“姐姐，你知道了？”她不由得心中一驚，連忙跪下，“姐姐恕罪。”
堂姐果然宮中耳目眾多，她暗中幫韋千帆療傷，沒想到竟走漏風聲。
“你以為我要責怪你嗎？”她將她扶起，“我該稱贊你才是。”
綾妍怔住，不解其意。
“平白無故，把韋后的人打了，你代我慰問一番，也算給了韋后面子，以免她懷恨在心，伺機報復。”上官婉兒笑道：“做得好。”
呵……原來堂姐還是沒有完全弄清這其中緣由，不知她與韋千帆之間的惺惺相惜，這也好，她本不想讓第二個人知道。
生平第一次，瞞著堂姐有自己的秘密，可她就是希望能保守這個秘密，這個只屬于她跟韋千帆，能讓她心里感到溫暖沁甜的秘密。
“既然你跟韋千帆也算熟識了，姐姐就把一件要緊的事交托給你。”上官婉兒忽然道。
“什么？”她涌上不祥的預感，感覺并非容易的差事。
“據(jù)探子所報，韋千帆近日常常出入宮門，似在京中置了宅院。”
“這很正常吧？男子漢大丈夫，總得有些自己的產(chǎn)業(yè)。”綾妍怔怔道。
上官婉兒搖頭，“以他的俸銀，斷不可能這么快就有錢置產(chǎn)。”
“或許是皇后娘娘資助呢？”
“奇怪的是，連皇后也不知道。”
“怎么會？”綾妍開始意識到事情似乎不若她想象的單純，“或許……是他從前的積蓄？”
“你不知道，韋千帆出身妓戶，家境貧寒，哪兒來的積蓄？”
“出身妓戶？”這話如晴天霹靂，讓她霎時僵住。
“探子猜測，大概這宅院與安樂公主有關。”上官婉兒諷笑。
“安樂公主？”難道他……綾妍搖搖頭，不敢想下去。
“沒錯，”上官婉兒看出了她心中所想，“安樂公主素來淫蕩，雖已嫁人，可府中面首無數(shù)，駙馬也不敢管，自韋千帆入宮后，她如遇新歡，天天想跟這位美男子親近，恐怕是她出資建了宮外別業(yè)，以便能與他私會吧？”
“可他們是表兄妹啊。”綾妍忍不住叫道。
“那又怎樣？親上加親，說不定正合他們的意。”上官婉兒又透露，“不過我聽聞，韋后似乎不喜他們太過接近。”
“為何？”韋后對安樂公主一向?qū)櫮缬屑樱矘饭饔薪裉爝@脾氣，十有八九是韋后慣出來的。
“這也是最令人費解的地方，”上官婉兒蹙眉，“按說，天上的星星韋后都能摘下來給寶貝女兒，一個遠房表哥，安樂公主若喜歡，她睜一只眼閉一只眼，由他們?nèi)ケ闶牵f后為何要橫加阻止？”
“難道……”她已經(jīng)想到最壞的答案，這個答案，令她全身發(fā)抖。
怪了，韋千帆那個與她全無瓜葛的男子，愛干什么，與什么女人有染，跟她有什么關系？為何一聽到關于他的事情，她就是會莫名的激動。
“沒錯，你想的正和我一樣。”上官婉兒對堂妹微笑，“只怕韋后對她這位侄兒，也心存好感吧？”
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
“總之，明天你趁出宮采買之機，順道去打探一下。”上官婉兒交代道，“探子說，韋千帆置辦的宅院在銅雀巷。”
“好，我一定查清。”綾妍當即點頭。
她頭一次辦事如此積極，仿佛不是在替堂姐效力，而是為了自己……
她真可笑，為了一個陌生男子坐立不安，真不像素來淡定的自己。難道，他是什么鬼魅所化，吸食了她的魂魄？
她的馬車遠遠地跟著他。
掀起車簾，她可以看到他在集市中信步走著，并不似迫切與情人約會的心情。
可她發(fā)現(xiàn)，他先后在東市買了一盆蘭花，在西市訂了一盒甜餅，在南市購了胭脂水粉，在北市挑選一面銅鏡……那些看來都是女子喜歡或使用之物。
難道，這是送給安樂公主的禮物？可安樂公主素來驕奢，怎肯用市面上的普通貨品？
一切的一切，在她心中都是求解的謎團，當她跟隨他來到銅雀巷，迷惑更甚。
這座宅院，雖然不算太大，但從那建筑裝飾來看，卻所費不貲，比如那瓦上的琉璃，是皇家工匠才懂打造的上等手藝。還有墻角露出的點點桃花，是最最希罕的復瓣綺色品種，非尋常百姓人家能擁有。
綾妍盤算著，待他離開后，便命婢女扮作販婦，前往宅中打探，然而，她還在計劃中，便有家丁推開大門，直至她馬車旁。
“敢問車上坐的可是上官小姐？”家丁道，“我家主人請您入內(nèi)用茶。”
天啊，他發(fā)現(xiàn)了？
她還以為自己掩飾得很好，斷不會讓他察覺，沒料到他如此敏銳。
綾妍羞紅了臉，窘迫中無奈下了車，跟隨家丁入宅內(nèi)。
庭院并不華美，卻布置得十分雅致，她大老遠便瞧見他在桃花樹下沏了熱茶，獨坐石椅，微笑淺嘗。
“上官小姐來得正好，”他抬頭凝視她，“這茶正出味。”
“韋大人知道我在門外？”綾妍咬咬唇，硬著頭皮問道。
“上官小姐跟了我一上午，肯定渴了，所以在下特意沏了茶請你共飲。”韋千帆端起茶盅，微微拱手。
原來，他早就發(fā)現(xiàn)她了？看來她實在不適合當奸細……她不由得尷尬了起來。
然而，她并不知道，或許換了別人，他不會在意，唯獨對她，仿佛有心電感應似的，總能察覺出她的存在……
自從那夜替他敷藥之后，他們已經(jīng)好久沒單獨說話了，平常各忙各的，偶爾碰了面，也只點頭示意而已。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
垂眉飲一口茶，茶的清香配合樹上桃花的芬芳，的確清新怡人，可她此刻的心情卻七上八下，無暇欣賞。
“若在下沒猜錯，是上官昭容派你來的吧？”韋千帆挑眉笑道。
“聽聞韋大人在宮外置了宅院，我只是好奇而已。”迫不得已，她答道。
“想必你們以為這是我與安樂公主的私會之所？”他一猜即中。
“我……”他問得坦然，她倒不知該如何應對了。
“我雖然不是志誠君子，卻也知廉恥，與人私會，甘當面首，斷不是我韋千帆會做的事。”他忽然神色一斂，肅穆道。
認識他這么久，他總是掛著讓人如沐微風的笑容，這樣嚴肅的表情，她還是頭一回見到，看來，她的猜測惹怒了他。
“可我的確看到韋大人買了些女兒家的東西……”綾妍忍不住問。
無論如何，就豁出去打破砂鍋問到底吧。給姐姐一個交代，也讓自己放下懸著的心……
“沒錯，這屋里的確住著一個女子。”韋千帆回答，“那些東西，都是送給她的。”
“她是……大人心愛的女子？”這話沖口而出，連她也詫異自己這般直接。
“的確是我生命中最重要的女子。”他卻忽然笑了，仿佛她的情不自禁讓他喜悅，“說起來，你也見過她。”
“我？見過她？”綾妍大為愕然，瞠目道：“她是誰？”
“來，我替你引見。”他起身，踱至門簾邊，向她招招手。
緊步上前，綾妍急欲解開謎團，然而，更為震驚的事卻在等著她……
屋內(nèi)，一個女子躺在臥榻之上，那并非妙齡女子，而是頭發(fā)花白的老婦，她和衣而睡，沒有因為房中動靜而驚醒，她的沉睡看來不太尋常，仿佛眼睛永遠無法睜開，雖然那微微起伏的胸口證明了她還活著。
“這是……”綾妍難以置信，因為此刻的情景好熟悉，她仿佛見過這間屋子，這個熟睡的婦人……
在哪里？什么時候？前世？夢里？為何此情此景，似乎藏在她記憶的最深處，然而她卻不能完全地想起？
“這是我母親，”韋千帆輕輕道：“我十五歲那年，失足跌入水中，母親為了救我，沉入湖底，雖然最后生命無恙，卻再也無法醒來。”
“她只能永遠這樣躺著？”綾妍問道。可一開口，又覺得似乎自己早已問過相同的問題。
“沒錯，依然能夠喝粥進食，卻無法醒來，像活死人一般。”韋千帆坐到床榻邊，滿臉苦澀的笑，“大夫說，若能多放置些她喜歡的東西，或許她能感受得到。所以，我常買她喜歡的蘭花，甜食，從前慣用的胭脂水粉，還有讓她醒來后能梳妝的銅鏡，試圖喚醒她。”
呵，原來如此……她果然誤會了他，還以為他有什么齷齪的企圖，原來，一切只為了天底下最純潔的感情。
“上官小姐，我想給你講一個故事。”韋千帆忽然道。
“故事？”她一怔。
“想聽嗎？”他清淺地笑。
“韋大人盡管開口。”她欠身道。
“有一個男孩子，因為母親生病，沒人照顧，所以身體十分瘦弱。他每天清晨到私塾念書，傍晚跑回家看護母親，過著十分忙碌辛苦的日子，有時候，連飯也顧不上吃。終于，一個黃昏，他暈倒在一戶人家的門口。”韋千帆緩緩道。
這個故事，雖然剛剛開頭，她就似曾聽過……
“這戶人家有個好心的小姐，發(fā)現(xiàn)了暈倒的男孩子，她親手將他救起，替他請大夫，喂湯藥，還命人去他家照顧他的母親，直到他康復那天為止，男孩子對這位小姐十分感激，一直想報答她，可是不久以后，小姐便隨家人遷往京城，他們再也沒有見面，他連一句謝謝都沒來得及跟她說……”
綾妍呆住，回憶的大門緩緩打開，答案似乎呼之欲出，可她不敢確定……
“十年后，這個男孩子長大了，他的遠親要把他也接到京城來，他本不想來的，可卻想著，說定能見著從前那位小姐，便答應了，沒想到，當他站在故人面前，她卻對他印象全無，這讓他好生失落。但——也沒什么好奇怪的，畢竟對她來說，他只是生命中的一個過客。”
韋千帆的笑容忽然變得酸楚，話中有著難掩的落寞。
“你——”她恍然大悟，往昔的一切瞬間清晰起來，“你是芋根？小芋根？”
“綾妍小姐還記得當年給我取的外號？”他終于吁出一口氣，“看來并非對我全無印象。”
“當然啦，當年你最喜歡吃我家的糖水芋根了，吃了一碗又一碗。”綾妍驚喜地叫道：“你這家伙，居然跑到宮里來了。為什么不跟我相認呢？”
“綾妍小姐沒認出我，”韋千帆深深凝望著她，“我怎么敢造次？”
“是你樣子變得太離譜。”她不由得笑道，“從前又瘦又黑，像只猴兒似的，現(xiàn)在倒出落得如此英俊瀟灑，我哪兒認得出來？我想就算是你娘親蘇醒，恐怕都認不出來。”
這話不由得讓他莞爾，仿佛一下子又回到了童年，初遇到她的情景。
那時候的她，還是那樣刁蠻可愛的千金小姐，過著無憂無慮的生活，那時候的他，雖然艱苦，卻可以自在的與她談笑，不像此刻，兩人近在咫尺，卻被太多事阻隔如天涯般的遙遠……
他有很多心里話想對她說，卻要恪守秘密，只能當一個假面人。
但無論如何，他要感謝上官婉兒把她派來，讓他終于可以知道，她并沒有忘記他。
小芋根，如此親昵的稱呼，他已經(jīng)好久沒聽見了……
“這么說，你的父親當年因為有了妻室，不得不拋棄你們母子？”重坐桃花樹下，他講述著別后的故事，她靜靜聆聽。
不知為何，這杯茶，從之前的索然無味變得漸漸甘甜，大概是因為沏茶人的身份變了。
“想必他也十分后悔，才囑托皇后娘娘一定要找到我，母親青樓出身，斷不能進韋家大門，這個我也能理解……”韋千帆淡淡笑道。
“你還恨他嗎？”
“有什么可恨的？我連他長什么樣子都沒見過。”他搖頭，似乎并不介意。
可她知道，他心里肯定會有些許難過。
“如今你入宮為官，也算了了你娘盼你入仕途的心愿。”綾妍寬慰道，“還建了這樣一所漂亮的宅子……等你娘醒來，一定會高興得不得了。”
“你不想問問，我哪兒來的錢蓋這幢宅子？”韋千帆似了解她的心思，明白她的迷惑。
“對啊，”她不由得笑了，故作審問：“小芋根，你哪兒來的錢？”
“當年母親青樓的姐妹，聽說我已入宮為官，為表慶賀，也為母親能在京城有個安居之所，所以集資建了這所宅院。”他只能撒謊，畢竟有些事情，沒有主子許可，他不能透露。
“可這宅子作工材料皆十分考究……”
“我動用宮里關系，請皇家工匠打造的。這樣算不算以權謀私？”他打趣道。
“算。”綾妍玩笑地瞪他一眼，“當心我稟報皇上。”
“或許你可以狠心出賣韋千帆，但你絕不會舍得出賣小芋根。”他篤定地答。
“哼，你又知道了。”她努努嘴。
沒錯，她的確不舍，就算他只是與己無關的韋千帆，她亦不舍。
她終于明白為何初見他時，便有那樣親切熟悉的好感了，原來，他們是童年的玩伴。
遠在江都的童年，是她這輩子最快樂的時光，雖然那時祖父已獲罪，上官家生活在風雨飄搖中，但父母仍舊為她營造了一個安寧的環(huán)境，讓她以為自己仍是幸福美滿的大小姐。
所以，那時候的她可以那樣無私助人，心地光明開闊，每日笑意盈盈，那段時光有著讓人無比懷念的美麗。
“對了，給你看件東西。”韋千帆忽然道。
“什么？”綾妍好奇。
“把庫房里那件封存得最好的東西拿來。”他吩咐下人。
不一會兒，只見家丁捧著托盤，站在她身旁。
“你掀開錦蓋看看。”韋千帆對她笑道。
綾妍不解，伸手掀蓋，臉上的表情霎時愣住。
“這……”她囁嚅，一時間竟說不出話。
“這個是當年你送我的，還記得嗎？”他問。
韋千帆起身，將那盤中之物展開，覆到她的膝上——那不過是一塊普通的綠色染布，染布的手法很拙劣，深一塊淺一塊的，色彩也不均勻純凈，烏漆抹黑的仿佛雷雨前的云朵。
可是，他卻是一直珍藏至今，當作寶貝似的，仿佛世間最美的織綿也無法與它相比。
“記得，”綾妍頓時眼淚盈于睫，“這是……我染的。”
沒錯，這是她的第一幅作品，那時候只有十二歲的她，在后花園中突發(fā)奇想，派丫環(huán)買了染料，打算染制一幅雨過天青顏色的絲綢。
結果，母親不讓她糟蹋綢緞，只給了塊棉布讓她嘗試，而丫環(huán)也買錯了染料，導致如此失敗的作品，她懊惱之余，隨手將這東西扔給了小芋根，心想反正他家境貧寒，還能將就著做件棉襖。
沒料到他卻存留至今，視作童年美好的記憶。
“如今看來，這塊布相當可愛。”她不由得莞爾，笑自己從前的任性。
“我一直沒舍得拿它去做衣服。”韋千帆低沉地道。
“是嫌它丑吧？”綾妍以為這樣的說辭只是安慰她而已。