元家堡發(fā)生大火，幾乎大半屋子全被深夜出現(xiàn)的無名火毀盡，同時(shí)還造成屋內(nèi)數(shù)名走避不及的仆婢送命……
而由于這事無關(guān)大眾，所以它只在江湖掀起了一絲波動(dòng)，接著很快就被其他幫派紛爭的消息掩蓋過去了。
所以當(dāng)這件關(guān)于元家堡遭受祝融之災(zāi)的訊息傳到風(fēng)云山莊時(shí)，它已經(jīng)過了五天。更正確地說，趙棠棠是在元家堡出事后的第五天才從剛好回莊的師弟安懷潮口中聽到這消息，一股強(qiáng)烈的不安立刻攫緊她的胸口。她沒想到與她自天義莊一別，兩個(gè)月來一直毫無音訊的元?dú)q寒，竟讓她得到這樣的訊息！
回到山莊，所有人的生活仿佛仍和他們離開前沒兩樣，不過她知道她周遭有些人已悄悄起了變化——大師兄對(duì)待柳兒依然和以前一樣，只是或許被柳兒先前的坦白所傷，所以他望著柳兒的眼神也多了幾分復(fù)雜。至于柳兒，則像從沒發(fā)生過什么事地繼續(xù)做她的楊柳兒，面對(duì)愛戀著她的大師兄，她的態(tài)度倒是毫不扭捏。
而她呢？當(dāng)然也變了。她努力不去想元?dú)q寒，但卻很失敗。
她知道師父、師娘也聽到關(guān)于她和元?dú)q寒的流言了，雖然他們沒說什么，可她和男子牽扯不清，又讓人傳出話的行徑，等同辱沒師門名聲，所以她對(duì)他們滿心愧疚，更遑論在他們面前提起元?dú)q寒的事了。所以到現(xiàn)在為止，就只有大師兄、二師兄知道元?dú)q寒曾有過的舉動(dòng)。而二師兄早已表明除非她開口，否則他絕不多說一句話；大師兄則自離開武林大會(huì)后就不曾再提起過元?dú)q寒，因此她和元?dú)q寒的事還算是秘密。
其實(shí)剛回莊時(shí)，她也曾沖動(dòng)地想對(duì)師父、師娘坦白所有事，不過為了替大師兄慰勞、洗塵，再加上一回來就累壞又生病的柳兒就讓所有人忙了好幾天，甚至接下來為了接待進(jìn)莊拜訪的貴客，沒有人再有空閑的時(shí)間想自己的事。而等到一切平靜下來，她的勇氣也早消失無蹤了。
她相信元?dú)q寒真的會(huì)照他的承諾來，到時(shí)候師父他們會(huì)有什么反應(yīng)？而就算師父對(duì)他沒意見答應(yīng)他的求親，她就真的要嫁給他了嗎？她雖然喜歡他，和他在一起時(shí)總感到特別的放松心安，但她完全無法想象自己與他成親的景況。
總之，她是邊想著他邊頭痛啦！
可現(xiàn)在所有顧慮全被甩到腦后，她只緊張?jiān)獨(dú)q寒的安危。
「元家堡發(fā)生大火，那他呢？元堡主他沒事吧？」還沒等安懷潮說完，她已忍不住揪著他的衣襟連聲問道。
安懷潮忙舉高手，這才沒讓他還捧在手中的頂級(jí)茶品濺出來浪費(fèi)了。「喂喂！別搖別搖！小心我的茶！」心疼地忙喊。
趙棠棠皺皺眉，稍松開力道，但仍捉著他。「你知道他沒事對(duì)吧？快說！」記得他最欣賞的人就是元?dú)q寒，所以元?dú)q寒此刻若已出事，他肯定不會(huì)這么優(yōu)閑地在這里泡茶喝。
安懷潮先是小心翼翼把茶放回桌上，接著才松了口氣面對(duì)她。「對(duì)，他沒事。只是聽說元家堡有大半被燒毀了，還死了幾個(gè)下人……棠棠，」眉眼忽然染上賊溜的笑。「原來妳真的跟他有曖昧！看來那些從武林大會(huì)傳出來的流言有幾分不假，所以妳才這么關(guān)心他。」剛聽到那些謠言時(shí)他是半信半疑，但若這兩個(gè)人有發(fā)展的可能，他倒是很樂觀其成的。只是他沒想到，元?dú)q寒竟會(huì)看上他家的棠棠師姐，果然是別具慧眼哪！
他沒事！
一聽安懷潮親口證實(shí)，趙棠棠放心了。松開手，她的驚疑仍未完全退去。「為什么元家堡會(huì)發(fā)生大火？是意外嗎？」沒回應(yīng)他的好奇，她的心全在這事上。
安懷潮仔細(xì)看著她，有幾分篤定了。「應(yīng)該是吧。聽幾個(gè)消息靈通的人說，大火發(fā)生在夜里，似乎是下人不小心釀成的火，當(dāng)時(shí)的元堡主正好不在家，要不有可能他也會(huì)出事。很幸運(yùn)是不是？」
她心不在焉地點(diǎn)頭，陷入沉思。
安懷潮拉著她坐下，重倒了杯茶給她。「元堡主結(jié)的仇家不少，雖然屋子失火也有可能不是意外，不過這也不是妳我能煩惱的問題。」他實(shí)事求是。
她以前從沒想過元?dú)q寒也有可能會(huì)出事，直到現(xiàn)在……她的胸口涌現(xiàn)一股焦躁難安的情緒。雖知道懷潮說的沒錯(cuò)，元家堡的火災(zāi)意外與否不是她能煩惱的問題，可是……
一種想立刻去做點(diǎn)什么的強(qiáng)烈沖動(dòng)幾乎沸騰了她的心。
深呼吸一下，她努力要壓抑那種沖動(dòng)，不過她失敗了——
「懷潮，他現(xiàn)在在元家堡嗎？」脫口而出。
安懷潮倒茶的手稍抖了一下，頓住，眼睛驀地詭亮盯住掩不住一臉急躁的趙棠棠。「我不知道。可是妳這么問的意思是……」
趙棠棠閉了閉眸，再回視他。她紊亂的思緒冷靜一點(diǎn)了，但某個(gè)瘋狂的主意卻在瞬間成形——
她想見他！
她突然厭倦了沒有期限的等待，也痛惡自己明明知道他出事，卻只能袖手旁觀的無力感。可惡！他以為只有他喜歡她，只有他能在想見她時(shí)就出現(xiàn)嗎？
她決定了——
「懷潮，你什么時(shí)候要離開山莊？」看著眼前不時(shí)在外東奔西跑忙經(jīng)商的師弟，她腦中已有了計(jì)畫。
安懷潮可不笨，他微瞇了瞇眸。「棠棠，妳不會(huì)是想去找他吧？」
「幫我這個(gè)忙！你不是說想帶我瞧瞧你開拓出來的生意版圖，還說要順便帶我去游山玩水？就這次吧！懷潮，你什么時(shí)候可以走？」她毫不掩飾她的意圖。
先是被她的急切弄得一愣，安懷潮接著笑嘆出聲：「嘿，妳應(yīng)該先問問我有沒有空吧？」他想她跟元?dú)q寒果然關(guān)系匪淺了，否則怎會(huì)一聽到他出事的消息就不顧一切地要去找他？哼哼，還懂得利用他這可愛的師弟哩！
她搖頭，「我當(dāng)然知道你忙，所以我只要你帶我離開莊里就行了。」
「原來妳想瞞過師父他們……不行！」安懷潮斷然拒絕。
趙棠棠怔住。沒想到他接著又說：「我不能讓妳一個(gè)人在外游蕩，太危險(xiǎn)了！」她一入夜就昏睡的毛病在外面怎么妥當(dāng)！他的表情嚴(yán)肅正經(jīng)了起來。「我陪妳！」
趙棠棠了悟他的顧慮與關(guān)切，她的心一暖，笑了。「謝謝你，懷潮。」
安懷潮也露出一抹微笑，然后清了清喉嚨道：「嗯哼！可是……要我替妳騙過大家，帶妳出門，有一個(gè)條件……」
「你說。」
「告訴我，妳和元?dú)q寒的事……」
＊
烈日下，幾名兇惡的漢子正在圍攻一名已經(jīng)身受數(shù)傷仍奮力抵抗的藍(lán)衫少女，因?yàn)檫t遲捉拿不下這中了迷藥卻還頑強(qiáng)不愿束手就擒的少女，漢子的耐心逐漸失去。
少女的眼神漸露頹茫，身手愈見遲鈍，其中一名褐衣漢子終于趁隙砍掉她手上的刀，另一人更直接一掌拍上她來不及防衛(wèi)的后背。
吐出一口鮮血，遭受這一擊的少女再撐不住地趴跌在地。胸口急劇起伏，她試圖要保持腦袋的清醒，試圖要再爬起身，但她的意識(shí)卻愈來愈模糊，加上完全使不出一絲力氣，她又驚又急……
「他娘的！沒想到這小姑娘竟然這么難纏！」有人忍不住吐了口沬，咒道。
「你沒聽上面的說這小姑娘是江湖有名幫派的弟子，要不是我們事先準(zhǔn)備了迷藥，哪捉得住她和另外一個(gè)人！」有人松了口氣哼道。
「喂！別說了，快把人綁回去交差要緊。」有人催促道。
他們的對(duì)話全進(jìn)入趙棠棠的耳里，可盡管她努力想繼續(xù)起身回?fù)簦瑓s再也動(dòng)不了了。接著她察覺有人粗魯?shù)刈阶×怂募纾е老霋昝摚瑳]想到后面突然傳來一陣驚叫，接著連續(xù)的「碰碰」撞擊聲響起，然后原本被捉住的她隨即被用力放下。她抽白著臉，屏住氣息，腹部那股灼燒的疼痛，讓她原本快陷入暈迷的意識(shí)又勉強(qiáng)被喚了回來。
而發(fā)生在她后方的打斗仍在進(jìn)行著，忽然，一截黑色的衣衫下襬與一雙黑鞋出現(xiàn)她的眼前。她防備地一抬眼，接著下一剎，一張熟悉但罩著陰沉煞氣的男人臉龐俯低與她對(duì)視。
「棠……該死的！」充滿風(fēng)暴的低咒自男人口中進(jìn)出。
趙棠棠不敢置信地望著眼前這張臉龐。「元……」然后因?yàn)樗尚赶聛恚K于再也撐不住地讓漫天的黑暗將她攫獲。
元?dú)q寒……
＊
她沒想到他們會(huì)被設(shè)計(jì)——好心從屋里取水給她和懷潮喝的面善伯伯，竟搖身一變成了心懷詭計(jì)的歹徒！等到她喝下水察覺異樣時(shí)，武功較她弱的懷潮已先她一步被迷昏了，而她則不肯放棄地跟這些忽然出現(xiàn)的歹徒力抗，直到她的意志和氣力用盡，直到另一個(gè)意外降臨……
猛地深吸一口氣，她睜開眼睛醒來。
突如其來的光線，先是讓她反射性地又閉上眸，接著一陣陌生尖銳的刺痛感令她不禁呻吟出聲。
「妳醒了？」一個(gè)低沉沙嘎的男聲突然在她耳畔響起。
等待那波痛稍退去，她才又慢慢張開眼睛。
一張寫滿焦灼與緊張的俊偉臉龐正俯近她，她當(dāng)然立刻認(rèn)出那張面容。「……元堡主……」困難地吐出這幾個(gè)字。而在他的手掌貼觸上她的額際時(shí)，她也憶起了她昏迷前發(fā)生的事了。
「燒退了……」探得她不再令人膽顫心驚的體溫后，元?dú)q寒收回手，將跳動(dòng)著危險(xiǎn)火焰的眸光釘進(jìn)她的雙瞳。「妳怎么會(huì)離開山莊？我不是要妳等我嗎？」輕柔的聲音中帶著嚴(yán)厲的責(zé)難。
該死！他們竟把主意打到她身上！他完全沒料到她會(huì)在此時(shí)離家。一想到昨天發(fā)現(xiàn)她渾身是傷倒在地上的那一幕，他就有一股想殺人的欲望！
趙棠棠感受到他眼中的殺氣了——她沒見過這樣的元?dú)q寒，先是驚楞住，接著咬了咬牙試圖要起來，可才一動(dòng)，身子好幾處傳來的痛立刻讓她僵住。
一只溫?zé)岬拇笳齐S即壓上她的肩。
「妳在做什么？想找死嗎？」元?dú)q寒的下顎繃緊，哼道。
趙棠棠小心翼翼地深深吸氣、吐氣，一會(huì)兒才總算忍過那令她冷汗直冒的痛。而她的視線一直沒離開他那又銳利又溫柔的眼睛。
「你又救了我一次……」唇畔微漾笑意。她忽然想起什么似地小聲道：「啊！懷潮……」
「他沒死。」注視著她透白的菱唇那淺淺的勾痕，元?dú)q寒發(fā)覺自己的心也被勾動(dòng)了。深深記恨起那讓她一醒來隨即掛上心的臭小子。磨了磨牙，他忽地低頭印上她的唇。
冷不防承接他的吻，趙棠棠的臉忽覺一陣熱辣，她不覺溢出一聲低呼，卻讓他趁隙將她侵入得更透徹。一直到她的輕喘傳入他耳中，他的自制才被喚回。
不舍地慢慢放開被他熨熱的櫻唇，閉了閉眸，他劇烈起伏的胸膛一會(huì)兒才平息下來。
「……安懷潮把所有事情都告訴我了，我沒想到妳竟會(huì)擔(dān)心我……」逐漸恢復(fù)清朗的眼神染上了驚喜的笑意。他凝視著滿臉羞紅、不敢將視線調(diào)向他的佳人。