她家侯爺整個(gè)很不對(duì)勁兒，但這股子不對(duì)勁兒中又顯出事事有條有理，像都安排好步驟，不是發(fā)瘋亂來。
她已得知那近百具的黑衣客尸身被“倒”在蕭侯府門內(nèi)一事，此駭人聽聞之舉，她家侯爺目無法紀(jì)般說干就干，另一方面卻也知道得搶先進(jìn)宮將事情緣由稟報(bào)皇上。
她好歹頭上頂著一個(gè)“太后義女”的天家名號(hào)，有人敢對(duì)她不利，便是與天家作對(duì)，相信蕭陌定會(huì)好好運(yùn)用，不教他們定遠(yuǎn)侯府吃虧。
所以她家侯爺是“很冷靜”地發(fā)瘋，矛盾無端卻殺傷力十足。
太醫(yī)被奉上一筆重金請(qǐng)回，喬倚嫣左小臂的傷還是用了自個(gè)兒的藥，芳姑姑紅著眼眶幫她上藥包裹，讓她寬慰了好久才勉強(qiáng)露笑。
她趁著蕭陌不在，不僅幫受內(nèi)傷的素心和丹魄行針，也去確認(rèn)封大進(jìn)一家子的狀況。
封大進(jìn)是在被挪回定遠(yuǎn)侯府途中醒來的，完全丈二金剛摸不到腦袋瓜，幸得李氏沒被嚇壞，對(duì)丈夫說明了事情的來龍去脈，解釋得還頗詳盡。
安頓好封大進(jìn)這邊，喬倚嫣還幫忙治了幾名內(nèi)傷傷勢(shì)較嚴(yán)重的護(hù)衛(wèi)，又吩咐老羅總管和云起陽，一切遵照老大夫醫(yī)囑，該用什么藥就用什么藥，銀子不用省著花。
然后……然后就沒有然后了，因她家侯爺不知何時(shí)回府，人就站在她身后。
果然持續(xù)不對(duì)勁兒中，發(fā)瘋癥狀還沒消除，就在她傻笑想著要不要再次假裝昏倒，蕭陌竟一個(gè)箭步靠近，在管事、護(hù)衛(wèi)、他的親兵以及府里仆婢的眾目睽睽下，將她攔腰橫抱，抱得非常之緊。
等等！她又沒暈！噢……不，她快暈了，臉熱到發(fā)暈。
眾人愣了幾息后紛紛調(diào)開頭、撇開眼，他則抱著她走回寢居，一路上遇到的府中仆婢都是一個(gè)樣兒，先愣住接著撇開頭，嘴角偷偷抿笑。
見侯爺抱回自家夫人，芳姑姑點(diǎn)燃燭火將寢居弄得溫暖明亮后，很快便退出去。
喬倚嫣被仔細(xì)放落在錦榻上，脫去繡鞋，蕭陌沒在榻邊落坐，卻是放好她的一雙鞋后就直接坐在低矮的踏腳臺(tái)上。
想了想，不想讓他擔(dān)心，喬倚嫣遂老實(shí)招供——
“妾身其實(shí)……沒有昏倒，唔……那是裝的。”
“本侯知道。”蕭陌頭微抬仰望她，目光幽深。“當(dāng)下自然不知，之后就知道了。嫣兒想讓我看著你、聽著你，想從我手里把人救下，才使那樣的伎倆。”
她聽得鼻頭一皺，隨即輕笑。“什么‘把人救下’？侯爺如此用字遣詞，妾身都覺自個(gè)兒真佛心呢。那位姓袁的蕭侯府教頭若被毒聾毒啞，挑斷手筋、腳筋廢去一身武藝，一輩子困在奇巖谷當(dāng)個(gè)啞仆，侯爺且說說，他會(huì)不會(huì)覺得今日我真是救下他了？”有種活法，叫“生不如死”，她想請(qǐng)那位袁教頭嘗嘗。
見他眼神幽然，喬倚嫣垂下雙眸，菱唇一勾。
“妾身就是小心眼，就是睚訾必報(bào)的性情，對(duì)方不犯我、不傷我的人那一切好說，若犯我，雖遠(yuǎn)必誅，且還要加倍奉還，侯爺算是娶個(gè)毒婦進(jìn)門了。”
她的報(bào)復(fù)心強(qiáng)，手段兇殘，男人都喜歡溫柔似水、善良和軟的小女人，可惜她假裝不了，兩人一旦相處久了，真性情便掩藏不住。
……他會(huì)不會(huì)覺得她很可怕？
現(xiàn)在才來懊惱像也來不及，欸欸……咦？
她的一雙秀腕忽地落入男人大掌里。
蕭陌默默地拉著她的手，粗糙拇指一下下摩挲她腕間，挲得她兩肩微縮，十根腳趾頭都悄悄蜷曲了。
像是顧及她左小臂上的傷處，他沒敢有太大的動(dòng)作，忽聞一聲沙啞嘆息，他將面龐埋在她兩只綿軟的掌心里。
喬倚嫣先是嚇了一跳，跟著心頭發(fā)軟，若不是被他輕握雙手，她都想將十指探去撫摸他低垂的腦袋瓜，徹底弄亂他的發(fā)。
等等！
“侯爺……”她被他嚇著，手心好像……似是……沾染了濕濕熱熱的什么。
“該是我護(hù)著你才是，該要護(hù)你周全才是，可我沒有辦到。”再一次記起她身上染開大片鮮血、容顏蒼白的模樣，他的心就像被無形的手狠狠掐住、死死扭絞，幾乎不能呼吸。
在她昏倒那瞬間，他尚未察覺她是假裝，那一瞬間對(duì)他而言不啻是天崩地裂，終才深深體悟到她對(duì)他有多么重要。
一生一世一雙人，他也求那樣的緣分，如若往后的日子無她，再也無她，他無法想像自己將會(huì)如何，許成了行尸走肉一具，茫然若失，也可能發(fā)瘋癲狂，走火入魔。
喬倚嫣有些無措，軟軟又喚了他一聲。
他緩緩抬頭，眼中閃著光，嗓音略啞——
“我都知道的，何氏與蕭家四小姐為何在賞花宴后毒發(fā)，臉被毒爛，我知道是夫人的手筆。你在春日賞花宴的那一日其實(shí)對(duì)與宴的眾人全都下毒了，連太后、郡王爺以及清怡長公主等天家成員，你一個(gè)沒放過。”見妻子眸心陡縮，他不禁勾了勾唇，了然般又道——
“解藥是那杯酒。太后向眾人宣告收你為螟蛉義女，并要在場(chǎng)所有人敬你一杯酒，現(xiàn)場(chǎng)僅有何氏以及蕭四小姐沒飲那酒，終才導(dǎo)致毒發(fā)。”
喬倚嫣咬咬唇，臉蛋略赭，訥訥道：“侯爺事前既都瞧出了，怎沒阻我下毒？就不怕妾身一個(gè)沒拿捏好，把當(dāng)日與會(huì)的眾人全都毒死嗎？”
“本侯說過的，夫人想玩就玩，想怎么玩就怎么玩。”他眼神幽深，彷佛只看得到她。“就算把我玩死，死在夫人手里，那也很好。”
這是……這是情話吧？
眼前男人竟在對(duì)她說情話！
喬倚嫣雙腮上的紅云更明顯，小手反過來輕抓他的指，輕聲問：“那侯爺希望妾身替蕭侯夫人和蕭四小姐解毒嗎？想來蕭侯爺已求到皇上面前，皇上若不想接這燙手山芋，大有可能推給你，要你點(diǎn)頭。”
蕭陌道：“前幾日蕭陽因求醫(yī)不成，拿御賜之物為兇器砸傷你一事，當(dāng)晚我便將被砸毀的幾件小棺材飾物上呈到皇上面前，蕭侯爺亦來得很快，帶著蕭陽跪求面圣，皇上是接見了，但怒氣難消，不管蕭陽如何推諉解釋，動(dòng)手的人確實(shí)是他。”
“皇上當(dāng)夜就有旨意了？”她那時(shí)還想著，打算回門過后再來好好跟蕭陽算那筆帳。
蕭陌頷首。“皇上氣得來回跺方步邊罵邊下旨，由秉筆太監(jiān)代筆，罰蕭侯爺一年俸給，蕭陽大杖二十、在府閉門思過半年。”他劍眉忽地微斂，沉吟幾息又道：“蕭侯爺原還想求皇上圣旨，用圣旨命你過府診治妻女，然被蕭陽這件事一攪，皇上正在氣頭上，即便開口討恩典，怕也討不著好。”
喬倚嫣想了會(huì)兒，想明白了。
“所以干脆一不作、二不休，派出他蕭侯府中私養(yǎng)的精銳侍衛(wèi)來搶人。反正皇上那兒已求不到，若能殺盡我身邊的人，神不知、鬼不覺地把我綁進(jìn)蕭侯府，屆時(shí)不怕我不妥協(xié)。”
輕嘆口氣。“這位蕭侯爺也算個(gè)人物，從蕭陽出事到我在竹林里遇襲，短短不過三日，他還挺當(dāng)機(jī)立斷也夠狠絕……”
“對(duì)不起。”他驀地吐出一口氣，眉間郁抑。
“侯爺有什么好對(duì)不起的？你與蕭侯爺早就沒相干了。”她用力捏捏他的指，鼻子不通般哼了聲。“這世上跟你最相干的人是我呢，其他的阿貓阿狗都給我滾邊去，就算是皇上都不讓蹭……妾身決定了，替不替蕭侯夫人和那個(gè)蕭詠貞解毒，我自個(gè)兒看心情辦事，不需侯爺?shù)膶氋F意見了。”
像把她惹惱了，因他不自覺想代替蕭侯爺向她道歉，而她著惱的表情是如此可愛，連說的氣話都像情話。
喬倚嫣瞪他一眼。“侯爺盯著妾身直瞧，是想看出一朵花嗎？那可難了，妾身徹頭徹尾就是毒婦一枚，你以為我精通的是醫(yī)術(shù)嗎？實(shí)錯(cuò)得離譜，在奇巖谷所學(xué)，醫(yī)為輔，毒才是我引以為傲的強(qiáng)項(xiàng)，侯爺信不？”
眼前男人沒有立即答她，卻是從踏腳臺(tái)移坐到榻上，兩人的手還相互抓握著。
他低聲嘆息，上身向她傾去，額頭遂抵著她的額心。
喬倚嫣就是這么容易取悅，如果取悅她的那人是他的話，僅小小一個(gè)親昵舉措都能讓她身子發(fā)軟、心尖直顫。
她安靜下來，聽著他微啞嗓音緩緩蕩開——
“記得不？春日賞花宴那日，有人拿你為由頭將我拐到小池畔，那時(shí)何家小姐揪著我，我腦中想著事并未避開她的親近，你后來問我，那時(shí)我在想什么，我一時(shí)答不出，便把你惹怒了。”
她略抬頭，鼓著兩頰。“自然要怒啊，都、都那樣被妾身撞見，還一句解釋也無，豈不惱火？”
他薄唇像似偷悅地?fù)P了揚(yáng)，決定老實(shí)招了。
“那時(shí)我先是想，自己怎這么輕易被拐？跟著又想，原來事情牽扯上你，我連腦子都不好使了，也是那時(shí)才徹底明白，嫣兒于我而言非同一般……然后接著又想，何家小姐與蕭家四小姐將我拐去，蕭詠貞便罷了，畢竟與我有血緣關(guān)系，但何綺此人若想利用男女之防出個(gè)什么‘意外’嫁禍給我，那我豈不是太憋屈？”
喬倚嫣聽得小嘴微張，都忘記要眨眼。
蕭陌繼而又道，語氣更沙啞——
“最后不得不想，自己是否要先下手為強(qiáng)？小池就在眼前，池子盡管不大，但深度是夠的，足夠淹沒兩具姑娘家的尸身，我把她們倆了結(jié)，再往另一邊翻墻到另外的院子里，若無其事回到賞花宴上……正想著，嫣兒就來救我了。”
他神情淡定，一切是那么從容。
既從容又無比認(rèn)真，他不是講假話。
“瞧，本侯也不是什么良善之輩，隨意就能動(dòng)起殺念，夫人說自個(gè)兒是毒婦，毒婦配惡徒，那是天生絕配了。”
喬倚嫣從腳底麻到頭頂心，又從頭頂麻到四肢百骸。
如果那時(shí)她沒有現(xiàn)身，她家侯爺為了杜絕一切意外發(fā)生真會(huì)開殺戒，莫怪她燒著一把心頭火撞見他跟何綺“親近”，他朝她而來的表情會(huì)是如釋重負(fù)。
他那時(shí)定然松了口氣，以為什么意外也不用發(fā)生，卻未料她會(huì)跟他鬧。
再有……他什么時(shí)候變得這么會(huì)說話？也、也太撩人心弦啊！
她怦然心動(dòng)，眸眶泛紅。“……什么毒婦配惡徒……天生絕配的……侯爺越來越會(huì)說情話，都不知打哪兒學(xué)的？”
他粗狂掌心探上，撫著她的頭、她的頰、嘆道：“嫣兒知道是情話就好了，這樣的情話，這輩子我也只會(huì)說給你聽。”
道完，他偏首去尋她的唇，一掌托著她的后腦勺，一下子攻進(jìn)那綿軟芳腔內(nèi)，大有要將她一口吞進(jìn)肚腹的火熱激切。
喬倚嫣嗚嗚咽咽著，喜極而泣的淚顆頰滑下，那些溫燙液體不是被他拭掉，就是被他吮去，她的氣息里盡是他，看到、嗅到嘗到、碰觸到的，全部是他。
他留意著她臂上的傷，擁著她躺下，高大身軀虛懸在上方，護(hù)住她也困住她。
“嫣兒那時(shí)惹得我好生氣。”說話的同時(shí)，他松解了彼此的腰帶，生著無數(shù)繭子的手掌慢騰騰滑入她衣衫底下，那一身水潤清肌令他再三留連，而他更愛的是她細(xì)細(xì)顫顫的輕吟。
喬倚嫣想逮住他的手，想讓自己能好好聽他說話，但不能夠……她帶傷的左臂一直被他扣住，右手一貼上他發(fā)燙剛硬的身軀，便著迷般一直撫摸下去。
她喘息，眸光蒙朧，下意識(shí)辯著。“我那么乖，才沒有……沒有惹你生氣……”
“你有。”斬釘截鐵，語氣微忿。“你說要把我拱手相讓。”
“……啊？”有、有嗎？
“還敢給本侯裝傻！你說我若有喜愛的姑娘，喜愛到想把人迎進(jìn)府給名分，你就把定遠(yuǎn)侯夫人的位置拱手相讓……試問本侯還能喜愛誰？除了你喬嫣兒，還能喜愛誰？”
他根本還沒正經(jīng)開罵，她怔怔望他，眼淚已啪啦啪啦地流。
“你哭什么哭？”忙著幫她抹淚。
“你、你說的……說喜愛我……”連鼻水都哭出來了，還好她家侯爺眼明手快，抓來丟在枕邊的一條素帕立時(shí)擦了過來。
蕭陌粗聲罵。“廢話！”
“嗚嗚……可是妾身就是……就是想聽這種廢話嘛，侯爺愿不愿再說？”
渴望的眸光、紅彤彤的鵝蛋臉，粉嫩唇瓣逸出俏皮卻帶乞意的話語，彷佛很堅(jiān)強(qiáng)的神態(tài)卻透著可憐兮兮的氣味兒……他的妻，面對(duì)她所認(rèn)定的“敵方”時(shí)，可以極度剽悍兇狠，卻總在他面前流露出女兒家的模樣，既柔又軟，好欺負(fù)得很，也太容易招人心疼。
他再次深吮她的嫩唇，不知這一吻是否能傳達(dá)他深抑在內(nèi)心的情。
他是如此拙于言語、拙于表達(dá)，但為了她，且放手去試了。
熱切的薄唇挪到她耳畔，吮著那可愛的耳珠，低柔帶啞地傾吐——
“嫣兒，我心悅你，非常非常，此生……怕已不能無你。”