很久之后，焦元廣早已離去，燕窩雞茸羹也被丁媽送到老夫人處了，可是袁咚咚的心情依然無(wú)法平靜。她坐在爐膛前撥弄著火，想著剛才與焦元廣對(duì)視時(shí)，心里竄起的異樣感情，弄不懂為什么當(dāng)聽(tīng)到丁媽建議焦元廣將她留下時(shí)會(huì)有一種向往和心跳，而當(dāng)聽(tīng)到焦元廣斷然拒絕并取笑那個(gè)建議時(shí)，又會(huì)感到失望？
失望？她微微一怔，隨即確定，是的，那是失望！
難道說(shuō)，她愿意留下來(lái)做他家的廚娘嗎？
不，她不愿意！想到要與魯四姑共事，為人奴仆，她堅(jiān)決地排除了這個(gè)可能。
可是她不能欺騙自己，無(wú)論那如何令她震驚，她還是得承認(rèn)，她希望聽(tīng)到焦元廣挽留她的聲音，希望她被他當(dāng)作家人一樣地留下來(lái)。
家人？多么荒唐的想法！可是那卻真真實(shí)實(shí)是她此刻的想法。
她不明白怎么會(huì)這樣，卻知道她的確很喜歡看到他在品嘗她做的美食時(shí)，臉上露出的那種滿足感和快樂(lè)感，很喜歡聽(tīng)到他對(duì)她的稱贊，甚至喜歡當(dāng)她在廚房忙碌時(shí)，有他圍繞在她身邊轉(zhuǎn)，這是她過(guò)去從來(lái)沒(méi)有對(duì)任何男人有過(guò)的情感。
為什么會(huì)這樣？她不懂，可是她多么想弄懂啊！
此刻的焦元廣并沒(méi)有去拜見(jiàn)他的前輩，也沒(méi)有去向祖母道晚安，而是獨(dú)自在他的‘鳥(niǎo)食居’亭閣內(nèi)，面對(duì)那彎明月發(fā)愣。
留下地！
丁媽的聲音不斷地在耳邊縈繞，而早些時(shí)候，他的祖母才提過(guò)同樣的要求。這讓他很生氣，很憤怒，也很心動(dòng)。
因?yàn)椋_實(shí)非常想留下她，從第一次吃她做的芙蓉宴后就想得到她，可是他可以嗎？可以留下她當(dāng)他的廚娘嗎？
不，光是那樣是不夠的，他想要她的全部！
他對(duì)自己這個(gè)越來(lái)越清晰的想法感到興奮和害怕，因?yàn)樗略獾剿木芙^。
他為自己的怯懦而生氣，因?yàn)樗谷幌氲揭颖埽凰矠樗裏o(wú)情的言語(yǔ)憤怒，因?yàn)樗恍闹幌胫x去；他得好好想想，不能輕易做任何決定，因?yàn)樗嗲榈哪抗庖呀?jīng)打動(dòng)了他的心。
那天夜里，他沒(méi)再去廚房，也沒(méi)去找她換藥。
夜深了，袁咚咚決定去找他，卻看到他所有的房間都漆黑一片，只好放棄。
不料回到廚房，卻見(jiàn)寶兒在那兒。
寶兒告訴她，大少爺獨(dú)自在亭閣內(nèi)，不想被人打擾。
于是她沒(méi)再多問(wèn)，將手中裝了一缽剛燉好的湯及兩套餐具的食籃和燙傷藥遞給他。“這是給你們準(zhǔn)備的，你送去給他，幫他擦藥吧！”
寶兒欣喜地接過(guò)籃子。“我等在這里就是為了這個(gè)，今夜是什么湯？”
“金鳳玉竹湯。”袁咚咚簡(jiǎn)單的回答，見(jiàn)不到他，她心里有點(diǎn)失落。
“金鳳玉竹？小雞燉筍尖嗎？”寶兒快活地問(wèn)。
“沒(méi)錯(cuò)，你快送去給他，涼了就不好喝了。”
“是，少爺總說(shuō)一天一碗湯，神仙都不當(dāng)，要是以后你每天這樣伺候著，我們大少爺就成神仙羅！”寶兒說(shuō)完，笑著跑了。
流水席的特點(diǎn)是客人隨到隨吃，而焦府雖是大戶人家，宅門展開(kāi)夜閉，與外界隔絕，尋常人不得擅自入內(nèi)。但因?yàn)槭墙估戏蛉说膲鄢剑乖獜V又早早將三日‘流水席’的邀請(qǐng)函廣發(fā)京畿，因此來(lái)賓中除了與焦府淵源不淺的宮宦世家、巨商豪賈和常年老客戶外，還有不少焦元廣的饕餮老友和只聞其名，未識(shí)其人的食客。
而這群人只為美食而來(lái)，不受時(shí)間地點(diǎn)的影響。因此，自流水席開(kāi)始的次日清晨起，焦府門外就不時(shí)有不請(qǐng)自來(lái)的美食饕客出現(xiàn)，他們假借祝壽之名登門求食，焦元廣自然不會(huì)怠慢他們。
于是為了滿足不同食客的需要，袁咚咚無(wú)論白天還是夜晚，都待在廚房里，丁媽和其他廚娘則以換班的形式交換休息時(shí)間。
看到她如此辛苦，大家都很過(guò)意不去，但也沒(méi)人能代替她。
第三天，這是流水席的最后一天，袁咚咚原以為焦元廣會(huì)忘記昨夜的不快，像前幾天一樣來(lái)廚房看她，可是他沒(méi)來(lái)，直到夜幕降臨，她也沒(méi)見(jiàn)到他，這讓她的心情越來(lái)越低落。
不過(guò)元申和元欣仍像過(guò)去幾天的每個(gè)晚上一樣跑來(lái)找她了，他們圍著她，爭(zhēng)著告訴她新發(fā)生的有趣的事情，當(dāng)然，說(shuō)最多的還是她的食物。
三天流水席，他們吃遍了所有的菜，每一樣都很好吃，但元申最喜歡她做的烤全羊和拌了羊肉臊子的冷掏面，元欣最喜歡的是用荷葉蒸肉的‘芙蓉翡翠’。
他們天真童椎的笑聲分散了袁咚咚的注意力，她忘記了自己的煩惱，很高興這兩個(gè)孩子幾天來(lái)已經(jīng)恢復(fù)了該有的天真爛漫。
當(dāng)孩子們離開(kāi)后，她一邊準(zhǔn)備冷面澆頭，一邊聽(tīng)丁媽和幾個(gè)廚娘的談話。
“今天用了最多的食材。”丁媽檢視著泡在水盆中的山珍海味說(shuō)。
“沒(méi)錯(cuò)，客人只見(jiàn)來(lái)不見(jiàn)走，今天來(lái)的比昨天多，看來(lái)大家都知道流水席天亮就要撤席，急著來(lái)吃個(gè)夠。”一個(gè)廚娘說(shuō)。
“聽(tīng)妮子說(shuō)，今天來(lái)的多是大少爺?shù)呐笥眩笊贍斠恢痹谂闼麄儭?br />
原來(lái)他有朋友來(lái)了。袁咚咚明白他今天沒(méi)出現(xiàn)的原因，稍微安了心。
沒(méi)生氣就好，見(jiàn)不見(jiàn)面都沒(méi)有關(guān)系，反正明天以后我們將各走各的路。她心中半喜半憂地想。既喜她終于完成、不，準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)，是即將完成她答應(yīng)焦元廣的三日掌勺大廚的使命，明天就可以離開(kāi)焦府回去繼續(xù)過(guò)她正常的生活了；憂的是離開(kāi)焦府，她不知道元申和元欣是否又會(huì)變成以前那樣懼怕食物？
對(duì)焦元廣，她已經(jīng)產(chǎn)生了說(shuō)不清的情愫，不過(guò)她相信只要離開(kāi)他，她會(huì)恢復(fù)理性，不會(huì)再像現(xiàn)在這樣時(shí)時(shí)惦記著他。畢竟，她與他是完全不同世界的人，何況她有很多事要考慮。
可是對(duì)焦府兩位小主人卻是另外一回事。雖然與他倆相識(shí)不過(guò)四、五天，但那兩個(gè)孩子仿佛成為了她的責(zé)任，讓她難以割舍。只要想到那個(gè)冷漠的魯四姑，她就為那兩個(gè)敏感又挑食的孩子擔(dān)心。
如果換丁媽去為兩個(gè)孩子做飯，情況肯定會(huì)好一些，看了眼慈祥和藹的丁媽，她決定在離開(kāi)焦府前，找個(gè)時(shí)間跟老夫人或者焦元廣說(shuō)說(shuō)這事。
焦元廣？唉，想到他，她不由輕嘆，如今見(jiàn)他一面都難，又如何找他說(shuō)呢？還是去找老夫人吧！
這一夜又是一個(gè)忙碌的夜，但無(wú)論怎么忙，她還是像前兩天一樣，在給老夫人準(zhǔn)備宵夜時(shí)，也為焦元廣準(zhǔn)備了湯點(diǎn)。
因?yàn)檫@是最后一夜，又來(lái)了不少祝壽是虛、求食是真的客人，因此廚娘們都沒(méi)去休息，一直在廚房里忙碌。袁咚咚突發(fā)奇想做了幾道自創(chuàng)的菜肴讓廚娘們品嘗，竟獲得大家的一致認(rèn)可。于是，她做了更多，讓人送到外面去給那些不愿讓好宴散去的賓客們品嘗，同樣得到了好評(píng)。
起哄逗笑中，大家意猶未盡地即興點(diǎn)菜，讓送菜的小廝傳報(bào)給掌勺大廚，要求品嘗。焦元廣的那群饕友甚至還出難題，用‘金雞玉燕’、‘翠縷紅絲’等胡亂想出的名字來(lái)刁難她，想考考她的廚藝和智慧。
這是很富有挑戰(zhàn)性，又特別被老饕們喜愛(ài)的提議，自然吸引了更多的人，就連焦元廣和一些已經(jīng)休息了的賓客也聞聲來(lái)到庭院設(shè)置流水席的廊檐、大棚觀戰(zhàn)。
面對(duì)各種刁難，袁咚咚全然應(yīng)戰(zhàn)，毫不怯場(chǎng)。她不僅在色香味上滿足了食客的要求，更讓人過(guò)齒難忘。
這個(gè)夜晚因此而變得十分有趣，無(wú)論是吃的還是做的，人人都很盡興和開(kāi)心。
終于，天亮了，三天三夜的流水席在朝陽(yáng)中被撤下，每個(gè)盤子無(wú)論大小都被吃得干干凈凈，所有客人都對(duì)焦府流水席的菜式糕點(diǎn)贊不絕口，袁咚咚做到了焦元廣要求她做到的事。
可是，讓她震驚的是，焦元廣居然拒絕履行合約，既不為她開(kāi)門放行，也不跟她見(jiàn)面兌現(xiàn)合約中他所做的承諾，還用一杯加了藥的水將她弄得昏睡不醒，最后將她變相地關(guān)在了他的‘鳥(niǎo)貪居’內(nèi)。
＊
“丁媽，到底你早上給我喝的是什么水，為何我會(huì)睡到現(xiàn)在？”
當(dāng)她從昏睡中醒來(lái)時(shí)，看到日頭都到了正午，而她正躺在西廂房的床上，身邊只有丁媽陪伴，不由又驚又怒。
見(jiàn)她滿臉怒氣，丁媽愧疚地說(shuō)：“姑娘，你不要生大少爺?shù)臍猓皇窍胱屇愫煤盟挥X(jué)，精精神神地離開(kāi)焦府。”
好好睡一覺(jué)，只是這樣嗎？傻瓜才相信！
“誰(shuí)需要他的好心？”袁咚咚激動(dòng)地跳下床，不料一陣暈眩，她不得不抓住床頭穩(wěn)住身子，生氣地說(shuō)：“你帶我去找老夫人，我要離開(kāi)……”
“你不能離開(kāi)！”焦元廣的身影隨著他的聲音出現(xiàn)在房?jī)?nèi)。
“不守信用的家伙，你為何現(xiàn)在才來(lái)？”一看到他，袁咚咚立刻忘記了自己衣衫不整，忘記了頭暈?zāi)垦＃鷼獾嘏馑?br />
“你不是一直沒(méi)醒嗎？”他絲毫沒(méi)有愧疚感地說(shuō)。
“你怎么知道？”
“你難道忘了這是誰(shuí)的房屋？”他的聲音有種讓袁咚咚驚訝的靦腆與謹(jǐn)慎。
什么意思？難道在她熟睡時(shí)他來(lái)看過(guò)她？
想到那個(gè)可能，袁咚咚瞪大眼睛看著他，隨即被他灼人的目光窘得面頰滾燙，驀地低下頭去。
見(jiàn)她火氣略減，焦元廣對(duì)丁媽說(shuō)：“你去休息吧！”
“可是，大少爺……”丁媽不放心地看看袁咚咚。
“放心去吧，我會(huì)照顧她。”
聽(tīng)他這么說(shuō)，丁媽只好離開(kāi)了。
“你干嘛要丁媽離開(kāi)？我不需要照顧，只需要你兌現(xiàn)你的承諾。”袁咚咚再次激動(dòng)起來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)自己嗓子很干，她吞咽著往四周看。
他看到了她的這個(gè)細(xì)小動(dòng)作，立刻從身側(cè)茶幾上倒了一碗茶水送到了她面前。
看著青瓷花碗中澄碧的茶水，她很想喝，可又擔(dān)心里面有下藥。
“喝吧，我不會(huì)下毒害你。”他舉著碗送到她嘴邊。
“你已經(jīng)這么做了，否則我不會(huì)睡到現(xiàn)在，也不會(huì)頭暈?zāi)垦＃ 彼焓窒氪虻羲种械耐耄墒撬缬蟹纻洌p易躲開(kāi)了她的攻擊。
“那不是毒藥，我只是想讓你放松睡一覺(jué)，如果醒來(lái)時(shí)你不要急著起來(lái)，在床上多躺一會(huì)兒的話，頭暈的現(xiàn)象根本就不會(huì)出現(xiàn)。”他溫柔但不失嚴(yán)厲地說(shuō)。
“你騙人！”她口干舌燥地罵著，扭頭避開(kāi)他舉到她唇邊的茶水。
他收回手臂，頭一揚(yáng)，那碗茶水被送入了他的喉嚨。隨后他翻轉(zhuǎn)茶碗，讓她看到碗底空空，再提起身邊茶幾上的茶壺將碗注滿，端起遞給她。“我已經(jīng)證明給你看這茶水是安全的，你可以喝了吧？”
袁咚咚看看茶水，再看看他，在喝與不喝間猶豫。
“快喝，不然我就不讓你走！”他威脅道。
“我喝了你就會(huì)讓我走嗎？”她渴望地看著茶水。
“你先喝，然后我們談?wù)劊阍僮咭膊贿t。”他含糊其辭地說(shuō)。
嗓子在冒煙，袁咚咚無(wú)暇跟他磨蹭，接過(guò)他手中的碗，一口氣喝了個(gè)精光，然后雙眼又望向他身側(cè)的茶壺。
“給我碗。”他向她伸出手。
她將手中的碗一縮。“我還要。”
“我會(huì)幫你倒，你上床去躺下。”
“不要，我可以自己來(lái)。”袁咚咚執(zhí)拗地說(shuō)著，想繞過(guò)他走到茶幾邊。可是才邁出一步，就感到天旋地轉(zhuǎn)，眼前發(fā)黑。
焦元廣一把抱住她，接住了已經(jīng)從她手中松脫的茶碗。
“沒(méi)見(jiàn)過(guò)像你這么倔強(qiáng)的女人！”他低聲咒罵著，一只手扶著她靠在他的身上，另一只手為她倒茶。
“我也沒(méi)見(jiàn)過(guò)像你這么有身分又無(wú)賴的男人！”身體的不適讓她無(wú)意離開(kāi)他的懷抱，而且依偎著他感覺(jué)挺舒服的，因此她閉著眼睛反擊。
焦元廣聞言嘴角一揚(yáng)，露出個(gè)大大的笑容，但當(dāng)他轉(zhuǎn)過(guò)臉面對(duì)她時(shí)，為了怕激怒她，他把臉皮繃得緊緊的，不露出絲毫笑意。
“張開(kāi)嘴。”他命令道。
她緩緩張開(kāi)眼，看到面前的茶碗，便毫不遲疑地張開(kāi)了嘴，就著他的手將那碗茶水喝完。
“還要嗎？”他問(wèn)。
“不要了。”她回答著再次閉上眼睛。可是隨即她感覺(jué)到強(qiáng)烈的暈眩襲來(lái)，而她的雙腳離開(kāi)了堅(jiān)實(shí)的地面。“呃，你在干嘛？”
“治療你的頭暈。”他說(shuō)著，將她抱回了床上。
喔，躺在床上真是舒服！她閉著眼睛想。
“你躺一會(huì)兒，等不再頭暈了，我們?cè)僬劇！?br />
“不要，我好多了，現(xiàn)在談吧！”她想坐起來(lái)，可是他壓住了她的肩。
“那你得耐心地等我一下，因?yàn)槲疫�得去送幾個(gè)貴客。”他低頭看著她，眼里有種讓袁咚咚無(wú)力反抗的溫柔。“你能答應(yīng)我好好躺著等我嗎？”
他從來(lái)沒(méi)有這樣溫柔地看她，從沒(méi)用這樣動(dòng)聽(tīng)的聲音跟她說(shuō)話，袁咚咚情不自禁地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“相信我，我不會(huì)讓你失望的。”他的聲音變得低沉，他的手在離開(kāi)她的肩膀時(shí)擦過(guò)了她的臉，在她還來(lái)不及做出反應(yīng)前，他俯身在她額頭上親了一下，然后離開(kāi)了。