“西域？”大總管沉聲問。
“對！他們說是來自巴……”門下弟子頓了下，蹙眉回想適才謹(jǐn)記在腦海里的拗口地名，不確定地開口，“嗯……，好像是巴拉松。”
“巴拉松？”耿管事復(fù)喃了遍，覺得這名字念起怪詭異的。
“管他是什么松？還不快隨我去見大當(dāng)家。”二當(dāng)家前往的地方，不就是西域的荒漠嗎？想來該是捎來消息了，荻管事朝大總管福了個禮，便領(lǐng)著那位弟子往水琴樓去。
而萩管事前腳才走，鳴松居那兒又來人找耿管事，緊接著是大總管被拖去看帳本，再來……
珠兒喜孜孜的穿廳過堂，欲往水琴樓而去，身后緊跟著另一名神情看起來有些焦慮不安的青稚少年，兩人來到聽說三位管事聚集的花墻邊，左右張望下卻沒見著人，珠兒連想也沒想，就準(zhǔn)備依自個兒的意思直接去找柳絮杏。
青稚少年一把撈住珠兒的手臂，口氣里有些遲疑，“珠兒，大當(dāng)家交待過，任何陌生人要想進(jìn)入堡內(nèi)，都必須先通報耿、荻或是大總管三人之一知情，所以我不能讓你先去私稟你家小姐。”身為音堡的首席弟子，就必須更加遵守堡內(nèi)的規(guī)炬，即便會因此惹惱心上人，他仍堅守本分。
“哲儒，你別死腦筋了好不好？那個人說是我家老爺派他來給我家小姐報訊的，所以他是自己人啦！”珠兒心眼兒直，適才陪著哲儒站哨聊天，剛巧就遇上要找小姐報訊的人，即便那人面生的緊，可是一聽到有老爺?shù)南ⅲ閮阂差櫜坏檬裁匆?guī)定，滿心只想將這個好消息轉(zhuǎn)達(dá)給柳絮杏知道。
“珠兒，你說他是自己人，所以你見過他羅？”哲儒被珠兒亂無章法的說詞給攪得頭都痛了。
不想再被攔著，珠兒扭動手臂，撥開哲儒的手，嘴里隨口敷衍著：“對啦！他說他是老爺?shù)娜寺铮 ?br />
又是他說——哲儒只覺額際太陽穴抽動了下，還來不及再往下說，便見珠兒飛也似的跑開了。
從早上醒來開始，柳絮杏就覺得胃不舒服。
老覺得胃悶悶的，連早膳也吃不下，原本有些郁悶的心情，卻在見到前來敲她房門的夏晏非時，一掃而空。
她喜歡他凝睇著自己的深情目光，喜歡他的眸心里，滿滿地只有她一個人，更喜歡陪著他一塊兒上琴理課、看帳本、練琴，偶爾他倆還會一道上逐香園，在那接近杳無人跡的天地里，或焚香彈琴，或煮茶品茗，甚至有時候什么都不做，隨意席地坐在鋪滿花辦的園子里，聊聊過去、現(xiàn)在與未來，然后聊著聊著，干柴不小心引動烈火，又再一個不小心，兩人便在逐香園里過了一夜又一夜。
對了，忘了說！
又為了“方便”他倆能隨時上逐香園聊天，體貼的夏晏非還特意為了柳絮杏，在那里蓋了間專屬他倆的小苑，對此柳絮杏還真不知該稱贊他想得周到，還是該為自己一再的情不自禁，外加對他身體的難以自持迷戀而反省。
總之，她就喜歡他陪在身邊的感覺。
如同往日般，夏晏非早起敲她的房門，接她一塊兒為門下弟子授課，但也許是早膳沒吃的關(guān)系，柳絮杏因為老覺得反胃，夏晏非注意到她蒼白的臉色，將課程草草結(jié)束，牽著她一同回到水琴樓，送她回主房歇息，并吩咐下人請大夫為她診脈，在等待大夫的空檔，他抽空先回書齋，便得到荻管事捎來堡外有訪客的消息。
移步至前廳見客，在與巴桑族傳信使及隨行口譯漢商寒喧客套過后，隨即當(dāng)場揭開封蠟的信箋看信。
尚未細(xì)讀信中內(nèi)容，但見整篇筆墨字跡工整娟秀，竟是出于一位遠(yuǎn)在西域荒漠，未曾聽聞的小國首領(lǐng)王后之手，他就由衷佩服不已。
不過，最令他詫異的是，除了若雷石有譜之外，晏武竟然還被遴選為那位首領(lǐng)王后的男妻，信中種種看來恍若不實之境，在拾眼看著站在他眼前，一行紅發(fā)褐眼、身材魁梧的異族人士，他知道信中所言皆不假。
緩緩地將信收妥，夏晏非朝巴桑族傳信使與隨行口譯漢商頷首致意。
“煩請轉(zhuǎn)告貴族首領(lǐng)王后，對于家弟能得首領(lǐng)王后垂青，夏某謹(jǐn)致上祝福之意，但盼家弟在貴族私事暫了，能返家一敘。”轉(zhuǎn)頭又對緊侍在側(cè)的荻管事交待。“萩管事，準(zhǔn)備一下，幫我先替?zhèn)餍攀菇语L(fēng)洗塵，另請大總管替我準(zhǔn)備回禮，我梢后會到。”他心里懸念著柳絮杏的身體，再加上既要出席宴會，他也想帶著她。
基于多年的主仆默契，萩管事十分識趣的點頭照辦，卻沒料到親往水琴樓主房找人的夏晏非，卻會撲了個空。
夏晏非看著空蕩蕩的房子，找不著伊人身影，難以言喻的忐忑漫上胸口。
她——去了哪里？