“嫂嫂有事嗎？”德嫻問。
“我回門前跟你提過，我們要一起到火神廟附近逛逛，你還記得嗎？”
“記得。”德嫻點頭，事實上，她很期待這個約會。
“那么明日你有空嗎？”她再問一遍。
“有。”
“好，那明日辰時，你在前院等我，我們一起到火神廟去。”
“去給火神爺爺上香嗎？”
馥容笑了。“是呀！”并且提醒她：“別忘了帶上你最得意的字。”
“嗯。”德嫻怔怔地看著嫂嫂的笑容非常迷人，連她都深深被迷住了。
＊＊＊
午后，馥容回屋時，兆臣已經在房內。
見他已回房，她一怔。
“你今天……這么早就回房？”她回想起車轎內發生的事……
遲疑著，她佇立在門前。
“過來。”他朝她伸手。
“我還得回廚房幫姥姥——”
“過來。”
他沉著眼，聲調更低。
她慢慢走過去，靠近時已被他一把攬住，扯進懷里——
“怪了，你就這么怕我？”他笑。
“不是怕你，是早上才……”她噤聲，臉紅，不語。
“才如何？”
“你不忙嗎？”她移轉題。
“當然忙。”他咧嘴。
“那么，你不該這么早回房，你應當在書房里。”
“我這么早回房，你驚喜？還是高興？”他問，邪氣的笑。
“這兩句話意思是一樣的。”她糾正他。“我得走了，不然姥姥忙著，我也閑不下來——”
“那么，是驚喜也是高興了？”
“我不驚喜，也不高興。”她否認。
“那是什么？”
“只有驚訝。因為你每晚都要忙至半夜才能回來，何況，為了陪我回門，你已經兩天不能處理公務，所以我想不到，今日你會這么早就回房。”
“我說過今夜會趁早回房，你忘了？”
她雙頰暈出兩片紅霞。“我豈會去記你隨口說的話？”
“隨口？”他笑。“我對你‘隨口’過？”
她答不上來，只好移轉話題。“你摟得太緊了！先放我下來，要不一會兒稟貞進屋，讓她瞧見了不太好……”
“如何不好？我們是夫妻，想怎么樣便怎么樣。”貼在她耳畔，他嗄聲道：“你已經是我的人，還怕羞嗎？”大掌在妻子身上游移起來。
她屏息，按住他的手。“你這么早回房，就這么待到明晨嗎？”她低聲問他，掩不住嬌羞。
他撇嘴，見她粉頰上的潮紅，眸子灰濁起來。“這是挑逗？”他啞聲問。
“當然不是。”她否認。
“那么是邀請？”他握緊懷中的溫香軟玉。
“你明明知道不是！”慌忙拉起他的手，她嗔他一眼，臉更紅了。
他低笑。“還生我氣？”
她要走，他偏不放手。
強扯她過來，他拉她坐在腿上。
不安的扭臀，她想，她永遠也不會習慣坐在他的腿上。
“我不生氣。”她平靜地說：“你讓我走，我就不生氣。”
她認真的。
廚房時事情多得讓人暈頭轉向，她得去幫忙。
“要是不讓你走呢？”他瞇眼。
她凝眸看他，不知他是認真，或者，又是說著玩的，因為他手是緊的，可眼色卻是淡的。情不自禁地伸出手，她忘情地撫摩這張讓她看不透的俊臉……
他眸光微閃，忽然撒手。
“事實上，我回房正有事要對你說。”他道。
她愣了愣，悄悄收回手。“你想對我說什么？”
“我公務確實忙碌，回門之后，恐怕不能每夜陪你。”
“為皇上效命是你職責所在，”她給丈夫一個笑容。“你不必特地對我解釋。”
“你不介意？”
“我不能跟皇上爭。”她說。
“真想爭，也未必不可以。”他撇嘴笑。
那動人的弧線，軟化了她的心。
“我不爭，因為辛苦的人是你。”她說，聲調已不自覺放柔。
他挑眉，凝眼看她。
“你為公務操勞，我……我心疼都來不及，怎么會怪你呢？”咬著唇，她道出心事。
“心疼？”他撇嘴笑。
她垂眸，輕聲說：“我聽阿瑪說過，皇上十分看重你。可也因為如此，你的事向來比任何人都多，可你不怕多、不怕繁重，皇上交代的事，你全都一肩挑下來。”她抬眸對住丈夫的眼睛。“我承認，對于這樣的你，我是心疼，是憐惜……”
心疼？憐惜？
他笑臉凍結。
未曾想，會有女人對他說出這樣的話。
“記不記得？你說過我夜里會踢被？”她伸手，繼續剛才未完成的渴望，邊撫摩著他英俊的臉孔，邊柔聲說：“自那時起，我半夜便警醒著，還想著待天一亮要做一個喚醒丈夫的賢妻。可我卻發現，原來自己還是不夠警醒、還是貪睡了，因為每一回我夜半醒來時，總發現你早已不在炕上，原來每一個晚上到了中夜你就下炕，前往書房辦公務去了。”
那柔軟的小手，將他從怔忡中喚醒。
“你發現了？”他低道。
嗓音出乎他預料的瘖啞。
“發現好一陣子了。”她的手肆虐到了他的發。
他握住她，那太溫柔的手，燙到了他。
“所以，我說心疼，這是認真的。”她柔聲對他說：“我不要你再擔心府里的事務。我們說好，你主外，我主內。雖然，現在我還不能讓額娘與小姑立刻喜歡我，但是請你放心，往后我會對她們更好，努力讓她們喜歡我；我也會更盡力侍候老祖宗與阿瑪，讓他們每天都過得快樂、幸福。”話說完，她投入丈夫懷中。
她嘆息，不再與他嘔氣，因為他是她的丈夫。
“對我敞開心扉，不怕我負心？”斂著眼，他啞聲問。
“你會嗎？”她抬眸凝視他。
“你怕？”
半晌，她點頭。“我承認，我怕。”
他沉眼，眸子低低斂下。
“但是，就算再怕，我也不會要求你的許諾。”她輕聲說。
“為什么？”他眸子略閃。
原以為，她就要如一般女子，開口求他了。
“因為，世上沒有可以實現的許諾。”
她的淡然，讓他執著了。
“所以，我不要你說。”
“什么意思？”
“因為你一定做不到。”她笑。
“你，認為我做不到？”他眸里驟然點了一把火。
“別誤會我的意思，因為這世上，沒有能做到的天長地久的承諾。”她說，笑容有一絲美麗的輕愁。“就算是這世上最相愛的夫妻也一樣，即使不生離，也總有一天要死別。”
“至少，你可以要求我承諾，不必生離。”
“我不想求。”她卻說。
“真不想求，或者，只是壓抑想求的欲望？”
“求來的承諾與欲望一樣的，那是一座心牢。”她說。
他瞇眼，似在研究她。
“如果你是有心的男人，那么我根本不必開口去求。一旦開口去求，執著的就會只有我一個人而已，這樣的承諾，不是一座心牢是什么？我何必為自己造一座心牢，為我的丈夫造一座囚牢呢？”她淡淡地說。
他握住她冰涼的小手。“你的話，很難懂，也不應該出自一名女子之口。”他收攏握在她腰間的五指，不喜歡她的瀟灑。
這讓他感覺到，她像只彩蝶，隨時會飛出他的掌握。
“你不喜歡聽我說實話？”她問，笑看他。
他凝視她的笑，忽然一使勁，用力將她揉進胸口。
“兆臣？”她嚶嚀一聲。
“今日我得出城，不過現在我后悔了，不該允了這個許諾。”他聲調低啞。
“你要出城？”她輕輕推丈夫。“那么，我得立刻為你收拾衣裳。”語畢，她欲離開丈夫的懷抱。
他拉她回來。“現在，我想要你。”
她一怔，從他灰濁的眸中了解了他意圖。“你、你不是想，”她輕喘，得知他的意圖后有些窒息。“可現在還是白日，況且我們早上才……”她羞人地停頓，難以理解他強盛的欲望。
“白日又如何？正好讓我好好看清楚你。”他邪氣地說。
她屏息，因為他的言語而羞紅臉。“可我還得回廚房——”
她語未畢，他已抱起她直接來到炕邊，徹底打消她離開的念頭——
現在，他要牢牢握住她的人。
馥容還來不及多說什么，已被放在炕床上，如此近距離，讓他更清楚地望見，她唇上那顆飽滿誘人的嘴珠。
粉嫩的唇微啟，正嬌弱不安的喘息……
他沉眼，那顆豐腴的珠肉，勾掉他的三魂七魄。
“我要你。”他粗嗄地說，已拋掉今晨不容她再勾引自己的誓言。
“我疼，”她嬌羞地對他低喃：“昨夜，還有今晨，真的疼。”赧顏低訴，實在難以承受他反覆索求。
“這回，我會溫柔。”他眸子已濁。
“你，保證嗎？”她輕顫。
那眸中的矜持，惹他低笑。
自昨夜至今日，已不知要過她多少回，竟還如此矜持。
“我保證。”握住她，他聲已啞。
話方落，他已俯首吮住她唇上那顆豐腴誘人的唇珠……
她承受，遲疑，嬌喘，最后嘆息。