么？我是這四合院的主人，該離開的人是你，不是我。”
“憑我是格格，是親王的女兒！”她答得驕橫，答得理所當(dāng)然。
她身分嬌貴，要風(fēng)是風(fēng)、要雨是雨，看誰不順眼就能除掉誰，從小便是如此，沒人敢違逆她。
“我不走，這是我的家！”善若水態(tài)度溫和卻堅(jiān)決，低啞的軟嗓里有著一股動(dòng)人的堅(jiān)定。
騰鐸說過，要她等他，就算今日騰鐸的安危難測，就算沒正式明媒正娶的儀式，這一輩子，她認(rèn)了死扣，她只屬于他一人，只等他一人！
她不要錦衣玉食的生活，就算一直留在四合院也無妨，只要在這平平淡淡的日子里，偶有他做伴，她就心滿意足了。
“家？別笑掉人大牙了，窯子出來的就該回窯子。”悲怒交集，布穆綺愈瞧她愈火大。
善若水瞥了她一眼，鎮(zhèn)定情緒，武裝起自己地淡道：“那又如何，得到騰鐸的心的人是我，不是你！”
“給我走！走啊！我不想再見到你！”布穆綺聞言，臉色為之大變，見她文風(fēng)不動(dòng)地杵在原地，布穆綺將她猛推出門。
善若水原本就不舒服，教她這一使蠻，竟虛弱地任她將自己推出宅門外。
寒風(fēng)更冷，冷冷的雪落在肩上，善若水茫然地移動(dòng)著腳步，麻木地走進(jìn)落雪里。獨(dú)自踽行在雪地中，善若水的心愈來愈不安。
這幾日來翔韞沒再給她任何消息，是不是……騰鐸就像布穆綺說的一樣……死了……或許有些傻氣，有些自私，但她不由得想起與騰鐸初遇時(shí)，被風(fēng)吹翻開的書冊上那一首柳永的“定風(fēng)波”——
早知恁么，悔當(dāng)初、不把雕鞍鎖。向雞窗、只與蠻箋象管，拘束教吟課。
鎮(zhèn)相隨，莫拋躲，針線閑拈伴伊坐，和我，免使年少光陰虛過。
是啊！早知道如此，她后悔當(dāng)初沒有把騰鐸的馬鎖住，不讓他走。把他關(guān)在書房里，只給他紙和筆，將他管束起來，讓他把做詩、填詞當(dāng)作功課去完成……
打住了思緒，她不敢再想，走走也好！布穆綺氣消了就會(huì)回去，而天氣冷得徹骨，走一走，也許她的思緒會(huì)因此更清晰。
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