各個(gè)城鎮(zhèn)里，不再貧瘠得只有一條熱鬧的街。
為越州改頭換面的應(yīng)停也得到這片土地的人們真誠(chéng)的感謝與熱情的崇拜，而他卻仍住在當(dāng)初簡(jiǎn)陋的王府里，陪著他的還有他樂(lè)善好施的王妃。
“小姐。”嬤嬤端著切好的水果送到張馨萸房?jī)?nèi)，“附近的人送來(lái)的新鮮水果，您吃吃看。”
張馨萸坐在窗邊，借著明亮的日光，正在檢閱一張張字跡凌亂的紙——
她幫助應(yīng)停建了座小學(xué)堂，讓附近居民的孩子可以讀書(shū)，偶爾她也會(huì)客串夫子的角色，教育孩子說(shuō)文學(xué)字。“放一邊，我先看看孩子們的功課做得怎么樣。”
嬤嬤把吃的放在桌上，看了看老舊的桌子，嘆道：“住在這種地方真比平民還不如，王爺不知什么時(shí)候才要建個(gè)新王府？”
“再說(shuō)吧！”張馨萸不怎么在乎，語(yǔ)調(diào)輕快道：“這里冬天不太冷，又不下雪，不需要防寒，房子舊一點(diǎn)也沒(méi)關(guān)系。”
“小姐，您為王爺真是忍受太多委屈了。”
“沒(méi)什么。”想起這些日子里，兩人關(guān)系的進(jìn)展，張馨萸輕輕一笑，滿(mǎn)意道：“況且他已經(jīng)不再讓我受委屈了。”
“最近王爺和您相處得不錯(cuò)。”
張馨萸含笑點(diǎn)頭，在寶珠的提醒下，她充分的貫徹以柔克剛的手段，融化應(yīng)停的敵意，慢慢拉近與他的距離。
現(xiàn)在，兩人已能像朋友一樣相處，談心說(shuō)笑，一起吃飯。
他似乎已經(jīng)完全接受了她，把她當(dāng)作家人，曾經(jīng)的爭(zhēng)執(zhí)、冷戰(zhàn)，就像是一場(chǎng)夢(mèng)，消失得無(wú)影無(wú)蹤。
“小姐的好，王爺一定知道，再花點(diǎn)心思，他絕對(duì)逃不出您的手掌心。”嬤嬤曉得不管這對(duì)夫妻相處得多融洽，卻至今仍未圓房，還不算是真正的夫妻。“小姐也要想著，怎么快點(diǎn)生個(gè)小王爺、小郡主，有了孩子，夫妻的感情會(huì)更緊密。”
張馨萸一聽(tīng)，立刻面紅耳赤——她不是沒(méi)有煩惱過(guò)這回事，但夫妻之間的親呢行為對(duì)她來(lái)說(shuō)是件非常私密的事，若不是和最喜歡的人在一起，若不是互相愛(ài)著，是做不來(lái)的，況且她也不好意思主動(dòng)和應(yīng)停說(shuō)起這件事。
他忙著興建領(lǐng)地，早出晚歸，人曬黑了，瘦了一些，也更穩(wěn)重了。
她則忙著照顧女眷，替他收攏民心，也有許多事情得處理。
兩人見(jiàn)見(jiàn)面、談?wù)勗?huà)還可以，真想找個(gè)時(shí)間親密……恐怕還要花更多的心思，先布置一番。
張馨萸臉色紅艷，回著嬤嬤，“再說(shuō)吧！”
再給她一點(diǎn)時(shí)間，奪得應(yīng)停更多的好感，讓他完完全全的喜歡上她、信任她、愛(ài)戀她，然后他們會(huì)順其自然的成為名副其實(shí)的夫妻。
張馨萸羞澀的期盼著，又忍不住的遐想，當(dāng)他徹底愛(ài)上她后，兩人的關(guān)系又會(huì)親密到什么程度？
他會(huì)對(duì)她很溫柔吧！會(huì)像愛(ài)護(hù)荔瑩那樣的誠(chéng)摯，會(huì)只愛(ài)她一個(gè)吧？
一但他倆有了孩子，那就再好不過(guò)了。
從小時(shí)候喜歡上他開(kāi)始，她心底所萌生的各種情意交織出非他不可的愿望，眼看著很有可能達(dá)成心愿，她開(kāi)心得連做夢(mèng)都會(huì)偷笑。
再努力一點(diǎn)，再對(duì)他好一點(diǎn)，她的愛(ài)意他一定會(huì)記在心里，一定會(huì)接受。
“王妃、王妃！”寶珠歡快的叫聲從遠(yuǎn)到近。
嬤嬤見(jiàn)狀皺起眉頭，這個(gè)奴才總是隨隨便便的，很沒(méi)分寸，但礙于那是應(yīng)停的下人，還積極的幫助她家小姐，功勞不小，嬤嬤也不敢隨便批評(píng)寶珠。
“怎么了？”張馨萸聽(tīng)寶珠的語(yǔ)氣十分歡喜，好奇的走出門(mén)。
“有商船經(jīng)過(guò)，好大好大的船，真是前所未見(jiàn)，您要去看看嗎？”寶珠期盼的問(wèn)。
他被應(yīng)停安排著“照顧”張馨萸，不能單獨(dú)行動(dòng)。“附近的人聽(tīng)說(shuō)消息，都跑去看熱鬧了，大爺應(yīng)該也在那里，王妃、王妃，一起去嘛！”
若是張馨萸不出門(mén)，寶珠也不能跟。
張馨萸曉得寶珠的意圖，聽(tīng)他把應(yīng)停都搬出來(lái)了。讓她忍俊不住。“那就走吧！隨便把午飯帶給他。”
雖然做飯、做菜很辛苦，但她總是親自下廚，看應(yīng)停把她做好的飯菜都吃完，那種成就與滿(mǎn)足的感覺(jué)能讓她忘記一切辛勞，她只想對(duì)他好，好到他會(huì)給她微笑，會(huì)把她放在心上，會(huì)清清楚楚的感受到她的心意。
如今，他是不是完全感受到了？
商船高有兩層，如一座富麗的樓房，十分引人注目。
多年前，這艘船曾經(jīng)來(lái)到過(guò)這個(gè)有山有水、景色秀美卻非常貧窮的地方。
物質(zhì)的缺乏使得這片土地毫無(wú)生機(jī)，對(duì)外來(lái)者并不具有吸引力，通常不會(huì)有人來(lái)第二次：連到這里打劫的海盜都是附近海域上最下等的，讓?xiě)?yīng)停的人馬一出手就輕易收服了。
只是誰(shuí)也沒(méi)想到，這個(gè)貧窮的地方經(jīng)過(guò)一年的改造，早已今非昔比，變得欣欣向榮。
當(dāng)初面黃肌瘦的百姓也已不復(fù)存在，只見(jiàn)大街小巷都是神采奕奕的人群。
“這里的變化真大。”一名年輕船工下船后到鎮(zhèn)上走了一圈，看到熱鬧的大街，臉上充滿(mǎn)驚奇。
“當(dāng)然，有我們王爺在嘛！”聽(tīng)到眾人對(duì)當(dāng)?shù)刈兓淖h論，寶珠覺(jué)得很驕傲。
應(yīng)停在得知商船接近之時(shí)，已派人與船主聯(lián)系，隨后他紆尊降貴的登船與船主在艙中密談，而跟在他身后上船的張馨萸則被船主夫人帶到船尾，看著海天一色的美景，慢慢閑聊起來(lái)。
“出海在外，經(jīng)商多年，游歷的國(guó)家也不少，卻是第一次見(jiàn)到這么和善的王爺跟王妃。”船主夫人笑容滿(mǎn)面，坐在張馨萸身旁，本來(lái)還想夸贊這對(duì)年輕夫婦生的俊俏，但礙于皇族的身份尊貴，夸得太過(guò)了搞不好就變成一種冒犯。
張馨萸品嘗著船主夫人熱情推薦的小食物，一樣樣的外觀(guān)都很新奇特別，味道也十分美味。
連她坐的椅子和眼前的桌子都是風(fēng)格獨(dú)特，與她平時(shí)用的，見(jiàn)的不太一樣，卻又精致美麗。
這艘商船是為了躲避海盜而更改航行方向，不料經(jīng)過(guò)附近，卻見(jiàn)這片海上竟有官兵乘小船到處巡視。
在表明身份，獲準(zhǔn)停靠后，商隊(duì)派出水手們上岸走動(dòng)，發(fā)現(xiàn)曾經(jīng)貧苦的土地已是氣象一新；商船領(lǐng)頭大為欣喜，決定直接在此地補(bǔ)充貨物，不必再象以前那樣多費(fèi)一番工夫，繞到遠(yuǎn)處進(jìn)行物質(zhì)補(bǔ)給。
張馨萸看著遼闊的天空，心情更加開(kāi)朗了，雖然她也游覽過(guò)江河的風(fēng)光，但終究不能與壯闊的海洋相比。
“來(lái)這里一年了，平時(shí)都在府里，還是第一次出門(mén)看海……”張馨萸忘情的笑，乘機(jī)向船主夫人詢(xún)問(wèn)一些關(guān)于海與船的情況。
“娘！”一顆小肉球蹦蹦跳跳的跑了過(guò)來(lái)。
“寶寶，乖。”船主夫人接住小肉球。
張馨萸定睛一看，那是個(gè)白白嫩嫩的小男孩，可愛(ài)極了。
“香香！”小男孩皺皺鼻子，聞了聞，眼睛轉(zhuǎn)向站在一旁的寶珠。
寶珠手上提著小巧的雙層竹籠，里面裝著她親手做的飯菜。
“要不要嘗嘗？”張馨萸接過(guò)竹籠，取出飯菜擺在桌上。“還熱著。”
小男孩歡呼一聲，直接就要用手抓。
“耶！你怎么能這樣——”船主夫人想阻止都來(lái)不及，只好拼命向張馨萸道歉。“真對(duì)不起，王妃，這個(gè)孩子太沒(méi)禮貌了。”
“沒(méi)關(guān)系。”反正應(yīng)停和船主不知在商談什么，估計(jì)沒(méi)那么快結(jié)束，這頓飯他是吃不下了。
張馨萸注視著天真可愛(ài)的小男孩，心里軟軟的，忍不住也想快快有個(gè)孩子屬于她和應(yīng)停。
“好吃！”吃得滿(mǎn)口油水的小男孩朝張馨萸滿(mǎn)足的笑。
“你真是不客氣，還不多謝王妃！”船主夫人為兒子擦著嘴角，看張馨萸沒(méi)有一點(diǎn)不高興的樣子，感慨道：“像王妃這么平易近人的皇族真是少見(jiàn)。”
“你們船上的東西才是真正的少見(jiàn)，那是什么？”張馨萸手指向兩只正在船上緩慢走動(dòng)的奇怪東西。
“小狗，是從別的國(guó)家買(mǎi)來(lái)的，喜歡嗎？”船主夫人將巴掌大的小狗捉到桌上讓張馨萸仔細(xì)觀(guān)賞。“王妃若是喜歡就帶回去。”
“這么小的狗？”張馨萸再次驚奇。
她不會(huì)養(yǎng)這種小東西，不過(guò)京城里喜歡新奇事物的富貴人家多的數(shù)不完，她心想，若能收集這些物品賣(mài)到京城去，不知能賺多少錢(qián)？
當(dāng)下，張馨萸倍感興趣的向船主夫人問(wèn)起外面的世界都有些什么新鮮事物，話(huà)說(shuō)到一半，應(yīng)停和船主有說(shuō)有笑的走向她們。
張馨萸轉(zhuǎn)眼望向應(yīng)停的同時(shí)，他的目光也轉(zhuǎn)向她。
戴著眼罩、一身華服的應(yīng)停，偉岸的身軀散發(fā)著猖狂之氣，象極了傳說(shuō)中縱橫四海的海盜。
“參見(jiàn)王妃……”船主一連打了好幾次招呼都沒(méi)有得到張馨萸的回應(yīng)。
眾人仔細(xì)一看，她正盯著應(yīng)停打量，全神貫注像是在看待什么寶物似的。
應(yīng)停忍不住笑了，很少見(jiàn)到張馨萸如此“迷糊”的一面，讓他笑的意味深長(zhǎng)。
張馨萸被他的笑聲拉回過(guò)神，很難為情的轉(zhuǎn)視海面，卻發(fā)現(xiàn)美麗的海景遠(yuǎn)沒(méi)有他和煦的笑顏來(lái)得吸引人。
＊＊＊
太陽(yáng)西斜時(shí)，應(yīng)停一行人才下船，回到王府。
這次會(huì)談收益良多，應(yīng)停私下與商船有了交易，而張馨萸則是了解到許多新鮮事物，他們發(fā)現(xiàn)這片天地遠(yuǎn)比想象中的廣闊。
前朝的皇帝曾派遣船隊(duì)前往西方，當(dāng)時(shí)帶回來(lái)的海域版圖已是十分遼闊，沒(méi)想到今天與船主的夫人一談，才曉得外面的天地比我們知道的還要寬廣，我們對(duì)這個(gè)世間的了解真是太少了。
在張馨萸的感慨中，走進(jìn)王府廳堂的應(yīng)停坐到古舊的餐桌旁。
他的王府太簡(jiǎn)陋了，不能招待外人，但在張馨萸的認(rèn)真管理下，這個(gè)破舊的地方就像個(gè)安靜又溫暖的家一樣，總能帶給他舒適的感覺(jué)。
“你家人讓你看海外的版圖嗎？”應(yīng)停注視落坐身旁的女子，愈是相處愈是發(fā)現(xiàn)她的優(yōu)點(diǎn)數(shù)之不盡。
在她徹底拋去那冷艷高貴的姿態(tài)后，她吸引人的美好一面更加清晰的侵入他的心底。
“恩，我爹特地找給我的，那些東西……我很感興趣。我們姑娘家不像你們男子可以隨意外出游玩，以前我一直很想去看看漫天黃沙和無(wú)邊無(wú)際的海，當(dāng)初還羨慕過(guò)你能去邊疆。”張馨萸一臉向往，說(shuō)得心都動(dòng)了。
有機(jī)會(huì)，她倒是想與應(yīng)停攜手賞玩天下風(fēng)光，只是這樣的機(jī)會(huì)好比一場(chǎng)美夢(mèng)，要去實(shí)現(xiàn)是非常困難的。
“我去邊疆是打仗，是為了保衛(wèi)國(guó)土，沒(méi)辦法才去的。”應(yīng)停被她天真的神態(tài)給逗樂(lè)了，細(xì)說(shuō)道：“你該不會(huì)以為草原上的景色就是什么天蒼蒼、野茫茫，風(fēng)吹草地見(jiàn)牛羊的奇麗風(fēng)光吧？”
“詩(shī)書(shū)都這么說(shuō)了，難道還會(huì)有假嗎？”
“詩(shī)書(shū)就是騙你沒(méi)去過(guò)，真要帶你去草原，單單是滿(mǎn)地的馬糞味就夠你嚇得花容失色了。”
美好向往被破壞的張馨萸立即嚇得花容失色。“別說(shuō)了、別說(shuō)了！”
應(yīng)停忍俊不住，這段時(shí)間以來(lái)，在交談與了解中，他找到了與張馨萸相處的樂(lè)趣，和她在一切不再是一種折磨。
有時(shí)侯她的某些想法、某些提議、某些表情都能打動(dòng)他的心。“邊境都是些貧窮之地，看這里的環(huán)境就知道。”
“這里已經(jīng)不貧困了。”張馨萸反駁，違背本性的向他眨眨眼，俏皮道：“是你的功勞。”
“你也出了不少力。”應(yīng)停又是一笑，雖然從來(lái)沒(méi)有感謝過(guò)張馨萸的幫助，但她的付出，他都看在眼里。
這個(gè)女人真的像她說(shuō)的那樣，盡力在“補(bǔ)償”她，盡管他仍舊厭惡太子黨的所有派系，卻已是無(wú)法再討厭張馨萸了。
一個(gè)嬌生慣養(yǎng)的名門(mén)千金不辭勞累，為他辛苦為他忙，且從不抱怨，這樣體貼的女人，他怎能狠心再欺負(fù)她？
“我看他們船上有不少珍稀的物品，若是拿去京城販賣(mài)，必能大賺一筆。”
“我已跟船主談過(guò)，可與他們交換一些貨物，不必送到京城，各地都有富裕的城市……”應(yīng)停不自覺(jué)的說(shuō)出他的打算，這些事他很少和外人提起，以前更不會(huì)讓女人參與，但張馨萸是真心為他著想，總會(huì)給他一些好建議。
兩人有些觀(guān)點(diǎn)很相似，對(duì)將來(lái)的計(jì)劃也一致，每次交談起來(lái)都會(huì)帶給應(yīng)停心意相通的欣喜感，像是得到一個(gè)珍貴的、可以暢所欲言的知己般。
他開(kāi)始喜歡與她談天說(shuō)地，不知不覺(jué)的已不再當(dāng)她是外人。
“你親自出面商談貨物交易，是不是有些不妥當(dāng)？”張馨萸不太放心。“外人若是知道，萬(wàn)一傳出什么不好聽(tīng)的話(huà)，對(duì)你的名譽(yù)有損。”
她為他擔(dān)心的樣子沒(méi)有絲毫的虛假，應(yīng)停凝視張馨萸柔順的眉、柔和的目光，他剛硬的心也完全柔軟了。“在這種地方，想生存下去就顧不得名譽(yù)。”
“可是與商船交易會(huì)不會(huì)觸犯律法？這方面我不太了解……”她困惑的看著他，像是一個(gè)尋求幫助的小孩。
應(yīng)停忽然想摸摸她，一手伸了出去。“我們以物易物，這沒(méi)什么；目前海禁抓的不嚴(yán)，這個(gè)地盤(pán)又是我的，只要我們隱瞞消息，沒(méi)人會(huì)知道的。”
他的手指在接近她的臉龐時(shí)，因她明亮的眸光而停頓，他頓時(shí)發(fā)現(xiàn)自己不只是想觸碰她而已，他還想要更多。
張馨萸盯著他的指尖，不等他行動(dòng)，趕緊用手握住。“可惜朝廷不開(kāi)放海域……”
她不知道自己是在說(shuō)些什么，只知道他手指的溫度暖暖的，摸著摸著，她心里甜甜的，忍得好辛苦才克制住不去親一口。