七歲之前的記憶已經(jīng)有些不清楚了，只依稀記得父母在她六歲時(shí)因車禍過(guò)世，舉目無(wú)親的她住過(guò)幾個(gè)寄養(yǎng)家庭以后，最后進(jìn)了孤兒院。
院長(zhǎng)人很好，院里的院童感情也都很好，她有吃有穿有住，并不覺得不幸。知悉世界上還有親人的時(shí)候，雖然對(duì)離開有點(diǎn)不舍，可更多的還是對(duì)于新家的期待。她猜想自己的家人是什么樣子？會(huì)不會(huì)有兄弟姐妹？
想得太興奮，幾乎睡不著覺，就在約定好的那一天，她穿上新衣，被人打扮得漂漂亮亮，然后，來(lái)到了唐家——
唐左琳從遙遠(yuǎn)記憶中抽回神來(lái)，抬眼望去，眼前是跟十七年前擺設(shè)并無(wú)多大變化的房間。
她暗暗嘆了口氣，老人背對(duì)著窗的身影，相較于自己初見時(shí)候的高大，如今似已矮小了許多。再度被帶進(jìn)這個(gè)房間，她疑惑自己此刻看見的究竟是現(xiàn)實(shí)，抑或只是腦子里殘存的回憶？
老人轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
這個(gè)曾經(jīng)一眼就讓六、七歲的孩子哭得震天價(jià)響，股東們私下稱為“唐老妖怪”的老人站在那兒。他年屆七十，頂上早已一片灰白，可瞪視的眼神依舊十足有力，不帶一點(diǎn)溫情。
“你回來(lái)了。”這是他開口講的第一句話。
“嗯。”唐左琳也只應(yīng)了這一聲。
而她與“外公”之間的對(duì)話，僅此結(jié)束。
唐沅慶并沒多浪費(fèi)時(shí)間苛責(zé)她的行為，接下來(lái)面對(duì)的是好一陣子的管束。她被軟禁，身邊不管是保鏢還是傭仆全換了人，盡管可在大宅內(nèi)自由走動(dòng)，對(duì)外的聯(lián)系卻是一概被斷絕。
她被唐沅慶接回的消息舉世皆知，當(dāng)時(shí)，唐家還對(duì)外發(fā)布了記者會(huì)，拿出親子鑒定證明她是貨真價(jià)實(shí)的唐家人，讓她姓唐，并安排她接受接班人的訓(xùn)練。那時(shí)唐家最有希望的繼承人是唐沅慶哥哥的長(zhǎng)子唐濟(jì)光，唐沅慶這招徹底打亂了集團(tuán)內(nèi)部的風(fēng)向，加上他大權(quán)始終在握，要收回也不過(guò)是輕而易舉的事情。
在她十歲那年，急瘋頭的唐沅閎——也就是唐沅慶的哥哥，知道兒子承繼無(wú)望，索性與黑道密謀綁架她。他一直不甘自己的一切被弟弟所奪，私下更是收受利益與不法份子合作，運(yùn)輸黑市商品圖利，最終趁著看管她的人松懈警備，想盡方法逃了出來(lái)。唐左琳獨(dú)自走了好幾里的山路，憔悴不堪地被路人救助，回到唐家，那時(shí)的德叔抱著她落淚，她還以為……自己真的得到一個(gè)家了。
“唐朝”一年一度的董事改選再度進(jìn)行，但也不過(guò)是個(gè)形式，坐擁“唐朝”大半股權(quán)的唐沅慶地位依舊屹立，唐左琳這段期間也沒閑著，開始接受公司業(yè)務(wù)方面的訓(xùn)練，空降成為唐沅慶的特別助理。
她自小接受菁英教育，懂中、日、英三國(guó)語(yǔ)言，十歲被送到英國(guó)，后因唐家的傳統(tǒng)回臺(tái)就讀第一學(xué)府，二十三歲研究所畢業(yè)，只差紐約大學(xué)的MBA讀到一半沒入手。
在唐家年輕一輩里，她的表現(xiàn)并不差，唐沅慶表面上看似很重用她，骨子里卻非常疏冷，她也只能自行掌握分寸，凡事盡力做到最好。
倘若不是早就知道被這樣對(duì)待的緣由，她肯定是會(huì)恨的。
“特助？您去哪兒？”
會(huì)議剛結(jié)束，秘書見她推開安全門便不解地問(wèn)，唐左琳只一笑，擺擺手。“去透口氣。”
這沒盼頭的日子真不是人過(guò)的。唐左琳推開安全門，走至樓梯間，靠墻吁了口氣。“真累。”
盡管離開了唐家的禁錮，可她的生活依舊沒有多少自由，出入有保鏢隨行，不管去哪兒都得報(bào)備，從小她被允許活動(dòng)范圍就很窄小，她早習(xí)慣，可經(jīng)歷過(guò)半年的無(wú)拘無(wú)束及短暫三個(gè)月的逃亡，她才徹底領(lǐng)悟，原來(lái)，自由的味道竟是那么樣地可貴且甜美。
或者，真正甜美的，是和那個(gè)男人在一起的記憶？
“克勤……”唐左琳從口袋里掏出了煙，MildSeven,是他慣抽的牌子。她沒抽，只是放在指尖，嗅聞著屬于煙草的濃重苦味。
回到臺(tái)灣已經(jīng)一個(gè)多月，不知道他好不好？唐家承諾會(huì)保他無(wú)事，唐左琳相信，那么……他會(huì)不會(huì)回臺(tái)灣來(lái)？
“如果……可以讓你懷孕就好了。”他在床第間的灼熱的言語(yǔ)似乎還殘留在耳際。明明曾那般激烈地糾纏，到頭來(lái)卻什么也沒留下。她的月事這幾天來(lái)了，最后一次要他抱自己，其實(shí)也是想著，如果真能懷上他的孩子，她可以動(dòng)用自己的第三個(gè)愿望，保住這個(gè)小孩……
算了，去忙吧。
唐左琳嘆了口氣，決定不再多想。
她回到辦公室，作為“唐朝”最高執(zhí)行長(zhǎng)特助，她并不輕松，接觸的業(yè)務(wù)范圍極廣，看起來(lái)似乎是為了讓她接掌而做的準(zhǔn)備，但她知道實(shí)際上只是為了讓她有足夠能力輔佐將來(lái)真正該繼承唐家的那個(gè)人。
她從沒見過(guò)她——那個(gè)唐沅慶的女兒與人私奔后生下的孩子。
當(dāng)初在唐家召開記者會(huì)之后，她曾相信自己真是唐家人，直到她在要去英國(guó)前的某天晚上，她因被綁架的記憶心生害怕，想見見親人的臉，就這樣走到了書房門口，從虛掩的門縫聽見了兩個(gè)人的對(duì)話——
“沒想到他真的會(huì)下手綁架……不過(guò)，這也省了我不少事。”啊，是外公的聲音。
“老爺，有關(guān)小姐她——”
“不用說(shuō)了，我?guī)貋?lái)就是為了能讓她派上用場(chǎng)。沒用的棋子早該舍棄，她目前看起來(lái)是還有點(diǎn)用，我不會(huì)虧待她的。”
那時(shí)唐左琳才十歲，對(duì)話里真正的深意等她大了才徹底領(lǐng)會(huì)，但有一件事，年幼的她至少聽懂了，就是她必須做個(gè)“有用”的人，否則她隨時(shí)都有可能會(huì)被遺棄。
在她出國(guó)前夕，唐沅慶把她叫到了書房。唐左琳很不安，害怕這個(gè)喚了三年外公的人，一開口就不要她了。
可他只是看著她，好一會(huì)兒，然后說(shuō)：“你不是我真正的外孫女。”
唐左琳幼小的身子一顫，即便早有準(zhǔn)備，但真正聽到，她依然不知道如何是好。
“好好念書，做好該做的事，你就是唐家人。有什么需要的就跟你德叔說(shuō)，我會(huì)答應(yīng)你三件事情，你想清楚了再跟我要。”但再多的，就沒有了。
因?yàn)榕铝祟嵟媪麟x，所以她奮發(fā)向上，別人能做好的，她就做得更好，像要證明自己的存在一般非常努力。她不是天才，能做到這樣的地步，靠的無(wú)非是犧牲，而她的付出確實(shí)也沒白費(fèi)，她變得很有用，有用到失去自由，因?yàn)樘萍宜坪踉俨辉敢夥砰_她。
簡(jiǎn)直是本末倒置。
她越是想證明自己，就越是跟唐家纏得死緊，可她無(wú)法停止……她無(wú)能為力，討好唐家是過(guò)去的她生存下去唯一的方法，以及信念。
直到那個(gè)男人出現(xiàn)。
晚上八點(diǎn)，好不容易忙到一個(gè)程度，唐左琳準(zhǔn)備回家。她工作的這一層樓滿布監(jiān)視器，出入是靠識(shí)別證感應(yīng)，等級(jí)不夠還上不來(lái)，她仿佛粘在蜘蛛網(wǎng)上的蟲子，動(dòng)彈不得。
電梯燈號(hào)節(jié)節(jié)上升，門打開，唐左琳意外看見了另一個(gè)人的身影。那是一名蓄著波浪長(zhǎng)卷發(fā)的艷麗女人，唐湘茉屬于混血兒的濃眉大眼一見她便漾起了笑意。“要下班了？”
“是啊。”唐左琳回以一笑，眼前的女人和她屬于同輩，關(guān)系有點(diǎn)遠(yuǎn)，大了她六歲，所以唐左琳一般稱她為表姐。
她等著唐湘茉走出來(lái)再搭乘電梯，卻見對(duì)方遲遲沒動(dòng)作，她不解。“怎么了？”
“我肚子餓了，陪我去吃飯。”
“啊？”
唐左琳還沒反應(yīng)過(guò)來(lái)，就被她拉進(jìn)電梯里，兩人一路搭乘專用電梯至地下停車場(chǎng)，唐左琳的保鏢已守候在那兒，這時(shí)唐湘茉才后知后覺似的。“忘了問(wèn)你晚上有沒有行程，有的話記得推掉……喂，那邊的，我?guī)慵倚〗闳コ燥垼约洪_車回去吧。放心，我會(huì)把人安全送回家的，叔公問(wèn)起就說(shuō)她跟我在一起。”
說(shuō)完也不等人家回答，就拉著唐左琳朝自己的Jaguar走去。
唐湘茉的我行我素在唐家也是出了名的，她目前管理的唐亞百貨在邁阿密的華人圈非常知名，近年把事業(yè)觸角伸回臺(tái)灣，也是做得有聲有色。她父親唐濟(jì)光是唐沅慶的侄子，在接班破局以后，兩叔侄勢(shì)如水火，但唐湘茉本身在唐家依然受到重用及信任。
唐左琳本以為她是有事才來(lái)總公司，但現(xiàn)在看來(lái)，似乎是為了她？
“有什么事嗎？”一上車，唐左琳便單刀直入。兩人幼時(shí)曾玩在一起，盡管在她被唐湘茉的爺爺綁架以后被迫疏離，但對(duì)她，唐左琳一直還算有好感。
只是多年沒聯(lián)系，兩人也沒親到那種會(huì)特意找對(duì)方用餐的地步，所以……她有什么目的？
對(duì)于她的疑惑，唐湘茉只是笑笑，一點(diǎn)也不介意對(duì)方展露出來(lái)的警戒。“放心，我不會(huì)吃了你。”
說(shuō)罷，她便駛動(dòng)車子。難得出入沒有保鏢跟隨，也不是坐在后座任由司機(jī)駕駛，盡管被人接著跑的狀態(tài)沒變，多少還是讓唐左琳有了得以喘息之感。
估計(jì)唐湘茉也不能真對(duì)她怎樣，她索性隨意了，何況加班到現(xiàn)在粒米未食，她確實(shí)很餓。
唐湘茉看著她一下子放松，斜倚著窗，那副慵慵懶懶的樣子讓她忍俊不禁地笑了出來(lái)。“實(shí)在不知道該說(shuō)你是天生少根筋呢，還是真的這么隨遇而安，要嚴(yán)格講起來(lái)，我爸恨死你，我爺爺還曾策劃綁架過(guò)你呢！”
這話怎么聽都不像是種稱贊，唐左琳畢竟年輕，在商界打滾還不夠久，一下子便有些郝了臉。
“你知道我之前都在邁阿密吧？”見唐左琳點(diǎn)了點(diǎn)頭，她繼續(xù)說(shuō)：“你去紐約的事，唐家盡管封鎖了消息，不過(guò)也只管得住臺(tái)灣，美國(guó)有美國(guó)的管道……啊，到了。”
唐湘茉把車停在臺(tái)北市一間頗有名氣的日式餐廳前，招呼她下車，把鑰匙交給泊車小弟。這里隱密性高，包廂眾多，一般只接受預(yù)約訂位，是政商名流及達(dá)官貴人流連之地。唐湘茉早已訂好位子，侍者帶領(lǐng)她們走過(guò)一條布置典雅的長(zhǎng)廊，在包廂門口鞠躬示意。“您約的人已經(jīng)等候多時(shí)。”
誰(shuí)？唐左琳一頭霧水，直到唐湘茉遣開侍者將門打開，唐左琳看著等在里頭的人，不可置信地瞪大了眼。“這……”
“你們時(shí)間不多，好好把握。”唐湘茉拍了拍她的肩，把仍處于驚詫狀態(tài)的唐左琳推進(jìn)去，再貼心地將包廂門關(guān)上。
唐左琳早已講不出話，各種不同情緒在她體內(nèi)匯集，男人幽深的眼緊睇著她，上前執(zhí)起了她的手。啊，是真的，過(guò)于熟悉的溫度煴得她快落下淚來(lái)，緊接著是熱切到使她無(wú)法產(chǎn)生任何懷疑的吻——
“我回來(lái)了。”他說(shuō)。為了你。
他抱吻著她，感嘆著，幻肢痛減輕了。我行過(guò)許多地方的橋，看過(guò)許多次數(shù)的云，喝過(guò)許多種類的酒，卻只愛過(guò)一個(gè)正當(dāng)最好年齡的人。霍克勤腦里浮現(xiàn)作家沈從文寫給狂戀的張兆和的句子，如今他徹底體會(huì)這句話的意義，他感覺自己像是長(zhǎng)途跋涉過(guò)青藏高原的可可西里，歷經(jīng)九死一生，才能再度將她抱擁入懷。
“你……什么時(shí)候回臺(tái)灣的？”不敢相信，自己的聲音居然顫抖得這么厲害。
“一個(gè)月前。”
“你甩掉唐家監(jiān)視你的人了？”她才不相信唐家完全沒派人跟在他后頭。
果不其然，霍克勤一笑。“暫時(shí)。”他是專業(yè)保鏢，背后總跟著人，不管有多隱蔽也不可能毫無(wú)知覺。
兩人的手交握，舍不得再放開，唐左琳抬著朦朧的眼，淚水不爭(zhēng)氣地直落。她是真的沒想到，他居然會(huì)在這時(shí)候出現(xiàn)。“你跟湘茉……你們……怎么會(huì)……”
“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。”霍克勤苦笑，以騰出的另一只手替她抹淚。他右手較左手遲鈍，控制不好力道，抹紅了她的臉，唐左琳卻很享受他這樣的笨拙。“真好，你是真的。”她閉眼沉醉，右手心的傷，不容模仿。
霍克勤總是拿她的傻話沒轍，內(nèi)心酸甜苦辣各種滋味都有，卻很鮮活。其實(shí)主動(dòng)聯(lián)系他的人是唐湘茉，在唐沅慶身邊工作時(shí)，他曾與這位唐家小輩里挺受矚目的鐵娘子有過(guò)多面之緣，卻料不到在這種時(shí)候得到她的幫助。
他問(wèn)她：“你有什么目的？”
唐湘茉大笑。“我樂(lè)于看天下有情人終成眷屬！”
會(huì)信才有鬼了。但無(wú)妨，假若他真的帶走了唐左琳，對(duì)她確實(shí)有利。
唐濟(jì)光的不安分早已讓他被排除在核心之外，唐湘茉和父親關(guān)系也談不上好，按唐沅慶這幾年對(duì)她的信任，以及唐湘茉本身的能力來(lái)看，毫不意外她將會(huì)是下一順位的接班人。
這時(shí)，門外傳來(lái)敲門聲，唐湘茉的聲音隔著門板傳來(lái)。“不好意思打擾你們，不過(guò)自己注意一下時(shí)間。”
“嗯。”唐左琳回了一聲，曉得他甩脫了那些監(jiān)視的人，隨后肯定要找上來(lái)的。“小心自己，不要太勉強(qiáng)。”
“我知道。”說(shuō)罷，霍克勤再度親吻她。戀人們的時(shí)間所剩無(wú)幾，倘若嘴巴只用來(lái)說(shuō)話，那太浪費(fèi)了，不是嗎？
【本段不純潔的描寫已刪減，萬(wàn)分抱歉】