不過(guò)年輕人的感情事，做爹的還是少給意見(jiàn)，他逼婚歸逼婚，只是嘴上叨叨念念一番，實(shí)際上卻沒(méi)那么希望女兒早嫁，再擺個(gè)兩三年或四五年都行，當(dāng)時(shí)是被老魯給激出火氣，才會(huì)和女兒爭(zhēng)執(zhí)對(duì)吠，拿女兒出氣。
這下也好，對(duì)吠吠出了女兒的桃花，讓女兒明白了愛(ài)情，好！朱家兒女最勇敢，追求愛(ài)情別手軟，看上了姓公孫的，就去追回來(lái)，老爹全力支持啦！
剛開(kāi)始朱家父女倆，火力全開(kāi)，一個(gè)三不五時(shí)就拖著女兒教導(dǎo)當(dāng)年他追上她娘的十八招武藝，一個(gè)勤跑嚴(yán)家當(dāng)鋪，有空就在嚴(yán)家住上三四五個(gè)月，放牧場(chǎng)工作給老爹自己扛。這是朱子夜十四歲邁向十五歲那一年的事兒。接著，朱老爹從女兒一回一回失望而歸的臉上，感覺(jué)到招婿無(wú)望，公孫謙根本無(wú)意于她，他開(kāi)始勸說(shuō)女兒放棄，笨女兒偏偏是那種越被反對(duì)，越充滿干勁的魯莽家伙，這性子，和他這個(gè)做爹的還真他奶奶的像……
再來(lái)，女兒竟然和嚴(yán)盡歡達(dá)成買下流當(dāng)品公孫謙的斕協(xié)定？！
花錢買男人，這事兒，他舉雙手雙腳反對(duì)！
一千兩耶！
不是一文，不是一兩，是一兩的一千倍！
他的女兒雖非天仙，好歹也是牧場(chǎng)一枝花，越長(zhǎng)越漂亮，高挑健美的帥氣俏姿，讓他這老爹走路多有風(fēng)，真要替她找婆家，隨口一吆喝，趕來(lái)他家排隊(duì)報(bào)名的男人足以繞遍整座牧場(chǎng)，哪犯得著拿銀子買丈夫？
他反對(duì)，女兒越堅(jiān)持要做。剃一只羊要跟他收一兩？！擠一桶羊奶收五兩”她為了鉆錢，連老爹都要坑殺？！
十五歲的朱子夜攤掌向他索討剃毛費(fèi)的嘴臉，他氣得牙癢癢。
十六歲的朱子夜，仍是當(dāng)鋪牧場(chǎng)兩頭跑，他有一回忍不住招來(lái)女兒，問(wèn)她：妳真的這么愛(ài)公孫謙？愛(ài)到愿意為他成為鉆錢奴？！ 她似乎被他問(wèn)倒，呆茫茫望著他，小嘴微張，一副癡傻樣。說(shuō)呀！老爹端出嚇人氣勢(shì)，逼她給個(gè)答案。對(duì)啦。纖肩一聳，答得彷佛理所當(dāng)然，又更像敷衍亂應(yīng)。爾后，包袱一收，又去嚴(yán)家當(dāng)鋪打擾人。
十七、十八……女孩子家的寶貴青春，如指縫間流逝的沙，涮涮涮地飛快流失，今年，她就要滿十九了，老魯?shù)南眿D茶花在這些年里，都是四個(gè)孩子的娘親，他家女兒還像長(zhǎng)不大的娃兒，成天數(shù)著尚缺多少才滿一千兩，唉……
她怎么不愿死心呢？他都已經(jīng)放棄讓公孫謙成為女婿的念頭好幾年了耶……
難道是太愛(ài)太愛(ài)公孫謙了嗎？
也不像呀，至少，比起以前和姓秦的小伙子通信次數(shù)來(lái)看，女兒從不寫(xiě)信給公孫謙，不向他報(bào)告自己在牧場(chǎng)的瑣碎生活。
還是她拿公孫謙當(dāng)借口，讓他這個(gè)做爹的，無(wú)法強(qiáng)逼女兒另嫁他人？
或者是她根本蠢到不懂自己的追逐是為了什么？！
「爹，我要去嚴(yán)家啰。」
朱子夜家當(dāng)扛上肩，左邊是換洗衣物拉里拉雜的一大包，右邊是沉甸甸一千兩白銀，細(xì)細(xì)碎碎，全是她一點(diǎn)一滴儲(chǔ)存下來(lái)，包括了多少他每年包給她的壓歲錢，她今年終于將錢存足，趕著前往當(dāng)鋪取贖公孫謙。買一個(gè)當(dāng)鋪鑒師回來(lái)牧場(chǎng)，究竟要干嘛呀？替他們家小羊群鑒識(shí)性別嗎？朱老爹嘆氣。
「女兒，這里坐。」他拍拍長(zhǎng)椅鋪有軟兔毛墊的空位。
「人家沒(méi)有空陪你閑聊啦……」
「嚴(yán)家不會(huì)跑掉，公孫謙不會(huì)跑掉，但是爹會(huì)。」小心他一氣之下，也學(xué)她離家出走，丟下成千上萬(wàn)只羊群給她照顧，教她嘗嘗哭跪著求羊群乖乖跟她回柵圈的滋味。
朱子夜不甘不愿，包袱放下，坐到老爹身旁。
「歡歡那孩子也真是的，竟然把人當(dāng)成商品，賣來(lái)買去。老嚴(yán)當(dāng)初還直夸他的寶貝女兒溫柔婉約，深怕女兒受人欺陵，結(jié)果他看走眼了歡歡的本性，以為她是只貓，結(jié)果她是頭虎……」
朱子夜明白老爹一語(yǔ)雙關(guān)在提哪件事。四年前，嚴(yán)盡歡不顧眾人反對(duì)，以三百兩將冰心賣給一位富賈為妾，據(jù)說(shuō)富賈在珠寶鋪開(kāi)張當(dāng)日的走臺(tái)表演見(jiàn)到冰心，驚為天人，便不斷托人上嚴(yán)家要求買下冰心。冰心是流當(dāng)品身分，買與賣，嚴(yán)家當(dāng)鋪有絕對(duì)的處置權(quán)，眾人皆以為嚴(yán)盡歡會(huì)拒絕富賈出價(jià)，不會(huì)輕易將冰心賣出，何況是賣人當(dāng)小妾。然而，眾人皆料錯(cuò)嚴(yán)盡歡的良心，嚴(yán)盡歡賣了，爽快收錢，趕冰心上轎。嚴(yán)盡歡是當(dāng)家，誰(shuí)敢有異議？只是在私底下，總能聽(tīng)見(jiàn)鋪里人在埋怨嚴(yán)盡歡的無(wú)情無(wú)義。
她也向嚴(yán)盡歡表達(dá)過(guò)對(duì)冰心事件的反對(duì)意見(jiàn)― 雖然當(dāng)時(shí)冰心老早在她去當(dāng)鋪的前半年就被賣掉，她多說(shuō)也于事無(wú)補(bǔ)，但她仍是忍不住要念念嚴(yán)盡歡。誰(shuí)知道她才說(shuō)出「冰」字，后頭的「心」連脫口都來(lái)不及，嚴(yán)盡歡怒焰沖天，拍桌大喝著要她閉嘴，不許再提，當(dāng)家的氣勢(shì)完全壓垮小癟三朱子夜。
「歡歡說(shuō)，只要是流當(dāng)品，她都有處置權(quán)。」包括其它幾件流當(dāng)品，公孫謙、歐陽(yáng)妅意、尉遲義，以及……秦關(guān)。
「他們?nèi)亲孕∨c歡歡一塊兒長(zhǎng)大，無(wú)論如何，總會(huì)有感情吧？誰(shuí)有辦法將他們當(dāng)成沒(méi)有喜怒哀樂(lè)的商品，不顧他們的意愿，狠絕賣掉？」朱老爹想，若老嚴(yán)還在，定也會(huì)大吃一驚，意外女兒的心腸冷硬至此。
朱子夜無(wú)法替嚴(yán)盡歡說(shuō)半句話，因?yàn)椋苍e(cuò)愕于嚴(yán)盡歡所做的決定，無(wú)法諒解她把冰心給賣掉。另一個(gè)令朱子夜沉默的理由在于……她與那位富賈有何差別？都準(zhǔn)備拿錢去買人呀……
「他們被賣得不情愿，又怎么可能會(huì)給買主好臉色呢？」朱老爹拐彎抹角，就是在暗示女兒，買下公孫謙，不會(huì)是件好事。
「不、不會(huì)啦，謙哥人很好，而且我是在救他離開(kāi)當(dāng)鋪耶，我買下他，又不是要他做妾。」買賣的交易是她與嚴(yán)盡歡私下談成，鋪里所有人皆不知情，她不太敢想象，當(dāng)這件事被大伙知道，會(huì)掀起何等大風(fēng)波……她也擔(dān)心過(guò)，萬(wàn)一公孫謙生氣或暴怒怎么辦？
她被公孫謙拒絕太多回，幾乎已經(jīng)能猜測(cè)到公孫謙會(huì)說(shuō)些什么，那些話，是麻木了吧，還是聽(tīng)成了習(xí)慣，她不會(huì)有太多難受。公孫謙直言說(shuō)不愛(ài)她，直言說(shuō)他當(dāng)她是妹妹，直言得從不給她希望，她卻沒(méi)想過(guò)要退縮，它變成了一種本能，好像不這么做，就會(huì)被打亂人生，不這么做，她就會(huì)無(wú)所適從。
愛(ài)情是追逐嗎？
愛(ài)情是不死心嗎？
愛(ài)情是淚水堆積出來(lái)的嗎？
或者倒過(guò)來(lái)問(wèn)：
追逐是愛(ài)情嗎？
不死心是愛(ài)情嗎？
淚水堆積出來(lái)的，是愛(ài)情嗎？
這幾個(gè)問(wèn)題，她試圖問(wèn)過(guò)人，對(duì)方?jīng)]有回答她，他用沉默，讓她孤獨(dú)地繼續(xù)摸索，茫茫然地尋求答案。
「如果公孫謙不愿意被妳買下呢？妳知不知道這一年里，他有沒(méi)有可能愛(ài)上另一個(gè)姑娘？」
「呃？」朱子夜傻住。前者的答案，她隱約知道，后頭那一個(gè)，她不曾思考過(guò)。
「呃什么呃？！妳一定沒(méi)想過(guò)對(duì)不對(duì)？！」知女莫若父！
「去年我去嚴(yán)家當(dāng)鋪，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)謙哥有愛(ài)人呀……」她消息不靈通，今年的事，要等今年跑嚴(yán)家一趟才能更新。
「去年？去年和現(xiàn)在隔了好幾百天！公孫謙又沒(méi)答應(yīng)要等妳，沒(méi)給過(guò)妳任何承諾，他當(dāng)然有權(quán)去愛(ài)別人！」別說(shuō)公孫謙玩弄她，人家根本連示點(diǎn)的壞心眼都沒(méi)有，從頭到腳、自始至終，人家很清楚告訴她，并不喜歡她，所以就算想在公孫謙頭上冠下「負(fù)心漢」罪名，也沒(méi)名沒(méi)分，沒(méi)那種資格。
「呃……」朱子夜依舊是一副惑傻模樣。
「說(shuō)不定妳這趟去，公孫謙已經(jīng)成親了！」朱老爹恫喝她。
「應(yīng)該……不會(huì)吧……」她也不是很肯定。「若是謙哥成親了……那……那就算了呀，還能怎么辦呢？」她沒(méi)有太大的心力去和別個(gè)女人相爭(zhēng)，她很懶的。
「既然妳這么豁達(dá)，干嘛還非公孫謙不買？！為他不擇手段存錢，浪費(fèi)一年又一年的青春？！」他從女兒臉上著實(shí)看不出來(lái)驚嚇和打擊，要是真心喜愛(ài)公孫謙，拜托給他一個(gè)「正常」的反應(yīng)，例如：歇斯底里、搖頭抗拒、失控大哭地嚷嚷不會(huì)的不會(huì)的不會(huì)的等等……
「這……」她答不上來(lái)。
「妳根本就沒(méi)妳想象中的喜歡公孫謙吧叩」朱老爹吠出他這幾年來(lái)所見(jiàn)到的事實(shí)。
「才不是！我喜歡謙哥！我喜歡謙哥已經(jīng)好幾年！」朱子夜的否定非常迅速……彷佛只要稍有遲疑，她的「喜歡」就會(huì)不夠有力，不足以說(shuō)服任何人。
「以前，我?guī)缀鯖](méi)有從妳口中聽(tīng)見(jiàn)『公孫謙』這三個(gè)字，為什么突然有一年，妳嘴里老掛著的『關(guān)哥』 ，變成了『謙哥』，然后妳告訴爹，妳愛(ài)上了公孫謙？」
朱老爹嘆息。他并不是在質(zhì)疑，只是不明了，一開(kāi)始聽(tīng)見(jiàn)女兒配公孫謙，開(kāi)心過(guò)了頭，沒(méi)去深思其中的問(wèn)題在哪兒，現(xiàn)在回頭去看，女兒的一相情愿，顯得毫無(wú)支撐力。
是一見(jiàn)鐘情嗎？那也稍嫌太久了點(diǎn)，她八歲就與公孫謙相識(shí)，要愛(ài)也該在八歲那年愛(ài)上才是。
是日久生情嗎？是茅塞頓開(kāi)的覺(jué)悟嗎？是遲來(lái)的情竇初開(kāi)？還是一時(shí)鬼迷心竅？
恐怕連朱子夜自己都不懂。「就……就是突然發(fā)現(xiàn)謙哥待人好溫柔，有耐心，嗓音也迷人……」朱子夜試圖想從腦子里挖出理由― 公孫謙在她鳳覺(jué)到孤單時(shí)，適時(shí)出現(xiàn)在身邊，那時(shí)，她正為了發(fā)現(xiàn)秦關(guān)與嚴(yán)盡歡的情意而悵然若失。
公孫謙在她滿肚子苦水無(wú)處吐時(shí)，專心聆聽(tīng)她說(shuō)話，那時(shí)，她正為了秦關(guān)有了異性沒(méi)人性而不斷不斷不斷抱怨。
公孫謙在她沮喪無(wú)助時(shí)，開(kāi)導(dǎo)她，要她放寬心，要她別皺眉苦臉，那時(shí)，她正因?yàn)閱畏矫婧颓仃P(guān)冷戰(zhàn)而生著悶氣。
因?yàn)榕c公孫謙親近，所以她與秦關(guān)變得疏遠(yuǎn)。
不。
相反的。
因?yàn)榕c秦關(guān)疏遠(yuǎn)，所以與公孫謙變得親近。
這兩者的因與果，是截然不同。
可是秦關(guān)是她的哥兒們，必須要排除在愛(ài)情之外，否則……
連哥兒們都做不成。
她驀然猛甩頭。不對(duì)不對(duì)不對(duì)不對(duì)不對(duì)，她是真的喜歡謙哥，和秦關(guān)沒(méi)有半分關(guān)系，這些年來(lái)她對(duì)公孫謙的眷戀追求并非假裝！謙哥在她眼中是個(gè)不可多得的好男人，待在謙哥身旁令她鳳到自在不拘束，心情不會(huì)像大浪來(lái)襲一般的起伏不定，時(shí)而高興時(shí)而難過(guò)，心，也不會(huì)痛痛的……所以，她是真的喜歡謙哥……真的……
不要每個(gè)人都問(wèn)她：「妳是真心喜歡謙哥嗎？」爹問(wèn)，妅意問(wèn)，小紗問(wèn)，歡歡問(wèn)，春兒?jiǎn)枺具t義問(wèn)，夏侯武威問(wèn)，老賬房問(wèn)，廚娘問(wèn)，連公孫謙也這樣問(wèn)。
喜歡，會(huì)有假的嗎？
為什么大家都懷疑她的愛(ài)情？
她所做的一切，在眾人眼中，都不真心嗎？那怎么樣才有資格稱之為真心呢？
朱子夜不想再擠盡腦汁來(lái)回答老爹的問(wèn)題，她解釋得好累，她一直在說(shuō)服大家相信她是愛(ài)公孫謙，可是，公孫謙不信、爹不信，秦關(guān)也……沒(méi)有人相信，只剩她自己，還努力想證明。
她虛應(yīng)朱老爹幾句，便逃命似的上路，肩上銀兩，變成最重的負(fù)擔(dān)。
連暴暴似乎也覺(jué)得重，有些鬧脾氣地故意甩晃馬背上的她，震得她五臟六腑近乎移位，好幾回都快跳下馬，將早膳嘔光光。這趟路途，真是遙遠(yuǎn)而漫長(zhǎng)，明明要去買回公孫謙是她期待好久的開(kāi)心事，為何她有種提不起勁的困惑？朱子夜，妳發(fā)哈傻病呀？這是超快樂(lè)的事耶！妳就要把公孫謙買回身旁，天天夜夜都能見(jiàn)到他耶― 喜悅，一瞬間燃起，但，也只有瞬間，彷佛花火，璀璨的光芒只夠雙眼捕捉，它便迅速流逝掉，消失在夜空，和她的喜悅一樣。
為什么呢？
到底為什么呢？
她應(yīng)該要像發(fā)瘋一樣的欣喜若狂，她應(yīng)該要像傻子一樣的仰天大笑，她應(yīng)該……
為什么，妳沒(méi)有？
她自問(wèn)，百般不解，即便想了一整路，依舊找不到答案。
但是，一踩進(jìn)嚴(yán)家當(dāng)鋪地盤，笑容穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)端出來(lái)，尤其，無(wú)意問(wèn)撞見(jiàn)嚴(yán)盡歡在小廳里視察秦關(guān)新制的一批銀手環(huán)，看中其中一只，撩下衣袖，要秦關(guān)為她戴上時(shí)，兩人融洽的氣氛，提醒著朱子夜，不能因?yàn)槭洌バv。于是，她笑得更盡力。
那是第一個(gè)迎面而來(lái)的打擊，很快的，第二個(gè)打擊緊緊接續(xù)，是她看見(jiàn)公孫謙身旁站著另一個(gè)面生的清秀姑娘。
第三個(gè)小打擊，是她從公孫謙口中聽(tīng)到他對(duì)自己的毫無(wú)感情，未曾對(duì)她心動(dòng)，這些她聽(tīng)麻木了，殺傷力不大。第四個(gè)打擊，是面生的清秀姑娘竟也出價(jià)想爭(zhēng)買公孫謙。第五個(gè)打擊，那清秀姑娘竟然能讓痛恨謊言的公孫謙為她而扯出假話欺騙眾人。
第六個(gè)打擊，公孫謙眼中，只有清秀姑娘，值一不進(jìn)其它人。
第七個(gè)打擊，公孫謙牽走了清秀姑娘，兩人私下密談去。
第八個(gè)打擊，她悄悄跟在兩人背后偷聽(tīng)，聽(tīng)見(jiàn)清秀姑娘向公孫謙表白情意，她本以為公孫謙也會(huì)像拒絕她一樣地拒絕清秀姑娘，然而，沒(méi)有。
第九個(gè)打擊，公孫謙對(duì)那姑娘說(shuō)：梅秀，我也喜歡妳。
第十個(gè)，也是最后一個(gè)打擊，新誕生的有情人，在涼亭里相互擁抱，宣告她朱子夜的愛(ài)情幻滅，外加秦關(guān)一句：還不死心？
一個(gè)人，一天之內(nèi)能承受多少個(gè)打擊？
朱子夜覺(jué)得自己沒(méi)哭到昏厥過(guò)去，真是難得再難得的超強(qiáng)忍耐力。
嗚嗚哭泣了整整一日之后，該要面對(duì)的，還是得要面對(duì)，面對(duì)失去繼續(xù)愛(ài)著公孫謙的權(quán)利，面對(duì)眾人同情可憐的眼光，面對(duì)失去追逐目標(biāo)的無(wú)所適從。
但在她鼓足面對(duì)的勇氣之前，她希望自己能獨(dú)處，好好舔舐傷口，偏偏秦關(guān)放下珠寶鋪所有正事，始終緊跟在她身邊，默默看她哭泣、默默任她拭淚，不試圖開(kāi)口安慰失戀的她，又害怕她會(huì)做出傻事般地守著，尤其是她坐在凝結(jié)一片薄冰的大池旁窩囊掉淚，他更是不敢松懈精神，做好隨時(shí)出手?jǐn)趟臏?zhǔn)備。她才不會(huì)跳進(jìn)冷冰冰大池里尋死覓活，生命多可貴，白白浪費(fèi)掉，豈不可惜。她上有老爹，下有暴暴小黑要養(yǎng)，自殺是最不負(fù)責(zé)任的蠢事，哭一哭，明天又是一條好漢子，干嘛自找苦吃去輕生？
難過(guò)是一定會(huì)。
痛苦也在所難免。
很嘔更是無(wú)法避免的自厭情緒。
心，當(dāng)然也疼。
這種威覺(jué)，她以前嘗過(guò)，那一回她挺得過(guò)來(lái)，這一回只能算是復(fù)習(xí)吧？重新熟稔被人拒絕的滋味。
放心，她不會(huì)有事的。
「關(guān)哥，你不用回去顧你的鋪?zhàn)樱@樣好嗎？」朱子夜眼紅紅鼻紅紅，嗓音哭得沙啞，但平靜之后，她還能回過(guò)頭，和他說(shuō)些無(wú)關(guān)情傷的事。「不用擔(dān)心我，我不會(huì)跳下去，我要是敢這樣做，我爹會(huì)鞭我的尸。」說(shuō)完，擠出三聲哈哈哈。她才不會(huì)做出讓老爹失聲痛哭的蠢舉，平時(shí)已經(jīng)沒(méi)多孝順，至少不讓白發(fā)人送黑發(fā)人的劇痛降臨老爹身上，這一點(diǎn)，她做得到。三言兩語(yǔ)，并不能趕走秦關(guān)，他佇立不動(dòng)，與她一塊兒在冷風(fēng)呼呼直吹的池邊停留。
「我只是想在這里坐一下，等會(huì)兒我覺(jué)得太冷，我就會(huì)窩回客房里去抱懷爐了。」所以，不用守著她，像在守著金雞下蛋一樣專注認(rèn)真。
「妳不進(jìn)屋，我不進(jìn)屋。」
「著涼就不好了耶。」她身體強(qiáng)壯，不容易生病，可他不同，他自小家境沒(méi)多好，又遇見(jiàn)壞后娘惡意欺負(fù)，弄壞了他的胃，也弄壞了他對(duì)于風(fēng)寒的抵抗力。有一年，城里流行起一場(chǎng)風(fēng)寒，鋪里人半數(shù)都中鏢，秦關(guān)當(dāng)然沒(méi)例外，眾人喝幾帖藥之后便逐漸痊愈，獨(dú)獨(dú)秦關(guān)，喝藥沒(méi)效，看大夫沒(méi)效，灌姜湯沒(méi)效，泡溫泉沒(méi)效。那次她還特地趕到嚴(yán)家看他，他一副病慨獗仍逞強(qiáng)工作，是她強(qiáng)壓他回床上休息，搬被子給他悶汗，更為了哥兒們義氣，她陪他一塊兒窩進(jìn)熱呼呼的被子里，事后，他汗沒(méi)發(fā)多少，她流的汗水倒是弄濕他一床被褥。
那時(shí)，真快樂(lè)。
不用長(zhǎng)大，真好。
「既然知道著涼就不好，跟我一塊兒進(jìn)屋去。」
「我還不想進(jìn)屋里。」她想讓冷風(fēng)吹涼自己的腦袋，它今天受到太多打擊，得冷靜冷靜。
「我陪妳。」
朱子夜鼻頭一酸，剛剛才哭過(guò)一輪的眼淚，又在眼中醞釀半刻，全數(shù)泄下。在此刻，還有他陪著她。這些年里，每回她為公孫謙而來(lái)，受了傷，都是秦關(guān)陪她，偶爾，他會(huì)用極冷的口吻質(zhì)疑她為何不懂得放棄；偶爾，他會(huì)低聲嘆息而不說(shuō)話；偶爾，他彷佛有話要告訴她，卻拙于言詞，僅能沉默。站在哥兒們立場(chǎng)，她真高興擁有他這么一個(gè)好兄長(zhǎng)，而站在另一種立場(chǎng)，她又無(wú)奈得有股落寞感……
她跟他，是哥兒們，只能是哥兒們，這條無(wú)法誤跨的界線，橫亙?cè)趦扇酥g，她在心里默默發(fā)過(guò)誓，她一定要將秦關(guān)當(dāng)成兄弟就好，連一咪咪的奢想都不能有，萬(wàn)一誤踩界線，她從秦關(guān)口中聽(tīng)見(jiàn)了公孫謙說(shuō)過(guò)的拒絕字眼，就等同于她親手破壞與他的哥兒們關(guān)系，連朋友都沒(méi)得當(dāng)了。若秦關(guān)當(dāng)面告訴她「我對(duì)妳沒(méi)有男女之情」、「我當(dāng)妳是妹妹」、「我們永遠(yuǎn)不可能」……她就真的不知道該如何是好，也許，她會(huì)哭得比現(xiàn)在更慘。
如果，一直維持在那時(shí)無(wú)憂無(wú)慮的哥兒們，多好。
如果，能維持在他還沒(méi)愛(ài)上歡歡時(shí)，多好。
她越是想，眼淚掉得越兇，為無(wú)法回歸的歡樂(lè)時(shí)光而哭。秦關(guān)卻以為她是為公孫謙再度落淚。他多想狠狠斥責(zé)她的癡傻！她浪費(fèi)多少年在一個(gè)不愛(ài)她的男人身上，不聽(tīng)任何人的勸說(shuō)，一徑向前沖，撞個(gè)頭破血流也不懂得要停止。她為什么會(huì)如此深愛(ài)公孫謙？！愛(ài)得盲目、愛(ài)得不豁達(dá)、愛(ài)得連旁人都不忍心看下去？
如果，時(shí)間仍停留在那時(shí)她與他形影不離的青澀歲月，多好。
如果，能維持在她還沒(méi)愛(ài)上謙哥時(shí)，多好……
她將蠔首靠在秦關(guān)肩上，側(cè)流的淚水，一點(diǎn)一滴濕濡他的衣。
溫?zé)岬臏I，被冷風(fēng)吹涼，在他衣上染開(kāi)漬痕時(shí)，冰得猶如融雪。
老天爺給予朱子夜的打擊還嫌不夠。十個(gè)？十個(gè)算哈呀”第十一個(gè)如雷劈下時(shí)，之前的打擊全變得比螞蟻更小更無(wú)關(guān)緊要―
就在朱子夜匆匆來(lái)，又匆匆去，準(zhǔn)備逃回朱家牧場(chǎng)去躲起來(lái)療傷，公孫謙隨她而來(lái)，是開(kāi)導(dǎo)，也是希望她釋?xiě)眩且佬摹Ｋm冥頑不靈，固執(zhí)得像顆頑石，但介入別人感情這種缺德事，她做不來(lái)，公孫謙有了心愛(ài)姑娘，她還無(wú)法爽朗祝他幸福，可是她保證，明年她再來(lái)時(shí)，就可以呵呵笑著說(shuō)恭喜。兩人談完后，公孫謙拋來(lái)的話語(yǔ)，轟隆迎頭落下！
「我以另一個(gè)人的兄長(zhǎng)身分，向妳開(kāi)口請(qǐng)求。若妳很肯定，妳對(duì)秦關(guān)無(wú)意，確定這輩子絕對(duì)絕對(duì)都不會(huì)愛(ài)上他，請(qǐng)妳……狠狠拒絕他，不要讓他有懸念，不要讓他放不下妳，不要讓他承擔(dān)妳的喜怒哀樂(lè)之后又不許他靠近妳，不要讓他浪費(fèi)感情在妳身上，像我拒絕妳一樣，拒絕他。」
「秦、秦關(guān)？……為什么突然會(huì)提到他？」
「他愛(ài)妳。」
他，秦關(guān)；妳，朱子夜。
他愛(ài)妳。
秦關(guān)愛(ài)妳。
秦關(guān)愛(ài)朱子夜。
完全呆住，她，朱子夜，瞠目結(jié)舌，像聽(tīng)見(jiàn)朱家牧場(chǎng)被火炮打爛同樣等級(jí)的愕然。
「咦？！ ― 他他他他……他不是愛(ài)歡歡嗎？」她終于找回驚叫的聲音。
「秦關(guān)與小當(dāng)家？」公孫謙聽(tīng)見(jiàn)這兩人名字被擺在一塊兒，反而比較驚訝。
「我以為他愛(ài)的是歡歡，然后歡歡愛(ài)義哥，義哥愛(ài)妅意，妅意又愛(ài)武威哥，武威哥愛(ài)的……是你。」朱子夜每年來(lái)嚴(yán)家，都會(huì)看見(jiàn)詭譎的情勢(shì)發(fā)展，有一回撞見(jiàn)嚴(yán)盡歡伸手討著要尉遲義抱她回房，朱子夜還暗暗為可憐的秦關(guān)生了點(diǎn)悶氣，以為嚴(yán)盡歡玩弄秦關(guān)感情，后來(lái)又不小心發(fā)覺(jué)尉遲義對(duì)歐陽(yáng)妅意比較好，而歐陽(yáng)妅意膩在夏侯武威身邊撒嬌，夏侯武威則是與公孫謙感情看來(lái)更好……一整個(gè)混亂。
「妳方才說(shuō)的那一串，沒(méi)有半個(gè)蒙對(duì)。」公孫謙笑她的異想天開(kāi)。
「所以歡歡沒(méi)有愛(ài)義哥，義哥沒(méi)有愛(ài)妅意，妅意沒(méi)有愛(ài)武威哥，武威哥沒(méi)有愛(ài)你？」
「對(duì)。」
「那到底是誰(shuí)愛(ài)誰(shuí)，誰(shuí)又愛(ài)誰(shuí)？」
「不重要，重要的是，秦關(guān)愛(ài)妳，如果妳也愛(ài)他，那皆大歡喜；如果妳不愛(ài)他，只當(dāng)他是兄長(zhǎng)，跟他說(shuō)清楚，不要占據(jù)他心房的空缺，不愿意愛(ài)他，又讓他無(wú)法去愛(ài)別人。」
公孫謙說(shuō)完，走掉之后的良久良久，她仍傻乎乎站在原地。
騙人。
秦關(guān)愛(ài)她？
騙人的吧……
秦關(guān)明明愛(ài)的是歡歡。公孫謙看錯(cuò)了，嚴(yán)家當(dāng)鋪的首席鑒師也是有眼拙出錯(cuò)之際。秦關(guān)若愛(ài)她，為什么那個(gè)時(shí)候……他沒(méi)有響應(yīng)她呢？正是因?yàn)樗麤](méi)有愛(ài)她，才會(huì)無(wú)法回答，以沉默讓她自己明了答案。公孫謙他們都是旁觀者，不明白始末，誤會(huì)了她與秦關(guān)的哥兒們感情，這樣不行的……會(huì)害她和秦關(guān)當(dāng)不成好哥兒們……
她無(wú)法想象，有朝一日，秦關(guān)像公孫謙一樣地堅(jiān)決拒絕她，她要如何自處？
失去秦關(guān)這位哥兒們，她會(huì)好難過(guò)、好難過(guò)的，光是哭泣，也無(wú)法表達(dá)痛苦。
她不能被公孫謙誤導(dǎo)，真的以為秦關(guān)會(huì)愛(ài)她……
「已經(jīng)說(shuō)好了，一輩子當(dāng)哥兒們的，不要弄砸，朱子夜，弄砸的話，就什么也沒(méi)有了……」她含糊地喃喃低語(yǔ)，告誡自己。
不過(guò)第十一個(gè)打擊著實(shí)太嚇人，她有些晃神，拖著沉重步伐，要去馬廄牽出暴暴，意外地在馬廄里，看見(jiàn)秦關(guān)正輕輕撫摸暴暴的馬臉，暴暴舒服閉上眼，享受他溫柔手勁。
她怔在原地，秦關(guān)察覺(jué)她的到來(lái)，側(cè)首覦她。
秦關(guān)愛(ài)妳，如果妳也愛(ài)他，那皆大歡喜；如果妳不愛(ài)他，只當(dāng)他是兄長(zhǎng)，跟他說(shuō)清楚，不要占據(jù)他心房的空缺，不順意愛(ài)他，又讓他無(wú)法去愛(ài)別人。公孫謙的話，在此時(shí)此刻一再迥響。不對(duì)不對(duì)……沒(méi)有這回事，朱子夜，不要胡思亂想。
「……謙哥跟妳說(shuō)了什么？」原本，要追著朱子夜出來(lái)的人是他，公孫謙阻擋下他，堅(jiān)持自己與朱子夜談?wù)劇Ｋ睦镏拦珜O謙會(huì)說(shuō)出傷人的實(shí)話，在朱子夜甫受情傷之時(shí)，和她說(shuō)這些不過(guò)是在傷口上撒鹽，于是，他擔(dān)心她又哭了，便守在馬廄，等她過(guò)來(lái)。
看見(jiàn)她雙眼又被淚水洗滌過(guò)后的微紅，他微皺眉心。
「沒(méi)說(shuō)什么呀……就、就是告訴我，我和他還有機(jī)會(huì)當(dāng)兄妹這一類的吧……」
實(shí)際上，她忘得差不多，滿腦子只剩下第十一個(gè)打擊存在。
「我送妳回牧場(chǎng)。」
「不用啦……我一個(gè)人沒(méi)問(wèn)題的。」
「我送妳回去。」他很堅(jiān)持。他不放心現(xiàn)在的她，孤孤單單一個(gè)人騎著暴暴，失神落魄地回家。
秦關(guān)真要拗起來(lái)的話，誰(shuí)也勸不退。
「好吧，我們哥兒倆一塊兒花光一千兩，速度也比較快。」她除了點(diǎn)頭，也沒(méi)其它法子。
他牽出暴暴以及另一匹黑馬，她接過(guò)暴暴的韁繩，與他一前一后走出大門。
「關(guān)哥，我們?nèi)ズ染疲貌唬俊顾Ｏ拢嚨鼗仡^與他說(shuō)道。
「藉酒澆愁愁更愁。」他不同意這種消極做法。
「沒(méi)有要澆愁啦，只是想喝一點(diǎn)暖身嘛。」喝酒，是為了要花錢，肩上的銀兩越輕松，心情也會(huì)越輕快吧。他不相信她這套說(shuō)詞，她向來(lái)不特別愛(ài)沾酒，若非情緒欠佳，又為何會(huì)突然提出喝酒建議？
不過(guò)，他沒(méi)有拒絕，默許她的提議。