“落井下石？哼！”
齊穆韌冷哼一聲，驚得齊宥莘頭皮發(fā)麻，見他有恃無恐的態(tài)度，莫非是父皇下令讓他……心底一陣發(fā)寒，父皇終究是疑心到自己頭上了？
“四皇子這話可說得不對啦，落井下石的人應(yīng)該是四皇子吧。”齊穆笙雙手橫胸，看好戲似的涼涼說道。
“這話是打哪兒說起？”他滿頭霧水，不理解齊穆笙的話意。
“難不成四皇子沒有派四皇子妃到天牢審我家嫂嫂？沒有嚴(yán)刑逼供，把我家嫂子打得皮開肉錠？四皇子啊，你這件事兒做得可真不聰明，你又不是不知道皇上有多疼愛我們家嫂子，今日不過是二哥置氣，皇上又拿二哥莫可奈何才將嫂子給關(guān)起來，以示薄懲，四皇子這番作為實(shí)在不妥。”
“什么？那女人居然背著我做這種事情，該死！”齊宥莘氣急敗壞。
齊穆韌寒冽的目光刷向齊宥莘，讓他打心底泛起一股冷意，比起巧言令色、口蜜腹劍的齊穆笙，他更害怕齊穆韌，他一個(gè)眼光就會(huì)讓人想要退縮。
“二堂兄、三堂兄，這件事我問明白之后，定會(huì)給你們一個(gè)交代。”
齊穆韌向齊宥莘掃去一眼，皇子中，除大皇子齊宥賓被封為郡王之外，其他皇子都未有封號，一來是這群皇子并未建功立業(yè)，二來是皇上防著他們的心思，可野心這種事哪里防得了，人年紀(jì)一大、心也就跟著大了。
齊穆韌面無表情，淡淡丟下話，“如果你無法管教自己的女人，本王不介意代勞。”
說完便轉(zhuǎn)身大步離開，府衛(wèi)也訓(xùn)練有素、安靜無聲的跟在后頭離去，就像陣風(fēng)似的刮進(jìn)來又刮出門去。
齊宥莘看在眼里氣在心中，今兒個(gè)在朝堂上他已經(jīng)是滿腹不順?biāo)欤瑳]想到回府后，程氏還給他招惹這出，他怒聲斥喝，“去把皇子妃給我叫出來！”
下人領(lǐng)命，急忙撒腿飛奔而去。
然而，他尚未等來程氏，卻先等到來傳達(dá)皇上口諭的王順。
王順低眉順眼道：“傳皇上口諭，四皇子縱妻行兇，罰禁足三月，不必上朝。”
“什么？！”
他心一急跳了起來，沖上前一把抓住王順的衣襟，可下一瞬想起他是父皇跟前的紅人，又不得不強(qiáng)捺下怒氣，松開拳頭，咬牙恨道：“父皇怎么可以聽信齊家兄弟的片面之詞便處置我？”
王順拍拍自己的衣襟，氣定神閑，微哂道：“還請四皇子息怒，皇貴妃失德、教子不當(dāng)，本欲降為妃，然而四妃分位已滿，如今降為貴嬪，還請四皇子日后作為多用幾分心。”
他將懷中那份“供詞”往上一呈，齊宥莘接過手后飛快讀過，越讀越是心驚，他眼睛暴瞠，兩顆眼珠子幾乎要滾出來。
王順見狀，低聲道：“奴才告退。”
不等四皇子應(yīng)聲，他躬身走出大門，恰巧與程氏錯(cuò)身而過。
程氏看見皇上的心腹太監(jiān)，心慌莫名，她快步移往前廳，卻被廳里的一片狼藉嚇得不知所措，她慌張上前，拽起四皇子的衣袖問：“爺，這是怎么回事，哪個(gè)人膽子這么大，竟敢上咱們府里鬧事……”
齊宥莘深吸氣，見始作俑者出現(xiàn)，哪還有客氣的，狠狠的一巴掌摔過，打得程氏頭暈?zāi)垦！?br />
“你這個(gè)蠢婦！”
話未聽清楚，程氏又迎來一巴掌，之后的拳打腳踢，讓她連哀號的機(jī)會(huì)都沒有。
齊穆韌飛騎來到天牢門前，一列大內(nèi)高手守在外頭，看見靖王爺，眾人隨即集聚擋在門口。
齊穆韌不是穆笙，不屑做賄賂這等事，他下馬，誰也不多看一眼，大步走往獄前。
大內(nèi)高手齊齊拱手躬身，說道：“皇上有命，任何人不得踏進(jìn)天牢一步。”
齊穆韌的回應(yīng)是一聲不屑冷哼，手揚(yáng)高，就與眾人大打出手。
他已經(jīng)幾個(gè)日夜未闔眼進(jìn)食，體力早已耗盡，可是……他要見阿觀，要告訴她對不起，還要告訴她別怕，他一定會(huì)想盡辦法把她救下。
他竭盡全力、功夫盡使，有人不敵，幾招內(nèi)便敗退下來，但他們奉的是圣旨，無人敢怠慢，便是拼死也要把齊穆韌給攔下。
明晃晃的刀刃劈空斬下，電光石火間，齊穆韌翻身閃過，然，雪亮刀光晃得眼前一片慘白，臂上一陣微寒，刀刃扎進(jìn)血肉的悶聲清晰可聞，熱血滲出在袖間染出鮮紅，他不管不顧，恍若無覺似的舉劍狂攻。
隨后趕到的府衛(wèi)們見狀，隨即抽劍加入混戰(zhàn)，站在一旁的宮中太監(jiān)張全見狀，連忙揚(yáng)起他的公雞嗓大叫，“王爺，快些停手！皇上有令，若是王爺硬闖，就令奴才奉上鴆酒一杯，送王妃上路。”
手一頓，齊穆韌停下動(dòng)作，他緩慢轉(zhuǎn)身，冷若冰霜的眸光投向張全。
張全身子一抖，急急伏地叩首道：“王爺，求求您不要為難奴才，奴才向您保證，王妃在里頭很好，萬客樓送來的餐飯王妃都用了，住的地方干凈也安靜，無人敢上前打擾，現(xiàn)下王妃正在練字……”
張全急忙解釋，就怕王爺要硬闖。
殺王妃他著實(shí)沒膽，可差事沒辦好，皇上打不得王爺，定要用他的腦袋來賠，當(dāng)奴才兩方都不能得罪，苦吶！
齊穆韌頹然闔上眼，再張目時(shí)，寒聲道：“如果王妃掉了一根頭發(fā)，你就提著自己的腦袋來償還。”
“奴才不敢，奴才定會(huì)盡心盡力服侍王妃，只求王爺放奴才一條生路。”張全說得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
齊穆韌甩袖，翻身上馬，齊穆笙見狀連忙追上。
追著二哥的背影，他知道現(xiàn)在不是說話的好時(shí)機(jī)，但是他心急啊，努力策馬狂奔，總算追上二哥的坐騎，他急急問道：“二哥，皇上提的辦法是什么？他要怎樣才肯饒過二嫂？”
齊穆韌不語，馬鞭一揚(yáng)，再度放馬疾馳。
他有這么好甩嗎？齊穆笙咬緊牙關(guān)，跟著揚(yáng)鞭上路，一路緊追在二哥背后，到了王府急急下馬，不死心地急追上前。
“二哥，你倒是說說啊，再難辦的事，咱們也得出頭做。”
同樣的話，他不知問過幾百聲，二哥就是不回應(yīng)，齊穆笙急火了，在接近明月樓時(shí)，他一把將齊穆韌給拽進(jìn)大廳，忿忿關(guān)起門，怒問：“二哥，你這是什么態(tài)度，你怕我插手嗎？你怕我?guī)П恍莩黾议T的二嫂遠(yuǎn)走高飛嗎？你寧愿讓她死在牢里，也不敢讓我知道皇上提出什么條件？”
咻地，齊穆韌猛然轉(zhuǎn)身瞪著他，僵硬的身子如同一尊冰冷的神只，蝕骨沁髓的狠毒目光射得齊穆笙無處躲。
他知道，自己的話絕對會(huì)刺激到二哥，說不定自己還得忍痛挨上幾個(gè)拳頭，但他顧不得了，皇上只給三天時(shí)間。
“阿觀沒有被休出家門。”齊穆韌咬緊牙關(guān)，字句從緊閉的齒縫間擠出來，像想把誰碎尸萬段似的。
“既然如此，有辦法就說啊，為什么不說，你這不是成心要二嫂死！”
手臂的傷口還淌著血，他不知道疼痛，只曉得心口那個(gè)傷快要讓自己窒息，他吸氣吐氣，卻怎么也吐不盡滿腔狂濤，心被沸油炸了，他十八層地獄走過一遭，依然救不回阿觀，罷了，皇帝是鐵下心腸要把他逼到底。
“說啊，你怎么不說話！”齊穆笙考慮要不要再給他添點(diǎn)刺激。
齊穆韌頹然坐下，他輕聲道：“皇上要讓我入主東宮。”
“什么？！”
齊穆笙倏地一怔，怎么可能？皇上怎么會(huì)……他有那么多的兒子啊，怎么就想到二哥？難道皇帝要讓他們認(rèn)祖歸宗？
不要，他才不要進(jìn)后宮，那個(gè)你爭我奪、沒有親情只有競爭的地方，那個(gè)嬪妃、皇子皇女施展陰謀與陽謀的戰(zhàn)場，那個(gè)用脂粉凝香，堆積、掩埋無數(shù)罪惡的刑場，那個(gè)令人望而卻步，陰森、涼薄、最最無情的處所。
于他們兄弟而言，王府也不是什么好地方，但他們有外公，有一個(gè)充滿溫情的家，現(xiàn)在這個(gè)家里又多了個(gè)阿觀，一個(gè)與眾不同的女人，帶給他們最真心的歡笑與喜樂。
她說過：家是人們心靈的避風(fēng)港，不是提升戰(zhàn)斗力的地方。
他和二哥的戰(zhàn)斗力已經(jīng)夠高，不需要一再提升。
可如果這是救下阿觀的唯一方法……
“二哥你在猶豫什么？”
“你居然同意？”齊穆韌訝異，他以為兄弟齊心，他們早對皇家血脈一事斷了念頭。
“不同意的話，阿觀只有死路一條。”他直指重點(diǎn)。
“你以為我同意，阿觀就能平安無事？若此事傳出去，第一個(gè)想要阿觀性命的，不是齊宥賓就是齊宥莘，況且你以為，皇帝現(xiàn)在能用阿觀逼我當(dāng)太子，他日就不能用阿觀逼我為平衡各方勢力，將各府各院的千金小姐一個(gè)接一個(gè)抬進(jìn)東宮？
“阿觀她聰明、有見識，她賺銀子的能力高強(qiáng)，可她就不是母儀天下的料，送她坐上鳳椅，等同于拿火把在她屁股上燒。”
高處不勝寒，別樣的繁華自然伴有別樣的寂寞與孤單，這是身為東宮太子、未來皇帝該有的覺醒。可齊穆韌不愿意，他孤獨(dú)了那么多年，好不容易讓他盼來溫暖，他不舍拋棄。
齊穆笙嘆息。
“一個(gè)沒有身分背景的何宛心就能要了她的命，何況是那些有背景有依恃的女子，阿觀的確不是她們的對手。”
“所以答應(yīng)皇帝的條件是飲鴆止渴，根本不能解決問題。”
“那我們該怎么做？”
“我始終不認(rèn)為皇帝真的想殺阿觀，我想再賭一回，賭皇上對咱們兄弟的虧欠，令他放阿觀一馬。”
“二哥，放棄吧，這個(gè)賭必輸無疑。”
“為什么？”
“皇上早已經(jīng)收盡仁慈，為皇子奪權(quán)之事，他決心快刀斬亂麻，便是錯(cuò)殺也阻擋不了他想做的事。
“今日二哥沒上早朝，不知道皇上龍顏震怒，將葉定華流放、葉定國奪官，葉氏子孫一個(gè)不留，逐出朝堂、入罪刑罰，他硬了心，即使對當(dāng)年于自己有扶持之恩的葉氏也能痛下殺手，何況是無舉足輕重的阿觀。”
想起早朝的情景，齊穆笙仍心有余悸，堂堂的相爺不斷磕頭，磕得額頭都血肉模糊了還不肯停下，皇帝何嘗沒有心軟，可他還是重判了葉氏。
葉家被抄，葉氏一族被連根拔起，這些年貪的銀子一把一把吐出來還給百姓、還給朝廷，想他葉定國汲汲營營一輩子、坐擁高位又如何，還不是皇帝一道旨意，所有功勞皆成過往煙云。
“他畢竟沒動(dòng)葉茹秧不是？”
“程氏那張供詞呈上去之后，就不一定了。”
齊穆笙是故意的，他對阿觀說過，一定會(huì)替她出這口惡氣，現(xiàn)在他就等著看，這口氣可以是多大一口。
“你太沖動(dòng)了，你不該把供詞呈上去的，如果交給我……”
“你要拿去威脅皇貴妃，要她替自己的妹妹說話？別想了，她連自己的父親都說不得情，你沒見到早上齊宥莘替葉定國說話，皇帝把他罵得狗血淋頭的模樣。
“眼下，對皇帝而言，鏟除葉氏朝黨的勢力是第一要?jiǎng)?wù)，確立太子之位是第二件，阿觀在這個(gè)時(shí)候撞上來，根本是自找死路……不、不對，不是她自己撞上去的，是二哥抓著她往死里撞……”
齊穆笙的話在齊穆韌心底插上一把刀，不堪折騰的心破了，但他不愿責(zé)備弟弟，因他明白，穆笙為阿觀不值……
他錯(cuò)了，他想回頭卻找不到路，那么多年來，第一次，他感到茫然無措、感到恐懼害怕。
他錯(cuò)了，他不該在那樣倉卒的情況下，決定讓阿觀頂罪，他把事情想得太簡單，忘記帝王心難窺測，自古至今都一樣，就算皇上看重他又如何，一個(gè)忤逆大罪，就可以讓他從天上掉進(jìn)地獄，齊宥家不正是個(gè)好例子？難道，皇帝沒夸獎(jiǎng)過他、沒看重過他？
“我去找辦理此案的李慶文。”
“然后呢？二哥決定撥亂反正，把真正下毒的那個(gè)送進(jìn)牢里？”
穆笙的話問得齊穆韌語頓。
齊穆笙冷冷一笑。
“如果二哥沒這個(gè)打算，那么找不找都沒有意義，因?yàn)橹\害皇妃是唯一死罪。”
齊穆笙甩袖，轉(zhuǎn)身欲出，齊穆韌一把拽住他的手，發(fā)誓似的說道：“無論如何，我都不會(huì)讓阿觀出事。”
“二哥，我很想相信你，但事實(shí)上是，你跪在御書房時(shí)，她差點(diǎn)兒就出事了，如果不是那四個(gè)丫頭找人到處尋我，求我進(jìn)大牢看看阿觀，她早已經(jīng)被程氏下重手給活活打死，所以，不管二哥同不同意，我都要站在阿觀那邊盡力幫她，阿觀的東西還有那四個(gè)丫頭，從現(xiàn)在起，由我作主。”
他甩掉二哥的手，忿忿走出明月樓，目光一閃，他發(fā)現(xiàn)何宛心躲在屋旁的身影，怎么？想探聽消息？在御書房里聽得還不夠？
為阿觀，齊穆笙恨起何宛心。
砰！重重一聲，門被齊穆笙踹上。
看著穆笙張揚(yáng)的怒氣，齊穆韌深呼吸，再次提醒自己不能火大、不能心急，他必須更冷靜面對，想出好計(jì)。
既然苦肉計(jì)沒用，既然葉氏之事讓皇帝硬起心腸，而自己設(shè)想的每個(gè)點(diǎn)全被皇上看穿，那么他得改弦易轍，另謀他路。