脫險(xiǎn)之后，朱守鎮(zhèn)先到了南方重鎮(zhèn)養(yǎng)傷。
驛館外布滿(mǎn)了護(hù)衛(wèi)，日夜來(lái)回巡邏，嚴(yán)防朱桓楊隨時(shí)有所行動(dòng)。
秋風(fēng)透涼，朱守鎮(zhèn)躡手躡腳地坐在床邊，看著疲倦睡去的錢(qián)朵朵，她臉上的傷已經(jīng)淡得看不出痕跡，可留在他心頭的印記，卻逐漸加深。
他愛(ài)憐地輕撫著她略微削尖的下巴，她為他吃了許多苦，原本圓潤(rùn)的身材，在重重折磨下瘦了不少。
“朵朵，身為你的相公，保護(hù)你為我此生的責(zé)任�！�
“爺，東陽(yáng)將軍來(lái)了。”風(fēng)及川的身影映在紙窗上，壓低音量叫喚道。
“他來(lái)了？”
“是�！�
“嗯，你先去準(zhǔn)備，本侯隨后就到。”
斜對(duì)著窗口的寬大銅鏡映入一輪明月，就著月光，朱守鎮(zhèn)看著鏡中的自己，沉甸甸的重責(zé)大任重重壓在他心頭。
三年前，山陰兵變，叛軍在東陽(yáng)將軍的指揮下，侵占山陰諸地。當(dāng)時(shí)厲王出兵平亂，叛軍因缺乏糧草，再加上厲王的猛烈攻勢(shì)，只能敗走漠北。今晚，他要見(jiàn)的人，就是當(dāng)年的叛軍。
他有錢(qián)、東陽(yáng)有兵，兩人合作，足以抵擋冬楚皇朝大半兵力，他需要的只是時(shí)間。
朱守鎮(zhèn)沒(méi)帶隨從，只身前往后院，坐在石桌前，氣定神閑的飲著酒。
“侯爺真是膽識(shí)過(guò)人，不帶隨從就敢與本將軍相見(jiàn)�！鄙詈竦纳ひ魪氖狼暗臈鳂�(shù)上傳來(lái)。
“你也不差，三年前帶兵反叛的行為震撼了整個(gè)皇朝。不過(guò)，你是屬猴的嗎？一定要待在樹(shù)上？”朱守鎮(zhèn)半開(kāi)玩笑地啜了口醇酒。
“你四處放消息找本將軍，不會(huì)只是為了話(huà)家常吧！”當(dāng)年被厲王打敗，被迫帶著屬下流亡的東陽(yáng)將軍，毫不掩飾自己對(duì)皇室中人的戒心。
“本侯欣賞你，你是一名漢子，叛亂流亡之時(shí)卻不曾傷害百姓。”樹(shù)上的黑影殺氣騰騰，朱守鎮(zhèn)卻依舊閑適自在。
“哼！”巨大的人影跳了下來(lái)，眼神帶著防衛(wèi)的落在朱守鎮(zhèn)身上。
“本侯看中你這一點(diǎn)�！�
“我不需要你的青瞇�！�
“當(dāng)年朝廷派你去鎮(zhèn)壓災(zāi)民，你卻義無(wú)反顧地為災(zāi)民挺身而出，實(shí)屬難能可貴�！�
“我只是個(gè)粗人，沒(méi)你說(shuō)的那么偉大�！�
“本侯需要你的人馬�！�
“我不信你！”東陽(yáng)將軍兩眼瞪著桌上的烤雞，滿(mǎn)懷戒心的說(shuō)道。
朱守鎮(zhèn)拿起手上的銀針，刺入雞肉中，再慢條斯理地拔出來(lái)，語(yǔ)氣平穩(wěn)的說(shuō)道：“請(qǐng)用�！�
見(jiàn)他用銀針試毒，東陽(yáng)將軍便直接捧起整只烤雞，大口大口的啃著，他連日趕路，又餓又累，現(xiàn)下不再拘束的大口吃了起來(lái)。
“我給你一千萬(wàn)兩，讓你在接下來(lái)的兩個(gè)月里招兵買(mǎi)馬，這是銀票。”朱守鎮(zhèn)將一疊銀票推到他面前，證明自己所言不假。
東陽(yáng)將軍忍不住皺起眉，他實(shí)在不懂榆林侯為什么會(huì)資助叛軍。
“不必驚訝。”
“你不是狗皇帝的皇叔嗎？”
“所需的糧草，本侯亦會(huì)負(fù)責(zé)準(zhǔn)備�！�
“為什么？”
“你只需要說(shuō)，接不接受？”他溫雅的姿態(tài)中蘊(yùn)含著不容拒絕的霸氣。
“若我說(shuō)……不呢？”
“叛軍被厲王打敗后，流亡漠北，日子清苦，與其在漠北與青狼族爭(zhēng)斗不休，不如與本侯合作，我絕不虧待自己人，難道你想繼續(xù)讓兄弟們吃苦嗎？”朱守鎮(zhèn)一針見(jiàn)血的道。
東陽(yáng)將軍似乎也頗同意他的說(shuō)法，“好！你要是騙我兄弟，我誓死不會(huì)放過(guò)你�！�
“記住，你得聽(tīng)我號(hào)令，不可傷及無(wú)辜�！彼眉Z草掌控東陽(yáng)的勢(shì)力，再加上他看準(zhǔn)東陽(yáng)愛(ài)民之心，確實(shí)可以助他達(dá)成目的。
“哼！”東陽(yáng)輕哼了聲，繼續(xù)啃著他的雞肉。
“一個(gè)月之后，在常州起兵，順勢(shì)向西推進(jìn)�；食谋D，近日我會(huì)派人送到你手上�！�
“你要我打下整片冬楚江山？”
“不必，你只需要控制住常州及其以西的海岸，還有，隨時(shí)帶兵協(xié)助本王。”
“你真的很奇怪，不過(guò)這筆買(mǎi)賣(mài)，成交！”東陽(yáng)豪氣的將懷中的酒一飲而盡，接著起身準(zhǔn)備離去。
“東陽(yáng)將軍，我朱守鎮(zhèn)向你保證，等任務(wù)完成后，我會(huì)好好安置你和你的兄弟們。”朱守鎮(zhèn)鄭重地承諾。
大步邁開(kāi)的腳步霍然頓住，東陽(yáng)回頭，斜睨著月光下的俊美男子，僅透過(guò)眼神的交會(huì)，他便信了這個(gè)人。
夜越深，風(fēng)越冷，花瓣上的露水映著月光，晶瑩得發(fā)亮。
朱守鎮(zhèn)在東陽(yáng)將軍離去后，緩步走回寢房，才一進(jìn)房，就看到某只貪睡的小籠包，半邊身子已經(jīng)掛在床外，隨時(shí)都有掉下床的可能。
他忍著笑，寵溺的抱起僅著薄衫的她，將她重新安置到床上，一股沁人心脾的幽香撲鼻而來(lái)，再加上她軟綿的嬌軀，他的呼吸頓時(shí)急促起來(lái)。
想要她的欲望像烈火一般焚燒著他，他感到雙腿間突然一緊。
她這個(gè)磨人的小東西……愛(ài)憐之情油然而生，他緊緊擁住錢(qián)朵朵，和衣躺在她身旁。
“不要！相公，不要死！”錢(qián)朵朵再一次作著相同的惡夢(mèng)，她緊張的揮舞四肢，好似想抓住他。
“朵朵，我在這里……”他握住她揮動(dòng)的小手，雙唇貼在她的耳上，柔聲輕哄。
“你沒(méi)事嗎？沒(méi)事就好�！币桓惺艿剿麥�?zé)岬耐孪�，錢(qián)朵朵終于冷靜下來(lái)，還在睡夢(mèng)中的她，分不清夢(mèng)境和現(xiàn)實(shí)，只知道心愛(ài)的他沒(méi)事就好。
“讓你受驚了，對(duì)不起……”他愧疚著挑起滑落在她頰邊的秀發(fā)，細(xì)細(xì)地親吻著。
“沒(méi)事就好……”她突然綻出一抹微笑，“你不能比我先死哦！一定要比我活得更久，一定要！”
她的囈語(yǔ)震撼了他的心，與朱桓楊交手，他并無(wú)萬(wàn)全之策，他的顧慮太多、負(fù)擔(dān)太重，他要保護(hù)的人真的太多，這次能否全身而退，他真的無(wú)法預(yù)料。
“朵朵，我不明白為何老天在最危急的時(shí)候，將你賜給了我，我多想讓你無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的生活，不必?fù)?dān)心任何事，可不管發(fā)生什么事，我的娘子今生只有你一人！”
猶在睡夢(mèng)中的錢(qián)朵朵轉(zhuǎn)過(guò)身，順勢(shì)把手掛在他的腰上，仿佛感受到他的愧疚，用行動(dòng)安慰著他。
朱守鎮(zhèn)突然覺(jué)得心好痛，他深情回?fù)碇�，親吻著她的臉頰、細(xì)頸、雙手，就這么安靜的看著她的睡顏，直到天露出魚(yú)肚白。
＊＊＊
半月過(guò)去，朱守鎮(zhèn)背部的傷已經(jīng)愈合，身體也調(diào)養(yǎng)得差不多了，風(fēng)及川這段時(shí)間也很盡責(zé)的為他打點(diǎn)好各方事務(wù)，一切處理妥當(dāng)后，眾人再次起程，回到錢(qián)朵朵的家鄉(xiāng)——常州。
一到錢(qián)府，便看見(jiàn)錢(qián)家老老少少已聚在門(mén)前，熱切地迎接錢(qián)朵朵回家。
“相公，你發(fā)什么呆呀？”錢(qián)朵朵率先跳下車(chē)，向家人招招手，再回頭卻發(fā)現(xiàn)朱守鎮(zhèn)站在馬車(chē)上，一動(dòng)也不動(dòng)。
“好多丸子啊！”朱守鎮(zhèn)垂首低笑。他不是故意要取笑她的家人，只不過(guò)錢(qián)家人都長(zhǎng)得圓滾滾的，表情憨直，和錢(qián)朵朵有著明顯相似的特征。
“色老頭，你笑夠沒(méi)？”她不悅的撇撇唇。
“還沒(méi)�！敝焓劓�(zhèn)邊露出壞笑，邊從容的下了馬車(chē)。
“你這壞蛋！”錢(qián)朵朵握起粉拳就想捶打他。
“這是魚(yú)丸，那個(gè)肯定是貢丸，還有那邊那位好像獅子頭。”風(fēng)及川從馬背上跳下來(lái)，小聲地調(diào)侃著。
哼！她受不了這兩個(gè)無(wú)聊的男人，自顧自地蹦蹦跳跳的奔向家人�！岸棠铩⑺囊棠铩⒍缍�、三哥三嫂、大姑二姑五姑、四姐、六哥六嫂，我回來(lái)了�！�
場(chǎng)面頓時(shí)變得格外熱鬧，朵朵的家人一下子便將她團(tuán)團(tuán)圍住，熱情的拉著她進(jìn)錢(qián)府。
“這位是？”一直到入廳落坐后，才有人留意到帶著大批人馬跟進(jìn)來(lái)的朱守鎮(zhèn)。
“他是……”錢(qián)朵朵害羞地別過(guò)頭，小小聲的回道：“朵朵的相公，榆林侯朱守鎮(zhèn)�！�
“你嫁人了？”眾“丸子”發(fā)出一陣驚呼。
錢(qián)朵朵瞄了朱守鎮(zhèn)一眼，隨即揚(yáng)起幸福的微笑，用力的點(diǎn)點(diǎn)頭。
“這么大的事，為什么不先跟我們商量？”錢(qián)家一群人七嘴八舌的叫道。
“你不是說(shuō)北上做買(mǎi)賣(mài)嗎？怎么反而把自己給賣(mài)了？”
“朵朵，你給干娘說(shuō)清楚！”
“可是……事情很復(fù)雜耶，反正嫁都嫁了！”錢(qián)朵朵含羞帶怯地移步到朱守鎮(zhèn)身旁，順便給蛤蟆使了個(gè)眼色，要他替她擋下這些難纏家人。
蛤蟆無(wú)奈地翻翻白眼，還是乖乖的舉起長(zhǎng)手，替她攔住所有人�！坝惺戮蛦�(wèn)我，朵朵與侯爺一路舟車(chē)勞頓，讓他們先回后院歇息吧！”
錢(qián)朵朵調(diào)皮的向大家做了個(gè)鬼臉，馬上帶著朱守鎮(zhèn)向后院溜去。
“你跟你的家人說(shuō)去做買(mǎi)賣(mài)？”朱守鎮(zhèn)似笑非笑地在她身后問(wèn)道。
“有什么不對(duì)嗎？”她用圓圓的大眼，天真的望著他。
“很好、很好！”天大地大，娘子最大，他還能說(shuō)什么？
“我?guī)闳ヒ?jiàn)我爹�！彼仡^拉起他的手，加快腳步往前走。
一路上，朱守鎮(zhèn)留心觀(guān)察四周，除了大門(mén)看起來(lái)較為華麗，錢(qián)府內(nèi)部每個(gè)院落，都顯出一股令人驚訝的蕭條，花園已長(zhǎng)出野草，約五畝田地大的水池，也變成積滿(mǎn)黑泥的大坑，左右?guī)�，有的更是破舊不堪。
錢(qián)府真的不像外界傳言那么有錢(qián)。
朱守鎮(zhèn)凝神暗忖，錢(qián)大富，那個(gè)僅憑十余年的時(shí)間，便穩(wěn)坐南方首富之位的男人，到底出了什么事？