每個(gè)人嘴里說(shuō)的都是瑞雪，說(shuō)得她的畫(huà)有多好，說(shuō)她整個(gè)人撲向畫(huà)里時(shí)有多嚇人，說(shuō)畫(huà)中人復(fù)活時(shí)，簡(jiǎn)直神奇得無(wú)法形容……
這個(gè)時(shí)刻里，人們腦海里只剩瑞雪，再記不得之前的明月、清風(fēng)和百花表演了什么。
任十美苦笑望了焦俏一眼。“你真是無(wú)所不用其極啊！”
“彼此、彼此。”哼，他在明月身上投入的金錢(qián)與心血，可也不比她對(duì)瑞雪做的少，但顯然這回，她是棋高一著，贏定了。
“你是怎么辦到的？”輸就輸了，他絕不會(huì)耍賴(lài)，但他要知道原因，再有下回，他絕不會(huì)跌倒在同一件事上。
“一開(kāi)始，我們掛上旗桿的紙就不止一張，然后瑞雪出場(chǎng)繪圖，等到畫(huà)得差不多了，點(diǎn)燃煙彈，讓白煙迷惑大家的視線(xiàn)。接著青青易容成瑞雪模樣，繪下最后一筆，再點(diǎn)上雙睛。此時(shí)，瑞雪已在船艙中，改換衣飾形貌成為畫(huà)中人，最后她倆再迅速地交換過(guò)來(lái)，并且由青青將會(huì)好的畫(huà)作撕下，帶進(jìn)船艙，瑞雪則站在另一張白紙前，裝作剛從圖畫(huà)里走出來(lái)一般，便造成轟動(dòng)的效果了。”
“白煙確實(shí)可以迷惑視線(xiàn)，但兩名弱女子動(dòng)作得再快，也不可能瞞過(guò)所有人的眼睛。”
她笑得賊兮兮的。“移形換影。”
他兩顆眼睛瞪得差點(diǎn)掉出來(lái)。“你……你把你家祖?zhèn)鞯妮p功教給了她們……兩個(gè)風(fēng)塵女子……”這也太瘋狂了。
“風(fēng)塵女子又怎樣？況且，她們現(xiàn)在已經(jīng)是我家的人了，等這場(chǎng)花魁賽結(jié)束，青青就會(huì)到焦府工作。至于瑞雪，她早存夠贖身的錢(qián)，一直沒(méi)離開(kāi)倚香院，是顧惜著嬤嬤對(duì)待眾姊妹不似其他老鴇，將旗下姑娘當(dāng)牲畜動(dòng)輒打罵，可這回青青被你二姊傷了臉，雖然我給她用了你送我的傷藥，但是還是留下疤痕。嬤嬤嫌她這模樣難看，竟要將她轉(zhuǎn)賣(mài)給三等娼寮，于是我給青青贖了身，瑞雪也算看清嬤嬤的真面目。因此瑞雪便贖了自身，我知她深情重義、又通詩(shī)書(shū)、專(zhuān)擅棋畫(huà)，便請(qǐng)她到我大伯新開(kāi)的通吉齋當(dāng)女掌柜，她答應(yīng)了。若非你我早為這場(chǎng)花魁賽定下賭注，她們?cè)缗芰耍挪唤o倚香院掙這份榮耀呢！”
提到任二姊，任十美就想嘆氣。她最近跟那位王八蛋侯爺是越吵越厲害，大家都勸他們和離，侯爺開(kāi)價(jià)十萬(wàn)兩黃金，只要給了錢(qián)，他隨時(shí)走人，偏偏任二姊不要，就是要拖著大家一起受累，任十美被他倆給煩死了。
“說(shuō)來(lái)青青的事，是我任家對(duì)不起她，你先替我跟她道聲歉，我會(huì)再尋良醫(yī)，務(wù)必治好她的臉。”
“知道啦！”她隨口應(yīng)下。其實(shí)她早就在替任家補(bǔ)簍子了，否則她怎么會(huì)送藥又贖人，還替瑞雪安排工作？
一切全是為了任十美，她不想他愧疚，想要他開(kāi)心，所以她愿意費(fèi)盡心力做所有對(duì)他有益的事。
她還沒(méi)有告訴他，她愛(ài)他，但事實(shí)上，她的心里早已裝了他。
這場(chǎng)花魁大賽，最后出乎眾人意料地以瑞雪勝出作為了結(jié)。
焦俏很開(kāi)心、瑞雪很開(kāi)心、青青很開(kāi)心、多數(shù)人都很開(kāi)心，只有少部分人不開(kāi)心，比如任十美。他知道不該斤斤計(jì)較于一場(chǎng)比賽的失敗得失，眼光要放遠(yuǎn)，把握下一場(chǎng)比賽才是最重要的，但他的心情還是不好。
每輸一回，離娶她進(jìn)門(mén)的時(shí)刻就遠(yuǎn)一步，這樣要到什么時(shí)候，他才能真正得到她？
不行、不行，這樣比下去太浪費(fèi)時(shí)間了，他非想個(gè)好辦法，盡快贏得一百場(chǎng)勝利才行，否則老是看著她，被她迷得昏頭轉(zhuǎn)向，卻不能完全擁有她，他早晚悶死！
為了自己的終身“性福”，任十美發(fā)揮出全部潛力，試圖讓他與焦俏的比賽在一個(gè)月內(nèi)分出勝負(fù)。
當(dāng)然，結(jié)果一定要是他勝足一百場(chǎng)，大紅花轎迎娶她過(guò)門(mén)才行，他是絕對(duì)不會(huì)去入贅。
如此一來(lái)，出題的難度就大上許多，要對(duì)他有利，卻是她不擅長(zhǎng)的，又不能被她看出破綻，因此他拔斷了不少頭發(fā)，連帶著服侍他的小豆子——嗯，惜春呢？
任十美消受不了她的美人恩，因此將她打發(fā)去服侍大夫人了。
他親自挑了個(gè)機(jī)靈的小廝，雖然不如惜春知冷知熱、殷勤有加，但最起碼，他不必再擔(dān)心自己貞操有失，被氣得發(fā)狂的焦俏一刀砍斷是非根，從此只能入宮做太監(jiān)。
惜春幾次向大夫人求情，試圖以悲情打動(dòng)大夫人，逼他再將她收回去。
但今天的任十美已經(jīng)不是四年多前那個(gè)被養(yǎng)在女兒堆中，讓眾夫人、姨娘、姊妹寵得不知天高地厚的小青蛙，只會(huì)坐井觀(guān)天。
他長(zhǎng)大了，并且長(zhǎng)得非常好，有勇有謀，任莊主已經(jīng)把大半家業(yè)交給他負(fù)責(zé)，他處理得得心應(yīng)手，毫不遜色于莊主年輕時(shí)的狠辣作風(fēng)。
大夫人已經(jīng)沒(méi)有辦法再影響兒子的決定——不，應(yīng)該說(shuō)，任家里已沒(méi)有人再能指揮他，現(xiàn)在他是半個(gè)家主，只有他下命令，沒(méi)人可以違抗他。
惜春的不知好歹讓他憤怒。婦人之仁終究不是好事，瞧瞧他，救了人，卻給自己添了這么個(gè)大麻煩，他后悔死了。
以后好事還是可以做，但得挑著做，他絕對(duì)不再犯救了人、反被咬一口的蠢事。
他給了惜春兩條路，第一，好好服侍大夫人，她可以在任家住下去，隨便她愛(ài)待多久，他就當(dāng)養(yǎng)一個(gè)吃閑飯的。
第二，他給她一筆銀子，看她是要去買(mǎi)座小莊園，從此靠收租過(guò)活，或者她想做點(diǎn)小生意也行，他還可以免費(fèi)為她提供店鋪，但從此而后，她與任家再無(wú)瓜葛，他們倆前生無(wú)緣、今生無(wú)緣、來(lái)生更無(wú)緣。
惜春雖然不滿(mǎn)意，但一哭、二鬧、三上吊，什么把戲都使過(guò)了，仍然無(wú)法讓他收回成命，只得委委屈屈地去服侍大夫人。
但她心底其實(shí)還是存著奢望，只要同住任府，總有機(jī)會(huì)讓她近水樓臺(tái)先得月。
任十美也知道她打的主意，卻懶得理她。這樣不明事理又不知好歹的女人是鬧不出什么大風(fēng)波的，他很快將惜春的事仍在腦后，渾然不知一場(chǎng)陰謀正要展開(kāi)。
他現(xiàn)在每天都在想一些小游戲，既要勾起焦俏的興趣，又要把它們變成比賽，最后成為收入他口袋的勝利。
這真的很難，但幸好新來(lái)的小廝小豆子也是個(gè)機(jī)靈鬼，很會(huì)幫他出餿主意，比如任府養(yǎng)的大狼犬要生了，小豆子便鼓動(dòng)他去找焦俏一起看大狗生小狗，順便賭一下，這生下的小狗是公的多或母的多？
結(jié)果……靠靠靠！他在心里喊了十八聲靠，那狼犬生了兩崽子，竟是一公一母，最后這場(chǎng)比賽以和局收?qǐng)觥?br />
然后，他送她回家，又賭——這出大門(mén)后，遇見(jiàn)的第一人是男是女？
而答案……很好、非常好、十分地好！
他們出門(mén)后，很快便遇見(jiàn)一對(duì)老夫妻，相扶相持、并肩而行，那白首偕老的恩愛(ài)情景不知多感人，只有任十美心里在流淚。
可惡，這一場(chǎng)又打和了！
這樣下去，就算一天比二十場(chǎng)也沒(méi)用啊！一直打和，他的勝利不增加，全都白搭。
不行，一定要再想個(gè)好辦法，讓他可以盡快將她娶進(jìn)門(mén)。
所以……
焦俏如今站在城門(mén)口。她和任十美在數(shù)，一個(gè)時(shí)辰內(nèi)進(jìn)煙城的人數(shù)是單或雙？她賭單，他便選雙了。
任十美就不信了，這樣還能和局，再和，他就……他就去買(mǎi)面線(xiàn)，在城門(mén)口上吊！
然后，一個(gè)時(shí)辰終于到了，最后一個(gè)人踏入城門(mén)瞬間，任十美呆了。因?yàn)閱嗡氵@個(gè)人，那一個(gè)時(shí)辰內(nèi)進(jìn)城的是雙數(shù)，便是他贏。
可麻煩的是，這人是個(gè)孕婦，肚子很大，可能不日內(nèi)就要臨盆。
“這要怎么算？”焦俏看著他。“她肚子里還有一個(gè)，雖然未出生，但也是個(gè)生命，咱們不能忽視人家吧？所以這孕婦雖是一人，但應(yīng)該以?xún)扇擞?jì)數(shù)，這場(chǎng)是我贏了。”
“你怎么知道她只懷一個(gè)，那么大的肚子，也許是雙胞胎呢，那便是我贏了。”任十美絕不輕易認(rèn)輸。
兩人爭(zhēng)執(zhí)不下，最后，又以打和收?qǐng)觥?br />
任十美已經(jīng)是有眼淚哭到?jīng)]眼淚了。老天爺啊！禰為什么要這樣作弄我？禰就讓我平平順順勝上一百場(chǎng)，會(huì)死嗎？
他真的好可憐、好可憐啊……