“到底怎么回事？”老國(guó)公夫人不耐煩了，怒斥道。
“老、老、老夫人……皇、皇上來(lái)了！”
皇上？天吶，果然傳言無(wú)虛，皇帝如此看重韓璟睿，竟連老國(guó)公夫人的壽辰都紆尊降貴，過(guò)來(lái)討杯壽酒喝。
老國(guó)公夫人驕傲地抬起下巴，這可是天大的面子吶，她笑著訓(xùn)斥徐嬤嬤一句，“沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的狗奴才，這也值得你抖成這樣。”
有夫人立刻討好道：“這可不能怪嬤嬤，咱們也沒(méi)見(jiàn)過(guò)天顏，一聽(tīng)到皇上來(lái)給老夫人祝壽，心里頭可也嚇得慌。”
“可不是嗎？老夫人好大的面子。”
“這就是世子爺?shù)墓诎。戏蛉撕酶猓袀�(gè)光耀門(mén)楣的好孫子。”
一時(shí)間阿諛獻(xiàn)媚之詞四起，捧得老國(guó)公夫人眉彎眼笑，樂(lè)得說(shuō)不出話。
“花廳小，不能讓皇上到這里來(lái)，大家一起到大廳拜見(jiàn)皇上吧。”
話才剛落下，霍秋樺從外頭進(jìn)了花廳，她也聽(tīng)見(jiàn)消息，急忙過(guò)來(lái)領(lǐng)人。
卻見(jiàn)眾夫人紛紛起身，攏頭發(fā)、正珠釵，撫平裙子上的細(xì)紋，就要隨老國(guó)公夫人到前頭見(jiàn)皇帝。
霍秋樺正想著要怎么解釋呢，幸而徐嬤嬤順過(guò)氣后，把話給補(bǔ)齊，“皇上發(fā)話了，說(shuō)是不勞動(dòng)老夫人和眾位夫人，他只想見(jiàn)見(jiàn)余敏丫頭。”
余敏？皇帝竟要見(jiàn)余敏？此話一出，老國(guó)公夫人一陣天旋地轉(zhuǎn)。
皇帝怎么會(huì)在這時(shí)候想要見(jiàn)一個(gè)丫鬟？這會(huì)兒……這會(huì)兒正是緊要關(guān)頭啊……
老國(guó)公夫人嚇得兩腿發(fā)軟，居然一個(gè)沒(méi)坐穩(wěn)，滑下椅子，回來(lái)復(fù)命的翠珊也嚇得全身抖不停。
霍秋樺看見(jiàn)兩人神情，心知事情不對(duì)勁，轉(zhuǎn)頭望望周遭，發(fā)現(xiàn)錢(qián)盈盈不在、余敏也不在。
她深吸氣，緩聲問(wèn)道：“老夫人可知余敏去了哪里？得盡快把人給找出來(lái)，皇上等著見(jiàn)她。”
“是啊，皇命可怠慢不得。”眾夫人當(dāng)中有人看出不對(duì)之處，催促起老國(guó)公夫人。
老國(guó)公夫人再加上皇帝，都對(duì)那丫頭青睞有加，她肯定有什么不同之處。
“翠珊姑娘，方才不是你帶余姑娘去逛園子的嗎？人去了哪兒你最清楚的不是？”一名年輕婦人道。
被點(diǎn)名了，翠珊心頭一驚，左右望望，最后求救地看向老國(guó)公夫人。
這會(huì)兒老國(guó)公夫人哪有力氣顧得上翠珊，她全身顫栗，在丫頭的扶持下，連試過(guò)兩、三次才重新坐回椅子，但整個(gè)人已經(jīng)嚇得癱在丫頭身上。
見(jiàn)到這對(duì)主仆的模樣，霍秋樺心知定是出事了，她們對(duì)余敏做了什么？
霍秋樺頓時(shí)心急火燎，指著翠珊道：“你過(guò)來(lái)！”
眼見(jiàn)老國(guó)公夫人不濟(jì)事，翠珊一張小臉驚懼不已，她顫著雙腳走到國(guó)公夫人身邊，二話不說(shuō)就雙膝跪地。
霍秋樺也不問(wèn)她事情經(jīng)過(guò)，只道：“帶我去找余敏。”
帶？這一帶豈不出大事兒，她猶豫地朝老國(guó)公夫人望去，但老夫人連看都不看她一眼。
霍秋樺冷笑，“你還指望誰(shuí)為你作主？倘若余敏出事，皇帝震怒，看在世子爺面子上，當(dāng)主子的或許沒(méi)事，但你一個(gè)小丫頭肯定會(huì)被推出去抵罪，只怕死一個(gè)你不夠，還得攤上你爹娘父兄，誅滿九族。”
誅九族？！翠珊嚇得連連磕頭，“夫人饒命、夫人饒命。”
“能不能饒，得看你的命，余敏沒(méi)事便罷，倘若她有事……”霍秋樺深吸氣，抑下滿腹狂怒。“人在哪里？還不快點(diǎn)帶路！”
翠珊抖著身子，強(qiáng)迫自己站起，她怎么都沒(méi)想到只是領(lǐng)命行事，竟會(huì)連命都賠上。“稟夫人，余敏在芳霏園。”
霍秋樺對(duì)身旁丫頭道：“素心，領(lǐng)幾個(gè)嬤嬤一起到芳霏園去。”
“是。”素心領(lǐng)命下去。
霍秋樺瞪翠珊一眼，她乖乖走在前頭領(lǐng)路。
幾個(gè)好事的見(jiàn)狀，心知有戲，雖然靖國(guó)公府的笑話年年有，不過(guò)多個(gè)談資也不壞，更何況女主角還是皇上指名要見(jiàn)的，不曉得今兒個(gè)靖國(guó)公府能不能過(guò)得了關(guān)，會(huì)否……生辰、祭日同一天？
眾人互使個(gè)眼色，不必言語(yǔ)就心領(lǐng)神會(huì)，大伙兒主動(dòng)跟在霍秋樺身后。
霍秋樺沒(méi)心思與她們打交道，只擔(dān)心著會(huì)不會(huì)來(lái)不及？余敏那孩子很好，最重要的是這是睿兒第一次為女人動(dòng)心。
霍秋樺走得飛快，眾人跟得氣喘吁吁，才剛走到芳霏園前頭，就聽(tīng)見(jiàn)屋里頭的動(dòng)靜，氣喘嬌吟聲、激情高喊聲，叫得守在屋外的兩個(gè)丫頭面紅耳赤。
都聽(tīng)見(jiàn)聲音了，還能不知道里頭正上演著什么？
霍秋樺恨得咬牙，眉頭打結(jié)，她對(duì)睿兒深感慚愧。
站在后面的夫人們竊竊私語(yǔ)，而守在屋前的丫頭見(jiàn)到霍秋樺嚇得都快站立不穩(wěn)。
“開(kāi)門(mén)。”霍秋樺強(qiáng)忍滿腔憤怒。
“不可以！”丫頭直覺(jué)回話。
聞言，夫人們心頭驚詫?zhuān)B小丫頭都敢跟夫人回嘴，可見(jiàn)得傳言無(wú)差，靖國(guó)公府被老國(guó)公夫人把持，國(guó)公夫人地位比奴婢還不如。
讓一個(gè)昏昧的老太太掌事，難怪靖國(guó)公府怪事年年出。
“我說(shuō)，打開(kāi)！”霍秋樺咬牙。
“老夫人吩咐……”
丫頭們?cè)挍](méi)說(shuō)完，看見(jiàn)翠珊頻頻搖頭，她們這才發(fā)現(xiàn)事態(tài)嚴(yán)重，急忙閉嘴，轉(zhuǎn)身把門(mén)打開(kāi)。
女人腦子轉(zhuǎn)得快，尤其這種后宅的陰私事兒，丫頭只說(shuō)出“老夫人吩咐”五個(gè)字，眾人腦中便自己補(bǔ)出不少情節(jié)。
難怪老國(guó)公夫人把孫媳婦晾一旁、對(duì)媳婦臭臉相向，卻對(duì)小丫頭親熱異常，原來(lái)是有后招在等著呢。
只不過(guò)弄出這等事，那丫頭是怎么得罪她啦？
不通啊，如果是丫頭做錯(cuò)事，幾十棍子下去就能要她的命，何必設(shè)局壞人名節(jié)？何況名節(jié)這種東西，對(duì)姑娘、小姐有用，對(duì)下賤奴婢差別在哪里？
眾人想不透當(dāng)中原由，只見(jiàn)丫頭將門(mén)打開(kāi)，這時(shí)候素心領(lǐng)著嬤嬤們也到了，一群人浩浩蕩蕩地進(jìn)屋。
屋子里，衣服散放，床上的男人無(wú)視外邊動(dòng)靜，繼續(xù)在女人身上使勁兒，而這男人大家看清楚了，竟是大伙兒爭(zhēng)相稱(chēng)贊“人才如玉、氣質(zhì)翩翩，將來(lái)必成朝廷棟梁”的韓璟華？
屋子里有著濃濃的靡靡氣息，素月、素心連忙將門(mén)窗打開(kāi)，讓味道透出去。
霍秋樺走近，翠珊驚疑不定，二爺怎么還不停？難道他也吃了甜點(diǎn)？她下意識(shí)看一眼桌上的點(diǎn)心，還來(lái)不及反應(yīng)，就有眼尖的夫人失聲喊道——
“小叔子和嫂嫂……”
“什么？”一句疑問(wèn)，數(shù)人往前擠。
璟華仿佛看不見(jiàn)旁人似的，抱著身下的女人，持續(xù)大力沖刺，而他身下的女人也緊緊扣著他的脖子回應(yīng)著。
看到這景況，還能不曉得是怎么回事，這叫害人不成反害己。
霍秋樺蹙眉不解，是余敏聰慧，發(fā)現(xiàn)情況不對(duì)先行逃開(kāi)？
不對(duì)，她逃開(kāi)后，頂多是奸計(jì)不成，不至于讓眾人看到這個(gè)場(chǎng)面，所以是……腦子一轉(zhuǎn)，她明白了，是睿兒出的手，他對(duì)那丫頭果真護(hù)得緊吶。
這是好事，終于有能讓他全心維護(hù)的女子。
她不在意余敏出身，家世好未必人好，非要選擇，她寧愿選擇心性好、與兒子氣性相投的。
她是過(guò)來(lái)人，當(dāng)年爹看著靖國(guó)公府這塊金字招牌，讓她嫁進(jìn)來(lái)，一進(jìn)門(mén)方知錯(cuò)了，若當(dāng)年她嫁給銘哥哥，或許名聲不響，或許生活清貧些，但日子不至于過(guò)得如此委屈。
“來(lái)人，把這對(duì)奸夫淫婦給綁了！”
像是一吐胸中怨氣似的，霍秋樺揚(yáng)聲道。
正當(dāng)后院鬧得一團(tuán)亂時(shí)，余敏已經(jīng)跪在皇帝跟前請(qǐng)安。
皇帝望著眉目清朗、說(shuō)話清晰，聰明卻心思單純的丫頭，心里有幾分歡喜。
漂亮的女人看太多，聰明的女人也見(jiàn)過(guò)不少，但既聰明又單純的女子，只此一人。
并非皇帝偏袒，能擺弄出那么多好東西的女子，絕對(duì)不是蠢貨。
但她也單純，望著至尊崇高的皇帝，態(tài)度并不巴結(jié)，也不驚惶，就像對(duì)待鄰家大叔那樣，有問(wèn)必答，沒(méi)有彎彎繞繞，實(shí)心實(shí)意地回話。
和余敏說(shuō)話，輕松、愜意，不必去尋思她的言下之意，這種交談法對(duì)一個(gè)隨時(shí)隨地都在揣測(cè)人心，行制衡之術(shù)的皇帝而言，是個(gè)很新鮮的經(jīng)驗(yàn)。
“怎會(huì)想到用禽類(lèi)的羽毛做衣服？”
皇帝已經(jīng)收到她的羽絨衣、手套、圍巾、毛襪、皮靴，并且讓“正在用功奮發(fā)”的呂襄譯去處理這件事，大量制作這些保暖衣物。
其他幾州還好，但屠虎關(guān)和袞州，這兩個(gè)最靠北的地方，士兵的保暖非常重要，萬(wàn)一仗還沒(méi)開(kāi)打就凍死一大半，真是個(gè)大笑話了。
這年頭還沒(méi)有人想到用羊毛織線，更甭說(shuō)用羽毛保暖，至于靴子仍是以布靴為大宗，皮靴只有少數(shù)北方豪族才會(huì)穿。
“您想想看，為什么冬天那么冷只有人需要穿衣服，雞鴨羊卻不必就能度過(guò)寒冬？那只有一個(gè)解釋?zhuān)鼈兩砩系拿强梢杂模@也是為什么富貴人家要用皮子做衣服的道理。窮人家買(mǎi)不起獸皮，只好想別的辦法，用羽毛和羊毛是我能想到的法子。”
叫皇上想想看？韓薔的心臟都快跳不過(guò)來(lái)了，這丫頭的膽子是什么做的？他想喝斥幾聲，卻看見(jiàn)皇帝滿臉的興致勃勃，哪還敢多話。
皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭，確實(shí)是個(gè)聰明孩子，難怪襄譯和璟睿對(duì)她另眼相看。“聽(tīng)說(shuō)你算帳比襄譯還厲害？他同你打賭賭輸了。”
余敏吐吐舌頭、縮縮脖子，朝璟睿望去，璟睿給她一個(gè)安心笑容，她方才回話。
“皇上……其實(shí)我……取巧了。”
“取巧？怎么個(gè)取巧法？”
“我會(huì)乘法，我給平王世子的題目中同一個(gè)數(shù)字加很多次，世子爺一次一次慢慢加，速度當(dāng)然會(huì)慢點(diǎn)兒，尤其又要撥動(dòng)算盤(pán)珠子，我用乘法就省事得多。”
“乘法？那是什么？”
“是一種規(guī)律，比方一個(gè)五是五，兩個(gè)五是十，三個(gè)五是十五……九個(gè)五是四十五……小時(shí)候，我發(fā)現(xiàn)這個(gè)有趣的規(guī)律，就把它背下來(lái)，后來(lái)發(fā)現(xiàn)拿來(lái)計(jì)算同樣的數(shù)字加很多次時(shí)，好方便。”
她試著用最簡(jiǎn)單的話把乘法描述一遍，只是穿越這種事不能隨便泄漏，她只好把自己當(dāng)成九九乘法的發(fā)源人。
可她越說(shuō)皇帝越吃驚，這孩子不是一般的聰明，誰(shuí)都想不出來(lái)的事在她腦子里轉(zhuǎn)過(guò)幾圈就能形成某種道理？
解釋到后來(lái)，皇帝玩心大起，找來(lái)靖國(guó)公府的帳房先生，與余敏再賽一場(chǎng)。
要比撥算盤(pán)，襄譯敢自承第二，沒(méi)有人敢說(shuō)自己是第一名，連襄譯對(duì)她都要甘拜下風(fēng)，何況是帳房先生？
比到后來(lái)，皇帝突發(fā)奇想——如果讓小丫頭進(jìn)戶部，朝堂會(huì)不會(huì)掀起風(fēng)浪？
贊嘆之余，皇帝說(shuō)道：“小丫頭，這次你立了大功，告訴朕，想要朕賞你什么？”
賞？皇帝的話讓余敏發(fā)傻。
賞什么呢？食衣住行，她樣樣不缺，有爺在，連人身安全都有人保護(hù)著。
銀子嗎？不是她嫌棄，這里的錢(qián)這么重，想腰纏萬(wàn)貫的話還需要好體能，何況他們家的爺已經(jīng)替她爭(zhēng)取到不少鋪?zhàn)拥摹皟沙晒煞荨保@輩子吃穿是不會(huì)愁了，所以……賞什么？
她歪著頭想半天，真想不出來(lái)該讓皇帝賞啥？
“想這么久？是不知道要賞什么，還是不敢獅子大開(kāi)口？”皇上看著擠眉弄眼、一臉?gòu)珊┑乃欢簶?lè)了。
“我什么都不缺啊……”
突然，她想起璟睿說(shuō)過(guò)，皇帝剛上位六年，已有幾名成年皇子，那些皇子成日對(duì)皇帝的寶座虎視眈眈，因此皇帝性子多疑，生怕被人分權(quán)。
為了與金人交戰(zhàn)，把兵符交到爺手上，純屬不得已。
所以日后要怎樣不動(dòng)聲色把兵權(quán)歸還，既讓皇帝覺(jué)得爺忠心，又不致讓其他不肯交出虎符的將軍們認(rèn)為爺標(biāo)新立異、巴結(jié)矯情，進(jìn)而心生怨恨、排擠爺，這件事得好好琢磨。
一彈指，她揚(yáng)眉笑問(wèn)：“要不，皇上可不可以答應(yīng)小魚(yú)一件事？”
叫皇帝答應(yīng)她一件事？這是挾恩求報(bào)嗎？韓薔想死的心都有了！
“說(shuō)說(shuō)看，如果不太過(guò)分的話。”皇帝望著她的一派天真，笑答。
“我們家爺好辛苦呢，成天都要練兵，夜里還得對(duì)著一張莫名其妙的圖畫(huà)來(lái)畫(huà)去，睡不安穩(wěn)、吃不香，日子過(guò)成這樣真可憐。皇上可不可以等爺把兵練好了，就把兵給通通收回去，讓爺能夠睡個(gè)安穩(wěn)覺(jué)？”
把兵通通收回去？
此語(yǔ)一出，驚動(dòng)四座，這聽(tīng)來(lái)只是一個(gè)小丫頭的憨言傻語(yǔ)，但在座的都是朝堂上的老江湖，她說(shuō)的可是了不得的大事啊。
當(dāng)武官的最高境界，除了官位品級(jí)、爵位封號(hào)之外，最重要的就是兵權(quán)了。讓皇帝把兵權(quán)收回去？這是吃里扒外的惡奴吶。
璟睿垂眉，卻樂(lè)得心情飛揚(yáng)，嘴角忍不住勾起，真是幸運(yùn)啊，有這樣一條好小魚(yú)，不疼她，疼誰(shuí)？
趁這回，在眾多官員與皇帝跟前把事情定下，一來(lái)讓皇帝明白，自己無(wú)擁兵自重之意，唯有為國(guó)賣(mài)命之心，耿耿忠心可昭日月。
二來(lái)，日后將虎符交回，不至于惹得其他武官心生厭恨，只會(huì)覺(jué)得他倒霉，讓一個(gè)只丫頭在皇帝面前胡言亂語(yǔ)，把到手的兵權(quán)又交回去。果然，皇帝龍心大悅，笑問(wèn)：“這是你的想法，還是你家主子的想法？”
“是我的想法啊，可我想得不對(duì)嗎？爺真的很辛苦，他最喜歡吃的蒸蛋，現(xiàn)在連半盤(pán)都吃不下。”
“你也不問(wèn)問(wèn)就亂說(shuō)話，萬(wàn)一你家主子不樂(lè)意朕把兵通通收回去，回府后狠狠打你五十大板，把小丫頭給打壞了，怎么辦才好？”
講到這里，璟睿再不跳出來(lái)表態(tài)，就代表他戀棧兵權(quán)，想擁兵自重了。
他不得不“硬著頭皮”上前，跪在皇帝面前，深深一揖，道：“稟皇上，兵符乃國(guó)家之大器，戰(zhàn)時(shí)歸將，戰(zhàn)后本該收歸皇上掌握。”
璟睿的回答讓皇帝非常滿意，就算武官不滿，可他們也明白，在這種狀況下，璟睿除了這樣回答別無(wú)選擇。
“既然如此，丫頭，等你家主子忙完后，朕讓他休假一個(gè)月，好不？”
“謝謝皇上，您真是天底下最好的好人。”
余敏笑得一派天真，其他官員卻對(duì)璟睿投以同情的目光，有這樣的傻丫頭，可抵得過(guò)千萬(wàn)敵軍。