“蒙御醫趕回宮中，找了福至，福至派人到啟德鎮告知臣此事，臣便即刻前來。”
藺仲勛微揚起眉，不禁贊賞蒙御醫年紀一把，腦袋倒還挺靈光的。“宮中有事嗎？要不怎么不是阿福走這一趟？”
“回皇上的話，宮中無事，只是蒙御醫進城時，聽說也順便帶了杜姑娘，此刻杜姑娘就在府衙外頭。”
藺仲勛輕呀了聲，阿福是怕小佟再見到他會起疑，才讓單厄離前來吧……那個蒙古大夫！把小佟帶到府衙外做什么？難道他不知道她大病初愈，吹不得風，得好生靜養嗎？
想著，他就要去找杜小佟，而耳邊哀求聲擾得他頭發昏，回頭怒聲道：“向興德！”
“臣在！”向興德磕頭磕得頭昏眼花，用雙臂勉強撐住歪斜的身體。
“死罪可免，活罪難逃，你縱容衙役魚肉百姓，想必也中飽私囊，朕要你全數用在此次啟德鎮的水患。”
向興德聞言，喜出望外，但臉上不敢彰顯，花錢了事，這簡直是不幸中的大幸，可他不能讓皇上知道他撈了不少油水，收賄可是視同瀆職的。“皇上，臣不該縱容，從此之后臣必定嚴懲，而臣不曾收賄，臣……”
“向興德，你在這個位置坐了這么久，居然連撈油水的本事都沒學會，你這知府干脆別干了。”藺仲勛咋了舌，回頭就要走。
“皇上，臣承認確實撈了點油水，但臣愿意全數都捐給啟德鎮的鎮民，臣愿苦民所苦，與民同苦。”向興德連忙翻供。
他甚少進宮，就算進了宮也見不到皇上，但倒是聽朝中官員提及皇上怪癖不少。皇上心情好時，油水任人撈，心情差時，哪怕油水沒撈都會出事，不管是貪官還是廉吏，皇上是看心情行事的。所以，就賭一把，順著皇上的話意說準沒錯！
藺仲勛聞言，睨了單厄離一眼。“單厄離，你可聽見了？”
“臣聽見了。”
向興德疑惑地來回看著兩人，懷疑自己磕頭磕得太賣力，導致他腦袋有點混亂，聽不太懂兩人的話。
“你可有帶兵馬在身邊？”
“有的，臣正在巡視啟德鎮附近的堤防和災情，帶了一小隊皇城兵。”
藺仲勛頗滿意地點了點頭。“那好，單厄離聽令！”
“臣在！”
“將向興德給朕押下！連同所有衙役一并押下，新任知府叫阿福從內閣挑一個，衙役從刑部獄卒調派，再通告吏部，新知府明日上任，首任嚴辦向興德貪污收賄，再辦衙役狗仗人勢欺凌百姓，擇日處斬！”
向興德瞬間瞪大眼，有些懷疑自己聽見了什么。
“臣遵旨！”單厄離看著藺仲勛的目光，忍不住更添崇敬。皇上像是脫胎換骨似的，整個人的神采都與往常大不相同。
“皇上饒命啊！”向興德連同衙役齊聲求饒。
“還有，派人到杜姑娘家中清掃尸體，有一名賊人押在隔壁民居，要嚴審，緝拿殘黨，不得枉縱。”
“臣遵旨！”
“還有……”藺仲勛深吸口氣，不耐地瞪著他。“別用那種眼神看著朕！”那種充滿感動，像在說他知錯能改善莫大焉的眼神，只會教他起雞皮疙瘩，讓他很想將他賜死。
“……遵旨。”
藺仲勛將所有雜事交由單厄離處置，一走出府衙大門，就見杜小佟滿是焦急的俏顏蒼白嚇人，他一雙濃眉不禁緊緊攢起，開口斥道。
“銀喜，小佟大病初愈你會不知道嗎？她瞎操心，你也跟著瞎胡鬧，難道就不能安撫她，讓她好好地待在家里？孩子們……”連珠炮似的話尚未說完，纖細的身影突地撲進他懷里，教他錯愕地瞪大眼。
這不是夢吧，輕輕地將她攏進懷里，她好瘦好纖弱，仿佛只要他再用點力，她就會被他給揉碎似的。更教人不敢相信的是，她竟然緊抱住自己，這算是塞翁失馬，焉知非福？
“一兩，你沒事吧？”杜小佟哽咽問著，聲音夾雜著濃濃鼻音。
“我沒事，不都說了沒事。”他好笑的道，然在她抬眼瞬間，看見她不斷滑落的淚水，他心頭揪得發痛。
“可是那位官爺……”
“沒事，把事說清楚，還能有什么事。”他啞聲安慰，長指抹去她的淚，卻怎么也抹不盡。“別哭了……”
“你嚇死我了。”杜小佟淚流滿面，一想到可能再也見不到他，她的心就像是被人剮著，痛得她怎么也無法待在家里等他。
她站在府衙外等，夜色漸沉，她的心跟著往下沉，整個人惶惶不安，恐慌得不知道該如何是好，而蒙大夫說要想辦法，搭著馬車離去，至今都沒瞧見他的人影，反倒是剛剛進去了一個一身戎裝的官爺，沒一會兒他便出來了。
藺仲勛愣了下，隨即笑出一口白牙。“沒事了，咱們回去吧。”
“嗯。”
藺仲勛望向不住抹淚的銀喜，不禁苦笑，這姑娘又在哭什么？不明就里的他抽開話題問：“咱們要怎么回去？”天色都暗了，他可不知道這附近要怎么雇馬車，再者他身上可是一毛錢都沒有。
“我不知道要上哪雇馬車，蒙大夫坐著馬車不知道到哪去了。”銀喜揚起笑，可是眼淚卻不住地掉。
“既然如此……”思忖了下，他問著還抓著他不放的杜小佟。“小佟，我不知道上哪雇馬車，咱們勢必得要走回去，就不知道你覺得用背的好，還是用抱的好？”
“背。”
“……一路上人潮可能不少。”盡天城外的啟德鎮遭水淹，為容納災民，城門這幾日皆無門禁，可以自由出入，自然人多。
“嗯。”
藺仲勛笑瞇眼，拍拍她的肩。“上來吧。”
杜小佟趴上他的背，雙手環過他的頸項，像個孩子般地把臉貼在他背上。
藺仲勛有些受寵若驚，然而背著她，踏出的每一步又穩又平，不讓她顛著難受著，用他的方式呵護著她。
“啊，你背上有傷。”扎上的布巾教杜小佟想起他的傷。
“不打緊，你趴好，別亂動就成了。”疼是有那么點疼，但是能背著她，再疼他都愿意。
踏著夜色，他背著她回家，心里無比充實，這一天驚濤駭浪，但卻是這重生幾百回里，最教他感覺活著的時刻。他活著、愛著，感謝老天。
三人回到村里時，四個小家伙早已在張大娘家吃飽入睡，杜家有人清掃好了，駭人的血腥味消散了。
“包子，起來，回家了。”藺仲勛喚著坐在通鋪邊上睡著的唐子征。
唐子征睡眼惺忪醒來，瞧見他背著杜小佟，淚水毫無預警地掉落，接著一把撲向他。“一兩哥，你沒事……太好了，我好怕你們都不見了！”
藺仲勛被撞個滿懷，很想將他攆走，但瞧他哭得哽咽，不禁有點心疼地摸了摸他的頭。“是男人就別哭，沒什么好哭的。”
說話聲擾醒了睡在床上的燒餅油條，就見兩人不約而同地揉著眼，認出眼前的人后，便企圖一道撲進藺仲勛懷里——
“夠了，沒有空位了！”一個個撲上來是怎樣？他好歹是個傷員，背上還背了一個，撞傷他不打緊，傷了小佟，他就把他們一個個吊起來毒打。
“不公平，我們也要抱！”油條哪里管那么多，硬擠進他懷里。
燒餅向來懂事，乖乖地坐在通鋪上，藺仲勛睨了一眼，嘆了口氣，朝他招招手，特地挪了點位置給他。
燒餅怯怯地偎進他懷里，隱忍多時的淚水無聲地滑落，藺仲勛無奈搖著頭，卻突地聽見杜小佟的笑聲。
“一兩真像是爹呢。”
“你要肯當娘，我就肯當爹。”他打蛇隨棍上，趁火打劫。
杜小佟聞言，俏顏微紅，偷覷著張大娘，張大娘見狀，揚笑道：“這門好親事什么時候要定下？”
“就看她的意思，我隨時都可以。”
“別說了，已經很晚了，別打擾人家。”杜小佟羞澀地催促著。
“包子，把餃子抱著，銀喜在做宵夜了，咱們回去吃宵夜。”知道她臉皮薄，他從善如流地不提，討她歡心。
唐子征應了聲，輕手輕腳地抱起仍在熟睡的餃子，一家六口跟張大娘道謝，回家吃著銀喜剛煮好的面條，味道清淡卻很飽足。
小家伙們吃飽喝足，明明已經累得打盹，卻還是纏著杜小佟和藺仲勛，最終在藺仲勛的瞪視之下，才乖乖地跟著銀喜回房。
把小家伙都打發走后，喂杜小佟喝下藥、替她掖好被子，藺仲勛正轉身要走時，卻察覺自己的褲子竟被抓著。
他狐疑地睨向她，不認為她會在這當頭向他求歡，可是她卻抓著他的褲子……
“一兩，你可以再陪我聊聊嗎？”
藺仲勛揚高濃眉，猜想是今兒個發生太多事教她不安，所以才想要他待在她身邊，他求之不得。
他大方地往床畔一坐，問道：“聊什么？”
“隨便都好。”她直睇著他，明明眸底滿盈倦意，卻倔著不肯閉上眼，仿佛怕雙眼一閉，他就會消失不見。想想多可笑，先前她還千方百計趕他走，然而真正發生事情時，她卻是恁地舍不得，才教她發覺，她早已習慣他的存在、他的陪伴。
“依我看，你還是趕緊閉眼睡。”他知道蒙御醫開的藥方里，有一味是安神，就是為了讓她多休息。
“你……不會不見吧？”她不安地移動手，輕握住他的。
這舉措對藺仲勛而言，無疑是最大的鼓舞。“不會……”他俯近她，她那漂亮的水眸映著他，滿滿的都是他，教他情難自禁地湊近，吻上她的唇。
她像是嚇了一跳，琉璃般的眸突地圓瞠，但沒有抗拒。
他不住地摩挲她柔軟的唇瓣，大膽地撬開她的唇，舌鉆入她的唇腔，她卻驀地退開，滿臉羞紅地望著他。
藺仲勛深吸了口氣，粗嗄道：“快睡。”
她嬌羞地閉上眼，手依舊握著他的，他的手又大又厚實，在這三伏天里顯得太熱，但她卻怎么也不想放開。
藺仲勛瞅著她，幾不可察地嘆了口氣，徐徐地勾起笑意。
嘆氣，是因為淺嘗輒止；笑意，是因為她在生死關頭終于坦白……置之死地而后生，早知如此，這把戲他早該玩上一回才是。
不過，都無所謂了，只要她動情，多久他都愿意等。